TEORA GRAMATICAL IV

Profs. Carmen Acquarone Alicia Gil

UNIDAD 5
LECTURA N 26
Emilio ALARCOS LLORACH: ESTUDIOS DE GRAMTICA FUNCIONAL
Gredos. Madrid, (1970) 1980

II
SOBRE LA ESTRUCTURA DEL VERBO ESPAOL
5. [...] Las categoras verbales que sealan las gramticas corrientes espaolas son: modo,
tiempo, nmero, persona3. A stas hay que agregar el aspecto, como veremos luego.
Las formas verbales de la conjugacin espaola sin indicar las variaciones de nmero y
persona son las siguientes4:
Infinitivo: pensar. Infinitivo perfecto: haber pensado. Gerundio: pensando. Gerundio perfecto: habiendo
pensado. Participio: pensado.
Indicativo presente: pienso. Indicativo imperfecto: pensaba. Indicativo perfecto simple: pens. Indicativo
perfecto compuesto: he pensado. Indicativo pluscuamperfecto: haba pensado. Indicativo antepretrito: hube
pensado. Indicativo futuro: pensar. Indicativo antefuturo: habr pensado. Indicativo futuro hipottico:
pensara. Indicativo antefuturo hipottico: habra pensado5.
Imperativo: piensa.
Subjuntivo presente: piense. Subjuntivo imperfecto: pensara, pensase. Subjuntivo perfecto: haya
pensado. Subjuntivo pluscuamperfecto: hubiera, hubiese pensado. Subjuntivo futuro: pensare. Subjuntivo
antefuturo: hubiere pensado.

En primer lugar, debemos dejar aparte, por el momento, las formas compuestas con el auxiliar
haber, de que hablaremos ms adelante. Nos quedan, pues, doce formas simples, de cuyo valor en
el sistema vamos a tratar en seguida, procurando relacionarlas por medio de una serie de
oposiciones correlativas.
6. La primera divisin que podemos operar en el sistema de la conjugacin constituye la
siguiente correlacin: Formas que no indican modo, tiempo ni persona / Formas que indican
determinado modo tiempo y persona, esto es, las "formas no personales del verbo", como miembro
negativo o no marcado, opuestas a las "formas del verbo finito", como miembro positivo o
marcado: infinitivo, gerundio y participio, opuestos a las dems formas verbales6. Es difcil de
establecer la marca de esta correlacin, por cuanto no sabemos si lo distintivo en el Infinitivo. el
Gerundio y el Participio es la no indicacin de la "persona gramatical", o, por ejemplo, la no
indicacin del "tiempo gramatical", i.e. el perodo de tiempo en que se sita la accin. En espaol,
las dos cualidades citadas son distintivas; pero no ocurrira lo mismo en otras lenguas, por ejemplo,
3

Dejamos expresamente fuera de nuestro campo la categora de las ditesis, por plantear problemas ajenos a nuestro
intento, ya que nos limitamos al sistema de la conjugacin. V. adelante, captulo III.
4
Aceptamos, en general, la terminologa utilizada por el profesor GILI GAYA en su Curso Superior de Sintaxis Espaola.
5
Para estos dos tiempos considerados como Indicativo, vase ms adelante, 19, y el captulo V.
6
El sistema espaol del verbo no permite la separacin primera del Infinitivo en oposicin con todas las dems formas
verbales, como sucede, por ejemplo, en ruso. As, S. KARCEVSKY, Systme du verbe russe (y segn l, TRUBETZKOY, T.
C. L. P., V, y R. JAKOBSON, Charisteria G. Mathesio oblata) separa: Forma que expresa un proceso sin indicar relacin
sintagmtica (Infinitivo) / Formas que lo expresan indicando relacin sintagmtica. Comprende KARCEVSKY por relacin
sintagmtica (Sur la phonologie de la phrase, T. C. L. P. 4) los fenmenos sintcticos en relacin a lo morfolgico:
concordancia, reccin y adjuncin. El infinitivo espaol est sujeto en algunas circunstancias a los fenmenos de la
reccin en general y por ello esta distincin no es vlida.

