La Cultura Maya

Introduccin

Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba geogrficamente en el territorio del sur de Mxico, Guatemala y
otras zonas de Amrica Central. Es especialmente importante su presencia e influencia en los territorios de las actuales
Guatemala y Belice, con una ricahistoria de unos 3.000 aos. Los antiguos mayas fueron una de
las culturas mesoamericanas precolombinas.
Los mayas contruyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakb, San Bartolo (en el norte del Petn), Tikal,
Palenque, Copn, Calakmul, as como Uaxactn, Piedras Negras. Los monumentos de las mayas ms notables son las
pirmides que construyeron en sus centros religiosos.
En est blog, vamos a presentar la cultura maya en differentes rbricas que son : La Historia Maya, La Religin, Las
Artes, La Arquitectura, Las Matemticas, y para terminar La Decadencia de la cultura maya. Tambin, ponemos enlaces
externos para mejor conocer la cultura maya.
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La Arquitectura
8 mai 2007
Durante esta poca de la cultura maya, los centros del poder religioso, comercial y burocrtico crecieron para convertirse
en increbles ciudades como la preclsica El Mirador, la mayor del clsico Tikal y las post clsicas Chichn Itz y Uxmal.
Debido a sus muchas semejanzas, as como a sus diferencias estilsticas, los restos de la arquitectura maya son una clave
importante para entender la evolucin de su antigua civilizacin.
Segn Geoge F. Andrews existen diferentes estilos arquitectnicos definidos; a continuacin presentamos una sntesis de
dichos estilos.1.-Sudoriental: Con gran cantidad y calidad de monumentos labrados e inscripciones jeroglficas. Los
edificios son de muros muy anchos, cuartos estrechos con falsos arcos mayas escalonados y fachadas cubiertas en parte
por esculturas en piedra y estuco. Ejemplo: Copn, en Honduras; Tazumal y San Andrs, en El Salvador.
Copan :

2.-Petn central: De pirmides muy inclinadas, templos con cresteras huecas y altas sobre cuartos traseros, palacios de
dos plantas con anchos muros, cuartos angostos y falsos arcos mayas bajos. Ejemplo: Tikal, en Guatemala
Tikal :

3.-Usumacinta: Edificios tipo templos en elevaciones naturales (no plataformas piramidales) anchos muros, cuartos
angostos, altos falsos arcos mayas y cresteras de doble muro con nichos. Ejemplo: Yaxchiln, en Mxico.
.-Noroccidental: Edificios con elegantes esculturas en estuco y piedra labrada. Edificios pequeos con grandes cuartos y
altos falsos arcos mayas. Los vanos (espacios huecos en los muros) son anchos, dando a los interiores luz y ventilacin.
Ejemplo: Palenque, en Mxico.
Palenque :

5.-Ro Bec: Edificios de torres paralelas, esquinas redondeadas y escaleras simblicas (las escaleras son casi verticales e
imposibles de subir. El templo tiene como puerta una simple hendidura). La decoracin incluye mscaras de forma animal
y diseos geomtricos. Ejemplos: Becn, Xpuhil y Chicann, en Mxico.
6.-Chenes: Aqu se encuentran elementos semejantes en los estilos Ro Bec y Puuc. Sus edificios tienen fachadas en tres
partes y las decoraciones forman mscaras de animales en las puertas. Tambin utilizaban piedras salientes sobre las
molduras para colocar estatuas, cresteras de un muro, mscaras de Chaac. Ejemplos: Hochob y El Tabasqueo, en
Mxico.
7.-Puuc: El estilo temprano muestra puertas mltiples formadas por columnas, vanos estrechos y acabados burdos.
Ejemplos:Kabah, Mxico. En el estilo tardo los acabados son mejores y muy refinados, la decoracin en la parte superior
del edificio incluye diseos geomtricos, mscaras de Chaac en esquinas y puertas Se caracteriza por preferir la

construccin de edificios alargados a los altos y por la construccin de palacios de muchos cuartos. Ejemplos: Sayil y
Uxmal, en Mxico.
Uxmal :

