N. R. Walker - Serie Thomas Elkin 01 - Elementos de Modernizacion (Ok)

N. R.
Walker
Elementos de Modernizacin
N. R. WALKER
Serie Thomas Elkin 01
ELEMENTOS DE MODERNIZACIN
(Elements Of Retrofit)1
portada original
'Retrofit', sustituir piezas o sistemas nuevos o modernizados de equipos antiguos; encajar en o

sobre una estructura existente, como una casa ms vieja con piezas nuevas o modernizadas
sustituyendo a los elementos antiguos.
N. R. Walker
Sinopsis
Generacin frente a generacin, tradicional contra contemporneo, estos

hombres estn a punto de aprender una leccin en arquitectura y en el amor.
Podrn demostrar que lo antiguo y lo nuevo pueden ser el diseo perfecto?
Un exitoso arquitecto de Nueva York, Thomas Elkin lo tiene casi todo.
Declarado gay, pone fin a su matrimonio antes de cumplir cuarenta aos, tena que
empezar a vivir su vida. Ahora, cuatro aos despus, con la relacin con su hijo de
vuelta al camino correcto, y despus de algunos cortos romances, este dibujante
tradicional pensaba que lo saba todo acerca de la arquitectura y de la vida.
Cooper Jones, con veintids aos, est a punto de tomar el mundo de la
arquitectura
como
una
tormenta.
Talentoso,
profesional,
impulsivo
completamente exasperante, Cooper es la definicin de la Generacin Y.2

Al iniciar una pasanta de trabajo con Thomas, Cooper est a punto de sacar
el mundo de Tom fuera de su eje. Tom puede ensear a Cooper acerca de la
industria de la arquitectura, pero Cooper est a punto de ensear a Tom lo que
significa vivir.
Generacin Y (Gen Y): tambin conocida como Generacin del Milenio es la que sucede a la
generacin X, la componen los nacidos entre los aos 1980 a 2000.
N. R. Walker
CAPITULO UNO
Mirando por la ventana de mi oficina el oscurecer del horizonte en Nueva

York, pude ver mi reflejo en la pared de vidrio delante de m. Ms all del traje y
los zapatos caros, haba pelo gris en las sienes, el pelo una vez negro era ahora
salpimentado, tenia arrugas en las comisuras de mis ojos. Cuarenta y cuatro aos de
edad.
-Cuarenta y cuatro.3
Cmo sucedi? Pareca que haba perdido la mitad de mi vida. En muchos

sentidos, la perd.
La luz brill en el intercomunicador.
-"Sr. Elkin?"
Mi recepcionista era quince aos mayor que yo y haba sido mi recepcionista

durante diez aos desde el da en que comenz en la empresa, y sin embargo nunca
vacil en su etiqueta profesional.
-"S, Jennifer?"
3
Pensamiento, no expresado en voz alta, se destaca en negrita y cursiva en todo el texto.
N. R. Walker
-"Ryan est en la lnea dos. Preferira que tome un mensaje?"

-"No, est bien."- dije. -"La tomar."- Apret el botn del altavoz. -"Ryan?"
-"Hola, pap, s, soy yo."
-"Algo no est bien?- Era inusual que l llamara a la oficina. -"Todava
vienes a cenar?"
-"S, s, est todo bien. Solo, acerca de la cena."- dud -"Me preguntaba si te
importara que lleve a alguien?"
Esto me sorprendi. Desde que su madre y yo nos habamos separado, tomo

un tiempo para que las cosas volvieran a la normalidad entre nosotros.
-"S, por supuesto, eso est bien. Alguien especial?"

-"Oh, no, nada de eso!"- dijo con una risa. Poda or voces apagadas en el
fondo. -"Slo me encontr con un viejo amigo de la escuela. l acaba de llegar a la
ciudad, por su cuenta, y le dije que poda cenar con nosotros."
-"Est bien, est bien."- le dije.
Ryan era muy social, y al crecer, haba tenido siempre un grupo de amigos
que vivan en nuestra casa tanto como en las suyas. Muchas veces llegaba a casa
tarde a una guarida de nios de secundaria fingiendo estar dormidos. Mir mi reloj.
-"Hasta ms tarde."- Desconect la llamada y presion la lnea de Jennifer. "Puedes por favor pedir cena para tres y que la entreguen a mi domicilio?"
-"Ciertamente."- respondi. -"Tailandesa? Italiana? Japonesa?"
-"T eliges."
-"Muy bien."
N. R. Walker
Hubo un suave clic en mi odo y volv a mirar al horizonte de la tarde durante

media hora antes de empacar mi porttil en mi mochila y caminar fuera por la
puerta. Jennifer me dio una corts sonrisa.
-"Japonesa, entregada a su puerta a las siete y media."
Le sonre clidamente.
-"Gracias, Jennifer."
-"Que tenga un buen fin de semana, Sr. Elkin."- dijo, sabiendo que estara
trabajando todo el fin de semana. He trabajado la mayora de los fines de semana. "Me he tomado la libertad de ordenar el almuerzo para maana. Seguridad lo subir
a su apartamento."
-"No s lo que hara sin ti."
Ella sonri con orgullo.
-"Tenga una buena tarde, Sr. Elkin. Dele a Ryan mis saludos."
-"Lo har."
Tom el ascensor desde el piso superior de las oficinas ejecutivas hasta el

vestbulo de mrmol ejecutivo, camine una cuadra hasta el vestbulo ejecutivo de
mrmol de mi edificio de apartamentos, entre en el ascensor hasta el nivel ejecutivo
en la planta superior.
Caro. Elegante. Predecible.
N. R. Walker
Esas tres palabras casi me resuman.
Me haba sentido preocupado ltimamente, inestable y 'falto de algo'. Muchas

veces me pillaba mirando por la ventana durante algunos perodos de tiempo, sin
ser capaz de recordar un solo pensamiento. Tal vez lo que necesitaba eran unas
vacaciones. Tal vez me tomara unas despus de llevar a cabo el prximo gran
contrato.
Me encantaba mi trabajo como arquitecto. Lo amaba. Amaba las lneas en
estructura, la confianza en lo bien construido, los edificios histricos, y amaba la
superioridad y la funcionalidad del diseo moderno. Amaba mi apartamento, tena
algunos buenos amigos e incluso tena una relacin amistosa con mi ex mujer, al
fin. Mi relacin con mi hijo era mejor, buena incluso. Habamos tenido una mala
racha al principio cuando su madre y yo nos separamos hace cinco aos, pero ahora
a los veintids aos de edad, l poda ver todos los lados de la situacin y haba
hecho las paces con l. Conmigo.
Me haba puesto unos vaqueros y una camisa de botones, me serv mi primera
copa de vino cuando alguien llam a la puerta. Mir el reloj, y sabiendo que el
portero habra enviado a Ryan arriba, dije en voz alta:
-"Esta abierto."
-"Pap."- grit Ryan desde la puerta.
Le oa susurrar algo y me acord que traera un invitado. Mi apartamento en

el ltimo piso era un apartamento de soltero, grande, sin divisiones y la cocina
corra a lo largo de la pared interior, fuera de la lnea de visin desde la puerta
principal.
N. R. Walker
-"En la cocina."- le contest. -"Chicos, queris un trago?"
Ryan entr, seguido de una cara que no reconoc al principio.
-"Pap, te acuerdas de Cooper Jones?"- pregunt Ryan, a modo de

introduccin. -"Fuimos a la secundaria juntos."
El nombre s, pero no se vea nada como lo recordaba. Haba desaparecido el

desgarbado, torpe adolescente, reemplazado por un hombre joven en plena forma.
Tena el pelo castao corto y desordenado, una amplia sonrisa y picarda en sus
ojos color avellana.
-"S, me acuerdo."- le dije, extendiendo mi mano para que la estrechara. "Slo que creciste."
Ryan puso los ojos en blanco.
-"Eso es lo que pasa pap, cuando no ves a alguien por cinco aos."
Cooper sacudi firmemente mi mano.
-"Encantado de verle, seor."

-"Chicos puedo traeros un trago?"- Les pregunt de nuevo. -"La cena estar
aqu dentro de media hora."
N. R. Walker
Tom mi vino, ellos optaron por una cerveza, y Ryan me dijo cmo la familia
de Cooper se haba mudado a Chicago y cmo haba perdido el contacto con l a
travs de la universidad.
Pero Cooper haba llegado a la ciudad de Nueva York para pasar el verano.
Literalmente se acababa instalar en su apartamento y fue en busca de algo para
comer cuando se encontr con Ryan en la calle quien sac su telfono y me llam
para ver si poda acompaarlo a cenar.
-"Espero que no le importe."- dijo Cooper con una sonrisa. -"Yo slo iba a
tomar algo aceptable como alimento de un 7-Eleven o algo as."
Mi nariz se arrug ante la idea y Cooper se ech a rer, y me dijo:
-"Esa es la misma reaccin que tuvo Ryan."
La cena lleg y mientras comamos, los dos muchachos hablaron de personas

que conocan. Aunque la conversacin casi me excluy, no me importaba. Fue
bueno ver a Ryan rer, y sus historias de la universidad eran bastante divertidas.
Muy diferente a m cuando yo tena veintids aos, eso era seguro.
Ryan me mir.
-"Ests muy callado esta noche, pap."- Tir de la etiqueta de su cerveza. "Cmo van las cosas?"
Creo que quera saber cmo iban las cosas con Peter, pero no quera
preguntar abiertamente delante de compaa.
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-"Bien."- le dije, no trat de decir que estaba solo de nuevo, despus de

decirle a Peter que no estaba interesado. -"El trabajo ha estado ocupado."
l entendi el mensaje, porque asinti y volvi a recoger la etiqueta de su

cerveza. Cambiando de tema, mir a Cooper.
-"As que, qu te trae de vuelta a Nueva York?"

-"Tengo una pasanta de verano."- dijo.
Estaba a punto de volver a hablar, pero fue interrumpido por el telfono de

Ryan.
-"Hey."- dijo Ryan en voz alta en su telfono. -"Diablos, s, voy a estar all.
Llevare a un viejo amigo mo que acaba de llegar al pueblo... Est bien, nos vemos
pronto."- Ryan colg y mir a Cooper. -"To, tienes que venir conmigo esta noche.
Tenemos entradas para el nuevo y ms caliente club."
Cooper se encogi de hombros y sonri.
-"Um, claro."
Ryan me mir, un poco en tono de disculpa.
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-"Lo siento, tendremos que hacerlo corto esta noche. Espero que no te
importe. "
-"No, no me importa en absoluto."- le dije.
Y no me importaba. Demonios, a los veintids aos yo estaba casado, con un

beb en camino y una casa en los suburbios.
No fue hasta que me golpearon los casi cuarenta que me haba dado cuenta de
lo que me perd, me haba pasado veinticinco aos escondindome...
-"Iros, a pasar un buen rato."- les dije. -"Ten cuidado. Y si necesitas un lugar
para dormir en la ciudad, siempre hay lugar aqu."
-"Gracias."- dijo Ryan con una genuina sonrisa agradecida. Pero luego su
frente se arrug. -"Seguro que no te importa?"
-"Importar?"- Me burl. -"Estoy celoso!"
Se ech a rer, aunque dud que l supiera la verdad subyacente a mis

palabras. Estaba celoso. Tena celos de que tena una vida social, celos de que an
tena su juventud sin el peso de los errores y la vida desgastada.
Se fueron a pasar su noche de viernes fuera haciendo Dios sabe qu mientras
yo orden despus de cenar, me sent con una copa de vino y abr mi porttil,
pasando mi noche de viernes trabajando.
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Estaba en la oficina el lunes temprano, como siempre, y me haba olvidado

del ingreso de los internos, hasta que Jennifer me llam por el intercomunicador.
Levant la vista de las especificaciones del trabajo.
-"S, Jennifer."
-"Perdn por la interrupcin, Sr. Elkin."- dijo. -"Si pudiera molestarle en mi
escritorio por un momento."
La nica vez que Jennifer peda que fuera a su escritorio era cuando quera
que yo tuviera una imagen visual de un cliente, o de la competencia, antes de
conocerlos.
-"Claro."- le dije.
El escritorio de Jennifer se encontraba a lo largo del lado izquierdo de mis

puertas dobles, aseguraba que nadie llegase a verme sin consultar con ella primero.
Abr la puerta y me entreg un archivo, que abr.
-"Pasantes."- dijo en voz baja. -"Hay tres para elegir, son ellos, por all."
Mir fijamente hacia la sala de espera, sin mover la cabeza. Mir a dos
hombres jvenes y una mujer, todos deseosos de impresionar e impecablemente
vestidos.
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Por lo general, los cuatro socios principales ejecutivos se les daban a elegir
entre los cuatro principales candidatos, as que ninguno de los tres candidatos
restantes era bueno. Le a travs de las listas de credenciales muy breves en primer
lugar, ni siquiera mire los nombres o gnero. Slo quera talento.
Acadmicamente, todos estaban relativamente parejos, pero luego un nombre
destacaba. Arriesgu una mirada al hombre adecuado, que ni siquiera haba
reconocido como el chico que fue a cenar en mi apartamento hacia tres noches. Se
vea diferente.
Haba desaparecido el aspecto de mochilero, pasando del chico que beba
cerveza y hablaba sobre las travesuras de borrachera con mi hijo. En su lugar estaba
un hombre profesional, serio, vestido con un traje de buen corte.
Sin pensarlo ms, sin pensar, mir a Jennifer, le entregu el archivo y le dije
dos palabras que cambiaran mi vida.
-"Cooper Jones."
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CAPITULO DOS
Un rato ms tarde, Jennifer llam a mi puerta y al entrar, present al hombre

detrs de ella.
-"Sr. Jones, este es el Sr. Elkin. l es un socio principal aqu en Brackett y

Golding. Usted va hacer todo lo que le pida, cuando se lo pida. Estar aqu cuando
l llegue aqu, estar aqu hasta que se vaya. Me est entendiendo? "
-"S, seora."- respondi.
Jennifer resopl.
-"Puedes llamarme Jennifer."- le dijo, y luego me mir fijamente, lo que

indicaba que el joven deba presentarse conmigo.
En esa fraccin de segundo, me pregunt si hara saber que me conoca, o al

menos que conoca a Ryan, y me pregunt si haba hecho mal aceptndolo. Pero l
dio una breve inclinacin de cabeza y dijo:
-"Sr. Elkin, es un honor."
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Sonre ante su profesionalismo, mientras que Jennifer se volvi sobre sus

talones.
-"Bien, ven conmigo. Te voy a mostrar tu escritorio."
Cooper no sonri, pero sus ojos brillaron con humor antes de seguirla fuera
de la puerta.
Y las prximas dos semanas, trabaj con l todos los das. Trabaj sobre todo
con mi equipo, pero a veces conmigo, a veces por minutos, a veces durante horas.
l era eficiente, dedicado y muy talentoso. Para su edad, uno de los mejores que
haba visto. Para su edad.
Tuve que recordarme a m mismo que l slo tena veintids aos.
Pero incluso con los trabajos mundanos que estaba haciendo como interno,
era fcil ver que tena gran amor por la arquitectura, igual que yo cuando tena su
edad. Igual que yo todava.
Usaba las manos animadamente para describir algo y sus ojos se iluminaban
mientras hablaba. Era un apasionado, eso seguro. Y como interno, debera haberlo
tenido haciendo lo que los otros internos estaban haciendo, tareas mundanas, que
aseguraban que aprendieran, pero los internos bsicamente hacan los pequeos
trabajos que nadie ms quera hacer.
Los otros socios mayores raras veces vean a sus pasantes, y coincidiendo con
eso, antes de Cooper rara vez vi alguno de los mos. Pero l era diferente. Tena una
energa, una presencia.
Yo no saba lo que era, pero estaba intrigado por l. l estaba tan fascinado
por el trabajo que suceda a su alrededor, que era refrescante.
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Tal vez porque era un viejo amigo de Ryan, o tal vez a causa de su amor por
la arquitectura, pero en vez de tenerlo aprendiendo de otras personas en mi equipo,
lo eleg para trabajar ms cerca de m.
Era su segunda semana, por la tarde, y hubo una reunin de personal en la
sala de conferencias, que se convirti un poco en una reunin de ideas de conceptos
en diseo.
Me gustaban esas reuniones. Mas casuales, ms abiertas y todo el mundo
poda discutir problemas de modo que permitiera tener debates en grupo sobre las
posibles soluciones.
Cooper no era ms que un observador, nunca deca nada a menos que se le
preguntara. Sus respuestas eran bien pensadas y calculadas. Mostr una madurez
profesional que me sorprendi, teniendo en cuenta su edad.
El resto del personal entraba y sala, todos muy ocupados con sus propios
horarios, y para el final del da, me encontr sentado a solas con l en la gran mesa
oval.
-"Entonces, cmo te est pareciendo tu tiempo aqu?"- Le pregunt, cuando

la ltima persona estaba saliendo.
-"Oh, me encanta."- dijo rpidamente. -"Todo el mundo es genial, muy
servicial. Tiendo a hacer un montn de preguntas..."
-"Una mente inquisitiva."- Le sonre.
-"Cuando estoy aprendiendo algo, s."- dijo. -"Y hay un montn que aprender.
Creo que he hecho enojar a algunos de sus dibujantes."
Me hizo rer.
-"Bueno. Exprime sus cerebros, pregunta lo que sea."
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-"Ya lo he hecho."- dijo. Sacudi la cabeza, como si no pudiera creer algo. "Es surrealista, ya sabe, que algunos de los edificios ms reconocidos de Nueva
York tienen sus planos enmarcados en estas paredes. Que estoy caminando junto a
ellos como si fueran slo fotografas... pero no lo son. Son reales."
Yo segua sonrindole.
-"Algunos de ellos son increbles."

-"Oh, lo son."- dijo. Estaba tan emocionado. -"El edificio Woolworth es
increble. Los planos originales estn en la pared."- dijo sacudiendo la cabeza. -"No
puedo creerlo."
-"Bueno, eso es de un poco antes de mi tiempo."- dije.
-"Ha diseado alguno?"- pregunt. -"Que est enmarcado en las paredes?"
-"Claro."- dije. -"Vamos, te mostrar."- Me puse de pie y para cuando llegu
a la puerta, estaba justo a mi lado. -"Todos los planos enmarcados en las paredes
fueron en algn momento, ya sea diseados desde el concepto original o han tenido
algo de trabajo en ellos por Brackett y Golding."- dije mientras caminbamos por el
pasillo. -"Es una de las empresas con ms grandes contratos de arquitectura en
Nueva York. Hemos puesto nuestro sello en un buen nmero."
-"Muy tradicional, muy prestigioso."- dijo Cooper. -"En el diseo y en
reputacin."
Dej de caminar y me par frente a un conjunto particular de planos

enmarcados. Cooper se detuvo conmigo, pero me mir como si hubiera dicho algo
equivocado. Seal el marco dorado.
Sus ojos se abrieron.
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-"El edificio del Radiador?"
El hecho de que supo el nombre del edificio tan pronto como lo vio me hizo
sonrer.
-"Ahora es llamado el Bryant Park Hotel, pero s, el Radiador."

-"Usted trabaj en l?"- pregunt en un susurro. Sus ojos seguan muy
abiertos y mirndome.
-"No cuando fue construido originalmente en la dcada de los aos veinte. No
soy tan viejo."- dije, y l sonri. -"Pero trabaj en l a finales de los aos noventa,
cuando se convirti en el hotel que es hoy."
La boca de Cooper se abri.
-"Es impresionante."
l me mir y a los planos, como si estuviera hipnotizado. Levant la mano

para pasar sus dedos sobre las lneas trazadas.
-"El ladrillo negro es brillante. Cmo minimizo el contraste entre las paredes
y las ventanas, y en la dcada de los aos veinte. Fue una gran visin del futuro. Y
el dorado en la torre..."- Sus palabras se desvanecieron, sacudi la cabeza y ech
hacia atrs su mano. -"Lo siento. Me dejo llevar."
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Yo estaba mirndolo. La forma en que hablaba de la arquitectura, de los

edificios, de la tcnica en ellos, era algo que yo haca. Era una pasin en m, algo
que nadie ms entenda realmente.
-"No vuelvas a pedir disculpas."- le dije. Mi voz fue apenas un susurro.
Los ojos de Cooper se quedaron en los mos, y no fue hasta que alguien pas
junto a nosotros que la conexin se rompi. Algo haba pasado entre nosotros. Una
familiaridad. Una comprensin. Un momento.
Exhale con fuerza y di un paso atrs. Necesitaba poner un poco de distancia
entre nosotros.
-"Aqu, mira esto."- dije, sealando a otro marco en el pasillo. -"Es ms

moderno."
-"El Centro Citigroup."- pregunt con una risa asombrada. -"Usted trabaj
en l tambin?"
-"No yo personalmente."- dije. -"Es difcil de creer, pero hasta los aos
setenta fueron antes de mi tiempo. Pero es uno de mis favoritos."
Cooper se ech a rer a carcajadas.
-"No quise decir nada acerca de su edad"- dijo sin dejar de sonrer. "Simplemente no puedo creer que todos estos edificios vinieron de los diseos de
esta oficina."
-"Es increble, verdad?"- Le pregunt.
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Entonces asent a los modelos delante de nosotros.
-"Ves la lnea del techo inclinada? Queran ticos en el ngulo, pero no

pudieron debido a las restricciones de zonificacin. Ahora alberga un amortiguador
de masa sintonizado controlado por ordenador, cuatrocientas toneladas de hormign
que se deslizan sobre una capa fina de aceite. La inercia del amortiguador reduce el
balanceo del edificio hasta en un cuarenta por ciento."- Dej de hablar cuando me
di cuenta ya era yo el que estaba balbuceando sobre las maravillas de la
arquitectura. -"Lo siento, me dejo llevar."- le dije, repitiendo sus palabras.
Cooper me sonri, pero sus ojos fueron directamente a los mos.
-"No se disculpe."- dijo en voz baja.
Se me qued mirando. Su mirada nunca vacil, y yo no poda apartar la ma.

Despus de un largo momento, rompi la conexin girando de nuevo a los planos.
-"Eso es algo de increble ingeniera."
Me aclar la garganta.
-"S, lo es."
Entonces mir a mi alrededor para encontrar que casi todos los dems en la
oficina se haban ido. Mir el reloj.
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-"No me haba dado cuenta de que se ha hecho tarde."

"Hay algo que usted necesite que haga?"- Pregunt.
-"No."- contest. Tena trabajo para llevar a casa, pero no se lo mencione. "Creo que podramos decir que se acabo el da."
Cooper mir a su alrededor, como asegurndose que estuviramos solos.
-"Puedo preguntarle algo?"
Tuve la sensacin de que no era una cuestin relacionada con el trabajo.
-"S."- respond, ocultando la precaucin en mi tono.

-"Me acept debido a Ryan?"
Parpade ante su descarada pregunta.
-"No."- medio-ment. -"Yo te acept como interno por tus credenciales. Fuiste
el mejor de tu clase."
l asinti con la cabeza y sonri.
-"Yo no quisiera estar aqu por algn tipo de favor, eso es todo. Quiero decir,
es un sueo trabajar aqu. Slo esperaba saber que me gan mi lugar."
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Cooper era honesto, casi hasta la exageracin. Habl de forma transparente.

Si lo pensaba, lo deca. Me gustaba ese rasgo en la gente. Me gustaba mucho en l.
-"Estoy seguro de que te lo has ganado."- le dije. -"He estado observndote.

Tienes un muy buen ojo para el detalle. "
Su rostro se ilumin y trataba de no sonrer.
-"En serio?"
Si preguntaba, si realmente tena buen ojo para el detalle, o yo realmente lo

haba estado observando, no estaba seguro.
No poda creer que acababa de admitirlo. En lugar de responderle, le di una
sonrisa y me volv a caminar de regreso a mi oficina.
-"Que tengas un buen fin de semana, Cooper."

-"Lo mismo que usted, Sr. Elkin."- grit detrs de m.
Recog mi portafolio y sal de la oficina con Jennifer.
-"Algn plan para el fin de semana?" Pregunt.

-"No, slo lo de siempre."- Lo que significaba trabajar. Mi costumbre era
trabajar.
-"Si necesita algo."- dijo, -"tiene mi nmero."
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Sonre. Querida Jennifer, era la mujer ms dulce. Organizaba toda mi vida

profesional, y a veces mi vida personal tambin. Ella saba que comida me gusta y
en cuales restaurantes, saba que colonia llevaba, saba cumpleaos, aniversarios y
todo sin levantar la vista de su ordenador.
-"Estoy seguro de que voy a estar bien."- le dije. -"Pero gracias. Realmente
vales ms dinero."
Sonri, y justo antes de que nos furamos por caminos separados en la acera,
ella dijo,
-"No trabaje demasiado duro."
Cada fin de semana, y la mayora de las noches era trabajo para m. Haba
tenido una gran cantidad de aventuras de una sola noche, haba tratado de tener
citas. Y en el principio, despus de la separacin de mi esposa, fue emocionante.
Era nuevo y emocionante, y todo lo que so que sera.
Lo prob todo, una vez, a veces dos veces, hice de todo, con seguridad, por
supuesto, pero cuatro aos despus estaba buscando algo ms. No saba qu.
Haba conocido a un chico, Peter, y, en teora, debera haber sido perfecto
para m. Edad similar, intereses similares, todo similar. Pero era demasiado pasivo,
demasiado agradable para todo. Yo haba terminado las cosas con l un par de
semanas antes y haba zambullido felizmente la cabeza en el trabajo.
Tena toda la intencin de pasar un fin de semana tranquilo en casa,
finalizando dos expedientes. Fui al gimnasio, me di el gustazo de ver un poco de
pornografa en lnea y orden los alimentos. Fue perfecto.
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Excepto el domingo por la noche, porque so con Cooper.

