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Los procedimientos para el recobro del crudo se han clasificado en tres fases,
las cuales son: primaria, secundaria y terciaria o mejorada. La fase primaria es
producto del flujo natural del yacimiento, cuando la presin en este, es la
necesaria para empujar los fluidos que all se encuentren. La fase secundaria,
se emplea cuando la primera etapa termina o si el yacimiento no produjo
naturalmente. Se utilizan la inyeccin de agua o gas para llevar el crudo hasta
los pozos de produccin. Por ltimo tenemos la fase terciaria o mejorada, por lo
general viene luego de la segunda etapa, se inyectan qumicos, energa
trmica o gases miscibles para extraer el crudo.
Debido a la variedad de los mtodos de recuperacin existentes, se hace una
evaluacin del yacimiento para saber cul es el mtodo ms adecuado de
recobro. Por lo general se examinan las propiedades de los fluidos, continuidad
de la formacin, mecnica de las rocas, tecnologa de perforacin, opciones de
terminacin de pozos, simulacin de la produccin e instalaciones de
superficie. Se debe tener en cuenta que las fases no llevan un orden estricto,
ya que se podran utilizar dependiendo de las necesidades existentes en el
pozo, es decir, q podramos pasar de una fase primaria a una terciaria, si se
considera ms favorable para la produccin del yacimiento.
TIPO DE CRUDO
Secundaria (%
Primaria (% de
extra de crudo incrudo in-situ)
situ)
Extra Pesado
1-5
Pesado
1 - 10
5 - 10
Medio
5 - 30
5 - 15
Liviano
10 - 40
10 - 25
Los valores bajos, para cada tipo de petrleo, se asocian mayormente con
petrleo de bajo contenido de gas disuelto en reservorios desfavorables.
Los valores altos se refieren a petrleos con alto contenido de gas disuelto en
reservorios favorables. La recuperacin primaria puede ser mayor que la
indicada cuando se est en presencia de un fuerte acufero; en tales
circunstancias una operacin de recuperacin secundaria no es atractiva.
Diferentes tipos de Recuperacin de Petrleo
Con frecuencia se utilizarn los trminos "recuperacin primaria, secundaria y
terciaria", que significan lo siguiente:
Primaria: Cuando el petrleo surge naturalmente, impulsado por la presin del
gas o el agua de la formacin, o bien por la succin de una bomba.
Secundaria: Cuando se inyecta gas y/o agua para restablecer las condiciones
originales del reservorio o para aumentar la presin de un reservorio poco
activo.
Terciaria: Cuando se utilizan otros mtodos que no sean los antes descriptos,
como por ejemplo, inyeccin de vapor, combustin inicial, inyeccin de
jabones, C02, etc. En los procesos por miscibilidad se agregan detergentes que
permiten un mejor contacto agua/petrleo al bajar la tensin superficial.
Recuperacin secundaria
A travs de los aos, los ingenieros en petrleo han aprendido que la aplicacin
de tcnicas para el mantenimiento depresin en el reservorio puede producir
ms petrleo que el que se extrae por recuperacin primaria nicamente.
Mediante tales tcnicas (conocidas como recuperacin secundara), la energa
y el mecanismo de desplazamiento naturales del reservorio, responsables por
la produccin primaria, son suplementales por la inyeccin de gas o agua. El
fluido inyectado no desplaza todo el petrleo. Una cantidad apreciable queda
atrapada por fuerzas capilares en los poros de la roca reservorio y es pasada
de largo. A esto se llama petrleo residual y puede ocupar de un 20 a un 50 por
ciento del volumen del pozo. Adems por las variaciones de permeabilidad, el
agua inyectada puede saltear ciertas regiones portadoras de petrleo.
INYECCIN DE AGUA
Es un proceso donde el petrleo es llevado hacia los pozos de produccin por
accin de la presin ejercida por el agua, esta operacin fue realizada por
primera vez en la cuidad de Pithole, al oeste de Pennsylvania, en el ao 1985 y
fue utilizada en los aos cuarenta.