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en portugus, donde en determinadas condiciones el infinitivo posee una flexin personal: aqu lo
distintivo ser, para el Infinitivo, la no indicacin del tiempo en que se sita la accin.
Pero si negativamente las formas Infinitivo, Gerundio y Participio, se oponen a las otras por la
no indicacin de "persona", o de "tiempo", positivamente se diferencian de las dems formas
verbales por otra cualidad propiamente no verbal, por la capacidad de funcionar como "nombres"
(entendiendo por "nombre", el sustantivo, el adjetivo y el adverbio)7, de donde el apelativo de
"formas nominales del verbo" que se les ha aplicado algunas veces. As, frente a las formas verbales
finitas, estas tres se caracterizan por tres cualidades comunes: 1. No indican la persona gramatical.
2. No indican el tiempo en que la accin se sita. 3. Pueden funcionar, saliendo del plano verbal,
como "nombre".
7. Este grupo de "formas no personales", miembro no marcado de la correlacin de "persona
gramatical", se escinde por medio de una nueva correlacin. Aunque estas formas sean atemporales,
se caracterizan en comn, segn Guillaume8, por encerrar dentro de sus lmites un tiempo en
potencia, el tiempo in posse. Representando este tiempo por una serie infinita de puntos entre los
dos extremos del proceso verbal, observaremos que en la posicin inicial la "tensin" (carga
potencial de tiempo) est intacta (posicin del proceso indicada por el infinitivo); avanzando en el
proceso en sucesivas posiciones intermedias, la carga potencial disminuye a la vez que la distensin
(descarga realizada) aumenta proporcionalmente (posicin del proceso indicada por el Gerundio);
en la posicin final del proceso, la tensin quedar exhausta, mientras la distensin (o descarga del
tiempo potencial) habr llegado al mximo (posicin del proceso indicada por el Participio). Segn
esto, la correlacin que se establece entre estas tres formas verbales tiene por marca la indicacin
del "tiempo interno potencial", y as, se oponen: Forma que no indica la "distensin" (descarga de
"tiempo potencial"). / Formas que indican "distensin"; esto es. Infinitivo, como miembro no
marcado, frente a Gerundio Participio, miembro marcado por la presencia de distensin. A la vez,
desde otro punto de vista en el plano nominal, el Infinitivo se opone a las otras dos formas, como
la nica que puede funcionar como trmino primario9.
8. Las formas Gerundio y Participio, formas no personales que indican "distensin" de "tiempo
potencial", se oponen entre s por medio de una correlacin inversa: Forma que no indica la
inexistencia de "tensin" (carga de tiempo potencial) / Forma que indica la inexistencia de
"tensin", esto es, Gerundio / Participio. Podra, pues, formarse un haz de tres trminos en que se
combinaran las dos correlaciones de distensin y de tensin:
Tensin mxima...

Tensin media ......

Tensin cero

INFINITIVO

GERUNDIO

PARTICIPIO

Distensin cero.....

Distensin media... Distensin mxima.

En efecto, saltar indica una carga de tiempo potencial que el proceso necesitara para efectuarse;
saltando indica un momento del proceso en que parte de la carga ("tensin") se ha gastado y otra
parte de ella permanece an en potencia de realizacin, y, por ende, indica una descarga temporal (o
"distensin"); saltado indica el final del proceso de descarga, se ha llegado al lmite de la "tensin"
reducida a cero, y la "distensin" ha llegado al mximo.
Esto explica el significado de las perfrasis verbales que utilizan el Infinitivo, el Gerundio y el
Participio. El Infinitivo, con su "tensin" intacta, ofrece una perspectiva de realizacin, un valor
progresivo, un valor futuro (aunque aqu no se trata del "futuro" como tiempo en que se sita la
accin); en consecuencia. las perfrasis con infinitivo tienen, en general, valor progresivo, dirigido
7

L. HJELMSLEV, Principes de Grammaire Gnrale, 72.

G. GUILLAUME, Temps et verbe, pgs. 15 y sigs.
9
L. HJELMSLEV, Principes, 71.
8

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hacia e1 futuro: voy a saltar; por eso el infinitivo se ha escogido como "forma auxiliada" en la
construccin de los futuros gramaticales (cantare habeo).
El Gerundio, con su equilibrio entre "tensin" y "distensin", entre potencialidad realizable y
realizada, ofrece la doble perspectiva de una parte del proceso cumplida y la otra por cumplir, un
valor durativo, un valor de presente (aunque aqu no se trata del tiempo en que la accin se sita),
en que se renen elementos reales y elementos virtuales (el momento que acaba de pasar, de
realizarse, ms el momento que llega, an no realizado); por ello, las perfrasis con Gerundio
presentan un valor general continuativo, a caballo entre el pasado y el futuro: estoy escribiendo10.
El Participio, con su "tensin" cero y su mximo de "distensin" (potencialidad realizada),
ofrece una perspectiva retrospectiva de virtualidad ya realizada, un valor perfectivo, un valor pasado
(aunque aqu no se trata del "pasado" como tiempo en que se sita la accin); por ello las perfrasis
con participio tienen, en general. un valor perfectivo, dirigido en retrospeccin hacia el pasado: est
construido11.
9. Pero la aplicacin de la teora de Guillaume arrastra un inconveniente: el de emplear la
nocin de "tiempo" en las formas no personales, que, ya dijimos, son atemporales.
Cierto es que se trata del "tiempo interno", y ste no es la misma categora lingstica que el
"tiempo" de las otras formas verbales. Ms adelante veremos cmo este "tiempo interno" se puede
identificar con el llamado "aspecto verbal"; porque "aspecto" y "tiempo" son dos maneras de
considerar el proceso; en el aspecto se trata de las cualidades del proceso mismo (esto es, el "tiempo
interno"), sin atender a la posicin del sujeto hablante12.
Podran considerarse las formas no personales como un sistema de tres miembros positivo,
negativo y neutro de una sola dimensin, en cierto modo aspectual:

pensar
pensado

pensando

Donde el miembro positivo es el "participio", por indicar el proceso con su trmino (su lmite);
miembro negativo el "gerundio", por indicar el proceso sin su trmino; miembro neutro el
"infinitivo", por indicar el proceso sin atender a la posibilidad de trmino, esto es, en reposo.
El Infinitivo, pues, es la forma verbal ms general, al expresar el proceso en reposo, slo como
simple potencia realizable. Es la forma virtual por excelencia, la ms abstracta, y no en balde es la
forma escogida por los diccionarios como representante de la conjugacin.
10. El miembro marcado de la primera correlacin establecida ( 6: Formas no personales y
atemporales / Formas personales y temporales), el verbo finito se organiza por medio de otras
correlaciones. En primer lugar hay que separar el llamado modo "Imperativo" de todas las dems
formas de la conjugacin, aunque presente formas personales. Lo que lo opone al resto de la
conjugacin y le hace quedar fuera de su sistema es que pertenece a un plano especial de la lengua.
Las tres funciones de la lengua, segn Bhler ("Kundgabe", "Darstellung", "Appell"), pueden
reconocerse en todas las otras formas verbales; por el contrario. el imperativo, que ordena o exhorta
y se dirige a alguien, debe considerarse fuera del sistema del plano de la "Darstellung" y slo

10

Sobre perfrasis de gerundio, vase 37.

Sobre los tiempos compuestos, vase adelante 27 y sigs.
12
JENS HOLT, tudes d'aspect, Copenhague, 1943, pg. 46.
11

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perteneciente al plano del "Appell" o llamada al interlocutor, de igual forma que en la categora del
nombre el caso llamado "vocativo" queda tambin reducido a la funcin del "Appell" y fuera del
sistema de casos"13.
El puesto aparte del imperativo se refleja en lo sintctico y en lo morfolgico. Mientras las
dems formas del verbo finito admiten los pronombres personales en construccin procltica, el
imperativo los admite slo en posicin encltica: dime. Mientras los morfemas generales de 2.
persona gramatical de las dems formas del verbo finito ofrecen como formante -s, el imperativo
presenta en el singular las expresiones -a, -e o cero (canta, come, parte, pon, haz, etc.), y en el
plural -ad, -ed, -id, nicos formantes verbales con -d final. Vemos aqu, una vez ms, cmo todos
los sistemas parciales de la lengua se condicionan y se traban ntimamente14.
11. Quedan las restantes formas verbales, que la Gramtica acadmica rene en los que llama
modos Indicativo, Potencial y Subjuntivo. Estas siete formas15 se oponen, en primer lugar, por
medio de una correlacin modal: Formas que no indican irrealidad / Formas que indican irrealidad
de la accin. El miembro marcado de esta oposicin est constituido por las forma del Subjuntivo,
que envuelven la accin en un tinte subjetivo; mientras el miembro no marcado es el conjunto de las
formas Indicativas. que sealan la accin simplemente como tal accin16.
El modo, adems, es una categora de morfemas que presenta direccin heteronexual, esto es, la
presencia de morfemas de indicativo o de subjuntivo depende de una nocin expresada en otro nexo
(=frase), al que determina. El subjuntivo determina (es regido por) ciertos verbos o palabras que
indican ideas irreales; hay una categora de verbos y palabras que dirigen el subjuntivo.
12. Con la correlacin modal se cruza una oposicin temporal, que opone e1 tiempo realizado al
tiempo no realizado: Formas que no indican la realizacin del tiempo / Formas que indican la
realizacin del tiempo; correlacin cuyo miembro no marcado est constituido por las formas
llamadas "presente" y "futuro" (canto, cante, cantar), y cuyo miembro marcado (que indica
pasado) es el conjunto de las formas llamadas "pretrito" y "futuro hipottico" (cantaba, cant,
cantara, cantara-cantase). Se puede llamar al miembro negativo el irremotospectivo, y al positivo
el remotospectivo, y a la oposicin que forman "correlacin remotospectiva" o "pasado-temporal".
Esta correlacin cruza los dos miembros de la correlacin modal, el subjuntivo y el indicativo;
por el contrario, una segunda correlacin temporal, que opone Formas que no indican la virtualidad
del tiempo / Formas que indican la virtualidad del tiempo, slo se establece dentro del miembro
Indicativo de la correlacin modal. Esta correlacin "prospectiva" o "futuro-temporal" opone, pues,
las formas "presente" y "pretrito", que se pueden llamar improspectivas, a las formas "futuro" y
"futuro hipottico", que se pueden llamar prospectivas (canto, cantaba, cant / cantar, cantara).
Finalmente, una tercera correlacin se establece entre las formas pasadas "perfecto simple" e
"imperfecto"; correlacin cuya marca creemos que sea semejante a la que opone Gerundio a
Participio, i.e. una correlacin de "tensin", o de aspecto, que podemos llamar correlacin

