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AT A O F I M
D e s t ru i o e d e r rota
da Alemanha de Hitler
Tr a d u o
ANA SALDANHA
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NDICE
Agradecimentos .................................................................................
Prefcio ................................................................................................
Dramatis personae ..................................................................................
Abreviaturas ........................................................................................
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Notas ....................................................................................................
Lista de fontes de arquivo citadas ....................................................
Lista de obras citadas .........................................................................
Lista de ilustraes .............................................................................
Lista de mapas ....................................................................................
ndice remissivo .................................................................................
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DRAMATIS PERSONAE
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DRAMATIS PERSONAE
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ABREVIATURAS
A B R E V I AT U R A S
BAB
BA/MA
BDC
BfZ
Bundesarchiv Berlin/Lichterfelde
Bundesarchiv/Militrarchiv, Friburgo
Berlin Document Center
Bibliothek fr Zeitgeschichte, Wrttembergische Landesbibliothek, Estugarda
BHStA
Bayerisches Hauptstaatsarchiv, Munique
DNB
Deutsches Nachrichtenbro (agencia noticiosa alem)
DRZW
Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg
DZW
Deutschland im Zweiten Weltkrieg
HSSPF
Hherer SS- und Polizeifhrer (alto(s) lder(es) da polcia e das SS)
IfZ
Institut fr Zeitgeschichte, Munique
IMT
International Military Tribunal (Tribunal Militar Internacional)
ITS
Internacional Tracing Service, Bad Arolsen (Servio
Internacional de Investigaes)
IWM
Imperial War Museum, Duxford
KTB/OKW Kriegstagebuch des Oberkommando der Wehrmacht
KTB/SKL Kriegstagebuch der Seekriegsleitung
LHC
Liddell Hart Centre for Military Archives, Kings College, Londres
MadR
Meldungen aus dem Reich
NAL
National Archives London (Arquivos Nacionais, anteULRUPHQWH3XEOLF5HFRUG2IFH
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AT
Nbg.-Dok.
NL
NSDAP
16)2
NSV
OKH
OKW
OT
PWE
RP
RPvNB/OP
RPvOB
RPvOF/MF
RVK
SD
SHAEF
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ABREVIATURAS
StAA
StAM
TBJG
VB
VfZ
YVS
Staatsarchiv Augsburg
Staatsarchiv Mnchen
Die Tagebcher von Joseph Goebbels
Vlkischer Beobachter
Vierteljahrshefte fr Zeitgeschichte
Yad Vashem Studies
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ABREVIATURAS
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INTRODUO
INTRODUO:
DERROCADA EM CHAMAS
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GHXUJrQFLDSHODVDXWRULGDGHVSROLFLDLVORFDLV8PDJHQWHHQYLDGR
a casa de Limpert descobre o rapaz, na posse de uma pistola e de
provas incriminatrias, e prende-o.
A polcia local comunica a deteno ao chefe da administrao
civil, que ainda funciona em Ansbach, e este telefona ao comandante militar, na altura, ausente da cidade. Previsivelmente enfurecido
pela notcia, o comandante dirige-se a toda a pressa esquadra e esWDEHOHFHSURQWDPHQWHXPWULEXQDOGHWUrVKRPHQVFRQVWLWXtGRSHOR
chefe da esquadra, o vice-chefe e o assistente do prprio comandante.
$SyVXPMXOJDPHQWRGHIDUVDTXHGHPRUDXQVHVFDVVRVPLQXWRV
e em que o ru no autorizado a falar, o comandante pronuncia
uma sentena de morte a ser aplicada imediatamente.
Quando lhe est a ser colocada uma corda volta do pescoo,
junto ao porto da cmara municipal, Limpert consegue libertar-se
HIXJLUPDVDRPGHXPDFHQWHQDGHPHWURVpDSDQKDGRSHODSRlcia, pontapeado e agarrado pelo cabelo e trazido de volta, fora
e a gritar. Ningum na multido que se juntou faz o mnimo gesto
para o ajudar. Na verdade, alguns at lhe do murros e pontaps.