Era vivido y caliente. So que me lo estaba follando. Tena la cabeza echada
hacia atrs y su boca estaba abierta y yo estaba dentro de l. l gimiendo con cada
embestida.
Era tan real, me despert tan jodidamente duro, casi poda saborear su colonia
en mi lengua.
Llegu a trabajar un par de horas ms tarde el lunes por la maana, y casi
tropec con mis propios pies cuando lo vi.
Era absurdo. Ridculo. Equivocado incluso.
Era de la misma edad que mi hijo!
Y sin embargo all estaba, vestido con pantalones de traje gris y un chaleco a
juego sobre una camisa blanca almidonada. Su chaleco apretado en la cintura y
mostraba la forma de su culo. Estaba hablando con alguien ms, pero me sonri y
mi corazn lati fuerte en mi pecho.
Mierda.
-"Buenos das, Sr. Elkin."- dijo Jennifer con una amplia sonrisa.
Me aclar la garganta y todava con voz ronca cuando habl dije.
-"Buenos das."
-"Agenda llena."- dijo con total naturalidad. -"Para comenzar, reunin a las
nueve."
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-"Bien."
Necesitaba la distraccin. Necesitaba el trabajo, las reuniones y citas, clientes

difciles y ms presupuestos de constructores. Cualquier cosa para distraerme de un
hombre de veintids aos de edad, cuyos ojos poda sentir en m, ardiendo en mi
piel a travs del cuarto.
N. R. Walker
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CAPITULO TRES
Me las arregl para evitar a Cooper durante todo el da. Los lunes siempre
eran muy ocupados, y me dije que estaba imaginando la atraccin. La idea de que
yo me senta atrado por l era absurda. l tena veintids aos, y yo tena cuarenta
y cuatro aos.
No era ms que un nio!
Pero cada da lo miraba, y cada da lo buscaba. Yo mantena lleno su horario
y l pareca prosperar.
Me las haba arreglado para aplastar cualquier nocin de que podra estar
interesado en l. El hecho de que hablase de mi trabajo con una pasin como la ma
no era ms que admiracin profesional.
Incluso en mi lnea de trabajo, no todos los das me encontraba con alguien
que amara la arquitectura como yo, y slo me haba impresionado, eso era todo.
Al menos eso fue lo que dije a m mismo.
Era tarde en la noche del viernes de la tercera semana de Cooper cuando dej
caer algunos archivos en mi escritorio y mir el tablero en la esquina de la
habitacin. Era la primera vez que haba estado en mi oficina sin nadie ms con l.
Ech un vistazo a la mesa de dibujo en mi oficina como si fuera el transbordador
espacial a un joven aspirante a astronauta.
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La mesa de dibujo tcnico rara vez se utiliza en estos das. Casi todos los
trazos de delineacin se hacen en los programas de CAD4, que llevan la precisin a
una forma de arte, pero an as me gustaba usar el tablero de delineacin a la vieja
escuela y los planos en papel.
-"Te he visto mirarlo un par de veces. Puedes acercarte."- le dije, levantando

la vista de mis papeles.
l sonri, se acerc y pas el dedo por el marco de madera.
-"Es como tocar el caballete de un artista."- dijo en voz baja.
Le sonre a esa analoga.
-"Supongo que lo es."
Cooper me mir, luego de regreso a la mesa de dibujo.
-"Esto es el trabajo Mosconi."- murmur.
Me levant y me acerqu a l. Haba visto suficientes hojas del trabajo y las

especificaciones para reconocerlo.
-"S, lo es."
4
Computer Assisting Design, significa Diseo Asistido por Computadora. Tambin es un programa
informtico para ese fin.
N. R. Walker
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-"Es un edificio precioso."- dijo, casi con timidez. Traz sus dedos a travs de
las elevaciones del plano, a lo largo de la fachada del edificio. -"Las lneas son
definitivas, es racional y geomtrico. Habla de la elegancia que viene con la
historia, sin embargo, es sostenible y modernizado para la vida moderna."- Hablaba
como si estuviera pensando en voz alta, y luego sus ojos se clavaron en los mos y
se sonroj. -"Lo siento, me dejo llevar."
Yo nunca lo haba visto tmido o incluso remotamente inseguro de sus

propias palabras. Fue una reaccin emocional, y me gust. Otra cosa que no debera
haber notado.
No debera haber notado el rubor en las mejillas, o la forma en que su pecho
suba y bajaba con cada respiracin. No tendra que haberme dado cuenta de cmo
sus ojos se oscurecieron y desde luego no debera haberme dado cuenta de las
lneas de su cuello, o la mandbula, o las de sus labios.
Tuve que tragar para poder hablar.
-"No te disculpes. La arquitectura es una cosa hermosa."
Los ojos de Cooper se lanzaron a los mos y sostuvo mi mirada.
-"S, lo es."
El aire entre nosotros repentinamente se volvi esttico e hizo que mi corazn

latiera a destiempo. Cooper abri la boca para decir algo, algo que yo estaba
bastante seguro no quera escuchar, as que me dirig rpidamente de vuelta a mi
escritorio, poniendo un poco de distancia entre nosotros.
N. R. Walker
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Jesucristo. No poda pensar, casi no poda respirar. No era ms que un nio,

por el amor de Dios. De la misma edad que mi hijo! No debera estar mirndolo.
No debera encontrarlo atractivo. O inteligente. O astuto. O divertido.
No debera gustarme la forma en que sus ojos destellaban cuando aprenda
algo nuevo. No debera gustarme la forma en que sus labios se curvaban cuando
sonrea. No debera preguntarme como se sentan, lo suave que se sentiran contra
los mos.
Oh, mierda.
Sacud la cabeza y me aclar la garganta.
-"Yo eh, creo que..."- Lo intent de nuevo. -"Voy a estar trabajando desde
casa este fin de semana."
-"Oh."- dijo Cooper. No supe cul fue su expresin facial. No me atrev a
mirarlo. Sonaba como si no le importara. -"Bien."
-"Tengo un par de cosas aun que atender aqu, pero t puedes terminar
temprano si quieres."- dije, para despedirlo.
No lo vi marcharse, pero cuando la puerta se cerr suavemente mir por mi

oficina y vi que estaba vaca, por fin pude respirar.
Necesitaba un poco de espacio, un respiro, para despejar mi cabeza de esta
tontera. Y, como el fin de semana anterior, dos das trabajando desde casa en los
que poda perderme en mi trabajo sin ningn tipo de distracciones era justo lo que
necesitaba.
Slo que eso no fue lo que pas.
El sbado por la maana me levant, me puse unos vaqueros, una camiseta y
me propuse hacer el caf. Lo que se volvi buscar el caf, lo que se volvi en
saquear la cocina, tirando la despensa buscando el puto caf.
N. R. Walker
30
Entonces son el intercomunicador. Maldije por la interrupcin y apret el

botn.
-"Qu?"
-"Perdone que le moleste, Sr. Elkin."- dijo Lionel, el portero. -"Tengo a un tal
Cooper Jones aqu. Dice que trabajara hoy con usted."
Me qued mirando el intercomunicador.
-"Perdn?"
O una voz apagada, entonces Lionel volvi a hablar.
-"Cooper Jones, seor. l dice que trajo los archivos Lewington..."
Mierda. Mierda. Mierda. Me aclar la garganta.
-"Um..."
La voz de Lionel lleg a travs del intercomunicador.
-"Dice que trajo los archivos Lewington y caf."- Lionel no son exactamente
impresionado. -"Al parecer, el caf es importante."
Sonre.
N. R. Walker
31
-"Deje que suba."
Abr la puerta y fui a la cocina, a poner en orden el desorden, y escrib caf en

la lista de las compras. Hubo un breve golpe en la puerta.
-"Hola? Sr. Elkin?"- llam Cooper.

-"S, adelante, Cooper."- contest.
Entr sosteniendo un maletn en una mano, una mochila al hombro y una

bandeja para llevar caf en su otra mano. Llevaba pantalones de traje, pero sin
corbata ni chaqueta y las mangas de la camisa estaban enrolladas hasta los codos.
Se miraba como todo un profesional pero relajado, mientras que yo estaba all en
vaqueros y con los pies descalzos.
Desliz la bandeja de caf en el mostrador de la cocina y me mir
inquisitivamente.
-"Llam a la oficina y recog los archivos."- dijo, poniendo el maletn en el

suelo y arrastrando la mochila de su hombro. -"Y el caf de la cafetera que le
gusta."
Cooper mir alrededor de mi apartamento, desde el saln-comedor abierto a

la cocina gourmet. El mobiliario era caro, probablemente pretenciosamente, pero
era una representacin directa de m mismo. Era clsico y tradicional, con sillones
de cuero Chesterfield y una antigua mesa de comedor. El nico mobiliario moderno
era la cocina. Cooper lo vio todo poco impresionado. Finalmente, sus ojos se
posaron en m.
N. R. Walker
32
-"As que, dnde haremos esto?"
Me pas la mano por el pelo.
-"Yo, um... bueno, cuando te dije que trabajara desde casa."- dije en voz
baja, -"No esperaba que tu vinieras a trabajar tambin."
-"Oh."- dijo, dndose cuenta de que acababa de presentarse en mi casa sin
invitacin. -"Oh, mierda."- dijo, pareciendo mortificado. -"Pero Jennifer dijo
especficamente que trabajara cuando usted lo hiciera. Sin excepciones. Fue una de
las primeras cosas que me dijo. Ella fue bastante especfica."
Le sonre.
-"Est bien, Cooper."

-"Jennifer me asusta."- admiti, todava no saba dnde mirar. -"Quiero decir,
estoy seguro de que es amable y todo, pero tiene una mirada feroz. Me pone
nervioso. Anna, una de los otros internos, esta cagada de miedo por ella."
Era evidente que estaba avergonzado, y balbuceando. Sonre y le di uno de

los cafs que haba comprado.
-"Cooper, est bien. Vamos a acomodarnos en la mesa de comedor. Tira ah

todos los archivos y vamos a revisarlos."
-"Lo siento mucho."- dijo de nuevo. -"Me siento como un idiota."
N. R. Walker
33
Me re de l y tom un sorbo de caf.
-"Est bien, Cooper. Muestra gran perspicacia para trabajar que te presentes
en el trabajo a..."- comprob la hora -"las ocho de la maana del sbado."
Sus ojos se abrieron.
-"Llegu demasiado temprano?"
No pude evitar sonrerle.
-"No, trajiste caf, as que todo est bien."
Cog el maletn y lo dej sobre la mesa del comedor. Recog mi mochila,

saqu mi ordenador porttil y nos instalamos en un confortable trabajo silencioso.
l hacia alguna pregunta de vez en cuando, mientras trabajaba en conseguir las
calificaciones de cumplimiento de energa para el trabajo Lewington, y me pas las
siguientes horas tratando de ignorar el hecho de que el hombre con el que haba
soado, con quien haba fantaseado mientras me masturbaba en la ducha la noche
anterior, estaba sentado frente a m.
Tambin puse atencin a cmo chupaba el final de su pluma entre los labios y
la forma en que inclinaba la cabeza en su mano con los dedos en su cabello.
Hacindome concentrar en mi trabajo, de alguna manera me las arregl para
terminar la hoja de especificaciones para el mismo trabajo que Cooper estaba
haciendo. Fue til contar ambos con los mismos planos corriendo a travs de las
mismas hojas de archivos, y no me di cuenta del tiempo hasta que Cooper se puso
de pie y se estir.
N. R. Walker
34
-"Tiene hambre?"- Me pregunt, mirando el reloj. -"Es la hora del

almuerzo."
Mir mi reloj para ver que era casi la una.
-"Por Dios, no me di cuenta del tiempo."
Cooper entr en la cocina.
-"Puedo hacerme un sndwich?"- Pregunt. -"Quiere uno?"

-"Um, claro."- le respond, no estaba seguro de lo que tena en la cocina como
ingredientes de sndwich.
Lo observ mientras rebusc entre la nevera y la despensa como si le

pertenecieran, obviamente buscando algo en particular.
-"Tiene mantequilla de man?"- Pregunt. -"No la encuentro."

-"Mantequilla de man?"- Le pregunt con incredulidad. -"No, no lo creo.
Cooper neg con la cabeza.
-"Cmo puede no tener mantequilla de man?"

-"Um, no desde que Ryan era pequeo."- le dije, y luego inmediatamente me
arrepent de la eleccin de mis palabras.
N. R. Walker
35
Yo no quera que pensara en m como el padre de uno de sus amigos. Yo no

quera que pensara que estaba insinundole que era un nio. Yo no quera que
pensara en m como alguien de dos veces su edad, o su jefe, o... no saba qu coo
quera que l pensara. Necesitando la distraccin, agarr mis llaves.
-"Vamos, vamos a salir a por el almuerzo."- le dije. -"Tengo que comprar un

poco de caf de todos modos."
-"Uh, Sr. Elkin?"- La voz de Cooper me detuvo cuando me acercaba a la
puerta. Me volv hacia l, y miraba hacia abajo a mis pies. -"Zapatos?"
Mierda.
-"El Alzheimer comienza a su edad?", Pregunt con una sonrisa.

-"No soy tan viejo, muchas gracias!"- Mi boca se abri.
Se ri de nuevo, y luego trat de evitarlo.
-"Lo siento, eso estuvo fuera de lnea?"

-"El qu?"- Le pregunt. -"Burlarse del padre de Ryan, o de tu jefe?"
-"Ninguno de los dos."- dijo. Sus ojos brillaban y sonri. -"Burlarme de las
personas mayores."
Rod mis ojos y me puse mis zapatos.
N. R. Walker
36
-"Entonces, esa actitud, Es cosa de tener hambre?"

-"S."- respondi alegremente. -"Eso es una cosa como 'Estoy en mi hora de
almuerzo y puedo decir lo que quiera.
Me acerqu a la puerta y la mantuve abierta para l.
-"Oh, es eso lo mismo que 'trabajas para m, vas tener cuidado con tu boca
o te pasars el resto de tus prcticas entregando correo y ese tipo de cosas?"
Se ri mientras caminaba hacia el ascensor.
-"Usted gana."
Apret el botn y cuando se abrieron las puertas, entr.
-"Entonces, la falta de humor? Es cosa de tener hambre?"

-"No."- le dije con una sonrisa, caminando a su lado. -"Es una cosa por ser
viejo."
Cooper se ech a rer.
-"Tal crculo vicioso."
N. R. Walker
37
CAPITULO CUATRO
Negu con la cabeza, pero no poda ocultar mi sonrisa. Me gustaba su guasa.

Tena una cierta arrogancia y audacia que viene con la edad. O la falta de ella.
Cuando las puertas del ascensor se abrieron, Cooper sali al vestbulo y le dio una
sonrisa de suficiencia a Lionel el portero. Puse los ojos en blanco.
-"Ya basta. No permiti que subieras directo hasta mi apartamento porque l

estaba haciendo su trabajo."
Haciendo caso omiso de la pulla, Cooper sonri mientras caminbamos desde

el vestbulo a la acera.
-"Entonces, qu me comprar para el almuerzo?"

-"Un ajuste de actitud."- le contest rpidamente.
-"Escuch que el pequeo lugar vietnamita de por aqu es uno de los

mejores."
-"Es uno de mis favoritos."
N. R. Walker
38
-"Qu lugares visita?"

-"No lo hago, de verdad."
-"En absoluto?"
-"Trabajo mucho. Las personas con las que he salido no entienden las largas
horas."
Caminamos en silencio durante un rato, mientras que Cooper, obviamente,

pensaba en lo que significaban esas largas horas en la carrera que haba elegido.
-"Eso te asusta?"- Le pregunt con una sonrisa.

-"Qu?"- Pregunt rpidamente, mirndome. Luego sacudi la cabeza. -"No,
no. De ningn modo. No me importan las largas horas."
Entramos en el pequeo caf, ped algunos rollos de vegetales al vapor y una

ensalada de fideos para llevar, y compr un poco de caf molido del que Cooper
haba comprado esa maana.
El camino de vuelta a mi apartamento fue ms tranquilo, sus bromas se
haban terminado. Tom unos platos y repart el almuerzo para los dos. La mesa del
comedor tena nuestro trabajo por todas partes, as que comimos en el mostrador de
la cocina. Estaba a punto de preguntarle a dnde se fueron las burlas de su
Generacin Y, cuando dijo:
-"Ryan me lo dijo."
-"Te lo dijo?"
l apual su ensalada de fideos con un tenedor.
N. R. Walker
39
-"Acerca de su divorcio de la seora Elkin."
Puse mi tenedor hacia abajo y frunc el ceo.
-"Y qu ms te dijo exactamente Ryan?"
Tom un sorbo, aparentemente ajeno a mi molestia.
-"Que fue muy duro para l, que fue difcil para todos ustedes."
-"Lo fue."- dije en voz baja, todava no estaba seguro de su punto.
-"l dijo que ha salido con alguna... gente, pero nada serio."
Me aclar la garganta.
-"En serio. Es eso lo que dijo?"
Cooper asinti, tom un trago de su botella de agua y empuj su plato vaco.
-"Ya sabe, no es fcil para nadie."- dijo. -"Cristo, me acuerdo cuando sal del
armario con mis padres, pens que perderan la razn."
Parpade. Dos veces.
N. R. Walker
40
Recuerdo que cuando sal...
-"Qu?"
-"Cuando sal."- repiti, tan simplemente como si hablase del clima. "Cuando le dije a mis padres que era gay. Yo saba que tena que hacerlo antes de la
universidad. Saba que tena que estar fuera antes de ir a la universidad, no me
hubiera gustado pasar los prximos cuatro aos en el armario."
l era gay. l me deca que era gay despus de discutir mi divorcio, lo que
significaba que l saba por qu me divorci. Negu con la cabeza, realmente no
saba qu decir.
-"Si."- Aspir con incredulidad. -"Dios no lo quisiera y que terminaras

viviendo una mentira hasta tu cuadragsimo cumpleaos."
No quise que sonara tan mordaz, pero no me disculp. l me mir

directamente. Yo estaba medio esperando que se disculpara por sacar el tema,
incluso por hablar de mi vida personal conmigo, pero por supuesto no lo hizo.
-"Eso es lo que pas con usted?"- Me pregunt directamente. -"Lleg a los

cuarenta y pens?"
-"No puedo vivir ms una mentira."- termin por l.
l asinti con la cabeza. Y luego hizo lo ms atrevido. Puso su mano sobre la

ma.
N. R. Walker
41
-"T no ests viviendo mas una mentira."

-"No."- dije en voz baja. -"Supongo que no."
Retir la mano y luego se anim considerablemente.
-"Y? Sale con alguien?"
Sacud la cabeza y me re de la incredulidad de la conversacin.
-"No."
Luego se levant del taburete, inclinndose cerca de m.
-"Eso es una lstima."- dijo.
Estaba lo suficientemente cerca para sentir el calor de su piel y oler su

colonia.
Mierda.
An inclinndose cerca de m, tom mi plato lentamente y luego se volvi
para caminar alrededor de la barra y poner los platos en el fregadero. Al parecer
habl, pero mi cabeza todava daba vueltas por lo que acababa de suceder, no
escuch lo que me pregunt. Hizo un gesto con la mano delante de mi cara para
llamar mi atencin.
-"Est bien?"
N. R. Walker
42
-"S."- le respond, aunque el bastardo engredo me sonri.

-"Pregunt cmo funciona la mquina de caf."- dijo.
Me levant, camin alrededor del mostrador y tom el caf de l, dndole una

mirada irritada al hacerlo. No ayud a evitar que sonriera.
Si se tratara de Ryan hablndome de esa manera, le reprendera por faltarme
as el respeto. Sin embargo, me pareci atrevido en Cooper. La forma en que sus
ojos bailaban, la forma en que sus labios se torcieron en esa sonrisa juguetona.
El fuerte olor a caf pareca aclarar mis sentidos un poco, dndome sobriedad,
mientras llenaba la mquina pero cuando me volv hacia Cooper de nuevo, no
estaba a mi lado. Estaba de nuevo en la mesa de comedor. Y de nuevo estaba
metido en modo-trabajo.
Puse su caf frente a l, respondiendo a sus preguntas y discutimos las
propiedades de aislamiento de los diferentes tipos de acristalamiento y los
requisitos de planificacin de Nueva York para modernizaciones.
l era curioso y tena sed de aprender todo lo que pudiese, y la forma en que
cambio de coquetear a profesional me dej preguntndome si me haba imaginado
el coqueteo.
Quiero decir, por qu iba a coquetear conmigo?
No slo le doblaba la edad, y era padre de un amigo suyo, tambin podra ser
motivo de terminar una carrera profesional. Bueno, no la ma. Yo podra conseguir
un tirn de orejas, pero su carrera habra terminado antes de que comenzara.
Por qu coquetear conmigo? Con quin diablos estaba yo bromeando?
Qu demonios estaba pensando? Yo podra haberme pateado por considerar
siquiera la idea. Primero el sueo, desde entonces el fantasear acerca de l. Y
ahora esto?
N. R. Walker
43
Tena que salir y ligar. Encontrar alguna aventura de una noche y follar hasta
dejarlo sin sentido. O ser follado hasta quedar sin sentido. Tena que perderme, por
slo una noche.
El hecho de haber fantaseado con Cooper, con tenerlo debajo de m, debera
haber sido suficiente advertencia. Haba pasado demasiado tiempo desde que haba
tenido relaciones sexuales. Slo estaba interesado en l, me dije a m mismo de
manera convincente, porque haba durado demasiado tiempo sin sexo satisfactorio.
Tena que salir. Tena que tener sexo. Entonces no habra ms de este
enamoramiento irresponsable con un chico de veintids aos de edad.
-"Tiene planes para esta noche?"- La voz de Cooper me sobresalt.

-"Um, s."- le dije. -"Tengo planes."
Slo que muy nuevos, planes no muy bien-pensados, me dije a m mismo.

Pero sin embargo eran planes.
-"A dnde ir?"

-"Simplemente me pondr al da con un viejo amigo."- le dije, cuando la
verdad era que no tena ni idea.
-"Se supone que debo salir con Ryan y algunos otros chicos esta noche. Pero
podra cancelar."- dijo, mirndome directamente, como si estuviera tratando de
sugerir algo.
-"Debes ir."- dije. -"No es necesario que ests trabajando aqu conmigo. Ve
pasar el rato con los chicos, divirtete."
Cooper estir los brazos por encima de la cabeza y bostez. l mir a la mesa
frente a nosotros y cambi de tema.
N. R. Walker
44
-"Tenemos mucho hecho hoy."

-"Lo hicimos."- estuve de acuerdo. -"Tengo un poco ms para poner al da
maana."- le dije, y asinti. Rpidamente agregu -"No tienes que venir maana.
No se lo voy a decir a Jennifer."
l sonri ante eso.
-"Ya veremos."- dijo. -"Pero s, debo dejarle. Usted tiene planes."
Asent con la cabeza.
-"Los tengo.
Cooper comenz a empacar sus papeles, cerr su laptop y la meti en su

mochila.
-"Gracias por el almuerzo."- dijo. -"Aunque, en serio, un sndwich de

mantequilla de man habra estado bien. "
Recogi sus cosas y apenas estuvo fuera de la puerta ya estaba yo en la

ducha. Mierda. Tuve una ereccin solo por tenerlo cerca, su sonrisa y su olor
alrededor. Fue la segunda vez en dos das que haba necesitado masturbarme en la
ducha porque era demasiado pensar en l.
Fue la segunda vez en dos das que me imaginaba a Cooper debajo de m,
sobre m, o sus labios a m alrededor.
N. R. Walker
45
Ni siquiera esper a que cayera la noche. Me vest y me fui al centro a un bar

local en el que haba estado un montn de veces.
Slo que era temprano, as que no haba mucha gente, pero a cualquiera que
miraba no era adecuado para m. Slo quera un tipo sin rostro, sin nombre, que
pudiera llevar a un hotel. Viva a una cuadra de distancia, pero nunca llev un ligue
casual a casa. Quera el anonimato, la seguridad. Pero observ los rostros de
hombres durante horas, y como los otros hombres que se acercaron a m antes,
ninguno de ellos era lo que yo estaba buscando.
Ninguno de ellos tena ese brillo en sus ojos, o esa sonrisa pcara. Ninguno de
ellos era joven y vibrante, no como Cooper.
Puta madre.
Termin de vuelta en mi apartamento, enojado y frustrado. Ni siquiera poda
tener una aventura de una noche sin pensar en l. Me desnud y me met en la cama
y esta vez, con imgenes de l detrs de mis prpados cuando me masturb, me lo
imagin dentro de m. Me imagin lo que sera estar atrapado debajo de l, mientras
se enterraba en m.
Me corr tan duro que mi cabeza daba vueltas.
Pero dorm como un beb.
N. R. Walker
46
A la maana siguiente me levant temprano, como siempre. Aun siendo

domingo no significaba que no poda realizar algo de trabajo. Sorprendentemente,
durante las primeras horas, no pens en Cooper en absoluto.
Hasta que fueron alrededor de las nueve, cuando son mi timbre. La voz con
tono de disculpa de Lionel cruji a travs del aparato.
-"Perdone que lo interrumpa en domingo, seor."