13

L. HJELMSLEV, La cat. de cas.

El imperativo queda tambin fuera de la correlacin aspectual sintagmtica, que se extiende a todas las dems
formas verbales ( 30).
15
Excluimos el futuro subjuntivo cantare, desaparecido prcticamente de la lengua moderna; de l hablaremos en 22
y 25.
16
Sobre el potencial vase adelante el capitulo V. Para las diferencias entre Indicativo y Subjuntivo, GUILLAUME, op. cit.,
pgs. 29 y sigs.: "Le mode ne dpend aucun degr du verbe regard, mais de l'ide travers laquelle on regarde ce
verbe" (pg. 30). As se dice creo que vendr, pero lamento que venga. "Le mode subjonctif serait le mode du temps
amorphe, non divisible en poques, et le mode indicatif, le mode du temps form, nettement 'ralis' et, partant, divisible
en poques" (pg. 31). El indicativo es el modo en que se expresa la actualidad, el presente absoluto o relativo, y hay
ideas que conducen a la actualidad, mientras otras no. Cuando se llega a la actualidad, el tiempo se divide en pocas,
mientras que cuando no se alcanza la actualidad, el tiempo queda indistinto, in fieri (pg. 32).
14

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"aspectual terminativa": Forma que no indica inexistencia de tensin (Imperfecto, Gerundio) /

Forma que indica inexistencia de tensin (Perfecto simple, Participio). El miembro positivo (cant)
indica el proceso con su trmino (lmite), el miembro negativo cantaba indica el proceso sin su
trmino17. La diferencia entre cantaba y cant consiste en que la primera forma nos presenta una
potencia temporal realizada en parte y realizable en parte (como el gerundio), por tanto, un proceso
sin indicacin de su trmino; y en que la segunda nos presenta una potencia temporal realizada
plenamente, en distensin mxima (como el participio), por tanto, un proceso con indicacin de su
terminacin.
13. El siguiente esquema resume las correlaciones del verbo finito:

La lnea m-m' separa las dos miembros de la correlacin modal: modo no marcado (Indicativo) /
modo marcado (Subjuntivo). La lnea p-p' separa los dos miembros de la correlacin temporal
remotospectiva: tiempos no marcados (presente, futuro) / tiempos marcados (pretritos, futuro
hipottico). La lnea f-f' separa los dos miembros de 1a segunda correlacin temporal prospectiva:
tiempos no marcados {presente, pretritos) / tiempos marcados (futuro, futuro hipottico). La lnea
a-a' separa los dos miembros de la correlacin aspectual terminativa: tiempo no marcado
(imperfecto) / tiempo marcado (perfecto simple).
14. La distribucin de este cuadro no es arbitraria, como pudiera creerse. Los hechos sintcticos
nos hacen ver la relacin ntima de las formas incluidas en cada uno de los dos grupos separados
por la lnea remotospectiva. Cuando la accin es vista a travs de una idea con matiz modal
(posibilidad, necesidad, volicin, etc.), vemos que las formas indicativas ceden el puesto a las
subjuntivas, las irremotospectivas a la forma irremotospectiva del subjuntivo. las remotospectivas a
la remotospectiva del subjuntivo. Expresiones como:
Creo que viene ahora.
Creo que vendr maana.

Creo que vino ayer.

Creo que vena ayer.

Creo que vendra esta maana.

en las que se emplean formas indicativas si se sustituye la idea a travs de la cual son consideradas
(creencia) por otra con matiz modal (no creencia, posibilidad, etc.), dan como resultado:
No creo que venga ahora.
Dudo que venga maana.

17

Es posible que viniera ayer.

Acaso viniera ayer.
Me temo que viniera esta maana.