Mas a sua desgraa ainda no terminou. Colocam-lhe de novo a corda
volta do pescoo e penduram-no. A corda parte-se e ele cai por
WHUUD9ROWDPDFRORFDUOKHDFRUGDDRSHVFRoRHQDOPHQWHpHQforcado na praa da cmara. O comandante ordena que o seu corSRVHMDGHL[DGRSHQGXUDGRDWpIHGHU3RXFRGHSRLVUHTXLVLWDXPD
bicicleta e foge imediatamente da cidade. Quatro horas mais tarde,
os Americanos entram em Ansbach sem que um nico tiro seja disparado e cortam a corda que sustm o corpo de Robert Limpert1.
Como este sombrio episdio demonstra, o regime nazi funcionou at ao ltimo momento na sua represso terrorista. Mas no
apenas um exemplo de um comandante nazi raivoso, o doutor
Meyer, coronel da Luftwaffe, a despachar implacavelmente um alegado traidor e sabotador, no apenas um exemplo do regime a
impor a sua vontade atravs da fora superior. Mesmo confrontados
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INTRODUO
com tal fanatismo, os polcias, cientes de que os Americanos estavam prestes a entrar na cidade, poderiam ter agido de modo a evitar problemas futuros com a fora ocupante, arrastando o processo
de deteno e o interrogatrio de Limpert. Em vez disso, optaram
por seguir o regulamento risca e cumprir o que consideravam ser
o seu dever de maneira to expedita quanto possvel, continuando
a agir como guardies menores de uma lei que, como mais tarde
DUPDUDPWHUFRPSUHHQGLGRQDDOWXUDMiQmRSDVVDYDGDH[SUHVVmR
da vontade arbitrria do comandante.
O mesmo poderia dizer-se do chefe da administrao civil local.
7DPEpPHOHSRGHULDWHUXVDGRDVXDH[SHULrQFLDHDVXDFRQVFLrQFLD
GRPLPLQHQWHSDUDDUUDVWDURSURFHVVR0DVRSWRXSRUID]HUWRdos os possveis para acelerar o processo e cooperar com o comandante. Os habitantes da cidade, que se dirigiram praa da cmara
e viram Limpert escapar, poderiam ter ido em seu auxlio. No entanto, alguns chegaram a ajudar a polcia a arrastar o rapaz, que se
debatia, para o local da execuo. Em Ansbach, a todos os nveis,
QHVWDVFLUFXQVWkQFLDVH[WUHPDVHQHVWHVPRPHQWRVQDLVGDJXHUUD
os que detinham o poder continuaram a trabalhar em prol dos inteUHVVHVGRUHJLPHHDRID]rORQmRGHL[DUDPGHWHURDSRLRGRSRYR
Incidentes to arrepiantes como este, em que alguns habitantes
locais tentavam evitar uma destruio sem sentido e se depararam
com retaliaes selvticas, enquanto outros continuavam dispostos
a dar apoio represso exercida pelos funcionrios do regime, no
foram caso raro nas ltimas fases da guerra mais terrvel da Histria. Poderia escolher dezenas de outros casos para ilustrar o funcionamento continuado do regime de terror agora, nos ltimos
PHVHVGRFRQLWRGLULJLGRFRQWUDRVSUySULRVFLGDGmRVHFRQWUD
trabalhadores estrangeiros, prisioneiros, judeus e outros h muito
considerados inimigos2.
No foi apenas com demonstraes de terror cada vez mais descontroladas de fanticos e desesperados que o regime continuou
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DVXVWHQWDUVHDWpDRP2PDLVLPSRUWDQWHIRLRFRPSRUWDPHQWR
dos militares. Se a Wehrmacht tivesse deixado de funcionar, ter-se-ia assistido ao colapso do regime. Os sinais de dissoluo e de desintegrao na Wehrmacht eram visveis a vrios nveis nos ltimos
estdios da guerra, mais obviamente no Ocidente. Havia soldados
a desertar, apesar da ameaa de punies brutais. No incio de 1945,
no Ocidente, a maioria sentia que continuar a combater no fazia
sentido e ansiava apenas por voltar para junto da famlia. No entanto, a Wehrmacht continuava empenhada no combate. Os generais e os comandantes de campo ainda emitiam ordens, mesmo nas
circunstncias mais desesperadas. E essas ordens eram obedecidas.