-"Est bien, Lionel."
-"Cooper Jones est aqu otra vez."
-"Acaba de llegar?"
-"S, seor."- dijo Lionel. -"l dijo que le dijera que trajo caf..."- Hubo un
rumor de voces y Lionel gimi. -"Y mantequilla de man, seor. l dice que le diga
a usted que compr mantequilla de man."
Sonre por el intercomunicador, agradeciendo que no pudieran verme.
-"Djalo subir."
N. R. Walker
47
CAPITULO CINCO
Abr la puerta y esper, fiel a su palabra, l entr con dos cafs grandes y un
tarro de mantequilla de man. Yo le sonre.
-"Qu ests haciendo?"

-"Si usted trabaja, entonces yo trabajo."- dijo, y me entreg un caf. -"Reglas
de Jennifer."
-"Yo trabajo todos los das."
-"No me importa."- dijo simplemente. -"Si quiero ser el mejor, tengo que
hacer lo que hace el mejor."
-"Es adulacin?"
Levant el tarro de mantequilla de man.
-"No, esto es adulacin."- dijo con una sonrisa de infarto. -"No puedo creer
que no tengas por aqu."
Le sonre, y l me mir. Ninguno de los dos habl, y el aire era elctrico.
Mierda.
N. R. Walker
48
-"Entonces, cmo te fue anoche?"- Le pregunt, cambiando de tema y

poniendo algo de distancia entre nosotros.
-"Oh, no fui."- dijo sorbiendo su caf. -No me senta de nimo para ello."
Me sent extraamente aliviado de que no hubiese salido, de que no se haba

enredado con nadie, o de que l no haba llevado a nadie a casa. Joder, esto se
estaba volviendo ridculo.
Luego pregunt:
-"Cmo fue tu noche?"

-"Uh, estuvo bien."- le ment. -"Regrese a casa temprano."
-"No hubo cita caliente?"- Pregunt a la ligera, pero haba cierta seriedad en
sus ojos.
-"No."- Negu con la cabeza.
Cooper exhalado a travs de las mejillas hinchadas, aparentemente aliviado.
-"Entonces, qu hay en la agenda para hoy?"
Llevaba unos jeans, no pantalones de vestir. Tena una camisa de botones,

con las mangas enrolladas hasta los codos, as que no estaba seguro si estaba aqu
para trabajar o no. Definitivamente se vea ms relajado.
-"Yo, um, me gustara empezar a trabajar en el archivo de Cariati."- le dije.
N. R. Walker
49
No tena exactamente nada para que l hiciera, pero no quera que se fuera
tampoco. Este chico estaba haciendo nudos mi cabeza.
-"Est bien."- dijo, emocionado. -"Ests haciendo las fachadas para ese
trabajo, verdad?"
-"S."
-"Puedo ver?"- Pregunt.
Lo mir con incredulidad.
-"Quieres ver mi dibujo?"
Asinti, pero sus mejillas se tieron de vergenza.
-"Es como ver una obra maestra desde el principio."- admiti en voz baja.
No pude evitar sonrer.
-"La adulacin te llevar a todas partes."
Sus cejas subieron y bajaron.
-"En serio?"
N. R. Walker
50
Se me qued mirando hasta que tuve que apartar la mirada. Puse mi caf en el
mostrador, fingiendo estar distrado. Jess. Yo no estaba imaginando cosas. Este
chico estaba seriamente coqueteando conmigo. Mierda.
Debera haberlo detenido. Debera haber dicho que no. Tendra que haberle
dicho desde el principio que se trataba de una mala, mala idea. Pero no pude.
Mientras que el lado lgico, sensible de mi cerebro me deca que pusiera fin ahora a
esa tontera, la enamorada parte egosta, estpida de mi cerebro lo quera.
Mi cuerpo lo quera.
Lo mir de nuevo, tena su pequea sonrisa de suficiencia, luego cog el tarro
de mantequilla de man de su mano. Mir el frasco y le di la vuelta en mis manos.
-"Adulacin en un frasco, eh?"
Sonri mientras sorba su caf y luego mir a su alrededor a la mesa del

comedor.
-"As que, trabajaremos hoy?"
Trabajo. Cierto.
-"S, lo haremos."- le dije, consiguiendo poner mi cerebro de nuevo en

marcha. -"Puedes seguir con las especificaciones en el trabajo Lewington mientras
yo empiezo. Se toma un tiempo acomodar todo."
N. R. Walker
51
-"No puedo creer que realmente empieces cada trabajo dibujndolo."- dijo,
acercndose a la mesa. -Sabes que estamos en el siglo XXI, no? Tenemos
ordenadores ahora."
-"Me gusta ver cmo se desarrollan frente a m."- trat de explicar. -"Si
dibujo, me parece tener una mejor sensacin para el tono general. He hablado con
los Cariatis muchas veces. Yo s lo que quieren. Lo veo en mi cabeza, y sale mejor
por mi mano que con un ordenador."
Mir hacia arriba entonces, encontrando a Cooper mirndome. Estaba

sonriendo, como si un pensamiento errante lo hiciese feliz.
-"Eso es increble."- dijo. Luego aadi en voz baja, -"Eres increble."
Yo estaba sorprendido por su flagrante cumplido, contento, pero un poco

avergonzado. Mir a la mesa en lugar de l.
-"Oh. No estoy seguro de eso."

-"Yo s."- dijo con confianza. -"Y ni siquiera hay mantequilla de man en la
cuestin."
Me hizo rer y me sent, abr mi cuaderno de cuadrcula y tir de mi

delineador sacndolo de mi bolso. Cooper mir a los lpices especializados.
"Es que todava hacen de esos?"
Puse los ojos en blanco.
N. R. Walker
52
-"Sabes, no es una pluma y tintero."
l se ech a rer.
-"No, en el museo tienen las plumas y tinteros en exhibidores separados."
Me re entre dientes, a pesar de sus burlas constantes a mi edad.
-"Comentarios como ese contrarrestan a la mantequilla de man."
l sonri, y en lugar de mostrar incluso un poco de remordimiento, me mir

como si acabara de proponerse un reto.
Golpe la mesa con mi dedo ndice.
-"Basta de comentarios listillo. A Trabajar."
Como si no hubiera hablado en absoluto, l dijo,
-"Qu tal si tenemos una pequea apuesta?"

-"Perdn?"- Le pregunt. -"Como que apostar?"
-"Ms un experimento social profesional."- reflexion. -"Qu tal si, por las
siguientes cuatro horas, dibujas la fachada, y yo introduzco los detalles exteriores
en el programa CAD? Al final de las cuatro horas veremos, uno, que fue ms
productivo, y dos, que fue ms preciso."
N. R. Walker
53
Abri su porttil y me mir expectante.
-"Y qu es exactamente lo que se gana con la apuesta?"

-"El perdedor compra el almuerzo."
Le sonre, al brillo de sus ojos y la audacia de su sonrisa.
-"Trato hecho."
Deslic la hoja de especificaciones sobre la mesa para Cooper.
-"Necesitaras eso."- le dije, y empec con mi papel cuadriculado y me gui

por la memoria solamente.
Era un trabajo de remodelacin de un edificio antiguo, y se limitara

estrictamente a los cdigos de construccin de la ciudad.
Conoca esos cdigos como la palma de mi mano, saba lo que los
propietarios queran y saba cmo hacer que suceda. As, recogiendo una de mis
pistas de delineacin, me inici y ni siquiera el molesto tap-tap-tap de Cooper en su
teclado del ordenador porttil me poda distraer. Era mi parte favorita de mi trabajo.
Por supuesto todos los trabajos eran pasados por el programa CAD diseado
especficamente, pero para m, as era donde comenzaba cada trabajo.
Fue alrededor de dos horas despus que Cooper se puso de pie y se estir. l
se march a la cocina y regres con el tarro de mantequilla de man y una cuchara.
N. R. Walker
54
-"Qu?"- Me pregunt, cuando le mir. -"Es mi tarro de adulacin."
Luego procedi a comerlo a cucharadas, y cada vez que lo mir, estaba

concentrando en la pantalla del ordenador con la cuchara todava en su boca.
Era... lindo.
Pronto despus de eso, mi estmago me dej saber cuando era la hora de
comer, y por supuesto cuando vi la hora, casi haban pasado cuatro horas. Me
levant y entr en la cocina, cog dos aguas embotelladas y una cuchara y volv a la
mesa. Puse las dos botellas de agua abajo, e inclin mi culo contra el borde de la
mesa cerca de Cooper y cog el tarro de mantequilla de man.
-"Cmo vas con tu apuesta?"- Le pregunt, cuando cog una cucharada del
tarro.
-"Bien, he terminado, pero s que no ser tan bueno como el tuyo."- Suspir.
Met la cuchara en la boca y en cuanto prob la pasta de man, no poda dejar

de gemir.
-"Esto es bueno."
Cooper me mir, aparentemente paralizado por la cuchara en mi boca.
-"Te lo dije."- dijo un poco bruscamente. Neg con la cabeza, y mir

rpidamente a su ordenador porttil, dndole la vuelta para que yo lo mirase. -"No
es que en realidad siquiera tenemos que comprobar, porque estoy seguro que el
tuyo va a poner al mo en vergenza."
N. R. Walker
55
Mir a la pantalla.
-"Has hecho un trabajo realmente bueno."- le dije. -"La fachada se ve bien,

las elevaciones son limpias. Se ve bien."
-"Mmm."- dijo, sin estar convencido.
-"Tienes la codificacin correcta."- le asegur. -"Y teniendo en cuenta que es
un programa nuevo para ti, no desestimes eso. Has hecho un buen trabajo."
-"Correcto."- murmur. -"Vamos a echar un vistazo al tuyo."
Se puso de pie y camin a mi lado de la mesa, y l cogi mi libreta de

cuadrcula, yo lo observaba. Guard silencio durante un largo rato, as que camine y
llegue a su lado.
-"Jess."- susurr. -"Es... esto es increble."- Le sonre y l neg con la

cabeza. -"El sombreado, la perspectiva, las lneas..."- se detuvo. -"Guau. Es um,
es..."
-"Es la hora de comer y tu pagas."- le dije, tomando la libreta y tirndola
sobre la mesa.
Cooper me sonri por un poco-demasiado tiempo, se acerc a mi puerta y la

mantuvo abierta para m.
-"No hay chistes sobre ancianos?"- Le pregunt cuando llegamos al

ascensor. -"Ayer estabas lleno de burlas por mi edad."
N. R. Walker
56
-"Te acuerdas de ayer?"- Pregunt, con los ojos muy abiertos. -"Tu medicina
para el Alzheimer debe funcionar realmente."
Presion el botn para el vestbulo.
-"Eres un pequeo pedazo de mierda."
Pens que podra ofenderlo por llamarle as. Pero por la forma en que sonri
con orgullo, yo dudaba que pudiera ofenderlo aunque quisiera.
Las calles de Nueva York aun en domingo estaban ocupadas, slo la gente
vesta un poco ms informal de lo que lo hacan durante la semana. Empezamos a
caminar y terminamos cerca del parque con un vendedor. Cooper se me qued
mirando.
-"Yo podre ser un humilde interno, pero me puedo permitir ms que un

pretzel para el almuerzo."
Me re de l.
-"A m me gusta esto."
As que dos pretzels despus, encontramos un asiento y empezamos a comer

nuestro almuerzo. Cooper se qued pensativo mientras coma, mirando a su
alrededor.
-"Me encanta esta ciudad."- dijo.
N. R. Walker
57
-"A m tambin."- le dije, y sonre cuando le mir. -"Tiene un zumbido, una

energa, no es as?"
Asinti.
-"S, lo tiene. Pero"- encogi los hombros -probablemente pienses que

estoy loco, pero quieres saber lo que me gusta de Nueva York?"
Sacudi la cabeza, como si no pudiera creer que estaba a punto de admitir

algo.
-"Me encantan los rascacielos. Me encanta el cristal y el acero, me encanta el

efecto que esta ciudad tiene. Me encanta cmo los nuevos edificios se integran con
los antiguos. Me encanta la historia y lo moderno, me refiero a que algunos de estos
edificios son obras de arte..."
Lo mir, l dej de hablar y se sonroj agachando la cabeza.
-"Ves? Te dije que pensaras que estoy loco."
Negu con la cabeza lentamente.
-"Me encanta tambin."- dije en voz baja. -"Todo lo que dijiste, eso es lo que
me encanta de la ciudad tambin."
N. R. Walker
58
Negu con la cabeza, an un poco perplejo, de que este hombre, este hombre
de la mitad de mi edad, me entenda. Cooper sonri y mir el pretzel a medio comer
en su mano.
-"Yo nunca le he dicho eso a nadie."
Me ech a rer nerviosamente.
-"Yo se lo he dicho a la gente, pero nunca me entendieron."
Me mir entonces y ninguno de los dos habl. Yo slo lo mir fijamente

preguntndome qu demonios haba en l que me intrigaba tanto y all mismo, en
una ciudad de millones con el ruido de la gente y los coches zumbando por delante
de nosotros, nos sentamos en silencio y nos dimos un momento.
Volvi a mirar hacia sus manos, con las mejillas teidas, y exhal como si al
estar mirndome no pudiera respirar. Eso me gust ms de lo que debera.
-"Vamos."- le dije, ponindome de pie. -"Quiero mostrarte algo."
Se puso de pie, tir el resto de su almuerzo a la basura y me mir con ojos

penetrantes.
-"Qu es?"
-"Por aqu."- dije, caminando en una direccin diferente a la en que habamos
venido. Dos cuadras ms adelante, seal arriba. -"Ves eso?"
N. R. Walker
59
Era un edificio comercial anodino, empequeecido por los edificios ms altos

al lado de l. Por lo general, pasado por alto por los transentes, no era el ms
grande o el ms grande, pero era un edificio clsico que cualquier arquitecto
decente apreciara por su sutileza.
-"El edificio Crawson?"
Asent.
-"Yo hice eso."
Los ojos de Cooper se agrandaron.
-"En serio? Quiero decir, no estoy dudando de que... es que... wow."
Me ech a rer.
-"S, la verdad. Es retrofit completo. Fachada exterior para replicar la

existente, incluso mejora la historia del edificio, pero su interior es otra cosa. Debes
verlo. Su diseo es art-dec clsico pero totalmente sostenible."
Le mostr las formas cbicas, el fuerte sentido de las lneas, las formas curvas
elegantes y la ilusin de los pilares. Cuando por fin dej de hablar, mir a Cooper
para encontrar que ni siquiera estaba mirando el edificio. l me estaba mirando.
N. R. Walker
60
-"Me puedes ensear?"

-"El interior del edificio?"
Neg con la cabeza.
-"No, ensearme cmo dibujas. Quiero ser capaz de hacer eso."

-"Oh."
-"Me podras ensear? Quiero aprender, quiero ver las cosas como las ves
t."
Lo mir de nuevo, y l me miraba directamente. Sus ojos no vacilaron, no

alej su mirada de la ma. Lo nico que pude hacer fue asentir.
-"S."
Sonri magnficamente.
-"No hay tiempo como el presente."
Empezamos a caminar de regreso a mi apartamento.
-"Ests seguro de que no tienes ningn otro lugar donde te gustara estar?"Le pregunt. -"Trabajar conmigo un domingo es apenas la idea que nadie podra
tener de diversin."
-"Bueno, yo no soy nadie."- dijo alegremente. -"Sucede que disfruto."
N. R. Walker
61
-"Me alegra que lo hagas."- le contest.
El resto de la caminata de vuelta a mi lugar fue tranquila, pero tan pronto

como estuvimos dentro, sac su silla junto a la ma en la mesa.
-"As que por dnde empezamos?"
l tena las habilidades bsicas, artes grficas y dibujo tcnico que todos los
novatos de la arquitectura tenan. Admiti eso que poda dibujar un edificio con
bastante facilidad. Pero no poda dibujarlo con vida, dijo. No como yo.
As que por las prximas horas, nos sentamos al lado del otro sobre mi mesa,
con mi libreta de cuadrcula y lpices. A veces nuestras rodillas chocaron, a veces
nuestros muslos se rozaron completamente, a veces l descans su brazo en el
respaldo de la silla, a veces nuestras manos quedaban tan cerca que casi se estaran
tocando.
Y hablamos y nos remos, nos contamos historias y l ola tan bien. Pero
me escuch, estudi y copi y era bastante obvio que este chico tena talento.
Tambin era bastante obvio que haba algo entre nosotros.
Yo no lo estaba imaginando. Le sorprend mirndome fijamente, o, a veces
sostena el aliento, y de vez en cuando, cuando nuestras manos se tocaron, haca
que mi ritmo cardaco despegara y mi boca se pona seca. A veces me sorprend a
m mismo mirndolo. Yo estaba perdido en sus ojos color avellana y pelo su
marrn y sus besables labios rosados.
Cuando estaba concentrado, o perdido en sus pensamientos en el dibujo
delante de l, tena que hacerme mirar hacia otro lado. Cuando se volvi para
preguntarme acerca de algo, nuestros rostros estaban tan cerca, a poca distancia si
se inclinara.
N. R. Walker
62
Su pregunta qued en el olvido, y sus ojos se oscurecieron mientras me

miraba. Se humedeci los labios y se inclin una fraccin. l iba a besarme. Y yo
quera. Quera sentir sus labios, quera saborearlo, tocarlo, y fue ese deseo el que
me hizo entrar en pnico. Me levant de mi asiento y fui a la cocina, moviendo la
cabeza para librarme del aparente deslumbramiento en que Cooper me tena, y trat
de calmar mi corazn desbocado. Me volv para encontrar a Cooper ponindose de
pie lentamente.
- "Probablemente debera irme."- dijo en voz baja.

-"Est bien."- le dije sin aliento.
Frunci el ceo y recogi su ordenador porttil y lo meti en su mochila.

Exhal travs de las mejillas hinchadas y murmur algo acerca de llegar solo a la
puerta. Sin poder hacer mucho ms, asent dcilmente. Sali de mi apartamento y
no tres segundos ms tarde alguien llam a la puerta. Sabiendo quien sera, mir por
la mirilla y nerviosamente me pas las manos por el pelo antes de abrir la puerta.
Cooper pareca temblar confundido an, as que le pregunt,
-"Todo bien?"
Me mir durante un largo segundo y luego espet:
-"Creo que debemos besarnos.
N. R. Walker
63
CAPITULO SEIS
-Qu?"
-"Creo que deberamos besarnos."- repiti, claramente nervioso. -"Nosotros
deberamos hacerlo, y sacarlo del camino. Entonces podemos olvidarlo y superarlo,
seguir adelante, aclarar las cosas, lo que sea. Pero es slo que siempre est ah."dijo, casi comenzando a ir y venir por mi puerta. -"Est ah entre nosotros y me est
volviendo loco. No puedo concentrarme, lo nico que puedo pensar es en como
carajo se sentir besarte, o tu sabor."
El corazn me lata rpido y mi estmago estaba en nudos. l estaba de pie

justo en frente de m, dicindome que quera besarme.
-"No estoy preocupado acerca del trabajo."- continu diciendo. -"Porque

estoy seguro, estoy absolutamente seguro de que si te beso una vez y consigo
sacarlo de mi sistema, voy a estar bien. Volver a la normalidad y entonces puedo
actuar como si nada hubiera pasado. S que quieres besarme tambin."- dijo,
todava despotricando. -"Lo puedo ver cuando me miras. Te quedas mirando mi
boca y lames tus labios, y es como que ests tratando de no querer besarme y yo no
te culpo, porque es raro, lo entiendo. Pero creo que si nosotros lo hacemos y
conseguimos dejarlo fuera del camino, podramos trabajar juntos sin todas estas
preguntas sobre como sabes..."- Sus palabras fueron muriendo en silencio. La
expresin de mi cara debi haberlo asustado. -"O no."- murmur, dando un paso
atrs. -"Obviamente he ledo mal las seales y t no has dicho nada y yo he
arruinado todo."
N. R. Walker
64
Se dio la vuelta y sali casi corriendo hacia el ascensor.
-"Cooper, espera."- le dije, agarrando su brazo. -"No has malinterpretado."
l exhal en un apuro con alivio, y se pas la mano por el pelo.
-"Pero no estoy seguro"- le dije, dando un paso ms cerca de l, por lo que

casi le tocaba.
-"Nosotros no tenemos que"- dijo rpidamente. -"No deb sugerirlo"
Sus palabras murieron cuando yo deslic mi mano por su mandbula, me

inclin y poda sentir su clido aliento en mis labios.
-"No estoy seguro de s una vez ser suficiente."
Sus ojos estaban muy abiertos y se lami los labios.
-"Probablemente no."
Nuestros labios se encontraron, abiertos y suaves. Era tierno y cuidadoso,

temeroso de lo que estaba sucediendo, de a dnde iba esto. Ninguno de los dos se
movi por un largo segundo, pero tir suavemente su labio inferior entre mis labios
y se qued sin aliento.
N. R. Walker
65
Pareca que acaba de darle en el engranaje porque dej su mochila caer al

suelo para poder usar las dos manos para sostenerme. Su boca se abri mientras
profundizaba el beso, sus manos se deslizaron alrededor de mi cintura mientras su
lengua se desliz en mi boca.
Creo que gem. O tal vez fue l.
Sostuve su cara mientras nos besbamos, absorbiendo todo de l el calor de
su cuerpo, sus suaves labios, su sabor, su olor. Hizo mi cabeza girar y a mis rodillas
dbiles, mi corazn lata con fuerza y quera ms.
Pero entonces lleg el ascensor a nuestro piso y antes de que la puerta pudiese
abrirse, tir de la mano de Cooper, y lo llev de vuelta a mi apartamento. Agarr su
mochila del suelo y entr al momento que la anciana seora Giordano sali del
ascensor. Le di un amable saludo y sonre mientras cerraba la puerta, Cooper se
ech a rer.
Me apoy contra la puerta cerrada y le sonre.
-"La seora Giordano no tiene que ver eso."
Cooper puso su mochila contra la pared cerca de la puerta, y con una sonrisa
en los labios, dijo,
-" A la seora cmo-se-llame podra gustarle verlo."

-"La seora Giordano tiene noventa y dos aos."- le dije.
Yo todava estaba apoyado contra la puerta y l estaba justo en frente de m.

No estaba pegado a m, pero no me dejaba moverme tampoco. Sus ojos
parpadeaban de mis ojos a mi boca, como si estuviera a punto de besarme de nuevo.
Mi voz fue apenas un susurro.
N. R. Walker
66
-"Pens que habas dicho slo un beso?"

-"Pens que habas dicho que uno no sera suficiente."- susurr mientras
tocaba sus labios con los mos de nuevo.
Sostuvo mi cara esta vez, al tiempo que abra mis labios con los suyos.
Nuestras lenguas se encontraron y l presion su cuerpo contra m.
Puse mis manos alrededor de su espalda y lo acerqu ms contra m. No pude
evitarlo. No quera desearlo. No quera que me gustara. No quera necesitarlo.
Pero as era.
Fren el beso, arrastrando sus labios de los mos, mirando hacia abajo hasta
que su frente descanso en mi mejilla, luego la barbilla, y al final dio un pequeo
paso hacia atrs. Respiraba con dificultad, pero sonrea. Mis manos estaban todava
en sus caderas, por lo que dio otro pequeo paso hacia atrs, alejndose de m.
-"Creo que debera irme ahora."- dijo.
Me preocupaba que pudiera entrar en pnico al darse cuenta de lo que acaba

de suceder. Nos besamos. Dos veces. Yo, el padre de su amigo, un hombre del
doble de su edad. Su jefe.
-"No hay necesidad de entrar en pnico."- le dije, dndome cuenta de lo

estpido que sonaba tan pronto como lo haba dicho.
-"Oh, no voy a entrar en pnico."- dijo bruscamente, entonces obviamente
reajust el bulto en sus pantalones vaqueros.
-"Oh."
N. R. Walker
67
Cooper se ri, avergonzado. Luego respir hondo exhal lentamente y me

mir a los ojos. Sus ojos estaban brillantes y juguetones.
-"Te ver en la maana en la oficina."

-"Est bien."- le contest, tratando de medir su estado de nimo.
Cogi su mochila, puso la mano en el pomo de la puerta y dijo:
-"Voy a necesitar pasar por la puerta."