Cfr. HOLT, op. cit., pg. 52. Otra interpretacin (cantaba positivo indicando "duracin" y cant negativo y neutro,
indicando "momentaneidad" o indiferencia a tal oposicin) puede verse en M. S. RUIPREZ, "Observaciones sobre el
aspecto verbal en espaol", en Strenae, Salamanca, 1963, pgs. 417-435.

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expresiones en que se observa el absoluto paralelismo del sistema; es decir: venga opuesto a viene,
vendr; viniera opuesto a vino, vena, vendra.
15. El cuadro nos da tambin el valor general de cada tiempo:
Indicativo presente. Es el tiempo neutro por excelencia, como han sealado algunos autores.
En efecto, es el miembro no marcado de todas las correlaciones que forma. Todas sus caractersticas
son negativas: 1, no indica matiz modal (como indicativo); 2, no indica tiempo pasado (realizado);
3, no indica tiempo futuro (realizable). Se opone correlativamente en tres oposiciones diferentes:
canto / cante (correlacin modal), canto / cantaba-cant (correlacin pasado-temporal), canto /
cantar (correlacin futuro-temporal). Su valor general vendra dado por esta definicin: tiempo
negativo en cuanto al modo, a la remotospectiva y a la prospectiva.
16. Indicativo imperfecto. Es un tiempo marcado positivamente en la correlacin pasadotemporal, mientras en las dems es el miembro no marcado. Posee varias caractersticas negativas:
1, no indica matiz modal; 2, no indica tiempo futuro (realizable); 3, no indica el trmino del
proceso; y una positiva: 4, indica tiempo pasado. Se opone, pues, en cuatro correlaciones diferentes:
cantaba / cantara-cantase (correlacin modal), cantaba / cantara (corr. futuro- temporal), cantaba
/ cant (corr. aspectual terminativa), canto / cantaba (corr. pasado-temporal). Su valor general sera:
tiempo negativo en cuanto al modo, al aspecto terminativo y a la prospectiva, y positivo en cuanto a
la remotospectiva.
17. Indicativo perfecto simple. Lo nico que diferencia este tiempo del anterior es la
correlacin aspectual terminativa; mientras el imperfecto es el miembro no marcado, e1 perfecto
simple es el marcado por la indicacin del trmino del proceso. Caractersticas negativas: 1, no
indica matiz modal; 2, no indica tiempo futuro; caractersticas positivas: 3, indica el trmino del
proceso; 4, indica tiempo pasado. Forman las siguientes oposiciones: cant / cantara-cantase
(correlacin modal), cant / cantara (corr. futuro-temporal), cantaba / cant (corr. aspectual
terminativa), canto / cant (corr. pasado-temporal). Su valor general sera: tiempo negativo en
cuanto al modo y a la prospectiva, y positivo en cuanto a la remotospectiva y el aspecto
terminativo18.
18. Futuro. Es tiempo marcado positivamente en la correlacin futuro-temporal mientras es el
miembro negativo en las dems. Caractersticas negativas: 1, no indica matiz modal; 2, no indica
tiempo pasado; caracterstica positiva: 3, indica tiempo futuro. Forma las siguientes correlaciones:
cantar / cante (corr. modal), cantar / cantara (corr. pasado-temporal), canto / cantar
(correlacin futuro-temporal). Su valor general sera: tiempo negativo en cuanto al modo y a la
remotospectiva, pero positivo en cuanto a la prospectiva.
19. Futuro hipottico. La esencia de este tiempo, como la del anterior, es indicar la accin en
su virtualidad, dirigida hacia el futuro. Pero as como cantar parte como opuesto al presente,
cantara parte como opuesto al pasado, y, por tanto con respecto al presente, puede sealar
tambin tiempo pasado. El considerar esta forma no como modo especial (el llamado "potencial"),
sino slo como un tiempo del indicativo, se basa en los razonamientos y los motivos aducidos por
Bello, por Guillaume, y, sobre todo, por Gili19.
Las caractersticas propias de este tiempo son: 1, (y nica negativa), no indica matiz modal; 2,
indica tiempo pasado; 3, indica tiempo futuro. Forma estas correlaciones: cantara / cantara18

La calidad especial de este "tiempo" va expresada morfolgicamente por ciertas desinencias especiales, que le
apartan de todo el resto de las formas simples: -te en la 2. pers. singular, -o en la 3. pers., -ste- en la 2. pers. plural,
-ro- en la 3. pers. plural.
19
BELLO, Gramtica, 453; GUILLAUME, op. cit., pgs. 54 y sigs.; GILI, Curso, 129-130. Sin embargo, vase adelante,
captulo V.