Debaixo da chuva de bombas, na confuso da destruio de vilas e de cidades, quando o Reich entrava em colapso perante foroDVLPHQVDPHQWHVXSHULRUHVQR/HVWHHQR2FLGHQWHXPDDSDUrQFLD
GHQRUPDOLGDGHQRFDRVFUHVFHQWHPDQWLQKDVHHQTXDQWRDEXrocracia se esforava ao mximo para continuar a funcionar. Era
evidente que o Reich estava a contrair-se dia a dia, que os canais
de comunicao entravam em colapso, que a rede de transportes
estava praticamente desmantelada. Servios bsicos como o abastecimento de gs, de energia eltrica e de gua j no estavam disponveis para milhes de lares e a mquina burocrtica deparava-se
com um elevado nmero de enormes problemas prticos. Mas onde
a Alemanha no se tinha ainda rendido s foras ocupantes no havia anarquia. A administrao civil continuava a funcionar, embora
GHPRGRLQHFLHQWHHPIDFHGDH[WUHPDDGYHUVLGDGHHGDLPHQVD
deslocao. Tanto os tribunais militares como os civis continuavam
a pronunciar sentenas cada vez mais severas. Os soldos e os salrios continuavam a ser pagos em abril de 19453. As bolsas de estudo concedidas por um importante organismo acadmico em Berlim
continuaram a ser pagas aos estudantes estrangeiros at s ltimas
semanas da guerra, sendo mesmo consideradas um investimento
SDUDXPDLQXrQFLDFRQWLQXDGDGD$OHPDQKDQDQRYD(XURSD4.
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INTRODUO
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governam um Estado defrontado com a derrota militar, geralmente, pedem a paz em determinado momento e, sob presso, acabam
por chegar a um acordo territorial, por mais desvantajoso que seja.
2PGD3ULPHLUD*XHUUD0XQGLDOVHJXLXHVWHSDGUmR2PGD
Segunda Guerra Mundial foi completamente diferente. Os governantes da Alemanha em 1945, sabendo que a guerra estava perdida e que os esperava a completa destruio, continuaram dispostos
a combater at o seu pas ser praticamente obliterado.
Os regimes autoritrios, confrontados com uma derrota em guerras impopulares e aparentando encaminhar-se para uma situao
desastrosa, no costumam sobreviver para presidir catstrofe declarada. No passado, alguns foram derrubados por uma revoluo
das bases, como na Rssia em 1917 e na Alemanha em 1918 (neste
ltimo caso, depois de a elite militar ter tomado medidas para pr
PDXPDJXHUUDSHUGLGD2XWURVRGHVHQYROYLPHQWRPDLVFRmum so derrubados por um golpe interno de elites que no esto
dispostas a ser arrastadas pela queda do regime e pretendem salvar ainda alguma coisa. A deposio de Mussolini pelo seu Grande
Conselho Fascista em 1943 um bom exemplo. A Alemanha, pelo
contrrio, embora fosse universalmente reconhecido que o regime
HVWDYDQRPQmRVySRUJHQWHFRPXPPDVWDPEpPSRUJHQWHHP
posies de poder, tanto civis como militares, continuou a lutar at
FDUFRPSOHWDPHQWHGHVWUXtGDHRTXHQmRDFRQWHFHXHPVRE
ocupao estrangeira86yYrPjPHQWHGXDVVLWXDo}HVDSUR[LPDdamente paralelas, os casos do Japo, em 1945 (que, no entanto, se
rendeu quando o pas no estava ainda ocupado), e, mais recentemente e, neste caso, muito vagamente (dada a guerra muito curta
e militarmente desigual) , do Iraque de Saddam Hussein.