-"Oh."- dije, dando un paso a su alrededor. -"Claro."
Luego dio un paso cerca y me dio un piquito en los labios de nuevo,

besndome por tercera vez.
-"Ya son tres."- le dije.
Abri la puerta.
-"No estoy contando."- dijo mientras caminaba hacia el ascensor.
Mir a su alrededor y me sonri antes de entrar. Cerr la puerta de mi

apartamento, preguntndome qu carajo acababa de hacer.
Acababa de cruzar todas las lneas de manera profesional y personal.
Trabajaba para m, y era amigo de mi hijo.
N. R. Walker
68
Esto quera decir que no era slo alguien que Ryan conoca, l era alguien con
quien Ryan fue a la escuela. De la misma edad. O sea exactamente la mitad de mi
edad. Trat de no pensar en eso. O lo que eso significaba.
Cooper era un adulto. Un adulto consiente y muy dispuesto. Un adulto muy
bien dotado por lo que sent presionado contra mi cadera.
Y con ese pensamiento, me quit la ropa y me met en la ducha, en busca de
alivio. Una vez ms. Con imgenes de Cooper. Una vez ms imaginando como se
vera debajo de m con la cabeza echada hacia atrs, o de rodillas con sus labios a
mi alrededor. Los labios que acababa de probar.
Mierda.
Me corr tan fuerte que el cuarto gir. Me apoy en los azulejos de la ducha
para recuperar el aliento y hasta que estuve bastante seguro de que poda
mantenerme sin caer.
Joder, este hombre estaba metindose en mi cabeza.
Pens en l toda la noche, lo que dira por la maana en la oficina, cmo iba
a reaccionar cuando me viese?
Me fui a la cama pensando en l, so con l. Necesite masturbarme de nuevo
por la maana.
Se estaba volviendo ridculo.
Fue con una previsin temida que fui a trabajar al da siguiente. Un
pensamiento errante se me ocurri cuando estaba saliendo del ascensor a mi
oficina, que me podra denunciar por acoso sexual y en esa fraccin de segundo,
miles de pensamientos pasaban por mi cabeza.
Casi esperaba que Jennifer viniera a decirme que tena un equipo de abogados
sentados esperando en mi oficina, pero ella slo sonri y me dio mensajes.
N. R. Walker
69
-"El caf est en su escritorio."
Me pas la mano por el pelo y resopl aliviado.

Jess, en qu me haba metido?
Estaba en mi escritorio una media hora ms tarde, cuando Jennifer entr con
Cooper detrs de ella. Estaba vestido con su habitual traje sastre ajustado, luciendo
an mejor de lo que nunca lo haba hecho, pero no dijo nada ms que un educado y
tranquilo,
-"Buenos das, Sr. Elkin."
Tuve una reunin almuerzo, y una reunin de consulta, y lo vi brevemente

durante todo el da. Pero ni una sola vez hizo contacto visual. No me mir, sonro o
se ri, como estaba acostumbrado a verlo. Bsicamente, no me reconoci. l era
muy profesional y estoico, como si nada hubiera pasado entre nosotros. Quiz tena
razn. Tal vez si me besaba una vez, iba a sacarlo de su sistema y seguir adelante
como si nada en absoluto hubiera sucedido.
Yo, por el contrario, era un distrado desastre.
No saba si l estaba jugando algn tipo de juego. No saba si l estaba siendo
profesional, o si estaba realmente fuera de su sistema y ahora no significaba nada
para l. Todo el da, cada vez que el telfono son, casi esperaba que Jennifer me
dijera que uno de los socios quera verme porque una denuncia haba sido
presentada en mi contra.
Esa llamada nunca lleg, por supuesto, pero a las seis de la tarde cuando
Jennifer llam a mi puerta para decir buenas noches, Cooper estaba detrs de ella.
Levant la vista de mi escritorio.
N. R. Walker
70
-"Buenas noches, Jennifer."- le dije. Luego volv a mirar los papeles sobre mi
escritorio. -"Sr. Jones. Un momento, por favor."
Jennifer asinti y dej a Cooper entrar. Se sent y mir alrededor de mi

oficina y luego a m.
-"S?"
No saba exactamente qu decir o cmo decirlo. As que fui con lo seguro.
-"Has estado ocupado hoy todo el da?"
Me mir seriamente y dijo:
-"Es tcnicamente despus del horario, por lo que, puedo hablar

libremente?"
Lo mir, sin saber a qu se refera.
-"S."
Pero no habl. Ech la cabeza hacia atrs y solt una carcajada.
N. R. Walker
71
-"Jennifer ha estado tras mi culo todo el da."- dijo con una risa. -"Dijo que
parecas estresado esta maana y no necesitabas ningn tipo de interrupciones de
gente como yo."
-"Gente como t?"
-"Esas fueron sus palabras."
Le sonre, aliviado, y exhal con fuerza.
-"Casi me da un ataque de estrs al salir del ascensor esta maana."- admit. "Me preguntaba si mi jefe y sus abogados estaran en mi oficina cuando llegu
aqu."
La sonrisa de Cooper muri.
-"Por qu?"
-"Un caso de acoso sexual, proveniente de un determinado empleado de
veintids aos de edad."- dije, mirndolo fijamente.
Yo podra haber compilado una lista de cmo esperaba que fuera su reaccin,
pero la risa no hubiera estado en ella. l se ech a rer, y cuando me mir de nuevo
y vio la mirada en mi cara, se ri un poco ms.
-"Es casi divertido."- le dije, rodando mis ojos.

-"Estabas realmente preocupado?"- Pregunt, sin dejar de sonrer.
-"No saba qu pensar."
N. R. Walker
72
-"Yo tampoco."- admiti. -"Por tanto, es aqu donde me dices que fue slo
un beso y nada ms? Es para lo que me llamaste aqu? Para decir gracias pero no
gracias?"
-"En realidad, fueron tres besos."
-"No estaba contando."
Suspir y me pas los dedos por el pelo. Eso era todo. Ese era el lugar donde
la lnea quedaba dibujada o donde la lnea quedara borrosa.
-"Parecas bastante interesado desde donde yo estaba."- dijo.
Solt una carcajada. No tena idea de que tan interesado estaba, la frecuencia
con que pensaba en l o las posiciones en que lo imaginaba.
Mierda. Deba estar perdiendo la cabeza.
-"Qu quieres?"- Le pregunt, tratando de aliviar la presin de mi decisin.

-"Quiero una respuesta honesta."
Exhal en una rabieta. l no me dejara evadirlo.
-"Yo... yo..."
-"Oh, por el amor de Dios."- dijo con impaciencia. -"Si tuviera que ofrecer
traer la cena a tu casa esta noche, diras que s o no?"
-"Siempre eres tan franco?"- Le pregunt. -"O es otra cosa de la Generacin
Y?"
N. R. Walker
73
Levant una ceja.
-"Para ser uno de los mejores, ms codiciados dibujantes de la industria, no

eres muy bueno tomando decisiones."
-"Las decisiones profesionales son fciles."- le dije. -"Las personales no lo
son."
-"Oh, Tom, slo responde a la pregunta."
l me haba llamado Tom. No seor, no seor Elkin, ni siquiera Thomas. l

me haba llamado Tom.
-"S. S, quiero la cena. S, quiero ms. Una vez no fue suficiente."- le espet.
-"Una vez nunca va a ser suficiente."
Me sonri y levant tres dedos.
-"En realidad, fueron tres besos."
Me tragu un suspiro.
-"Siempre eres tan irritante?"
N. R. Walker
74
-"S, es una cosa de la Generacin Y."
Me quej.
-"Puedo retirar la oferta de la cena?"

-"No."- dijo, ponindose de pie. -"Llevar comida china y estar en tu casa
en"- mir su reloj -"media hora."
Sonre cuando lo vi salir. Cuando la puerta se cerr detrs de l, dej escapar

un gemido, y pas las manos por mi pelo. Apagu mi porttil, cog mi bolso y
apagu las luces cuando me fui.
Creo que sonre todo el camino a casa.
N. R. Walker
75
CAPITULO SIETE
El aire entre nosotros era electrizante mientras cenamos. Y cuanto ms trataba

de ignorarlo, peor pareca. Todo eran miradas sugerentes, tmidos sonrojos y
lamerse los labios. Me qued mirndolo mientras tomaba la comida de sus palillos,
mientras abra su boca y masticaba. Y l pareca paralizado por mis manos.
Era... intoxicante.
Cuando la comida se termin por completo, me puse de pie para limpiar la
mesa y le ofrec otra copa de vino. Tom el vaso relleno y se puso de pie a mi lado,
apoyando su culo contra la mesa.
Todava llevaba sus pantalones de traje, los dos primeros botones de la
camisa desabrochados y la corbata se haba ido. Sus ojos brillaban y en sus labios
estaba una sonrisita de suficiencia. Mi corazn lata con fuerza sin embargo l
pareca completamente a gusto.
-Me pones nervioso."- admit.
l me mir.
-"Usted? El gran Thomas Elkin, nervioso?"
N. R. Walker
76
Me re entre dientes.
-"Bueno, aqu soy simplemente Tom."

-"Bien, Tom." dijo, tomando mi copa de vino y ponindola sobre la mesa. "Creo que ahora debes besarme."
-"En serio?"- Le pregunt.
Su confianza era fascinante. Se humedeci los labios y asinti. As que me

inclin y roc sus labios con los mos. Era suave y dulce, pero luego avanz para
profundizar el beso. Me mov de su lado para estar delante de l y apret mi cuerpo
contra el suyo cuando abr mi boca para l.
Este era un tipo diferente de beso.
La primera vez que nos habamos besado haba sido slo un beso. Pero este
iba a alguna parte.
Deslic un brazo alrededor de su espalda, y mantuve una mano alrededor de
su cuello mientras le daba un beso, ramos una masa de lenguas, labios, bocas y
gemidos.
Cooper pas las manos alrededor de mi espalda y hacia abajo, sobre mi culo.
Me apret contra l, as que lo poda sentir. Todo l.
Mierda.
Estaba duro y saba que l poda sentirlo. No haba manera de que no pudiese
sentir mi polla contra l a travs de la tela de los pantalones. Entonces tir de mi
camisa fuera de los pantalones y desliz sus dedos por debajo de la cintura.
N. R. Walker
77
Antes de que pudiera separarme de su boca para preguntar qu estaba

haciendo, haba desabotonado mis pantalones de traje y palme mi polla a travs de
mis bxers.
-"Cooper."- comenc.
Quera decirle que no era una buena idea, pero se senta muy bien. Demasiado
bien.
As que abr el botn y cremallera de sus pantalones y deslic mi mano sobre
sus bxers, envolviendo mi mano alrededor de l lo mejor que pude a travs de la
tela.
l gimi tan fuerte, que casi me corr.
-"Mierda."- jade, y me agarr con ms fuerza, tirando, frotando, apretando.
Yo hice lo mismo con l y se empuj contra m, slo que esta vez se

estremeci y su cabeza cay hacia atrs mientras se empujaba en mi puo.
Al ver su orgasmo, sintindolo en mi mano, dej de contenerme.
Su mano se apoder de m y estall entre nosotros. Casi ca sobre l, con el
colapso de la fuerza de mi orgasmo, y l pareca convulsionarse con rplicas.
Cuando la habitacin dej de girar, me di cuenta que su cara estaba enterrada
en mi cuello. Se ri entre dientes.
-"Bueno, ese es el postre."
Me re y me quit de encima. ramos una masa pegajosa.
N. R. Walker
78
-"Necesitamos una ducha."-le dije.
Se quit los zapatos all. Yo en realidad no haba querido decir que bamos
duchamos juntos, pero l tom mi mano y dijo:
-"Dnde est el bao?"
Camin hacia el pasillo, y le dije:
-"La ltima puerta a la derecha."
La cual era mi dormitorio, lo que creo le sorprendi. Mir a la cama, luego a

m y sonri.
-"Al bao."- le dije, sealando la puerta.
Todava tena aferrada mi mano. Abri camino, sonrindome mientras

desabrochaba los botones de mi camisa, y mientras me deslizaba los pantalones por
las caderas cuando mi camisa cay de mis hombros, supe que sera todo.
A pesar de lo que acabbamos de hacer en el comedor, bamos a estar
desnudos juntos. Tena cuarenta y cuatro aos, l tena veintids.
Ah era donde la diferencia entre nosotros sera muy evidente.
N. R. Walker
79
Tena un poco de pelo en el pecho que estaba envejeciendo, como el pelo de

mi cabeza, y aunque yo me ejercitaba, mi cuerpo era... bueno, de cuarenta y cuatro
aos.
Mientras que el cuerpo de Cooper era tenso y firme, su pecho era lampio,
aunque tena un rastro de pelo castao de su ombligo a su muy colgante, sin
circuncidar, polla.
Se dio la vuelta para iniciar el agua mientras me quitaba los calcetines. Se
lav el semen de su estmago, luego se dio la vuelta y puso la cabeza bajo el agua,
cerrando los ojos.
-"Vas a entrar?"
Lo segu hasta la ducha, y tom el jabn, corrindolo por encima de su

cuerpo. l sonri, luego se quit desde debajo del chorro de agua para dejarme
entrar. Lav el desorden de mi estmago y cuando me volv a poner mi cabeza
abajo, Cooper puso sus manos en mi pecho.
-"Mmm."- tarare mientras pasaba sus dedos por el vello. -"Me gusta esto."Luego desliz su mano ms abajo y tom mis bolas. -"Me gusta esto, tambin."
Yo no poda dejar de rer, pero le di un manotazo.
-"Siempre eres tan franco?"

-"S."- dijo con una sonrisa. -"Es una cosa de la Generacin Y, recuerdas?"
N. R. Walker
80
Puse los ojos, as que tom su polla en la mano y le di un apretn. l ya

estaba medio duro de nuevo.
-"Esto es una cosa de la Generacin Y?"- Le pregunt.
l sonri.
-"Eso es una cosa de tener veintids aos de edad, y de estar en-la-duchacon-un-tipo-muy-caliente. No puedo evitarlo. Eres caliente y yo estoy cachondo."
Me re en voz alta, me gir de la ducha y le entregu una toalla.
-"Um, te encontrar algo de ropa limpia."- le dije. -"Voy a enviar la nuestra

para limpiar a la tintorera."
Envolv una toalla a m alrededor y camin por el bao para tomar mi bata
colgada en la pared. Me puse un par de jeans y saqu un par de pantalones cortos de
estilo cargo y una camiseta para l. Estaba de pie en mi habitacin con slo una
toalla alrededor de su cintura, mirando a mi cama king-size.
-"Parece cmoda."- dijo con una sonrisa.
Ignorando su comentario, le tir la ropa limpia.
-"Voy a ordenar la tintorera."
N. R. Walker
81
Cog nuestros pantalones y camisas sucias desde el suelo del bao y cuando
regres a mi habitacin, Cooper estaba entrando en los cargo. Me estaba sonriendo,
mientras empujaba su polla medio dura en los pantalones.
-"Sin ropa interior, Tom? Es para facilitar el acceso posterior?"
Trat de no sonrerle, pero mi estmago se apret ante la idea.
-"Eres incorregible."
l se ech a rer, y lo dej all. Empaquet la ropa y llam a recepcin,

Cooper sali de mi habitacin. Me mir de arriba abajo.
-"Cmo es que tengo una camiseta, pero t no?"- pregunt, pero se trataba
ms de una pregunta retrica. -"No es que me importe."- Luego se dirigi a la
cocina y abri la nevera. -"Quieres agua?"
-"Sintete como en casa."- dije sarcsticamente, aunque me gustaba que se
sintiera a gusto.
Me entreg una botella de agua de todos modos y se dirigi hacia el balcn.
-"Dios mo."
N. R. Walker
82
Lo segu mirando a la vista. Nueva York en su mxima expresin altos

edificios grises, calles estrechas con taxis amarillos bordeados por rboles verdes
que enmarcaban a la enormidad que era Central Park.
Sonre al ver la expresin de su rostro.
-"Este apartamento es bastante cntrico."

-"Bastante central?"- Pregunt. -"Est justo en el centro."
-"No del todo. Pero cerca."- Me ech a rer.
Neg con la cabeza, luego se volvi a mirar a la calle, al Empire State

Building. La ciudad de Nueva York iluminada por la noche es algo especial.
-"Cmo no vives aqu en el balcn con esta vista? Quiero decir, yo lo he

visto durante el da, desde aqu, pero por la noche..."
-"Es increble, verdad?"
Asinti profundamente, observando y sealando algunos puntos de referencia

y los edificios que reconoca. Despus de un tiempo empez a hacer fro, as que
entr y volv con una camisa. Cooper suspir.
-"La vista era mucho mejor sin la camisa."
Sonre ante sus palabras, pero cambi de tema.
N. R. Walker
83
-"La limpieza, dijo que seran unas horas."- le dije. -"Puedes usar esa ropa
para ir a casa, si quieres."
Cooper se encogi de hombros.
-"No me importa. Yo puedo esperar, pero si me llego a caer dormido en esa

grande y cmoda cama tuya, tampoco me importara.
Quera decirle que yo no pensaba que era una buena idea, que se estara
moviendo demasiado rpido. Lo mir y no pude encontrar las palabras.
N. R. Walker
84
CAPITULO OCHO
Cooper no se qued a pasar la noche. Pero se qued hasta la medianoche, y

luego tom su traje recin lavado en seco, me dio un beso en la puerta y se fue.
En el trabajo, siempre era un profesional. Nunca me concedi ms de un
educado "Buenos das, Sr. Elkin" y lo hizo con mucha diligencia en su trabajo.
Era muy bueno en su trabajo.
Como uno de los socios ms antiguos, tena una gran cantidad de arquitectos
bajo mi cargo, a los que se delegaban una serie de puestos. As, mientras que s, lo
haba elegido para trabajar en mi equipo, l era uno de muchos. Y no habra sido
inusual para m no verlo todos los das. Pero lo busqu. Mantuve un ojo sobre l, y
observ lo que haca. Pero no hablaba con l, no ms que un hola o un gesto corts
en el pasillo.
l era muy, muy bueno en su trabajo. Tambin era muy bueno fingiendo que
no me conoca.
Pero el jueves (cuatro das desde que lo vi fuera del trabajo) justo antes de la
hora de cierre, el intercomunicador de Jennifer zumb.
-"S, Jennifer?"
-"Ha llamado al seor Jones?"- Pregunt. -"l dice que pidi verlo."
-"S, lo hice. Por favor, hazlo pasar."- Sonre.
N. R. Walker
85
La puerta se abri y entr, vestido con pantaln, camisa, corbata y chaleco de

traje, sin chaqueta. Se vea muy... caliente. Se sent frente a m y sonri.
-"Queras verme?"
"Yo?"
-"S, estoy bastante seguro."- dijo con un guio. -"Estoy seguro de que tienes
trabajo que necesitas que haga esta noche. En tu casa."
-"Oh, s. Ahora me acuerdo."- Le sonre.
Se vea como el gato que atrap al canario.
-"Y es tu turno para comprar la cena."- agreg. -"No es que te dira nunca que
hacer, pero me siento con ganas de pizza."
No pude evitar rerme.
-"Dios no quiera que me digas qu debo hacer."
Se puso de pie.
-"Media hora?"
-"Nos vemos entonces."
-"Pepperoni y pimientos."
-"Pens que no me diras qu hacer."
-"Es una cosa de la Generacin Y."- dijo antes de abrir la puerta y salir.
N. R. Walker
86
Todava sonrea cuando Jennifer entr.
-"Algo que necesite que haga antes de irme, seor Elkin?"

-"No, no voy a estar muy por detrs de ti."- le dije. -"Voy a estar trabajando
desde casa esta noche."
-"Le puedo pedir algo para comer?"- Pregunt.
-"No, lo tengo cubierto. Gracias."
-"Muy bien. Nos vemos maana."- dijo. -"No trabaje demasiado duro.
Le sonre mientras sala, no sabiendo que tanto trabajo conseguira estar

hecho sta noche. Y treinta minutos ms tarde, estaba en casa y la pizza haba sido
ordenada, cuando el portero llam.
-"S, Lionel?"
-"Seor, el seor Jones est aqu."
-"Djalo subir."
Quit el seguro a la puerta, saqu dos cervezas de la nevera y sonre cuando

alguien llam.
-"Adelante."
Todava con el traje y el chaleco que llevaba ese da, Cooper entr a
encontrarme en la cocina.
N. R. Walker
87
Tom la cerveza ofrecida y no dud en darme un beso. Fue un lento y

deliberado beso en los labios que hizo que mi estmago se anudara un beso que
prometa ms por venir. Luego dijo:
-Creo que no le agrado a Lionel."

-"Por qu?"
-"No me dej subir de inmediato."- dijo, casi con petulancia. -"Es como que
tengo que llegar y avisarle primero."
Tom un trago de mi cerveza para ocultar mi sonrisa.
-"l est haciendo su trabajo."

-"Pero he estado aqu como cinco veces, nos ha visto entrar y salir juntos, y
todava me detiene."- agreg. -"Qu se necesita para que sea buena onda?"
Buena onda? Querido Dios, l realmente tena veintids aos.
-"l va a tener buena onda con esto cuando le diga que puedes entrar y salir
cuando quieras."
-"Qu, como si viviera aqu o algo?"
-"S, como si vivieras aqu o algo. Y no vives aqu, y no eres mi algo."
Comprendi entonces lo que quise decir.
-"Oh."- Mir a su cerveza. -"Lo suficientemente justo."
N. R. Walker
88
Levant su barbilla y me par frente a l.
-"Decirle a Lionel que tienes libre acceso es como mi equivalente a darte la

llave de mi casa."
-"S, lo entiendo."
Le di un beso suavemente.
-"No quise decir que no eres algo para m."
Sus ojos se abrieron y me mir de frente.
-"Qu soy para ti?"

-"Cautivante. Confuso. Divertido."
Sonri lentamente.
-"Son algunos adjetivos bastante buenos."
Lo bes suavemente de nuevo.
-"S, eso eres. Eres algunos adjetivos bastante buenos para m."
N. R. Walker
89
Hubo un fuerte golpe en la puerta.
-"Pizza."
Los ojos de Cooper se estrecharon.
-"Deja que el chico de la pizza suba sin avisar?"
Me re y fui a la puerta, y cuando regres Cooper estaba buscando el

intercomunicador.
-"Qu botn pulso?"- Murmur para s mismo.
No esper una respuesta, l simplemente pulso el primer botn. La voz de

Lionel contest.
-"S, Sr. Elkin?"

-"Deja que el chico de la pizza suba y no a mi?"- Dijo Cooper en el
intercomunicador.
-"Sr. Elkin, est todo bien?"- Lionel sonaba alarmado.
Di un manotazo a la mano de Cooper y apret el botn.
-"S, Lionel, estoy bien. El seor Jones aqu se siente un poco sin amor."
"Aun debo avisarle cuando llegue el seor Jones, seor?"
N. R. Walker
90
Mir a Cooper de arriba y hacia abajo, finalmente me detuve en su rostro.
-"S, todava debes hacerme saber cuando llega el seor Jones."- dije, y la
boca de Cooper se abri. -"Por ahora."
-"Muy bien, Sr. Elkin."- dijo la voz de Lionel por el intercomunicador.
Solt el botn del interfono y puse las pizzas en el mostrador. Cooper me

mir. Le sonre.
-"Eres lindo cuando haces pucheros."
l resopl.
-"Creo que voy a necesitar muchos ms adjetivos de ti todava."
Di vuelta a la caja de pizza de frente a l y la abr.
-"Hambriento, lindo."
-"Ya habas dicho lindo."
-"Impaciente, talentoso, vanidoso, engredo."
-"Son sinnimos. No te ensearon sinnimos en la escuela en los viejos
tiempos?"
-"Listillo, juvenil, petulante, beligerante..."
N. R. Walker
91
Cooper cogi un trozo de pizza, lo mordi y lo mastic pensativamente. Se

trag su comida y dijo:
-"Mmm, bueno, me gusta talentoso y engredo, pero listillo y juvenil fueron

un poco groseros. Creo que podramos necesitar volver a lindo."
Negu con la cabeza y suspir.
-"Est bien, eres un mierdecilla beligerante y lindo. Qu tal eso?"
Tom otro bocado de su pizza y habl con la boca llena.
-"Mucho mejor."
Me di por vencido. Dudaba que alguna vez fuera a ganar. Tom un trozo de
pizza y l hizo tintinear su botella de cerveza con la ma y me dio una sonrisa
descarada.
-"As que de verdad crees que soy lindo?"

