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2.4 METODOS SISMICOS. Se basan en la medicin de variaciones de velocidad

de propagacin de ondas de choque, producidas de forma natural (sismos)
artificial (por un impacto en el suelo o por una explosin), con los cuales se
puede obtener una imagen aproximada de la estratigrafa del terreno. Los
mtodos ssmicos ms utilizados son: Mtodo Up-Hole, Down-Hole y Cross-hole;
Mtodo de Medicin de Ondas Superficiales MASW y SASW; Mtodo de
Reflexin y Refraccin Ssmica; los cuales se fundamentan en la teora de
ondas. As mismo, se aclara que la ley de Snell, el principio de Fermat y el
principio de Huygens son

TSR
Tendidos de refraccin ssmica

Una de las aplicaciones del mtodo de refraccin ssmica en la ingeniera civil

es el estudio del subsuelo, para la determinacin de las condiciones
(meteorizacin, fracturacin, alteracin) y competencia de la roca, como
tambin para deteccin de fallas geolgicas. Este mtodo mide el tiempo de
propagacin de las ondas elsticas, transcurrido entre un sitio donde se
generan ondas ssmicas y la llegada de stas a diferentes puntos de
observacin, como lo muestra la Fig. 1. Para esto se disponen en superficie una
serie de sensores (gefonos) en lnea recta a distancias conocidas, formando lo
que se conoce como tendido ssmico o lnea de refraccin. A una distancia
conocida del extremo del tendido, en el punto de disparo, se generan ondas
ssmicas con la ayuda de un martillo o por la detonacin de explosivos (Fig. 2),
las cuales inducen vibraciones en el terreno que se propagan por el subsuelo y
que son detectadas por cada uno de los sensores en el tendido. Los registros
de cada sensor tienen informacin de la respuesta del terreno en funcin del
tiempo y son conocidos como sismogramas. Estas trazas son analizadas en la
refraccin ssmica para obtener el tiempo de llegada de las primeras ondas de
cuerpo, tanto onda P como tambin las llegadas de la onda S, a cada sensor
desde el punto de disparo. El anlisis e interpretacin de estos datos permite
calcular las velocidades longitudinales (Vp [m/s]), adems de la determinacin
de los refractores que se pueden asociar a interfaces de los materiales del
subsuelo en profundidad, lo que a su vez se puede interpretar litolgicamente.
(Fig. 3)
Funcionamiento del mtodo.

La refraccin ms comnmente utilizada corresponde a determinar las

primeras llegadas de las ondas de compresin (ondas P).

El mtodo se ejecuta en base a lo que determina la normativa

internacional ASTM D 5777-95.

Se determinan los valores de velocidad de las ondas P y de las ondas S

en sedimentos y rocas.

Permite la deteccin de la profundidad del basamento y definicin de su

relieve, dependiendo de variables como longitud del tendido, energa de
la fuente ssmica, frecuencia de los gefonos empleados, rigidez de los
suelos, entre otros aspectos.

Para la determinacin de mdulos geotcnicos (modulo de Young y

Coeficiente de Poisson) que permiten caracterizar y clasificar los suelos,
desde un punto de normativa de diseo.

Limitaciones.

Para que exista refraccin de las ondas, la velocidad de propagacin de

estas debe ser estrictamente creciente con la profundidad. En el caso de
suelos con capas intermedias de menor velocidad el mtodo no las
visualizar (capa ciega).

Requiere disponer de zonas con suficiente extensin, ya que la longitud

del tendido en superficie est directamente relacionada con la
profundidad de investigacin que se alcance.

Dicha profundidad est condicionada por el tipo de fuente activa

empleada (entre otros factores como se mencion anteriormente). Es
as, como mediante el uso de martillo se puede alcanzar una
profundidad del orden de 30-50 metros.

Consideraciones

La precisin del mtodo requiere el uso de un levantamiento topogrfico

de detalle.

Se considera que las ondas longitudinales se propagan a velocidades

constantes en cada estrato para cada tendido ssmico (spread), que es la
unidad bsica de interpretacin.

Si la longitud del perfil supera la extensin de un spread, se debe

considerar un traslape de gefonos para no perder informacin de los
rayos.

El contraste de velocidad entre estratos y el espesor de stos, debe ser

suficientemente alto para que queden representados con claridad en las
curvas camino-tiempo

DH

Down hole

Funcionamiento

El mtodo Down-Hole consiste en generar ondas ssmicas en la superficie,

mediantes golpes verticales y horizontales en una placa (Fig.1) ubicada a una
distancia de 1 a 3 metros aprox. del pozo, registrndose los tiempos de llegada
de las ondas de compresin (ondas P) y cizalle (ondas S).

Fig.2: Gefono Triaxial para ensayos Down-hole

Fig.1: Esquema de un ensayo Down-Hole

Las ondas P y S son registradas mediante un gefono triaxial (Fig.2) situado en

la parte inferior de la sonda, midindose stas cada 1 metro (distancia nominal
comnmente empleada) hasta alcanzar la profundidad del pozo estudiado.
Conociendo la geometra fuente-gefonos del dispositivo y los tiempos de
llegada de las ondas ssmicas (Fig.3) es posible calcular las velocidades de
propagacin a distintos niveles de profundidad a lo largo del pozo (Fig.4).

Fig.3: Curvas Camino-Tiempo

Fig.3: Perfiles en profundidad Vp (Azul) y Vs
Aplicaciones
Basados en la velocidad de propagacin de las ondas de compresin (ondas P)
y de cizalle (ondas S); y la densidad de los materiales este ensayo permite
estimar los mdulos dinmicos de deformacin del terreno, tales como, Razn
de Poisson, Mdulo de Corte, Mdulo de Young, Modulo Volumtrico Dinmico,
entre otros.
Entre las principales aplicaciones destaca:

Es uno de los mtodos geofsicos activos actualmente recomendado

para la obtencin de la velocidad de propagacin de las ondas de corte y
con ello la clasificacin de suelos segn el DS61 of. 2011.

Reconocer los contactos entre las distintas unidades litolgicas

reconocidas hasta la profundidad de investigacin.

Evaluar las caractersticas geotcnicas de cada unidad geolgica e

identificar posibles zonas de falla, de fracturamiento/alteracin de rocas,
etc.

Con los mdulos que se obtienen, se pueden realizar clculos del

comportamiento ssmico en diversas estructuras u obras civiles, segn
normativa de diseo vigente.

Limitaciones

Requiere de una gran precisin en la determinacin de los tiempos de

llegada de las ondas ssmicas (Fig.5)

Para la aplicacin del mtodo, la habilitacin del pozo debe asegurar la

integridad de ste a medida que se ejecuta el ensayo.

Las lecturas pueden sufrir posibles distorsiones por presencia de fluidos

en el sondeo, por lo que se recomendara algn perfilaje de tipo acstico
en el caso de contar con un pozo que presente dicha caracterstica.

Excesivo o insuficiente impulso al generar la onda, segn profundidad en

la que es captada por el receptor, puede influir en la calidad de
seal/ruido.

Importancia en que la sonda se desplace centrada a medida que baja o

sube por el pozo, pues podra afectar los tiempo de llegada en que son
recogidas por el sensor receptor y propiciar una interpretacin errnea
respecto de la isotropa del medio.

MTODO DOWN-HOLE.
En el caso del mtodo Down-Hole, un receptor (gefono o hidrfono) es adherido a la
pared de un sondaje, como se ilustra en la Figura 2.13, para la medicin de los tiempos
de viaje de las ondas ssmicas propagndose hacia abajo, a partir de la fuente ubicada en
la superficie del terreno. El receptor es instalado sucesivamente a las profundidades
deseadas, mientras se genera la onda para cada profundidad en la superficie. La fuente
utilizada para la generacin de ondas suele ser una placa de madera firmemente adherida
a la superficie y golpeada manualmente por un martillo. Si la placa es golpeada
horizontalmente, generar una onda de corte directa en la direccin horizontal. La onda
longitudinal (onda P) es generada golpeando la placa verticalmente o dejando caer un
peso sobre sta.
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Con los datos obtenidos a partir de este ensayo, se recurre a la representacin en una
curva, de los tiempos de llegada versus la profundidad; el valor inverso de la pendiente
de esta curva representa la velocidad de propagacin de la onda ssmica.
El ensayo Down-Hole es usado con ms frecuencia, debido a que genera ondas
ssmicas de corte S con mayor facilidad que otros mtodos (como el Up-Hole), as como
su realizacin en reas de ciudades muy pobladas, donde el espacio disponible es
limitado.
Entre las aplicaciones ms importantes de este mtodo se encuentran: Deteccin de
capas ciegas y la medicin de la razn de amortiguamiento del suelo.
El uso de este mtodo ha sido prevalente en Japn, debido a que puede ser combinado
con perforaciones del ensayo SPT. En El Salvador se realizaron los primeros ensayos de
este tipo en algunos municipios del AMSS (San Salvador, Ciudad Delgado, Apopa y
Antiguo Cuscatln) llevados a cabo por la empresa Consorcio Italiano, para la
determinacin de la velocidad de ondas ssmicas en los 15 metros superiores del estrato
de Tierra Blanca, con el fin de confirmar el efecto amplificador de los movimientos
ssmicos a los cuales se ve sometido dicho estrato. Dichos ensayos fueron realizados en

el ao 1988.
Algunas de las limitaciones que este ensayo presenta son: el grado de alteracin del
suelo cuando se realiza el sondeo, posibles efectos de fluidos en el sondeo, excesivo o
insuficiente impulso, efectos de ruido ssmico y efectos del nivel fretico. As mismo, la
expansin geomtrica y el amortiguamiento pueden influir en las longitudes de onda y
por tanto las velocidades de las ondas S pueden tener una interpretacin incorrecta para
50
profundidades superiores a 30-60 m.10 El mnimo espesor de un estrato que puede ser
identificado mediante un ensayo Down-Hole es del orden de 2 a 3 m y la mayor parte de
los datos obtenidos a partir de este ensayo, son gruesos promedios de las velocidades
sobre varios estratos delgados.
Figura 2.13 Ensayo down-hole, disposicin detallada de la conexin de cables al
gefono triaxial, trigger, equipo de adquisicin y amplificador.4