2000 - Hacia La Construcción de Un Concepto Constitucional Del Derecho A La Vida Privada - Chile - Vial Solar

Universidad Alberto Hurtado
PERSONA Y SOCIEDAD
Instituto Latinoamericano de Doctrina y Estudios Sociales ILADES
Hacia la construcin
de un concepto constitucional
del derecho a la vida privada
Toms Vial Solar1
En este artculo intento, por una parte, 1)

ofrecer un concepto de lo que es el derecho a la
vida privada, entendindolo fundamentalmente
como un derecho que entrega un poder de
control de la informacin respecto de la persona,
y por otra, 2) avanzar en la clarificacin del
significado de los trminos del artculo 19, n 4 de
la Constitucin Poltica, planteando, al mismo
tiempo, una serie de interrogantes que el mismo
artculo presenta. A fin de iluminar la interpretacin del texto nacional, se hace especial uso de
la jurisprudencia constitucional espaola y alemana relativa a este derecho, sin que ello implique la pretensin de un anlisis comparado.
Junto con ello se revisa la doctrina, jurisprudencia e historia constitucional nacional respectiva.
La exposicin se inicia con el estudio de lo que se
entiende por v/'c/a privada para luego proponer
un concepto del derecho a a vida privada.
Luego, entro a analizar la titularidad del derecho, discutiendo su aplicabilidad a las personas
jurdicas y a las personas fallecidas; las relaciones con los derechos al honor y a la imagen, y
con las garantas del artculo 19, n9 5, de
inviolabilidad del hogary de las comunicaciones
y documentos privados. Finalizo con una serie de

interrogantes respecto a los conceptos de vida
pblica y familia, y a si la actividad econmica
est o no cubierta por la garanta constitucional.
La Constitucin Poltica de la Repblica asegura,
en su artculo 19, n 4, lo siguiente:
"El respeto y proteccin a la vida privada
y pblica y a la honra de la persona y de su
familia.
La infraccin de este precepto, cometida a
travs de un medio de comunicacin social, y
que consistiere en la imputacin de un hecho o
acto falso, o que cause injustificadamente dao
o descrdito a una persona o a su familia, ser
constitutiva de delito y tendr la sancin que
determine la ley. Con todo, el medio de comunicacin social podr excepcionarse probando
ante el tribunal correspondiente la verdad de la
imputacin, a menos que ella constituya por s
misma el delito de injurias a los particulares.
Adems, los propietarios, editores, directores y
administradores del medio de comunicacin social respectivo sern solidariamente responsables de las indemnizaciones que procedan."
Abogado, LL.M (Notre Dame), Magister en Derecho Pblico (UC).
47
PERSONA Y SOCIEDAD

1. Sobre lo privado
El cabal entendimiento del derecho a la
vida privada exige una comprensin acerca de
qu se entiende por vida privada. Como observacin previa, es necesario indicar que muchas
de las definiciones entregadas por la doctrina
confunden el concepto de vida privada con el
derecho a la vida privada. El primero puede ser
concebido como un concepto de carcter sociolgico y psicolgico, "lo privado o ntimo". En
cambio lo segundo, es el instrumento jurdico,
normativo, que se crea para proteger ese mbito
reservado. An ms, como severa ms adelante,
la ms moderna doctrina y jurisprudencia comparada han ampliado este derecho, el cual ahora no slo implica lo que se podra definir como
una proteccin estricta de un espacio personal,
sino que tambin ha avanzado hacia una construccin que busca el control de los datos relativos
a la persona. La prevencin anteriores necesaria
a fin de analizar las definiciones que ha dado
tanto por la jurisprudencia como por la doctrina
nacional. En ellas es necesario distinguir, por lo
tanto, los elementos normativos (derecho, liber2
48
Carlos Pena seala que "En la aldea global, como la

llam Me Luhan, la privacidad o intimidad, si bien no es
un concepto indeterminado, si que es un concepto difuso,
y afirmo esto en dos sentidos: primero, por que esa
determinacin es inconveniente a prior/, debiendo buscarse su caracterizacin mejor en el estudio de las
lesiones que hayan obtenido una legitimacin
paradigmtica en la prctica jurdica cercana como
lesiones del derecho a la intimidad, o una conceptualizadn positiva -como derecho de participacin o libertad positiva- en base a un rasgo comn; segundo, en el
sentido de que los problemas que plantea la prvacy se
expanden con la tecnologa", citado de "ElDerecho Civil
en su relacin con el derecho internacional de los
Derechos Humanos", en Cecilia Medina y Jorge Mera,
ed., Sistema Jurdico y Derechos Humanos, Santiago:
Escuela de Derecho Universidad Diego Portales, Serie
Publicaciones Especiales (1996), p. 582.
Es la opinin que cita Renato Javier Jijena, en Chile, la
Proteccin Penal de la Intimidad y el Delito Informtico,
Santiago: Editorial Jurdica de Chile (1992), p. 41.
Tambin Carlos Pea, en la cita anterior, concuerda con
este planteamiento.
tad, privilegio o poder) de los socio-culturales y

psicolgicos.
A nivel doctrinal existe consenso en que la
vida privada es un concepto de difcil precisin,
siendo calificado incluso como "difuso"2 por
parte de ella. Incluso, se ha sealado que esta
especial caracterstica sera una ventaja, pues
permitira una constante adaptacin del
concepto3.Una primera dificultad que se presenta con el lenguaje constitucional estriba en saber
si el trmino "vida privada" que utiliza la Constitucin es sinnimo o distinto del concepto de
intimidad que emplea parte de la doctrina y otros
ordenamientos, como es el espaol, el cual en su
artculo 18.1 CE reconoce el derecho al honor,
a la intimidad personal y familiar y a la propia
imagen. Al respecto, para una parte de la doctrina el concepto de intimidad es sinnimo al de
vida privada4. Otros, en cambio, sin hacer una
declaracin que precise ambos trminos, los
utilizan como sinnimos. Sin embargo, la mayora de los autores estiman estos trminos como
conceptos diferentes, agregando que en el caso
preciso del texto constitucional chileno el concepto de vida privada abarcara la nocin de Intimidad5, siendo, por lo tanto, la vida privada un
"*
Esta es la posicin de Renato Javier Jijena, en su artculo

