QUMICA DEL FUEGO

1. QUIMICA DEL FUEGO. CONCEPTOS BASICOS

El fuego es una reaccin de combustin que se caracteriza por la emisin de calor

acompaada de humo, de llamas o de ambos.
Al ser la combustin una oxidacin, habrn de intervenir, para que sta se produzca, un
material que se oxide, al que llamaremos COMBUSTIBLE, y un elemento oxidante, que
llamaremos COMBURENTE. Para que la reaccin de oxidacin comience, habr que disponer,
adems, de una cierta cantidad de energa, que llamaremos ENERGIA DE ACTIVACION
(habitualmente CALOR).
Sin la presencia simultnea de estos tres elementos no es posible obtener fuego.
1.1. COMBUSTIBLE. COMBURENTE. ENERGIA DE ACTIVACION

1.1.1. COMBUSTIBLE

Sustancia que en presencia de oxgeno y aportndole una cierta energa de activacin, es

capaz de arder. Los combustibles pueden clasificarse, segn su naturaleza:
Combustibles slidos: Carbn mineral (Antracita, carbn de coque, etc.), madera, plstico,
textiles, etc.
Combustibles lquidos: Productos de destilacin del petrleo (gasolina, gas-oil, fuel-oil,
aceites, etc.), alcoholes, disolventes, etc.
Combustibles gaseosos: Gas natural, gas ciudad, metano, propano, butano, etileno,
hidrgeno, etc.

1.1.2. COMBURENTE

Sustancia en cuya presencia el combustible puede arder. De forma general, se considera al

oxgeno como el comburente tpico. Se encuentra en el aire en una concentracin del 21% en
volumen.
Existen otros, tales como el cido perclrico, el ozono, el perxido de hidrgeno, etc.
Los combustibles que presentan un alto nmero de tomos de oxgeno en su molcula no
necesitan comburente para arder (perxidos orgnicos).

1.1.3. ENERGIA DE ACTIVACION

Es la energa necesaria para que la reaccin se inicie.

Las fuentes de ignicin que proporcionan esta energa pueden ser: sobrecargas o cortocircuitos
elctricos, rozamientos entre partes metlicas, equipos de soldadura, estufas, reacciones
qumicas, chispas, etc.

1.2. COMBUSTION. TIPOS DE COMBUSTION. RESULTADOS DE LA COMBUSTION

1.2.1. COMBUSTION

La combustin es una reaccin de oxidacin entre un combustible y un comburente, iniciada

por una cierta energa de activacin y con desprendimiento de calor (reaccin exotrmica).
El proceso de combustin transcurre esencialmente en fase de vapor. Los slidos se someten
primero a un proceso de descomposicin de su estructura molecular, a elevada temperatura,
hasta llegar a la formacin de gases que pueden ser oxidados.
Los lquidos primero se vaporizan, luego se mezclan con el comburente y se someten a la
accin de la llama para iniciar la reaccin.

1.2.2. TIPOS DE COMBUSTION

En funcin de la velocidad en la que se desarrollan, se clasifican en:

Combustiones lentas: Se producen sin emisin de luz y con poca emisin de calor. Se dan
en lugares con escasez de aire, combustibles muy compactos o cuando la generacin de
humos enrarece la atmsfera, como ocurre en stanos y habitaciones cerradas. Son muy
peligrosas, ya que en el caso de que entre aire fresco puede generarse una sbita aceleracin
del incendio, e incluso una explosin.
Combustiones rpidas: Son las que se producen con fuerte emisin de luz y calor, con
llamas.
Cuando las combustiones son muy rpidas, o instantneas, se producen las EXPLOSIONES.
Las atmsferas de polvo combustible en suspensin son potencialmente explosivas.
Cuando la velocidad de propagacin del frente en llamas es menor que la velocidad del sonido
(340 m/s), a la explosin se le llama DEFLAGRACION.
Cuando la velocidad de propagacin del frente de llamas es mayor que la velocidad del sonido,
a la explosin se le llama DETONACION.

1.2.3. RESULTADOS DE LA COMBUSTION

Los resultados de la combustin son humo, llama, calor y gases:

Humo: Aparece por una combustin incompleta, en la que pequeas partculas se hacen
visibles, pudiendo impedir el paso de la luz. El humo puede ser tambin inflamable, cuando la
proporcin de oxgeno y calor es la adecuada. Es irritante, provoca lagrimeo, tos, estornudos,
etc., y adems daa el aparato respiratorio. Su color depende de los materiales que estn
quemndose:
* Color blanco o gris plido: indica que arde libremente.
* Negro o gris oscuro: indica normalmente fuego caliente y falta de oxgeno.
* Amarillo, rojo o violeta: generalmente indica la presencia de gases txicos.

