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BIOGRAFA
Naci el 27 de diciembre de 1571 en Weil der Stadt, Alemania y muri el
15 de noviembre de 1630 en Ratisbona, Alemania
Naci en el seno de una familia de religin protestante luterana. Su
padre, Heinrich Kepler, era mercenario en el ejrcito del Duque de
Wurtemberg,
su
madre,
Katherina
Guldenmann.
LEYES DE KEPLER
Estas leyes han tenido un significado especial en el estudio de los astros,
ya que permitieron describir su movimiento; fueron deducidas
empricamente por Johannes Kepler (1571-1630) a partir del estudio del
movimiento de los planetas, para lo cual se sirvi de las precisas
observaciones realizadas por Tycho Brahe (1546-1601). Slo tiempo
despus, ya con el aporte de Isaac Newton (1642-1727), fue posible
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advertir que estas leyes son una consecuencia de la llamada Ley de
Gravitacin Universal.
Primera ley:
Los planetas en su desplazamiento alrededor del Sol describen elipses,
con el Sol ubicado en uno de sus focos.
Debe tenerse en cuenta que las elipses planetarias son muy poco
excntricas (es decir, la figura se aparta poco de la circunferencia) y la
diferencia entre las posiciones extremas de un planeta son mnimas (a la
mxima distancia de un planeta al Sol se denomina afelio y la
mnima perihelio). La Tierra, por ejemplo, en su mnima distancia al Sol
se halla a 147 millones de km, mientras que en su mxima lejana no
supera los 152 millones de km.
La segunda ley, puede expresarse como:
Las reas barridas por el segmento que une al Sol con el planeta (radio
vector) son proporcionales a los tiempos empleados para describirlas.
Esta ley implica que el radio vector barre reas iguales en tiempos
iguales; esto indica que la velocidad orbital es variable a lo largo de la
trayectoria del astro siendo mxima en el perihelio y mnima en el afelio
(la velocidad del astro sera constante si la rbita fuera un crculo
perfecto). Por ejemplo, la Tierra viaja a 30,75 km/seg en el perihelio y
"rebaja" a 28,76 en el afelio.
La tercera ley dice que:
El cuadrado del perodo de revolucin de cada planeta es proporcional al
cubo de la distancia media del planeta al Sol.
La tercera ley permite deducir que los planetas ms lejanos al Sol
orbitan a menor velocidad que los cercanos; dice que el perodo de
revolucin depende de la distancia al Sol.
Pero esto slo es vlido si la masa de cada uno de los planetas es
despreciable en comparacin al Sol. Si se quisiera calcular el perodo de
revolucin de astros de otro sistema planetario, se debera aplicar otra
expresin comnmente denominada tercera ley de Kepler generalizada.
Esta ley generalizada tiene en cuenta la masa del planeta y extiende la
tercera ley clsica a los sistemas planetarios con una estrella central de
masa diferente a la del Sol.