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cantase (corr. modal), cantar / cantara (corr. pasado-temporal), cantaba-cant / cantara (corr.
futuro-temporal). Su valor general es: tiempo negativo en cuanto al modo, y positivo en cuanto a la
remotospectiva y a la prospectiva.
20. Subjuntivo presente. Como hemos indicado ( 11), el miembro marcado de la correlacin
modal, el modo subjuntivo, es indiferente a la distincin de la correlacin futuro-temporal o
prospectiva. Esto quiere decir que frente a las cuatro formas fundamentales del Indicativo (canto,
cantaba, cantar, cantara), el Subjuntivo ofrece slo dos, en las que se produce el sincretismo de
futuro y no futuro. Slo rige, pues, en el Subjuntivo 1a correlacin pasado-temporal, que opone el
miembro no marcado cante (irremotospectivo) a las dos formas equivalentes marcadas cantaracantase (remotospectivo). La forma presente tiene estas caractersticas: 1, indica matiz modal; 2, no
indica tiempo pasado. Forma, pues, dos correlaciones: canto-cantar / cante (correlacin modal),
cante /cantara-cantase (corr. pasado-temporal). Su valor general sera: tiempo positivo en cuanto al
modo, negativo en cuanto a la remotospectiva.
21. Subjuntivo imperfecto. En la lengua moderna, las dos formas existentes: cantara y cantase
son perfectamente equivalentes, no slo en el sistema, sino en el uso lingstico20. Se caracteriza
por: 1, indica matiz modal; 2, indica tiempo pasado. Se opone, pues, en dos correlaciones: cantaba,
cant-cantara / cantara-cantase (corr. modal), cante / cantara-cantase (corr. pasado-temporal). Su
valor general sera: tiempo positivo en cuanto al modo y a la remotospectiva.
22. La correlacin prospectiva desapareci del Subjuntivo al dejarse de emplear prcticamente la
forma futura cantare. Esta forma, que indicaba futuro y era indiferente a la correlacin pasadotemporal, fue cediendo sus usos a las otras formas subjuntivas (que por el mero hecho de serlo son
ya virtuales y, por tanto, en perspectiva de futuro), y a veces a la forma neutra por excelencia del
verbo finito, el presente del indicativo21.
23. Estas correlaciones se suprimen en determinadas circunstancias. Igual que en el plano
expresivo de la lengua (donde dos fonemas opuestos cesan de ser diferenciales en posiciones
dadas), en el plano del contenido (gramatical) se observan sincretismos (neutralizaciones) bajo
ciertas situaciones, en las cuales dos invariantes morfolgicas cesan su oposicin y suprimen sus
caracteres distintivos. En estos casos y como en las neutralizaciones del plano expresivo el
representante de la oposicin suprimida es el miembro no marcado22.
La correlacin modal se suprime en algunas ocasiones. As, la oposicin cantar / cante se
neutraliza en las construcciones llamadas "futuro de probabilidad" y "concesivo"23: estar en su
casa (probablemente, acaso est en su casa); Fulano es un sabio. Lo ser, sin embargo, se ha
equivocado (aunque lo sea); Andar extraviado... har tonteras, ser atrevido... pero en la familia
es afectuoso (aunque ande, haga, sea). Paralela neutralizacin ocurre en la oposicin cantara /
cantara-cantase, en las construcciones de probabilidad y concesivas24: tendra entonces cincuenta
aos (acaso tuviera); sera fea, pero tena una simpata extraordinaria (aunque fuese).
24. La correlacin pasado-temporal puede tambin suprimirse bajo ciertas condiciones, Un caso
muy conocido: lo que se ha llamado "presente histrico", donde el miembro no marcado se funde
20

Son excepciones (GILI, 135): cantara, usado afectadamente como pluscuamperfecto indicativo, usado como simple
pretrito en un intento de arcasmo amanerado, usado en la apdosis de las condicionales en lugar de cantara como
mero arcasmo, usado como potencial o de modestia (GILI, 129: debieras trabajar, deberas trabajar, acaso debieses
trabajar).
21
Parece que cantare vive an en algunas regiones: Canarias, Venezuela, Santo Domingo, Nicaragua, Sierra del
Ecuador (Bibl. Dial. Hisp. Am., II, Notas de morfologa Dialectal, A. Rosenblat, 192.
22
R. JAKOBSON, Zur Struktur des russischen Verbums, en Charisteria Mathesio oblata, pgs. 74-84. Cfr. HOLT, op. cit.,
pg. 6.
23
GILI, Curso, 127.
24
GILI, 129.

