Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
La miezul nopii
Partea a doua
Poliistul Bibliotecii
Cinele Polaroid
A
TRei
Editori:
SILVIU DRAGOMIR
VASILE DEM. ZAMFIRESCU
Director editorial:
MAGDALENA MRCULESCU
Coperta coleciei i ilustraia: FABER STUDIO
(S. Olteanu, A. Rdulescu, D. Dumbrvician)
Director producie
CRISTIAN CLAUDIU COBAN
Redactor:
ALEXANDRA HNSA
DTP EUGENIA
URSU
Corectur:
EUGENIA URSU
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
KING, STEPHEN
La miezul nopii/ Stephen King; trad.: Constantin
Dumitru-Palcus . - Bucureti: Editura Trei, 2005-2 voi.
ISBN 973-707-064-X
Voi. 2: Poliistul Biblioteca; Cinele Polaroid.- 2008
ISBN 978-973-707-206-1
I.
Cuprins
Poliistul Bibliotecii
SE DEDIC PERSONALULUI
I CLIENILOR BIBLIOTECII PUBLICE
DIN PASADENA
10
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
11
12
Stephen King
Capitolul I
NLOCUITORUL
1
e vin avea s decid mai trziu Sam
Pee-bles era numai nenorocitul de acrobat.
Dac individul nu s-ar fi mbtat exact cnd
nu trebuia, Sam n-ar fi ajuns niciodat ntr-un asemenea
bucluc. Nu-i de ajuns de ru", i zicea el cu o
amrciune, probabil, justificat, c viaa e ca o brn
ngust aruncat peste un hu nesfrit, o brn pe care
trebuie s pim legai la ochi. E ru, dar nu-i de ajuns
de ru. Uneori, mai suntem i mpini."
Dar asta a fost mai trziu. Mai nti, nainte de Poliistul Bibliotecii, a fost acrobatul beat.
2)
2
In Junction City, n ultima vineri a fiecrei luni, se organiza Seara Vorbitorului la Sala Rotarienilor din locali-
14
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
15
16
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
17
3
In loc s se duc la bowling n seara aceea, aa cum
plnuise, Sam Peebles se nchise n micul su birou de acas
cu un teanc de foi galbene, trei creioane ascuite, un pachet
de igri Kent i un six-pack de bere Jolt. Tra-
18
Stephen King
4
... i la fel simt i acum, aa cum simeam n acea diminea senin de septembrie din 1984, c micile firme nu
sunt doar fora vital a Americii, dar i fora vital
strlucitoare i scnteietoare a ntregii lumi occidentale."
Sam se opri, strivi igara n scrumiera de pe biroul su
din cabinet i se uit plin de speran la Naomi Higgins.
Ei? Ce prere ai?
Poliistul Bibliotecii
19
20
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
21
22
Stephen King
Capitolul 2
BIBLIOTECA (f)
24
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
25
26
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
27
28
Stephen King.
Poliistul Bibliotecii
29
30
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
31
Numele sub care era cunoscut Theodor Seuss Geisel, celebru scriitor i
caricaturist american, faimos datorit crilor pentru copii. Cunoscut
autoare de cri pentru copii i adolesceni.
32
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
33
Ci copii", se ntreb el, au avut comaruri o sptmn ntreag din pricina acestui mic anun al unui
serviciu public?"
i mai era unul, afiat chiar n faa biroului de control,
care i provoc lui Sam fiori reci. Desenul nfia doi copii
nspimntai, un bieel i o feti, sigur n-aveau mai mult
de opt ani, ferindu-se din faa unui individ n trenci i cu
plrie cenuie. Brbatul prea a fi nalt de cel puin trei
metri i jumtate, umbra lui cdea peste feele ridicate nspre
el ale copilailor. Borul plriei sale din fetru, tipic anilor
patruzeci, arunca propria umbr, iar ochii tipului n trenci
scnteiau neobosit din adncimile lor ntunecate. Preau
nite ururi de ghea n timp ce-i studiau pe copii,
marcndu-i cu privirea nendurtoare a Autoritii. inea la
vedere o legitimaie avnd prins pe ea o stea o stea mai
ciudat, cu cel puin nou coluri. Sau poate chiar o duzin.
Mesajul de dedesubt spunea:
EVITAI POLIIA BIBLIOTECII! BIEII I
FETELE CUMINI RETURNEAZ CRILE LA TIMP!
Simi din nou gustul acela n gur. Acel gust dulce i
neplcut. i un gnd straniu, nfricotor i veni n minte:
L-am mai vzut pe omul sta!" Dar asta era ridicol,
desigur. Nu-i aa?
Sam se gndi la ct de mult l-ar fi intimidat n copilrie
un asemenea afi la ct de mult plcere simpl, pur ar
fi rpit acesta refugiului sigur reprezentat de bibliotec i
simi cum indignarea i se ridic n piept. Fcu un pas spre
afi ca s cerceteze mai atent steaua aceea ciudat, scond
totodat din buzunar tubul de bomboane Tums.
34
Stephen King
2
Numai c n faa lui nu se afla un balaur, ci doar o femeie
durdulie, cu prul crunt, cam la vreo cincizeci i cinci de
ani, mpingnd un crucior cu cri pe nite rotile silenioase,
din cauciuc. Prul alb i ncadra faa plcut, lipsit de riduri,
aranjat n nite bucle ngrijite, ca de salon de coafur.
Cred c pe mine m cutai, spuse ea. Domnul
Peckham te-a ndrumat ncoace?
N-am vzut pe nimeni.
Nu? nseamn c-a plecat acas, spuse ea. N-a zice c
sunt surprins, fiindc e vineri. Domnul Peckham vine s
tearg praful i s citeasc ziarul n fiecare diminea, pe la
unsprezece. El e omul de serviciu cu orar redus, firete.
Uneori, rmne pn pe la unu, unu i jumtate, n
majoritatea zilelor de luni, fiindc atunci i stratul de praf,
dar i ziarul, sunt cele mai groase dar tii ce subire e
ziarul de vineri.
Sam zmbi.
S neleg c suntei bibliotecara?
Chiar ea, spuse doamna Lortz i i zmbi. Dar lui Sam
nu i se pru c i ochii ei zmbeau; acei ochi preau s-1
cerceteze cu mare atenie, aproape cu rceal.
Iar dumneata eti...
Sam Peebles.
Poliistul Bibliotecii
35
36
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
37
38
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
39
40
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
41
42
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
43
44
Stephen King
3
i ddu un formular s-1 completeze pe el i scrise
numele, adresa, numerele de telefon i locul de munc.
Vd c locuieti pe Kelton Avenue. Frumos!
Ei da, i mie-mi place.
Casele sunt drgue i ncptoare ar fi trebuit s fii
cstorit.
El tresri uor surprins.
Cum v-ai dat seama c nu sunt cstorit?
La fel cum i-ai dat seama i tu c eu nu sunt, spuse
ea. Zmbetul i devenise uor ironic, uor viclean. Nimic pe
inelarul stng.
Oh, spuse el jalnic i zmbi. Nu credea c afiase
obinuitul lui zmbet sclipitor i simea c i se nclziser
obrajii.
Doi dolari, te rog.
i ddu dou bancnote de un dolar. Ea se duse la un mic
birou, pe care sttea o main de scris antic, din care mai
rmsese scheletul, i dacnlografie rapid pe un cartona
portocaliu aprins. Veni cu el la biroul de mprumut, l semn
cu micri energice i apoi i-1 ntinse.
Uit-te i verific s fie corecte toate datele, te rog.
Sam fcu ntocmai.
Totul e n regul.
Numele ei de botez era Ardelia. Un nume frumos i
destul de neobinuit.
Ea lu napoi legitimaia lui de bibliotec prima pe
care o avea din timpul colegiului, dac tot se gndise la
Poliistul Bibliotecii
45
4
' Centru o clip, privirile lor se ncletar i Sam se gndi
c o vedea pe adevrata Ardelia Lortz, iar femeia
46
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
47
48
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
49
5O
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
51
52
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
53
54
Stephen King
5
Pe la jumtatea aleii, faa copilului care zbiera
(Simon Nerodul, copiii i zic Simon Nerodul, iar mie mi se
pare ceva ct se poate de sntos, nu?)
i reveni n minte nsoit de un gnd un gnd ndeajuns de simplu i de practic ca s-1 fac s se opreasc n
loc. i anume: dac i s-ar da ansa s aleag un asemenea
afi, un juriu format din copii putea foarte bine s-1 aleag...
dar ar fi posibil ca vreuna dintre Asociaiile de Biblioteci, fie
ea din lowa, din Midwest sau din ara ntreag chiar s
trimit aa ceva?
Sam Peebles se gndi la minile imploratoare, lipite de
sticla dur care-1 inea prizonier, la zbieretul copilului, la
gura chinuit de suferin i, subit, ideea aceasta i se pru
mai mult dect greu de crezut. I se pru imposibil de crezut.
i Peyton Place. Cum stteau lucrurile n privina acestei
cri? i nchipuia c cea mai mare parte dintre adulii care
frecventaser Biblioteca uitaser de ea. Chiar credea c o
parte dintre copiii lor cei ndeajuns de mici ca s se duc
la Biblioteca pentru Copii redescoperisem acea relicv?
Nici pe-asta n-o cred."
N-avea nici un chef s provoace o a doua doz de suprare Ardeliei Lortz prima fusese de ajuns i rmsese
cu impresia c butonul de reglare a volumului nici mcar nu
se apropiase de limita maxim dar aceste
Poliistul Bibliotecii
55
Capitolul 3
DISCURSUL LUI SAM
56
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
57
58
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
59
60
Stephen King
2
Pn s apuce s plece de-acolo, Sam consumase n total
ase pahare de butur, toate gratis, i i-a ncheiat seara de
triumf vomitnd pe propriul pre de BUN VENIT la scurt timp
dup ce Craig Jones 1-a lsat n faa casei sale de pe Kelton
Avenue. Cnd vaporii de alcool i-au dat stomacul peste cap,
Sam tocmai ncerca s-i vre cheia n broasca uii de la
intrare o treab deloc simpl, pentru c preau s fie trei
broate i patru chei i n-a mai fost deloc timp s scape
de ncrctura suplimentar n tufiurile aflate ntr-o parte a
verandei. Aa c, atunci cnd n sfrit a reuit s deschid
ua, pur i simplu a luat covoraul pe care scria BINE AI
VENIT (cu grij, inndu-1 de margini ca mizeria s se adune
la mijloc) i l arunc ntr-o parte.
i-a fcut o cafea ca s-i revin, dar telefonul a sunat de
dou ori n timp ce o bea. Alte felicitri. Al doilea apel a fost
de la Elmer Baskin, care nici mcar nu fusese acolo. Se
simea cam ca Judy Garland n S-a nscut o stea, dar era
greu s se bucure de asemenea sentimente ct timp stomacul
continua s calce apa", iar capul ncepea s-1 pedepseasc
pentru excese.
Sam ls robotul telefonic din living-room s preia urmtoarele apeluri, dup care urc n dormitor, decupla
telefonul de lng pat, nghii dou aspirine, se dezbrc i
se culc.
Poliistul Bibliotecii
61
3
Reveni pe trmul celor vii cu o aciditate n stomac i cu
o uoar durere de cap, dar ar fi putut s fie cu mult mai
grav. i prea ru pentru covoraul aruncat, dar era bucuros
c se descotorosise de mcar o parte din butur, nainte ca
aceasta s-i inflameze easta mai mult dect o fcuse deja.
Zbovi sub du zece minute, fcnd doar micri simbolice
de splare, dup care se terse cu prosopul, se mbrc i
cobor la parter cu un prosop nfurat n jurul capului.
Luminia roie de pe robotul telefonic clipea, semnalnd
existena unor mesaje. Banda se derula napoi doar puin
atunci cnd aps butonul de redare a mesajelor; dup toate
aparenele, apelul pe care-1 auzise tocmai pe cnd adormea
fusese ultimul.
Bip! Bun, Sam." Sam tocmai i desfcea prosopul dar
se opri, ncruntndu-se. Era o voce de femeie i o cu-
62
Stephen King
4
Cnd Naomi veni la orele zece, vineri dimineaa, la o
sptmn dup debutul triumftor al lui Sam ca vorbitor de
dup dineu, Sam i nmna un plic lung alb, avnd scris pe el
numele ei.
Ce e asta? ntreb Naomi bnuitoare, dezbrcn-du-i
mantia. Afar ploua din greu, o ploaie puternic i sumbr,
de primvar timpurie.
Deschide-1 i-ai s vezi.
Naomi desfcu plicul. nuntru gsi un bilet de mulumire i un portret al lui Andrew Jackson.
Douzeci de dolari! Se uit la el mai bnuitoare ca
oricnd. De ce?
Poliistul Bibliotecii
63
64
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
65
66
StephenKing
Pe bune?
Probabil c l-ai gsit pe domnul Price punndu-i
ordine n hrtii sau ceva de genul sta.
Price? ntreb Sam. Nu cumva ai vrut s spui domnul
Peckham? ngrijitorul cititor de ziare?
Naomi cltin din cap.
Singurul Peckham de care am auzit de cnd sunt pe
aici a fost btrnul Eddie Peckham, care a murit acum civa
ani. Eu vorbesc de domnul Price. Bibliotecarul. Se uita la
Sam de parc ar fi fost cel mai tmpit om din lume... sau cel
puin din Junction City, Iowa. Era nalt? Slab? Pe la
cincizeci de ani?
Nici vorb, spuse Sam. Am dat de o doamn numit
Lortz. Scund, rotofeie, avnd aproximativ vrsta la care
femeile dezvolt un ataament de durat pentru poliesterul
de culoare verde deschis.
Un amestec mai degrab ciudat de expresii travers
chipul lui Naomi surprindere, urmat de suspiciune;
suspiciunea, urmat de un soi de amuzament uor exasperat.
Aceast succesiune de expresii arat aproape ntotdeauna
acelai lucru: cineva ajunge s-i dea seama c este luat
peste picior ntr-o manier viguroas. n mprejurri mai
obinuite, Sam i-ar fi pus ntrebri n privina asta, dar toat
sptmna ncheiase o mulime de contracte avantajoase i,
ca urmare, rmsese la rndul lui n urm cu hrtiile. Mintea
lui ncepuse pe jumtate s se gndeasc la ce avea de lucrat.
Oh, fcu Naomi i rse. Doamna Lortz, zici? Cred c-a
fost amuzant.
E o ciudat, aa e, zise Sam.
Poliistul Bibliotecii
67
68
Stephen King
Capitolul 4
CRILE DISPRUTE
1
/\
n timpul sptmnii, Sam nu se prea omora cu
micul dejun un pahar cu suc de portocale i
o brio din tre de ovz i erau de ajuns ,
dar n dimineile de smbt (cel puin n acele diminei n
care nu trebuia s suporte o mahmureal de inspiraie
rotarian) i plcea s se scoale ceva mai trziu, s se duc
pn la localul McKenna din pia i s-i consume pe
ndelete comanda de friptur cu ou prjite, n timp ce chiar
citea ziarul, n loc s-1 frunzreasc ntre dou ntlniri.
Respect acest ritual a doua zi de diminea, pe apte
aprilie. Cu o zi n urm ploaia ncetase, iar cerul era de un
albastru deschis perfect nsi imaginea unei primveri
timpurii. Dup micul dejun, Sam se duse spre cas pe un
traseu ocolitor, oprindu-se ca s observe ale
Poliistul Bibliotecii
69
cui lalele i brndue erau n stare bun i ale cui erau puin
ntrziate. Ajunse acas pe la zece i zece minute.
Luminia pentru REDARE MESAJE de pe robotul telefonic
era aprins. Aps butonul, scoase o igar din pachet i
aprinse un chibrit.
Bun, Sam, rosti vocea blnd i imposibil de confundat
a Ardeliei Lortz, fcnd ca bul de chibrit s ncremeneasc
la cincisprezece centimetri de igara lui Sam. S tii c sunt
foarte dezamgit de tine. Ai depit termenul de napoiere
a crilor."
Ah, dar-ar dracii! exclam Sam.
Ceva l scise toat sptmna, aa cum cuvntul de
care ai nevoie se folosete de vrful limbii tale ca de o
trambulin, ca s opie ntr-un loc de unde n-ai cum s-1
mai iei. Crile. Blestematele de cri. Fr ndoial c femeia l privea acum ca pe un ignorant, exact aa cum l-ar fi
vrut ea cu judecile lui arbitrare legate de care dintre
afie se potriveau cu Biblioteca pentru Copii i care nu.
Singura ntrebare adevrat era dac ea i exprimase pe
de-a-ntregul mustrrile n mesajul lsat pe robot sau dac i
le rezervase pentru cnd avea s-1 vad n carne i oase.
Scutur chibritul i-1 ls n scrumiera de lng telefon.
i-am explicat, cred, continu ea cu vocea ei blnd i
un pic prea rezonabil, c Prietenul oratorului i Cele nai
ndrgite poeme ale poporului american sunt luate din
seciunea de Referine Speciale a Bibliotecii i nu pot fi
reinute mai mult de o sptmn. M ateptam la mai mult
de la tine, Sam. Chiar m ateptam, s tii."
Spre marea lui exasperare, Sam se pomeni stnd n picioare n propria lui cas, cu o igar neaprins ntre buze Sl
o roea vinovat urcnd pe ceaf i ncepnd s-i acopere
obrajii. nc o dat fusese depus cu fermitate napoi
70
StephenKing
2
Sam lu un chibrit nou ca s-i aprind igara. nc mai
expira primul fum tras, cnd n minte i rsri un mod de
aciune. Poate c era o mic laitate din partea lui, dar ar fi
pus capt pentru totdeauna socotelilor pe care le avea cu
doamna Lortz. i, fr doar i poate, gestul avea i o tent
de justiie rudimentar.
i dduse lui Naomi rsplata meritat, aa c acum avea
s fac acelai lucru cu Ardelia. Se aez la pupitrul din biroul de lucru, acolo unde-i compusese celebrul discurs,
i-i trase aproape teancul cu hrtie de scris. Sub antet (De
la Biroul lui SAMUEL PEEBLES), scrise urmtorul bilet:
Drag dn Lortz,
mi cer scuze pentru c am ntrziat s v
re-turnez crile. Scuzele sunt sincere, deoarece
crile mi-au fost extrem de utile n pregtirea discursului. Va rog s acceptai aceti bani ca plat a
Poliistul Bibliotecii
71
72
Stephen King
lejul s-i verse furia asupra lui. Va lega cele dou cri cu
nite elastice, dup ce va fi aezat ntr-una dintre ele biletul
i banii n aa fel nct s se vad. Apoi va lsa pachetul la
una dintre cutiile de preluare a crilor mprumutate din ora.
Petrecuse ase ani n Junction City fr s o cunoasc pe
Ardelia Lortz; cu puin noroc, poate c vor mai trece ase ani
nainte s-o revad.
Acum nu mai avea dect s gseasc respectivele cri.
Nu erau pe pupitrul din biroul de lucru, asta n mod sigur.