"La Proteccin Penal de la Intimidad y la Criminalidad
Informtica" XIV Revista de Derecho, Universidad Catlica de Valparaso (1991-1992), p. 392. Tambin
Eduardo Novoa, en su importante obra sobre este tema,
los emplea como sinnimos, sealando que no advierte
la necesidad de hace una diferenciacin entre ambos
conceptos. Ver Derecho a la Vida Privada y la Libertad
de Informacin. Un Conflicto de Derechos, Mxico:
Siglo XXI (1979), p. 47.
Esta es la postura expuesta por Gonzalo Angel, el cual
efecta la cita correspondiente a lo dicho por Jaime
Guzmn, pero indica que el caso espaol la propia Ley
Orgnica de tratamiento de datos de carcter personal
distingue en forma expresa en su Exposicin deMotivos,
la intimidad dla vida privada. Ver El Derecho a la Vida
Privada y las Bases Automatizadas de Datos Personales, Tesis Universidad Diego Portales (1 996), p. 40.
Tambin Enrique Evans estima lo mismo respecto al texto
constitucional, ver en Los Derechos Constitucionales,
Tomo 1, Santiago: Editorial Jurdica de Chile (1986), p.
178. Asimismo, Ral Garca, en un trabajo que ser
frecuentemente citado por lo completo, indica que "lo
PERSONA Y SOCIEDAD
concepto de tipo "genrico"6. Para ello se fundan, bsicamente, en que en la Comisin Constituyente fue Jaime Guzmn el que efectu esa
distincin, al sealar que el concepto de
privacidad "envuelve el mbito de una zona de
la vida de la persona que debe quedar precisamente excluida de la noticia o de la invasin
externa. La intimidad -contina- es todava una
zona ms profunda y sensible que a privacidad.
Es algo todava ms sutil, y por lo tanto, de menor
alcance en su extensin "7. Respecto a este punto,
estoy de acuerdo en que el trmino constitucional
posee ese carcter genrico, lo cual ayuda auna
interpretacin que se vaya adaptando con el
tiempo, incluyendo, por lo tanto, dentro de s,
tanto lo que es "ntimo" como "lo privado". Lo
anterior es sin perjuicio de estimar, como parece
10
ntimo, entendido en sentido estricto, es siempre privado, ms lo privado no siempre es ntimo." Este autor
seala que utilizar el trmino intimidad en un sentido
amplio, es decir como sinnimo de vida privada. Ver La
Vida Privada y la Intimidad, Tesis U.C (1988), p. 50.
As lo seala Enrique Barros, en una conferencia efectuada en un seminario sobre intimidad, publicada en El
Mercurio, del 15 de septiembre de 1996, cuerpo E.
Actas Oficiales de la Comisin Constituyente, (en adelante Actas) sesin 129, de 12 de junio de 1975, p. 7.
El define la vida privada como "el mbito de la personalidad de todo individuo constituido por aquellos
fenmenos, actuaciones, situaciones, relativos a la propia persona y a sus vnculos afectivos ms cercanos, que
usualmente estn sustrados del conocimiento, contacto,
presencia o intervencin de extraos, ya que de lo
contraro redundara en un estado de alteracin del
sujeto al ver afectado su pudor o recato, por una parte,
o, por la otra su anhelo de soledad o reconocimiento,
todo lo cual sin perjuicio de que el interesado consiente
en quese tome conocimiento desu realidadntima o est
llano a permitir la intervencin de terceros en sus
espacios o momentos de paz", op. ct., p. 167.
Para este autor francs la vida privada incluye "las
circunstancias de la vida familiar (esponsales, matrimonios, divorcio), tambin la vida amorosa; las circunstancias de la vida profesional; aquellas de los esparcimientos... " (tomado de "Le droit a l'intimit", Revue de Droit
Contemporain, 14 ann, 1967, ns 1, p. 70), op. cit., p.
139.
Ese autor considera como elementos constitutivos la vida
familiar, y de su hogar, su vida amorosa, su imagen, su
vida de trabajo, su tiempo libre, su sueldo o recursos, y
claro, que intimidad y privacidad no se identifican.

Respecto al concepto de privacidad, son
numerosas las definiciones que se han dado por
la doctrina. En ellas confluyen elementos puramente descriptivos y relativamente objetivos ("la
familia", "las relaciones afectivas", "hogar", "las
enfermedades", "la vida sexualyamorosa", etc.)
con los de orden psicolgico o volitivo y subjetivo
("lo que se quiere guardar en reserva", lo "secreto o ntimo", lo "que causa turbacin", etc.). Entre
los autores nacionales se pueden destacar las
entregadas por Ral Garca8, el cual a su vez cita
a Grard Lyon-Caen9y Raimond Lindon10; Enrique Evans11; Gonzalo Angel12 y Eduardo
Novoa13. En la historia constitucional no existe
una definicin de lo que se entiende por vida
11
12
13
su hoja de impuestos0 (tomado de Le droit de la