8.-Planicies noroccidentales; Con dos estilos arquitectnicos: el estilo Maya Chichn muestra semejanzas con el estilo
Puuc tardo. El Maya Tolteca incluye pirmides-templo, patios con columnas, patios-galeras y plataformas de Venus. La
decoracin utiliza serpientes, guilas, Chac Mool, jaguares y diseos florales. Ejemplo: Chichn Itz, en Mxico.
9.-Costa oriental: Muestra sitios arqueolgicos pequeos, figuras del Dios Descendente, nichos y perfiles humanos entre
las cornisas de las esquinas. Las esquinas de los edificios muestran muros inclinados hacia fuera. Ejemplo: Tulum, en
Mxico.
Chichn Itzal :

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La decadencia de la cultura maya
8 mai 2007

A partir del 830 d.C. comienza un periodo de desintegracin de los viejos patrones que haban alcanzado su punto
culminante hacia el 650 d.C., inicindose un proceso de deterioro mediante el cual todos los centros del sur decaen antes

del 900 d.C.; justo cuando la civilizacin clsica estaba en su mximo apogeo.
Las causas de tal decadencia son complejas y no estn definidas del todo; un hecho claro es que en un corto espacio
temporal la cultura de la elite desapareci, abandonndose los edificios pblicos y cesando la manufactura de productos
de lujo y la ereccin de estelas con escritura jeroglfica. Al mismo tiempo, se produjo una dramtica despoblacin del sur
de las tierras bajas. Este fenmeno no ocurri en el norte sino hasta 150 aos ms tarde. El exceso de poblacin, el
agotamiento de las tierras frtiles, la malnutricin, la competicin militar por los territorios para ampliar la produccin en
un sistema que tenda hacia el desequilibrio ecolgico, la quiebra de las relaciones comerciales y la mayor distancia social
entre una lite cada vez ms numerosa y falta de soluciones y una clase campesina cada vez ms explotada, y presiones de
sociedades del exterior con nuevas ideas acerca de la explotacin de las riquezas y de la guerra, se combinaron en este
desastre de la civilizacin clsica del sur de las tierras bajas mayas.
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Las Matemticas
8 mai 2007

Al igual que otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas utilizaban un sistema de numeracin de base 20 (vigesimal)
y de base 5. Tambin los mayas preclsicos (o sus predecesores olmecas) desarrollaron independientemente el concepto
de cero alrededor del ao 36 adC.
Produjeron observaciones astronmicas extremadamente precisas, sus diagramas de los movimientos de la Luna y los
planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilizacin trabajando a simple vista.Asimismo, como otras
civilizaciones mesoamericanas, los mayas descubrieron una medida exacta de la duracin del ao solar, mucho ms exacta
que la usada en Europa con el calendario gregoriano.
Sin embargo, no usaron este modelo de duracin en su calendario. En cambio, el calendario maya se bas en un ao de
duracin exacta de 365 das, lo cual significa que el calendario tiene un error de un da cada cuatro aos.
El calendario maya anunciando los ltimos tiempos

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La Religin

8 mai 2007

La religin influenca la vida de los mayas en los ritos agrcolas, en las ceremonias pblicas, en el arte y la cultura. Su
importancia fue muy grande. Los mayas adoraban a varios dioses as es una religon polisteta.
Los principales Dioses Mayas :
Hunab K: (Su nombre significa un solo dios ) Dios Creador. Era el principal dios maya, creador del mundo y de la
humanidad a partir del maz. Hunab Ku es el padre y el seor de todos los dioses.
Itzamn: seor de los cielos, la noche y el da e hijo de Hunabk. Ha invenciado el escritura y el calendario maya
Kukulkn: representaba al dios viento llamado tambinserpiente emplumada Kinich Ahau: dios Sol, hijo de
Itzamn Ixchel: diosa de la Luna, las inundaciones, el embarazo, el tejido y esposa de Itzamn Chac: dios de la lluvia
que se divide en los 4 rumbos cardinales, este (rojo), norte (blanco), oeste (negro) y sur (amarillo) Wakax Yol
Kawil o Nal: dios del maz o de la agricultura Ah Puch, Kisin, Kimil, Yun caxo Hun Ahaw: dios de la muerte Ixtab:
diosa del suicidioIk: dios del viento Kakupakat: dios de la guerraRitos
Las pirmides son sus templos y los fieles asistan a las ceremonias al aire libre, abajo y al frente, de la pirmide-templo.
Elementos de las ceremonias
Los auto sacrificios. Se perforaban la lengua, los lbulos, y rganos sexuales y ofreciendo la sangre recogida. La sangre
se quemaba junto con papel, resinas vegetales, hule y los instrumentos mismos del auto sacrificio como las espinas de
mantarraya, las cuerdas, etc.Los sacrificios de animales.
Los sacrificios humanos (prisioneros de guerra, esclavos o personas escogidas por su nacimiento), a quienes se les
extirpaba el corazn o decapitaba.
Los bailes, cantos, dramatizaciones, rezos.
El ayuno y la abstinencia sexual.
El uso de hongos alucingenos, bebidas fermentadas (balch), tabaco silvestre, comidas especiales y florespsicotrpicas.
Las ofrendas de animales, plantas, flores, estatuas, incienso, ornamentos (plumas, conchas), turquesa, obsidiana, jade,
cobre y oro, entre otros.
Los mayas tuvieron un calendario para diversos festejos y ceremonias.

