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Arcos y circunferencias
Las circunferencias y los arcos son elementos fundamentales para las construcciones
geomticas. El crculo no es tan utilizado, pero conviene entender la diferencia entre las
circunferencias y los crculos.
Los contenidos de este tema estn orientados a conocer, identificar y aprender a operar con
estos elementos geomtricos.
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Distribucin:
1. Caractersticas generales.
2. Elementos de la circunferencia.
3. Posiciones relativas entre una recta y una circunferencia.
4. Posiciones relativas entre dos circunferencias.

4.1.Caractersticas generales
Circunferencia. Una circunferencia es una lnea curva, cerrada y plana, en la que todos
sus puntos estn a una misma distancia (llamada radio) de un punto central llamado
centro. La circunferencia est definido por el centro y el radio o diametro (doble del radio).
Arco. Es un trozo de una circunferencia, es decir, un segmento de circunferencia. El arco
de una circunferencia queda definido por:

tres puntos no alineados, o

dos puntos alejados (conviene que sean los puntos finales del arco) y el radio, o

por la longitud de una cuerda y el radio

Crculo. Se trata de la superficie creada a partir de una circunferencia. es decir la

circunferencia es la lnea y el crculo, la superficie formada por la circunferencia. El
crculo, tambin est definido por el centro y el radio o diametro (doble del radio).

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4.2. Elementos de la circunferencia.
La circunferencia posee varios elementos importantes, se trata de puntos, rectas y
segmentos, que definen elementos singulares en la circunferencia. Estos elementos son:

Centro. Es el punto interior equidistante de todos los puntos de la circunferencia.

Radio. Es la longitud existente entre el centro y cualquier punto de la
circunferencia. El radio tiene un tamao equivalente a la mitad del dimetro.

Dimetro. Tienen una longitud equivalente al doble del radio y se trata del
segmento que une dos puntos de una circunferencia pasando por el centro.

Cuerda. La cuerda es un segmento que une dos puntos de la circunferencia, por

tanto, el dimetro es la cuerda de longitud mxima. La mediatriz de cualquier
cuerda de una circunferencia, pasa por el centro de la misma.

Secante. Es la lnea que corta a la circunferencia en dos puntos. Se ve en el

siguiente apartado.

Tangente. Es la lnea que toca a la circunferencia en un slo punto. Se ve en el

siguiente apartado.

Punto de tangencia. Se trata del punto de contacto entre la recta tangente y la

circunferencia. Se ve en el siguiente apartado.

Arco. Es un trozo de una circunferencia, es decir, un segmento de circunferencia.

Tambin se puede definir como el trozo de circunferencia abarcado por una cuerda.
El arco de una circunferencia queda definido por:
o

tres puntos no alineados, o

dos puntos alejados (conviene que sean los puntos finales del arco) y el
radio, o

por la longitud de una cuerda y el radio

Semicircunferencia. Se trata de un arco de circunferencia abarcado por el dimetro.

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4.3. Posiciones relativas entre una recta y una circunferencia
Las circunferencias y rectas pueden estar situadas de distintas formas, una respecto de la
otra. Las posiciones que una recta puede tener con respecto a una circunferencia son:

Recta Exterior. La recta est en un espacio exterior a la circunferencia por lo que

no tienen ningn punto en comn con ella y la distancia del centro a la recta es
mayor que la longitud del radio.
Recta Tangente. Una recta es tangente a una circunferencia cuando la toca en un
solo punto. Este es el punto de tangencia. La distancia del centro de la
circunferencia al punto de tangencia (o a la recta) es igual a la longitud del radio. En
el punto de tangencia, la recta es perpendicular al radio de la circunferencia.

Recta Secante. Es cuando la recta corta a la circunferencia, por lo tanto, tiene dos
puntos comunes con la circunferencia. La distancia del centro a la recta es menor
que la longitud del radio.

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4.4. Posiciones relativas entre dos circunferencias.
Dos circunferencias, en funcin de sus posiciones relativas, se denominan:

Exteriores. Es cuando las dos circunferencias no tiene ningn punto en comn y, la

distancia existente entre los dos centros es mayor a la suma de los radios de las dos
circunferencias.
Tangentes exteriores. Es cuando las dos circunferencias tienen un nico punto
comn. La distancia que hay entre sus centros es igual a la suma de sus radios.

Secantes. Igual que con la circunferencia-recta, dos circunferencias son secantes

cuando se cortan en dos puntos distintos y la distancia entre sus centros es menor a
la suma de sus radios.

Tangentes interiores. Se trata de un caso parecido al anterior, pero con una de las
circunferencias dentro de la otra. Es, por tanto, cuando tienen un punto comn y
todos los dems puntos de una de las circunferencias son interiores a la otra. La
distancia que hay entre sus centros es menor a la suma de los radios de las dos
circunferencias.

Interiores, Es cuando las dos circunferencias no tienen ningn punto en comun y

todos lo puntos de una de las circunferencias estn dentro de la otra. Una de las
circunferencias, su radio debe tener mayor longitud que la otra. Cuando, adems, el
centro de las dos circunferencias no coinciden, decimos que son circunferencias
interiores excnctricas. Si tuvieran el mismo centro, estamos hablando de:
circunferencias interiores concntricas.

Concntricas. Es cuando dos circunferencias tienen un mismo centro pero distintos

radios. Una de las circunferencias debe tener mayor radio que la otra.