personalit, Dalloz, Pars, 1974, n 129, p. 16), op. cit.,
p. 140.
El seala que "el concepto de vida privada est directamente vinculado al de intimidad, a ese mbito en que
el ser humano y la gente de sus afectos conviven,
conversan, se aman, planifican el presente, y el futuro,
comparten alegras y tristezas, gozan del esparcimiento, incrementan sus virtudes, soportan o superar sus
defectos, fomentan sus potencialidades humanas para
su progreso integral, todo ello sin la intervencin o
presencia de terceros." Op. cit., p. 172.
Este autor, emplea una definicin del autor espaol
Manuel Albadalejo, el cual define al derecho a la
intimidad como "aquel que es titular un sujeto de
derecho, que lo faculta, en primer lugar, para decidir
libremente que circunstancias o pensamientos quedan excluidos del conocimiento ajeno, y en segundo
lugar controlar aquellos que conocidos no lo son en
respecto a su persona". En opinin de Angel, esta
definicin da bien cuenta de los dos aspectos del
derecho a la intimidad, en sus dos vertientes pasiva y
activa. Op. cit. , p, 31.
El autor, que seala en su obra toda la complejidad
y relatividad de este concepto, precisa que la vida
privada, que hace sinnima de intimidad, est constituida por aquellos "fenmenos, comportamientos, datos y
situaciones de una persona que normalmente estn
sustrados al conocimiento de extraos, y cuyo conocimiento por stos puede perturbarla moralmente por
afectar su pudor o su recato, a menos que esa misma
persona asienta a ese conocimiento". Op. cit., p. 49. .
49
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privada. Incluso ms, en la Comisin Constituyente hubo una expresa constancia de que este
concepto deba ser definido por la jurisprudencia14. La razn que se dio para ello era la
dificultad de establecer lneas muy precisas en
esta materia. Sin embargo, si se revisan las
diferentes definiciones propuestas, es posible
sealar que existen ciertos denominadores comunes que hacen que lo privado est constituido
por los siguientes elementos que constituiran lo
que se podra denominar su ncleo central, esto
es, lo relativo al cuerpo (lo cual incluye tanto
datos de salud, fsica como psicolgica, como
tambin los antecedentes fisiolgicos), la afectividad (que incluye tanto las relaciones de amistad,
amorosas y la sexualidad), y una categora ms
amplia, que podra denominarse como "lo que el
sujeto habitualmente no desea que otros sepan
sobre l sin su consentimiento". Esta ltima acepcin normalmente se identifica con conceptos
relativamente ms objetivables, como son ios
referidos al cuerpo de la persona y a sus relaciones afectivas, pero tambin cubre situaciones
personales, conductas y actitudes que normalmente no seran conocidas por terceros sin una
develacin voluntaria, por constituir hechos que
pueden producir bochorno, turbacin o vergenza.
En la doctrina nacional hay tambin acuerdo respecto a que el concepto de vida privada
est esencialmente condicionado por un tiempo
y lugar determinado15. La mera diversidad y
generalidad de las definiciones que de este derecho se han dado se seala tambin como una
prueba de que se est en presencia de un concepto altamente maleable y cambiante. As Angela
Vivanco indica que "De tal diversidad de conceptos y de campos abarcados, es fcil deducir que
la vida privada es un concepto eminentemente
M
15
10
50
Actas, sesin 129, del 13 de uni de 1975, pp. 7-8.

Sobre el punto de refieren Angela Vivanco, ver Las
Libertades de Opinin y de Informacin, Santiago:
Editorial Andrs Bello (1992), p. 219, y Eduardo
Novoa, op. cit., p. 42 y siguientes.
VIVANCO, Op. cit., p. 219.
social, que por ende vara culturalmente, y que

depende mucho de la poca en que se vive, de las
tradiciones de un pueblo y de los elementos
religiosos y morales que se encuentren comprometidos en ese punto"16. La jurisprudencia nacional parece haberse pronunciado slo en una
ocasin sobreest punto y es en razn de un fallo
de un recurso de proteccin respecto a la filmacin de una rectoscopa. En el considerando
quinto del mismo se seala que "tenindose en
consideracin los cnones de la cultura a la cual
pertenecemos ciertas partes del cuerpo humano
(...) no deben ni pueden exhibirse a menos que la
propia persona lo autorice de modo expreso"17.
La expresin "cultura a la cual pertenecemos"
utilizada por la Corte denota un criterio
jurisprudencial en el cual los criterios de una
cultura concreta ("la cultura a la cual pertenecemos"} correspondiente a un tiempo y lugar especficos (hoy y en Chile), determinan (deben ser
tomados en cuenta) el contenido del derecho a la
privacidad, pues el cuerpo es uno de sus elementos integrantes. Los aspectos o partes del cuerpo
que puedan exhibirse, es decir, la lnea divisoria
entre aquello que es privado (lo que no se puede
exhibir sin autorizacin) y lo pblico (lo que
puede serviste por otros sin necesidad de autorizacin) est determinado por esos cnones
culturales de la "cultura a la cual pertenecemos".
Esta sentencia afirma un criterio que ha sido
invocado tambin por la jurisprudencia espaola, la cual en la STC 15/1989, relativa a una
investigacin sobre presunto delito de aborto,
esa magistratura seal que "la intimidad cultural no es una entidad fsica sino que cultural y
determinada, en consecuencia, por el criterio
dominante en nuestra cultura sobre el recato
corporal". Sin embargo, se puede apreciarque
hay un importante matiz de diferencia entre
17
18
89 Revista de Derecho y Jurisprudencia (~[ 992), segunda parte, seccin quinta, p. 346.
MARTNEZ, Jos, El Derecho a la Intimidad en la
Jurisprudencia Consfitucional,Madrid: Editorial Civtas
(1993), p.54.
PERSONA Y SOCIEDAD