O contraste entre 1918 e 1945 na Alemanha levanta mais uma
vez a questo: como e porque a Alemanha de Hitler conseguiu lutar
DWpDRPFUXHO"1mRKDYHULDRXWUDFRQFOXVmRSRVVtYHOSDUDRWHUUtYHOFRQLWR"(VHQmRSRUTXHQmR"2YHUGDGHLURHQLJPDIRL
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INTRODUO
apropriadamente observado, porque que quem queria sobreviver combateu e matou to desesperada e ferozmente quase at aos
ltimos momentos da guerra9
1D3ULPHLUD*XHUUD0XQGLDOQmRWLQKDKDYLGRH[LJrQFLDVGH
UHQGLomRLQFRQGLFLRQDOSRUSDUWHGRV$OLDGRV$IyUPXODDSUHsentada pelo presidente dos Estados Unidos da Amrica Franklin
'5RRVHYHOWQD&RQIHUrQFLDGH&DVDEODQFDHPMDQHLURGH
com a concordncia do primeiro-ministro britnico Winston
Churchill, constituiu a primeira vez que no foram propostas a um
Estado soberano quaisquer condies a no ser a total e incondicional capitulao10. Isto foi frequentemente utilizado nos primeiros anos do ps-guerra, particularmente por generais alemes,
como a nica explicao adequada para a luta prolongada da AlePDQKDSRUTXHGL]LDVHDH[LJrQFLDGHUHQGLomRLQFRQGLFLRQDO
exclua qualquer outra alternativa11. Alguns ex-soldados, muito
depois de a guerra terminar, ainda insistiam que isso ajudara a motiv-los para continuarem a combater12eVHPG~YLGDSRVVtYHODUJXPHQWDUTXHHVVDH[LJrQFLDIRLFRQWUDSURGXFHQWHHTXHDFDERX
por fazer o jogo da propaganda nazi. Como tal, contribuiu, pelo
menos inicialmente, para reforar a vontade de resistir, mas duvidoso se a atribuio da culpa aos Aliados por uma poltica erUyQHDGHUHQGLomRLQFRQGLFLRQDOpPDLVGRTXHXPDGHVFXOSD
HVIDUUDSDGD13 como um estudioso apelidou. Segundo o general
Walter Warlimont, o vice-chefe de operaes do Alto Comando
GD :HKUPDFKW 2.: TXDVH QmR VH OKH SUHVWRX DWHQomR QR
OKW e no houve qualquer anlise, por parte do comando opeUDFLRQDOGR2.:GDVVXDVFRQVHTXrQFLDVPLOLWDUHV14. Por outras
palavras, no teve qualquer impacte na estratgia ou falta de estratgia adotada pela liderana militar alem na ltima fase da guerra.
As respostas questo das razes por que a Alemanha continuou
DOXWDUWrPVLGRPHQRVSURFXUDGDVQDH[LJrQFLDGRV$OLDGRVTXDLVTXHUTXHWHQKDPVLGRRVVHXVPpULWRVRXGHFLrQFLDVGRTXHQDV
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HVWUXWXUDVGRUHJLPHDOHPmRQDVXDIDVHQDOHQDVPHQWDOLGDGHV
que deram forma s suas aes.
Porque que, ao contrrio do que aconteceu em 1918, o povo
alemo no se sublevou contra um regime que to obviamente o
HVWDYDDOHYDUjSHUGLomR"1RSyVJXHUUDDRSRYRDOHPmRTXHFRmeava a recompor a sua vida aps o trauma de tanta morte e destruio e no tinha pressa para explorar as causas mais profundas
da catstrofe que se abatera sobre o seu pas, no parecia necessrio
procurar outra explicao a no ser a natureza terrorista do regime nazi. Era fcil e de algum modo reconfortante para os alemes
verem-se como vtimas inocentes da opresso implacvel dos seus
brutais governantes, limitados na possibilidade de qualquer ao
por um Estado policial totalitrio. Estes sentimentos eram compreensveis e, como se demonstrar em captulos seguintes, certamenWHQmRLQMXVWLFDGRVeFODURTXHH[LVWLDXPDOLQKDLQHJDYHOPHQWH
apologtica na forma como essa explicao podia ser e foi usada na
Alemanha do ps-guerra para isentar praticamente toda a sociedade
da culpa dos crimes atribudos a Hitler, o ditador todo-poderoso,
e a uma clique de lderes nazis criminosamente implacveis. Mas
tambm as interpretaes dos estudiosos no perodo do ps-guerra
GHUDPXPDrQIDVHH[WUDRUGLQiULDDRWHUURUHjUHSUHVVmRQRWHRUHPDGRWRWDOLWDULVPRTXHGRPLQDYDJUDQGHSDUWHGDOLWHUDWXUDGDV
FLrQFLDVKLVWyULFDVHSROtWLFDVQHVVDpSRFDHPERUDVHPDVVHVWDUR
foco diretamente na ltima fase da guerra)15.