Esta tcnica ocurri accidentalmente cuando el agua, proveniente de algunas
arenas acuferas poco profundas o de acumulaciones de aguas superficiales, se
mova a travs de las formaciones petrolferas, entraba al intervalo productor
en los pozos perforados e incrementaba la produccin de petrleo en los pozos
vecinos[1]. Para la inyeccin se utiliza el agua salada dado que se prohbe
desde el punto de vista contractual el uso de agua fresca la cual debe
presentar ciertas caractersticas:
Los componentes minerales como BaSO4, SrSO4, CaSO4 * 2H2O, CaCO3,
MgCO3, FeS y Fe2S3 ocasionan la formacin de conchas por lo que se debe
tratar de eliminar del agua este tipo de minerales.
El tipo de empuje.
La continuidad de la arena.
El relieve estructural.
Figura 2. Esquema del desplazamiento de petrleo por gas en medio poroso [3]
Tipos de inyeccin
1. Inyeccin de gas interna o dispersa: ocurre en el lugar donde se encuentra el
crudo, dicha inyeccin se utiliza en reservorios sin capa de gas inicial y donde
no hay tendencia a desplegarse una capa de gas secundaria.
Caractersticas:
Se ubican los pozos de produccin de tal manera que cubran gran parte
del rea donde es inyectado el gas.
Litologa
Porosidad
Permeabilidad
de sodio, las cuales reaccionan con los cidos orgnicos que contiene el
petrleo del yacimiento.
4. Invasiones micelares: La invasin micelar o microemulsin es un proceso
muy complejo, pero es un mtodo terciario de recuperacin de petrleo muy
promisorio para petrleos livianos. Ha sido extensamente probado en el
laboratorio y existen varias pruebas de campo con resultados exitosos. La
tcnica consiste en la inyeccin de un tapn micelar seguido por un volumen
de solucin de polmero, el cual se empuja con agua; a menudo se inyecta un
preflujo delante del tapn micelar para condicionar la roca. La solucin micelar
que se utiliza es el elemento clave del proceso y est formada por agua, un
hidrocarburo, 10-15% de surfactante, junto con pequeas cantidades de sal y
un alcohol adecuado, el cual este ltimo se utiliza para controlar la viscosidad y
el comportamiento de fase.
5. Inyeccin de espuma: Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas
separadas unas de otras por pelculas gruesas de lquidos, con la propiedad de
tener una viscosidad mayor que la del gas o lquido que la componen. La
inyeccin de espuma consiste en inyectar aire, agua y un agente qumico que
la estabiliza, y se realiza a una razn de movilidad menor que la inyeccin de
gas o lquido solos. La calidad de la espuma se define como la razn entre el
volumen de gas contenido y el volumen total de la espuma. Es altamente
eficiente ya que las espumas se ubican primero en los poros ms grandes,
donde tienden a obstruir el flujo, los poros pequeos son invadidos luego,
mientras que las secciones ms permeables se van llenando de espuma y la
eficiencia del barrido vertical se mejora.
Desplazamientos miscibles: Este proceso consiste en inyectar un agente
desplazante completamente miscible con el petrleo existente. En condiciones
ideales, el fluido desplazante y el petrleo se mezclan en una banda estrecha
que se expande a medida que se mueve en el medio poroso, y desplaza todo el
petrleo que se encuentra delante como un pistn. El desplazamiento miscible
puede ser del tipo de primer contacto, como el de un hidrocarburo por otro y
cuando los dos son miscibles en todas las proporciones, es decir, la miscibilidad
entre los dos se alcanza por varios contactos y el correspondiente equilibrio de
fases.
Proceso de tapones miscibles: Consiste en la inyeccin de algn solvente
lquido miscible al petrleo del yacimiento al entrar en contacto con este. La
figura 1 muestra un esquema del desplazamiento de petrleo por un tapn de
propano u otro LPG, seguido de agua. Para mejorar la movilidad de los fluidos
se inyecta al agua y el gas de manera alternada. Asimismo, debe alcanzarse
una presin considerable que permita la miscibilidad tanto entre el tapn y el
petrleo, como entre el tapn y el gas desplazante.
