EN YCAOS

ORD
PARALAJES

Races histricas vs races estticas,

una reflexin acerca del pasado musical de Mxico
Ricardo Miranda'

Cuando se reflexiona sobre ia historia

musical de nuesrro pas es inevitable
referirse a la cuestin de los orgenes
de la msica en Mxico. De manera
casi condicionada, [al discusin se
remonta hacia el pasado prehispnico,
a la evidencias arqueolgicas al
respecto y a distintos datos y vestigios
quesusrentan la nocin de una cultura
musical precolombina. Pero en tanto
las evidencias musicales concretas no
han llegado a nosotros, la pregunta
no acaba de contestarse con roda certeza: ~quines son nuestros abuelos
musicales?
Algunos historiadores de la msica
mexicana, lo mismo que otcOS esrulliosos del asunto, han sealado diversos aspectos sobre las actividades
musicales anteriores a la conquista,
tejiendo as un hilo que riende un
puente entre culturas y que sustenta
el auge bien documentado respecto al
fervor musical del Mxico del siglo
XVI. Robert Stevenson, por ejemplo,
ha sugerido que hubo cierta relacin
de organizacin y funciones entre los
Tlapicutxin aztecas y las capillas musicales novohispanas y que ello explica en buena medida la adopcin y el
afn de los indgenas por las actividades musicales llegadas de Espaa.
Otros han sealado la importancia ritual de la msica entre los antiguos,
fehaciente en mltiples evidencias
Iconogrficas como las del Cdice
Borbnico y las famosas pinturas mural~ en Bonampak, cuyo empleo religIoso no habra disrado mucho de las
funciones litrgicas espaolas. Por lo

Pianista y musiclogo

dems, hay en nuestros museos distintos instrumentos musicales con los

que se pretende sustentar una hiptesis sumamente problemtica, la de la
existencia de una prctica musical semejante a la nuestra acargo de "msi_
cos" -ya sea solistas, grupos O
ensambles- que habrn utilizado dichos instrumentos pero cuyo propsito esttico, sin embargo, resulta por
dems nebuloso y seguramente dista
mucho de lo que hoy entendemos por
prctica musical.
El problema, desde luego, radica en
que no podemos proyectar en los signos musicales de otras culturas rasgos
que no les pertenecen. Por ejemplo,
mucho se ha escrito en torno alas flautas dobles y triples as como a los sonidos que stas y otros instrumentos
producen. Pero tal perspecriva no hace
sino valorar esos vestigios con
parmerros propios de los instrumentos occidentales. Lo mismo ha ocurrido con el ceremonial prehispnico
al que de manera automtica se ha
querido revestir de un concepto de
funcin social de la msica inherente
a Europa. Quiz estoS dos ejemplos,
sumados a la falta de roda evidencia
sonora respecto a la "msica" prehis~
pnica, sirvan para recordarnos que ese
pasado musical precolombino es una
mera reconstruccin histrica por dems problemrica que surge al quer~r
encontrar valores culturales de OCCIdente donde quiz stos no existieron.
Pero adems, ha de aceptarse que las
evidencias que sustentan ese pasado
musical son de ndole documental e
hisrrica y que la historia musical prr
se no aporta mucho ya que slo tie~e
sentido en tanto es mUSIcal, es deCir,

UNIVERSIOAD OE Mt~ICO

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ORDEN Y CAOS

en tanto se relaciona con una experiencia esttica concreta y no con las

implicaciones de cualquier hecho u
objelO.
Aun asf.la cuesrin de la vida musical prehispnica quiz requiera de una
discusin renovada y de voces mltiples. pero un curioso aspecto que se
relaciona con el rema llama cada va.
ms mi arencin. Porque. ame la falra
de roda evidencia rt!al respecto a la msica del pasado precolombino -real.
es decir musical. no histrica- la ignorancia respecto a la parte de nuestlO pasado musical de la que si existen
mltiples evidencias -hisrricas y
estticas-, apenas si se conoce entre
algunos especialistas. Cul es la msica ms amigua que se conserva en
Mxico? Quin la compuso? Quines la escucharon?
Segn el musiclogo Roben Stevenson, la partitura ms antigua conservada en nuestro pas es una copia
manuscrita del primer libIO de misas
de Cristbal de Morales. llamado por
sus conremporneos Luz de Espaa en
la msica. Asimismo. el libro de
msica impresa ms viejo que se guarda en los archivos mexicanos corresponde a una impresin veneciana de
algunos motetes de Francisco Guerrero. Estos vestigios -a los que se aaden mltiples testimonios semejantes
guardados en los archivos musicales
del siglo XVI- nos obligan a reflexionar acerca de la historia musical de
Mxico y a reconocer que nuestras
ralces sonoras esrm en la Europa de
Carlos V y no en alguna reconstruccin arqueolgica cuyos sonidos quiz esrm perdidos para siempre.
Ame tales afirmaciones.!a identidad
cultural y la hisroria musical se confrontan de manera un tanto violenta.
Porque en el caso de la msica, apenas si puede hablarse de algn mesrizaje: la abrumadora mayora de
nuestro acervo musical -lo mismo el
popular que el mal Uamado culto o
cldsico-- es de estirpe criolla y los soni-

7.2!MoYO2002

UNIVERSIDAD DE MEXICO

dos y herramientas musicales que alimentan nuestro pasado y nuesuo presente son de innegable raigambre
europea. Si acaso, sern cierros
modismos de lenguaje y la influencia
de otras culturas -sobre todo la afroantillana-las que permitan hablar de un
mestizaje musical; pero habr de
concederse que dicha mezcla ocurre y
ocurri a posteriori. tras la adopcin
definitiva de los modos de hacer y
entender la msica que nos llegaron
de Espaa.
En torno a la identidad musical podra emprenderse una discusin en
tantos sentidos como se quiera, bien
a favor de las ideas aqu esbozadas o
en su contra, bien para proponer una
perspectiva menos tajante atenta a las
culturas musicales indgenas de nuestro tiempo en las que podran hallarse
vestigios del pasado musical precolombino. Sin duda, la discusin est abierta. Pero las reflexiones anteriores no
quieren esgrimir una posicin definitiva tanto como insistir respecto al
pobre conocimiento que se tiene respeCIO a la msica espaola de! siglo
XVI y su pape! como detonador de una
culrura musical sorprendente. Esa. que
fue la msica fundacional de nuesrra
cultura, casi nunca se escucha y ni
siquiera entre nuestros estudiantes de
msica se conoce y estudia en debida
forma. Por lo dems. a nadie se le
ocurrira interpretar a Morales o a
Guerrero a propsito de alguna fecha
oficial, por ms que ello resulte mucho
ms apropiado y apegado a nuestra
historia que la repeticin ad nauseam

del Huapango o de los Sones de

mariachi, piezas convertidas en estereotipos oficiales y. por colmo, escritas por
encargo oficial y concebidas para e!
pblico de los Estados Unidos.
La comparacin entre msicas tan
diversas no por extrema deja de ser
pertinenre y la confusin que de ella se
desprende quiz se entienda mejor al
convertirla en alguna metfora cotidiana. Imaginemos entonces que para ce~
lebrar algn importante acontecimiento familiar, servimos a nuestra mesa lo
que el vecino piensa que debemos
comer, mientras ,dejamos arrumbado
un maravilloso libro de recetas que
nuestros abuelos heredaron de los suyos
y que, sin embargo, nunca hemos
querido poner a prueba. Porque. adems de la msica de Morales y Guerrero. de la de Palestrina o Toms Luis
de ViclOria, est la de factura local. la
del indgena Juan de Lienas o la de
Hernando Franco. el magnfico maestro
de capilla de Mxico al finalizar e! siglo
XVI. La msica de estos autores conforma un fabuloso arsenal que nutre y da
vida a nuestro linaje musical. por ms que
los usos y costumbres nos hagan creer
que nuestras ralces sonoras estn en algn otro lado.
Ser que al reflexionar sobre nuestra msica no tenemos... abuelos?l..,

Distintas obras de autores

novohispanos y espaoles
renacentistas pueden encontrarse en
el esplndido lbum Spanish and
Mexican Renaissance Vocal Music,
The Hilliard Ensemble. EMI, COS
7543412, londres. 1991. y en los
interesantes volmenes de Msica
barroca mexicana, Capella
Cervantina. Horado Franco, dir.,
QUlNDEClM, vol. 1, QPOOS, Mxico,
1996 y vol. 2 QPOSO, Mxico, 2000.
Asimismo, una Misa de Juan de
Lienas forma la columna vertebral de
la grabacin Messe de l'Assomption
de la Vierge, Companfa Musical d~
las Amricas, Joseph Cabr, FranCIa.
K617, K617D24. 1992 (Les Chemins du
Baroque. 3),