ambas sentencias, y ste es que en el caso

espaol se agrega un concepto mayoritario a la
definicin dlo ntimo, utilizando aquel concepto
de recato corporal que posee el "criterio domnante". En cambio, el pronunciamiento de la
Corte de Apelaciones nacional no distingue,
dando a entender implcitamente, que habra un
concepto general y nico de cultura "a la que
pertenecemos". Ambos criterios levantan complejas cuestiones respecto a cul es el mtodo que
un tribunal debe utilizar para definir criterios o
conceptos de orden sociolgico en sociedades
pluralistas. No es esta la ocasin para desarroliarlos, pero s parece necesario sealar que,
tanto si se utiliza el criterio mayoritario o no, se
presentan a lo menos las siguientes cuestiones:
cmo sabe o conoce el Tribunal cul es el criterio
mayoritario o el canon cultural de nuestra sociedad? Si hay varios, cul utilizar? Cmo resolver los problemas de discriminacin que se pueden eventualmente producir al utilizar un criterio
que no corresponda al propio del sujeto al cual
se le ha infringido su derecho a la vida privada?
O, acaso, el concepto de vida privada es totalmente subjetivo, pues se puede sealar que cada
uno tiene su propia cultura o que al menos hay
diversas subculturas?
Esta relatividad cultural de lo privado
hace que los contornos de este derecho, su
preciso alcance, est siempre modificndose,
segn esos cnones culturales. Lo anterior hace
del derecho a la privacidad un derecho especialmente evolutivo, pues sigue muy de cerca las
costumbres, hbitos y moral de cada sociedad en
particular. Por lo tanto, cuando se lo estudia con
respecto a nuevas circunstancias de la vida colee-
Jos Luis Cea," Vida pblica, vida privada y derecho a

la informacin: acerca del secreto y su reverso", Revista
da Derecho, Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales,
Universidad Austral, vol. III, N2 1-2, diciembre 1992,
p.l 4. Renato Ji\ena cita la tesis de Moran Alvarado, en
la cual se incluye la intimidad dentro de los derechos de
la personalidad, pero haciendo las distinciones que la
diferenciara de otros derechos de esa especie. Op. cit.,
pp. 42-43.
tiva, lo verdaderamente relevante es saber si

aquellas circunstancias corresponden al sentido
garantstico que la norma tiene. De esta forma, lo
privado y lo pblico, siempre estn siendo
redefinidos, no de acuerdo a un canon fijo, sino
teniendo presente, como todos los derechos fundemntales, el objeto de la institucin: la proteccin de la dignidad y libertad de la persona.
2.
El contenido jurdico del derecho a la vida privada
La doctrina considera en forma unnime

derecho a la vida privada como uno de los
derechos de la personalidad19, conjuntamente
con |os derechos a la vida, a la integridad
corporal, al honor y a la imagen. Este concepto
se enmarca dentro de las categoras desarrolladas por el derecho privado, lo que no deja de
crear tensiones conceptuales, pues, como seala
Carlos Pea, "los derechos de la personalidad20,
como derechos fundamentales respecto a los
emas derechos del ordenamiento privado se
superponen en la cumbre del ordenamiento del
s/stema jurdico, sirviendo de presupuesto a los
dems, lo que problematiza inusitadamente la
posibilidad de un tratamiento dogmtico normal
parparte de la doctrinaprivatista". Esa tensin
hace que las caractersticas de estos derechos de
|a personalidad dadas por la doctrina sean de
una mayor dificultad conceptual. As, el mismo
pepa seala que ella los ha descrito como:
a|
a)
originarios e innatos;
b) oponibles "erga omnes";
c) extrapatrimoniales;
20
21
El autor citadodefine a los derechos de la personalidad

como "derechos fundamentales de la persona, protegidos por el derecho privado, cuyo punto de partida o
referencia es la personalidad misma, de la que vienen a
ser como su emanacin o carcter ntimo y entraable,
y relativos a bienes personales, o sea, a las diversas
manifestaciones internas de la personalidad.", Op. cit.,
p. 565.
dem., p. 566.
51
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d) intransmisibles;
e) relativamente intransferibles'2'2;
i] irrenunciables e imprescriptibles;
g] n ecesaros y esen daleslr23.
Estas categoras, provenientes del derecho civil, dan cuenta, en el lenguaje de esa rama
del derecho, de los atributos que poseen en
general los derechos humanos y los derechos
civiles/polticos reconocidos en los ordenamientos
internacionales/constitucionales, respectivamente. Es ciertamente discutible la exacta propiedad
de aplicar esas categoras a estos derechos
(Cmo se definira en lenguaje civil el derecho a
no ser torturado), provenientes de otras matrices
conceptuales que la del derecho comn. Sin
embargo, y bajo esa prevencin, creo que ellas
pueden servir para aprehender aspectos de la
naturaleza de este derecho, determinando la
forma de interpretar la garanta constitucional.
Hay tambin unanimidad en cuanto a que
el derecho a la vida privada implica un poder de
negar el acceso o conocimiento a los mbitos
estimados como privados. Es decir, que sin la
voluntad del titular no se puede saber sobre esos
mbitos y, de llegar a conocerlos, no se pueden
divulgar. Esto ha sido llamado el aspecto negativo del derecho. Sin embargo, de este concepto
se ha ido evolucionando a uno denominado de
autodeterminacin informativa. Esta evolucin
es particularmente clara en la jurisprudencia del
Tribunal Constitucional Federal Alemn. Pese a
que en la Ley Fundamental alemana no se reconoce explcitamente un derecho a la privacidad,
ese tribunal ha desarrollado una jurisprudencia
22
23
24
25
52
Esta caracterstica de "relativa intransferibilidad" es la

que segn Carlos Pea distinguir a la privacidad del
derecho a la propia imagen, a la vez de que estos
derechos no sera posible cambiarlos en forma absoluta, dem., 566, nota 44.
dem., p. 506.
Caso Microcensus (1969), tomado de Donald P.
Kommers, Ttie Constihjtional Jurisprudente of me Federal Republic of Germany, Durham y Londres: Duke
Universily Press (1989), p. 307.
PREZ LUO, Antonio, en "Dilemas Actuales de la
basada en las deas de dignidad y desarrollo de

