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MXICO PREHISTRICO
EL DESPERTAR
DE LOS
GIGANTES
Hace 100 aos se encontraron los primeros
huesos de dinosaurio en Mxico. Esta es la
historia de los ms grandes animales que
caminaron por estas tierras y que ahora
despiertan para contarnos cmo fue el pasado.
Por Thelma Gmez Durn / Fotos: Luis Delfn y
Xanat Madera / Ilustraciones: Romn Garca Mora
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visita quo.mx 33
PORTADA
34 visita quo.mx
El mal de la piedra
Mide 1.83 metros. Tiene la piel curtida por el sol del desierto
de Coahuila. Camina sin reparar, dando zancadas grandes y
precisas, aunque la temperatura en el ambiente sea
de ms de 35 grados centgrados. No necesita una
brjula o GPS para guiarse entre los cerros de Ejido
Presa de San Antonio. Cuando era nio, los camin
demasiado. De adolescente, aqu se lanzaba tras los
MILLONES DE AOS,
correcaminos y no paraba la carrera hasta alcanzaraproximadamente,
los. As no se aburra cuando cuidaba a las chivas.
fue el tiempo en que
A Jos Lpez le dicen el Pato; no se acuerda de
los dinosaurios dominaron
dnde surgi ese apodo, pero s recuerda la primela Tierra.
ra vez que mir muchos huesos de
dinosaurio. Fue en 1988, cuando
paleontlogos de la UNAM reaUn fsil es cualquier
lizaron una expedicin como
evidencia de vida del
pasado, preservada
parte del proyecto para armar
de manera natural.
el primer dinosaurio en Mxico.
El Pato ayudaba al equipo
cientfico a lo que se ofreciera:
llevar agua, cargar herramientas,
limpiar la tierra con la brocha
para desenterrar los fsiles.
160
Fragmentos de huesos
de dinosaurios fosilizados
y preservados en Coahuila.
Los primeros
En 1966, cuando Jos an no naca, investigadores del Museo
de Historia Natural del Condado de Los ngeles exploraron El
Rosario, Baja California. Trabajaron ah hasta 1974; adems de restos seos, tambin hallaron dientes, cascarones de huevo y piel.
Jos Lpez
FSILES EN EL DESIERTO
En 1757, el jesuita Miguel
del Barco escribi
que haba conchas
marinas en sitios
alejados de la costa,
en la Nueva Espaa.
visita quo.mx 35
Los seis dinosaurios encontrados en Mxico, nombrados en publicaciones cientcas como especies y gneros nuevos, no son los nicos que habitaron este territorio. Los paleontlogos tambin
han hallado huesos, dientes y huellas de otros dinosaurios ya descritos en otras partes del mundo.
Esos fsiles permiten saber que por estas tierras caminaron especies como el Megapnosaurus,
carnvoro de dos a tres metros, cuyos fsiles tambin se han hallado en Sudfrica y Estados
Unidos; el Troodon, tambin carnvoro localizado en Canad y Estados Unidos; el Alamosaurus,
un herbvoro de cuello largo que meda 21 metros; el Centrosaurus, crestado de cinco metros. De
igual forma, se han identicado huellas de saurpodos, esos dinosaurios que sorprenden por sus
grandes cuellos.
En 1985 se
encontraron
fsiles del
Jursico en
Tamaulipas.
Sigue en la pg. 40
36 visita quo.mx
2
1. Gaveta con huesos de dinosaurio; as como
dientes de carnvoro. 2. Hueso fragmentado
encontrado en campo. 3. Acercamiento a las
mandbulas de un hadrosaurio. 4. Muestras
fosilizadas de impresiones de piel de dinosaurio.
1
5
PORTADA
Labocania
anomala
Magnapaulia
laticaudus
LABOCANIA
FECHA DE HALLAZGO
Verano de 1970; fue encontrado por Harley
J. Garbani, miembro del equipo de W. J.
Morris del Museo de Historia Natural del
Condado de Los ngeles.
Aldama
Fronteras-Esqueda
Ojinaga
Naco-Cananea
Altares
Erndira
Pico de Pato
Ocampo
Sabinas
Phelan
Altamira
Hiplito
Ramos Arizpe
Saltillo
El Rosario
Barranca Tlaya
San Martn
Atexcal
Jimnez
LUGAR:
Arroyo El Rosario,
Baja California.