Sam se duse n sufragerie i se uit pe mas. Acolo punea de
regul lucrurile care trebuiau napoiate. Erau acolo dou
casete VHS gata s se ntoarc la Bruce's Video Stop, un
plic pe care scria Biatul cu ziarele, dou dosare cu polie de
asigurare n ele... dar nici urm de Prietenul oratorului. i
nici de Cele mai ndrgite poeme ale poporului american.
Un ccat! zise cu nduf Sam, scrpinndu-se n cap.
Unde dracu'...
Se duse n buctrie. Pe mas nu era dect ziarul de
diminea; l pusese acolo cnd intrase. l arunc absent n
cutia de carton de lng cuptorul cu lemne n timp ce se uita
pe tejghea. Nici acolo nu era nimic, n afar de cutia din care
luase mncarea congelat de asear.
Urc fr grab scara ca s caute n camerele de la etaj,
dar deja ncepea s aib o presimire foarte rea.
3
Pe la orele trei dup-amiaza, presimirea rea devenise cu
mult mai apstoare. De fapt, Sam Peebles spumega. Dup
ce rscolise casa de dou ori, de la un capt la cela-
Poliistul Bibliotecii
73
74
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
75
76
Stephen King
4
Cutia, avnd pe o latur imaginea lui Johnnie Walker cu
monoclu, cu expresia lui ugubea, care parc voia s spun
nu-i aa c-s mito?", era aproape goal. Sam frunzri
teancul subire de ziare, tiind c n-o s gseasc nimic, dar
uitndu-se, totui, aa cum fac oamenii cnd, cuprini fiind
de exasperare, cred pe jumtate c numai faptul c-i doresc
cu ardoare un lucru va face ca acel lucru s apar acolo.
Gsi numrul de smbt al ziarului Gazette cel pe care
abia l aruncase i ziarul de vineri. Bineneles, nici o
carte nu se afla nici ntre ele, nici sub ele. Sam rmase
locului o clip, frmntat de gnduri negre, dup care se
duse la telefon ca s-o sune pe Mary Vasser, femeia care-i
fcea curat prin cas n fiecare mari dimineaa.
Alo? rspunse o voce uor ngrijorat.
Bun, Mary. Sam Peebles la telefon.
Sam? (ngrijorarea se accentua.) S-a-ntmplat ceva?
Da! Luni dup-amiaz, japia care conduce Biblioteca
oreneasc o s m ia la trei-pzete! Probabil cu o cruce i
cteva unghii foarte lungi!"
Dar bineneles c nu putea s spun aa ceva, mai ales
lui Mary; era una dintre acele fpturi nefericite, care s-au
Poliistul Bibliotecii
77
78
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
79
Capitolul 5
ANGLE STREET (I)
80
Stephen King
ANGLE STREET
Dat fiind c pe Railroad Avenue Sam nu vedea nici un
unghi ca majoritatea drumurilor i strzilor din Iowa era
dreapt ca o strun de vioar , se gndi c, de fapt, cel
care scrisese indicatorul voise s spun Angel Street 12. Ei i
ce? Sam se gndi c, dac drumul pavat cu bune intenii era
posibil s duc n iad, cei care ncercaser s astupe gurile
din pavaj meritau s le fie mcar recunoscute meritele.
Angle Street era o cldire mare, despre care Sam bnuia
c adpostise pe vremuri birourile companiei de cale ferat,
n zilele cnd Junction City chiar fusese un nod de cale
ferat. Acum mai rmseser doar dou ci funcionale,
amndou pe direcia est-vest. Toate celelalte ruginiser i
fuseser npdite de buruieni. Majoritatea traverselor
dispruser, fiind nsuite pentru foc de ctre aceiai oameni
fr adpost pentru care exista Angle Street.
Sam ajunse acolo la cinci fr un sfert. Soarele arunca o
lumin trist i firav peste cmpurile pustii aflate aici, la
marginea oraului. Un tren de marf ce prea fr de sfrit
huruia trecnd prin spatele puinelor cldiri care se nlau
prin preajm. Se strni i o adiere de vnt i, cnd opri i se
ddu jos din main, auzi scritul vechiului indicator
ruginit pe care scria JUNCTION CITY i care se legna
deasupra peronului prsit, unde altdat oamenii se urcau n
trenurile de cltori ctre St. Louis i Chicago chiar i n
btrnul Sunnyland Express, a crui singur oprire n Iowa
era la Junction City, n drumul su spre fabuloasele mprii
numite Las Vegas i Los Angeles.
12
Poliistul Bibliotecii
81
82
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
83
84
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
85
DUMINIC 15 APRILIE
NTRE ORELE 18:00 i 20:00.
VENII CU TOII
E nainte de ntrunirea AA15, zise Dave, dar nu poi s
pui pe un afi nimic despre AA. Asta pentru c e un fel de
secret.
tiu, zise Sam. Fcu o pauz, apoi ntreb: Tu participi la ntrunirile AA? Nu trebuie s-mi rspunzi dac nu
vrei. tiu c nu e treaba mea.
M duc, spuse Dave, dar e greu, domnu' Peebles. Am
prea multe pcate i nu mai pot s le ndrept. Sunt bun o
lun, poate dou, i o dat am putut s stau treaz aproape un
an ntreg. Dar e greu. Cltin din cap. Se spune c unii nu
prea pot s se in de program. Trebuie c-s unul din tia.
Dar eu tot ncerc.
Ochii lui Sam erau atrai de femeia din afi. Desenul era
prea detaliat ca s fie doar o caricatur sau o schi, dar nici
o pictur nu putea fi considerat. Era limpede c uirty Dave
o fcuse n grab i cu toate astea reuise s
Abreviere pentru Alcoholics Anonymous, organizaie voluntar Pentru
cei suferinzi de alcoolism.
86
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
87
88
Stephen King
2
Aproape c ajunsese la main cnd o coti n direcia
Centrului de Reciclare. Strbtu fr grab terenul acoperit
de zgur i de buruieni, uitndu-se la lungul tren de marf ce
disprea n direcia Camden i Omaha. Luminile roii de la
vagonul de serviciu licreau ca nite stele gata-gata s se
sting. Din nu tiu ce motiv, trenurile de marf l fceau
mereu s se simt singur, iar acum, dup discuia cu Dirty
Dave, se simea mai singur ca oricnd. In puinele rnduri
cnd se ntlnise cu Dave, n timp ce acesta i aduna ziarele,
omul i se pruse a fi un tip vesel, aproape caraghios. n seara
asta, Sam i zise c vzuse ce se afla n spatele mtii, iar
ceea ce vzuse l fcuse s se simt nefericit i neajutorat.
Dave era un om pierdut, linitit, dar complet pierdut,
folosin-du-i talentul, fr doar i poate considerabil, ca s
deseneze afie pentru o mas de caritate la o biseric.
Ca s ajungi la Centrul de Reciclare trebuia s treci prin
nite zone acoperite de gunoaie mai nti paginile
nglbenite cu reclame, care scpaser din vechile numere
ale ziarului local, Gnzette, apoi sacii menajeri rupi i, n
fine, centura de asteroizi format din sticle sparte i cutii
deformate. Obloanele micii cldiri din indril erau trase. Pe
anunul atrnat de u scria simplu: NCHIS.
Sam i aprinse o igar i porni napoi, spre main.
Abia apuc s fac cinci-ase pai cnd vzu pe jos ceva
arniliar. O ridic, era supracoperta crii Cele mai
ndr-"e poeme ale poporului american. Pe ea fusese
tampilat
Stephen King
90
Capitolul 6
BIBLIOTECA (II)
1
^ >e la jumtatea drumului spre bibliotec, o
vX-Xidee i veni dintr-o dat: era att de eviden\J
t, nct nu-i venea s cread c nu-i trecuse
prin minte mai devreme. Pierduse dou cri mprumu16
Poliistul Bibliotecii
91
92
StephenKing
Faa femeii din afiul lui Dirty Dave i reveni n minte, femeia cu farfuria cu pui fript. Cea creia David i zisese Sarah.
Femeia i se pruse familiar lui Sam i, dintr-o dat,
vreun circuit obscur din creierul lui se declana i tiu
de ce.
Fusese Naomi Higgins.
2
Trecu de doi biei mbrcai cu geci inscripionate cu
emblema liceului din Junction City i prinse ua nainte
s se nchid de-a binelea. Pi n foaier. Primul lucru
care-1 frapa fu sunetul. Sala de lectur de dincolo de treptele de marmur nu era n nici un caz glgioas, dar
nici nu era oaza de linite deplin care-1 ntmpinase pe
Sam n dup-amiaza zilei de vineri, n urm cu puin
mai mult de o sptmn.
Ei, dar acum e smbt seara", i zise el. Sunt copii aici, poate studiaz pentru examenele de la jumtatea semestrului".
Dar ar fi ngduit Ardelia Lortz o asemenea sporovial, chiar i aa nbuit cum era? Judecnd dup zgomot, rspunsul prea s fie afirmativ, dar cu siguran
c nu se potrivea cu personajul.
Al doilea aspect era legat de acea porunc mut format dintr-un singur cuvnt, montat pe un evalet.
LINITE!
dispruse. Fusese nlocuit cu un tablou al lui Thomas
Jefferson. Dedesubt, era scris acest citat:
Poliistul Bibliotecii
93
Thomas Jefferson
(dintr-o scrisoare ctre John Adams).
10 iunie 1815
Sam studie tabloul o clip, gndindu-se c reuea s
schimbe complet gustul din gura celui ce se pregtea s intre
n bibliotec.
LINITE!
inducea simminte de ngrijorare i nelinite (i dac, de
exemplu, cineva suferea de un deranjament stomacal sau
dac cineva simea c ar putea fi lovit dintr-o clip-n alta de
un atac de flatulen nu neaprat silenioas?).
Nu pot s triesc fr cri",
pe de alt parte, inducea simminte de plcere i de nerbdare te fcea s te simi la fel ca nite meseni flmnzi
atunci cnd n sfrit li se aduce mncarea.
Meditnd asupra efectelor importante pe care le putea
produce un lucru att de mrunt, Sam ptrunse n Bibliotec
i... ncremeni.
3
n sala principal era mult mai luminos dect la prima sa
vizit, dar asta era doar una dintre schimbri. Scrile care se
nlau pn spre zonele ntunecate ale rafturilor superioare
dispruser. Nu mai era nevoie de ele, Pentru c acum
tavanul se nla doar la doi metri i ju-
94
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
95
Sam nu bg n seam nici privirile lungi, nici chicotelile. Nu-i ddea seama c se oprise la intrarea n sala
principal de lectur i se holba la tavan, cu gura cscat,
ncerca s se acomodeze cu aceast schimbare important.
Ei bine, de cnd ai fost aici ultima oar, au pus un tavan
suspendat. i ce-i cu asta? Probabil c aa se pstreaz mai
bine cldura.
Da, dar madam Lortz n-a pomenit nimic despre
schimbri."
E drept, dar de ce s-i fi spus aa ceva? C doar Sam nu
se numra nici mcar printre clienii frecveni ai bibliotecii,
nu?
Ar fi trebuit totui s fie suprat. Mi-a creat impresia
unei tradiionaliste inflexibile. Nu i-ar fi plcut asta. Ctui
de puin."
Asta era adevrat, dar mai era ceva, ceva i mai tulburtor. Montarea unui tavan suspendat era o renovare
major. Sam nu pricepea cum se putea face asta doar ntr-o
sptmn. i cum rmnea cu rafturile nalte i cu toate
crile care se aflaser pe ele? Unde dispruser rafturile?
Unde dispruser crile?
Acum i alii se uitau la Sam; chiar i una dintre bibliotecarele asistente se uita la el de dincolo de biroul de
recepie. Rumoarea nsufleit i totodat reinut din sala
ncptoare ncetase.
Sam se frec la ochi de-adevratelea i se uit din
nou n sus la tavanul suspendat cu sistemul de iluminat
fluorescent ncorporat. Era tot acolo.
Am greit biblioteca!" i zise el simind cum mintea '-o
ia razna. Asta trebuie s fie!"
Mintea lui derutat sri mai nti asupra ideii, dup care
se retrase, ca o pisicu care a fost pclit s se re-
96
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
97
98
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
99
100
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
101
4
/ u avu nimic pn se ntoarse la main i
/\/ deodat, pe cnd descuia portiera, toi
>y
0 muchii din abdomen i din picioare prura
s cedeze. Trebui s se sprijine cu o mn de acoperi^#
102
StephenKing
Capitolul 7
TERORI NOCTURNE
104
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
10 5
Ca s o in la loc sigur. Ca
s n-o piard.
Nemaipomenit. Pur i simplu, nemaipomenit! Sam se aez
pe canapea i-i sprijini fruntea de mn. Capul ncepea s-1
doar.
2
Un sfert de or mai trziu, i nclzea o conserv de sup
pe cuptor, spernd c o mncare cald i-ar putea alina
durerea de cap, cnd se gndi din nou la Naomi Naomi
care semna att de bine cu femeia din afiul lui Dirty Dave.
ntrebarea dac Naomi ducea sau nu o via secret de un
anume fel sub numele de Sarah trecuse ntr-un plan secundar
fa de ceva ce prea cu mult mai important, cel puin n acel
moment: Naomi tiuse cine fusese Ardelia Lortz. Dar reacia
ei la auzul numelui... fusese puin cam ciudat, nu? O
surprinsese timp de un moment sau dou i ncercase s o
dea pe glum, i atunci a sunat telefonul i fusese Burt
Iverson, iar...
Sam se strdui s rememoreze discuia i constat cu
tristee ct de puin i amintea. Naomi spusese c Ardelia
era o ciudat, bun; de asta era sigur, dar din pcate de nimic
altceva. Atunci nu pruse important. n momentul acela,
important prea s fi fost saltul uria pe care-1 fcuse cariera
sa. Iar acel lucru rmsese important, dar acesta prea s-i fi
minimalizat nsemntatea. De fapt, prea s fi minimalizat
totul. Mintea lui revenea ntruna la acel modern i practic
tavan suspendat, precum i la rafturile scunde pentru cri.
Nu credea c era nebun, ctui de puin, dar ncepea s simt
c, dac nu lmurea chestia asta, s-ar putea s nnebuneasc.
Era ca
106
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
10 7
3
Sam i manc supa, apoi se chinui o jumtate de or
Ur
mreasc programul la televizor. Nu-1 ajut cu ni-
108
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
109
110
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
111
11 2
Stephen King
4
Ls veioza aprins, iar asta-1 fcu s se simt ceva mai
calm. Chiar ncepu s spere c poate o s reueasc s
adoarm cndva, nainte de moartea caloric a universului.
Trase plapuma pn la brbie, i mpreuna minile la ceaf
i-i ainti privirile n tavan.
O PARTE din toate astea trebuie s se fi ntmplat cu
adevrat", i zise el. Nu se poate ca TOTUL s fi fost o
halucinaie... doar dac nu cumva asta face parte din m*
Poliistul Bibliotecii
113
treaga poveste, iar eu m aflu de fapt ntr-una dintre camerele capitonate din Cedar Rapids, mbrcat cu o cma
de for i mi imaginez doar c stau ntins pe patul meu."
Rostise discursul. Folosise glumele din Prietenul oratorului i poezia lui Spencer Michael Free din Cele mai ndrgite poeme ale poporului american. i dat fiind c nu
avea nici unul dintre aceste volume n mica sa colecie de
cri, de bun seam c le luase de la bibliotec. Naomi o
tia pe Ardelia Lortz i recunoscuse numele, n orice caz
i, la fel, mama lui Naomi. i nc cum! Ai fi zis c i-a
aprins o petard sub scaun.
O s verific", se gndi el. Dac doamna Higgins cunoate numele, i alii l cunosc. Poate c nu elevii din
Chapelton venii n practic, ci oamenii care locuiesc n
Junction City de mult timp. Frank Stephens, de exemplu.
Sau Dirty Dave..."
n acest punct, Sam aipi n sfrit. Travers fr s tie
grania aproape lin dintre trezie i somn; gndurile nu
ncetar, dar ncepur s se rsuceasc n nite forme din ce
n ce mai stranii i mai fantastice. Formele se transformar
ntr-un vis. Iar visul deveni un comar. Era din nou la
Angle Street, iar cei trei beivi erau pe verand, lucrnd la
afiele lor. l ntreb pe Dirty Dave ce face.
Ei, mi omor timpul, zise Dave i apoi, cu sfial, ntoarse
afiul ca s-1 poat vedea i Sam.
Era un desen al lui Simon Nerodul. Fusese nfipt
mtr-o frigare i era inut deasupra unui foc. ntr-o mn
Pftea strns un mnunchi gros de spirale de lemn-dulce
u, care se topeau. Hainele i ardeau, dar el nc tria.
-'Pa- Cuvintele scrise deasupra acestei imagini oribile eraU:
114
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
115
5
Sam se trezi zvrcolindu-se, fr aer. Smulsese toate
aternuturile de pat i acum zcea ghemuit sub ele aproape
de capul patului, chircit i asudat. Afar, primele raze
luminoase ale unei noi zile se furiau pe sub borurile trase.
Ceasul de pe noptier arta 5:53 dimineaa.
Se ridic, simindu-se nviorat de aerul din dormitor,
are
" "i rcorea pielea transpirat, se duse la baie i urin.
116
Stephen King
Capitolul 8
ANGLE STREET (II)
1
/\
118
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
119
120
StephenKing
Doar un picu.
2
Sam ajunse din nou n Angle Street n jur de dousprezece i jumtate. Nu-1 surprinse cine tie ce s vad
vechiul Datsun albastru al lui Naomi parcat pe alee. Sam
parc n spatele lui, se ddu jos din main i urc treptele
ubrede, trecnd pe lng afiul care-1 soma s arunce n
tomberon sticlele pe care le-ar putea avea asupra sa.
Ciocni, dar nu-i rspunse nimeni. mpinse ua, n fa
aprndu-i un hol larg, lipsit de mobilier... dac nu ineai
cont de un telefon cu fise, aflat cam pe la jumtate. Tapetul
era curat, dar cu culorile terse. Sam zri i un loc unde
acesta fusese reparat cu scoci.
Alo?
Nici un rspuns. Pi nuntru, simindu-se ca un intrus,
i strbtu holul. Prima u pe partea stng se deschidea
ntr-o ncpere comun. Pe ua cu pricina fuseser prinse n
pioneze dou afie.
PRIETENII LUI BILL S INTRE AICI!
scria pe cel de deasupra. Mai jos era un altul, care lui Sam i
se pru teribil de raional i, totodat, ct se poate de
tembel. Pe el se putea citi:
TIMPUL ARE NEVOIE DE TIMP.
ncperea comun era mobilat cu scaune desperecheate
i aruncate care ncotro i o sofa lung, care i ea fusese
reparat cu band adeziv de data asta, band
Poliistul Bibliotecii
121
122
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
123
124
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
125
3
Spre sfritul dup-amiezii, noaptea precedent nedormit ncepu s-i spun cuvntul i o copleitoare
somnolen puse stpnire pe Sam. Deschise televizorul,
gsi un meci de baseball demonstrativ Cincinnati-Bos-ton,
ndreptndu-se agale spre repriza a opta, se ntinse pe
canapea ca s-1 urmreasc i aipi aproape instantaneu.