-"Slo cllate y come tu pizza."
Cooper me dio esa sonrisa petulante suya, pero me cont todo acerca de su
semana hasta ahora. Cmo haba estado ocupado con el equipo consiguiendo hacer
lo bsico, y aprendiendo todo lo que pudo.
N. R. Walker
92
Era fcil ver que l lo amaba, cmo se animaba al hacerlo, pareca que poda
hablar durante horas sobre los proyectos y edificios, dibujos y conceptos.
Incluso mucho tiempo despus de terminar la pizza se qued en el sof por un
tiempo, todava estbamos discutiendo teoras de diseo y cdigos de construccin
y leyes de planificacin. Me sorprendi que pudiera hacerme sonrer con slo un
mohn un minuto, para despus ser un adulto profesional con quien podra hablar
durante horas.
Luego cambi de tema.
-"Lo siento si decirle a Jennifer que pediste verme estuvo fuera de lugar."dijo. -"Pero pens que si no lo haca, no iba a llegar a verte."
-"Est bien."- le dije. -"Estoy feliz de que lo hayas hecho."
-"Yo tambin." Sonri.
Luego se desliz a travs del sof y me bes. Pero no se detuvo all. Poco a
poco, se inclin hacia atrs, tirando de m con l, as que me hizo yacer sobre l.
Slo dejo de besarme para poder maniobrar acomodndose en una posicin mejor
para mi confort entre sus piernas, y luego llev su boca a la ma de nuevo. Cooper
abri ms las piernas, se aferr a m con ms fuerza, y me frot un poco encima de
l mientras nos besamos.
Pero fue lnguida y suavemente, no hubo deseo caliente y desesperado. Sus
ojos se cerraron suavemente, medio adormilados.
Cuando apart el pelo de su frente, vi mi reloj. Eran ms de la una, habamos
estado hablando durante horas y yo haba perdido por completo la nocin del
tiempo.
N. R. Walker
93
-"Vamos, dormiln."- dije, bajando de l, tirando de l a sus pies. -"Es

demasiado tarde para que te vayas a casa. Puedes quedarte aqu."
Lo conduje por el pasillo hacia la habitacin de invitados, la de Ryan, pero

entr directamente a mi habitacin y empez a desnudarse. Lanz sus pantalones de
vestir sobre la silla y se meti en mi cama en ropa interior.
En mi lado de la cama.
Me qued all, sin saber qu hacer. Contempl el decir algo, pero me di
cuenta que discutir con Cooper era intil. As que en vez de eso, volv a la sala de
estar, apagu las luces, me puse los pantalones de pijama y me met en la cama,
Cooper ya estaba dormido.
Despertarse con la sensacin de ser observado no es especialmente agradable.

Con un adormilado ceo arrugado, Cooper me mir como disculpndose.
-"Supongo que esto podra ser raro."- dijo. -"Quiero decir, si dejamos que sea
incmodo. Pero yo estoy a favor de pensar a la mierda, no seamos raros. Hagamos
N. R. Walker
94
panqueques para el desayuno y luego, cuando ests cubierto en jarabe de arce,

podemos ducharnos juntos, o puedo lamerte hasta que quedes limpio. Lo que
prefieras."
-"Buenos das, Cooper."- Sonre.
-"Buenos das, Tom."- dijo con una sonrisa. -"As que, panqueques?"
Mir el despertador y ca hacia atrs con un gemido.

"Panqueques" a las seis a.m.
Salt sobre la cama, todava slo con sus calzoncillos. Pude ver la pesada
silueta de su ereccin maanera. l saba que yo lo miraba, no hizo ningn intento
de ocultarlo. De hecho, luego se dirigi a la cocina y procedi a hacer panqueques,
todava slo en calzoncillos.
Innecesario decir que el desayuno fue un desastre, hubo un montn de
lametones y una ducha caliente donde Cooper se puso de rodillas y cogi mi
endurecida polla con su boca.
Le devolv el favor en mi cama, donde l arque su espalda, agarr las
sbanas y grit mientras disparaba duro por mi garganta. Luego se ech a rer y se
retorci en la cama hasta que su cuerpo se recuper mientras yo tomaba una camisa
de mi armario y la puse sobre la cama junto a l.
-"Vas a tener que llevar los pantalones del traje que llevabas ayer al trabajo,
pero al menos la gente no sabr que no fuiste a casa si ests usando una camisa
nueva."
-"No es la primera vez que he hecho la caminata de la vergenza."
N. R. Walker
95
Puse los ojos en l.
-"Vamos, tienes que levantarte. No quiero llegar tarde."- Se estir

perezosamente y sonri, su polla flcida yaca pesada a travs de su cadera.
-"No s, creo que el jefe podra estar de particular buen humor esta maana."Luego agreg: -"De todos modos, creo que yo le gusto."
Sub la cremallera de mis pantalones, no ca en el juego de mirarlo por si

acaso l viera la verdad exacta escrita sobre mi cara.
-Que te da esa idea?"

-"La forma en que me agarr del pelo y gimi mi nombre en la ducha."
Me sonroj. La pequea mierda me hizo sonrojar. Me aclar la garganta.
-"Bien, mejor me voy a limpiar la cocina."
N. R. Walker
96
Por las prximas dos semanas anduvimos tonteando. Por lo general, en mi

casa, aunque yo fui a su apartamento en el segundo fin de semana. Era pequeo,
muy pequeo, pero limpio y pequeo.
He mencionado que era pequeo?
Pero estaba lo suficientemente cerca de la oficina y a l pareca gustarle. En

comparacin a mi casa, estaba en el otro extremo del espectro de lugares para vivir.
As, en su casa, o en la ma, pasamos tiempo juntos. Perdidos en
conversaciones largas o largas sesiones de besos, me pareca que no poda tener
suficiente de l y tan desconcertante como lo fue para m, pareca que l no poda
tener suficiente de m.
Pero nunca tuvimos sexo. Bueno, no la relacin sexual completa. Estuvimos
cerca de un par de veces, y era algo que claramente ambos queramos, pero tambin
era algo que nunca discutimos. Como si fuera un paso que estbamos demasiado
asustados para tomar.
En el trabajo, l siempre fue profesional. Se mantena callado, aunque me di
cuenta de su sonrisita de suficiencia de vez en cuando, pero nadie ms, por lo que
pude ver, nadie sospechaba nada.
Era jueves por la tarde y el intercomunicador de Jennifer zumb.
-"El Sr. Jones est aqu para verle."

-"Gracias."- le contest.
N. R. Walker
97
l entr con unos bocetos y se sent frente a m. Mir los planos que tena en
la mano.
-"Qu son?"
"Utilera."- respondi. -"Por el bienestar de Jennifer. Tuve que venir aqu con
algo."
-"A qu debo el placer?"- Me re de l.
-"Bueno."- comenz, y pareca nervioso. -"S que dije que ira esta noche,
pero los chicos van a salir esta noche y me pidieron a unirme a ellos. Ha pasado un
tiempo..."
Lo mir, un poco confundido.
-"Cooper, est bien. No necesitas mi permiso. Eres joven, debes salir."

-"Es con Ryan."
Oh.
-"Eso est bien."- ment.
Era joven, l deba salir y disfrutar de su vida. No estar pegado a casa con un
viejo como yo.
N. R. Walker
98
-"No sabes mentir ni una mierda."- dijo rotundamente. -"Y s lo que ests
pensando. Slo porque soy joven y no salgo no significa que no me gusta pasar el
tiempo contigo."
Me mir directamente, viendo a travs de m.
-"Deberamos salir ms."- admit.

-"No, no deberamos."- contest. -"No podemos y lo sabes."- Mir alrededor
de mi oficina antes de volver a mirarme. -"Y eso est bien, Tom. Me gusta lo que
hacemos. Pero me gustara salir con los chicos esta noche."
-"Por supuesto."- le dije con una sonrisa. -"Eso significa que no tengo que
escuchar tu mierda de msica esta noche."
Sonri mientras se levantaba para irse.
-"No, puedes escuchar tu mierda de xitos de los aos ochenta sin m."
Opte por un poco de msica clsica en su lugar, sabiendo que Cooper lo

odiara, y pas la noche repasando algunos presupuestos conceptuales. Era tranquilo
y encantador, pero algo me faltaba. Cooper faltaba. El ruido, el desorden, la
conversacin, los besos, los abrazos en el sof.
Haba pasado tres noches solo esa semana, as que no era tan diferente. Pero
se supona que era nuestra noche, y yo haba estado esperndola.
Me met en la cama, tratando de no pensar en lo diferente que mi vida se
haba convertido en cuestin de semanas, o lo que podra significar.
N. R. Walker
99
Finalmente me qued dormido, pero el timbre del intercomunicador me

despert a la una de la maana.
Me tambale hacia el saln y golpe el intercomunicador.
-"Lionel?"
-"Siento mucho despertarle, seor."- dijo. -"Pero el seor Jones est aqu."
-"Es la una de la madrugada."- murmur. -"Est todo bien? Est herido?"
-"No, seor."- respondi Lionel. -"l est borracho."
-"Puedes dejarlo subir? O debera bajar a buscarlo?"- Suspir.
-"Yo le meter en el ascensor por usted, seor."
-"Gracias, Lionel."
Slo llevaba mis pantalones de pijama, sal al ascensor justo cuando lleg.
Las puertas se abrieron y Cooper estaba de pie, apoyndose, medio cayendo contra
la pared del fondo. Golpe el botn de la puerta, por lo que permanecan abiertas,
puse mi brazo alrededor de l y lo arrastr a mi apartamento.
-"Lo siento."- dijo arrastrando las palabras. Plant sus labios en los mos. "Eres tan sexy."
-"Ests borracho."- Me ech a rer.
-"Lo... Ssiento. Tena que verte."
-"Est bien, Cooper."- dije, caminando por el pasillo hasta mi dormitorio. "Todo bien? Tuviste una buena noche?"- Aunque seguro pareca que s.
-"Estuvo bien."- dijo. -"Ryan sabe que estoy viendo a alguien."
N. R. Walker
100
Cay sobre la cama, y lo mire fijamente, incapaz de hablar.
-"T no, porssupessto, sslo alguien." Murmur, arrastrando las palabras.

-"Oh."
-"Quera saber con quin he assado passando mi tiempo."- dijo rodando hacia
un lado. -"Pero no se lo dije."
El corazn me lata a doble tiempo, pero me met en la cama junto a l. Se

qued callado por un rato y supuse que ya estaba dormido. Pero entonces dijo:
-"Por qu no tienes sexo conmigo?"
Mi corazn salt en mi boca.
-"Qu?"
Su mano me alcanz a ciegas y ahora mis ojos adaptados a la falta de luz, me

dejaron ver que me observaba.
-"Hemos hecho todo lo dems, por qu no eso?"- pregunt con voz pastosa.
-"No me deseas?"
-"Muchsimo."- Apret su mano.
-"Entonces por qu?"- Su voz son con sueo y no demasiado coherente.
N. R. Walker
101
-"Porque es algo de lo que no podemos volver. Si hacemos eso"- le aclar

en voz baja, "lo que tenemos, lo que estamos haciendo, se convierte en algo
ms."
-"Quiz quiero algo ms."- murmur, poco despus su respiracin se calm y
empez a roncar.
Me qued mirando el techo hasta llegar la maana, volviendo a sus palabras

una y otra vez en mi cabeza, mientras mi corazn trataba de convencer a mi cerebro
de que podra querer algo ms tambin.
N. R. Walker
102
CAPITULO NUEVE
La desventaja de tener veintids es no saber cuando has bebido suficiente. La

ventaja de tener veintids es la rapidez con que te recuperas de beber demasiado.
Mientras que yo hubiera estado con resaca durante todo un da, l se despert bien.
Gimi un poco, no habl mucho, bebi su caf, luego se bebi el mo. Jur que
nunca bebera otra vez, me dijo que era mi culpa por dejarlo salir, se duch, se
visti con uno de mis trajes viejos y se fue a trabajar.
Se fue antes que yo, y mientras caminaba a travs de mi vestbulo quince
minutos ms tarde, Lionel me gui un ojo.
-"l lo mantiene ocupado."
No haba ningn sentido en negarlo.
-"Lo hace."- Entonces me detuve. -"Te dijo algo anoche?"
Lionel se ech a rer.
N. R. Walker
103
-"Slo que no poda entender por qu no me agrada. Yo no iba a despertarlo,

seor, pero no quera callarse."- dijo. -"Pero esta maana estuvo un poco menos
hablador."
-"Que tengas un buen da, Lionel."- No pude evitar rerme.
-"Usted tambin, seor."
Sonre todo el camino al trabajo, y Jennifer al ser su yo profesional habitual,

me sonri.
-"Buenos das, Sr. Elkin. El caf est en su escritorio."
Era un viernes completamente normal. Ocupado, productivo, pero normal. Vi

a Cooper beber ms caf de lo normal, pero nunca perdi el ritmo. Entonces justo
antes del almuerzo, Jennifer llam a mi puerta.
-"Puedo tener un momento?"
Parpade sorprendido, pero cerr mi laptop, dndole toda mi atencin.
-"Qu es?"
Se sent en una silla frente a mi escritorio, algo que nunca haba hecho antes.
-"Su reunin con el Sr. Takosama"- dijo en voz baja, -"programada para
el prximo mes en Tokio, se ha adelantado."
N. R. Walker
104
-"Est bien."- le dije, sin entender completamente por qu estaba siendo tan
cauta.
-"l tiene dos das libres esta semana en Sydney, Australia. Me tom la
libertad de confirmar una cita."- dijo. -"S que es con poco tiempo, pero le dar
menos tiempo para pensar en una razn para no ir."
-"Por qu no iba a querer ir?"
Jennifer vacil.
-"Reserv dos pasajes."

-"Dos pasajes?"
Trag saliva y susurr:
-"Pens que el Sr. Jones podra acompaarle."
La mir fijamente.
Tuve que decirme a m mismo que cerrara mi boca, mientras mi cerebro
reaccionaba. No haba manera que Jennifer dijera algo como eso, as que actu con
cuidado, por si no estaba segura.
Sin ninguna duda en mi mente, ella lo saba.
-"Cmo lo sabes?"- Le pregunt en voz baja. -"Alguien dijo algo? Alguien

de la oficina dijo algo?"- Entonces un temor fro se desliz por mi columna
vertebral. -"Acaso Cooper dijo algo?
N. R. Walker
105
-"Oh, cielos, no!"- dijo. -"l no ha respirado ni una palabra. Por l, nunca
habra sospechado nada. Pero por otro lado..."
-"Yo?"
Me sonri amablemente.
-"Es la manera en que usted le mira."

-"La manera en que yo qu?"
-"La forma en que le mira.-"- repiti. -"Como si el chico colgase de la luna."
Iba a corregirla en la palabra 'chico', pero ella me mir, retndome a discutir.
-"Tengo casi sesenta aos. Es un chico para m. Y est el hecho de que lleva
puesto el traje que usted compr el ao pasado."
Suspir y poda sentir que me sonrojaba. No haba ningn sentido en

negrselo. As que le confirm lo que ya saba.
-"S, l es joven, pero es inteligente, y es tan animado. Tiene la tenacidad y la

arrogancia que viene con tener veinte y tantos aos, pero es... No s... es dulce y
divertido, y cuando estamos juntos, no hay diferencia de edad entre nosotros."
No s por qu estaba dicindole esto. Pero necesitaba contrselo a alguien.

Jennifer sonri.
N. R. Walker
106
-"Pero?"
-"Pero no s lo que quiero. Me tom mucho finalmente enfrentar a mi esposa,
y a m mismo, y admitir que soy gay. Han pasado cinco aos de vivir finalmente mi
vida real, sabiendo exactamente lo que quiero, y saber exactamente quin soy. Pero
esta es la primera vez que no s lo que quiero en absoluto."
Jennifer neg con la cabeza.
-"No, creo que es la primera vez que usted sabe exactamente lo que quiere."Entonces suspir. -"Tom."- Era la primera vez que me llamaba por mi nombre de
pila. -"l te hace feliz. Nunca te he visto tan feliz. No importa lo que piensen los
dems o digan. Se trata de ti."
Hubo un golpe en la puerta. No saba si estar agradecido o resentido por la

interrupcin. Me aclar la garganta.
-"Adelante."- dije en voz alta.
De todas las personas posibles, era Cooper. Asom la cabeza por la puerta y
cuando vio a Jennifer, sin siquiera decir hola, dijo,
-"Oh, puedo volver."

-"No, est bien."- dijo Jennifer, de pie. -"Sr. Jones, por favor, entre."
Cooper hizo lo que le ordenaban, pero mir a la seora mayor con

nerviosismo. Ella frunci los labios.
N. R. Walker
107
-"Tienes pasaporte?"
Me mir, luego de vuelta a Jennifer.
-"S?"
-"Bien."- dijo ella, con la mayor naturalidad. -"Vas a ir a Sydney con el Sr.
Elkin durante cuatro das. Salen maana."
-"Um..."- Cooper parpade.
-"Sr. Jones."- dijo Jennifer bruscamente. -"Normalmente yo acompao al Sr.
Elkin en estos viajes, pero mi nieta es el primer brcoli en una lnea de vegetales en
su recital de primer grado. Simplemente no puedo faltar."
Cooper volvi a parpadear, y creo que trat de no sonrer.
-"Muy bien. Estoy seguro de que su nieta ser un gran... brcoli."
Jennifer lo mir fijamente.
-"Volarn maana, seis a.m. He reservado vuelos y el alojamiento, pero si

usted necesita hacer otros arreglos, por favor hgamelo saber ahora."- dijo, un poco
para asustarlo y hacerle marchar.
La puerta se cerr detrs de l, y Jennifer me mir y se ech a rer.
N. R. Walker
108
-"Sabes que le asustas."

-"Oh, lo s. Ayuda a mantenerlo a raya."- sonri.
-"Y el viaje a Sdney?"- Suspir
-"Todo legtimo, por supuesto."- dijo con un resoplido. -"Usted tiene una
reunin con el Sr. Takosama. l le est esperando. He puesto al da su horario, y lo
mantendr lo suficientemente ocupado. El seor Jones tendr una lista de una milla
de largo de cosas que hacer."- Entonces se suaviz. -"Pero pens que usted podra
utilizar el tiempo lejos."
Yo no saba si rer o llorar.
-"Gracias, Jennifer."
-"Son slo cuatro das."- dijo. -"Estar lejos de aqu le har poner un poco de
perspectiva sobre las cosas."
Cuatro das. Cuatro das en una ciudad diferente, cuatro das para ser nosotros
mismos.
-"Su prctica como interno casi ha terminado."- dijo ella. -"Cuatro semanas
ms. Tendr que poner un freno a las cosas hasta entonces."
-"Lo s."- respond. -"l tambin lo sabe."
Asinti brevemente.
-"Qu va a hacer despus de eso?"- Pregunt, mirndome a los ojos. -"Va a

contratarlo aqu en la empresa?"
N. R. Walker
109
-"No lo s."- Susurr.

-"Es muy bueno."- dijo desde la puerta. -"Uno de los mejores."
-"S, lo es."
-"Pero?"
Pero yo no poda salir con un compaero de trabajo. Iba en contra de la

poltica de empresa.
Joder, yo ya estaba actuando en contra de la poltica de la empresa. Jennifer
lo saba. Supuse que era su punto.
-"Pero... es complicado."
-"S, lo es."- dijo. -"Por si sirve de algo, es bueno verte feliz."
Abri la puerta y la cerr silenciosamente detrs de ella.

Trat de sacarlo de mi cabeza y volver al trabajo en el que estaba a medio
camino de investigacin, pero me di por vencido y me qued mirando hacia fuera a
travs de los cielos azules de Nueva York. Jennifer lleg un par de horas ms tarde,
me entreg los archivos y las instrucciones sobre el trabajo Takosama, me entreg
los recibos de confirmacin de vuelo e informacin de la reserva de alojamiento y
me dijo que me fuera a casa.
Calculando que tena los siguientes cuatro das con Cooper, suger recogerlo
en su casa a las cuatro y media de la maana. Cuando se meti en el coche, a pesar
de la hora temprana, tena ojos brillantes, pero acomodado, obviamente no quera
hablar delante de un conductor de la compaa. Estaba tranquilo cuando nos
registramos, estaba tratando de no sonrer cuando llegamos y haba caf esperando
a bordo. Y para cuando finalmente llegamos a nuestros asientos en primera clase,
no poda dejar de sonrer.
N. R. Walker
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-"Esto es impresionante!"- susurro ms bien grit, desde el asiento junto al

mo. -"No puedo creer que Jennifer se perdi esto!"
-"Jennifer sabe de nosotros."- le dije al acomodarme. -"Ella te hizo su
reemplazo porque quera que tuviramos un tiempo a solas."
Estaba callado, as que me volv hacia l. Estaba boquiabierto.
-"Ella... lo sabe?"
-"S."
-"Cmo?"
Consider mentir pero decid decirle la verdad.
-"La forma en que te miro, al parecer."
Me mir y parpade, tres, tal vez cuatro veces, al parecer despus de haber
perdido la capacidad de hablar. Cay de nuevo en su asiento y palideci. Me volv
de lado y tom su mano.
-"No va a decirle nada a nadie, te lo prometo. Es la mayor profesional,

Cooper. No se lo dir a nadie."
N. R. Walker
111
-"Cmo puedes estar tan seguro?"- Pregunt. -"Si ella lo sabe, tal vez
alguien ms tambin?"
Negu con la cabeza.
-"No, me conoce, me conoce mejor que la mayora de la gente. Supo cuando

me separ de mi esposa por el hecho de que cambi mi colonia... bueno, eso y las
largas horas trabajando y la falta de sueo. Pero, creme, nadie ms lo sabe."
l suspir y pareci relajarse.
-"Por la forma en que me miras? Qu significa eso?"

"Al parecer, sonro cuando te veo."- le dije muy serio. -"Estoy tratando de
dejar de hacer eso."
-"Correcto."- dijo con una risita. -"Mrame."
Lo hice, lo mir directamente. En sus labios apareci una sonrisa satisfecha,

un ligero hoyuelo en la mejilla, sus ojos brillantes y sonrientes. Y sonre.
-"Oh, no tienes esperanza alguna."- dijo, sacudiendo la cabeza. Luego suspir

dramticamente. -"Cuatro das, eh? Tenemos cuatro das antes de volver a la
realidad?"
-"Tenemos trabajo que hacer en este viaje."- Asent con la cabeza.
-"Oh, lo s."- dijo. -"La lista que Jennifer me dio es ms alta que el Empire
State."- Neg con la cabeza.- "Me la dio, me mir y me dijo que si no poda
N. R. Walker
112
manejarlo, encontrara a alguien ms competente."- Entonces l me mir.- "Ella no

me quiere, y ahora me dices que sabe que estamos... vindonos?"
-"No es que no le agrades."- le dije. -"Lo hace para mantenerte de puntillas.
De hecho, me dijo que eres uno de los mejores internos que jams haba visto."
-"Dijo eso?"- Pregunt alegremente. Se ech hacia atrs en su asiento y
sonri. -"Yo saba que le agrado."
-Le gusta todo el mundo piense que es mala."- Me re de l.
Sonri como si tuviera todo resuelto, pero tan pronto como nos elevamos,
sac su laptop y dio un primer paso en la lista de Jennifer.
Llegamos al Hotel Hilton de Sydney, al registrarnos encontramos que

Jennifer slo haba reservado una habitacin.
-"Es eso un problema, seor?"- Pregunt el secretario.
Cooper respondi rpidamente:
N. R. Walker
113
-"No, est bien. Nos la quedamos. "
Lo mir, pero l se limit a sonrer, registrarnos y tomar la llave. La

habitacin era extravagante y encantadora, con vistas a la ciudad. Era espectacular.
Pero muy grande, con slo una cama lo que me pona nervioso. Claro, dormimos
en la misma cama antes, pero esto era diferente.
Yo saba lo que bamos a hacer en esta cama.
Puse mis maletas en el suelo, y a pesar del tiempo que acabbamos de pasar
en un avin, a pesar de la hora en Sydney, lo mir con nerviosismo.
-"Quieres ir y echar un vistazo a algunos lugares de inters?"
Cooper mir el reloj en la mesilla de noche.
-Son casi las diez. Qu lugares podemos ver a las diez de la noche?"
-"Vamos fuera a buscar."- le dije.
-"Sabes"- dijo Cooper. l estaba mirando a la enorme cama blanca. -"Esta
cama no muerde."- Lo mir rpidamente luego re, avergonzado. Se ri de m. -"Yo
podra morder, pero la cama no lo har."
-"Vamos, un poco de aire nos har bien.- Me aclar la garganta.
Puso los ojos en blanco, suspir para dar ms efecto, pero luego abri su
maleta y sac una chaqueta y una gorrita tejida de lana.
N. R. Walker
114
-"No puedo creer que dejamos el verano para ir a un lugar donde es invierno.
Quin demonios hace eso?"- Murmur para s mismo.
Cog mi abrigo tambin, y despus me lo puse, Cooper agarr la llave, y

luego me agarr la mano.
-"Podemos tomarnos de la mano aqu."- dijo mientras caminbamos hacia el

ascensor. -"Nadie nos conoce."
No me opuse, y cuando mir el espejo de la pared interior del ascensor,