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La Historia Maya
8 mai 2007
La historia maya se dividida entre 3 grandes perodos que son : Perodo Preclsico, Perodo Clsico, y Perodo
Posclsico.

 Perodo Preclsico
La perodo preclsico est tambin llamado Perodo Agrcola, comenzara en al ao 1000 adC y terminara al 320 dC.
Durante este periodo se desarrolla el idioma maya, el pueblo maya adquiere experiencia y algunas grandes ciudades
aparecen.
Existen algunos fragmentos del Chilam Balam de Chumayel donde se afirma que stos provenan de una migracin que se
produjo en el ncleo original maya que ciertos arquelogos han encontrado en la zona maya guatemalteca conocida
como El Petn, cuando en el Preclsico medio se comezaron a desarrollar ciudades monumentales, en la Cuenca del
Mirador, como Nakb, ca 1000 AC El Mirador, ca 600 AC, Cival, ca 450 AC y San Bartolo ca 400 AC con sus ahora
famosos murales del Preclsico, los ms finos y antiguos del rea Maya. Estas grandes ciudades, ya contaban con todas
las caractersticas que hicieron famosos a los Mayas del periodo Clsico, y dando lugar a la duda si los Olmecas y Mayas,
de hecho fueron culturas que se desarrollaron independientemente.
El trabajo de la tierra dio prioridad al cultivo del maz, el frijol y la calabaza, en tanto la caza, la pesca y la recoleccin
quedaron como actividades complementarias; por eso a este periodo se le conoce tambin como agrcola. En l se va
desarrollando una religin sencilla con la creencia en una vida ultra terrena y el culto a los muertos.
Del perodo Preclsico Tardo se han detectado numerosos asentamientos humanos entre los cuales se encuentran Santa
Marta (Chiapas), donde se constata una temprana ocupacin en labores de cermica y cultivo de maz, fechada con el ao
1320 adC; Chiapa de Corzo, Tonal, Padre Piedra, e Izapa, con influencia olmeca; Edzn, Xicalango, Tixchel y Santa
Rosa Xtampak (Campeche); Yaxun, Acanceh, Dzibilchaltn (Yucatn); Chalchuapa (El Trapiche, Casa Blanca, Laguna
Cuzcachapa, La victorias y Bolinas) en el departamento de Santa Ana de El Salvador; Kaminaljuy en el sur de
Guatemala. Los pobladores de este ltimo asentamiento controlaron las relaciones comerciales de la zona con el resto de
Mesoamrica hasta que fueron invadidos hacia el ao 400 dC, por guerreros provenientes del centro de Mxico, de la
poderosa ciudad de Teotihuacan, cuya influencia militar y cultural se dej sentir desde entonces en todo el mbito maya.
El sitio de Nakb :