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con el valor del miembro marcado de la correlacin canto / cantaba-cant: Cervantes, cuando lucha
en Lepanto contra los turcos, recibe varias heridas (luchaba, recibi).
La correlacin aspectual terminativa, que opone el miembro no terminativo cantaba al trmino
terminativo cant, puede tambin cesar su vigencia: Al amanecer, sali el ejrcito, atraves la
montaa, y poco despus estableca contacto con el enemigo (estableci).
25. La correlacin futuro-temporal, ya hemos visto, se ha neutralizado definitivamente en el
subjuntivo, esto es, de ser un fenmeno espordico se ha hecho constitutivo del sistema; la
diferenciacin prospectiva en el subjuntivo se ha desmorfologizado en la lengua moderna: Cuando
pudiere y debiere tener lugar la equidad, no cargues todo el rigor de la ley al delincuente
Cuando pueda y deba...; Si acaso vieres que mi enfermedad se agrava, no me lo ocultes si acaso
vieses...; Donde fueres, haz lo que vieres donde vayas. haz lo que veas25. Hoy, pues, la
correlacin futuro-temporal reduce su pertinencia al indicativo.
La oposicin canto / cantar se suprime en construcciones como: el jueves prximo salgo para
Francia (saldr); en julio se casa Juan (se casar); si maana hace bueno, saldr (har). La
oposicin cantaba / cantara se suprime en la lengua hablada en la apdosis de las condicionales: se
perda bien poca cosa, si se muriera (se perdera); si esto fuera as, resultaba que los tontos no lo
eran tanto (resultara); y en otros casos: otro Santo Oficio haca falta para limpiar el pas de esta
contaminacin (hara).
26. Como resumen de lo que llevamos dicho acerca de las formas simples de 1a conjugacin
podra establecerse el siguiente cuadro, del que queda aparte, como ya dijimos ( 10), el imperativo.

25
En estas situaciones la lengua moderna suprime tambin la correlacin modal, y el tiempo empleado es el tiempo
neutro, el presente de indicativo: Si alguien infringiere esta disposicin..."si alguien infringe esta disposicin..."

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Las formas compuestas. Pertenecen las formas compuestas al sistema morfolgico del verbo
o son slo procedimientos sintcticos fuera de la morfologa? Esta pregunta arrastra consigo el
problema del sintetismo o analitismo de una lengua. Indudablemente, he cantado se nos aparece en
la escritura como una expresin analtica; pero, en el uso de la lengua, hay alguna diferencia en la
percepcin unitaria de la significacin de he cantado y de canto? En realidad no cabe hablar de
formas compuestas ms que como expediente prctico: cantar sera tambin una forma compuesta
en un anlisis de grado superior. Esto se debe a la corriente alterna de la lengua, que crea
expresiones analticas, poco a poco oscurecidas hasta alcanzar el grado de sntesis necesario para
que otra vez se sienta la necesidad del anlisis26.
Las formas compuestas muestran un paralelismo perfecto respecto a las formas simples. Podran
ordenarse del mismo modo que stas en el cuadro de 26.

La nica diferencia en cuanto al nmero de formas con respecto a las simples es la ausencia de
Imperativo y de Participio compuestos27.
Si las correlaciones de las formas simples y las de las compuestas son las mismas, cul es la
marca distintiva que diferencia una forma simple de su correspondiente compuesta? Se las ha
llamado frecuentemente "tiempos compuestos" y se ha visto una diferencia de tiempo entre las
formas compuestas y las simples. Pero lo que las distingue no es el "tiempo", aunque en el uso
lingstico se pueda observar que una forma simple y la compuesta correspondiente indican
diversas pocas temporales. La diferencia fundamental entre unas formas y otras en el sistema de la
conjugacin, es una diferencia de "aspecto". Esto puede demostrarse por los hechos funcionales:
mientras el "tiempo" es una categora de morfemas que presenta direccin homonexual y
heteronexual, el "aspecto" es una categora que slo presenta direccin homonexual, esto es,
mientras el "tiempo" puede estar dirigido por otro verbo o palabra de otra frase (nexo), el "aspecto"
26

Vase para esto L. TESNIRE, Synthtisme et analytisme, en Charisteria G. Mathesio... oblata. Pragae, 1932, pgs. 6264.
27
Dejamos aparte el antefuturo subjuntivo hubiere cantado, desaparecido como el futuro, de la lengua moderna.