Cooper nos sonri en el reflejo.
-"Se ve extremadamente bien esta noche, Sr. Elkin."- dijo.
Mir su abrigo de invierno y la gorrita sobre su cabello.
-"Usted no se ve nada mal, Sr. Jones."
Me bes en la mejilla rpidamente antes que las puertas del ascensor se

abrieran y me llev a travs del vestbulo del hotel y a la calle. l nunca haba
estado en Sydney antes, y su emocin y entusiasmo eran adorables.
Haca fro, pero caminamos pocas cuadras, mirando escaparates y haba
incluso algunas tiendas de souvenirs y tiendas de estilo 7-Eleven abiertas. Cooper
me arrastr a algunas. Compr algunas cosas, en algunas solo mir, en algunas
esper fuera, y cuando l obviamente haba visto suficiente, declar que quera
volver al hotel.
N. R. Walker
115
Habamos dormido a ratos en el avin, pero imaginando que an deba estar

cansado, no me import. Cuando entramos, sin soltar mi mano, me llev
directamente a la habitacin.
-"Cooper, qu ests haciendo?"
Luego volc una de las bolsas de cosas que acababa de comprar, y el

contenido se derram sobre la cama.
Una caja de condones y una botella de lubricante.
Mir a Cooper y antes de que pudiera decir nada, tom mi cara entre sus
manos y me bes. Sostuvo mi cara a la suya y me bes como nunca me haba
besado antes. Pude probar la urgencia en su lengua, sentirla en sus manos.
Finalmente separ su boca de la ma, pero an tena mi cara contra la suya.
-"Tom, te necesito. Por favor."
No poda discutir. No poda negar lo mucho que lo deseaba. As que le di un

beso de manera que le dejara claro que le poseera.
Sin separar mi boca de la suya, extendi la mano y tir de su gorrita fuera,
luego retir mis manos de debajo de su chaqueta, y lo empuj de los hombros.
Tante con mi abrigo y trat con demasiada rapidez salir de sus zapatos.
-"Despacio, Cooper."- murmure contra sus labios. -"Est bien, voy a tomarme
mi tiempo contigo."
N. R. Walker
116
l asinti con la cabeza, y cuando me bes de nuevo, era ms lento. Estaba

ms tranquilo, pero no menos seguro.
Le desvest, como lo haba hecho muchas veces antes, pero era diferente. Le
bes por el cuello, pas mis manos por cada centmetro de piel que pude alcanzar.
Y l me dej. Dej que yo me hiciera cargo, l quera que yo lo hiciera.
Cuando estuvo desnudo, le dije que se acostara en la cama, y poco a poco me
desvest mientras le miraba. Su cuerpo largo y tenso se extenda ante m, su
ereccin sobresala orgullosa de su cuerpo. Empec a sus pies, pasando mis manos
por sus piernas, tocando cada parte de l.
Quera que todo su cuerpo sintiera, que reaccionara. Cuando llegu a los
muslos, los extendi ampliamente y bombe su polla con un gemido.
Agarr el lubricante y gir la tapa, el lquido fro corri sobre mis dedos.
Luego me inclin y bes la cabeza de su polla, pasando mi lengua por la rendija.
Empu mi pelo y gimi cuando tom todo de l en mi boca, y mientras estaba
distrado con mi lengua trabajando por encima de su polla, frot su agujero. Gimi.
Y cuando tragu a su alrededor, presion un dedo dentro de l. Y gimi.
Cuanto ms lo trabaj con mi boca, ms lo estir, preparndolo para m. Cuando me
estaba rogando, volv mis dedos, enganchando la parte delantera hasta que encontr
su glndula. Arque las caderas de la cama, empuo las sbanas a sus costados y
tir la cabeza hacia atrs en un grito silencioso mientras se corra.
Joder, era hermoso!
Saqu mis dedos y se retorca y se retorca a travs de su orgasmo, abr el

envoltorio de papel de aluminio y rod un condn en mi polla. Empuj las piernas
de Cooper abrindolas, y apret mi polla contra su preparado culo. Me inclin sobre
l y le bes en los labios antes de empujar lentamente en su interior. Sus ojos se
agrandaron y se qued sin aliento, lo que me detuvo.
N. R. Walker
117
-"Ests bien?"- Le pregunt rpidamente.

-"S."- Asinti y abri la boca de nuevo. -"Ms."
Y con cada centmetro que presion contra l, jade y empuj su cabeza

contra la almohada. Bes a lo largo de su tenso cuello, levant sus piernas ms alto
y lo sostuve ms apretado.
-"Oh Joder, Tom!"- se quej. -"Oh, mierda!"
Slo cuando estaba enterrado dentro de l, comenc a moverme realmente,

rodando mis caderas contra l. Sostuve su cara y lo bes.
-"No voy a durar mucho tiempo."- le dije. -"Se siente muy bien."
Cooper desliz su mano entre nosotros, tomando su polla en la mano, bombe

al mismo ritmo de mis embestidas.
-"Tengo que correrme de nuevo."
Oh, joder!
Me inclin hacia atrs para dejarle espacio, para que yo pudiera verlo, para
poder ver donde estbamos unidos. Mierda. Era demasiado.
N. R. Walker
118
-"Joder, Cooper!, crrete otra vez para m."
Gimi de nuevo y levant sus caderas. As que me inclin sobre l de nuevo,

empujando con ms fuerza, y le susurr al odo.
-"Quiero sentir como te corres cuando estoy dentro de ti."
Y eso hizo. Se flexion contra m, y convulsion cuando su semen salpic en

mi pecho. Pero su culo se apret alrededor de m y empuj con fuerza una ltima
vez antes de correrme.
Estaba demasiado perdido en la sensacin, demasiado perdido en el xtasis,
demasiado perdido en l.
Cuando mis sentidos volvieron, los brazos de Cooper estaban envueltos
alrededor de m, sus muslos an a mis costados y estaba besando mi hombro y
cuello.
-"Eso fue increble."- susurr.
Me re entre dientes en su cuello, demasiado lnguido para moverme.
-"T eres increble."- le dije.
Poda sentir su sonrisa en mi cuello.
-"Aunque realmente no quiero moverme, necesitamos una ducha."
N. R. Walker
119
Poco a poco sal de l, nos rod de lado. Pero cuando se estremeci por el
fro, lo met en la ducha. Serv champ en una mano y enjabon su pelo para lavar
el lubricante.
-"A qu hora es la reunin de maana?"- Pregunt.

-"Diez a.m."- le contest. -"Inclina la cabeza hacia atrs."- le dije y lav el
jabn de su cabello. -"Eso es."
-"Se quit todo?"
-"S, tienes el pelo sin lubricacin."
Se ech a rer, cuando estbamos fuera de la ducha y nos secamos, subi a la

cama, desnudo. Acarici la cama junto a l y as, tan desnudo como l, me un y
nos quedamos dormidos envueltos en los brazos del otro.
Me despert haciendo cucharita contra Cooper. En realidad, me despert con
Cooper meneando su culo contra mi polla endurecida. Cuando supo que estaba
despierto, me tom la mano y rod sobre su estmago, tirndome encima de l,
sobre l.
-"Ests dolorido?"- Le pregunt bruscamente en la parte posterior de su

cuello.
Neg con la cabeza.
-"Mm-mm, no."- Luego separ las piernas y levant su culo. -"Te deseo."
-"Jess."- dije con un gemido. -"Ests seguro?"
N. R. Walker
120
-"Por favor."
Mierda. Me estir, agarr los suministros de la mesita de noche. Me puse el

condn primero, y luego lo cubr con lubricante. Se retorci mientras yo me
preparaba y levant el culo ms alto.
-"Tom, por favor, nene, por favor."
Presion contra l, dentro de l, y me hund hasta el final en una larga

embestida. Gimi como nunca lo haba odo antes. Era vocal, no era un amante
callado, no era un amante tmido. Si lo quera, lo buscaba o lo tomaba.
Bes la parte posterior de su cuello metindome en su culo y desliz su mano
por debajo de l. Me inclin sobre mis rodillas y tir de su culo para que pudiera
llenarlo, y para que pudiera darse placer a s mismo.
No pas mucho tiempo antes de correrse con un agudo grito, por lo que le
segu poco despus. Nos derrumbamos sobre la cama pegajosos, saciados y riendo.
-"Buenos das."- dijo con una sonrisa.

-"Buenos das."- Bes su hombro.
-"Tal vez no deberamos dormir desnudos."- dijo.
-"O tal vez si deberamos."
Apret su polla y gimi.
-"Jess, casi podra de nuevo."
N. R. Walker
121
-"Dios, vas a ser mi muerte."- Rod separndome de l.
Se ri, sali de la cama y me dio una palmada en el culo.
-"Arriba Sr. Elkin. Tenemos mucho que hacer hoy."
La reunin con Tamosaka fue larga. Pero teniendo en cuenta la importante

reunin y el hecho de que acabbamos de pasar veintin horas volando para
reunirnos con l, era imperativo que fuese productiva.
Me haba reunido con l antes. Habamos trabajado en sus ltimos edificios
juntos. l quera lo mejor para su lugar en la Cuarta Avenida, y consigui al mejor
cuando pregunt por m.
Este sera un proyecto diferente, su segunda casa, pero no menos importante
para l. Tena empresas en Japn, Australia y Amrica y tena dos das libres en
Sydney, por lo que era donde yo encaj.
Discutimos los planes y diseos conceptuales durante todo el da, entonces
tena que volver y dibujar el proyecto esa noche y mostrrselos al da siguiente.
Entonces los aprobara o contratara a alguien ms.
N. R. Walker
122
Pas el da con l en su oficina de George Street, mientras que Cooper se

sent en la esquina tomando notas en silencio. As era como Takosama haca
negocios. l se reuna con un solo hombre, el hombre a cargo, y slo con l.
No era estrictamente cmo yo prefera hacer negocios, pero a Cooper no
pareca importarle. Dijo entender las diferencias culturales y pareca feliz de estar
en el fondo escribiendo locamente mientras hablbamos.
No comi con nosotros y cuando Takosama fue llamado a tomar una llamada
importante, le pregunt a Cooper si estaba bien.
-"Claro."- dijo con una sonrisa, luego volvi a escribir.
Cuando termin la reunin, Cooper guard silenciosamente su bloc de notas y

pluma y se puso de pie en silencio esperando. Cuando el seor Takosama se dirigi
a l, Cooper inclin la cabeza cortsmente y luego hizo algo que nadie esperaba.
l habl en japons.
Me qued anonadado, y Takosama estaba muy contento. l me dio una
sonrisa sincera, me estrech la mano de nuevo, y nos fuimos. Mientras subamos a
un taxi para volver al hotel, todava no lo poda creer.
-"Qu demonios le dijiste?"

-"No mucho."- dijo con una sonrisa. -"Simplemente le dije que era un honor
estar en ese lugar con l."
-"Por qu diablos no me dijiste que sabas japons?"
-"No lo hago realmente."- dijo. -"Estudi etiqueta cultural en la universidad."
Negu con la cabeza.
N. R. Walker
123
-"Eres una sorpresa a cada paso."
Sonri ante eso, entonces sac su bloc de notas.
-"Tengo un montn de notas."

-"Tengo una idea bastante buena de lo que busca."
Cooper asinti.
-"Lo s. Estuviste increble all hoy."
Esa noche, durante las prximas horas, elabor algunos conceptos para el
trabajo, mientras que Cooper trabaj en las especificaciones.
Tuve que admitir que trabajamos bien como equipo. Pero para el momento
que terminamos el jet-lag nos alcanz verdaderamente dndonos una patada,
camos en la cama y nos dormimos.
La reunin con Takosama al da siguiente tom diez minutos. Mir por
encima de los planos, estudi cada uno cuidadosamente, ley las hojas de
especificaciones que Cooper haba hecho y luego sonri. Me estrech la mano y
luego a Cooper. A las 10:15 de la maana, habamos ganado el contrato.
Lo que nos dejaba dos das libres completos.
Cooper segua zumbando sobre el trabajo Takosama y su emocin era
palpable. Hicimos un poco de turismo, a pesar de que estaba ms interesado en los
edificios que en cosas como el puente del puerto o la playa de Bondi.
N. R. Walker
124
Se maravill con la pera de Sydney. Se sent en los escalones y se limit a

sacudir la cabeza, asombrado. Arrastrndolo desde el moderno icono, lo llev a la
parte ms antigua de Sydney, donde los edificios se construyeron de piedra
arenisca.
Observarlo adentrarse en la historia y los diseos de cada edificio que le
mostr fue invaluable. Coment sobre las influencias coloniales britnicas que nos
llev a comentar de Inglaterra y me dijo que nunca haba estado all.
-"Oh, Londres es hermoso."- le dije. -"Te llevar un da y te mostrar algunos

de los lugares ms increbles. Y a Pars y a Praga. La historia de esas ciudades es
alucinante."
Todo su rostro se ilumin.
-"En serio? Me llevaras y me los ensearas?"
Lo hara. Yo estaba empezando a pensar que le llevara a cualquier parte, le

enseara todo, solo por verlo sonrer as. Asent con la cabeza.
-"S."
Slo sonri, y por el resto de la tarde, pareca contento con slo estar
conmigo, disfrutando de la tranquilidad entre nosotros.
Pero entonces, cuando llegamos al hotel ms tarde, yo estaba pensando en la
cama, y l neg con la cabeza.
N. R. Walker
125
-"Suficiente de cosas viejas chapadas a la antigua por un da."- dijo. -"Ahora

es mi turno."
-"Tu turno para qu?"
-"Vstete, viejo. Vamos a salir.- Sonri.
N. R. Walker
126
CAPITULO DIEZ
-"Un club nocturno?"- Repet. -"En serio?"

-"S, en serio."- respondi, ponindose una camiseta ajustada. Yo iba a
discutir el punto, pero luego me dijo: -"No podemos salir juntos all en casa. No
puedo bailar contigo, no puedo ser visto contigo por el trabajo. Pero aqu si
podemos."
No poda discutir con eso. Conseguimos un taxi y Cooper dio las direcciones,
le pregunt cmo saba dnde ir.
-"Le pregunt al portero."- dijo, como si debiera haber sido obvio. Luego
agreg: -"El que te mira cada vez que pasas por delante."
-"Me mira?"
Cooper se ri de m.
-"Debes hacerte un examen de la vista."

-"Mis ojos estn muy bien."- le dije con indignacin.
Me tom la mano y le dio un apretn.
N. R. Walker
127
-"La mitad de los hombres que caminan a nuestro lado te miran, y no tienes ni
idea."
Nos detuvimos donde Cooper haba dado instrucciones, y llegamos a una

acera muy ocupada. Era tarde y haca fro, pero haba gente caminando de un lugar
a otro de arriba y abajo por la calle.
Cooper tir de mi mano y me llev directamente a un club, lo primero que
not fue que eran en su mayora hombres. Mostramos nuestras identificaciones, el
tipo de seguridad revis dos veces la ma, pero entramos y nos dirigimos hacia el
bar. Cooper me abraz estrechndome, y yo me quej en su odo.
-"El tipo de la puerta tuvo que mirar dos veces mi ID."
l se acerc ms para que pudiera orle sobre la msica.
-"Porque te ves demasiado bien para tu edad."
Rod mis ojos y mir alrededor del lugar lleno de gente. Fcilmente era el
hombre ms viejo all por cerca de diez aos.
-"Probablemente piensan que ests aqu con tu padre."
Cooper agarr mi cara y me bes, all mismo, en un bar lleno de gente, para
que todos lo vieran.
N. R. Walker
128
-"Ahora ellos no piensan que estoy aqu con mi padre."- dijo. Se inclin sobre
la barra, pidi dos copas y me mir. -"Deja ya ese asunto de la edad. Estamos aqu
para bailar, de acuerdo?"
Y eso fue lo que hicimos. Bailamos.

l abri el camino, por supuesto. No esperaba menos. Pero no perdi tiempo
en poner sus manos sobre m, tirando de m estrechamente y hacindonos
balancear. Bes mi cuello y mis labios, pero era fcil notar que estaba perdido en la
msica.
El lugar estaba demasiado lleno de gente y la msica estaba muy alta, pero
sus ojos estaban cerrados, sus labios se curvados en una pequea sonrisa mientras
se mova, y a m no me importaba nada ms. Era hermoso verlo.
Pas las manos por su espalda, por encima de su culo, y mientras pasaba mis
manos por sus costados, levant los brazos por encima de su cabeza y se tambale.
Nunca abri los ojos, nunca dej de sonrer. Pero contino bailando, se peg
contra m y sus brazos bajaron a m alrededor. No s cunto tiempo seguimos
bailando. No me import un carajo. Si quera bailar si eso era lo que a sus
veintids aos quera hacer entonces yo con gusto lo hara con l.
Regresamos al hotel a alguna hora intempestiva, me llev a la cama y en vez
de penetrarlo, hicimos un 69.
Nos levantamos tarde, pasamos un da de descanso, de compras y disfrutando
de la ciudad. Estaba en lo cierto. Fue agradable simplemente ser capaz de estar con
l. ramos libres simplemente para pasear, para ser nosotros mismos, sin temor a
ser descubiertos por alguien del trabajo.
Y en Nueva York no podamos hacer eso.
Aunque reconozco que es una ciudad mucho ms grande, pero tambin con
ojos que miran en todas partes, alguien podra vernos juntos y cuestionar el por qu.
N. R. Walker
129
A media tarde estbamos de vuelta en la cama, los dos saciados y respirando

con dificultad. l enhebraba con sus dedos el vello en mi pecho.
-"Tal vez deberamos dormir un poco."- suger. -"Tenemos que salir de aqu a
las cuatro de la maana."
Cooper neg con la cabeza y se puso encima de m, chupando mi pezn.
-"No, puedes dormir en el avin. No he terminado contigo todava."
Caminar de regreso a travs de la terminal del aeropuerto de Nueva York para

m fue algo agridulce. Me encant volver a casa, pero tampoco quera que mi
tiempo en Sydney terminara. Cooper suspir.
-"Ojal hubiramos tenido cuatro das ms."

-"Yo pienso igual."- le contest con sinceridad.
-"Qu pasar ahora?"- pregunt en voz baja. Era raro verlo tan inseguro.
N. R. Walker
130
-"Qu quieres decir?"
Se encogi de hombros.
-"Bueno, mi pasanta termina en cuatro semanas..."
No estaba seguro a que se refera. Si se trataba de que l ya no fuera un

empleado, o si asumi que lo hara un empleado a tiempo completo, no estaba
seguro.
-"Las cosas sern diferentes, s."
Asinti lentamente.
-"Diferente para bien o diferente para mal?"

-"Eso depende de un montn de cosas que no estn necesariamente dentro de
mi control."- le respond, sabiendo que entendera que me refera al trabajo. -"Pero
espero que para lo primero."
-"Es bueno saberlo."- sonri.
-"Cooper, por favor entiende, yo no soy el que decide si los internos se
quedan o se van."- le dije. -"A veces, ninguno de ellos lo hacen. A veces, todo lo
que los internos reciben es la experiencia que pueden llevarse."
-"Lo s."- dijo. -"No estaba insinuando que... no quise decir que tu..."- Nunca
lo haba visto luchando por encontrar palabras antes. -"Lo s."- dijo de nuevo. Pero
sonri. -"Slo significa que tenemos que aprovechar al mximo las prximas cuatro
semanas."
N. R. Walker
131
Nos reunimos con el conductor, tiramos el equipaje en el maletero del coche

y dejamos a Cooper en casa primero. De nuevo fuimos el Sr. Elkin y el Sr. Jones en
el coche y en el trabajo a la maana siguiente.
Jennifer entr con mi caf de la maana y me pregunt cmo fue el viaje. Le
dije que conseguimos el trabajo Tamosaka, a lo que ella respondi que ya lo saba.
-"Acaso el seor Jones termin con su lista de cosas para hacer?"- Pregunt.
-"S, lo hizo muy bien."- Le sonre.
Ella sonri ante mi eleccin de palabras.
-"Es bueno saberlo. Tuvo oportunidad de pensar en esa perspectiva que

discutimos antes de que se fuera? "
-"S."
-"Y?"
-"Estoy contento con lo que tengo."- le contest. -"Simplemente no estoy
seguro de cmo mantenerlo."
-"Estoy segura de que se te ocurrir alguna manera."
Suspir.
-"Bueno, eso espero."- Entonces se me ocurri algo. -"Cooper esta aqu

todava? No le he visto."
N. R. Walker
132
-"S."- respondi Jennifer. -"Aunque creo que me est evitando. Supongo

que le dijiste que s de vosotros dos?"
Le sonre.
-"S, se lo dije. Y s, ahora siente el doble de miedo."- Me levant y camin

con ella fuera de mi oficina. -"El archivo del trabajo Tamosaka. Dnde est?"
-"Con Donella."
-"Y Cooper est en su escritorio?"
-"Lo est, s."
Camin por el pasillo hasta la zona de cubculos donde los internos y otro
personal de oficina se ubicaban. Lo vi hablando con uno de los otros internos y
antes de llegar a l, uno de los otros dibujantes me detuvo para hablar algo. Fue
entonces cuando me enter de lo que estaba diciendo Cooper. Estaban discutiendo
sobre Sydney entre ellos.
-"S, es muy bonito, pero haca fro. Me gustara volver en verano."- dijo.
-"Cmo fue la gran reunin?"- Pregunt una chica.
-"Oh, fue tan bueno."- les dijo. -"Sentarme all con ellos mientras hablaban de
negocios Fue un poco surrealista."
-"Y cmo es el Sr. Elkin?"- Alguien pregunt. -"Conviviste mucho con l?"
Mi corazn dej de latir en mi pecho a la espera de su respuesta. Termin de

hablar con el dibujante y camin lentamente hacia Cooper.
N. R. Walker
133
-"Nah, l pas su tiempo haciendo lo que sea que hace, y yo hice lo mo."respondi. Pero entonces me mir caminar hacia l, luego mir de vuelta a su
pequea audiencia y sonri cuando dijo: -"Es viejo de todos modos. Cuntos aos
tiene? Cmo cincuenta y cinco?"
-"Buenos das."- dije en voz alta, y todos los pasantes all, adems de Cooper,
me miraron y se dispersaron en todas direcciones de repente muy, muy ocupados.
Fue casi cmico. Cooper ciertamente trat de no sonrer. La pequea mierda.
-"Sr. Jones? Un momento por favor."

-"Ciertamente, Sr. Elkin."- dijo, ponindose de pie, y cmo mantuvo la cara
seria, nunca lo sabr.
Le dije con mis ojos que estaba en problemas, a lo que respondi con sus ojos
que disfrutara cada momento de ello.
-"El archivo de Tamosaka lo tiene Donella, ella es una de mis jefes de dibujo.
Pens que le gustara seguir el trabajo a travs de sus etapas, teniendo en cuenta que
estuvo all al comienzo."
-"Me encantara."- Sus ojos se iluminaron.
Luego, con una voz severa para el beneficio del pblico interno, aad:
-"Aunque es probable que pueda pensar en cincuenta y cinco razones para

que usted trabaje en los ficheros de archivo por el resto de su estancia aqu."
N. R. Walker
134
Cooper se mordi el interior de su labio para no sonrer, pero la pobre chica a

su lado que estaba mirando la pantalla de su ordenador tratando de no escucharnos
hizo un sonido extrao como de lloriqueo. Cooper sonri.
-"Eso no ser necesario, seor"

-"Voy a dejar a Donella saber que lo espere."- le dije. -"Pero puede reportarse
en mi oficina antes de salir hoy."
Efectivamente, a las seis menos cuarto, la lnea de Jennifer zumb.
-"El Sr. Jones quiere verle."

-"Gracias."
Entr y se sent en la silla frente a m, pero no dijo nada. Levant las cejas
hacia l.
-"Cincuenta y cinco?"
Luego se ech a rer.
-"Oh, Dios mo."- dijo mientras se rea mas. -"Esa fue la cosa ms divertida
que he visto."
-"La pobre chica a tu lado estaba casi fuera de s."
Se ri de nuevo.
N. R. Walker
135
-"Ella pens que me ibas a echar."

-"Debera."- le dije. -"Debera haber pateado tu culo."
Tal vez me habra tomado en serio si yo no hubiese estado sonriendo cuando

lo dije. Negu con la cabeza y, finalmente, me re.
-"Eres un pedazo de mierdecilla."
l solt una carcajada ante eso, pero entonces Jennifer entr y Cooper se
sent en su asiento y enderez su traje mientras trataba de dejar de sonrer, lo que
por supuesto me hizo rer.
-"No es tan gracioso ahora, verdad?"
l neg con la cabeza hacia m, y luego mir a Jennifer. Ella me mir,

obviamente, no estaba acostumbrada a verme rer.
-"Me voy a casa pronto, Sr. Elkin. Estar trabajando hasta tarde o desde su
casa esta noche?"
-"S."- le dije. -"En casa esta noche. Me ir pronto, pero tengo algo de trabajo
para ponerme al da."
-"Se perdi el almuerzo de hoy, as que puedo pedir algo para que coma antes
de irse, si lo desea."- dijo ella.
N. R. Walker
136
Tener comida sonaba bien.
-"En realidad, eso sera genial."- le dije. -"Pescado tailands, entregado a mi

casa alrededor de las ocho sera bueno, gracias."
Jennifer me dio una sonrisa y luego mir a Cooper.
-"Sr. Jones?"
Los ojos de Cooper se clavaron en los mos, y luego en Jennifer.
-"Perdn?"
Le sonre a Jennifer.
-"Lo mismo que yo, y le gustan los rollitos de vegetales tailandeses."