la personalidad contenidas en ese texto. De esta
forma, ha dicho que "El Estado viola la dignidad
humana cuando trata a la persona como mero
objeto. De esta forma, es inconsistente con el
principio de la dignidad humana exigir a una
persona el registrar y archivar todos los aspectos
de su personalidad, aunque tal esfuerzo sea
llevado a cabo annimamente en la forma de una
encuesta estadstica. El Estado no puede tratar a
una persona como un objeto sujeto a un inventario de este tipo. El Estado no tiene el derecho a
penetrarla esfera protegida de la privacidad por
medio de un completo registro de los asuntos
personales de su ciudadanos. Debe dejar al
individuo un espacio interior destinado al desarrollo libre y responsable de su personalidad. (...)
El Estado invade este mbito cuando, en ciertas
circunstancias, efecta una accin, aunque sea
neutralmente vlida, que tiende a inhibir el libre
desarrollo de la personalidad, a causa de la
presin psicolgica de un acatamiento pblico
general"2*. De este concepto de defensa de un
"mbito" el tribunal ha desarrollado la idea de la
autodeterminacin informativa, entendida como
"libertad del ciudadano para determinar quin,
qu y con qu ocasin pueden conocer y/o
utilizarlos datos que le afecten"25. De acuerdo a
Ernst Benda, ex Presidente del ese tribunal, por
medio de esta definicin, expresada en el llamado caso de la Ley de Censo de Poblacin, de
1 983, "el Tribunal Constitucional ha calificado el
derecho a la autodeterminacin informativa,
derivada del art. 2.1 GG2 en conexin con el
artculo 1.1 GG,27 como la concrecin urdico-
Proteccin de la Intimidad", en Jos M. Sauca, ed.,

Problemas Actuales de los Derechos Fundamentales,
Madrid: U. Carlos III (1994), p. 317.
El artculo 2.1 de la Ley Fundamental estipula lo siguiente: Toe/os tienen derecho al libre despliegue de su
personalidad, siempre que no vulneren los derechos de
los dems ni atenten contra el arder constitucional o la
moral. *
A su vez el artculo 1.1 reconoce que "La dignidad del
hombre es intangible. Los poderes pblicos estn obligados a respetarla y protegerla."
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fundamental del derecho comn de la personal!dad, con la que se trata de combatir las amenazas a la personalidad producidas por ios recientes cambios: teniendo en cuenta que esta autodeterminacin constituye una condicin funcional
elemental de una democracia en libertad fundada en la capacidad de accin y concurso de sus
ciudadanos, el individuo tiene que ser protegido
frente a la limitada investigacin, el archivo, la
utilizacin y la transmisin de sus datos personales"28. El Tribunal Constitucional alemn efecta
una relacin de fundamental importancia entre el
poder de control de la informacin (la autodeterminacin informtica) y la libertad personal. Ya
no se protege solamente, un "mbito ntimo" sino
que la libertad de actuar sin inhibiciones. Y .
considera que esta libertad es un bien fundamental en una sociedad que se base en la participacin libre de sus ciudadanos. De esta forma, al
asegurar el control sobre la informacin personal
se est tambin favoreciendo el desarrollo de la
sociedad. Esta evolucin del concepto de vida
privada y su entendimiento como poder de autodeterminacin informativa tambin ha sido recogido por parte de la doctrina nacional29, pero sin
destacar los funda mentos y efectos q ue ste tiene.
Estimo que este entendimiento del derecho
a la privacidad puede tambin ser recogido en la
Constitucin Poltica, la cual no slo reconoce
expresamente el derecho a la privacidad, sino
por medio de una interpretacin del artculo I 2
de la Constitucin y de otras normas de ella,
permite construirlo en este sentido. En el inciso
primero del artculo I2 de la Constitucin, sitado en el captulo de las Bases Fundamentales, se
afirma la igualdad y libertad fundamental del
hombre tanto en su dignidad como en sus derechos. De esta forma, se reconoce a la dignidad
humana una relevancia y diferencia conceptual
con los derechos, los que se podra afirmar que
son medios para el pleno logro de aquella. De
esta forma, la dignidad de la persona humana se
convierte en un valor constitucional primordial ya

en las primeras palabras de la Constitucin. En
la Constitucin no se garantiza en forma expresa, a diferencia del caso alemn, un derecho al
libre desarrollo de la personalidad que sirva
para fundar el concepto de autodeterminacin
en la forma desarrollada por el Tribunal Constitucional alemn. Sin embargo, el inciso cuarto
del mismo artculo I 2 impone al Estado el deber
de crear las condiciones para que todas las
personas logren su mayor realizacin material y
espiritual posible. A mi modo de ver, este deber
implica un concepto progresivo del desarrollo de
la persona humana, pues ella se va realizando en
el tiempo y el espacio, sin que se pueda determinarenunmomentodadoquesehaalcanzadoun
lmite o techo en ese desarrollo. ste es tambin
un desarrollo integral, pues abarca todos los
aspectos de la persona, tanto los materiales como
los espirituales. A su vez, la propia Constitucin,
al reconocer el derecho a la educacin, en el
artculo 19, n2 9, seala que ella tiene por objeto
el pleno desarrollo de la persona en las distintas
etapas de la vida. Este valor constitucional se
reforzado por el contenido del artculo 13.1 del
Pacto de Derechos Econmicos, Socio les y Culturales, el que seala que "a educacin debe
orientarse hacia el pleno desarrollo de la persona humanaydelsentido de su dignidad". Deesta
forma, me parece coherente con un entendimiento ms profundo de las normas constitucionales y
lo que la moderna doctrina propone, entender el
derecho a la privacidad como un derecho que
refleja dos aspectos ntimamente ligados: uno,
consistente en la defensa de un mbito ntimo, lo
privado; y otro, en el poder de control sobre la
informacin que exista sobre la persona, siendo
ambos dos medios que el derecho otorga para la
defensa y proteccin de la dignidad y libertad de
la persona humana, valores esenciales y rectores
del orden constitucional,
28
BENDA, Ernst, et al., Manual de Derecho Constitucional, edicin y traduccin de Antonio Lpez Pina, Madrid: Marcial Pons (1996), p. 132.
Al respecto, ANGEL, Gonzalo, Op. cit. pp. 30-31;

Renato Javier Jijena, que sigue en esto a Prez Luo,
coincide con esto, ver Op. cit., p. 39.
53
PERSONA Y SOCIEDAD