Inquestionavelmente, o terror de importncia crtica para responder questo como e porque o regime continuou a funcionar
DWpDRP&RPRYHUHPRVRQtYHOGHUHSUHVVmRWHUURULVWDTXHQXP
efeito de ricochete foi redirecionado do tratamento dado aos povos
conquistados para os prprios alemes e para alegados inimigos
UDFLDLVH[SOLFDHPJUDQGHPHGLGDSRUTXHQmRKRXYHXPDUHYROXo popular, porque no foi possvel um levantamento de massas
organizado. Dado o nvel de represso, juntamente com a enorme
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grande medida relutante, mas coartado transferiu-se para uma sociedade acorrentada aos objetivos do regime, amplamente sintonizada e apoiante das polticas racistas e expansionistas e totalmente
por detrs do seu esforo de guerra. A constante propaganda nazi
UHVXOWRXIRLDJXHUUDTXH+LWOHUJDQKRXVHJXQGRXPDLQWHUSUHWDo proposta h muitos anos20$UPDVHDJRUDFRPIUHTXrQFLDTXH
os nazis foram bem-sucedidos nos esforos de inculcar no povo
RVHQWLGRGHTXHSHUWHQFLDDXPDFRPXQLGDGHGRSRYRQDFLRQDOUDFLVWDLQFOXVLYDGHQLGDSHODH[FOXVmRGRVMXGHXVHGHRXWURVHOHmentos considerados inferiores e inaptos para pertencerem a essa
FRPXQLGDGHXQLFDGDSHODQHFHVVLGDGHGHGHIHQGHUDQDomRFRQtra os inimigos poderosos que a rodeavam e que ameaavam a sua
SUySULDH[LVWrQFLD21. Apesar da desiluso e do azedume de grande
parte da populao alem nos ltimos anos da guerra, a comunidaGHGRSRYRSHUPDQHFHXLQWDFWDDWpDRPFUXHOFRPRDUPRX
um estudioso22$OpPGLVVRRUHJLPHGH+LWOHUWLQKDFRPSUDGR
a populao alem, garantindo a sua lealdade ao proporcionar-lhe um padro de vida sustentado pelo saque dos territrios ocupados23. Embora usualmente se aceite que esta comunidade do
SRYRFRPHoDYDDGHVLQWHJUDUVHIDFHjGHUURWDLPLQHQWHRDSRLR
GXUDGRXURDRQD]LVPRFLPHQWDGRSHODFRQVFLrQFLDGRVWHUUtYHLV
crimes alemes continua a ser aduzido como uma das razes
VLJQLFDWLYDV SDUD TXH R UHJLPH GH +LWOHU FRQWLQXDVVH D UHVLVWLU
DWpDRP24. A legitimidade bsica do Terceiro Reich permaneceu
LQWDFWDVXVWHQWDRXWURKLVWRULDGRUSRUTXHRVDOHPmHVQmRFRQVHJXLDPLPDJLQDUXPDDOWHUQDWLYDGHVHMiYHODRQDFLRQDOVRFLDOLVPR
demonstrando um notvel empenhamento no nacional-socialismo
GXUDQWHDJXHUUD$VXEVHTXHQWHVHQVDomRGHWHUHPVLGRWUDtGRVSHOR
QD]LVPRDSRLDYDVHQXPDIRUWHLGHQWLFDomRFRPR7HUFHLUR5HLFK
DWpDRPRPHQWRGRDEDQGRQR25. No que constitui, provavelmente,
o apogeu desta abordagem, foi sugerido que a grande maioria do
povo alemo no tardou a sentir-se devotada a Hitler apoiando-o
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INTRODUO
DWpDRQDOFUXHOHP$OJXPDVSHVVRDVUHFRQKHFHVHLQVLQXDQGRTXHVHWUDWDYDGHXPDtQPDPLQRULDMiHVWDYDPIDUWDV
mas o consenso que sustentara a ditadura desde o incio, segundo
HVWHDUJXPHQWRPDQWHYHVHDWpDRP26.
Nos captulos seguintes ser apresentada uma quantidade substancial de provas que lanam dvidas sobre esta interpretao.