Telefonul sun nainte s aib ansa s alunece n starea de
somn adevrat, iar Sam se ridic s rspund, buimac i
dezorientat.
Alo?
Nu trebuie s vorbeti despre femeia aia, spuse Dirty
Dave fr nici un preambul. Vocea lui tremura, la limita
ndeprtat a controlului. Nu trebuie nici mcar s te
gndeti la ea.
Ct o s ne-o mai aruncai n fa pe femeia aia, pgni fr
de Dumnezeu ce suntei? Chiar credei c e amuzant? Credei
ce o treab deteapt?
Toat somnolena lui Sam dispru ntr-o clipit.
Dave, ce-i cu femeia asta? Oamenii reacioneaz
ori de parc-ar fi diavolul n persoan, ori nu tiu nimic
despre ea. Cine e? Ce naiba a fcut de te-a speriat n ha
lul sta?
Urm o tcere lung. Sam atept fr s spun nimic, cu
inima btndu-i puternic n piept i n gt. Ar fi putut s
cread c legtura se ntrerupsese, dac n-ar fi auzit
respiraia ntretiat a lui Dave.
Domnu' Peebles, spuse acesta n cele din urm,
de-a lungul anilor, mi-ai fost de mare folos. Dumneata i
Poliistul Bibliotecii
127
128
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
129
4
Sam rmase n biroul su pn aproape de nou i jumtate, mncnd bomboane Tums i scriind un nume dup
altul pe acelai teanc de foi pe care-1 folosise i cnd i
compusese prima schi a discursului. Se uita pentru scurt
vreme la fiecare nume, dtip care-1 tia cu creionul. ase
ani pruse o perioad lung de edere ntr-un singur loc...
cel puin pn n seara asta. n seara asta, prea o perioad
mult mai scurt s zicem, cam ct un weekend.
Craig Jones, scrise.
Se uit lung la nume i i zise: Craig s-ar putea s tie
de Ardelia... dar o s vrea s afle de ce m intereseaz
subiectul."
II cunotea pe Craig ndeajuns de bine ca s-i rspund
sincer la aceast ntrebare? Rspunsul la aceast ntrebare
era un nu" ferm. Craig era unul dintre avocaii mai tineri
din Junction City, un adevrat aspirant. Luaser cteva
prnzuri de afaceri mpreun... i mai era i Clubul
Rotarienilor, firete... iar Craig l invitase o dat la el acas,
la cin. Cnd se ntlneau ntmpltor pe stra-a discutau
cordial, uneori despre afaceri, mai des de-
130
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
131
Capitolul 9
Poliistul Bibliotecii
133
134
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
135
136
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
13 7
138
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
139
Capitolul 10
CRO-NO-LO-GIC VORBIND
Poliistul Bibliotecii
141
142
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
143
144
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
145
2
Sam se apropie ncet de rafturile ncrcate cu cutiile
ptroase pline cu microfilme, netiind de unde s nceap.
Era foarte bucuros c luminile fluorescente din tavan erau
ndeajuns de puternice ca s alunge cele mai multe dintre
umbrele amenintoare de prin unghere.
Nu ndrznise s-o ntrebe pe Doreen McGill daca numele
Ardelia Lortz i spunea ceva sau mcar dac-i mai amintea,
cu aproximaie, cnd se fcuser ultima oar renovri la
Biblioteca Oreneasc. Ai puss ntrebri, spusese Poliistul
Bibliotecii. Nu te bga n lucruri care nu te privcssc. M-ai
neless?
Da, nelesese. i, presupunea el, risca s-i atrag mnia
rzbuntoare a Poliistului continund s-i bage nasul... dar
nu punea ntrebri, cel puin nu tocmai, i astea chiar erau
lucruri care-1 preocupau. l preocupau cu disperare.
O ss sstau cu ochii pe tine. i nu ssunt ssingur.
Sam se uit nelinitit peste umr. Nu vzu nimic. i
totui i se prea imposibil s se mite cu vreun pic de hotrre. Ajunsese pn aici, dar nu tia dac poate s mai
Iac vreun pas nainte. Se simea mai mult dect intimi-^t
mai mult dect nspimntat. Se simea zdrobit.
Trebuie s mergi, mormi cu asprime i-i terse
uzele cu o mn tremurnd. Pur i simplu, trebuie.
146
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
147
148
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
149
150
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
151
3
Dac-ar fi ipat, probabil c l-ar fi speriat pe proprietarul
minii aproape la fel de mult ct l speriase acesta pe el, dar
Sam fu incapabil s ipe. In loc de asta, tot aerul iei
uiernd din el i lumea se fcu din nou cenuie. i simea
pieptul ca pe o armonic zdrobit lent sub laba unui elefant.
Parc toi muchii lui se preschimbaser n macaroane. De
data asta ns nu-i mai ud pantalonii. Aceasta fu singura
favoare pe care i-o fcu soarta.
Sam? auzi el o voce ntrebndu-1. Prea s vin de la
o mare deprtare de undeva din Kansas, s zicem. Tu
eti?
Se roti brusc, aproape cznd din fotoliu, n faa aparatului de citit microfilme, i o vzu pe Naomi. ncerc Sa-i
trag sufletul, ca s poat spune i el ceva. Nu se auzi dect
un uierat obosit. ncperea prea s se clati-ne n faa ochilor
lui. Cenuiul apru i dispru.
152
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
153
4
Vd c i-ai gsit prietenul, i spuse Doreen McGill
lui Naomi cnd cei doi urcar la loc scrile. i duse unghia
la colul gurii i afi zmbetul de frumuica de mine".
154
Stephen King
Da.
i v-ai amintit s semnai la ieire?
Da, spuse din nou Naomi. Sam nu semnase, dar o
fcuse ea pentru amndoi.
i ai returnat microfilmele pe care le-ai folosit?
De data asta Sam spuse da. Nu-i mai amintea dac
el sau Naomi retumaser singura bobin de microfilm
pe care o pusese n aparat, dar nici c-i psa. Tot ce voia
era s scape de acolo.
Doreen fcea n continuare pe cocheta. Btndu-i cu
vrful degetului buza de jos, i ls capul ntr-o parte
i-i spuse lui Sam:
Chiar c ar tai altfel n poza din ziar. Doar c nu
pot s-mi dau seama care-i motivul.
n timp ce ieeau pe u, Naomi o lmuri:
n sfrit, i-a venit mintea la cap i a renunat s-i
mai vopseasc prul.
Ajuni afar, pe trepte, Sam izbucni ntr-un rs
zgomotos. Fora hohotelor aproape c-1 ndoi de mijloc. Era un rs isteric, care suna doar cu un semiton
mai jos dect ar fi sunat un ipt, dar nu-i psa. i ddea
o senzaie de bine. i ddea o senzaie intens purificatoare.
Naomi sttea lng el, prnd s nu fie deranjat nici
de accesul de rs isteric al lui Sam, nici de privirile curioase pe care le atrgeau din partea trectorilor. Ba chiar
ridic o mn i-i fcu semn unei cunotine. Sam i
propti minile pe partea de sus a coapselor, nc zguduit
de hohotele de rs care parc nu se mai opreau, dar
avnd totui o parte din el ndeajuns de lucid ca s gndeasc: A mai vzut genul sta de reacie nainte. Ma
ntreb unde?" Dar tiu rspunsul chiar nainte ca mintea
lui s termine de articulat ntrebarea. Naomi era o alco-
Poliistul Bibliotecii
155
156
Stephen King
5
Zi-mi ce s-a-ntmplat cu tine, spuse ea n timp ce se
ndreptau spre marginea oraului. Spune-mi tot. Nu e doar
prul, Sam; ari mai btrn cu zece ani.
Prostii, spuse Sam. Vzuse mai mult dect propriul
su pr n oglinjoara lui Naomi; se vzuse mai bine dect ar
fi dorit. Mai degrab, cu douzeci. i m simt mai btrn cu
o sut.
Ce s-a ntmplat? Ce-a fost?
Sam deschise gur s-i povesteasc, se gndi la cum ar fi
sunat i cltin din cap.
Nu, zise el, nu nc. Mai nti, va trebui ca tu s-mi
spui ceva. O s-mi vorbeti despre Ardelia Lortz. Ai cre
zut c glumeam deunzi. Nu mi-am dat seama de asta
Poliistul Bibliotecii
157
158
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
159
160
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
161
162
StephenKing
Sam art cu mn spre stnga, unde doi ipi coborser din cabina camionului i ncepeau s descarce cartoanele cu reciclabile.
Acolo. Acolo au ajuns. Au fost topite. Mai am pn
la miezul nopii, Sarah, i pe urm Poliia Bibliotecii o s
m topeasc pe mine. i nu cred c-o s-mi lase ntreag
nici mcar haina.
6
Sam rmase pe scaunul din dreapta al mainii lui
Naomi Sarah Higgins pentru ceea ce pru un lung interval de timp. De dou ori duse mna spre clana portierei i de fiecare dat mna i czu la loc. Ea se mai mbunase. .. puin. Dac Dave voia s stea de vorb cu el i dac Dave era n stare s discute cu cineva, ea i va ngdui. Altfel, nici gnd.
n cele din urm, ua adpostului de pe Angle Street
se deschise. Naomi i Dave Duncan ieir. Ea l inea
cu braul pe dup mijloc, omul i tria picioarele, iar
Sam simi c-i st inima-n loc. Apoi, cnd ieir la soare, vzu c Dave nu era beat... sau, cel puin, nu n mod
necesar. Uitndu-se la el avu, n mod straniu, senzaia
c se uit din nou n oglinjoara lui Naomi. Dave
Duncan arta ca un om care se strduia s treac cu
bine de cel mai ngrozitor oc din viaa lui... fr s se
descurce prea bine.
Sam cobor din main i rmase indecis lng portier.
Vino pe verand, zise Naomi. Vocea ei era, n ace
lai timp, resemnat i temtoare. Nu cred c-o s reueas
c s coboare treptele.
Poliistul Bibliotecii
163
164
Stephen King
tiu c sun aiurea ru de tot, dar e un Poliist al Bibliotecii. A venit s m vad azi-diminea. A fcut... Sam
i atinse prul. A fcut asta. i asta. Art o pat mic i
roie n centrul gtului su. i zice c nu e singur.
Dave rmase tcut vreme ndelungat, privind n
pustiu, uitndu-se la orizontul drept, ntrerupt doar de
silozurile nalte i, spre nord, de forma apocaliptic a elevatorului de cereale de la Compania de Furaje din
Pro-verbia.
Omul pe care l-ai vzut nu e real, zise el n sfrit.
Nici unul dintre ei nu e real. Numai ea. Numai
diavoli-a nenorocit.
Poi s ne povesteti, Dave? ntreb cu blndee
Naomi. Dac nu poi, spune-ne. Dar dac asta te-ar face
s-i fie mai bine... mai uor... povestete-ne.
Drag Sarah, spuse Dave, lund-o de mn i
zm-bindu-i. Te iubesc... i-am spus vreodat asta?
Ea cltin din cap, zmbindu-i la rndul ei. Lacrimile scnteiau n ochii ei ca nite firioare de mic.
Nu. Dar sunt bucuroas, Dave.
Trebuie s v spun, zise el. Nu se pune problema
de mai bine sau mai uor. Nu trebuie ngduit s continue. tii ce-mi amintesc eu legat de prima ntrunire AA,
Sarah?
Ea cltin din cap.
Cum au spus c e vorba de un program bazat pe
sinceritate. Cum au spus c trebuie s mrturiseti totul,
nu doar lui Dumnezeu, ci lui Dumnezeu i unei alte per
soane. Mi-am zis: Dac de asta e nevoie ca s duc o via
de om treaz, m-am ars. Or s m arunce ntr-un lot de
pmnt de pe Wayvern Hill, n partea aia a cimitirului
rezervat pentru beivii i rataii care n-au avut n viaa
lor o oal de noapte, n care s-i fac nevoile, i nici o
Poliistul Bibliotecii
165
166
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
167
168
StephenKing
7
I-a luat mai mult dect ar fi crezut, dar a simit o inexprimabil uurare aproape o bucurie n a relata totul,
fr s treac nimic sub tcere. I-a spus lui Dave despre
Uluitorul Joe, despre apelul lui Craig prin care-i cerea
ajutorul, urmat de sugestia lui Naomi pentru nviorarea"
materialului. Le-a povestit cum arta biblioteca i despre
ntlnirea sa cu Ardelia Lortz. Pe msur ce vorbea, ochii
fetei se mreau tot mai mult. Cnd ajunse la partea cu afiul,
ce-o nfia pe Scufia Roie, de pe ua Bibliotecii pentru
Copii, Dave ncuviin din cap.
la e singurul pe care nu l-am desenat eu, zise el. L-a
avut dinainte. Pariez c nu l-au gsit, pe urm. Pun rmag
c nc-\ mai are cu ea. Ii plceau i-ale mele, dar la era
preferatul ei.
Ce vrei s spui? ntreb Sam.
Dave se mulumi s clatine din cap i-i zise lui Sam s
continue.
Acesta le spuse despre legitimaia de intrare n bibliotec, de crile pe care le mprumutase i despre ciudata i
aparent nensemnata controvers pe care-au avut-o la
plecarea lui Sam de la bibliotec.
Asta a fost, zise pe un ton categoric Dave. Nici nu
era nevoie de mai mult. Poate n-o s crezi, dar eu o cu-
Poliistul Bibliotecii
169
8
Sam duse paharul la buze, ajutndu-se de ambele mini
ca s fie sigur c nu-1 vars, i bu jumtate din el dintr-o
dat. Cnd l puse jos, zise:
Dar tu, Dave? M crezi?
Mda, zise Dave. Vorbea aproape absent, de parc era
o concluzie dinainte tras. Sam presupunea c, pentru Dave,
chiar era. n definitiv, el o cunoscuse nemijlocit pe
misterioasa Ardelia Lortz, iar faa lui devastat, prea
mbtrnit, sugera c relaia lor nu fusese una de iubire.
Dave nu spuse nimic pre de cteva momente, dar un PJc
de culoare i reveni n obraji. Se uita peste liniile fe-r>te,
spre cmpurile arate. Aveau s se nverzeasc de la
Porumbul ce urma s ncoleasc peste vreo ase-apte
Sa
ptmni, dar acum preau pmnturi sterpe. Ochii lui
170
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
171
Capitolul 11
POVESTEA LUI DAVE
1
^y^
/ -am fost mereu Dirty Dave Duncan, n-
/^V/ cePu el- Pe la nceputul anilor cincizeci, ^^
fl
eram doar Dave Duncan, iar oamenii w plceau. Am fost
membru al aceluiai Club al Rota-"enilor la care ai inut
discursul la, Sam. De ce nu? Aveam firma mea i ctigam
bani. Pictam afie i indicatoare i eram foarte bun n
meseria asta. Aveam de lu-Cxu pn peste cap n Junction
City i Proverbia, iar une-0ri mai lucram i n Cedar Rapids.
Odat, am pictat o re-am la igrile Lucky Strike pe
peretele din dreapta al
172
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
173
174
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
175
176
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
177
178
StephenKing
meu mort, unde n-o puteam zri, dar cum ajunsese nemernica acolo, numai Dumnezeu putea ti. Nu c-ar mai fi
contat pentru mine n acel moment.
Mi-am smuls cravata de la gt i-am alergat dup ea, de
colo-colo i viceversa, gfind ca un cine prost, care nu tie
c-ntr-o zi de var fierbinte cel mai bine e s stai nemicat.
i s v zic ceva rupeam lujerii de porumb pe oriunde m
duceam. Lsam n spatele meu crri peste crri de coceni
clcai n picioare. Dar ea n-a stricat nici mcar o plant.
Abia dac se legnau niel cnd trecea ea, ca i cum ntre ea
i vnticelul la de var n-ar fi fost mare diferen.
I-am gsit rochia, juponul, portjartierul. Apoi i-am gsit
sutienul i chiloii. N-o mai auzeam rznd. Nu se auzea
nici un sunet, afar de fonetul porumbului. Am rmas acolo
pe unul dintre rnduri, pufind ca un boiler spart, cu toate
hainele ei strnse la piept. i simeam parfumul n ele i asta
m-nnebunea.
Unde eti?" am strigat, dar n-am primit nici un rspuns.
Ei bine, pn la urm mi-am pierdut i bruma de minte
care-mi mai rmsese... i bine'neles c exact asta dorise i
ea. Unde dracu' eti?" am ipat, i braul ei lung i alb a
ieit dintre cocenii de porumb din spatele meu i mi-a
mngiat ceafa cu un deget. M-am speriat de-am fcut pe
mine.
Te-am ateptat", a spus ea. De ce-a durat atta? Nu
vrei s-o vezi?"
M-a nfcat i m-a tras prin porumb i uite-o cu p1"
cioarele proptite n rn, fr nimic pe ea, iar ochii sal
erau argintii ca ploaia ntr-o zi ceoas.
2
Dave bu ap ndelung, nchise ochii i continu.
N-am fcut dragoste acolo, n porumb n tot timpul
n care-am cunoscut-o, n-am fcut niciodat dragoste. Dar
am fcut ceva. Am avut-o pe Ardelia n cam toate felurile n
care un brbat poate avea o femeie, i sunt convins c-am
avut-o n unele feluri n care n-ai crede c-ar fi posibil.
Nu-mi amintesc toate felurile alea, dar mi amintesc de
trupul ei, de ct de alb era el; de cum artau picioarele ei;
cum i se curbau degetele de la picioare i preau s pipie
lujerii plantelor care se ieau din rn; mi amintesc cum
mi grebla cu unghiile ncolo i-ncoace pielea de pe ceaf i
de pe gt.
Am fcut-o iari i iari. Nu tiu de cte ori, dar tiu c
nu oboseam niciodat. Cnd am nceput, m simeam
ndeajuns de excitat ca s violez Statuia Libertii, iar cnd
am terminat m simeam la fel. Nu m sturam de ea. Era
ca i cu butura, cred. N-aveam nici o ans s m satur
vreodat de ea. Iar ea tia acest lucru.
Dar, n cele din urm, ne-am oprit. i-a pus minile la
ceaf, i-a scuturat umerii n rna neagr, n care stteam
ntini, i s-a uitat la mine cu ochii ia argintii, zicnd: Ei,
Dave? Acum suntem vecini?'"
I-am spus c vreau s-o facem din nou, dar ea m-a
pre-Veiut s nu-mi forez norocul. Am ncercat totui s
-ncalec, dar m-a dat la o parte la fel de uor cum o
an
"i i d la o parte pruncul de la cnd nu mai
ea sa
-i dea s sug. Am ncercat din nou i mi-a zg-*aa cu
unghiile, plesnindu-mi pielea n dou locuri.