3.
las personas jurdicas. Todas las caractersticas

de este derecho, tanto como derecho humano,
como desde el punto de vista civil, es decir su
originalidad, su extrapatrimoniabilidad,
El tema de la titularidad de este derecho
nstransmisibilidad, irrenunciabilidad e
permite preguntarse si el precepto constitucional mprescritibilidad, devienen del hecho de ser ste
se extiende a las persona jurdicas y a las perso- un derecho esencial de la persona humana. Si se
as fallecidas. A primera vista, se podra concluir
predicara este derecho de las personas morales,
que parece obvio que los derechos fundamenta- muchas de esas caractersticas careceran de
les se predican solamente de los individuos fsicos senfido- De esta forma, el atribuir a las personas
y no de los entes morales. Sin embargo, esto crea
jurdicas el derecho a la vida privada, tal como
problemas respecto a cmo justificar la defensa ste se ha do definiendo, significa operar una
de los intereses jurdicos de las personas morales, transformacin de la naturaleza del derecho, lo
las que, desde el punto de vista civil y comercial, lue implica denominar, bajo un mismo trmino,
si han tenido tradicionalmente derechos, tales, dos realidades jurdicas esencialmente diferente
como por ejemplo, el de propiedad. Una posibis- Sobre esta discusin en el caso espaol
lidad es reconducir todo atentado en contra de
Parece haber consenso tanto en la jurisprudencia
una persona jurdica a un atentado contra los como en la doctrina de que el titular del derecho
integrantes fsicos, las personas naturales, que la a la v'da privada es una persona fsica, un ser
componen o integran. En esta frmula las perso- humano concreto e individualizado.30 En Chile,
as jurdicas no tendran derechos por s mismas en general, la doctrina parece no haberse
sino slo como instrumentos de los individuos. El pronunciado sobre el punto. Slo Eduardo Novoa
problema de esta hiptesis es que pueden darse expresa su posicin sealando que "En principio
situaciones en que esa reconduccin no pueda una persona jurdica, en razn de tener una
efectuarse, por no haberse afectado un derecho
personalidad que e es atribuida por la ley, no
de una persona natural determinada, y en que,
Puecfe invocar para s derechos a la personalipor lo tanto, la persona jurdica quede sin protec- dod que son propios del ser humano, sin perjuicios jurdica. Una segunda alternativa es recono- c'de aue s Pueaan nacerl las personas natucer derechamente a las personas jurdicas como rales aue forman Paiie de ;" En el texto
sujeto de derechos. En este caso, ellas seran constitucional, el derecho a la vida privada, se
titulares de aquellos derechos que sean pertinenencuentra dentro del artculo 19, que se encabetes para la proteccin de los intereses necesarios za con la frase "La Constitucin asegura a todas
destinados a que la persona jurdica pueda
/os personas ".Como se sabe, este fue un cambio
cumplir sus fines especficos. Sin embargo, es queefecto la Comisin Constituyente respecto a
conceptualmente difcil concebir que un derecho la redaccin de la Constitucin de 1925, la cual
que ha sido calificado como un derecho de la mencionaba en su artculo 10, equivalente al 19
personalidad, que protege una esfera ntima de actual'a "/os habitantes de la Repblica", con la
la persona humana, es decir, que va ligado expresa intencin de que la voz "persona" comintrnsecamente a las personas naturales, y as lo prendieran tanto a las personas naturales como
demuestra la totalidad de las definiciones y ejemjurdicas32. Sin embargo, esta aseveracin debe
pos que entrega la doctrina, pueda aplicarse a
ser matizada respecto a cada derecho, pues es
30
31
54
Titularidad del derecho a la

vida privada: personas jurdicas
y fallecidos
Ver AGUILAR, Luis, "Derecho a la intimidad: su proyecdon econmica", en Jos M. Sauca, Op. cit., p. 345 y
Jos Martnez, Op. cit, p. 98.
Novoa, Op. cit, p. 61.
32
As lo seala Mario Verdugo, Emilio Pfeffer y Humberto

Nogueira, en su Derecho Constitucional, Tomo I, SanHago: Editorial Jurdica (1994), p. 188.
PERSONA y SOCIEDAD

evidente que no se aplica en forma indiscriminada

a todos ellos. As, por ejemplo, el derecho a la
vida y a la integridad fsica y psicolgica, no
parece, en principio, aplicable a las personas
jurdicas. Algo similar se puede predicar del
derecho a la vida privada, pues si se observa,
tanto su texto, con la referencia al honor de la
persona y la familia, como la historia de su
elaboracin33, permiten concluir que se estuvo
siempre pensando en un derecho de las personas
naturales. La Corte Suprema, en un fallo de fecha
23 de junio de 1994a4, as parece tambin
entenderlo, al rechazar un recurso de proteccin
interpuesto porua imprenta en contra de DICOM
por afectar esta ltima los derechos reconocidos
en el artculo 19, n24 de la Constitucin. La Corte
seala: "los hechos que el recurrente estima
legales o arbitrarios, que motivan su accionar,
no han podido privarlo, perturbarlo o amenazarlo
en el legtimo ejercicio de la garanta establecida
en el N2 4 del artculo 19 de la Constitucin
Poltica, desde que se trata de una persona
jurdica"35. Por otra parte, en los pactos internacionales, tambin el derecho a vida privada est
construido como un derecho individual36. Estos
antecedentes hacen que parezca ms adecuado
estimar que en nuestra Constitucin la titularidad