Ser questionada a hiptese de a escala do terror ou a extenso
do apoio ao regime providenciarem uma explicao cabal para a
VXDFDSDFLGDGHGHUHVLVWLUDWpD$OHPDQKDFDUUHGX]LGDDHVFRPbros. No entanto, se nem o terror nem o apoio incondicional a exSOLFDPRTXHSRGHUiID]rOR"
De imediato, levanta-se uma srie de questes. Para alm do alFDQFHGDH[LJrQFLDGRV$OLDGRVGHXPDUHQGLomRLQFRQGLFLRQDO
poderia perguntar-se at que ponto os seus erros em termos de estratgia e de ttica, que indubitavelmente ocorreram, enfraqueceram
DVWHQWDWLYDVSDUDS{UPjJXHUUDH]HUDPDXPHQWDUWHPSRUDULDPHQWHDFRQDQoDGRVGHIHQVRUHVDOHPmHV0DVVHMDTXDOIRURVLJQLFDGRTXHVHSRVVDDWULEXLUDWDLVIDWRUHVDVUD]}HVGHWHUPLQDQWHV
SDUDTXHD$OHPDQKDFRQWLQXDVVHDOXWDUWrPFRPFHUWH]DGHVHU
explicadas internamente, de dentro do Terceiro Reich, em vez de externamente, atravs das polticas dos Aliados. Que peso, por exemplo, deveramos atribuir ao sentimento dos lderes nazis de que nada
tinham a perder se continuassem a lutar, porque, de qualquer modo,
MiWLQKDPTXHLPDGRDVSRQWHV"4XHVLJQLFDGRWHYHRDODUJDPHQWRVXEVWDQFLDOGRkPELWRGRVSRGHUHVGR3DUWLGR1D]LQDIDVHQDO
quando procurava revitalizar-se evocando o esprito do perodo de
GLFXOGDGHVDQWHULRUD"4XDLVIRUDPRVFRQWULEXWRVGHXPD
EXURFUDFLD GH (VWDGR DOWDPHQWH TXDOLFDGD H FRPSHWHQWH DSHVDU
GDFUHVFHQWHGHVRUGHPDGPLQLVWUDWLYDSRUPPHVPRDYDVVDODGRUDSDUDDFDSDFLGDGHGHUHVLVWLU"4XHLPSRUWkQFLDWHYHRWHPRULQVSLUDGRSHOR([pUFLWR9HUPHOKRQDSHUVLVWrQFLDGDOXWDDWpDRP"
3RUTXHVHGLVSXVHUDPRVRFLDLVDOHPmHVHVSHFLDOPHQWHRVJHQHUDLV
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INTRODUO
GLFXOGDGHHPDGRWDUXPDDERUGDJHPVXLFLGD0DVHVWDQmRHUD
DXWRGHVWUXWLYDDSHQDVDWtWXORSHVVRDO6LJQLFDYDWDPEpPFRQGHnar o seu povo e o seu pas destruio. O povo alemo, aos seus
olhos, tinha-o dececionado, no provara merecer a sua liderana.
3RGLDVHUVDFULFDGR6HPHOHGHIDFWRFRPROKHGL]LDRVHXHJR
PRQVWUXRVRWXGRHUDVDFULFiYHO1DVXDPDQHLUDGHSHQVDUFUXD
mente dualista, sempre se tratara de vitria ou de destruio. Seguiu sem hesitaes a sua lgica.
O papel central de Hitler nos impulsos autodestrutivos da Alemanha quando o Reich entrou em colapso bvio. Acima de tudo, o
seu poder continuado constituiu uma barreira a qualquer possibilidade, que os seus paladinos estavam dispostos a explorar, de negociar
uma sada para a escalada de morte e de destruio. Mas esta consWDWDomRVRPHQWHQRVWUD]GHYROWDjTXHVWmRSRUTXHS{GHID]rOR"
Porque continuaram as suas ordens a ser cumpridas, quando era bvio para todos sua volta que ele os estava a arrastar para o abismo
HDOHYDURVHXSDtVSDUDDSHUGLomR"0HVPRDFHLWDQGRTXH+LWOHUHUD
um indivduo autodestrutivo, porque as elites do poder abaixo dele
militares, partidrias, governamentais lhe permitiram bloquear
WRGDVDVVDtGDVUDFLRQDLV"3RUTXHQmRVHIH]PDLVQHQKXPDWHQWDWLYD
aps o golpe falhado de julho de 1944, para deter a determinao
GH+LWOHUGHFRQWLQXDUDJXHUUD"3RUTXHHVWDYDPRVOtGHUHVQD]LV
e os comandantes militares seus subordinados dispostos a segui-lo
DWpjFRPSOHWDGHVWUXLomRGR5HLFK"1mRHUDSRUTXHUHUHPVHJXLOR
no seu objetivo de destruio pessoal. Logo aps a morte de Hitler,
]HUDPRTXHSXGHUDPSDUDHYLWDURDELVPR4XDVHWRGRVRVOtGHUHV
nazis fugiram, ansiosos por no seguir o exemplo de autoimolao
de Hitler. Em rpida sucesso, os comandantes militares mostravam-se ento dispostos a capitular parcialmente, continuando a combater s para passar o maior nmero possvel dos seus homens para
as zonas ocidentais, fora do alcance do Exrcito Vermelho. Alguns
alimentavam at a fantasia de virem a ser teis aos Aliados.