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Profs. Carmen Acquarone Alicia Gil

no est dirigido por otro verbo o palabra de otra frase (nexo). Es decir, la consecutio temporum
aunque muy restringida en espaol28 decide el empleo de un tiempo determinado, pero no que
este tiempo sea simple o compuesto, o sea, que no decide el aspecto. Por ejemplo, en las
subordinadas sustantivas con verbo subordinado en subjuntivo, si e1 verbo subordinante est en
tiempo remotospectivo, el verbo subordinado debe estar tambin en tiempo remotospectivo, pero es
posible elegir entre el aspecto simple (imperfecto cantase) o el aspecto compuesto
(pluscuamperfecto hubiese cantado): era posible que llegase, era posible que hubiese llegado.
Vemos aqu que el empleo de la forma simple o la compuesta depende de la intencin del hablante
y no de la direccin del verbo subordinante, que, por el contrario, obliga a elegir el remotospectivo
(llegase, hubiese llegado) y no el irremotospectivo (llegue, haya llegado). La diferencia, pues, entre
las formas simples y compuestas es una diferencia puramente aspectual.
29. La explicacin interna de las formas compuestas ha sido intentada por Guillaume29. Hay que
volver a su representacin del verbo in posse; es decir, como proceso en que la tensin potencial se
va distendiendo hasta alcanzar cero de tensin y el mximo de distensin: infinitivo (tensin + cero
distensin) Gerundio (tensin + distensin) Participio (cero de tensin + distensin). El
Participio, sin carga de potencia temporal, es ya casi y sin casi un adjetivo. Si la lengua quiere
utilizarlo de nuevo verbalmente, tendr que aplicarle un procedimiento que le cargue de tensin
temporal, necesaria para que haya verbo; as, echa mano de un auxiliar, haber, que inyecta su
tensin intacta al distenso participio y le hace otra vez vlido verbalmente: haber cantado
habiendo cantado. Pero aqu, el espaol se detiene en su proceso de distensin y no crea una forma
de doble distensin (habido cantado). Esta renovacin, esta verbalizacin del participio, se extiende
a toda la conjugacin, formndose al lado de la conjugacin de tensin (aspecto "tensivo", segn
Guillaume), otra conjugacin compuesta de ex-tensin (aspecto "extensivo")30. As, canto y he
cantado se oponen por esta correlacin de aspecto, y ambas formas son temporalmente "presente"
(i.e. tiempo que no indica virtualidad temporal ni realizacin temporal). Pero el participio, que entra
en la formacin de la conjugacin "extensiva", por su carcter distensivo, por su carcter
terminativo, presenta un valor en cierto modo pasado: la ausencia de potencia temporal, la
incapacidad de desarrollar un proceso en el futuro y, por ende, el resultado de un proceso potencial
despus de su trmino. De ah el valor "pasado" de todas las formas compuestas con respecto a sus
correspondientes formas simples31; de ah la terminologa de algunos autores: antepresente he
cantado, antepretrito hube cantado, antecopretrito haba cantado, etc.32.

28

GILI, 132, 220-221.

GUILLAUME, op. cit., pgs. 18-22. La explicacin, ingeniosa y sugestiva, queda algo oscura: no se comprende bien la
necesidad de la lengua de verbalizar el distenso participio.
30
GUILLAUME, op. cit., pg. 21: "L'aspect tensif, qui comprend les formes verbales de la premire srie analytique (verbe
de forme simple), veille dans l'esprit l'image mme du verbe dans son droulement. Mettre son chapeau, par exemple,
montre le chapeau qui, conduit par la main, va la tte. L'aspect extensif, qui comprend les formes verbales de la
deuxime srie analytique (verbe de forme compos), veille dans l'esprit non plus le droulement mme de l'image
verbale, mais le droulement d'une 'squelle' de cette image le mot squelle tant pris ici comme terme gnral pour
dsigner n'importe quelle situation rsultante susceptible de se dterminer dans la pense comme suite dans le temps
d'une action ou d'un tat qui a exist antrieurement. Avoir mis son chapeau, par exemple, n'exprime pas l'ide du
chapeau que la main conduit la tte, contenue dans le verbe mettre, mais l'ide conscutive (ide-squelle) du
chapeau dj plac sur la tte". Pgs. 21-22: "Mais il est des verbes et des emplois o la squelle verbale exprime par
l'aspect extensif s'image peine, si peu mme qu'on pourrait dire qu'elle ne s'image pas du tout. Dans le verbe marcher,
par exemple, la forme compose avoir march n'offre l'esprit aucune image nette de squelle et montre seulement que
l'action marcher a cess d'tre. La squelle verbale, en ce cas, se rduit un simple point d'observation situ au-del du
verbe, mais ne portant pas de signification individuelle apprciable d'o cette consquence que l'aspect extensif, au lieu
de recevoir de cette squelle un contenu smantique propre, n'en reoit qu'une valeur temporelle faisant ressortir
l'antriorit de l'image verbale proprement dite par rapport au point-squelle d'o on la considre".
31
Esta es la causa de la confusin en algunas lenguas del perfecto compuesto y del simple, como en francs. Sobre la
diferenciacin en el uso lingstico espaol de las dos formas, vase arriba, captulo I.
32
BELLO, Gramtica, 495.
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