Sierra Mojada
Parras de
la Fuente
General Cepeda
Playa
Azul
Arenisca Aguililla
Ocozocoautla
Tuzantla-Tiquicheo
Mitepec
TRISICO
38 visita quo.mx
JURSICO INFERIO
OR
Puebla
.a.
Michoacn Durango
1m
16
Piel
Huesos
Oaxaca
.a.
Dientes
Tamaulipas
6m
Huellas
17
20
de 0 m
a illo
os n
(m es
.a.
)
Zapotitln de Salinas
Huajuapan
de Len
JURSICO MEDIO
JURSICO SUPERIOR
quo.mx
Ahora mira el video e
infografas animadas
en quo.mx/t/
especial-multimedia.
Magnapaulia
laticaudus
Latirhinus uitstlani
FECHA DE HALLAZGO
Entre 1968 y 1974.
Encontrado por el equipo del
Museo de Historia Natural
del Condado de Los ngeles.
Velafrons
Coahuilaceratops
LUGAR
El Rosario, Baja California.
AO DE SU
DESCRIPCIN
1981. Fue nombrado
como Lambeosaurus
laticaudus por Wiliam J.
Morris; en 2012 un nuevo
estudio lo rebautiz como
Magnapaulia laticaudus.
Coahuilaceratops
magnacuerna
LUGAR: Ejido Porvenir de Jalpa,
Municipio General Cepeda, Coahuila.
FECHA DE
HALLAZGO
2003. Fragmentos de
los cuernos fueron
encontrados por
Claudio Arturo de Len,
paleontlogo acionado.
Este territorio
se encontraba
bajo el agua.
Meteorito
Velafrons
coahuilensis
FECHA DE HALLAZGO
1995. Su rescate se realiz
entre 1998 y 2003. Intervinieron paleontlogos de Utah,
Alberta, de la UNAM y de
la Coordinacin de Paleontologa de la SEP de Coahuila.
LUGAR
Rincn Colorado; municipio
General Cepeda, Coahuila.
Coahuila
Puebla
Chihuahua
Michoacn
Baja California
Chihuahua
Sonora
Puebla
Michoacn
CRETCICO INFERIOR
a.
m.
66
14
5m
10
0m
.a.
.a.
Chiapas
CRETCICO SUPERIOR
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* Las imgenes se basan en las originales de ngel Ramrez Velasco y en un mapa proporcionado por Luis Espinosa Arrubarrena.
PORTADA
Viene de la pg. 36
Se acord bautizarlo con nombre de mujer, aunque ni entonces ni ahora es posible saber si este fsil perteneci a un macho
o a una hembra. Se eligi el nombre de Isauria, porque as se
llamaba una actriz, familiar del paleontlogo Luis Espinosa.
Este ao Isauria cumple 25 aos de ser la mejor prueba de que
los dinosaurios caminaron por el territorio de lo que hoy se llama
Mxico y de ser el fsil que ubic a Coahuila como uno de los
estados ms ricos en patrimonio paleontolgico.
En 1992 se realiz la presentacin formal de Isauria. La rplica
de su esqueleto ocup un lugar especial en el Museo del Instituto
de Geologa de la UNAM, donde an permanece. Se hicieron
varios clones: hay Isaurias en el Museo del Desierto, en el Museo
de las Ciencias Universum y en el Museo El Rehilete de Pachuca.
En ese entonces se pens que Isauria era un Kritosaurus o un
Gryposaurus. En 2012, Alberto Prieto y Claudia Braas estudiaron y describieron los restos seos, lo cual no se haba hecho.
Encontraron que es una nueva especie y gnero; se le bautiz
cientficamente como Latirhinus uitstlani, nariz ancha surea.
Magnapaulia
laticaudus
El gran Paul
de cola ancha
Se conoce por sus
huesos del crneo,
columna, cintura
pectoral, plvica y
extremidades.
ANTIGEDAD:
73-74
Herbvoro de
9 a 12 metros
de largo.
millones
de aos.
40 visita quo.mx
Velafrons
coahuilensis
Vela en la frente
de Coahuila
El bautizo no convence a Luis Espinosa (tampoco a otros paleontlogos), sobre todo porque
no est seguro de que el hueso del crneo, en el
que se basa el nuevo nombre, sea evidencia suficiente para decir que se trata de otra especie.
Isauria no se encontr articulada. Lo que
nosotros hallamos fue una especie de deshuesadero, un lugar al que fueron arrastrados los
huesos. Encontramos cinco distintos tipos de
dinosaurios. De la gran cantidad de huesos que
salieron se empez a escoger los que fueron
armando a Isauria.
Por qu en ese momento no describieron al dinosaurio?
Porque sent que no haba elementos suficientes que permitieran hacer un diagnstico porque lo nico que se encontr del
crneo fue ese hueso de la nariz, no se encontr nada ms.
En el Ejido Presa de San Antonio es posible hallar los rastros de
la cantera de donde, hace 25 aos, salieron los restos de Isauria. Si
La Sociedad
Mexicana de
Paleontologa
se cre en
1986.
La palabra dinosaurio fue acuada por el britnico Richard Owen. Al buscar un trmino para
bautizar al grupo de animales extintos, cuyos huesos empezaron
a describirse en la segunda dcada del siglo XIX, Owen uni dos
vocablos griegos: deinos, lagartos y saurios terribles. Y aunque
no son propiamente lagartos ni todos son terribles, la palabra
funcion. Con ella se denomina a los reptiles terrestres y no a los
voladores, como lo difunde la industria flmica que dominaron la
era Mesozoica y sus tres periodos: Trisico, Jursico y Cretcico.
Labocania
anomala
Se hallaron huesos
incompletos de
crneo, cintura plvica
y extremidades
posteriores.
Herbvoro que
pertenece a la
familia de los
lambeosaurinos.
Es un ejemplar
juvenil; meda de
5 a 7 metros
de largo.
ANTIGEDAD:
70
ANTIGEDAD:
73-74
Se cree que es un
pariente de los
tiranosuridos; otros
autores plantean
que se relaciona con
los alosuridos o los
abelisuridos.
millones
de aos.
millones
de aos.
visita quo.mx 41
PORTADA
84
millones
de aos.
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En una fotografa, tomada en los aos noventa, se le mira con sombrero y cargando un costal. Entonces tena como 70 aos. Quienes
lo conocieron cuentan su historia: Jos Rojas quera hallar tesoros
enterrados durante la Revolucin. Por eso caminaba por los cerros
y los valles de Coahuila. No encontr las monedas de oro que
buscaba, pero s dio con uno de los lugares ms ricos en fsiles en
Mxico, un tesoro para los paleontlogos: Rincn Colorado.
En los noventa, cuando comenz el proyecto Prospeccin,
rescate y estudio de los dinosaurios del Cretcico de Coahuila,
investigadores de Dinamation International Society, de la UNAM y
de la Comisin de Paleontologa de la SEP del estado trabajaron en
el lugar donde Jos Rojas haba recolectado fsiles 17 aos antes.
Se trata de un herbvoro;
del grupo primitivo de
los hadrosauroideos,
que dio origen a los
hadrosaurios.
ANTIGEDAD:
Coahuilaceratops
magnacuerna
Huehuecanauhtlus
tiquichensis
Pato antiguo de Tiquicheo
Se recuper
gran parte de
la columna, la
cintura plvica
y solo el maxilar
del crneo.
Se trata de un
herbvoro que
pertenece a la
familia de los
ceratpsidos.
ANTIGEDAD:
70
millones
de aos.
En Coahuila
se han
encontrado
fsiles de
cascarones.
Sigue en la pg. 45
Latirhinus
uitstlani
ANTIGEDAD:
70
Se trata de un
herbvoro de la
familia de los
hadrosaurios
sin cresta
(saurolonos).
millones
de aos.
ESCALA
Magnapaulia
Velafrons
Labocania
Huehuecanauhtlus
Latirhinus
Coahuilaceratops
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44 visita quo.mx
Saurpodos
SAURISQUIOS
Terpodos
LUGAR
Ejido Presa San
Antonio, Municipio
Parras, Coahuila.
AO DE SU
DESCRIPCIN:
2012.
Lambeosaurinos
Hadrosauroideos
Ornitpodos
BO
LA
ORNITISQUIOS
IA
CA
BAUTIZO CIENTFICO
Nombrado por Alberto P.
Mrquez y Claudia Serrano.
Iguanodntidos
25 AOS DE ISAURIA
EN 2013 SE CUMPLEN 25 AOS DE LA EXPEDICIN EN
LA QUE SE RECUPERARON LOS HUESOS DEL PRIMER
DINOSAURIO ARMADO POR MEXICANOS.
Saurolonos
TI
A
L
U
TL
U
A
N
A
EC
EH
PS
CE
A
IL
A
CO
Ceratpsidos
PORTADA
A
LI S
U N
PAFRO
A
N A
G L
A VE
M
IN
O
AT
Viene de la pg. 43
Fue hasta 2002, cuando estadounidenses realizaron una expedicin para sacar el crneo. A finales de 2007 se public el artculo
cientfico de su descripcin y se dio a conocer que es una nueva
especie y gnero de hadrosaurio con cresta. Se le bautiza como
Velafrons coahuilensis.
La expedicin de 2002 fue la ltima que se realiz en Rincn
Colorado. En diciembre de 2012, unos 25 kilmetros cuadrados de
la zona fueron reconocidos mediante un decreto estatal como la
primer rea Natural Protegida como Zona Paleontolgica. El INAH
realiza trabajos para actualizar las fichas informativas en el lugar:
Queremos que Rincn Colorado sea un lugar con fines educativos,
apunta Felisa Aguilar, profesora investigadora del INAH de Coahuila.
En estos tiempos el lugar luce solitario. Solo en unas cuantas
casas mujeres y nios se asoman al escuchar el motor de un automvil. Algunas veces salen al encuentro de los visitantes para ofrecer
pequeos fsiles por 15 o 30 pesos, depende del tamao. En estas
tierras empobrecidas poco importa que vender fsiles sea un delito.
Los huesos grandes solo se ofrecen cuando alguien los pide; esos
cuestan entre 200 y 5,000 pesos, depende del tamao y lo raro de
la pieza. Hay quienes recorren las comunidades enseando dibujos o fotografas
a la gente para mostrar cmo es la pieza
que buscan. Muchas veces, esos fsiles
terminan en tiendas para coleccionistas
de Estados Unidos o Canad. En Mxico,
el coleccionista ms conocido es Mauricio
Fernndez Garza, exalcalde de San Pedro
Garza Garca, Nuevo Len. En su coleccin hay un crneo de Tyrannosaurus rex.
Imaginacin y ciencia
EDAD
Es un ejemplar subadulto,
que mide de 6 a
7 metros de largo.
1988
ES LA FECHA DEL
HALLAZGO
y recuperacin
de los huesos fsiles
que permitieron armar
al dinosaurio.
Por qu los dinosaurios provocan tal fascinacin? Los paleontlogos a los que les
pregunto coinciden en que quiz sea por
su gran tamao y diversidad.
Y s, la diversidad sorprende: no existe
una lista oficial, pero algunas referencias
mencionan ms de 1,000 especies. Este
tema provoca acalorados debates entre
investigadores; algunos consideran que
es probable que un tercio de las especies
descritas no estn bien fundamentadas,
porque su bautizo se bas en material incompleto o dudoso.
Entre las gavetas de la coleccin paleontolgica de la
Universidad Autnoma de Baja California, en Ensenada, el paleontlogo Francisco Aranda Manteca menciona lo que, quiz, hace
ms interesantes a los dinosaurios:
Estn rodeados de una nube de imaginacin. Hay toda una
mitologa alrededor de ellos.
Qu tanto peso tiene la imaginacin cuando se recrea un
cuerpo a partir de unos huesos o uno de sus dientes?
Cuantos ms elementos cientficos tenemos, cuantas ms evidencias obtenemos, menos especulaciones hacemos.
Esa es una de las partes ms difciles de la paleontologa: interpretar los rastros de la vida en los huesos; hacer que los fsiles
hablen, que cuenten la historia que vivieron, que permitan revivir
el pasado en el presente.
visita quo.mx 45
PORTADA
Jos Lpez
Instantes de la historia
En Mxico se han encontrado huellas de dinosaurio en Oaxaca,
Michoacn, Durango, Puebla, Chihuahua, Sonora y Coahuila.
Las de Oaxaca, por ejemplo, estn entre los pisadas ms antiguas halladas en el pas, pertenecen al periodo Jursico medio,
es decir, de hace aproximadamente 170 millones de aos.
Descubrir una sola huella de dinosaurio es ya un acontecimiento. Pero cuando se tiene un rastro tres o ms huellas de un
mismo animal es como si se tuviera una especie de fotografa
de un instante del pasado.
Los rastros permiten medir el tamao de los pasos y zancadas
del dinosaurio, as como conocer su actividad, explica Ricardo
1913
El gelogo alemn
Erich Haarmann realiza el
primer reporte de fsiles de
dinosaurio en Mxico. Son
huesos hallados en Coahuila.
1926
1926-1927
Gelogos de la Universidad
de California en Berkeley
encontraron fsiles
de la familia Hadrosauridae al
noroeste de Sonora.
1954
Mundo
perdido
Huellas encontradas en el
sitio Las guilas, Coahuila.
1966-1974
1974
1978
Hace aos eso fue lo que busc Ramn Lpez, el hombre del
Ejido Presa de San Antonio que ayud a que su comunidad tuviera un lugar especial en el mapa de los dinosaurios de Mxico:
Yo quera que los dinosaurios ayudaran a mejorar las cosas.
Que la gente se organizara para tener un museo en la comunidad,
para mejor la situacin.
Fiebre en la frontera
Si uno mira el mapa de Mxico encontrar al municipio de
Fronteras en un rincn al noreste de Sonora; a media hora de
aqu se est con un pie en Estados Unidos. El 5 de abril de 2013
este municipio estren un museo dedicado a los dinosaurios.
1981
1982
1985
visita quo.mx 47
PORTADA
1985-1986
1987
Se encuentran fragmentos de
huesos en San Felipe Otlaltepec, Puebla; se identicaron
como pertenecientes a un
terpodo (carnvoro) mediano.
48 visita quo.mx
1988
1992
1993
1998
El ms viejo
Los conoci en las pelculas, en los museos y en los libros infantiles. Siempre le gust dibujarlos y leer sobre ellos. Al ver su
inters por conocer ms acerca de estos animales del Mesozoico,
el director del Museo del Instituto de Geologa de la UNAM, Luis
Espinosa, lo invit a ser voluntario del lugar. Hoy es bilogo,
maestro en ciencias y el primer mexicano en describir y nombrar
a un dinosaurio encontrado en estas tierras.
Por los dinosaurios, ngel Alejandro Ramrez estudi biologa
y se especializ en paleontologa. Cuando cursaba la licenciatura
en la UNAM, escuch al geofsico Mouloud Benammi hablar del
fmur de dinosaurio que encontr, en 2003, en un corte de la
carretera que va de Tiquicheo a Huetamo, en la Barranca de los
Bonetes, Michoacn. Se necesitaban estudiantes para realizar
el rescate del fsil, as que ngel levant la mano. En 2005 se
2001-2003
2003
Paleontlogos mexicanos y
extranjeros reportan restos
de ceratpsido, tiranosurido,
dromeosurido y titanosaurio
en Chihuahua.
2003
Se reportan fsiles en
Michoacn; se rescatan entre
2005-2008. En 2012 sabe que
es un nuevo gnero: Huehuecanauhtlus tiquichensis.
2012
2013
2013
Paleontlogos de la UNAM, el
INAH y Jos Lpez comienzan
la recoleccin de los huesos de
un hadrosurido en Presa
de San Antonio, Coahuila.
visita quo.mx 49
PORTADA
Barranca de
los Bonetes,
Michoacn.
El estudio de sus
huesos permite
establecer que
era un dinosaurio
con diferentes
padecimientos
crnicos.
2012
Es el primer
dinosaurio descrito
y bautizado por
un mexicano, el
paleontlogo
ngel Alejandro
Ramrez Velasco y
colaboradores.
ANTIGEDAD:
84
millones
de aos.
50 visita quo.mx
Huehuecanauhtlus
tiquichensis
Del latn
al nhuatl
Martha Aguilln
estudi a un ornitommido
que podra sumarse a la
lista de especies nuevas.
Hctor Rivera
estudia a un ceratpsido que
podra ser un nuevo gnero.
Viene de la pg. 49
AGRADECIMIENTOS
visita quo.mx 51