-"Muy bien."- dijo y sali por la puerta.
Cooper me mir fijamente, con los ojos desorbitados y la boca abierta.
-"Qu ha pasado?"
-"Jennifer slo te incluy en mi orden de cena."
Sus ojos se iluminaron.
N. R. Walker
137
-"Oh, eso suena divertido."

-"No quise decir que yo te incluya en mi cena."
-"Pero podras."
Suspir y cerr mi porttil.
-"Nos vemos en mi casa en media hora?"

-"Claro."- respondi. Luego, cuando se diriga a la puerta, dijo: -"Dile a
Lionel que lo ver entonces."
Por las prximas tres semanas, trabajamos juntos, profesional
discretamente, y pasamos tiempo juntos en la privacidad de nuestros apartamentos.

No tuve ningn reparo en ir a su casa porque, para decirlo claramente, nadie
me conoca profesionalmente cerca de esos apartamentos no-lujosos donde Cooper
viva en el este de la calle 60 Y si alguien vio a Cooper entrar en mi edificio,
presumiblemente pensara que estaba llevando recados para m. Mis pasantes
trabajaban cuando lo haca yo, y yo trabajaba todo el tiempo.
N. R. Walker
138
Pasamos una increble noche de viernes terminando algunos preliminares en

mi mesa de comedor, y luego terminamos encima el uno del otro en el sof, antes
de pasar a la habitacin donde pasamos la noche tratando de romper nuestro rcord
en el nmero de veces que podamos tener sexo en una noche.
Tena la libido de un chico de veintids aos de edad, y le dije que me iba a
morir tratando de mantenerme al da con l. l se ri y justo antes de tomar mi polla
en su boca me dijo:
-"Por lo menos te vas a morir feliz."
Puta madre.
Saba que la cuenta atrs para el final de su pasanta se acercaba, pero nunca
lo mencion de nuevo. Tampoco yo.
Solo pasbamos el tiempo hablando y riendo. Y follando. l era insaciable.
En el momento en que salimos de la cama el sbado, era casi la hora del
almuerzo. Me despert para escucharlo en la ducha, lo que era un poco extrao,
pero sali vistiendo slo una toalla y una sonrisa. Se sent a horcajadas sobre m,
empujando su semi-dura polla cerca de mi boca y me dijo que se haba duchado
para que yo pudiera hacerle un "beso negro"5.
Sin ninguna duda al respecto. Si quera algo, lo peda. O, en ms casos, no
solo me lo deca.
No me import. Diablos, no me importaba en absoluto.
As que lo tir de encima, le sujet de bruces en la cama y le di justo lo que
pidi. Lo dej hecho un tembloroso bulto saciado en la cama y comenc mi ducha.
En el original, "rim". Consiste en lamer el ano de alguien con la lengua. Llamado "beso negro"
porque se hace alrededor del borde del ano.
N. R. Walker
139
l se uni a m un poco ms tarde, pero le dije que no ms sexo por lo menos hasta
despus de comer.
Lo dej en el bao, me puse un pantaln tipo cargo y fui en busca de
alimentos. Tena la mitad del contenido de la nevera en la encimera, un par de
platos, la cafetera encendida, mi estmago estaba gruendo, y la vida era
jodidamente buena.
Entonces se oy un golpe en la puerta.
Slo a unas pocas personas selectas no anunciara Lionel, y no tuve que
preguntarme por mucho tiempo quien era cuando la voz de Ryan llam.
-"Pap?"
Mierda. Mierda, mierda, mierda.
-"Um."- respond. -"Ya voy."- le dije.
Cuando abr la puerta, Ryan miro mis muy raramente usados pantalones
cargos, mi torso sin camisa y el pelo todava hmedo.
-"Te saqu de la ducha?"

-"Uh, s..."- Dud, caminando de vuelta a la cocina. -"Estaba haciendo algo de
comer."
-"No te preocupes."- dijo alegremente. -"Simplemente no te he visto mucho
ltimamente, pens que sera bueno venir a visitarte."- Entonces se oy el ruido de
una puerta al cerrarse, Ryan volvi la cabeza hacia el pasillo, y luego me mir. "Hay alguien ms aqu?"- Pregunt. Luego sonri. -"Tienes una cita?"
N. R. Walker
140
-"Um, algo as..."
Mierda.
Entonces Cooper sali, vestido slo con su ropa interior, sosteniendo el

cepillo de dientes nuevo que haba comprado para l.
-"Tom, tomaste mi..."
Y sus palabras se apagaron, igual que su sonrisa.

Haba excusas que podra dar como razn de por qu Cooper estaba saliendo
de mi habitacin hacia mi vestbulo con su mochila o maletn, pero no haba
ninguna razn que pudiese dar para explicar por qu haba salido de mi habitacin
en ropa interior. Excepto la verdad.
Los tres nos miramos con la boca abierta y en silencio, y luego los dos me
miraron.
-"Ryan."- comenc, pero l levant la mano.
Dio un paso atrs alejndose, luego dio media vuelta y corri hacia la puerta.
N. R. Walker
141
CAPITULO ONCE
Cooper fue rpido. Creo que jams lo haba visto correr antes. Ciertamente no
en ropa interior sosteniendo un cepillo de dientes, pero lleg antes que Ryan a la
puerta.
-"Qu mierda, to?"- Exclam Ryan.

-"No te vas a ir hasta que nos escuches."- le dijo Cooper.
Ryan lo mir fijamente, pero me seal.
-"Ese es mi padre, to!"

-"Lo s."- dijo Cooper con calma, an sosteniendo el cepillo de dientes como
si ejerciera algn poder mgico. -"Por favor. Slo sintate y escucha."
Ryan neg con la cabeza, pero se volvi y me mir, donde yo estaba a medio
vestir y perdido cerca del mostrador de la cocina. La lucha en l se haba ido, o la
pelea, segn sea el caso, y Cooper lo acompa hasta el sof y se sent.
Ryan estaba ahora plido y pareciendo un poco enfermo. Me sent al lado de
mi hijo y suspir.
-"Es una larga historia."- le dije, ms bien sonando pattico.
N. R. Walker
142
-"Oh, Jess!"- respiraba errticamente. -"Ni siquiera vas a negarlo!"
Entonces comenz a respirar de manera irregular, como si fuera a

hiperventilar o vomitar. Cooper fue a la cocina y regres con una bolsa de papel.
Yo ni siquiera saba que tena bolsas de papel.
-"Aqu, respira en eso."- instruy. -"Pon la cabeza entre las rodillas."

-"No estoy en un maldito avin."- dijo, pero le arrebat la bolsa y empez a
respirar en ella.
Cooper se arrodill delante de l, todava con slo sus calzoncillos y todava

con el cepillo de dientes.
-"Ry, Tom y yo hemos estado vindonos durante unas seis semanas."
Ryan baj la bolsa de papel.
-"El tipo que has estado viendo, el que has mantenido todo en secreto, era mi
padre?"
-"S."- asinti Cooper.
-"Oh, mierda infernal!"- Ryan chirriaba. -"El que dijiste que chupaba tu
polla como una aspiradora Dyson?"
Cooper se encogi de hombros y me mir.
N. R. Walker
143
-Estaba borracho..."
Me ca hacia atrs en el sof y gem, Ryan puso la bolsa de papel en su boca y

empez a respirar en ella de nuevo.
-"Mira."- dijo Cooper. -"Ryan, es complicado."
Ryan asinti con la cabeza y habl en la bolsa.
-"Ni que lo digas."- Entonces mir lo que estaba sosteniendo Cooper. "Tienes un cepillo de dientes aqu?"
-"Tom acaba de comprarlo para m."- respondi con una sonrisa.
Ryan resopl en la bolsa de papel.
-Le llamas Tom?"- Entonces Ryan me mir. -"l te llama Tom?"
-"Ryan, nunca tuve la intencin de ocultarte nada. Nunca tuve la intencin de

tener secretos, o hacerlo detrs de tu espalda, pero este asunto entre Cooper y yo
es... bueno, es complicado."
Baj la bolsa.
N. R. Walker
144
-"As que sigues dicindolo."

-"Nadie puede saberlo."- dijo Cooper. -"Trabajamos juntos, soy interno en la
empresa de tu padre, y tienen estas polticas..."
Ryan se volvi lentamente para mirarme.
-"Arriesgas tu puta preciosa carrera por l?"

-"Ryan."- le advert, pero fue Cooper quien habl.
-"Es la ma, Ryan. Es mi carrera la que est protegiendo."- dijo en voz baja. "Si se entera alguien, Tom no recibira ms que un tirn de orejas, pero yo?
Tendra suerte de conseguir un trabajo limpiando casas."
Ryan neg con la cabeza.
-"Entonces por qu demonios lo haces?"

-"Por qu piensas?"- Pregunt Cooper. -"Jess, Ryan."
-"Le quieres?"- Pregunt Ryan, mirando a Cooper. -"Hablas en serio acerca
de l?"
Cooper me mir y luego mir al suelo. Asinti con la cabeza y le susurr:
-"S."
Sonre, a pesar de toda la escena que se desarrollaba. Ryan se volvi hacia m,

me vio sonrer a Cooper, y rod los ojos.
N. R. Walker
145
-"Y t le quieres? Quieres estar con l? "
Mir a Cooper cuando le contest.
-"S."
-"Qu mierda de Disney!"- exclam Ryan, poniendo la bolsa de papel contra
su boca.
Sopl un par de veces, y luego la baj y me mir.
-"Tenemos la misma edad!"

-"Lo s."- respond en voz baja.
Ryan estaba enojado, y supuse que bien tena derecho a estarlo. Luego
mir a Cooper.
-"Mi padre?"- Pregunt. -"Amigo! Si los hombres mayores son lo tuyo,

entonces encuentra a alguien que no sea mi padre!"
Cooper le dio una sonrisa triste. Se rasc la cabeza y suspir.
-"Ry, te acuerdas de cuando estbamos en el duodcimo grado, y te

encaprichaste con esa chica, Rebecca? Y ella era una perra, y todos la odiaban,
pero t la queras?"- Pregunt Cooper y Ryan lo mir, confundido.
N. R. Walker
146
Fue extrao para m escuchar a Cooper hablando como un chico de veintids

aos de edad, que era, y me pregunt de qu estaba hablando, pero luego lo explic.
-"Bueno, esto es un poco como eso."- dijo, asintiendo para s mismo. -"Te
molestamos mucho con eso, pero cuando me dijiste que ibas en serio, lo dej.
Independientemente de lo que yo pensaba, hice todo lo posible para ayudarte a que
saliera contigo, y me dijiste que significaba mucho para ti, recuerdas?"
Ryan asinti con la cabeza. Luego se fue de nuevo a lo que Cooper saba.
-"As que Ryan, tienes que dejarlo estar."- dijo Cooper simple y serio. "Tienes que crecer y darte cuenta de que esto no se trata de ti. Siento decirlo as,
pero eso es lo que es. Lo que hacemos, o lo que sucede entre tu padre y yo, en
ltima instancia, no es asunto tuyo."
Ryan lo mir fijamente.
-"Si me vas a dar un sermn, puedes al menos ponerte alguna maldita

ropa?"- Entonces Ryan me mir. -"Joder, odio cuando l se pone todo sabihondo y
tiene razn. Como cuando estbamos en la escuela secundaria. Todava sigue
jodiendo de la misma manera. Tendra que haber sido un polica, un profesor, o un
abogado."
-"Es bastante sencillo para l, s."- Sonre.
Cooper sonri, y el aire entre los tres pareci relajarse. Se puso de pie y gimi
en voz alta.
N. R. Walker
147
-"Uno pensara que estara acostumbrado a estar de rodillas ahora."
Ryan, llev la bolsa de nuevo a su rostro y sopl en ella con un gemido.
-"Coop, no digas eso."
Cooper se dirigi hacia la sala.
-"Soy gay. Siempre habr bromas de penes."
Ryan me mir como si fuera mi culpa. Sostuve mis manos en alto.
-"Ninguna broma de penes de mi parte"

-Debera pensar que no."- dijo Ryan.
Entonces mi hijo se recost en el sof, dej su mano sosteniendo la cada

bolsa de papel en el muslo y suspir. Tom unas cuantas respiraciones profundas.
-"Mam lo sabe?"
-"No, por supuesto que no."- le dije. -"Nadie lo sabe. Bueno, Jennifer lo sabe,
y ahora tu."
"Y, realmente le quieres?"
N. R. Walker
148
-"Nunca lo esper, y no lo busqu. Empezamos a trabajar juntos y esto slo

evolucion."
Mir a mi alrededor para asegurarme de que Cooper estaba todava fuera de la

habitacin.
-"Ni siquiera estamos seguros de si va a llevarnos a alguna parte, realmente

no sabemos si podemos ir ms lejos. Simplemente es lo que es, en este momento.
No se supona que se volvera serio, con el trabajo y todo..."
-"No estabas bromeando cuando dijiste que era complicado."
Solt un bufido.
-"No. Y Cooper tiene razn. Necesitamos que esto quede entre nosotros."
Ryan asinti con la cabeza.
-"A quin diablos iba yo a decrselo?"- Pregunt retricamente. -"De todos

modos nadie me creera."
-"Qu tal que si termino de hacer el caf?"
Ryan asinti.
N. R. Walker
149
-"Buena idea."- Luego agreg: -"Qu tal si te pones una camisa mientras
ests en ello?"
-"Hecho."- le dije, y mientras caminaba saliendo de sala, me encontr con
Cooper. Susurr, -"S amable."
Llegu a la puerta de mi habitacin cuando o a Cooper decir,
-"Hey, idiota, aydame a preparar el almuerzo."
Respir hondo y me puse una bata para moverme mientras buscaba una
camisa.
Ryan se fue esa misma tarde, y pens que qued tranquilo. Almorzamos y
Cooper y l estaban actuando como en los viejos tiempos antes de irse, as que
supuse que estaba todo bien.
Dijo que estaba de acuerdo con esto. Dijo que no le dira nada a nadie, pero
dijo que iba a necesitar algo de tiempo y nos pidi abstenernos de muestras de
afecto delante de l para que no se cagara de miedo.
Sus palabras, no las mas.
N. R. Walker
150
Pero yo estuve de acuerdo de todo corazn. En realidad mi relacin con Ryan

por fin estaba en buenos trminos despus de la ruptura con su madre, por lo que a
fin de cuentas, tom la noticia muy bien.
Pero las cosas entre Cooper y yo fueron diferentes despus de eso. Alguien
ms que nosotros, fuera de Jennifer, saba de lo nuestro. Volvindolo ms... real.
Admitimos, aunque no entre nosotros sino ante Ryan, que nos queramos y
que era en serio. Y eso lo hizo ms real.
Y, por supuesto, era la ltima semana de prcticas de Cooper, lo que tambin
lo hizo ms real. Estbamos en una cuenta regresiva, algo as. De un modo u otro,
algo iba a cambiar y los sentimientos que habamos admitido complicaron an ms
lo complicado.
No se supona que fuese complicado. No se supona que fuese nada.
Ciertamente no se supona que deba estar involucrado con un hombre con el
que trabajo, un hombre de la mitad de mi edad. No se supona que tendra
sentimientos por l, o disfrutar de todos los momentos que pas con l.
Y a medida que los das se acercaban, llegando a la ltima semana, esto era el
gran elefante en la habitacin del que nunca hablamos.
Cooper pareca fingir que no era un problema, as que yo tambin lo hice, a
pesar de lo mucho que me preocupaba. La conclusin era que si le deca a la Junta
que quera que se quedara en Brackett y Golding, entonces no podramos estar
juntos. Si les deca que no quera que trabajara en la empresa entonces l nunca me
perdonara.
Claro, no sera mi decisin absoluta, pero mi opinin mova las aguas en la
empresa. Si les deca que era tan bueno como yo pensaba que era, querran
mantenerlo seguro.
No era justo para l, porque era bueno, y se mereca a trabajar en la mejor
empresa de arquitectura en Nueva York.
N. R. Walker
151
Como si una bombilla de luz apareciera por encima de mi cabeza, cog mi

telfono.
-"Jennifer, puedes darme el nmero de Louisa Arlington?"
La reunin del viernes por la tarde para decidir el destino de los internos fue
horrible. Me sent all mientras mi cabeza giraba, mirando por la ventana, incapaz
de soportar mirar a Cooper. Cuando su nombre no fue llamado como uno de los
internos a los que se les ofreci empleo, se levant en seguida, luego
profesionalmente agradeci a los dems socios por su tiempo y experiencia y sali.
No le mir marcharse. No pude. Sent nuseas, y despus de eso me sent en
mi oficina preguntndome qu coo acababa de hacer, le dije a Jennifer que no me
senta bien y me fui.
Ella estaba preocupada por m, probablemente igual de confundida por mis
acciones que Cooper. Saba que yo le quera. Ella vi lo feliz que me hizo, y
acababa de verme tirar todo eso a la basura.
No poda soportar verla tampoco.
N. R. Walker
152
Me fui a casa y me tir en el sof y hund mi cara en mis manos. No mucho

tiempo despus, son el intercomunicador y la voz de Lionel dijo:
-"Trat de detenerlo, pero el seor Jones se encuentra camino hacia arriba.

Debo llamar a la polica? "
Me levant y apret el botn.
-"No, est bien."

-"Est muy molesto, seor."
Asent con la cabeza, aunque Lionel no poda verme.
-"Lo s."
Luego estaba golpeando la puerta.
-"Tom, abre la puerta. S que ests ah."
Camin lentamente hacia la puerta, la abr y Cooper entr y comenz a gritar.
-"As va a ser? Qu era yo?, slo un tipo para follar en el verano? Fue
todo?"
-"Absolutamente no."- le dije rpidamente.
-"Algo de lo que le dijiste a Ryan el otro da fue cierto?"- Pregunt.
N. R. Walker
153
Era evidente que estaba molesto, y muy enojado.
-"Le dijiste que me queras. Fue una maldita mentira tambin?"

-"No."- le dije.
-"Entonces por qu no les dices que me contraten?"
-"Te dije que no era mi decisin final, Cooper."
-"Eso es mentira y lo sabes. Sea lo que sea lo que el todopoderoso Thomas
Elkin quiere, lo consigue."
Negu con la cabeza.
-"Eso no es cierto."
-"Mientes. Mierda."- dijo con los dientes apretados.
-"As que fue la nica razn por la que estabas tan interesado en m fue
porque pensaste que podra conseguirte un trabajo?"
-"Qu?"- Exclam. -"No, maldita sea, Tom, no! Cada maldita cosa que te
he dicho es verdad. No esperaba que me consiguieras un trabajo gracias a nuestra
relacin. Si algn interno reciba una oferta de un trabajo, habra esperado una
oportunidad porque soy bueno en lo que hago. Contrataron a Anna, y soy mucho
mejor que ella."
-"Lo eres!"- Le dije. -"Eres el mejor!"
-"Entonces ponme en el piso6."- dijo. -"Voy a trabajar para llegar arriba. Voy
a ser el maldito ayudante de alguien, no me importa."
6
En el original, "Ground floor". Se refiere a un piso en un edificio donde se coloca a aspirantes a un

mejor puesto, en espera mientras realizan los trabajos menos importantes.
N. R. Walker
154
-"Eres demasiado bueno para ser un asistente. Tienes demasiado talento para
estar a la sombra de nadie, sobre todo a la ma. Necesitas demostrar que puedes
hacerlo por tu cuenta y no por con quin estas."
-"No me vas a contratar porque soy demasiado talentoso?"- l levant las
manos. -"Jesucristo! Qu clase de jodida lgica es esa?"
-"La lgica que nos mantiene juntos!"- Le grit. -"Si te quedas en Brackett y
Golding no podemos estar juntos. No de forma permanente, nunca. Pudimos
esconderlo durante dos o tres meses, cuando trabajabas conmigo como interno, pero
de manera permanente... simplemente no funcionara."- Entonces me qued
mirndole. -"No quiero ocultarnos ms. Quiero ms que eso."
l neg con la cabeza, sin creer una palabra de lo que estaba diciendo. As
que le dije,
-"Te consegu una entrevista en la compaa Arlington. Ellos tienen la misma

reputacin que nosotros. He llamado especficamente para pedir este favor a Louisa
Arlington, eres el mejor que he visto. Le dije que tienes diez veces el talento que yo
tena a tu edad y le envi algo de tu trabajo. Ella quiere conocerte. Martes por la
maana, a las diez. He trabajado con ella. Te dar ms de lo que yo pude haberte
dado."
-"Qu?"
-"Debes trabajar para el mejor."

-"Quiero trabajar para ti!"
-"Llegars ms lejos con otra persona!"
N. R. Walker
155
Cooper neg con la cabeza.
-"Por qu? Corta el numerito y dime la verdadera razn, por qu?"

-"Porque quiero que te mudes conmigo."- le dije. -"Quiero que vivas
conmigo, ests conmigo. Quiero estar contigo y no puedo hacerlo si trabajamos
juntos."
Se me qued mirando con la boca abierta.
-"Si trabajas en Brackett y Golding no se te tomar en serio. Tu trabajo ser

desacreditado por mi culpa, porque si estamos juntos asumirn que slo conseguiste
el trabajo, el ascenso, o lo que sea, por mi. No te das cuenta?"
l neg con la cabeza.
-"Y quin coo te dijo que podas decidir?"- Me grit. -"Qu te hace pensar
que no escogera el trabajo en lugar de a ti?"
Me qued mirndolo.
-"Qu?"
"Ests tan seguro de que vamos a estar juntos, tan jodidamente seguro de que
estaremos juntos que decides que no puedo trabajar all."- espet. -"Qu pasa si yo
quera el trabajo y no a ti? Si no estamos juntos, entonces puedo trabajar all, no?"
N. R. Walker
156
Yo no poda hablar. Mi corazn lata rpidamente. Rompindose. Asent, y

mi son voz ronca.
-"Supongo."
Se acerc a m. Su mandbula estaba apretada y apunt su dedo en mi pecho.
-"T no puedes tomar esa decisin por m."
Retrocedi, luego camin alrededor de mi apartamento, recogiendo sus cosas

y ponindolas en su mochila.
-"Y no vas a pedirme que viva contigo as. No se le pide a alguien que se
mude contigo en medio de una discusin, Tom."
Empuj una camisa en su bolsa. Lo mir empacar sus cosas.
-"Qu ests haciendo?"

-"Me voy a mi casa."- dijo. -"Necesito algo de tiempo sin que me digas qu
hacer, sin que me digas cmo vivir mi jodida vida."
-"No fue mi intencin."- dije dbilmente. -"Eso no es lo que quise decir. Tuve
un par de minutos para tomar una decisin. No tuve tiempo para encontrarte, para
hablar contigo, as que llam a Louisa. Pens que estaba haciendo lo correcto, para
ti, para nosotros..."
N. R. Walker
157
-"Sin preguntarme."- dijo simplemente. -"Sin ningn tipo de consideracin

por lo que yo quiero."
-"Cooper, por favor."
Pero sin decir una palabra, cogi su mochila, se volvi y sali por la puerta.
Despus de gritar, despus de todas las cosas que me haba dicho, el silencio que
dej detrs fue lo ms difcil con lo que tuve que tratar.
N. R. Walker
158
CAPITULO DOCE
Los siguientes cuatro das fueron un infierno.

No dorma. No poda comer. Incluso el sbado y el domingo, trabaj en casa,
pero todo me recordaba a l. An tena ropa y un par de zapatos en mi casa, y yo
esperaba que me llamara preguntando si poda venir a buscarlos. Nunca lo hizo.
Le dej un mensaje el segundo da, diciendo que lo senta por ser un imbcil
dominante. No me devolvi la llamada. Fui a su apartamento. l no estaba en casa.
O fingi no estar.
Me senta jodido y pattico.
Ryan lleg por la noche del domingo. Entr, me dio un vistazo y neg con la
cabeza.
-"Jess. Y pens Cooper pareca una mierda."
Me sent ms erguido.
-"Lo has visto? Est bien?"

-"Est bien."- respondi Ryan, y sus palabras me dolieron.
-"Oh."- dije en voz baja.
N. R. Walker
159
Entonces me di cuenta de que eso era bueno para Cooper.
-"Bien, que bueno, supongo. Me alegro de que est bien."- Casi no sonaba
convincente. -"Dijo algo sobre m?"- Le pregunt, y me arrepent casi de
inmediato.
-"Ni siquiera lo pienses"- dijo Ryan rotundamente.
Se apoy en el mostrador de la cocina y se cruz de brazos.
-"No pienses en ponerme en medio de esto, porque ni siquiera voy a ir all.

No me obligues a tomar partido. Los dos os metisteis en este lo."
Suspir y frot mi mano sobre mi cara.
-"Me parece bien."- Entonces admit, -"Fue mi lio. La cagu."
Ryan ni siquiera pestae al orme maldecir.
-"Lo s. l me lo dijo."
-"Todava est enojado conmigo?"
Ryan resopl.
-"T lo has conocido, verdad? Es un terco, santurrn. Por supuesto que

todava est enojado."
N. R. Walker
160
-"No debera haber hecho lo que hice."