Perodo Clsico
Tambin llamado Periodo Teocrtico, abarca desde los aos 320 a987 dC aproximadamente. Recibe este nombre porque
en un principio se crey que fue el grupo sacerdotal el que detent el poder poltico y que toda la vida econmica, social y
cultural se desarroll en torno a la religin. consecuencia una fuerte estratificacin social. Las zonas arqueolgicas ms
conocidas de este periodo son: Tikal, Uaxactn,Piedras Negras, Cancun, Dos
Pilas, Machaquil, Aguateca,Palenque, Yaxchiln, Kank,Bonampak, Quirigu, Tulum, Edzn, Oxquintok, [[Ceibal[[,
Xamantn, Copn, Yaaxcanah, Cob, El Cedral, Ichpaatn, Kantunilkn, Kuc (Chancah), Kucican, Las Moras, Mario
Ancona, Muyil, Oxlakmul, Oxtancah, Oxhindzonot, Pasin de Cristo, Ro Indio, San Antonio III, Nohkuo Punta Pjaros,
San Manuel, San Miguel, Punta Molas, Tamalcab, Templo de las Higueras, Tupack, Xlahpak, Tzibanch
y Kohunlich. Los dos principales centros de la zona del Petn son Uaxactn y Tikal. Uaxactn (889 dC), localizado
varios kilmetros al sur de Tikal, tiene el templo maya ms antiguo que se conoce en la regin, y es el primer lugar en
donde se observ la existencia de la bveda falsa. Tikal (292 adC-869 dC), enclavado en el corazn de la selva muestra
una gran influencia teotihuacana y lleg a poseer 40 mil habitantes en su momento culminante. Este centro dependa de
una complicada red comercial y se encontraba enclavado en un lugar estratgico, entre dos sistemas fluviales que iban
al Golfo de Mxico y al mar Caribe. Copn, en Honduras, cuyo esplendor se dio hacia el ao 736 dC, fue el centro
cientfico del mundo maya, en donde la astronoma se perfeccion al punto de determinar la duracin del ao tropical, de
crear las tablas de eclipses y de idear una frmula para ajustar elcalendario, ms exacta que la usada en la actualidad. Cien

aos despus de la destruccin de Teotihuacan, los centros mayas entraron en crisis, se despoblaron, y sus ciudades fueron
invadidas por la selva, que anonciba la desaparicin del pueblo maya.
Tikal :

Templo de Palenque :

Palenque :

Perodo Posclsico
Abarca los aos 1000-1687 dC Una vez abandonados los centros ceremoniales mayas del periodo clsico, la fuerza
generadora de esta poca va a ser una corriente migratoria identificada tnicamente con los mayas arraigados en la regin,
que traa consigo una cultura mestizada de fuerte contenido nhuatl.
El territorio del que provenan los putunes era el delta de los ros Usumacinta y Grijalva, una regin de ros, riachuelos,
lagunas y pantanos en donde predominaba el transporte acutico. Esto hizo de los putunes unos excelentes navegantes y
mercaderes, que controlaban las rutas martimas comerciales alrededor de la pennsula de Yucatn, desde la Laguna de
Trminos en Campeche hasta el centro de Sula en Honduras.
De esta poca datan las influencias toltecas en el arte y la arquitectura mayas.
Hacia el ao 1000, Chichn Itz form una alianza con los cocomes de Mayapn y los xiu de Uxmal. Dicha alianza es
conocida con el nombre de Confederacin o Liga de Mayapn, rota en 1194 por Hunacc Ceel, lder de los cocomes. Las
hostilidades desembocaron en la derrota tanto de los itzaes como de los xiu. El auge de Chichn-Itz y de sus gobernantes
maya-toltecas termin en caos hacia fines del siglo XIII. Los itzaes abandonaron su ciudad y se dirigieron a las selvas
desiertas del Petn. All, en el lago Petn-Itz, fundaron una nueva poblacin localizada en la isla de Tayasal.

La supremaca de Mayapn lleg a su fin hacia 1441, cuando el lder xiu de Uxmal, Ah Xupan Xiu, la destruy
masacrando a la familia real cocom. Durante su apogeo, Mayapn lleg a tener hasta 12 mil habitantes. Era una ciudad
fortificada, rodeada de una muralla de piedra. Se pueden ver en su arquitectura claras influencias toltecas.
En el Petn, Tayasal de los Itzes, Zacpetn de los Kowoj y Queixil de los Yalnain, fueron las ltimas ciudades Mayas y
Mesoamericanas en ser conquistadas, en el 1697 DC, para el conquistador Hernn Corts en 1542.
Kukulkn es el nombre Maya de Quetzalcatl, personaje importante en el Perodo Posclsico de los mayas.

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Geografa
8 mai 2007
Durante la poca Prehispnica, los mayas habitaron un extenso territorio con diferentes climas y variada vegetacin;
montaas y planicies, selvas con alta precipitacin pluvial y sitios secos, tierras con ros, lagos y cascadas, y una buena
extensin de costas. La zona maya comprenda 389.610 km, lo que en la actualidad son los estados de Quintana Roo,
Campeche, Yucatn, Tabasco y el oriente de Chiapas en Mxico; Guatemala, Belice y la parte poniente de Honduras y El
Salvador en Centroamrica.