El agujero en la pared

La primera vez que tuve acceso a una computadora fue a los nueve aos. Era una PC
cargada con Windows 3.1, propiedad de mi ta, una contadora que la usaba para correr un
programa de clculo. Cuando no estaba en casa, yo me colaba a su estudio, encenda el
ordenador y me pona a picar por todos lados. En poco tiempo, aprend la ubicacin de los
juegos (Solitario y Buscaminas, bien recuerdo); y en unos meses, logr cargarle en un
diskette (qu tiempos!) unos programas ms.
Cualquiera que tenga una computadora y un nio en casa, se asombrar con la facilidad
con que el chico puede manipular el ecosistema virtual. Curiosamente, casi todo este
aprendizaje se da a escondidas. Por ejemplo, mi sobrino sola tomar el celular de su abuela
para abrir los juegos. Otro abra Internet en la PC y, en cuestin de horas, ya saba cmo
encontrar los captulos de su serie
favorita. Ellos aprenden ms rpido?
Es que estas generaciones vienen
con otro chip? No necesariamente.
Este

comportamiento

puede

explicarse gracias al trabajo de Sugata

Mitra, un cientfico indio. En 1999,
este profesor de la Universidad de
Newcastle cre un experimento llamado el agujero en la pared. Mitra viaj a la
poblacin de Kalkaji, en Delhi, para crear un kiosko con computadoras dentro de una zona
marginal, al cual se poda acceder al atravesar un muro. Los nios se colaban y empezaban
a experimentar con las mquinas, sin supervisin alguna.
Qu fue lo que ocurri? El experimento demostr que los nios aprendan a usar las
computadoras sin necesidad de ayuda, sin haber tenido una experiencia previa o
conocimientos informticos. Mitra hall que los nios podran aprender a desempear

tareas en Internet de manera casi intuitiva; adems, en pocos meses, los chicos
aprendieron nociones bsicas de ingls, matemticas y computacin para usar funciones
como buscadores, correo electrnico y chat. En consecuencia, lograron mejorar sus
habilidad de comunicacin, de socializacin, y en algunos casos, incluso formarse una
opinin propia sobre temas de actualidad.
Mitra recibi un reconocimiento de la UNESCO por su experimento. Hoy en da, el
agujero en la pared es considerado como una de las demostraciones del paradigma de la
educacin mnimamente invasiva. A travs de sta, se alienta a que los nios utilicen la
tecnologa sin intervencin, en entornos atractivos que les permitan generar
conocimiento por s mismos. As que la prxima vez que descubra a su hijo, sobrino u otro
chico en sus primeros acercamientos con la computadora, el celular o la tableta, no lo
regae. Djelo aprender.

Por cierto, si quiere saber ms sobre los trabajos de Mitra, un vdeo de su conferencia
reciente en TED (2010)
http://mx.noticias.yahoo.com/blogs/version-beta/el-agujero-en-la-pared-de-sugata-mitra.html consultado
el 2 de septiembre de 2013