Llama: La llama es un gas incandescente. Ardern siempre con llama los combustibles
lquidos y gaseosos. Los combustibles lquidos se volatilizan, debido al calor y la elevada
temperatura de la combustin, inflamndose y ardiendo como los gases. Los combustibles
slidos ardern con llama cuando se produzcan, por descomposicin, suficientes compuestos
voltiles, como sucede con las hullas grasas, las maderas, etc. El coque arde prcticamente sin
llama, debido a la total ausencia de compuestos voltiles.
Como norma general diremos que, el fuego, en una atmsfera rica en oxgeno, es acompaado
de una luminosidad llamada LLAMA, que se manifiesta como el factor destructivo de la
combustin, raramente separado de ella.
Calor: El calor es sumamente importante ya que es el culpable de numerosos incendios. La
definicin ms aproximada de calor es la siguiente: "es el efecto del movimiento rpido de las
partculas, conocidas como molculas, que forman la materia".
Se saben con certeza los efectos del calor y la importancia a la hora de hablar de incendios,
por ello vamos a fijar los siguientes conceptos:

Diferencia entre calor y temperatura: Calor es el flujo de energa entre dos

cuerpos con diferente temperatura. La temperatura nos indica el nivel de
energa interna de cada cuerpo.

* Transmisin del calor: En el estudio del fuego, es muy importante saber como acta el calor
y como se transmite, ya que es la causa ms comn de los incendios y de la expansin de los
mismos. Las principales formas de propagacin son:
- Conduccin: Intercambio de calor que se produce de un punto a otro por contacto directo
a travs de un medio conductor. Ejemplo: Si se calienta el extremo de una barra metlica, al
cabo de un rato el otro extremo tambin se habr calentado.
- Conveccin: Es el proceso de transmisin del calor a travs de movimientos del aire.
Estas corrientes de aire se producen debido a que el aire caliente pesa menos, y por lo tanto se

encontrar en los niveles ms altos, y el aire fro pesa ms, encontrndose en los niveles ms
bajos.
La expansin de un fuego por conveccin tiene ms influencia que los otros mtodos a la hora
de definir la posicin de ataque a un fuego. El calor producido por un edificio o una planta
ardiendo se expander y elevar pasando de unos niveles a otros.
- Radiacin: Es el proceso de transmisin de calor de un cuerpo a otro a travs de un
espacio.
El calor radiado no es absorbido por el aire, por lo que viajar en el espacio hasta encontrar un
cuerpo opaco que s lo absorba. El calor radiado es una de las fuentes por las cuales el fuego
puede extenderse. Hay que prestar mucha atencin, a la hora del ataque, a aquellos elementos
que puedan transmitir el calor por este mtodo. El calor del sol es el ejemplo ms significativo
de radiacin trmica.
- Contacto directo de la llama: Cuando una sustancia es calentada hasta el punto en que
emite vapores inflamables. Estos vapores, al entrar en combustin, hacen que ardan las
sustancias de su alrededor y as sucesivamente.

Gases: Los gases son el producto resultante de la combustin. Pueden ser txicos,
constituyendo uno de los factores ms peligrosos de un incendio. El monxido de carbono (CO)
es un gas txico, incoloro, inodoro e inspido, que se produce en combustiones incompletas.
Reacciona con la hemoglobina impidiendo el transporte de oxgeno a travs de la sangre. Su
inhalacin puede ser mortal. El dixido de carbono (CO2) es el gas tpico de la combustin. No
es venenoso, aunque desplaza el oxgeno del aire pudiendo producir la muerte por asfixia. Se
utiliza en muchos sistemas de proteccin para extinguir incendios en espacios cerrados o
semicerrados, debido a su capacidad de desplazar el oxgeno. El cianuro de hidrgeno (HCN)
se produce como resultado de la combustin de materiales que contienen nitrgeno como la
lana y las fibras sintticas. El cido clorhdrico (HCl) se desprende cuando se calientan algunos
materiales plsticos como el PVC.

1.3. TRIANGULO Y TETRAEDRO DEL FUEGO

El fuego no puede existir sin la conjuncin simultnea del Combustible (material que arde),
comburente (oxgeno del aire) y de la energa de activacin (chispas mecnicas, soldaduras,
fallos elctricos, etc.).
Si falta alguno de estos elementos, la combustin no es posible. A cada uno de estos
elementos se los representa como lados de un tringulo, llamado TRIANGULO DEL FUEGO,
que es la representacin de una combustin sin llama o incandescente.
Existe otro factor, "reaccin en cadena", que interviene de manera decisiva en el incendio. Si se
interrumpe la transmisin de calor de unas partculas a otras del combustible, no ser posible la
continuacin del incendio, por lo que ampliando el concepto de Tringulo del Fuego a otro
similar con cuatro factores obtendremos el TETRAEDRO DEL FUEGO, que representa una
combustin con llama.