del derecho a la vida privada est conferida slo
a las personas naturales.
Una segunda clase de preguntas dice
relacin a si la vida privada de una persona
fallecida est protegida o no y si pueden sus
familiares invocar esa proteccin en caso de la
divulgacin de antecedentes relativos a aquella.
Al respecto, la jurisprudencial constitucional alemana parece inclinarse por otorgar proteccin a
la dignidad de la persona an despus de muerta, y en concreto a su honor, aunque reconociendo que esa proteccin se hace menos necesaria
en la medida en que el recuerdo del fallecido se
debilita37. En la doctrina nacional relativa a la
privacidad, no se toca el tema, salvo la opinin
de Eduardo Novoa, el cual seala que pese a que
en teora se puede sostener que los derechos de
la persona mueren con ella, por otra parte, el
patrimonio moral de una persona est tambin
compuesto por la dignidad de sus ascendientes y
que lo que habra afectado la vida privada de
una persona fallecida puede afectar muy frecuentemente la intimidad dess descendientes38.
En la Comisin Constituyente, pese que al debatirse el derecho a la vida privada no se discuti
33
micos afectarn la vida privada o pblica o la honra de

la entidad recurrente, pero que s afectaban el derecho
a desarrollar cualquier actividad econmica que no sea
contraria a la moral, al orden pblico o a la seguridad
nacional reconocida en el artculo 19, n2 21, de la
Constitucin. Esa Corte adems efecta un implcito
reconocimiento (quizs inconsciente) de que las personas jurdicas s son titulares del honor y poseen vida
pblica, al sealar en forma expresa que por ser
persona jurdica careca de familia. 168 Gaceta Jurdica, 54 (1994).
36
Ver para ello los artculos citados en las notas 49 a 52.
37
En el famoso caso Mefisto, 30 BVerfGE 173 (1971),
producido por Mefisto la novela homnima de Klaus
Mann en la que se satirizaba y criticaba duramente a la
persona de su cuado, que como actor se haba beneficiado del rgimen Nazi, el Tribunal reconoce un inters
. del fallecido en su honra, balancendolo con la libertad
artstica del autor. El Tribunal, en un fallo dividido, fallo
en contra del autor. Ver Kommers, Op. cit., pp. 309312.
38
NOVOA, Op. cit. p. 63.
34
35
En la Comisin Constituyente este derecho se estudi

fundamentalmente en las Sesiones 128, del 10 de uni;
129, del 12 de uni; 130, del 17 de junio de 1975. La
totalidad de la discusin discurre en tomo a la nocin de
que la vida privada protege las relaciones de la persona
con su intimidad y familia.
La Corte de Apelaciones de Santiago emiti un fallo
similar el resolver negativamente un recurso de proteccin interpuesto por ejecutivos de varias Administradoras de Fondos de Pensiones en contra de una circular de
la Superintendencia de AFP que obligaba a aquellas a
sealar la remuneracin total de sus ms altos ejecutivos, en forma global. La Corte, en su considerado
quinto, seal que la instruccin no priva, perturba o
amenaza respecto a la Administradora de Fondos de
Pensiones Santa Mara SA la garanta constitucional a
que se refiere el artculo 19, n2 4, porque sta dice
relacin con personas naturales y sus familias. 86
Revista de Derecho y Jurisprudencia (1989), n2 2,
partes segunda, seccin quinta, p. 109.
La Corte de Apelaciones de Rancagua acogi el recurso, sin objetar que la recurrente fuera persona jurdica,
descartando que la divulgacin de antecedentes econ-
55
PERSONA Y SOCIEDAD

directamente si el concepto de vida privada se

extenda a los fallecidos, respecto al derecho al
honor, se seal que el hecho de que una persona hubiera fallecido no autorizaba a que fuera
objeto de toda clase de difamaciones, por lo que
exista un derecho de su cnyuge o sus hijos, de
su familia, a defenderse, lo que podra dar pie
a una interpretacin en favor de una proteccin
de las personas fallecidas39. Sin embargo, al
debatirse el alcance de los lmites al derecho a la
informacin, en la Sesin 230, del 7 de julio de
1 976, Jorge Ovalle seal que l entenda que
esa limitacin se haca respecto a las personas
vivas y que no podra ser un impedimento para
la investigacin histrica40. Luego, Sergio Diez41
y Enrique Ortzar, en la Sesin 234, del 20 de
uliode 1 976, y sobre el mismo tema, expresaron
idntica opinin. En la misma sesin, Jaime
Guzmn dio como ejemplo el del ex Presidente
Allende42, en cuanto a que mostraraspectos de su
vida privada era algo que no era de suyo ilegtimo sino que en ciertas condiciones poda ser
muy necesario.
Puede tambin parecer obvio que los derechos reconocidos en la Constitucin y en los
tratados se refieren personas existentes. Sin entrar a discutir el fascinante asunto de hasta qu
punto y desde cundo el ser humano es sujeto de
derechos, la muerte parece ser el lmite a la
existencia y a la titularidad de ellos43. Pero lo
anterior no significa que la Constitucin no pue-
Actas, sesin 1 29, del 1 2 de uni de 1 975, p. 1 3.

Acias, sesin 230, p. 5.
Las palabras textuales de Sergio Dez fueron: "en cuanto
a problema de las personas que han fallecido, le parece
que no hay vida privada de los muertos, como tampoco
la hay, por ejemplo de sus antepasados: l tiene su vida
privada, de manera que pueden investigar a todos sus
antepasados, y, eso, evidentemente, si bien puede tener
algn valor histrico o anecdtico, no tiene relacin
alguna con la vida privada, siendo as como la vida de
don Arturo Alessandri Palma, por ejemplo, sin duda que
no afecta la vida privada de sus hijos. " Actas, sesin
234, p. 27.
Jaime Guzmn, respecto a la necesidad de que se
conozcan los antecedentes respecto de la vida privada
56
da proteger un bien jurdico perteneciente a una

persona muerta. En este caso parece razonable
pensar que no por el hecho de que las personas
mueran ellas no tengan un inters en que su
actual vida privada no sea revelada indiscriminadamente en el futuro, una vez fallecida. De no ser as, la conciencia de que nuestra
intimidad puede ser revelada indiscriminadamentetendraunefectorepresivoylimitador
en nuestras actuaciones presentes, restringiendo
as nuestra libertad personal que, como hemos
visto, es una de las justificaciones del derecho a
la vida privada. De este modo, esas ustificaciones inclinan a pensar que la proteccin se extiende a la vida privada de los difuntos, no por que
ellos la tengan, obviamente, sino porque de esa
forma se protege la libertad y dignidad de los
vivos. Esto, por supuesto, levanta el tema de
quin puede reclamar esa proteccin. Sin duda
que las personas envueltas en esas relaciones
cubiertas por el derecho, sus familiares, amigos,
estaran justificados en reclamarla. Ms discutible es el caso cuando ya no hay parientes
cercanos y ha pasado un largo tiempo desde el
fallecimiento.
4.
Derecho a la vida privada y su

relacin con el derecho al
honor y la imagen
En Cn|e; entre
|os autOres nacionales no
de alguien que ejerce o aspira a los cargos pblicos