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Os captulos que se seguem obedecem a uma ordem cronolgica, comeando pelo perodo subsequente ao atentado bombista
fracassado de 20 de julho de 1944 uma cesura nas estruturas
governamentais do Terceiro Reich e prolongando-se at capitulao em 8 de maio de 1945. Combinando a histria estrutural e
a histria das mentalidades e estudando a sociedade alem nos seus
vrios estratos, a abordagem narrativa tem a virtude de possibilitar a descrio de forma precisa das fases dramticas do colapso
GRUHJLPHHDRPHVPRWHPSRDVXDUHVLVWrQFLDHVSDQWRVDHGHVDRGHVHVSHUDGRQRDSRLRDXPDFDXVDFDGDYH]PDLVREYLDPHQWH
perdida. Em todo o livro, concentrar-nos-emos exclusivamente na
Alemanha: o que pensavam, planeavam e faziam os Aliados eles
mesmos muitas vezes perplexos perante a determinao alem de
continuar a lutar em circunstncias desesperadas no faz parte
da anlise. Evidentemente, foi de grande importncia para o decurso
da guerra, e, em ltima instncia, foi decisivo para o que aconteceu
nos campos de batalha nos vrios teatros de guerra. No entanto,
como no pretendo escrever uma histria militar, os estdios relevantes do avano dos Aliados na Alemanha, no Leste e no Ocidente so sucintamente resumidos, essencialmente, para proporcionar
um enquadramento da avaliao subsequente.
&RPRFRQKHFHPRVRPGDKLVWyULDpGLItFLOQmRQRVLQWHUURgarmos porque os seus contemporneos no viram to claramente
como ns vemos em retrospetiva que a guerra estava claramente
perdida, pelo menos, quando os pases aliados ocidentais consolidaram os desembarques em Frana e o Exrcito Vermelho avanou pela Polnia no vero de 1944. Mas, surpreendentemente at
muito tarde, no foi assim que os Alemes avaliaram a situao.
Sem dvida, sabiam que os grandes projetos de 1941-1942 no
poderiam ser concretizados. Mas a liderana alem, no s Hitler,
acreditava que haveria ainda algo a ganhar com a guerra. A fora de
vontade e uma mobilizao radical, pensavam, poderiam prolongar
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RFRQLWRDWpDSDUHFHUHPQRYDVDUPDVPLODJURVDV2HVIRUoRGH
guerra seria mantido a um tal ponto que os Aliados procurariam
uma sada negociada para as suas perdas crescentes, medida que
RVHXDYDQoRIRVVHVHQGREORTXHDGRRXLQYHUWLGR9HULFDUVHLD
uma ciso entre o Leste e o Ocidente e a Alemanha continuaria a
PDQWHUDOJXPDVGDVVXDVFRQTXLVWDVWHUULWRULDLVHSRUPFRPR
auxlio do Ocidente, voltar-se-ia contra o inimigo comum, o comunismo sovitico. Tais esperanas e iluses, embora acalentadas
por um nmero cada vez menor de cidados alemes (especialPHQWHGHSRLVGHR([pUFLWR9HUPHOKRFKHJDUDRGHUQRQDOGH
MDQHLURGHSHUVLVWLUDPTXDVHDWpDRP3RUWDQWRPHVPR
QDWHUUtYHOIDVHQDOGHPRUWHHGHGHYDVWDomRSHUDQWHSHUVSHWLvas insuperveis, entre uma srie crescente de colapsos regionais,
a luta prosseguiu, impulsionada por uma energia destrutiva cada
vez mais irracional, mas autossustentvel.
Tentar explicar como foi possvel como o regime, a desmoronar-se, conseguiu continuar a funcionar at o Exrcito Vermelho
estar s portas da Chancelaria do Reich o objetivo deste livro.
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