El fuego es el signo visible de una reaccin qumica, la sustancia que arde se combina
con el oxgeno del aire. Slo los gases pueden arder con llama. Por tanto, para que un
combustible slido o lquido despida Flama, se debe antes gasificarlo.

Una sustancia solo empieza a arder cuando se calienta a una determinada temperatura,
la llamada TEMPERATURA DE IGNICIN. En la combustin se produce calor, que
mantiene una temperatura por encima de la ignicin, de manera que la reaccin pueda
continuar. Si la temperatura se torna lo bastante alta como para que la sustancia empiece
a gasificarse, aparece el fenmeno luminoso del que hemos estado hablando, nuestro
amigo el fuego.

Toda combustin en el
aire (con flama o sin
ella), supone la
combinacin de una
sustancia y el oxgeno. Si
lo vemos desde el punto
de vista qumico,
podramos decir que la
combustin es una
reaccin qumica rpida
entre dos sustancias, que
es generalmente
acompaada por la
generacin de calor y
luz en forma de Flama.
En la mayora de los
casos, el oxgeno (O2) es
parte de los reactivos.
La reaccin qumica as
producida es una oxidacin,
y las nuevas sustancias que
se forman se llaman
xidos.
Aspectos fsicos y qumicos de la combustin.
Los procesos qumicos en la combustin son iniciados generalmente por factores como
calor, luz, y chispas. Cuando los materiales combustibles alcanzan la temperatura
especfica de ignicin y la presin ambiental necesaria para ello, la reaccin de
combustin comienza. La combustin entonces se expande desde la fuente de ignicin
hacia las capas adyacentes de mezcla de gas; a su vez, cada punto de la capa ardiendo
sirve como fuente de ignicin para la siguiente capa adyacente, y as sucesivamente. La
combustin es finalizada cuando el equilibrio se alcanza entre el total de energa
calorfica de los reactivos y el total de energa calorfica de los productos.
En este momento, sera bueno que mencionara que adems de los procesos qumicos en
la combustin, nos topamos con procesos de tipo fsicos. En la combustin de tipo
gaseosa, por ejemplo, la difusin de reactivos y los productos de la combustin,
dependen en su concentracin, presin y cambios de temperatura, as como la difusin
de coeficientes.

La combustin tambin puede emitir energa luminosa, especialmente en la porcin

infrarroja del espectro luminoso. La luz emitida por una Flama, se origina de la
presencia de partculas en estado de excitacin elctrica y de iones, radicales y
electrones.
Otro detalle que encontramos entre las curiosidades de la combustin, es que todos los
combustibles corrientes contienen Carbono (C). La hulla y el coque son carbono ms o
menos puro; el gas de la ciudad, el butano, la gasolina, el petrleo y el aceite pesado son
compuestos orgnicos de carbono e hidrgeno, mejor conocidos por todos nosotros
como Hidrocarburos.
En una combustin completa (en la que todos los componentes combustibles son
consumidos), a partir del carbono se forma dixido de carbono (CO2); a partir de
hidrocarburos, obtenemos dixido de carbono y agua. Si la cantidad de oxgeno es
insuficiente para una combustin completa, se forma monxido de carbono (CO) que es
un gas venenoso. La lumbre de una chimenea cuyo tiro est muy cerrado, de forma que
entra poco oxgeno, puede causar peligrosas intoxicaciones por monxido de carbono.
Si la combustin del carbn de piedra y de la madera es muy incompleta, se forma brea.
La mayora de los combustibles contiene sustancias minerales que no arden y quedan en
forma de ceniza.
El color de una Flama gaseosa pura, depende de la sustancia que se quema. La llama de
los hidrocarburos es azul si se cuenta con el oxgeno preciso. El color es casi
independiente de la temperatura de la Flama. Si se sustituye el aire por oxgeno puro
(recordemos que el aire es una mezcla de gases, principalmente Nitrgeno y Oxgeno),
por ejemplo, en un soplete, la Flama se calienta ms y luce con mayor intensidad, pero
sigue siendo de color azul. Cuando se calienta un cuerpo slido, adopta diferentes
colores segn la temperatura. Las partculas slidas incandescentes del combustible son
las que dan a la Flama sus colores, desde el rojo obscuro a los 600-800 oC, el naranja y
el amarillo en los 1100-1200 oC, hasta llegar al blanco deslumbrante por encima de los
1500 oC.
Veamos un ejemplo de la coloracin de la Flama. Cuando arde una vela de estearina, se
derrite una parte de sta, se gasifica y forma una Flama. La temperatura del interior de
la Flama es inferior a la del exterior, por no hallarse como ste. en contacto directo con
el aire. Partculas incandescentes de estearina dan su color a la Flama. Si se pone sobre
ella un terrn de azcar, se adhieren a su superficie las partculas de carbn de dicha
Flama.
Los colores luminosos del fuego proceden de una serie de partculas de carbn que
flotan dentro de la lumbre. Todos los cuerpos que arden producen luz, cuyo color
depende de la temperatura. La temperatura alta da luz, preferentemente de la zona azul
del espectro luminoso; la temperatura baja emite un color de la luz que va desde el
amarillo y naranja hasta el rojo.
Alguna vez te has preguntado por qu la madera es un buen combustible?
Esto se debe a que la madera esta compuesta de una serie de sustancias, pero sobre todo
de celulosa y lignina, ambos consistentes fundamentalmente en carbono, hidrgeno y
oxgeno. Cuando se calienta una sustancia, recibe un aumento de energa y los
movimientos de las molculas se hacen ms intensos. Estas molculas entonces, son

capaces de romperse con ms facilidad y los tomos combinarse con otros, de oxgeno,
formando nuevas sustancias, esto es, se produce combustin.
Las grandes molculas de celulosa se fragmentan en productos ms pequeos (entre
otros de, Dixido de Carbono), de energa qumica ms baja. La diferencia de energa se
presenta como radiacin electromagntica en forma de calor y luz. Algunas partculas
combustibles que flotan en el fuego no se queman, se convierten en holln. Los
elementos minerales de la madera subsisten como ceniza.

Combustin sin Flama?

Por supuesto que existe!, muchas veces no nos damos cuenta, pero la realidad de
nuestro mundo cotidiano es, en ocasiones, mucho ms impresionante que el creado en la
ciencia ficcin. Te has puesto a pensar que t mismo eres un claro ejemplo de una
combustin sin Flama? Enseguida explicar por qu... En la naturaleza tienen lugar
muchos procesos que desde el punto de vista qumico, son combustiones sin Flama. En
todo caso, se efecta en ellos una combinacin entre una sustancia y oxgeno, de la que
se desprende calor. Combustiones de este tipo son la oxidacin del hierro (Fe), la
transformacin del alimento en energa corporal y la putrefaccin.
Si no se forma Flama es porque el proceso se realiza tan lentamente que la combustin
no llega a la temperatura de ignicin. La combustin completa, por ejemplo, de 1 kg. de
azcar dando dixido de carbono y agua, desprende la misma cantidad de calor tanto si
se realiza al aire libre o si se realizara en un sistema cerrado, como lo es el cuerpo
humano. La temperatura del hombre se mantiene a unos 37 oC porque el calor de la
reaccin (absorcin de la energa de los alimentos), relativamente rpida, es absorbida
por la masa corporal del hombre. La energa proporcionada por la combustin que se
desarrolla en nuestro tubo digestivo se emplea, ante todo, para mantener la temperatura
y la energa muscular, as como para la construccin de nuevas clulas.
La herrumbre de los metales consiste en una corrosin de la superficie, a causa de la
oxidacin. Muchos metales se oxidan en contacto con el aire, cubrindose de una capa
de xido metlico. En ciertos casos, sta es muy dura y espesa y protege al metal contra
el ataque posterior del oxgeno del aire. Un excelente ejemplo de esto sera el aluminio,
donde la capa es tan gruesa que el metal brilla y no es atacado. Por el contrario, la
herrumbre (DICC) en el caso del fierro, es una capa porosa que se forma cuando el
oxgeno del aire atraviesa y corroe el fierro.
Otra combustin sin Flama, es la putrefaccin. Por ejemplo, la putrefaccin del
estircol es comparable a la del cuerpo humano. Si el calor no se elimina con la

suficiente rapidez la temperatura del estircol puede elevarse de tal manera que que
ocasione su incendio. Recordemos que la combustin comienza cuando se alcanza la
temperatura de ignicin de la sustancia que actuar como combustible. Otro ejemplo de
un incendio espontneo sera cuando ponemos en contacto de un trapo empapado en
gasolina con un montn de heno hmedo.
Muchas sustancias que arden con dificultad pueden quemarse si el oxgeno y el calor
llegan a todas sus partes. Incluso el hierro se quema cuando se deshace en finas virutas,
ya que estas ofrecen al oxgeno una gran superficie de contacto. Este principio es fcil
de comprobar, es ms difcil hacer que se queme un papel enrollado que uno arrugado.
As mismo, un tronco de lea arde ms fcilmente si se le hacen unos cortes.
Este es uno de mis temas favoritos... La combustin explosiva. La combustin
explosiva es una oxidacin muy rpida que libera energa en forma de calor. En la
reaccin se forman gases que se expanden por el calentamiento produciendo una fuerte
presin. La tcnica moderna aprovecha de diversas maneras este efecto: para impulsar
automviles y aviones (tenemos el ejemplo del motor de combustin interna), y como
explosivo para las minas y construccin de tneles. Sin embargo tambin ha sido usada
de forma destructiva, como la creacin de armas y bombas.
El explosivo ms antiguo es la plvora negra, la nica existente hasta mediado el siglo
XIX, en el que se comenz el uso de la nitroglicerina. En 1867, Nobel consigui
transformar la nitroglicerina en otro explosivo menos peligroso, la dinamita. Durante los
ltimos cien aos se ha conseguido fabricar una serie de explosivos ms potentes y
seguros.
La combustin explosiva se ha aprovechado en nuestro tiempo para idear inventos
revolucionarios en el campo de las comunicaciones. En el motor de explosin, la
presin del gas que se forma en la explosin se transforma en fuerza motriz. Este
fenmeno ha permitido el desarrollo del automovilismo y de la aviacin.
La combustin explosiva es la ms intensa de todas, pero su fuerza de explosin no
puede compararse con la que proporciona la energa atmica. En la combustin se
produce una transformacin de energa en la que los tomos entran en nuevas
combinaciones. En la explosin atmica tiene lugar un estallido de los ncleos
atmicos, proceso diferente del de la combustin, pero bueno, ese es un tema del que no
hablaremos por ahora. Como medida del efecto de una explosin atmica se emplea la
comparacin con el trinitrotolueno (TNT), uno de los explosivos ms potentes. Una
bomba atmica de 20 megatones tiene una fuerza explosiva equivalente a 20 millones
de toneladas de TNT.
Explosin.
Todos deben estar muy familiarizados con este trmino. Una explosin se da cuando
una sustancia explosiva, por ejemplo la nitroglicerina, se expone al calentamiento o
sufre el efecto de un golpe, se transforma en gas y se produce una alta presin. El
desequilibrio producido por la expansin desencadena una explosin y una fuerte onda
de presin. El proceso es muy rpido y la explosin de los gases destroza o lanza lejos
los objetos cercanos.

Con esto finalizamos la parte que corresponde a Combustin. Espero que hayas
aprendido mucho de esto ya que as podrs comprender mejor al fuego, y no verlo como
una amenaza sino como un aliado que har tu vida mucho ms fcil.

Por favor, lee:

Una peticin personal
del fundador de Wikipedia, Jimmy
Wales
Llama (qumica)
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Para otros usos de la palabra ver llama.

Llama de la combustin de una vela.

Cuando se produce la combustin de un elemento inflamable en una atmsfera rica en
oxgeno, se observa una emisin de luz, que puede llegar a ser intensa, denominada
llama. Todas las reacciones de combustin son muy exotrmicas y desprenden gran

cantidad de energa en forma de calor. La llama es provocada por la emisin de energa

de los tomos de algunas partculas que se encuentran en los gases de la combustin, al
ser excitados por el intenso calor generado en este tipo de reacciones.
Contenido
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1 Llamas en las velas

2 Llamas en mecheros Bunsen

3 Llamas en la industria

4 Ensayo a la llama

[editar] Llamas en las velas

La incandescencia de las velas proviene de la presencia de partculas slidas en la parte
luminosa y caliente de la llama. Estas partculas, que son fundamentalmente carbono
elemental, se pueden depositar en la hoja de una esptula colocndola directamente en
la flama.
La cera de la vela est compuesta, esencialmente, por hidrocarburos de masa molar
elevada. El calor de la llama de la vela funde la cera, quedando el pabilo (mecha que
est en el centro de la vela) sumergido en ella. El calor adicional evapora la cera del
pabilo. Algo de vapor de la cera se quema formando dixido de carbono CO2 y agua,
otra parte se convierte en hidrocarburos de menor masa molecular, fragmentos de
molculas y carbono. Eventualmente, algunos de estos intermediarios tambin se
transforman en dixido de carbono y agua en el proceso de combustin.
[editar] Llamas en mecheros Bunsen
En los laboratorios de qumica se usan frecuentemente los llamados mecheros bunsen,
cuyo nombre es debido al qumico alemn Robert Wilhelm Bunsen. En este tipo de
aparatos, el gas utilizado puede ser metano, propano o butano. Si el abastecimiento de
gas es constante, la temperatura de la llama depende de la cantidad de aire premezclado
con el gas comburente antes de la combustin.
Cuando la vlvula de entrada de aire de la parte inferior del mechero est cerrada, la
llama presenta una coloracin amarillenta, lo cual indica que el proceso de combustin
es incompleto (esto quiere decir que no todo el metano que se introduce en el mechero
se convierte en dixido de carbono y agua, parte se transforma en carbono elemental
como en el caso de la vela).
Cuando la vlvula de entrada de aire est abierta por completo, el metano gaseoso se
transforma, en gran medida, en dixido de carbono y agua:
CH4(g) + 2O2(g)------>CO2(g) + 2H2O(l)
En este proceso se libera ms calor que en el caso anterior, por lo que la temperatura de
la llama aumenta y el color cambia de amarillo a azul. El gas de uso domstico (metano,
propano, butano) que se utiliza para cocinar es usualmente premezclado con aire para

hacer que la llama azul (se trata de asegurar la combustin completa del gas introducido
en los quemadores).
Se puede obtener una combustin an ms completa del metano premezclndolo con
oxgeno gaseoso puro en lugar de aire.
En el laboratorio se utiliza, cuando se trabaja con vidrio, un soplete de oxgeno/metano
para el soplado del vidrio cientfico. Su llama es lo suficientemente caliente como para
fundir el cuarzo (el punto de fusin del cuarzo es de unos 1.600 C).
[editar] Llamas en la industria
En la industria se necesitan flamas de mayor temperatura para cortar y soldar metales.
El soplete oxhdrico (oxgeno/hidrgeno) premezcla los gases hidrgeno y oxgeno
antes de la combustin.
2H2(g) + O2(g)=2H2O(l)
Mediante el proceso anterior se llegan a alcanzar temperaturas de flama de unos
2.500 C.
La reaccin entre el acetileno (etino segn la IUPAC) y el oxgeno es an ms
exotrmica:
C2H2(g) + 5O2(g)=4CO2(g) + 2H2O(l)
El soplete de oxiacetileno, basado en esta reaccin tiene una llama cuya temperatura es
mayor de 3.000 C. Dicho soplete se usa con frecuencia para soldar las vigas de acero
que se usan en las estructuras de edificios de gran altura como los rascacielos.
[editar] Ensayo a la llama
Artculo principal: Ensayo a la llama
El ensayo a la llama es un mtodo de anlisis cualitativo muy usado para identificar la
presencia de un elemento qumico determinado en una muestra. Para llevarlo a cabo hay
que disponer de un mechero de gas. Usualmente un mechero Bunsen, ya que la
temperatura de la llama es lo suficientemente elevada como para llevar a cabo la
experiencia (no sirve un mechero de mecha con depsito de alcohol). Primero se ha de
ajustar la temperatura de la llama del mechero Bunsen hasta que deje de ser amarillenta
y presente una tonalidad azulada en el cuerpo de la llama y una envolvente incolora.
Despus se impregna la punta de una varilla limpia de platino o de nicromo (una
aleacin de nquel y cromo), o en su defecto de vidrio, de una pequea cantidad de la
sustancia que se desea analizar y, seguidamente, se introduce la varilla en la llama,
procurando ubicar la punta en la parte menos coloreada de la llama.
A nivel atomico, la interpretacin de los sucesos es la siguiente: la energa, en forma de
calor, suministrada por la llama excita fuertemente a los tomos que componen la
muestra. Los electrones de estos saltarn a niveles superiores desde los niveles
inferiores e, inmediatamente (el tiempo de que puede estar un electrn en niveles
superiores es del orden de los nanosegundos), emitirn energa en todas direcciones en
forma de radiacin electromagntica (luz) de frecuencias caractersticas. Es lo que se
denomina un espectro de emisin atmico.

A nivel macroscpico se observa que la muestra, al ser calentada en el seno de la llama,

proporcionar un color caracterstico a esta. Por ejemplo, si se impregna la punta de una
varilla con una gota de disolucin de Ca2+ (la notacin anterior indica que se trata del
ion calcio, es decir, el tomo de calcio que ha perdido dos electrones), el color
observado es rojo ladrillo.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Llama_(qu%C3%ADmica)"

Corporacin educacional
Colegio Coya
INFORME DE LABORATORIO
Ensayos cualitativos a la llama
ndice
Introduccin .........................................................Pg. n 3
Materiales y mtodos..............................................Pg. n 4
Desarrollo .............................................................Pg. n 5-6
Anlisis de los resultados y conclusiones................Pg. n 7
Aporte personal .....................................................Pg. n 8-9
Bibliografa ..........................................................Pg. n 10
Introduccin
El objetivo del laboratorio es identificar y diferenciar elementos compuestos qumicos, mediante la
observacin del espectro de luz emitido por sus tomos a la llama.
La identificacin de un gran nmero de sustancias tales como :

Sales

Metales

Aleaciones

Minerales

Cermicas

Etc.

Hay un gran numero de sustancias qumicas en el mundo, y para poder identificar cada una de ellas
existen diversos mtodos. Algunos de estos mtodos consisten en disolver la sustancia, transformndola
en iones, y hacerla reaccionar frente a diversos experimentos. En nuestro caso podremos identificar
sustancias en estado slido mediante un mtodo que consiste en combustionar la sustancia y
dependiendo del color de la luz que emitir reconocerla. Esta luz ser de un color definido por una
longitud de onda caracterstica de la sustancia, y mediante ella sabremos con que sustancia estamos
tratando.
Puede hacerse transformndolas en iones, que a su vez pueden identificarse con reacciones
caractersticas. Si las sustancias que se quiere analizar est en estado slido, deben disolverse
previamente. Antes de disolver, pueden realizarse algunos ensayos que permiten obtener informacin
relevante sobre la naturaleza de las sustancias, que a veces bastan para su identificacin. Uno de stos
ensayos es la coloracin a la llama.
Materiales y Mtodos
Los materiales que se utilizaron para los experimentos fueron:

Mechero Bunsen

Matraz de erlenmeyer

Agua

Varilla de fierro (hierro)

Reactivos utilizados:

Cloruro de bario (BaCl2)

Cloruro de sodio (NaCl)

Cloruro de calcio (CaCl2)

Cloruro de cobre I o cuproso (CuCl)

Cloruro de potasio (KCl)

Mtodo utilizado:
El ensayo a la llama es un mtodo de laboratorio bien establecido para identificar la presencia de un
elemento qumico determinado en una muestra. Primero se ajusta la llama de un mechero Bunsen hasta
que sea incolora, despus se coloca una pequea cantidad de la sustancia que se desea analizar en la
punta de una varilla limpia, y se introduce la varilla en la llama. Los elementos mostrados dan un color
caracterstico a la llama.
Desarrollo
Primero que nada, utilizamos el espectro de la luz blanca, para notar y darnos cuenta de las variedad de
colores que podamos obtener de la llama al comenzar con el experimento y notar las magnitudes de
ondas que alcanza cada sompuesto.
Luego de esto, se nos dieron 5 muestras diferentes y desconocidas para nosotras, de las que sacamos
una pequea cantidad. Posteriormente en una barilla de hierro hmeda, pusimos una pequea muestra
de la sustancia y notamos los siguientes resultados:
Sustancia 1:
El resultado fue una llama de color naranjo intenso, lo que nos indico que haba presencia de Sodio (Na).

Sustancia 2:
El resultado fue una llama de color amarillo verdoso, lo que significa la presencia de Bario (Ba).
Sustancia 3:
El resultado fue una llama de color verde-limn, lo que nos indic nuevamente la presencia de Bario
(Ba).
Sustancia 4:
El resultado fue una llama de color naranjo, lo que indic la presencia de Sodio (Na).
Sustancia 5:
El resultado fue una llama de color Rojo ladrillo, lo que signific la presencia de Calcio (Ca).
La tabla que utilizamos para detectar la presencia de los compuestos ya mencionados fue la siguiente:
Elemento
-Na
-Ca
-Sr, Li
-Ba
-Cu, Tl, Te, B
-Se
-As, Sb, Sn, Se
-K
-Rb
-Sc
-Ga
Observacines:
1-) Todos los compuestos descubiertos fueron cloruros(que es un componente neutro), ya que los
compuestos puros, son difciles de obtener y son utilizados por cientficos especializados en el tema.
2-) Los resultados se estos compuestos pueden ser alterados debido a la contaminacin o grado de
impureza que pueden tener.
Anlisis de los resultados y Conclusiones
Segn las observaciones obtenidas y los datos tabulados pudimos identificar en este laboratorio los
elementos Ba, Ca, Cu, Na, los cuales emitieron luces de colores idnticos a los dados en la tabla. La
excepcin fue en el cloruro de potasio, ya que el potasio present una luz de color anaranjado en vez de
la luz de color violeta plido esperada, este error se le atribuye a la contaminacin de este elemento.

Con las experiencias realizadas pudimos lograr el objetivo propuesto, el cual es identificar los elementos
en un compuesto determinado mediante el mtodo de coloracin de la luz que presento a la llama.

Conclusin 1: Para realizar exitosamente este mtodo de identificacin es necesario tener

demasiado cuidado al manipular las sustancias y utensilios en cuestin, ya que fcilmente
pueden ser contaminados.

Conclusin 2: Al utilizar una solucin de HCl concentrado, concluyo tambin que las sales dadas
se disociaron en sus iones correspondientes identificando as solo el catin.

Finalmente debo agregar que este mtodo como identificacin de elementos en una sustancia no es tan
especifico. Para tener mayor certeza o menor rango de error en los resultados, seria ideal hacer pasar los
haces de luz obtenidos por las sustancias estudiadas, a travs de un prisma, para luego realizar un
minucioso estudio de su espectro de rayas.
Aporte Personal
Tcnicas Espectroscpicas
La espectroscopia, o estudio de las interacciones de la radiacin electromagntica con la materia, es el
mayor y ms exacto grupo de mtodos instrumentales utilizados en los anlisis qumicos y en toda la
ciencia qumica. El espectro electromagntico se divide en la siguiente gama de longitudes de onda: rayos
gamma, rayos X, ultravioletas, visibles, infrarrojos, microondas y ondas radioelctricas. Las interacciones
electromagnticas con la materia provocan la absorcin o emisin de energa a travs de la transicin de
los electrones entre niveles cunticos o discretos de energa, vibraciones de enlaces, rotaciones
moleculares y transicin de electrones entre orbitales de tomos y molculas. Todas estas interacciones
tienen lugar en instrumentos denominados espectrmetros, espectrofotmetros o espectroscopios. Los
espectros generados en esos equipos se graban grfica o fotogrficamente en espectrogramas o
espectrgrafos, que permiten el estudio de la longitud de onda y la intensidad de la radiacin absorbida o
emitida por la muestra analizada.
La absorcin espectrofotomtrica en las gamas visible y ultravioleta del espectro electromagntico es un
mtodo espectral cuantitativo comn para sustancias orgnicas e inorgnicas. Con esta tcnica se mide
la transparencia relativa de una disolucin, antes y despus de hacerla reaccionar con un reactivo
colorante. La disminucin que se produce en la transparencia de la disolucin es proporcional a la
concentracin del compuesto analizado.
La espectrofotometra de absorcin de infrarrojos es adecuada para anlisis orgnicos, pues los enlaces
en alquenos, steres, alcoholes y otros grupos funcionales tienen fuerzas muy diferentes y absorben la
radiacin de infrarrojos en una gran variedad de frecuencias o energas. Esta absorcin se refleja en el
espectrgrafo en forma de picos.
La espectroscopia por resonancia magntica nuclear (RMN) depende de la transicin entre estados de
energa de rotacin nuclear por absorcin de energa de radiofrecuencia electromagntica. Por ejemplo,
en el espectro de RMN del hidrgeno, los diferentes estados qumicos del hidrgeno absorben radiacin
electromagntica a distintas energas. As, los grupos orgnicos -CH3 y -CH2Cl dan picos muy diferentes
y con una excelente resolucin. Por todo ello, los espectros de RMN son una herramienta insustituible en
el anlisis cualitativo para determinar la estructura de las molculas orgnicas.
La espectroscopia de fluorescencia es lo contrario de la espectrofotometra por absorcin. Con esta
tcnica se consigue que las molculas emitan luz, segn las caractersticas energticas de su estructura,
con una intensidad proporcional a la concentracin de la muestra. Este mtodo proporciona resultados
cuantitativos muy sensibles en algunas molculas.
En la espectrofotometra de emisin y absorcin atmica se calienta la muestra a alta temperatura, y se
descompone en tomos e iones que absorben o emiten radiacin visible o ultravioleta, con niveles de
energas caractersticos de los elementos implicados. El tono amarillento que presenta una llama cuando
se aade sal, se debe a la presencia de sodio en la misma, que emite con fuerza en la zona amarilla del
espectro de luz visible. Estos mtodos son sobre todo tiles para bajas concentraciones de elementos
metlicos, tanto en anlisis cualitativos como cuantitativos.
Bibliografa

Enciclopedia Microsoft Encarta 2002 , buscar por: espectroscopia, angstrom, anlisis qumico.

http://www.astro.puc.cl/~linfante/fia1010_1_02/7-La-Luz/sld004.htm

Enciclopedia Sintesoft 2.0, cmo descubrir compuestos?, tecnicas.

Color de la llama

Amarillo persistente

Rojo ladrillo

Rojo carmn

Verde amarillento

Verde

Azul plido

Azul plido plateado

Violeta plido

Violceo rojizo

Violeta azulado

Violeta