180
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
181
182
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
183
184
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
185
186
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
187
188
Stephen King
3
Naomi plec s-i aduc lui Dave nc un pahar cu ap i,
cnd se ntoarse, Sam observ c avea faa foaf'
Poliistul Bibliotecii
189
190
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
191
192
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
193
194
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
195
4
Pe verand se aternu o linite dens, aproape ca de
moarte. Dave ntinse mna dup paharul cu ap i aproape-l
rsturn cu degetele sale tremurnde. l recuera
n ultima clip, l inu cu ambele mini i bu cu
lte
- Apoi l aez jos i-1 ntreb pe Sam:
196
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
197
198
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
199
200
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
201
5
Nu tiu ct am stat acolo, privind-o, dar nu se poate s
fi trecut mult niciodat nu pleca pentru mai mult de cinci
minute. Dup o vreme, chestia care ieea pe la colurile
ochilor lui Willy a devenit tot mai palid i era din ce n ce
mai puin. Vedeam c... tii, chestia aia a ei...
Proboscid, spuse Naomi cu glas domol. Cred c
trebuie s fi fost o proboscid.
Da? Bun. Vedeam cum probo-chestia aia se ntindea
tot mai mult n afar, nevrnd s piard nimic, dorind s
sug i ultima picturic, i tiam c e pe termi-nate. Iar
cnd terminau, se trezeau i ea avea s m vad. Iar cnd m
va vedea, mi-am zis c, probabil, are s m ucid.
Am nceput s m retrag ncet, pas cu pas. Nu credeam
c-o s reuesc, dar n sfrit fundul mi s-a lovit ue u. N-a
lipsit mult s ip cnd s-a-ntmplat, ere-
202
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
203
6
Dar cum s-a sfrit? ntreb Sam. Ce tii despre asta?
Nu la fel de mult ct a fi tiut dac n-a fi fost tot
timpul beat mang, dar mai mult dect a fi vrut s tiu.
Acea ultim parte a ntmplrii, nici mcar nu sunt sigur ct
de mult a durat. Vreo patru luni, cred, dar se poate s fi fost
ase, sau chiar opt. Pe atunci, nici nu prea mai bgm n
seam anotimpurile. Cnd un beiv ca mine ncepe cu
adevrat s alunece, Sam, singurul anotimp pe care-1 mai
observ e la dinuntrul sticlei. tiu dou lucruri totui, iar
astea-s cu adevrat singurele lucruri care conteaz. Cineva
chiar a nceput s se prind n privina ei, i sta e primul
lucru. i sosise timpul pentru ea s adoarm din nou. S se
schimbe. sta a fost al doilea.
mi amintesc de o noapte la casa ei niciodat n-a venit
la mine acas, nici mcar o singur dat cnd mi-a spus:
Sunt somnoroas, Dave. De la un timp, sunt somnoroas
mereu. Curnd, va fi timpul pentru o lung odihn. Cnd o
s vin timpul la, vreau s dormi cu mine. Vezi tu, am
ajuns s in la tine."
Eram beat, firete, dar spusele ei mi-au dat fiori. Credeam c tiu despre ce vorbete, dar cnd am ntrebat-o, s-a
mulumit s rd.
Nu, nici vorb", a zis i s-a uitat la mine amuzat, dar
cu oarece dispre. Eu vorbesc despre somn, nu despre
moarte. Dar va trebui s te hrneti cu mine.
204
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
205
7
s,t
Mi-ar plcea s spun c n cele din urm am reus m smulg de sub vraja ei, dar ar fi o minciun. A
206
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
207
208
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
209
8
Naomi se scuz i plec, iar dup ce trecur cteva
minute, Sam se ridic s se duc dup ea.
Las-o-n pace, zise Dave. E o femeie minunat, Sam,
dar are nevoie de puin timp ca s-i pun ordine n gn
duri. i tu ai avea nevoie, dac ai afla c unul dintre
membrii celui mai important grup din viaa ta a fost
cndva ct pe ce s-1 omoare pe prietenul tu cel mai
apropiat. Las-o s-i revin. O s se-ntoarc Sarah e
puternic.
Cteva minute mai trziu, ea se ntoarse, ntr-adevr. Se
splase pe fa prul de pe tmple nc era ud i lipicios
i aducea cu ea o tav cu trei pahare de ceai cu ghea.
Aha, n sfrit trecem la partea mai dur, nu-i aa,
dr
aga mea? spuse Dave.
Naomi se strdui din rsputeri s-i ntoarc zmbetul.
Cred i eu. Att c nu m mai puteam abine. Sam i zise c
eforturile ei erau mai mult dect mentorii, erau chiar nobile.
Totui, gheaa sporovia cu sti-
210
StephenKing
9
Mare parte din ce-a mai rmas sunt lucruri pe care
ea mi le-a spus, a rezumat Dave, pentru c pe atunci
eram ntr-o stare n care nu mai puteam s vd cu ochii
mei nimic din ceea ce se petrecea. Ardelia mi-a spus la
un moment dat, spre sfritul anului '59, c nu mai
aveam voie s vin la Biblioteca Public. Dac m vedea
nuntru, a zis c-o s m dea afar, iar dac zboveam
prin preajm, avea s asmu poliitii mpotriva mea. A
zis c ajunsesem ca vai de lume i c, dac mai eram v
zut intrnd acolo, lumea o s-nceap s vorbeasc.
S vorbeasc despre mine i tine?" am ntrebat. Ardelia, cine-o s cread aa ceva?"
Nimeni", spuse ea. Nu discuiile despre tine i mine
m-ngrijoreaz, tmpitule!"
Atunci, ce?"
Discuiile despre tine i copii", a spus. Cred c atunci
a fost prima oar cnd mi-am dat seama cu adevrat ct
de mult deczusem. M-ai vzut n posturi urte n anii
de cnd am nceput s frecventm mpreun edinele
AA, Sarah, dar nu m-ai vzut niciodat att de deczut.
i sunt bucuros pentru asta.
n felul sta, mai rmnea numai casa ei. Era singurul loc unde mi se ngduia s-o vd i singurul moment
cnd aveam voie s vin era la mult vreme dup ce se
lsa ntunericul. M-a prevenit c-o s-i dea seama dac-o
Poliistul Bibliotecii
211
212
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
213
214
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
215
216
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
217
218
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
219
220
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
221
222
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
223
224
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
22 5
226
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
2 27
228
Stephen Kirtg
Poliistul Bibliotecii
229
10
Dup cteva momente, Sam spuse:
Stai, tine-ti vorba o secund.
M-ai auzit, dar n-ai pus vorbele la suflet aa cum ar fi
trebuit, i spuse Dave. Avea o voce rbdtoare, dar ostenit,
teribil de ostenit. Aa c d-mi voie s-i mai spun cteva
lucruri.
Dup ce 1-a omort pe John Power, Ardelia 1-a dus ndeajuns de departe ca s nu fie prima pe care s cad vreo
bnuial. Dup care s-a dus i-a deschis Biblioteca n
dup-amiaza aia, la fel ca-ntotdeauna. n parte, pentru c
vinovatul pare mai suspect dac se abate de la rutina zilnic,
dar sta nu era singurul motiv. Schimbarea ei era pe cale s
se produc, iar ea trebuia s aib vieile copiilor ia. Nici s
nu v treac prin minte s m-ntrebai de ce, fiindc nu tiu.
Poate c e ca un urs care trebuie s se ndoape bine nainte
s intre n hibernare. Singurul lucru de care sunt sigur e c
trebuia s se asigure c n acea dup-amiaz de luni avea s
fie Ora Povetilor... i aa a fcut.
La un moment dat, n timpul acelei ore, pe cnd toi
copiii stteau n jurul ei n starea de trans n care putea ea
s-i aduc, le-a spus lui Tom i Patsy c le cerea s vin la
Bibliotec mari diminea, cu toate c, pe timp de var,
Biblioteca era nchis n zilele de mari i joi. Copiii au
venit, ea le-a fcut de hac i pe urm s-a dus la sornn...
somnul la care seamn att de mult cu moartea. Iar acum,
Sam, dup treizeci de ani, urmezi tu la
230
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
231
Capitolul 12
1
am se uit la ceasul de la mn i constat cu
uimire c se fcuse trei dup-amiaz. Doar
nou ore mai rmseser pn la miezul nopii, i-atunci individul nalt cu ochi argintii o s se-ntoarc. Sau Ardelia Lortz are s se-ntoarc. Sau poate c
amndoi, mpreun.
Ce crezi c-ar trebui s fac, Dave? S m duc la cimitirul oraului, s gsesc cadavrul Ardeliei i s-i nfig
un ru n inim?
sta ar fi un truc excelent, numai s-1 poi face, replic el, innd cont c madama a fost incinerat.
Oh, fcu Sam. Se ls pe spate n fotoliu, cu un oftat neajutorat.
Naomi l lu din nou de mn.
Poliistul Bibliotecii
233
234
Stephen King
2
Dup ce Naomi plec, Sam zise:
Chiar dac ne-ar putea ajuta, nu cred c vom ajunge acolo nainte de terminarea programului de lucru. Pot
s-ncerc, cred...
Nici o clip nu m-am gndit c-o s mergeji cu maina, zise Dave. Nu. Tu i Sara trebuie s v ducei la
Aeroportul Proverbia.
Sam clipi din ochi.
Nu tiam c exist un aeroport n Proverbia.
Dave zmbi.
Ei... cred c am exagerat niel. Exist o poriune
de vreo opt sute de metri de pmnt bttorit pe care
Stan Soames o numete pist de decolare. Salonul din
fa al lui Stan e biroul firmei Western Iowa Air Charter.
Tu i Sarah mergei s vorbii cu Stan. Are un mic
Navajo. O s v duc pn la Des Moines i napoi pn
pe la opt, cel trziu nou seara.
i dac nu-i acolo?
Atunci o s-ncercm s gsim alt soluie. Totui,
cred c-o s-1 gsii. Singurul lucru pe care Stan l ndrgete mai mult dect pilotajul e agricultura i, de cum
vine primvara, fermierii nu se ndeprteaz prea mult
de cas. C veni vorba, probabil c-o s v spun c nu
Poliistul Bibliotecii
235
236
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
237
3
A durat att de mult pn cnd omul la a verificat,
zise ea, nct ncepusem s-mi fac griji, dar avem noroc.
Bun, zise Dave. nseamn c treb'e s v ducei s-1
cutai pe Stan Soames. Tot la opt se nchide Biblioteca n
timpul anului colar, Sarah?
Da... sunt aproape sigur c tot la opt.
Atunci o s le fac o vizit pe la cinci. Ne ntlnim n
spate, unde-i rampa de ncrcare, ntre opt i nou. Mai
aproape de opt ar fi mai bine... i mai sigur. Pentru numele
lui Dumnezeu, ncercai s nu-ntrziai.
Cum intrm acolo? ntreb Sam.
Am eu grij de asta, nici o problem. Luai-o din loc.
Poate c-ar fi mai bine s-1 sunm de-aici pe omul
sta, pe Soames, opina Sam. S fim siguri c e disponibil.
Dave cltin din cap.
N-are nici un rost. Nevasta 1-a lsat pentru un al
tul acum patru ani zicea c e nsurat cu munca lui,
ceea ce e-ntotdeauna un pretext la ndemn pentru o
femeie dornic de schimbare. N-au avut copii. E ieit pe
cmp. Hai, plecai. Acui se-ntunec.
Naomi se aplec i-1 srut pe Dave pe obraz.
Mulumesc c ne-ai spus, zise ea.
M bucur c-am fcut-o. M-a fcut s m simt infinit
mai bine.
Sam ddu s-i ntind mna, dar se rzgndi. Se aplec
i-1 mbria pe btrn.
4
Stan Soames era un brbat nalt, slab i osos, cu nite
ochi mnioi, care ardeau parc pe o fa blnd, un om care
deja era bronzat, dei nu se scursese nici prima lun de
primvar calendaristic. Sam i Naomi l gsir pe terenul
din spatele casei, chiar aa cum le zisese Dave. La vreo
aizeci de metri spre nord fa de cultivatorul mecanic
Rototiller stropit cu noroi, care mergea n ralanti, Sam vzu
ceva ce semna cu un drum de ar... dar ntruct la unul din
capete se vedea un mic avion cu o prelat aruncat peste el
i un ciorap de vnt" fluturnd de pe un stlp ruginit la
cellalt capt, presupuse c era singura pist de decolare a
Aeroportului Proverbia.
N-am cum, zise Soames. Am douzeci i cinci de
hectare de arat sptmna asta i n-are cine s m-ajute. Ar fi
trebuit s sunai cu vreo dou-trei zile nainte.
E o urgen, spuse Naomi. Zu aa, domnu' Soames.
Omul oft i-i desfcu braele, ca i cum ar fi vrut s
cuprind cu ele ntreaga ferm.
Vrei s v spun eu ce-i aia o urgen? ntreb. Este
ceea ce guvernul face cu ferme ca asta i cu oameni ca mine.
Asta-i o urgen nenorocit. Uite, e un tip n Cedar Rapids
care-ar putea...
N-avem timp s ne ducem pn-n Cedar Rapids, zise
Sam. Dave ne-a prevenit c probabil o s ne spui...
Dave? Stan Soames se ndrept spre el cu mai nuilt
interes dect artase pn atunci. Dave i mai cum?
240
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
241
5
S zbori ntr-un Navajo mpreun cu Stan Soames era ca
i cum ai fi opit pe o prjin cu arc din acelea de circ. n
timp ce opiau i hurduciau pe undele nelinitite ale
aerului primvratic, Sam se gndi o dat sau de dou ori c
s-ar putea s-i trag clapa Ardeliei ntr-un fel pe care nici
acea stranie creatur n-ar fi putut s-1 prevad:
mprtiindu-se pe toat imensa ntindere de porumb a
statului Iowa.
Totui, Stan Soames nu prea deloc ngrijorat; cnta
balade strvechi precum Sweet Sue" i The Sidewalks of
New York" urlnd din toi rrunchii, n vreme ce aparatul
Navajo se deplasa legnndu-se spre Des Moi-nes. Naomi
era ca i ncremenit, uitndu-se pe geam la drumurile,
cmpurile i casele de la sol, protejndu-i ochii de
strlucirea soarelui cu palmele fcute cu la tmple.
Pn la urm, Sam o btu uor pe umr.
242
Stephen King
6
Se fcuse patru i douzeci de minute cnd Navajo
cobor grbit din cer i ateriza pe aeroportul din Des
Moines. Soames duse aparatul pn la terminalul pentru pasageri civili, opri motorul i deschise ua. Sam constat amuzat cum l ncearc un junghi de gelozie cnd
Soames i puse mna pe mijlocul lui Naomi ca s-o ajute s coboare.
Mulumesc! suspin ea. Avea obrajii roii i ochii
i dansau. A fost minunat!
Soames zmbi i dintr-o dat art de patruzeci de
ani, nu de aizeci.
i mie mi-a plcut ntotdeauna, zise el, i e mult mai
mito dect s-mi fac zob rinichii aplecat pe Rototillerul
la... trebuie s recunosc. De la Naomi se uit la Sam. Putei s-mi spunei care-i treaba cu urgena asta? V-ajut
dac pot i datorez lui Dave ceva mai mult dect un
salt de cel din Proverbia pn-n Des Moines i napoi Trebuie s-ajungem n ora, zise Sam. ntr-un loc
care se cheam Pell's Book Shop. Acolo au dou cri
pentru noi.
Poliistul Bibliotecii
243
244
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
245
7
Pell's era o construcie ce aducea cu un opron mare, la
marginea zonei comerciale a oraului Des Moines
ntruchipnd antiteza librriilor tipice din malluri. Naomi
ntreb de Mike i fur ndrumai spre biroul de relaii cu
clienii, un chioc care se nla ca o gheret de vam ntre
seciunea n care se vindeau cri noi i cea mai ntins, unde
se vindeau cri vechi.
M numesc Naomi Higgins. Cred c-am vorbit cu
dumneavoastr la telefon mai devreme?
A, da, zise Mike. Scotoci prin unul dintre rafturile lui
aglomerate i scoase la iveal dou cri. Una era Cele mai
ndrgite poeme ale poporului american, iar cealalt era
Prietenul oratorului, editat de Kent Adelmen. Niciodat n
viaa lui Sam Peebles nu fusese mai bucuros la vederea a
dou cri i se pomeni c trebuie s reziste ^pulsului de a i
le smulge din mn vnztorului, ca s le strng la piept.
246
Stephen King
8
Pe drumul de ntoarcere la aeroport, Sam l ntreb pe
Stan Soames dac putea s-i vorbeasc despre Dave i
mingile de baseball.
Dac e ceva prea intim, nici o problem. Sunt doar
curios.
Soames arunc o privire ctre punga pe care Sam o inea
n poal.
i eu s cam curios n privina lora dou, zise el.
Facem un trg. Chestia cu mingile de baseball s-a ntm-
Poliistul Bibliotecii
247
plat acum zece ani. V spun care-i treaba dac i voi o s-mi
povestii despre cri peste zece ani.
S-a fcut, zise Naomi de pe bancheta din spate,
dup care adug un lucru la care i Sam se gndise.
Dac mai suntem pe-aci, firete.
Soames rse.
Da... mi se pare c ntotdeauna exist i posibili
tatea aia, nu?
Sam ncuviin din cap.
Uneori se mai ntmpl i lucruri nasoale.
Fr doar i poate. Unul dintre ele i s-a-ntmplat
singurului meu biat n 1980. Doctorii i-au spus leucemie,
dar de fapt e cum ai zis mata una din chestiile alea
nasoale care se-ntmpl uneori.
Oh, mi pare ru, zise Naomi.
Mulumesc. Cnd i cnd mi se pare c am trecut
peste asta i atunci m atac pe la unghiul mort i m lovete
din nou. Cred c e nevoie de mai mult timp ca s te scuturi
de anumite treburi, iar de unele lucruri nu poi s te scuturi
niciodat.
De unele lucruri nu poi s te scuturi niciodat. Vino cu mine,
biete... sunt poliisst. Acum chiar c trebuie s m duc acas...
mi-am pltit amenda?
Sam i atinse colul gurii cu o mn tremurnd.
Ei, la naiba, l cunoteam pe Dave cu mult nainte
s se ntmple, zise Stan Soames. Trecur pe lng un in
dicator pe care scria AEROPORT 5 KM. Am copilrit mpre
un, am mers la coal mpreun i-am fcut o groaz
de nzdrvnii mpreun. Chestia e c eu mi-am fcut
partea i m-am retras. Dar Dave a continuat s se in de
nzdrvnii.
Soames cltin din cap.
248
Stephen King
Beat sau treaz, a fost unul dintre tipii cei mai cum
secade pe care i-am cunoscut. Dar s-a-ntmplat c era
mai mult beat dect treaz, aa c am cam pierdut leg
tura. Cred c perioada lui cea mai neagr a fost spre sfr
itul anilor cincizeci. n anii ia, era beat tot timpul. Dup
asta, a nceput s se duc la AA i prea s-i mai fi re
venit... dar ntotdeauna cdea din cru cu zgomot.
M-am cstorit n '68 i am vrut s-l rog s-mi fie cavaler
de onoare, dar n-am avut curaj. S-a ntmplat c a venit la
nunt treaz cu acel prilej dar nu puteai S te bazezi pe
el s vin treaz undeva.
tiu ce vrei s spui, zise Naomi pe un ton linitit.
Stan Soames rse.
Ei bine, m cam ndoiesc de asta o dulcea ca
tine n-are de un' s tie n ce belele poa' s intre un be
iv nveterat dar luai de bun ce v zic. Dac l-a fi ru
gat pe Dave s-mi fie cavaler de onoare la nunt,
Laura asta-i fosta mea nevast ar fi fcut ca trenul.
Dar Dave a venit, i l-am vzut ceva mai des dup ce b
iatul nostru Joe s-a nscut n 1970. In anii ia, cnd n
cerca s scape de patima beiei, Dave prea s aib sen
timente deosebite pentru toi copiii.
Cel mai mult i mai mult lui Joey i plcea baseballul. Se
ddea n vnt dup el coleciona albume cu abi-bilduri,
cartoane de la gumele de mestecat... ba chiar m-a btut la
cap s iau o anten de satelit ca s putem urmri toate
meciurile echipei Royals Royals erau favoriii lui i
pe cele ale echipei Cubs, pe canalul WGN de la Chicago.
Pn a mplinit opt ani, tia mediile tuturor juctorilor din
echipa de nceput a celor de la Royals, precum i scorurile
punctelor pierdute i ctigate de aproape toi arunctorii din
American League. Dave i cu mine l-am dus pe stadion de
vreo trei-patru ori. A fost
Poliistul Bibliotecii
249
250
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
251
252
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
253
Capitolul 13
POLIISTUL BIBLIOTECII (II)
1
/ a douzeci de minute dup ce-au decolat de /
pe
aeroportul din Des Moines, Naomi se
cr "J smulse de la admirarea privelitii urmrise cu
privirea Route 79 i se minunase de mainuele de jucrie
care se ngrmdeau n ambele sensuri, de-a lungul ei i
se ntoarse ctre Sam. Ceea ce vzu o nspimnt. Sam
adormise cu capul rezemat de unul dintre hublouri, dar pe
faa lui nu se citea nici un pic de pace; arta ca un om care
suferea de o durere profund i intim.
Lacrimile se prelingeau de sub pleoapele nchise i
coborau pe fa.
254
Stephen King
2
n visul lui, Sam Peebles o urmrea pe Micua Scufi
Roie plecnd de la csua din turt dulce i purtnd pe bra
un co acoperit; se ndrepta spre casa bunicuei, acolo unde
lupul o atepta ca s-o mnnce ncepnd de la tlpi n sus.
Avea s termine lundu-i scalpul i apoi mncndu-i creierii
din craniu cu un linguroi mare din lemn.
Numai c nimic din povestea asta nu era cum trebuia s
fie, pentru c Micua Scufi Roie era n visul sta un
bieel, iar casa din turt dulce era un duplex din St. Louis,
unde bieelul locuise cu maic-sa dup moartea tatlui, iar
n coul acoperit nu era nici un pic de mncare, n co era o
carte, Sgeata neagr de Robert Louis
Poliistul Bibliotecii
255
256
Stephen King
Jocuri de cuvinte intraductibile, ce pornesc de la numele n limba englez al Scufiei Roii: Little Red Riding Hood. Astfel, Micul Pieton Alb Sam este n limba englez Little White Walking Sam, iar Marele Alb Cltor cu Avionul Sam este Big White Plane-Riding Sam.
Poliistul Bibliotecii
257
2 58
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
259
260
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
2 61
262
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
263
264
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
265
266
Stephen King
Capitolul 14
BIBLIOTECA (III)
1
Ultimul contact cu pista din pmnt bttorit, pe care
Stan o numea Aeroportul Proverbia, a fost hurducit i
nspimnttor.
Aparatul
Navajo
a
cobort
strecurn-du-se pe pipite printre masele de aer mnios
i a aterizat cu o ultim bufnitur dttoare de emoii.
Cnd se-ntmpl asta, Sam scoase un ipt ascuit, iar
ochii i se deschiser brusc.
Naomi ateptase rbdtoare o astfel de reacie. Se
aplec imediat, ignornd centura de siguran care-i tia
Poliistul Bibliotecii
267
268
Stephen King
2
Stan Soames se uit la faa lui Sam, pe cnd acesta,
nsoit de Naomi, cobora din avion, i de ndat ncepu s-i
exprime cina:
mi pare ru c-a fost aa de dur drumul. Chiar am
crezut c-o s ntrecem ploaia. Numai c ne-a btut vntul n
fa...
Las' c-o s-mi revin, zise Sam. De fapt, chiar arta
deja mai bine.
Da, confirm Naomi. O s-i revin. i mulumim,
Sam. i mulumim tare mult. i Dave i mulumete.
Pi, ai obinut acum ce-aveai nevoie?
Da, l asigur Sam. Chiar c-am obinut.
Hai s ocolim captul pistei, le zise Stan. Dac-o lum
pe scurttur, riscm s intrm pn' la mijloc n locul la
mltinos. Haidei n cas. Bem o cafea. Cred c mi-a mai
rmas i nite plcint de mere.
Sam se uit la ceas. Se fcuse apte i un sfert.
Va trebui s-o lsm pe altdat, Stan, zise el. Trebuie
s ducem imediat n ora crile astea.
Dar trebuie s intrai mcar s v uscai hainele.
Pn-ajungei la main, o s v ude pn' la piele.
Naomi cltin din cap.
E foarte important.
Mda, zise Stan. Dup feele pe care le-avei, a zice c
e. Doar s inei minte c mi-ai promis s-mi spunei
povestea.
Poliistul Bibliotecii
269
3
Sam conducea maina, rezistnd cu greu impulsului de a
apsa pn la podea pedala de acceleraie. i fcea griji din
pricina lui Dave. Totui, s ias de pe drum i s rstoarne
maina lui Naomi n an, nu era o modalitate foarte
eficient de a-i arta preocuparea, iar ploaia care-i
ntmpinase la aterizare devenise ntre timp un potop mnat
de un vnt nviortor. tergtoarele nu puteau s in pasul,
nici la viteza maxim, iar farurile abia dac bteau pn la
ase metri. Sam nu ndrznea s mearg cu mai mult de
patruzeci la or. Se uit la ceas, apoi arunc o privire ctre
Naomi, care sttea cu punga de la librrie n poal.
Sper s-ajungem pn la opt, zise el, dar nu tiu.
F ce poi, Sam.
In fa, aprur amenintor nite faruri ovielnice ca
luminile unui batiscaf scufundat sub apa oceanului. Sam
ncetini pn sub douzeci la or i trase spre stnga n
momentul cnd un camion imens trecu huruind pe lng ei
o matahal abia ntrezrit n ntunericul ploios.
Poi s vorbeti despre el? Despre visul pe care l-ai
avut?
A putea, dar n-am s-o fac, zise el. Nu acum. Nu e
momentul potrivit.
Naomi reflect la spusele lui, apoi ncuviin din cap.
In regul.
270
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
271
272
Stephen King
4
Vnztorul de la Piggly Wiggly arta ca un tnr care
fusese congelat prin metode criogenice n 1969 i decongelat
chiar sptmna aceea. Ochii lui aveau roeaa i aspectul
acela uor sticlos al unui fumtor de hai nve-terat. Prul
lung i-1 inea strns cu o curelu din piele netbcit. Pe
unul dintre degetele mici purta un inel de argint care avea
forma semnului pcii. Sub tunica firmei Piggly Wiggly, se
vedea o cma larg cu un imprimeu floral extravagant. De
guler, era prins un nasture pe care se putea citi:
FAA MEA PLEAC N 5 MINUTE FII
PE FAZ!
Sam se ndoia c sta era un sentiment pe care managerul
magazinului l-ar fi aprobat... dar era o noapte ploioas, iar
managerul nu se vedea pe nicieri. Sam era singurul client al
prvliei, iar vnztorul l cerceta cu un ochi nedumerit i
neimplicat n timp ce se ducea la raftul cu dulciuri ca s ia
de-acolo acadelele Bull's Eye. Sam lu tot stocul vreo
douzeci de pachete.
Poliistul Bibliotecii
273
274
Stephen King
rea lui Sam. Cred c-i plac tare mult drciile alea, nene. Eu
rmn la vechile i vrednicele batoane Mar.
S-mi plac? rse Sam n timp ce bga restul n bu
zunar. Nu pot s le sufr. Astea-s pentru altcineva. Rse
din nou. Poi s zici c-i un cadou.
n clipa aceea, vnztorul vzu ceva n ochii lui Sam,
care-1 fcu deodat s se dea iute la o parte de lng el, gata
s rstoarne un etalaj de tutun de mestecat Skoal Bandits.
Sam i arunc vnztorului o privire plin de curiozitate
i hotr s nu cear i-o saco. i adun pachetele, le
repartiza aleatoriu n buzunarele sacoului sport, pe care-1
mbrcase cu o mie de ani n urm, i iei din magazin. La
fiecare pas pe care-1 fcea, celofanul fonea cu
promptitudine.
5
Naomi se aezase la volan i conduse restul drumului
pn la Bibliotec. n timp ce ieeau din parcarea magazinului, Sam lu cele dou cri cumprate de la PeU's i,
pre de o clip, se uit la ele cu regret. Toat nebunia asta",
i zise el. Toat nebunia asta din pricina unei cri de
poezii demodate i a unui manual de self-help pentru oratorii
lipsii de experien." Att doar c nu despre asta era vorba.
Niciodat nu fusese vorba despre cri.
i scoase elasticul de la mn i-1 puse n jurul crilor.
Apoi i scoase portmoneul, lu din el o bancnot de cinci
dolari, diminund i mai mult rezerva de numerar, i o
strecur pe sub elastic.
Aia pentru ce e?
Poliistul Bibliotecii
275
276
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
277
278
Stephen King
Cred c adevratul opus al fricii ar putea fi sinceritatea. Sinceritatea i credina. Cum i se pare asta?
Sinceritate i credin, zise el tcut, ncercnd s simt
gustul cuvintelor. Strnse n mna dreapt gogoloiul lipicios
de lemn-dulce rou. Nu-i ru, cred. In tot cazul, trebuie s ne
mulumim cu ce-avem. Am ajuns.
6
Cifrele licritoare verzi de pe ceasul de la bordul mainii
artau 7:57. Pn la urm, ajunseser nainte de opt.
Poate-ar fi mai bine s-ateptm i s ne asigurm c
toat lumea a plecat nainte s ne ducem n spate, zise ea.
Cred ce o idee foarte bun.
Traser maina ntr-un spaiu de parcare liber, situat
vizavi de intrarea n Bibliotec. Globurile licreau cu delicatee n ploaie. Fonetul copacilor nu era la fel de delicat,
pentru c vntul se nteea ntruna. Stejarii se foiau de parc
visau, i toate visele lor erau urte.
La opt i dou minute, un microbuz care avea la fereastra
din spate un motan Garfield mpiat i un abi-bild cu
MOM'S TAXI parc vizavi de ei. Se auzi claxonul
microbuzului, moment n care ua Bibliotecii care arta
mai puin sumbr n lumina de-acum dect pruse la prima
vizit fcut de Sam la Bibliotec i nu mai semna cu gura
din easta unui uria robot din granit se deschise de
ndat. Trei copii, elevi n primii ani de liceu, dup cum
artau, ieir i coborr grbii treptele, n timp ce alergau
pe aleea care ducea la microbuz, doi dintre ei i traser
hainele n sus ca s-i protejeze capetele de ploaie. Ua
lateral a microbuzului se des-
Poliistul Bibliotecii
2 79
280
StephenKing
7
Naomi conduse maina cu vitez mic pe dup cvartal,
pe Wegman Street. Cam pe la jumtatea drumului, pe
stnga, un indicator discret semnala o mic ntrerupere a
gardului. Pe indicator scria:
REZERVAT LIVRRI BIBLIOTEC.
Se pomenir izbii de o pal de vnt ndeajuns de puternic nct s zglie Datsunul i care fcu ploaia s
mitralieze cu atta for geamurile, nct ai fi zis c e o
rafal de nisip. Undeva, prin apropiere, se auzi un zgomot de
lemn crpat, semn c ori o creang mare, ori un arbore mic,
cedase. Un bufnet final anun cderea n strad a obiectului
cu pricina.
Dumnezeule! zise Naomi cu o voce firav i chinuit.
Nu-mi place asta!
Nici eu nu m-nnebunesc, admise Sam, dar abia dac-o
auzise. Se gndea la cum artase lutul la de modelaj. Cum
artase umfltura aia la captul evii de eapament a mainii
putiului. Artase ca o pustul.
Naomi coti n dreptul indicatorului. Parcurser o alee
scurt pn la o mic arie pavat destinat operaiunilor de
ncrcare/descrcare. Deasupra micului ptrat pavat, atrna o
singur lamp cu vapori de sodiu. Rspndea o lumin oranj
puternic, ptrunztoare, iar crengile n micare ale
stejarilor, care mprejmuiau zona pavat, aruncau umbre
care dansau nebunete n acea lumin. Pentru o clip, dou
dintre acele umbre prur s se uneasc la baza platformei,
alctuind o form aproape
282
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
283
284
Stephen King
8
Se aflau n sala de catalogare a crilor, care era ntunecoas, fr s fie complet bezn. Pe biroul bibliotecarului
se afla o mic veioz, cu abajur rou, cu ciucuri.
Poliistul Bibliotecii
285
Dincolo de aceast zon, care era nesat de cutii i ambalaje (acestea din urm constnd, dup cum remarc Sam,
din ziare mototolite; era anul 1960 i nc nu fuseser
inventate ambalajele din polietilen cu bule de aer), ncepeau
rafturile. Pe unul dintre culoare, mrginit pe ambele laturi cu
cri, sttea Poliistul Bibliotecii. l prinsese pe Dave Duncan
ntr-o strnsoare semi-nelson i l inea cu o uurin aproape
absent la civa centimetri de podea.
Se uit la Sam i la Naomi. Ochii lui argintii scnteia-r
i, pe faa-i alb, nflori un rnjet ca o semilun. Arta ca o
lun din crom.
Nici un pass n pluss, zise el, dac nu vrei ss-i
frng gtul ca la pui. O ss-1 auzii cum plessnete.
Sam se gndi la asta, dar numai pentru o clip. Simea
mirosul de levnic, dens i greos. Afar, vntul bubuia i
se vita. Umbra Poliistului Bibliotecii dansa pe perete, slab
ca o schel. N-a avut umbr pn-acum", i ddu seama
Sam. Ce-o fi nsemnnd asta?"
Poate c-nsemna c Poliistul Bibliotecii era mai real
acum, mai aici... pentru c Ardelia, Poliistul Bibliotecii i
omul n negru din automobilul vechi erau, de fapt, aceeai
persoan. Exista unul singur, iar acetia nu erau dect
chipurile pe care le purta, punndu-le pe fa i scondu-le
cu uurina unui copil care ncearc mai multe mti de
Halloween.
Adic, vrei s cred c-o s-1 lai n via dac nu ne
apropiem de tine? ntreb el. Aiurea!
ncepu s se apropie de Poliistul Bibliotecii.
O expresie care arta straniu pe faa brbatului nalt apru
acum. Era surprinderea. Fcu un pas napoi. Tren-ciul lui
flfi pe lng gambe i se prinse de volumele in folio, care
formau pereii culoarului ngust n care se afla.
286
Stephen King
Te previn!
Ei, m previi i s fii blestemat, zise Sam. Tu nu ai
nimic de mprit cu el. Tu ai de reglat nite conturi cu mine,
nu? n regul hai s le reglm.
Bibliotecara are de reglat nite conturi cu btrnul
ssta! spuse Poliistul i fcu nc un pas napoi.
Ceva ciudat se ntmpla cu faa lui i Sam avu nevoie de
un moment ca s vad despre ce era vorba. Lumina argintie
din ochii Poliistului plea.
Atunci, las-o s i le regleze, zise Sam. Eu cu tine
am ce am, biete, i e o socoteal veche de treizeci de ani.
Trecu dincolo de conul de lumin aruncat de veioza de
birou.
In regul! se rsti Poliaiul Bibliotecii. Se ntoarse pe
jumtate i-1 mpinse pe Dave Duncan ct colo, pe culoar.
Dave zbur ca un sac cu rufe murdare, lsnd s-i scape doar
un crit de spaim i surprindere. ncerc s ridice un bra
pe cnd se apropia de perete, dar nu fu dect un reflex
confuz, lipsit de convingere. Se ciocni de extinctorul prins n
apropierea scrii, iar Sam auzi scrnetul surd al oaselor
rupte. Dave czu, iar extinctorul greu se desprinse i czu
peste el.
Dave! ip Naomi i alerg spre el.
Naomi, nu!
Dar ea nu-i ddu nici o atenie. Rnjetul Poliistului
Bibliotecii i fcu din nou apariia; o nfac pe Naomi de
bra cnd ncerca s treac de el i-o trase aproape. Faa lui
cobor i, pentru o clip, rmase ascuns de prul castaniu
de la ceafa femeii. Omul scoase o tuse stranie, nfundat,
spre pielea ei, dup care ncepu s-o srute sau cel puin
aa lsa impresia. Mna lui lung i alb se nfipse n braul
ei. Naomi ip din nou, apoi pru s se-nmoaie n
strnsoarea lui.
Poliistul Bibliotecii
287
2 88
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
289
290
Stephen King
9
Rmaser n ntuneric deplin doar o secund, dar intervalul pru mult mai lung. Ardelia rse din nou, iar de data
asta rsul ei se auzi straniu, ca un vuiet, ca un rset transmis
prin megafon.
Deodat, un singur bec de urgen se aprinse sus pe
tavan, aruncnd un con firav de lumin peste zona cu rafturi,
mprtiind umbre peste tot ca pe nite mnunchiuri
nclcite de fire negre. Sam auzi bateria becului
Poliistul Bibliotecii
291
292
StephenKing
10
Mirosul l scotea din mini mirosul de levnica
amestecat cu aroma prfoas a crilor din toi aceti ultimi
ani. Mirosul acela, combinat cu uieratul de mrfar al
vntului de afar, l fceau s se simt asemenea Cltorului
n Timp al Iui H.G. Wells... iar Biblioteca nsi, care-1
nconjura din toate prile, era pentru el o main a timpului.
Pi ncet de-a lungul culoarului, frmntnd n palma
stng gogoloiul rou din acadele de lemn-dulce. Crile l
nconjurau, prnd s-1 priveasc ncruntate. Ele se ridicau
pn la o nlime dubl fa de nlimea lui. Putea s aud
clicitul i scritul pantofilor pe linoleumul vechi.
Unde eti? strig el. Dac m vrei, Ardelia, de ce
nu vii s m iei? Sunt aici!
Nici un rspuns. Dar va trebui s apar curnd, nu? Dac
Dave avea dreptate, cu ea se petrecea o schimbare i nu avea
prea mult timp la dispoziie.
Miezul nopii", gndi el. Poliistul Bibliotecii mi-a dat
rgaz pn la miezul nopii, aa c poate att are ea la
dispoziie. Numai c pn atunci mai sunt trei ore >
jumtate... Dave nu mai poate atepta att de mult."
Poliistul Bibliotecii
293
294
StephenKing
Polifistul Bibliotecii
295
296
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
297
11
nc o dat intervalul de ntuneric se art a fi foarte
scurt, dar suficient ca Sam s sesizeze schimbarea. O simi
n mintea sa o senzaie limpede dat de revenirea la
normal a lucrurilor care se fracturaser. Cnd luminile de
urgen se aprinser, erau acum patru. n locul bzitului
strident de dinainte, bateriile scoteau un zumzet sczut,
mulumit de sine, iar luminile erau foarte puternice,
alungnd umbrele n cele mai ndeprtate unghere ale
ncperii. Nu tia dac lumea anului 1960, n care
ptrunseser atunci cnd lampa cu arc i vapori de sodiu
devenise o lamp cu vapori de mercur, fusese real sau doar
o iluzie, dar tia c aceasta dispruse.
298
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
299
300
StephenKing
Capitolul 15
ANGLE STREET (III)
2
Sam crezuse c Dave va fi nmormntat n curtea Bisericii Baptiste din Proverbia, dar afl cu o oarecare surprindere c se convertise la catolicism la un moment dat,
ntre anii 1960 i 1990. Serviciul funerar s-a inut la Biserica
St Martins's pe 11 aprilie, o zi agitat, alternnd ntre cer
nnorat i soarele rece de nceput de primvar.
Dup slujba de la cimitir, a urmat o recepie la Angle
Street. Se adunaser acolo aproape aptezeci de oameni,
plimbndu-se prin ncperile de la parter sau adunn-du-se
n grupuri mici, la sosirea lui Sam. Cu toii l cunoscuser pe
Dave i vorbeau despre el cu umor, respect i nencetat
dragoste. Beau ginger ale26 din pahare de plastic i mncau
sandviciuri mici. Sam se mica de la un grup la altul,
schimbnd cte o vorb cu vreun cunoscut, fr s se
opreasc s stea la taclale. Rareori scotea mna din
buzunarul hainei sale negre. Cnd venise de la biseric, se
oprise la magazinul Piggly Wiggly i acum inea n buzunar
ase pachete din celofan, patru dintre ele erau lungi i
subiri, celelalte dou, dreptunghiulare.
Sarah nu se afla acolo.
Tocmai se pregtea s plece, cnd i zri pe Lukey i pe
Rudolph stnd mpreun ntr-un col. Intre ei se afla o mas
de cribbage, dar cei doi nu preau s joace cri.
Salut, biei, zise Sam, apropiindu-se de ei. Cred c nu
v mai amintii de mine...
Ginger ale sau ginger beer este denumirea unei buturi nealco-ce
carbogazoase, cu arom de ghimber.
302
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
303
Asta-i o tmpenie, strig Lukey, lund nc o muctur uria de Slim Jim. tiu fiin'c aa mi-a spus Dave!
Ast-noapte! Am avut un vis, n care mi-a aprut Dave, i el
mi-a spus c neniorul sta e drguul lui Sarah!
Unde-i Sarah? ntreb Sam. Credeam c-o gsesc aici.
Am vorbit cu ea dup mprtanie, zise Rudolph.
Mi-a zis c-o s tii unde s-o gseti mai trziu, dac-o s vrei
s-o vezi. A zis c-ai vzut-o deja acolo, o dat.
Teribil ce-1 mai ndrgea pe Dave, zise Lukey. O lacrim neateptat se ivi pe pleoapa de jos a unui ochi i se
rostogoli pe obraz. O terse cu dosul palmei. Cu toii l-am
ndrgit. Dave se strduia mereu att de tare. E pcat, s tii.
E chiar pcat.
i Lukey izbucni brusc n lacrimi.
Ei bine, dai-mi voie s v spun ceva, zise Sam. Se
ls pe vine lng Lukey i-i ntinse batista. i pe el l podidea plnsul i era ngrozit de ceea ce trebuia s fac... sau
s ncerce s fac. Pn la urm, a reuit. A murit treaz.
Orice-o s auzii, s rmnei convini de asta, pentru c eu
tiu c-i adevrat. A murit treaz.
Amin, spuse Rudolph cu smerenie.
Amin, i exprim i Lukey acordul. i napoie lui Sam
batista. Mulumesc.
N-ai pentru ce, Lukey.
Ia zi mai ai vreuna din nenorocitele alea de Slim
Jims?
Nu, spuse Sam i zmbi. tii cum se spune,
Lukey una e prea mult i o mie nu-s destule.
Rudolph rse. Lukey zmbi... dup care-i puse din nou
vrful degetului pe partea nasului.
Ce-ai zice de dou''cinci de ceni... n-ai cumva la
"ne un sfert de dolar n plus, ai?
3
nti i-nti, Sam se gndi c Naomi s-o fi dus din nou
la Bibliotec, dar asta nu se potrivea cu ceea ce-i spusese
Dolph se dusese o dat cu Sarah la Bibliotec, n acea
noapte ngrozitoare, de la care prea deja s fi trecut un
deceniu, dar acolo fuseser mpreun; nu o vzuse" acolo, aa cum vezi pe cineva printr-o fereastr, sau...
Apoi i aminti unde o vzuse pe Sarah printr-o fereastr, chiar aici, la Angle Street. Fcuse parte dintr-un grup
pe peluza din spate, fcnd ceea ce fceau ca s se menin n stare de trezie. Acum trecea prin buctrie aa
cum fcuse n ziua aceea, salutnd n treact ali civa.
Burt Iverson i Elmer Baskin stteau ntr-unui dintre grupurile mai mici, bnd punci cu ngheat n timp ce ascultau cu gravitate spusele unei femei n vrst pe care
Sam nu o cunotea.
Iei pe ua buctriei i pi pe veranda din spate. Cerul se fcuse cenuiu i vntul ncepuse din nou s bat.
Curtea din spate era prsit, dar lui Sam i se pru c
vede o strfulgerare de culoare pastelat n spatele tufiurilor care marcau grania din spate a curii.
Cobor treptele i strbtu peluza, contient c inima
ncepuse s-i bat din nou foarte puternic. Mna i se furi napoi n buzunar, i de data asta scoase de acolo
cele dou pacheele celofanate rmase. Acestea conineau
acadele roii din lemn-dulce marca Bull's Eye. Le desfcu i ncepu s le frmnte ntr-un gogoloi, mult mai rruc
dect cel pe care-1 plmdise luni noaptea, n
Datsun-Mirosul dulceag era la fel de ngreotor ca
oricnd. Iu deprtare, auzea cum se apropie un tren,
ceea ce-1 facu
Poliistul Bibliotecii
305
306
StephenKing
Poliistul Bibliotecii
307
308
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
309
310
Stephen King
Poliistul Bibliotecii
311
312
Stephen King
Cinele Polaroid
PRJVINTA TIGRILOR.
316
Stephen King
Cinele Polaroid
317
318
Stephen King
pierdut virginitatea pe bancheta din spate a mainii tatlui su mort, cum soul Opheliei Todd a fost omort
de o moar de vnt umbltoare, cum ajutorul de erif
Andy Clutterbuck i-a pierdut degetul arttor al minii
stngi (i-a fost retezat de un ventilator, iar cinele familiei i 1-a mncat).
Dup The Dead Zone, care e n parte povestea lui
Frank Dodd cel psihotic, am scris o nuvel intitulat
The Body" (Cadavrul"), romanul Cujo, n care btrnul erif cumsecade Barmerman a dat colul, precum i
un numr de povestiri i istorioare despre ora (cele mai
bune dintre ele, cel puin n mintea mea, sunt Mrs
Todd's Shortcut" i Uncie Otto's Truck"). Toate acestea
sunt ludabile, dar o stare de extaziere fa de un decor
ficional s-ar putea s nu fie cel mai bun lucru din lume
pentru un scriitor. A fost pentru Faulkner i pentru J.R.R.
Tolkien, dar uneori dou excepii nu fac dect s confirme regula i-apoi eu nu joc n aceeai lig cu ei.
Aa c, la un moment dat, am decis mai nti, cred,
n mintea mea subcontient, acolo unde are loc Munca
ntr-adevr Serioas c a sosit momentul s nchei cartea despre Castle Rock, Mine, locul unde att de multe
dintre personajele mele preferate au trit i au murit. In
definitiv, ce-i de ajuns e de ajuns. E timpul s merg mai
departe (poate tocmai pn la ua apartamentului vecin
cu Harlow, ha-ha). Dar nu m-am mulumit s plec; am
vrut s pun capt lucrurilor i s-o fac ntr-un mod spectaculos.
Puin cte puin, am nceput s neleg cum s-ar putea face asta i, n ultimii patru ani i ceva, am fost angrenat n scrierea unei Trilogii Castle Rock, dac vrei
ultimele poveti despre Castle Rock. Ele n-au fost scrise
n ordine (uneori m gndesc c n dezordine" este po-
Cinele Polaroid
319
3 20
StephenKing
Capitolul 1
7>
32 2
Stephen King
Cinele Polaroid \J
323
324
Stephen King
Cinele Polaroid
325
326
StephenKing
Young Women's Christian Association Asociaia Tinerelor Femei Cretine - este cea mai veche i cea mai mare organizaie
multi-cultural a femeilor din lume.
Cinele Polaroid
327
328
Stephen King
Cinele Polaroid
329
330
Stephen King
Cinele Polaroid
331
332
Stephen King
Cinele Polaroid
333
334
Stephen King
Capitolul 2
Cinele Polaroid
33 5
336
Stephen King
Cinele Polaroid
337
338
Stephen King
Cinele Polaroid
339
340
Stephen King
Cinele Polaroid
341
342
Stephen King
Cinele Polaroid
343
344
Stephen King
pe masa de lucru a lui Pop, avnd n partea dreapt mruntaiele unui vechi ceas cu cadranul mprit n zilele
sptmnii, i ceva ce semna suspect de mult cu un dil-do,
n stnga. Nu era un respect prefcut, iar Pop tia asta, i i
trecu prin minte (lui Kevin nu i-ar fi venit niciodat ideea)
ct de efemer era acel mare zeu alb numit de ultim or";
i zise c, peste zece ani, chiar expresia ar putea s dispar.
Judecnd dup fascinaia ntiprit pe chipul lui Kevin, ai fi
zis c asculta descrierea unui obiect la fel de vechi ca
protezele dentare din lemn ale lui George Washington, i nu
a unui aparat foto pe care, cu doar treizeci i cinci de ani n
urm, toat lumea l considera ultimul rcnet n materie. Dar,
bineneles, n urm cu treizeci i cinci de ani, biatul sta
nc se nvrtea n vidul de dinainte de concepie, fcnd
parte dintr-o femeie care nici mcar nu-1 ntlnise pe
brbatul care avea s-i furnizeze cealalt jumtate.
Vreau s spun c era o camer obscur micu i
normal acolo, nuntru, ntre poz i suport, relu Pop, la
nceput ncet, dar vorbind din ce n ce mai repede pe msur
ce propriul su interes sincer fa de subiect reiei la
suprafa (dar gndurile despre cine era tatl putiului i ct
ar putea s valoreze biatul pentru el, ca i lucrul ciudat pe
care l fcea aparatul de fotografiat nu dispruser cu totul
din mintea lui). i, dup ce se termina minutul, desfceai
poza de pe suport trebuia s fii atent cnd fceai asta,
pentru c pe suport era ntins un clei moale ca jeleul i, dac
pielea ta era ctui de puin sensibil, puteai s te alegi cu o
arsur zdravn.
Nemaipomenit! spuse Kevin.
Ochii i erau larg deschii, i acum arta ca un puti ce
asculta poveti despre acele private de demult, pe care Pop
i colegii lui din copilrie (aproape toi fuseser co-
Cinele Polaroid
345
346
Stephen King
Cinele Polaroid
347
348
Stephen King
Cinele Polaroid
349
3 50
StephenKing
Asta l nfurie i se aplec peste umrul lui Pop Merrill, cutnd cu ncrncenarea unuia care a pierdut un
diamant ntr-o grmad de nisip, hotrt ca, indiferent
ce-ar fi vzut (presupunnd mereu c ar trebui s vad
ceva nou, i nu credea c-o s vad; studiase toate aceste
fotografii de ndeajuns de multe ori ca s cread c vzuse tot ce era de vzut la ele), avea s se uite la acel
ceva, s-1 studieze i, sub nici o form, s nu-i ngduie
s-1 nevad. Chiar dac ar putea... i un glas ndurerat
dinuntrul su i sugera foarte insistent c vremea
nevzutului trecuse de-acum, posibil pentru totdeauna.
Ceea ce arta fotografia era un cine mare i negru n
faa unui gard alb din uluci. Gardul nu avea s rmn
alb pentru mult vreme, dect dac cineva n acea lume
Polaroid plat l-ar fi vopsit sau mcar l-ar fi vruit. Dar
asta nu prea probabil; gardul arta nengrijit, uitat. Unele uluci aveau vrfurile rupte. Altele atrnau n afar, ieite din cuie.
Cinele se afla pe trotuar, n faa gardului. Partea din
spate a animalului era ndreptat spre privitor. Coada,
lung i stufoas, era lsat n jos. Prea s adulmece una
dintre uluci probabil, i zise Kevin, pentru c gardul
cu pricina era ceea ce tatl lui numea o cutie potal",
un loc n care muli cini i ridicau piciorul din spate i
lsau mesaje mistice sub forma unor jeturi galbene, dup
care-i vedeau de drum.
Lui Kevin, cinele i se prea a fi un cine vagabond.
Avea o blan lung i nclcit, nesat de scaiei. Una
dintre urechi avea aspectul crmpoit al unei vechi rni
de lupt. Umbra animalului era ndeajuns de lung ca
s se termine n afara cadrului, pe gazonul neuniform i
plin de buruieni de dincolo de gard. Umbra l fcea pe
Cinele Polaroid
351
352
Stephen King
Cinele Polaroid
353
3 54
Stephen King
Cinele Polaroid
355
356
Stephen King
O camer pustie?
Uneori, continu Pop cu o voce meditativ, care se
putea sau nu s mascheze nu tiu ce simminte mai profunde, se aud voci.
Kevin se nfiora din nou. Pn la urm, pe soclu erau
nite hieroglife. Nimic pe care s vrei s-1 citeti, dar... mda.
Erau acolo.
Voci adevrate?
De regul, imaginare, zise Pop n derdere. Dar, o
dat sau de dou ori, eu am auzit oameni n care am ncredere zicnd c au auzit voci adevrate.
Dar dumneavoastr n-ai auzit niciodat?
O dat, rspuns scurt Pop, i nu mai zise nimic o
vreme att de ndelungat, nct Kevin ncepea s cread c
terminase ce-avusese de spus, cnd deodat adug: A fost
un singur cuvnt. Clar precum cristalul. S-a nregistrat n
salonul unei case prsite din Bath. Un individ i ucisese
acolo nevasta n 1946.
i care-a fost cuvntul? ntreb Kevin, tiind c n-o s
i se spun, la fel de sigur cum a tiut c nici o putere de pe
pmnt, i cu att mai puin propria sa voin, nu l-ar fi putut
mpiedica s ntrebe.
Dar Pop i-a spus.
Lighean.
Kevin clipi.
Lighean?
Mdeah.
Pi, asta nu-nseamn nimic.
Ar putea, zise calm Pop, dac ai ti c individul i-a
tiat beregata i pe urm i-a inut capul deasupra unui
lighean n care s-a scurs sngele.
O, Doamne!
Mdeah.
Cinele Polaroid
357
O, Doamne, serios?
Pop nu catadicsi s rspund la asta.
N-ar fi putut s fie o fctur?
Pop gesticula cu tija pipei ctre fotografii:
Dar alea sunt?
O, Dumnezeule.
Acum, fotografiile, zise Pop, ca un narator care trece
cu vioiciune la un nou capitol al romanului i citete
cuvintele ntre timp, n alt parte a pdurii". Am vzut poze
cu oameni n ele, despre care ceilali oameni din imagine
jurau c nu fuseser cu ei cnd fusese fcut poza. i e o
poz asta e una celebr pe care o doamn a fcut-o n
Anglia. N-a fcut dect s fotografieze nite vntori de
vulpi care se-ntorceau seara acas, i vezi, sunt cam
douzeci cu toii, cum trec peste un pode de lemn. E un
drum de ar mrginit de copaci, de ambele pri ale
podeului acela. Cei din fa au trecut deja peste pod. Iar n
dreapta fotografiei, pe marginea drumului, st o doamn
ntr-o rochie lung i o plrie cu vl, aa c nu-i vezi faa, i
i ine poeta pe bra. Zu, poi s vezi i c poart un
medalion la piept, sau poate c e un ceas. Ei bine, cnd
doamna care-a fcut poza a vzut ce-a ieit, s-a suprat
foarte ru, i nimeni nu putea s-i reproeze ceva, biete,
pentru c vreau s spun c femeia a vrut s fac o poz cu
vntorii ia de vulpi care se ntorceau acas i cu nimeni
altcineva, fiindc nu mai era nimeni acolo. Dar uite c-n
poz a aprut. i, cnd te uii foarte atent, se pare c poi s
vezi copacii chiar prin corpul acelei doamne.
Inventeaz toate povetile astea, m ia peste picior, 'ar
cnd o s plec de-aci, o s se tvleasc pe jos de rs", Ji
zise Kevin, tiind c Pop Merrill nu fcea nimic de genul
sta.
358
Stephen King
Cinele Polaroid
359
360
Stephen King
Cinele Polaroid
361
362
Stephen King
Ce? ntreb Pop. Pentru prima oar de cnd l abordase, Pop prea a fi ntru totul uman, dar Kevin abia dac-i
auzi cuvintele, cu att mai puin tonul de uoar alarmare.
Acum ari de parc-ai fi vzut un strigoi, biete.
Nu, zise Kevin. Nu e un strigoi. Vd cine a fcut poza.
Cine a fcut cu adevrat poza.
Ce naiba vorbeti acolo?
Kevin art spre o umbr. El, tatl lui, maic-sa, Meg i,
dup toate aparenele, chiar i domnul Merrill nsui, o
luaser drept umbra unui copac care nu se vedea n cadru.
Dar nu era un copac. Kevin vedea asta acum, iar ceea ce ai
vzut nu mai poate fi niciodat nevzut.
Alte hieroglife pe soclu.
Nu pricep ncotro bai, zise Pop. Dar Kevin tia c
btrnul i dduse seama c el btea undeva, acesta fiind
motivul pentru care prea aa de iritat.
Uitai-v mai nti la umbra cinelui, zise Kevin.
Apoi, uitai-v din nou la umbra stuia de-aci. Btu cu
degetul n marginea stng a pozei. n fotografie, soarele
apune sau rsare. Asta face ca toate umbrele s fie lungi, i e
greu s-i dai seama cui aparin. Dar uitn-du-m la ea, n
clipa asta, am neles dintr-o dat.
Ce ai neles, biete? Pop ntinse mna spre sertar,
vrnd probabil s scoat din nou la iveal lupa cu sistem de
iluminare... dar deodat se opri. Brusc, nu mai avu nevoie de
ea. Dintr-o dat, pricepuse i el.
E umbra unui brbat, nu? zise Pop. S m ia Aghiu
dac aia nu-i umbra unui brbat.
