El primer mdico que utiliz mtodos matemticos para cuantificar variables de pacientes y
sus enfermedades fue el francs Pierre Charles-Alexandre Louis (1787-1872). La primera
aplicacin de la Mtodo numrico (que es como titul a su obra y llam a su mtodo) es su clsico estudio de la tuberculosis, que influy en toda una generacin de estudiantes. Sus discpulos, a su vez, reforzaron la nueva ciencia de la epidemiologa con en el mtodo estadstico. En las recomendaciones de Louis para evaluar diferentes mtodos de tratamiento estn las bases de los ensayos clnicos que se hicieron un siglo despus. En Francia Louis Ren Villerm (1782-1863) y en Inglaterra William Farr (1807-1883) que haba estudiado estadstica mdica con Louis hicieron los primeros mapas epidemiolgicos usando mtodos cuantitativos y anlisis epidemiolgicos. Francis Galton (1822-1911), basado en el darwinismo social, fund la biometra estadstica. Pierre Simon Laplace (1749-1827), astrnomo y matemtico francs, public en 1812 un tratado sobre la teora analtica de las probabilidades, Thorie analytique des probabilits, sugiriendo que tal anlisis podra ser una herramienta valiosa para resolver problemas mdicos. Los primeros intentos de hacer coincidir las matemticas de la teora estadstica con los conceptos emergentes de la infeccin bacteriana tuvieron lugar a comienzos del siglo XX. Tres diferentes problemas cuantitativos fueron estudiados por otros tantos autores. William Heaton Hamer (1862-1936) propuso un modelo temporal discreto en un intento de explicar la ocurrencia regular de las epidemias de sarampin; John Brownlee (1868-1927), primer director del British Research Council, luch durante veinte aos con problemas de cuantificacin de la infectividad epidemiolgica, y Ronald Ross (1857-1932) explor la aplicacin matemtica de la teora de las probabilidades con la finalidad de determinar la relacin entre el nmero de mosquitos y la incidencia de malaria en situaciones endmicas y epidmicas. Pero el cambio ms radical en la direccin de la epidemiologa se debe a Austin Bradford Hill (1897-1991) con el ensayo clnico aleatorizado y, en colaboracin con Richard Doll (n. 1912), el pico trabajo que correlacion el tabaco y el cncer de pulmn. Los primeros trabajos bioestadsticos en enfermera los realiz, a mediados del siglo XIX la enfermera inglesa Florence Nightingale. Durante la guerra de Crimea, Florence Nightingale observ que eran mucho ms numerosas las bajas producidas en el hospital que en el frente. Por lo tanto, recopil informacin y dedujo que la causa de la elevada tasa de mortalidad se deba a la precariedad higinica existente. As, gracias a sus anlisis estadsticos, se comenz a tomar conciencia de la importancia y la necesidad de unas buenas condiciones higinicas en los hospitales.