O cavaleiro da Dinamarca conta-nos a histria de um nobre homem que vivia com a

sua famlia numa floresta da Dinamarca. Certo Natal, durante a ceia, quando toda a famlia
estava reunida, deu-lhes a conhecer o seu propsito: partir em peregrinao Terra Santa,
para rezar, no Natal seguinte, na gruta onde Jesus nascera. Prometeu que dali a dois anos
estariam juntos de novo a comemorar o nascimento de Jesus Cristo.
O cavaleiro partiu na Primavera, tendo chegado Palestina muito antes do Natal.
Seguiu viagem com outros peregrinos para Jerusalm. Visitou os locais sagrados
relacionados com a vida de Jesus, tal como tinha idealizado. Na noite de Natal, o cavaleiro foi
para a gruta onde nasceu Jesus e a rezou toda a noite. Depois do Natal, o Cavaleiro ainda
ficou mais dois meses na Palestina, tendo visitado outros lugares santos.
Em finais de fevereiro, o Cavaleiro, na companhia de outros peregrinos, entre os quais
se encontrava um mercador de Veneza, iniciou a viagem de regresso. Esta foi marcada por
alguns imprevistos, relacionados com o mau tempo. Numa das paragens foradas, os
peregrinos tiveram que desembarcar em Itlia. L, o mercador de Veneza, convidou o
cavaleiro a visitar a sua cidade. No palcio do mercador, em Veneza, o cavaleiro fica a
conhecer as histrias de amor entre Vanina e Guidobaldo, de Giotto e Cimabu, de como
Dante escreveu a ' Divina Comdia' e das viagens dos navegadores portugueses por terras
africanas.
Passado cerca de um ms, e apesar do convite do mercador ao cavaleiro para
que este se lhe juntasse nos seus negcios, o cavaleiro seguiu viagem chegando a Florena
no incio de maio. L, o cavaleiro procurou o banqueiro Averardo que lhe tinha sido
recomendado pelo mercador. O banqueiro recebeu o visitante da melhor forma.
Depois de ter estado um ms na casa do banqueiro, o cavaleiro decidiu partir de novo, desta
vez em direo a Gnova. Perto de Gnova, o cavaleiro adoeceu e foi obrigado a pedir ajuda
num convento, onde permaneceu quase dois meses e meio. Quando chegou a Gnova, em
fins de setembro, j todos os navios em direo Flandres tinham partido, pelo que o
cavaleiro decidiu ir a cavalo at Bruges e da at Dinamarca. O cavaleiro estava consciente
de que seria uma longa e dura viagem, atravs de toda a Frana em pleno Inverno, mas
tinha que cumprir a promessa que fizera sua famlia.
Depois de ter atravessado Frana, o cavaleiro chegou a Flandres, onde ficou
hospedado na casa de um negociante flamengo, recomendado pelo banqueiro Averardo.
Alguns dias depois, o cavaleiro partiu finalmente para a sua terra natal: a Dinamarca.
No dia 23 de dezembro, o cavaleiro chegou a uma pequena povoao, bem perto da
floresta onde morava. Na noite seguinte, entrou na floresta e atravessou-a. Via os olhos
assustadores de animais ferozes e ouvia os rudos por eles provocados. O cavaleiro pediu
aos animais uma trgua, naquele dia santo, e eles afastaram-se. Perante o perigo, o
cavaleiro fechou os olhos e rezou a Deus. A alegria de estar perto de casa deu-lhe coragem e
ajudou-o a esquecer o cansao e o frio. O cavaleiro viu uma luz brilhante. A princpio o
cavaleiro pensou que era uma fogueira, mas, quando chegou a casa, verificou que era o seu
grande abeto que os anjos tinham decorado com estrelas. Foi assim que nasceu a tradio
do pinheiro de Natal, decorado e iluminado, que a famlia do cavaleiro, em memria daquela
ajuda divina, passou a fazer todos os anos. Este costume espalhou-se da Dinamarca para o
resto do mundo.