Sau a unei femei. N-ai cum s-i dai seama. Alea sunt
picioarele, sunt sigur, dar ar putea s aparin unei femei
care poart pantaloni. Sau chiar a unui copil- Dat fiind c
umbrele sunt aa de alungite...
Mdeah, n-ai cum s-i dai seama.
Cinele Polaroid
363
Kevin zise:
E umbra luia care-a fcut-o, nu?
Mdeah.
Dar n-am fost eu, spuse Kevin. Poza a ieit din aparatul meu ca toate celelalte , dar nu eu am fcut-o.
Atunci, cine le-a fcut, domnule Merrill? Cine?
Spune-mi Pop, zise btrnul pe un ton absent,
ui-tndu-se la umbra din imagine, iar Kevin simi cum
pieptul i se umple de ncntare n momentul cnd cele
cteva ceasuri capabile nc s o ia puin nainte ncepur s le dea de tire celorlalte c, orict ar fi de ostenite,
sosise timpul s anune jumtatea de or.
Capitolul 3
364
Stephen King
Cinele Polaroid
365
366
Stephen King
Cinele Polaroid
367
368
StephenKing
Cinele Polaroid
369
Capitolul 4
370
StephenKing
Cinele Polaroid
371
372
Stephen King
Cinele Polaroid
373
374
Stephen King
Cinele Polaroid
375
Capitolul 5
376
Stephen King
Cinele Polaroid
377
378
Stephen King
Cinele Polaroid
379
380
Stephen King
Cinele Polaroid
381
382
Stephen King
s arunci oala aia, cstoria e tot timpul supus ncercrii. N-are a face ct de mult se iubesc cei doi, acea csnicie e ca un clu de povar ncrcat peste msur i tii
c poate s cad n genunchi sau chiar s pice mort dac
numai lucruri rele se-ntmpl n momentele cele mai nepotrivite. Nu cred c-ar fi divorat de mine din pricina celor patru sute de dolari, dar m bucur c n-am fost nevoit s aflu cu siguran. Aa c, atunci cnd febra a trecut, mi-am dat seama c era posibil s fi pariat ceva mai
mult dect patru sute de dolari. Era posibil s fi pariat
ntregul meu viitor.
Se apropiau de Emporium Galorium. La marginea
parcului comunal acoperit cu iarb se afla o banc, iar
domnul Delevan i fcu semn lui Kevin s se aeze.
N-o s dureze mult, zise el i apoi rse. Era un su
net strident, comprimat, ca acela scos de maneta de
transmisie a unei maini mnuit de un ofer neexperi
mentat. Doare prea mult s ntinzi pelteaua, chiar i
dup atia ani.
Aa c ezur pe banc i domnul Delevan termin
de povestit cum ajunsese el s-1 cunoasc pe Pop Merrill,
n timp ce priveau ctre parcul ce avea n mijloc estrada
pentru orchestr.
M-am dus la el n seara zilei n care-am fcut pa
riul, spuse el. I-am spus mamei tale c m duc dup i
gri. M-am dus dup ce s-a lsat noaptea, ca s nu m
vad nimeni. Din ora, adic. Ar fi tiut c am intrat n
cine tie ce belea i nu voiam asta. Am intrat i Pop mi-a
spus: Ce caut un om cu meseria dumitale ntr-un loc
ca sta, domnule John Delevan?", iar eu i-am spus ce f
cusem, la care a zis: Ai fcut un pariu i deja i-a intrat
n cap c l-ai pierdut." Dac-ntr-adevr o s-1 pierd ,
i-am zis, vreau s fiu sigur c n-o s mai pierd i altce-
Cinele Polaroid
383
va." Asta 1-a fcut s rd. Respect omul nelept", a zis el.
Cred c pot s am ncredere n dumneata. Dac Celtics
nvinge, vino la mine. O s am grij de dumneata. Ai fa de
om cinstit."
_ Si asta a fost tot? ntreb Kevin. La cursul de mate
din clasa a opta fcuser un modul despre mprumuturi, i
nc i mai amintea cea mai mare parte din el. Nu i-a cerut
nici un fel de... ... garanii?
_ Oamenii care apeleaz la Pop nu au garanii, rs
punse tatl su. Nu e unul dintre cmtarii pe care-i vezi
prin filme. Nu-i rupe vreun picior dac nu plteti. Dar
are modalitile lui de a-i aranja pe oameni.
Ce modaliti?
384
Stephen King
Cinele Polaroid
385
386
Stephen King
Cinele Polaroid
387
388
Stephen King
Cinele Polaroid
389
390
Stephen King
Capitolul 6
Cinele Polaroid
391
392
StephenKing
Cinele Polaroid
393
394
StephenKing
Cinele Polaroid
395
396
StephenKing
Cinele Polaroid
397
398
StephenKing
Cinele Polaroid
399
A 00
StephenKing
Cinele Polaroid
401
fost deja fcut (dac urma s fac ceva), iar dac n-ar fi
fcut nimic, ar fi plecat pur i simplu i n-ar mai fi rmas
dect gardul de uluci erodat, nemicat i aparent etern,
pzind peticul anost de gazon, dar curgea.
Capul cinelui se ntorcea ca s priveasc la fotograf, cel
de la care venea umbra, asemenea unui cap de cine aflat n
ghearele unui acces de epilepsie: la un moment dat, faa i
chiar forma capului era mascat de acea ureche bleaga;
apoi, vedeai un ochi negru-maro nconjurat de un halo
rotund i oarecum slinos, care-1 fcu pe Kevin s se
gndeasc la un albu de ou stricat; dup care vedeai
jumtate de bot cu buzele uor ncreite, ca i cum cinele se
pregtea s latre sau s mrie; iar n final vedeau trei
sferturi dintr-o fa care, cumva, arta mai oribil dect avea
dreptul s arate faa unui cine obinuit, chiar a unui cine
ru. Petele albe situate de-a lungul botului sugerau c nu
mai era tnr. Chiar la finele casetei puteai s vezi cum
buzele cinelui se trgeau napoi. S-a vzut o scnteiere de
alb, care lui Kevin i se pru c e de la un dinte. Nu-1
observ dect la a treia vizionare. Ochiul i absorbise
atenia. Era ucigtor. Corcitura asta aproape c urla: sunt un
cine vagabond! i n-avea nici nume; tia i acest amnunt.
tia fr nici o urm de ndoial c nici un brbat Polaroid
sau femeie Polaroid sau copil Polaroid nu-i dduse vreodat
un nume acelui cine Polaroid. Era un cine vagabond,
nscut vagabond, crescut vagabond, mbtrnit n rele, dar
rmas vagabond, avatarul tuturor cinilor care rtciser
vreodat Prin lumea larg, fr nume i fr adpost,
omornd gini, mncnd gunoaie din tomberoanele pe care
au nvat de mult vreme s le rstoarne, dormind prin
ca-nale sau pe sub verandele caselor prsite. Nu grozav de
inteligent, dar cu nite instincte agere. Era...
402
StephenKing
Cinele Polaroid
403
404
Stephen King
E foarte mic.
Mintea lui se ntoarse la ceea ce-i spusese tatl su cnd
plecaser de acas. Dac nu te ntreab, nu va trebui
niciodat s-i spui... Aa procedm noi n lumea adulilor.
Chiar acum l ntrebase pe Kevin dac putea s deslueasc
ce era obiectul de la gtul cinelui. Kevin nu rspunsese la
acea ntrebare,, ci spusese cu totul altceva. E foarte mic. i
era. Faptul c el tia ce era n pofida acestui aspect... ei
bine...
Cum se exprimase tatl su? S aluneci pn la limita
minciunii?
i, de fapt, nu putea s-1 vad. Nu cu adevrat. i cu
toate acestea, tia. Ochiul doar l sugera; inima nelegea.
Exact la fel cum inima lui nelegea c, dac avea dreptate,
aparatul trebuie distrus. Trebuie.
In acel moment, Pop Merrill fu lovit dintr-o dat de o
inspiraie agreabil. Se ridic i opri televizorul.
Am pozele jos, zise el. Le-am adus napoi cu caseta.
Am vzut i eu chestia aia, am cercetat-o cu lupa, dar tot
n-am reuit s-mi dau seama... dar mi se pare cunoscut.
'Mnezeii m-sii de treab, hai c m duc s-aduc pozele i
lupa.
Pi, mai bine venim i noi cu dumneavoastr, zise
Kevin, sta fiind ultimul lucru pe care i l-ar fi dorit Pop,
dar arunci interveni Delevan, Domnul s-1 binecuvnteze, i
spuse c s-ar putea s vrea s se mai uite o dat la caset
dup ce vor fi cercetat cu lupa ultimele instantanee.
Imediat m-ntorc, zise Pop i dispru, sprinten ca o
pasre care opie de pe o creang pe alta a unui mr,
nainte ca vreunul din ei s poat protesta, dac ar fi avut de
gnd aa ceva.
Dar lui Kevin nu-i sttea gndul la aa ceva. Ideea aceea
ajunsese n sfrit s-i invadeze mintea cu spina-
Cinele Polaroid
405
406
Stephen King
Cinele Polaroid
407
Se gndi la ochii ntunecai ai potii, salvai de la stupiditate de o singur scnteie ruvoitoare. Dumnezeu tia
cum ajunsese mai nti i mai nti cinele n acea lume
Polaroid, dar cnd i-a fost fcut poza, animalul putea s
vad n afar, i voia s ias afar, iar Kevin credea, n
adncul sufletului su, c pe el voia s-1 ucid mai nti,
obiectul pe care-1 purta la gt spunea c pe el voia s-1
omoare mai nti, proclama c pe el voia s-1 omoare
primul, dar dup aceea?
Pi, dup Kevin, oricine putea s urmeze la rnd.
Absolut oricine.
ntr-un fel, era ca ntr-un alt joc pe care-1 jucai n copilrie, nu-i aa? Se numea Pasul Uria. Cinele se plimba
pe lng gard. Cinele auzise zgomotul scos de Polaroid,
acel zumzit molciu. S-a ntors i a vzut... ce? Propria sa
lume sau propriul univers? O lume sau un univers care
semna ndeajuns de mult cu al lui, aa nct vedea sau
simea c ar putea sau mcar ar fi n stare s triasc i s
vneze aici? N-avea importan. Acum, ori de cte ori
cineva i fcea o poz, cinele se apropia tot mai mult. Se
apropia din ce n ce mai mult pn cnd... ei bine, pn cnd
ce? Pn cnd nvlea, cumva, afar?
Asta-i o prostie, mormi el. Nu s-ar potrivi niciodat.
Ce zici? ntreb tatl su, desprinzndu-se de pienjeniul propriilor sale gnduri.
Nimic, zise Kevin. Vorbeam cu mi...
Deodat, de la parter, l auzir nbuit pe Pop Merrill
ipnd ntr-un amestec de consternare, iritare i surprindere:
Tu-i dumnecaii i anafura m-sii! Dar-ar draciiii!
Kevin i tatl su se uitar unul la cellalt, surprini.
408
Stephen King
Cinele Polaroid
409
410
Stephen King
Cinele Polaroid
411
412
Stephen King
Cinele Polaroid
413
414
Stephen King
Cinele Polaroid
415
416
Stephen King
Cinele Polaroid
417
418
Stephen King
Cinele Polaroid
419
420
Stephen King
Cinele Polaroid
421
422
Stephen King
Am crezut c-o s decolezi cnd te-ai nlat pe vrfuri, iar cnd ai dat lovitura a fcut ZDRANG! i au zburat
toate bucelele...
BUM! ncheie Kevin. S-a dus!
ncepur s rd mpreun n camera lui Kevin, iar
Kevin constat c era aproape aproape bucuros c
toate acestea se ntmplaser. Simmntul de uurare
era la fel de inexprimabil i totui la fel de perfect ca senzaia pe care o are cineva cnd, fie printr-o ntmplare
fericit, fie prin nu tiu ce cluzire mediumnic, o alt
persoan reuete s-i scarpine acel unic loc care te mnnc pe spinare i n care nu te poi scrpina singur, nimerind exact la int, nrutind situaia ntr-un mod
minunat pentru o singur secund prin simpla atingere,
apsare, sosire a acelor degete... i deodat, o, binecuvntat uurare.
Aa stteau lucrurile cu aparatul i cu faptul c tatl
su tia.
A disprut, zise Kevin. Nu-i aa?
La fel cum a disprut Hiroshima dup ce Enola Gay
a lansat asupra ei bomba atomic, replic domnul
Dele-van, apoi adug: Stlcit ca un ccat, asta vreau s
spun.
Kevin se holb la tatl su i apoi izbucni n hohote
ipete, aproape de rs. Tatl lui i se altur. Comandar o pizza cu de toate la puin timp dup aceea. Cnd
Mary i Meg Delevan se ntoarser acas la apte i
douzeci, cei doi nc mai chicoteau.
Voi doi artai de parc-ai fi fcut o trsnaie, zise
doamna Delevan, uor nedumerit. Era ceva n ilarita
tea lor care i zgndri centrul feminin acea parte pro
fund pe care sexul pare s-o valorifice pe deplin numai
n momentele de procreare sau de dezastru ca fiii"1"
uor nesntos. Artau i vorbeau ca doi oameni care
Cinele Polaroid
423
424
Stephen King
42
Capitolul 7
426
Stephen King
Cinele Polaroid
427
Capitolul 8
428
Stephen King
Capitolul 9
Cinele Polaroid
429
430
StephenKing
Cinele Polaroid
431
432
Stephen King
Cinele Polaroid
433
434
Stephen King
raculos, rulau ctre oprire, vii i teferi, iar Pop putu s revin
n siguran la credina c Dumnezeu era doar o alt invenie
a Plrierilor Nebuni... cel puin pn cnd trebuia s se urce
din nou n blestematul la de avion, pentru drumul de
ntoarcere.
O zi excelent pentru zbor, nu-i aa, domnule Merrill?
ntreb pilotul, desfcndu-i scara pliant ca s poat cobor.
Nici c se putea mai bun, mormi Pop, dup care
porni pe aleea ctre casa n care curcanul de Ziua Recunotinei sttea n prag, avnd pe fa un zmbet larg,
nerbdtor. Pop i promisese c-i va arta cea mai a dracului blestemie pe care-am ntlnit-o vreodat", iar Cedric
McCarty lsa impresia c arde de nerbdare. O s arunce o
privire rapid, de form, i zicea Pop, i pe urm o s-i
numere verziorii. Patruzeci i cinci de minute mai trziu, se
ntorcea pe continent, abia observnd hurducielile,
zglielile i cderile brute, rscolitoare de mruntaie,
suferite atunci cnd aparatul ddea de cte-un gol de aer. Era
un om pedepsit, cufundat n gnduri.
ndreptase Polaroidul ctre Plrierul Nebun i i fcuse o
poz. n timp ce ateptau ca aceasta s se developeze,
Plrierul Nebun i fcuse o poz lui Pop... iar cnd becul
bliului s-a stins, oare auzise ceva? Auzise mritul jos i
neplcut al cinelui aceluia negru, sau i jucase imaginaia o
fest? Imaginaia, cel mai probabil. La viaa lui, Pop
ncheiase cteva trguri magnifice, i nu puteai s faci asta
fr imaginaie.
Totui...
Cedric McCarty, industriaul pensionat par excellence i
Plrier Nebun extraordinaire, s-a uitat la pozele care se
developau cu aceeai nerbdare copilreasc, dar cnd
Cinele Polaroid
435
436
Stephen King
Cinele Polaroid
437
438
StephenKing
poi s-1 dai la o parte ca fiind o provincie rezervat exclusiv excentricilor i idioilor. Singura consolare e c, mai
devreme sau mai trziu, oamenii ca dumneata ntrec msura.
Lcomia v copleete i ncercai s vindei ceva ridicol ca
aparatul sta. Vreau s pleci imediat de-aici, domnule
Merrill!
Pop i vrse pipa n gur i inea un chibrit Diamond
Blue Tip n mna tremurnd. McCarty art cu degetul spre
el i ochii glaciali de deasupra degetului l fceau s arate ca
o eava de pistol.
i dac-ndrzneti s aprinzi porcria aia mpuit
aici, zise el, o s-1 pun pe Joe s i-o smulg din gura i s-i
arunce jraticul n pantaloni. Aa nct, dac nu vrei s pleci
din casa mea cu curul slbnog n flcri, i sugerez...
Da' ce-ai pit, domnule McCarty? ndrzni Pop s
replice cu o voce slab. C doar pozele alea n-au ieit din
aparat gata developate! Ai vzut cu ochii dumitale cum s-au
developat!
O emulsie pe care orice puti cu o trus de chimie de
doipe dolari ar fi putut s-o prepare, zise cu rceal
McCarty. Nu e ca fixativul de catalizator folosit de cei de la
Polaroid, dar e pe-aproape. i expui polaroidele sau le
creezi din cadre de film, dac aa ai procedat i le duci
ntr-o camer obscur standard, iar acolo le mnjeti cu
smacul dumitale. Cnd se usuc, le bagi n aparat. Cnd ies
afar, arat ca orice poz Polaroid care n-a nceput nc s se
developeze. Gri compact cu o bordur alb. Apoi lumina
intr n contact cu emulsia preparat n cas, provocnd o
transformare chimic, i emulsia se evapor, lsnd s se
vad imaginea pe care dumneata ai fcut-o cu cteva ore,
zile sau sptmni nainte. Joe?
Cinele Polaroid
439
nainte ca Pop s mai poat spune ceva, se pomeni nfcat de brae i mpins, practic, afar din sufrageria
spaioas, cu perei din sticl. Oricum, n-ar mai fi spus
nimic. Printre multele lucruri pe care trebuie s le tie un
bun om de afaceri se numr i acela de a ti cnd s se
recunoasc nfrnt. Cu toate acestea, i venea s strige peste
umr: Vine cte-o pizd cu prul vopsit i cu un glob de
cristal comandat prin pot de la revista Fate i face s pluteasc o carte sau o veioz, ori vreo partitur ntr-o camer ntunecoas i mai-mai s te cci pe tine, dar cnd i art un
aparat care face poze dintr-o alt lume, m arunci pe scri afar! Eti nebun de legat, fr doar i poate. Ei, s te ia dracii'
atunci! Are balta pete!
i, ntr-adevr, avea.
Pe 5 octombrie, Pop s-a urcat n maina lui perfect ntreinut i s-a dus la Portland, ca s le fac o vizit surorilor
Pus.
Surorile Pus erau surori gemene care locuiau n Portland.
Aveau n jur de optzeci de ani, dar artau mai btrne dect
Stonehenge. Fumau Camei igar de la igar, i fceau asta
de la vrsta de aptesprezece ani, te informau ele bucuroase.
n pofida celor ase pachete pe care le rdeau mpreun
zilnic, nu tueau niciodat. n rarele ocazii cnd i prseau
vila colonial din crmid roie, erau duse cu maina, un
Lincoln Continental din 1958, care avea luciul sumbru al
unui dric. Vehiculul era pilotat de o negres care era doar cu
puin mai tnr dect surorile Pus. oferia asta era probabil mut, dar era posibil s fie ceva mai deosebit: una dintre
puinele fiine cu adevrat taciturne pe care le-a creat
vreodat Dumnezeu. Pop nu tia i nici nu ntrebase
vreodat. Fcuse afaceri cu cele dou doamne
440
Stephen King
Cinele Polaroid
441
442
Stephen King
Cinele Polaroid
443
444
Stephen King
Oh, Doamne! exclam Eleusippus Deere cnd fotografia Polaroid ncepu s se developeze.
Ce slbatic pare! observ Meleusippus Verrill, tonalitile glasului trdndu-i consternarea i teama.
ntr-adevr, cinele se fcea din ce n ce mai urt, Pop
era nevoit s-o recunoasc, i mai era ceva care-1 ngrijora i
mai mult: succesiunea n timp a imaginilor prea s se
accelereze.
Pentru fotografia demonstrativ le pozase pe Surorile Pus
pe sofaua lor Queen Anne. Blitzul i-a aprins lumina alb i
strlucitoare transformnd pentru o clipit ncperea
dintr-un purgatoriu care separa trmul celor vii de cel al
morilor, n care cele dou relicve reueau cumva s
subziste, n ceva plat i strident totodat, ca o fotografie
fcut de poliie ntr-un muzeu n care s-a comis o crim.
Numai c poza care a ieit din aparat nu le arta pe
Surorile Pus eznd una lng cealalt pe canapeaua din
salon, ca dou cotoare de cri identice. In fotografie se
vedea un cine negru, ntors acum n aa fel nct sttea cu
faa ctre camer i ctre fotograful care fusese ntr-att de
nebun nct s stea acolo i s fac ntruna pozele alea.
Acum, toi colii erau dezvelii ntr-un rnjet dement, uciga,
iar capul animalului se nclinase uor spre stnga, ntr-un
gest tipic animalelor de prad. Pop i zise c acel cap va
continua s se ncline n timp ce fiara se repezea asupra
victimei, ndeplinind dou scopuri: s mascheze zona
vulnerabil a cefei fa de un posibil atac i s pun capul
ntr-o poziie n care, dup ce colii erau nfipi temeinic n
carne, s se poat roti din nou n sus, smulgnd astfel o
halc de esut viu din trupul intei sale.
Vai ce ngrozitor e! spuse Eleusippus, aezndu-i
palma mumificat pe pielea solzoas a cefei.
Cinele Polaroid
445
446
Stephen King
Cinele Polaroid
447
448
Stephen King
Cinele Polaroid
449
A50
Stephen King
Cinele Polaroid
451
452
Stephen King
Cinele Polaroid
453
454
Stephen King
Cinele Polaroid
455
456
Stephen King
Cinele Polaroid
457
458
Stephen King
Cinele Polaroid
459
460
Stephen King
Cinele Polaroid
461
462
Stephen King
Cinele Polaroid
463
464
StephenKing
lui se lea i mai mult, putea s aib ansa s vad cum trei
sferturi din easta idiotului i se rostogoleau n poal. Dar...
cu siguran c v dai seama, domnule Merrill... ce
problem prezint asta pentru un colecionar. Un colecionar
serios.
Nu, cred c nu-mi dau seama, zise Pop, dar dup ce
trecuse prin toat lista de Plrieri Nebuni, o list ce prea
att de promitoare la nceput, ncepea s neleag. De fapt,
ncepea s vad un ntreg noian de probleme pe care aparatul
Polaroid Sun le prezenta pentru un colecionar serios. Ct
despre Emory Chaffee... Dumnezeu tia ce credea, exact,
Emory.
Fr doar i poate c exist lucruri precum fotografiile
cu fantome, zise Chaffee cu o voce melodioas i pedant,
care-1 fcu pe Pop s simt c-i vine s-1 strng de gt. Dar
astea nu-s fotografii cu fantome. Sunt...
Dar n mod cert nu sunt nite fotografii normalei
Exact ce voiam s spun, zise Chaffee, ncruntn-du-se
uor. Dar ce fel de fotografii sunt ele? Nu prea putem s ne
dm seama, nu? Nu poi s ari dect un aparat perfect
normal care fotografiaz un cine care, dup toate
aparenele, se pregtete s sar. Iar din momentul cnd o s
sar, o s dispar din cadrul fotografiei. In acel moment, se
poate ntmpla unul din mai multe lucruri. Aparatul ar putea
ncepe s fac poze normale, cu alte cuvinte, poze ale
obiectelor ctre care e ndreptat; se poate s nu mai fac
deloc poze, fiindc i-a ndeplinit menirea unic, aceea de a
fotografia de a imortaliza, s-ar putea spune acel cine;
sau ar putea s continue s fotografieze gardul acela alb i
peluza prost ngrijit din spatele lui.
Se opri i adug:
Cinele Polaroid
465
466
Stephen King
Cinele Polaroid
467
468
Stephen King
umflase n minile sale, ca i cum o imens presiune interioar i mpinsese laturile nspre afar, momentan. Aps
butonul torpedoului, arunc pozele nuntru i apoi nchise
capacul att de tare i-att de repede, nct i rupse unghia
pn la carne.
Ddu napoi cu o micare smucit, aproape oprin-du-se
n loc, apoi nu lipsi mult s loveasc unul dintre btrnii
brazi argintii care flancau captul dinspre cas al lungii alei
i pe toat lungimea acelei alei i se pru c aude hohotele
cretine de rs ale lui Emory Chaffee: Ho! Ho! Ho! Ho!
Inima i btea cu putere n piept, iar capul i-1 simea de
parc acolo, nuntru, cineva mnuia un baros. Micul
mnunchi de vene cuibrite n adnciturile tmplelor
palpitau nencetat.
Reui s-i recapete cumptul puin cte puin. Dup
vreo opt kilometri, omuleul dinuntrul capului su ncetase
s mai mnuiasc barosul. Dup aisprezece kilometri (deja
ajunsese aproape la jumtatea drumului de ntoarcere n
Castle Rock), pulsul i revenea la normal. i atunci, i
spuse: N-ai s te uii la ea. N-AI S TE UII. Las-o naibii s
putrezeasc acolo. N-ai de ce s te uii la ea, aa cum n-ai de
ce s mai faci altele. E timpul s treci chestia la capitolul
pierderi. E timpul s faci ceea ce ar fi trebuit s-1 lai pe
biat s fac, din capul locului."
Aa nct, bineneles, cnd ajunse la zona de servicii de
la Castle View, un loc de unde puteai, se pare, s vezi toat
partea de vest a statului Mine i jumtate din New
Hampshire, trase pe dreapta, opri motorul i deschise
torpedoul, de unde scoase la iveal fotografia pe care o
fcuse cam cu tot atta intenie i cunotin de cauz ct ar
avea un om care face ceva n timpul unui episod de
somnambulism. Fotografia se developase nuntru, n*
Cinele Polaroid
469
rete; substanele chimice depuse pe acel dreptunghi neltor de plat se treziser la via i-i fcuser treaba cu
obinuita lor eficien. ntuneric sau lumin, nu avea nici o
importan pentru o fotografie Polaroid.
Creatura canin sttea acum complet ghemuit. Mai
ncordat de-att nu putea s fie, ca un trgaci perfect armat.
Colii i ieiser din gur, aa nct rnjetul artrii prea
acum s fie nu doar expresia furiei, ci o simpl necesitate;
cum era posibil ca buzele creaturii s fi acoperit vreodat
acei coli? Cum puteau maxilarele alea s mestece? Arta
acum mai mult ca o specie neobinuit de mistre dect ca
un cine, dar felul cum arta cu adevrat nu semna cu nimic
din ceea ce Pop vzuse vreodat. Nu doar ochii l dureau
cnd se uita la el, l durea i mintea. l fcea s aib senzaia
c o ia razna.
i de ce s nu scap de aparatul sta chiar aici?" se gndi
el deodat. Poi s-o faci. D-te jos din main, du-te pn la
balustrada de acolo i arunc-1 peste ea. i totul dispare.
Adio i-un praz verde!"
Dar sta ar fi fost un gest impulsiv, iar Pop Merrill fcea
parte din tribul Raionalilor aparinea respectivei
comuniti cu trup i suflet, asta vreau s spun. Nu voia s
fac nimic sub imboldul clipei, pe care ulterior putea s-1
regrete, i...
Dac nu faci asta, o s regrei mai trziu."
Dar nu. i nu, i nu, i nu! Nu se poate s acionezi
mpotriva propriei tale firi. Nu e normal. Avea nevoie de un
rgaz de gndire. Ca s fie sigur.
Fcu un compromis i arunc n schimb fotografia, dup
care porni la drum repede. Timp de un minut sau dou, simi
c-i vine s vomite, dar senzaia i trecu. Dup aceea, se
simi mai stpn pe sine. ntors n sigurana prvliei sale,
descuie cutia de oel, scoase afar
470
StephenKing
Cinele Polaroid
471
472
Stephen King
Capitolul 10
3>
unei ore.
Nu acest sunet l trezise, dei ar fi fost posibil, dat fiind
c nu se afla la etaj, n pat, ci la parter, chiar n prvlie.
Emporium Galorium era o peter ntunecoas, populat de
umbre mthloase create de stlpii de iluminat de afar,
care reueau s trimit prin vitrine exact atta lumin ct s
creeze senzaia neplcut a unor lucruri care stteau ascunse
dincolo de limitele vederii.
Nu ceasurile l treziser, ci flash-ul.
Constat ngrozit c se afla, mbrcat n pijamale, lng
bancul de lucru, innd n mini aparatul Polaroid Sun 660.
Sertarul special" era deschis. i ddu seama c, dei fcuse
doar o singur poz, degetul lui apsase pe butonul
declanatorului iari i iari i iari. Ar fi fcut mult mai
multe dect cea care ieise prin fanta de la baza aparatului,
dac n-ar fi avut un noroc chior. n pachetul de filme aflate
la acel moment n aparat rmsese o singur poziie
neexpus.
Pop ncepu s-i lase braele n jos inuse aparatul
m
dreptat ctre partea din fa a prvliei, avnd n dreptul
ochiului adormit vizorul cu fisura lui extrem de
474
Stephen King
Cinele Polaroid
475
476
Stephen King
Capitolul 11
478
Stephen King
Cinele Polaroid
479
480
Stephen King
Cinele Polaroid
481
482
Stephen King
483
Capitolul 12
3>
484
Stephen King
Cinele Polaroid
485
486
Stephen King
Cinele Polaroid
487
Capitolul 13
488
Stephen King
Cinele Polaroid
489
490
Stephen King
Cinele Polaroid
491
492
Stephen King
Cinele Polaroid
493
494
Stephen King
for o imitaie de ceas nemesc cu cuc. De obicei, deschide pe la opt-jumate. Avem exact timpul necesar ca s
ajungem acolo, cred. Asta, dac bagi un pic vitez.
Se opri n drum spre ieire i un zmbet scurt i rece
se aternu fugar pe gura lui. Nu era un zmbet pentru
fiul su.
Cred c va avea nite explicaii de dat, asta vreau
s spun.
Domnul Delevan iei din camer, nchiznd ua.
Kevin ncepu s se mbrace repede.
Capitolul 14
Cinele Polaroid
495
ce a reinut acest amnunt, persoana nsrcinat cu observarea unor asemenea lucruri a amnat inaugurarea cu o zi
sau dou ca s poat nghesui o tejghea pentru reete cam de
mrimea unei cabine telefonice n cel mai ndeprtat, mai
ntunecos i mai neglijat col al acelei cldiri lungi.
Super Drug Store-ul LaVerdiere semna, de fapt, mai
mult cu un magazin de mruniuri dect cu orice altceva.
Ultimul magazin de mruniuri adevrat din ora, o
ncpere lung i ntunecat, cu nite globuri firave, ptate
de mute, atrnate cu nite lanuri de tavan, i reflectate
mohort n podeaua de lemn, care pria cnd cleai pe ea,
dar era ceruit des, fusese Magazinul Ben Franklin. Acesta
i-a dat obtescul sfrit n 1978, pentru a lsa loc unei salon
de jocuri video numit Galaxia and E-Z Video Rentals, unde
marea era Ziua Butorilor de Bere, iar n camera din spate
nu puteau intra dect cei care mpliniser mcar douzeci de
ani.
La LaVerdiere gseai cam tot ce se gsea n vechiul Ben
Franklin, numai c mrfurile erau scldate n lumina
nemiloas a tuburilor fluorescente Maxi-Glo, care conferea
fiecrui produs o licrire febril. Dac nu m cumperi, s-ar
putea s mori! Sau poate moare nevast-ta! Ori copiii ti! Sau
cel mai bun prieten al tu! Poate chiar toi deodat! De ce?
De unde vrei s tiu? Eu nu-s dect un articol fr creier care
st pe un raft prefabricat din magazinul LaVerdiere. Dar nu
i se pare c-arfi adevrat? tii c e! Aa c trebuie s m
cumperi NUMAI. .. DECT/
Un ir de rafturi era alocat articolelor de mercerie, dou
iruri pentru articole de prim-ajutor i remedii populare, iar
pe un alt rnd de rafturi se gseau casete video i audio (att
nregistrate, ct i blancuri). Mai era un raft cu reviste i
romane ieftine, de buzunar, o vitri-
496
Stephen King
Cinele Polaroid
497
498
Stephen King
Cinele Polaroid
499
500
StephenKing
Cinele Polaroid
501
5 02
StephenKing
Cinele Polaroid
503
504
Stephen King
Cinele Polaroid
505
506
Stephen King
Capitolul 15
Cinele Polaroid
507
508
Stephen King
509
Capitolul 16
510
Stephen King
Cinele Polaroid
511
512
Stephen King
Cinele Polaroid
513
514
StephenKing
Cinele Polaroid
515
maturitate i gsi doar o mic parte din ea. S-o mbrace era
ca i cum ar fi mbrcat un pardesiu foarte zdrenuit.
Eti sigur c doar asta a fost, tat?
Da. Kevin, eti cu nervii ncordai la maximum.
Vino-i n fire, altfel... Altfel, ce? Dar tia, i rse ovielnic.
Altfel, o s ne pui pe amndoi pe fug, ca pe nite iepuri.
Kevin l privi gnditor o clip, asemenea cuiva care s-a
trezit dintr-un somn adnc, poate chiar o stare de trans, i
apoi ncuviin din cap.
Haide.
Kevin, de ce? Ce vrei? Ar putea fi la etaj, i nu vrea s
rspund...
Ii spun cnd ajungem acolo, tat. Haide! i aproape
c-1 tr pe tatl su afar din curtea plin de gunoaie i apoi
pe aleea ngust.
Kevin, i-ai pus n gnd s-mi smulgi braul, sau ce?
ntreb domnul Delevan cnd ajunser din nou pe trotuar.
Era acolo, n spate, zise Kevin. Sttea ascuns. Atepta
s plecm. L-am simit.
Era... domnul Delevan se opri, apoi ncepu din nou. Ei
bine... s zicem c a fost. De dragul discuiei, s zicem c a
fost. N-ar fi mai bine atunci s ne ntoarcem acolo i s-1
nhm? i, cu ntrziere: Unde a fost?
Dincolo de gard, zise Kevin. Ochii lui preau s
pluteasc. Domnului Delevan i plcea chestia asta din ce n
ce mai puin. El a fost deja. i-a luat deja ce are nevoie.
Trebuie s ne grbim.
Kevin pornise deja spre marginea trotuarului, vrnd s
taie de-a dreptul piaa oraului ca s ajung la drug-store-ul
LaVerdiere. Domnul Delevan ntinse mna i-1 nfac
asemenea unui conductor care nfac un cltor clandestin.
516
StephenKing
Capitolul 17
Cinele Polaroid
517
518
Stephen King
Cinele Polaroid
519
5 20
StephenKing
Cinele Polaroid
521
522
Stephen King
Cinele Polaroid
523
seasc fcnd. Poate c pn atunci, apreau i civa posibili clieni care s miune prin preajm; putea s spere
acest lucru, cu toate c aceea era o perioad moart a anului.
Clienii ar fi fost glazura de pe tort, oricum. Important era
impresia pe care o va lsa: un ins cumsecade care n-are
nimic de ascuns, vzndu-i de treburile i operaiunile
normale ale unei zile obinuite.
Pop se duse la grind i ddu jos ceasul cu cuc, atent s
nu se ncurce contragreutile. l duse apoi la bancul de
lucru, fredonnd uor. l puse pe mas, dup care se pipi n
buzunarul de la spate. Tutun proaspt. i asta era ceva bun.
Pop se gndea s-i aprind o mic pip n timp ce lucra.
Capitolul 18
^^
/ -ai de unde s tii c a fost aici, Kevin!
/^v/
Domnul Delevan continua s protes-\*S
J teze fr prea
mult convingere n timp ce intrau n magazinul LaVerdiere.
Ignorndu-1, Kevin se duse direct la casa unde se afla
Molly Durham. Acesteia i trecuse accesul de vom i acum
se simea mult mai bine. ntreaga ntmplare i se prea acum
uor caraghioas, ca un comar pe care-1 ai i
524
Stephen Ring
Cinele Polaroid
525
Capitolul 19
Cinele Polaroid
527
5 28
StephenKing
Capitolul 20
Cinele Polaroid
529
Capitolul 21
Cinele Polaroid
531
532
Stephen King
Cinele Polaroid
533
534
Stephen King
Capitolul 22
2)
Cinele Polaroid
535
536
Stephen King
Cinele Polaroid
537
Capitolul 23
538
Stephen King
Cinele Polaroid
539
540
StephenKing
Cinele Polaroid
541
542
Stephen King
Cinele Polaroid
543
544
Stephen King
Cinele Polaroid
545
Capitolul 24
546
Stephen King
Cinele Polaroid
547
548
Stephen King
domnul Delevan, dar dac mai stteau mult acolo, avea s-1
observe).
Ce-or s spun oamenii? ntreb Kevin, pe un ton att
de sclifosit, ca de fat btrn, nct domnul Delevan izbucni
n rs, mpotriva faptului c el nsui avea nervii ncordai la
maximum.
Las-i s spun ce-or vrea, i spuse el lui Kevin. N-or
s se apropie niciodat de adevr i, la drept vorbind, nici nu
cred c-or s se strduiasc prea tare n acest sens. Fcu o
pauz. tii, nimeni nu 1-a ndrgit cine tie ce.
Niciodat n-am vrut s m aflu att de aproape de
adevr, opti Kevin. Hai acas.
Da. Te iubesc, Kevin.
i eu te iubesc, zise Kevin cu glas rguit i, prsind
fumul i duhoarea lucrurilor vechi, care cel mai bine era s
fie lsate uitrii, ieir n lumina strlucitoare a zilei. In
spatele lor, un teanc de reviste vechi luase foc... iar focul i
ntindea cu repeziciune nfometate degete armii.
Epilog
5 50
StephenKing
Epilog
551
s^^^P
Str. Bucium nr. 34 lai
/NI
tel.: 0232/211225
'[\C
fax: 0232/211252
1111117
office@printmulticolor.ro
multicolor
www.printmulticolor.ro
SERVICII TIPOGRAFICE COMPLETE