Proceso con gas enriquecido o empuje con gas condensante: En este caso el
tapn inyectado es de metano enriquecido con etano, propano o butano y este
es seguido de gas pobre y agua. En la formacin se encuentra una zona rica en
C2 y C4 miscible al petrleo, debido a que este absorbe los componentes
enriquecidos del gas. Para lograr la operacin debe lograrse una presin en el
rango de 1.450 a 2.800 lpc.
Empuje con gas vaporizante o de alta presin: Consiste en la inyeccin
continua de gas pobre como el metano o el etano a una presin por encima de
2.900 lpc para formar una zona de miscibilidad. Esta zona se alcanza en un
punto ms alejado del punto de inyeccin, a unos 100 pies antes de que el gas
haya vaporizado suficiente C2 al C6 para ser miscible.
Inyeccin alternada de agua y gas: Este proceso, conocido como proceso WAG,
consiste en inyectar tapones de agua y gas de manera alternada hasta que
dichos fluidos lleguen al pozo productor, de tal forma que el tapn de agua no
llegue a conseguir fluido miscible en el banco.
Inyeccin usando solventes: Se les llama solventes a la mayora de los fluidos
que son miscibles con el petrleo de manera parcial. El proceso de inyeccin de
solventes es uno de los primeros mtodos que se emple para extraer
petrleo. Este consiste en inyectar gas licuado del petrleo (LPG) en pequeos
tapones y desplazarlo por medio de otro tapn de gas seco. Este mecanismo
cumple funciones importantes como son la extraccin del crudo, disolucin,
disminucin de la viscosidad, incremento del petrleo y el empuje por gas en
solucin, siendo el principal la extraccin. Entre los fluidos ms utilizados en la
operacin se encuentran: alcoholes orgnicos, cetonas, hidrocarburos
refinados, gas condensado del petrleo (LPG), gas natural y gas licuado (LNG),
dixido de carbono, aire, nitrgeno, gases de combustin y otros.
Empujes con gas: La inyeccin de gas disminuye la tensin interfacial y mejora
la movilidad del petrleo. Gracias a ello el desplazamiento de miscibles e
inmiscibles pueden lograr altas eficiencias en la recuperacin el crudo que
queda en las zonas barridas y no barridas. El objetivo de utilizar dixido de
carbono u otro gas junto con el agua, es reducir la viscosidad del petrleo y
aumentar la presin del yacimiento. A continuacin se explican algunas de
estas tcnicas:
Inyeccin cclica de gas: En este proceso se introduce un tapn de gas,
generalmente C02, en el pozo, luego cerrarlo por un tiempo de remojo para
lograr el equilibrio de las fases, y posteriormente reabrirlo.
Mtodos trmicos
1. Inyeccin de agua caliente: La zona prxima al pozo inyector se calienta y al
mismo tiempo parte de ese calor se pierde hacia las formaciones adyacentes.
2. Inyeccin contina de vapor: consiste en inyectar continuamente el vapor,
formndose una zona de vapor que avanza a una tasa siempre decreciente
3. Inyeccin alternada de vapor: Primero se inyecta un volumen de vapor
preestablecido por semanas. Luego se cierra el pozo por unos das en fase de
remojo y finalmente se abre a producir.
4. Drenaje por gravedad asistido con vapor: Se inyecta vapor continuamente
cerca del fondo del yacimiento y esto permite que el petrleo drene por
gravedad hasta el pozo productor.
5. Combustin in situ: se quema un 10% del petrleo en el yacimiento para que
el fluido sea menos viscoso y se pueda optimizar la produccin de petrleo.
FACTOR DE RECUPERACIN:
El aceite producido de un yacimiento, Np, ser una fraccin del aceite original,
N, donde:
Para lo cual:
Np = Volumen de aceite producido acumulado.
Vr= Volumen de roca.
= Porosidad.
Swc= Saturacin del agua congnita.
Boi= Factor de volumen del aceite inicial.
FR = Factor de recuperacin.
La ecuacin queda de la forma:
Por lo que
N = Volumen original de aceite.
El factor de recuperacin del aceite est dado por la ecuacin: