As formas de emigrao

Os emigrantes eram, na sua maioria, homens, predominantemente jovens entre os 18

e os 29 anos, dispostos a aceitar qualquer tipo de trabalho que proporcionasse um rendimento
inatingvel na ocupao que tinham nas suas terras.
Perante os obstculos que, inicialmente, eram colocados emigrao para a
Europa, a maior parte da emigrao fez-se clandestinamente ("a salto"), com grandes
benefcios materiais para os engajadores (os "passadores"), muitas vezes desprovidos de
escrpulos, que conduziam grupos de emigrantes por roteiros fronteirios mediante o
pagamento de avultadas quantias. Com efeito, eram enormes as dificuldades para quem partia
nestas condies: o elevado custo da passagem, em muitos casos a deteno pela PIDE ou
pelas foras de segurana (GNR e Guarda Fiscal) e, sobretudo, a total ausncia de proteo
civil com que chegavam aos locais de destino.
A soluo passava pelo alojamento em barracas, nos "bidonvilles" (bairros de lata), de
familiares ou simples conterrneos j instalados que os acompanhavam na procura de
emprego e integravam nas suas comunidades.
S quando o Governo portugus entendeu que o interesse econmico e financeiro
deste surto migratrio que passou a intervir institucionalmente na proteo dos emigrantes
portugueses nos seus pases de destino.

A radicalizao das oposies e o sobressalto poltico de 1958

O incio da "oposio democrtica"

Perante a certeza, cedo confirmada, de que Salazar no estava seriamente empenhado em
abrir o regime s transformaes democrticas que triunfavam na Europa, concretamente
perante as dvidas do que viriam a ser as eleies de novembro de 1945, as foras polticas
oposicionistas iniciam um processo de luta organizada contra o regime. Para o efeito, em
outubro, constituram-se como primeira forma de oposio institucional - o MUD (Movimento
de Unidade Democrtica).
A ao empreendida por este movimento oposicionista na denncia dos abusos do regime e na
reclamao de eleies verdadeiramente livres e justas, como manifestao do arranque
definitivo para a democratizao do pas, teve grande impacto na opinio pblica. Em
consequncia, as adeses cresceram por todo o pas, formando a chamada oposio
democrtica que, at 1974, no mais iria dar trguas ao regime, mau grado a intensificao da
represso.

Outro momento de grande contestao do regime acontece em 1949, ano de eleies para a
Presidncia da Repblica. A oposio apresentou, pela primeira vez, um candidato - o
general Norton Matos. Tratava-se de um destacado militar, combatente da Primeira Guerra,
que, pelo seu prestgio poltico e integridade cvica, conseguiu reunir as diversas tendncias
oposicionistas. Mas, mais uma vez, face intensificao da represso e inevitabilidade de
uma derrota.

O sobressalto poltico de 1958

1958 o ano de novas eleies para a Presidncia da Repblica. Superadas algumas
dificuldades originadas nos desentendimentos entre uma tendncia comunista, que ganhava
grande fora, e uma tendncia moderada, a oposio encontra no general Humberto
Delgado um homem determinado a afrontar o candidato a Unio Nacional, Amrico Toms.
Afirmando publicamente e sem rodeios a sua inteno de demitir Salazar, caso
fosse eleito, e assumindo o ttulo de "general sem medo", congregou sua volta um
movimento de apoio to amplo e fervoroso que surpreendeu as mais otimistas vontades de
mudana e fez tremer o regime pela primeira vez, de forma convincente. Com efeito, apesar
de reconhecer que se preparava mais uma burla eleitoral e apesar da forte represso policial,
Humberto Delgado levou a sua candidatura at s urnas, apelando, de forma entusistica, a
todos os eleitores que comparecessem e que desmascarassem com o seu voto os "traidores e
cobardes", "aqueles que cometem ilegalidades constitucionais", os "inimigos do povo e dos
princpios cristos".