-"S, debas."- dijo Ryan. Su tono era ms suave. -"Pero tal vez debiste
decrselo primero."
-"Lo s."- le dije, suspirando de nuevo. -"l pidi un poco de tiempo."
-"Entonces dselo."
Asent, pero no dije nada.
-"Jess, la verdad es que ests mal, verdad?"
Mir a mi hijo.
-"No me esperaba esto."- le dije como una pobre respuesta. -"No me lo

esperaba a... l."
Ryan exhal con fuerza, se acerc a m en el sof y se ech.
-"Que tal, pizza para la cena?"
Sonre a la bienvenida distraccin.
N. R. Walker
161
-"Suena bien."
Ryan no mencion a Cooper de nuevo, pero vimos un poco la televisin y

hablamos, fue agradable. Fue amable de su parte, sabiendo que no tena a nadie ms
con quien pudiera hablar de esto, porque nadie ms saba que Cooper y yo
estbamos juntos.
No es que estuviramos realmente juntos, tampoco. Nunca habamos hablado
de nada, nunca nos habamos puesto una etiqueta a lo que tenamos. Solo ramos...
nosotros. La realidad de que nunca fuimos oficialmente nada, me hizo darme cuenta
de lo estpido que haba sido.
Nunca le haba dicho abiertamente lo que senta.
El lunes, despus de que dej otra pattica disculpa, apenas susurrada, en su

correo de voz me pas todo el da mirando la ciudad, a la espera de que la llamara.
Nunca lo hizo.
Para el martes, yo mismo me convenc de que todo lo que habamos tenido
estaba acabado, que era un imbcil y me mereca su silencio. Saba que lo que haba
hecho estaba mal, la forma en que haba terminamos estaba mal, y tena que
recomponerme.
Llegu al trabajo determinado a ser productivo, e iba bien.
Enterrarme en el trabajo para evadir mi vida haba funcionado durante veinte
aos, as que realmente no debera ser difcil. Abr archivos, abr mi porttil, y por
unas horas, me las arregl para no mirar fijamente al espacio.
Justo antes del almuerzo, Jennifer llam a mi puerta, la abri y sin que se lo
dijera se apart. Cooper entr, vestido con su traje de negocios, se vea muy serio.
Su barbilla levantada, y con determinacin en los ojos.
N. R. Walker
162
Tuve que dejar mi pluma y cerrar la boca. Le haba echado mucho de menos.
Slo con verlo mi corazn se apret.
Me llen a partes iguales con la esperanza de que l estaba aqu para decir que
me perdonaba, y con el temor de que l dira que ya no habra nada ms.
Yo estaba esperando or un adis.
Y cuando Jennifer cerr la puerta y Cooper se sent frente a m, despus de
querer verlo y hablar con l durante cuatro putos das, no estaba seguro de que
quisiera que dijera nada. Orle decir que se acab, lo hara algo definitivo.
-"Lo siento mucho."- le dije rpidamente.
l levant la mano, evidentemente an enojado conmigo.
-"Me dejas hablar?"

-"Por supuesto."- Asent con la cabeza.
-"Acabo de salir de mi reunin con Louisa Arlington."
-"Ah, s?"
-"Supongo que debera darte las gracias."
-"De nada."- le dije, aunque no estaba seguro de si estaba feliz por eso. "Y lo
siento mucho."
Ignor mis disculpas.
-"Ella habl muy bien de ti."
N. R. Walker
163
-"Louisa es encantadora, y muy buena en su trabajo."- dije en voz baja. -"Es

una de los mejores que hay."
-"Dijo lo mismo de ti."- Luego sonri. -"En realidad, dijo que eres el segundo
mejor que haba. Ella es la primera."
-"Suena como ella."- dije en voz baja. Todava estaba enojado, y yo no lo
culpaba. -"Cooper, lo siento mucho. La cagu, y lo siento."
-"Lo hiciste."- dijo rotundamente. Pero luego suspir. -"Tambin tenas
razn."
-"Eh?"
-"Tenas razn."- dijo con el inicio de una sonrisa. -"No poda trabajar
contigo, o para ti, habra obstaculizado mi carrera. Tenas razn sobre eso. Ahora lo
veo."
Yo no estaba seguro de si estaba de acuerdo conmigo, o insultndome, pero

de cualquier manera, asent.
-"Todava lo siento."
No tena idea de cunto. No saba qu ms decirle, y pareca que haba

terminado de hablar. Mi voz sali tranquila.
-"Cmo te fue con Louisa?"

-"Empiezo el lunes."
Mis ojos se abrieron.
N. R. Walker
164
-"Eso es realmente bueno, Cooper. Ella realmente es una de los mejores."

-"Hmm."- tarare. Luego mir alrededor de mi oficina. -"Ella tambin dijo
algo interesante."
-"Qu fue?"
-"Tambin dijo que le dijiste por qu queras que yo trabajara con ella."- dijo.
-"Dijo que estaba confundida al principio. Porque si yo era tan bueno como dijiste
que era, no entenda por qu no queras que trabajara aqu con ustedes."
-"Yo le dije la verdad."

-"Lo hiciste?"
Lo mir, casi seguro de que saba de lo que estaba hablando. Asent otra vez.
-"Le dije que estaras mejor, profesionalmente, con ella."

-"Bueno, estuvo de acuerdo contigo en eso."- dijo, mirndome a los ojos. "Entonces me dijo lo que realmente le dijiste. Dijo que saba que tena que ser algo
especial para que la llamaras para pedirle un favor, por lo que te pregunt qu era
tan notable acerca de m."
Asent con la cabeza. S, lo saba. Cooper neg con la cabeza.
-"Dijo que le dijiste que yo era especial, que no poda trabajar aqu contigo
sin importar lo mucho que me queras aqu, porque sientes algo por m y prefieres
N. R. Walker
165
que viva contigo a que trabaje contigo."- Entonces habl despacio, pronunciando
cada slaba. -"Porque tienes sentimientos por m."
Lo mir, y saba que l vio que era la verdad, vio el miedo en mis ojos. No le
respond. No tuve que hacerlo. l neg con la cabeza.
-"Eres un bastardo desconsiderado."- dijo, y mis ojos se dispararon a los

suyos. -"Sabes lo que se siente al escuchar eso de alguien ms?"
Negu con la cabeza.
-"No deb decrselo. Lo siento."

-"Es la maldita verdad no debiste."- dijo. -"Debiste decrmelo a m! Jess,
Tom, es cierto?"
-"Por supuesto que es verdad! Ya has odo lo que dije a Ryan... "
-"Por qu no me lo dijiste?"- Exclam. -"Slo, he pasado los ltimos cuatro
das pensando que no signifiqu nada para ti. Que lo que le dijiste a Ryan era una
puta mentira. Que todo lo que me dijiste era una puta mentira."- dijo. -"Y luego,
tengo que escuchar eso de un completo extrao?"- Se inclin hacia delante en
su silla. -"Ni siquiera pudiste mirarme cuando sal de aqu el otro da, slo te
quedaste all sentado como si no fuera nada para ti."
-"No te lo dije porque... bueno, porque yo no saba lo que significara para
ti..."
-"Habra significado todo para m."
Habra. Tiempo pasado.
N. R. Walker
166
Me pas las manos por el pelo. Me puse de pie y camin a estar delante de la
pared de vidrio. Me volv hacia l, para que pudiera ver la verdad en mi cara.
-"Lo siento. Yo tena miedo, porque tengo cuarenta y cuatro y t tienes

veintids aos, lo tienes todo por venir y no quiero que te sientas atrapado."- Me
detuve, y mi voz estaba ms tranquila. -"Yo s lo que es ser joven y vivir en una
relacin de la que sientes que no puedes salir. He estado all, cuando tena tu edad,
Cooper. S exactamente lo que es eso, y quiero ms para ti. No quiero que llegues a
los cuarenta con remordimientos."
-"Tom, yo podr ser joven. Pero s lo que quiero."- me dijo. -"Quiero una
carrera. He trabajado muy duro por tenerla."
Mi corazn se hundi, y asent.
-"Tambin te quiero."
Mi corazn salt en mi pecho. Luego dijo:
-"Pero tienes que dejar ir ya el asunto de nuestras edades. La diferencia de

edad nunca ha sido un problema para m, ya lo sabes."- Luego agreg: -"Y Tom, va
a haber diferencias entre nosotros. Nos gustan cosas diferentes diferentes tipos de
msica, comida diferente, diferentes clubes. Tenemos amigos diferentes, tenemos
diferentes ideas sobre un montn de cosas. No va a haber cosas que coincidan, pero
eso no quiere decir que est mal."
-"Lo s."- estuve de acuerdo en silencio. -"Me gustan las diferencias entre
nosotros. Has abierto mis ojos a un montn de cosas que pens que me perd."
N. R. Walker
167
-"Me gustan las diferencias tambin."- dijo con una sonrisa. Se ech hacia
atrs en la silla. -"Somos como un proyecto de modernizacin, el ms viejo, de
estilo clsico, se integra con el moderno. Cuando todo dice que probablemente no
deberamos estar juntos, slo parece que lo hacemos funcionar."
Lo mir. l me entenda. De la forma en que nadie ms lo haca. Era la

perfecta analoga.
-"Somos un proyecto de modernizacin. Eres el retrofit perfecto para m."
Me mir durante un largo rato, luego se puso de pie, camin alrededor de mi

escritorio y se par frente a m. Me tom la cara entre las manos.
"T eres el retrofit perfecto para m, tambin."
Mis ojos se cerraron, y suspir en la palma de su mano. Luego, sus labios

fueron suaves contra los mos, y envolv los brazos alrededor de l, para devolverle
el beso.
As podra enterrar mi cara en su cuello y abrazarlo, y l pareca sostenerme.
Se senta tan bien en mi contra. No, no bien. Correcto. Se senta tan correcto contra
m.
Pero luego se ech hacia atrs y levant la mano.
-"Para que lo sepas, estoy todava algo enojado contigo, pero estoy seguro de
que puedo pensar en algunas maneras de que me lo compenses."
-"Lo que sea."
N. R. Walker
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Su rostro era inexpresivo, pero sus ojos estaban serios.
-"No vuelvas a tomar decisiones que me afectan sin preguntarme primero.

Nunca. Eso es un ultimtum, justo ah. Tienes que hablar conmigo, Tom"- dijo, "de cosas como sentimientos y dems mierda. No con otra persona."
-"Est bien."- le conced. -"Pero para ser justos, nunca hablaste conmigo
sobre lo que t sientes."
Arque una ceja.
-"No fui a hablar con tu jefe y decirle que tengo sentimientos por ti."- dijo. "Y estos 'sentimientos'"- cit al aire -"de los que sigues hablando, todava no
me has dicho lo que son."
-"Realmente te quiero, Cooper."- le dije honestamente. -"Tal vez sea ms que
eso, no lo s. Pero s que quiero ms que eso contigo. Lo quiero todo contigo."
Sonri.
-"Gracias, Tom."- dijo. -"Tal vez quiero ms que eso tambin."
Yo no poda dejar de sonrer.
-"En serio?"
N. R. Walker
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-"No te pongas demasiado engredo, Sr. Elkin. No he terminado con las

condiciones."- dijo. -"No voy a ir a vivir contigo. Es demasiado pronto para eso."dijo, y mi corazn se hundi. -"Pero estoy abierto a todo el asunto de ser novios."
-"En serio?"- Le sonre.
-"S, de verdad."- dijo.
Me inclin para darle un beso, pero l llev la mano a mi pecho para

detenerme.
-"Dijiste que no queras escondernos, bueno, yo tampoco Si vamos a hacer

esto, lo hacemos abiertamente. Como lo hicimos en Sydney. Quiero eso contigo. Y,
ahora no estoy trabajando aqu."- dijo con los ojos entrecerrados, -"No tenemos
ninguna razn para ocultarnos."
Yo estaba sonriendo enormemente.
-"Estoy de acuerdo."
Sus labios se torcieron mientras trataba de no sonrer.
-"Hay una condicin ms, Tom"- dijo. -"Es lo ms importante."
Casi tena demasiado miedo de preguntar.
-"S?"
N. R. Walker
170
l me mir y una lenta sonrisa se desliz por su rostro.
Salimos de mi oficina, y Jennifer nos mir y le sonremos.
-"He terminado el da."- le dije. -"Si algo es urgente, delgalo a uno de mi

equipo. Ellos lo manejarn bien."
Jennifer asinti corts.
-"Por supuesto. Puedo hacer algo por usted?"- Pregunt. -"Ordenar un

almuerzo? Reservas en cualquier lugar?"
-"No, creo que vamos a estar bien."- le dije.
-"Me alegro de or eso."- respondi. Luego mir a Cooper. -"Sr. Jones, es un
placer verte de nuevo."
N. R. Walker
171
-"Como siempre, Jennifer."- respondi con una sonrisa de complicidad.
Caminamos hasta el ascensor, no tomados de la mano, pero cuando las

puertas del ascensor se abrieron, puse la mano en la parte baja de su espalda
mientras caminaba. Se qued un poco ms cerca de m de lo que podra ser
considerado amable, tom una respiracin profunda y sonri.
-"Qu fue eso entre t y Jennifer?"- Le pregunt.
Una de las esquinas de los labios de Cooper se curv en una sonrisa.
-"Cuando llegu aqu esta maana, le pregunt si le poda verte sin una cita."
-"Y?"
-"Siempre ha sido quisquillosa conmigo..."
-"Ha dicho que no?"
-"No exactamente."- respondi. -"Me dijo que dependa de lo que viniera a
decirte. Dijo que si yo estaba aqu para hacerte feliz, poda verte de inmediato, y si
estaba aqu para molestarte ms, yo podra muy bien sentarme en el pasillo y
esperar."
Me re entre dientes.
-"Esperar por cunto tiempo?"

No le pregunt."- respondi. Bajamos del ascensor y caminamos por el
concurrido vestbulo. -"Pero tengo la sensacin de que hubiera sido mucho tiempo."
N. R. Walker
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Caminamos hasta la acera, en una avalancha de gente. Cooper tom mi mano,

e hicimos nuestro camino a travs de la multitud, dijo:
-"De todos modos, le dije que una buena noticia era subjetiva a lo que el
receptor quera or."
-"Le habr gustado eso."- Me re de l.
-"Pens que iba a llamar a seguridad."- admiti alegremente. -"Pero ni
siquiera me mir. Sonri dulcemente y me dijo que el receptor, lo que significa
tu"- Cooper explic con un apretn a mi mano, -"era desgraciado sin m."
-"Eso dijo?"- Le pregunt.
-"Sip. Desgraciado, dijo. Lo eras, Tom?"- pregunt, mirndome.
Me detuve en medio de la acera, sin preocuparme acerca de cmo la gente

pasaba ir a nuestro alrededor, y lo mir.
-"Lo era, pattico. Fui una vergenza.
Cooper sonri bellamente.
-"As que, tal vez me quieres ms que un poco."
Deslic mi dedo pulgar a lo largo de su mandbula, y asent.
-"Tal vez lo hago."
N. R. Walker
173
Cooper se inclin sobre sus dedos de los pies y picote mis labios.
-"Bien."- Entonces mir por encima del hombro, a la puerta de mi

apartamento. -"Ests listo?"
Puse ojos en blanco.
-"No es a m a quien preocupa."
Dirig el camino al entrar en el vestbulo de mi casa, de la mano de Cooper.

Los dos estbamos sonriendo, aunque la sonrisa de Cooper era un poco ms grande
que la ma. Lionel estaba junto al mostrador de recepcin, nos mir con curiosidad
mientras caminamos hacia l en lugar de a los ascensores.
-"Lionel."- le salud serio. -"Me gustara informarle oficialmente que el Sr.

Cooper Jones tiene libre acceso a mi apartamento. l puede entrar y salir cuando le
plazca, y no necesita que le anuncies."
N. R. Walker
174
Lionel apenas asinti.
-"Muy bien."
-"As nada mas?"- Pregunt Cooper con incredulidad. -"Eso es todo lo que
hay que hacer?"
Lo mir, tratando de no sonrer.
-"S. Ya est hecho."

-"Bueno, esto no es tan satisfactorio como pens que sera."
Me re entre dientes y con un suspiro, mir a Lionel.
-"Usted tiene llaves de repuesto de mi puerta?"

-"S, seor."- respondi Lionel. -"Mantenemos copias de las llaves para el
caso de una emergencia."
-"Sera usted tan amable de darle una a Cooper?"
Lionel desapareci detrs del mostrador de recepcin de mrmol y Cooper me

mir. l nunca dijo una palabra, pero se sacudi arriba en sus dedos de los pies y
sonri. Lionel volvi a aparecer y le tendi una llave dorada a Cooper. Antes de
tomarla, Cooper le mir.
-"Esto no es una llave para el armario del conserje, verdad?"
N. R. Walker
175
Lionel sonri.
-"No, seor. No lo es."
Cooper tom la llave y luego me mir y sonri. Di las gracias a Lionel, tom
la mano de Cooper y lo conduje hacia el ascensor.
-"Mejor comprobamos si funciona."- le dije.
l estaba tratando de no sonrer en el ascensor, y una vez que abri mi puerta

con su propia llave, le pregunt,
-"Mejor?"
-"Mucho mejor."- dijo, sonriendo, mientras deslizaba su brazo alrededor de
m y me besaba profundamente.
-"Eso significa que ahora dejars a mi pobre portero en paz?"
-"Por supuesto que no."- me sonri Cooper.
Yo no poda dejar de suspirar.
-"Vas a poner mi pelo gris."

-"Ms gris."- corrigi. -"Ahora vamos, vamos a caminar por la calle, como
una pareja, puedes sostener mi mano en pblico, y luego me puedes comprar el
almuerzo."
N. R. Walker
176
Picote sus labios.
-"Eres un pedazo de mierda mandn."
Cooper me bes con una sonrisa
-"Lo s. Es una cosa de la Generacin Y. Ya te acostumbrars a ello."
Cerr la puerta, se embols la llave y nos dirigimos de nuevo hacia el

vestbulo. Al salir, Cooper sonri a Lionel, quien me dio una sonrisa y un
movimiento de cabeza, y cuando llegamos a la acera de Nueva York, Cooper me
tendi la mano. La tom de inmediato y l sonri con su sonrisa de suficiencia.
Camin por la calle como Pedro por su casa. Estaba tan confiado, tan
tranquilamente seguro de quin era, qu quera y dnde iba en su vida. Era sexy
como el infierno, tena una sonrisa que me robaba el aliento y picarda en sus ojos,
y por alguna razn insondable quera estar conmigo.
Me acostumbrara a ello? Lo hara? Podra?
Cooper me apret la mano para llamar mi atencin.
-"Ests bien, Tom?"- Pregunt con una sonrisa. -"Porque si ests teniendo
segundos pensamientos, no me gustara tener que devolverle a Lionel esa llave."Entonces se detuvo y me mir fijamente. -"Hey, Le has dado una llave a alguien
ms?"
N. R. Walker
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Trat de no sonrer.
-"No, slo a ti."

-"Menos mal. Odiara pensar que Lionel se las da a cualquiera."- resopl
Cooper indignado.
Me re de l.
-"Dios no lo quiera. No me gustara pensar que el mundo gira en torno a nadie

ms que t."
Cooper sonri feliz.
-"Ves? Ya ests entendiendo las cosas de la generacin Y."
Tir de mi mano y me condujo a travs de la calle a algn restaurante que

haba captado su ojo. Nos llev hasta el mostrador de recepcin y sonri al matre.
-"Mesa para dos, por favor."

-"Por supuesto."- dijo el hombre. -"Qu nombre?"
Antes de que pudiera contestar 'Elkin', Cooper dijo
-"Jones."
N. R. Walker
178
Podra acostumbrarme a l?
A su actitud, el descaro, la sobrada confianza, la maldita cosa Generacin
Y que me volva loco?
Dudaba que alguna vez me acostumbrara a l, pero iba a ser muy divertido
averiguarlo.
Fin
N. R. Walker
Staff
Traduccin
Correccin y Diseo
179
N. R. Walker
180
Hot Passion Books
Esta es una traduccin hecha por Fans. La ofrecemos de forma

totalmente gratuita, sin obtener beneficios econmicos o materiales
de ningn tipo por ello y con el nico objetivo de dar a conocer los
libros de nuestras autoras favoritas a las lectoras de habla hispana.
Recomendamos a las lectoras adquirir estos mismos libros en el
momento de su publicacin, ya sea en su idioma original o cuando
estn disponibles en espaol, para incentivar a que estas autoras, a
las que agradecemos su excelente trabajo, sigan creando estas
maravillosas obras.

N. R. Walker - Serie Thomas Elkin 01 - Elementos de Modernizacion (Ok)

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N. R.

Serie Thomas Elkin 01

'Retrofit', sustituir piezas o sistemas nuevos o modernizados de equipos antiguos; encajar en o

Generacin frente a generacin, tradicional contra contemporneo, estos

completamente exasperante, Cooper es la definicin de la Generacin Y.2

Mirando por la ventana de mi oficina el oscurecer del horizonte en Nueva

Cmo sucedi? Pareca que haba perdido la mitad de mi vida. En muchos

Mi recepcionista era quince aos mayor que yo y haba sido mi recepcionista

Pensamiento, no expresado en voz alta, se destaca en negrita y cursiva en todo el texto.

-"Ryan est en la lnea dos. Preferira que tome un mensaje?"

Esto me sorprendi. Desde que su madre y yo nos habamos separado, tomo

-"S, por supuesto, eso est bien. Alguien especial?"

Hubo un suave clic en mi odo y volv a mirar al horizonte de la tarde durante

-"Japonesa, entregada a su puerta a las siete y media."

Ella sonri con orgullo.

Tom el ascensor desde el piso superior de las oficinas ejecutivas hasta el

Esas tres palabras casi me resuman.

Me haba sentido preocupado ltimamente, inestable y 'falto de algo'. Muchas

Le oa susurrar algo y me acord que traera un invitado. Mi apartamento en

-"En la cocina."- le contest. -"Chicos, queris un trago?"

Ryan entr, seguido de una cara que no reconoc al principio.

-"Pap, te acuerdas de Cooper Jones?"- pregunt Ryan, a modo de

El nombre s, pero no se vea nada como lo recordaba. Haba desaparecido el

Ryan puso los ojos en blanco.

Cooper sacudi firmemente mi mano.

-"Encantado de verle, seor."

Mi nariz se arrug ante la idea y Cooper se ech a rer, y me dijo:

-"Esa es la misma reaccin que tuvo Ryan."

La cena lleg y mientras comamos, los dos muchachos hablaron de personas

-"Bien."- le dije, no trat de decir que estaba solo de nuevo, despus de

l entendi el mensaje, porque asinti y volvi a recoger la etiqueta de su

-"As que, qu te trae de vuelta a Nueva York?"

Estaba a punto de volver a hablar, pero fue interrumpido por el telfono de

Cooper se encogi de hombros y sonri.

Ryan me mir, un poco en tono de disculpa.

Y no me importaba. Demonios, a los veintids aos yo estaba casado, con un

Se ech a rer, aunque dud que l supiera la verdad subyacente a mis

Estaba en la oficina el lunes temprano, como siempre, y me haba olvidado

El escritorio de Jennifer se encontraba a lo largo del lado izquierdo de mis

Un rato ms tarde, Jennifer llam a mi puerta y al entrar, present al hombre

-"Sr. Jones, este es el Sr. Elkin. l es un socio principal aqu en Brackett y

-"Puedes llamarme Jennifer."- le dijo, y luego me mir fijamente, lo que

En esa fraccin de segundo, me pregunt si hara saber que me conoca, o al

-"Sr. Elkin, es un honor."

Sonre ante su profesionalismo, mientras que Jennifer se volvi sobre sus

-"Bien, ven conmigo. Te voy a mostrar tu escritorio."

-"Entonces, cmo te est pareciendo tu tiempo aqu?"- Le pregunt, cuando

-"Bueno. Exprime sus cerebros, pregunta lo que sea."

-"Algunos de ellos son increbles."

Dej de caminar y me par frente a un conjunto particular de planos

-"El edificio del Radiador?"

-"Ahora es llamado el Bryant Park Hotel, pero s, el Radiador."

La boca de Cooper se abri.

l me mir y a los planos, como si estuviera hipnotizado. Levant la mano

Yo estaba mirndolo. La forma en que hablaba de la arquitectura, de los

-"No vuelvas a pedir disculpas."- le dije. Mi voz fue apenas un susurro.

-"Aqu, mira esto."- dije, sealando a otro marco en el pasillo. -"Es ms

Cooper se ech a rer a carcajadas.

Entonces asent a los modelos delante de nosotros.

-"Ves la lnea del techo inclinada? Queran ticos en el ngulo, pero no

Cooper me sonri, pero sus ojos fueron directamente a los mos.

-"No se disculpe."- dijo en voz baja.

Se me qued mirando. Su mirada nunca vacil, y yo no poda apartar la ma.