"Seala, que por ejemplo, mostrar el pas testimonios
fidedignos sobre la inmoralidad extrema de un gobierno como el de don Salvador Allende, como efectivamente slo se pudo hacer despus del movimiento del 1 1 de
septiembre, no envuelve a su juicio una violacin de la
vida privada, y es algo mora/mente legtimo siempre
que se realice en forma compatible con las exigencias de
la caridad cristiana." , Actas, sesin 234, p. 28.
A este respecto, ver de trabajo de Hernn Corral,
"Extincin de la Personalidady Significacin Jurdica de
la Muerte", en Homenaje al Profesor Femando Fueyo.
Instituciones Modernas de Derecho Civil, Santiago:
Editorial Jurdica Conosur (1996), pp. 67-95.
PERSONA Y SOCIEDAD

parece haber mayor duda respecto a la distincin entre honor y vida privada. Como seala
Ral Garca "hay una clara separacin entre
ambos, ya que el atentado contra la vida privada
no exige n supone un ataque o juicio adverso o
que suponga un rebajamiento /ora/"44. Y respecto al derecho a la imagen, a nivel doctrinal se
reconoce que la imagen constituye un derecho
especfico45 conceptualizndolo por parte de ella
como "un derecho innato de la personalidad,
derecho que se concreta en la reproduccin o
representacin de la figura de esta, en forma
Y/5/>/ey recognos/jb/e"46 o" un poder estrictamente individual para disponer de la reproduccin
plstica de la propia fisonoma"47. Sin embargo,
nuestro ordenamiento constitucional slo reconoce en forma expresa el derecho al honory a la
vida privada y pblica. En la Comisin Constituyente el tema no se discuti. Sin embargo, sede
la constancia de que la garanta del respecto a a
vida privada cubra tambin la posibilidad de
captacin de imgenes48. En los tratados de
derechos humanos, ni la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos (artculo 12)/9 el
Pacto de Derechos Civiles y Polticos (artculo
17),50 la Declaracin Americana de Derechos y
Deberes del Hombre (artculo 5)51 ni la Convencin Americana de Derechos Humanos (artculo
u
45
46
47
48
49
GARCA, Op. cit,, p. 214. Angela Vivanco opina

tambin que hay una clara separacin, ver p. 232.
As lo plantean Ral Garca, Op. cit, p. 195: Eduardo
Novoa, Op. cit., p. 6; Carlos Pea seala que en varias
legislaciones no se efecta esa distincin. E! tampoco la
explcita pero la totalidad de su exposicin se puede
deducir que los entiende como derechos separados. Op.
cit., p. 588 y sgtes,
Definicin de Gitrama, citado por Carlos Pea, Op. cit.,
p. 580.
Citado por Carlos Pea, de ngel Carrasco Parra,
Derecho Civil, Madrid:Tecnos (1996), p. 87, en Op. cit.,
p. 586.
Actas, sesin 129, p. 23.
El artculo 12 de la Declaracin Universal de Derechos
Humanos estipula lo siguiente:
"Art. 12.- Nadie ser objeto de injerencias arbitraras
en su vida privada, su familia, su domicilio o su correspondencia, ni ataques a su honra o a su reputacin.
Toda persona tiene derecho a la proteccin de la ley
11)52, mencionan un derecho a la imagen, limitndose a garantizar el derecho a la vida privada

y al honor.
La jurisprudencia nacional es escasa hasta el momento, habiendo aparentemente slo dos
fallos (hasta 1 997) en los cuales se afectaba en
forma directa un potencial derecho a la imagen,
y en los cuales la Corte otorg una proteccin
tcita del mismo. En los dos fallos se argument
por parte de las Cortes en relacin al artculo 19,
n24, es decir, respecto a la proteccin de la vida
privada y el honor, sin que se mencionara de
forma alguna el derecho a la imagen como
distinto al derecho general de la privacidad. El
primero de los fallos fue emitido por la Corte
Suprema, el 7 de uni de 1902, confirmando
una sentencia de la Corte de Apelaciones de
Santiago53. El recurso fue interpuesto por el
Sindicato Interempresa de Trabajadores
Futbolistas Profesionales de Chile a raz de la
publicacin de un lbum de figuritas en el cual
aparecan varios jugadores de ese deporte. La
Corte Suprema rechaz el recurso, sealando en
su considerando 1 que "en la especie no ha sido
violado el derecho del artculo 19, n 4, de la
Constitucin, esto es, el respeto y proteccin a la
vida privada y pblica y a la honra de la persona
y la familia, ya que en dicho lbum, aparte de su
contra tales injerencias o ataque".

A su vez, el pacto de Derechos Civiles y Politice*
reconoce: "Arf. 17.- Nadie ser objeto de injerencias
arbitraras o legales en su vida privada, su familia, su
domicilio o su correspondencia, ni de ataques ilegales a
su honra y reputacin.".
El artculo 5 establece lo siguiente:
"Art. 5.- Toda persona tiene derecho a la proteccin de
la ley contra los ataques abusivos a su honra, a su
reputacin y a su vida privada y familiar.".
"Artculo 11. Proteccin de la Honra y de la Dignidad.
1. "Toda persona tiene derecho al respeto de su honra
y al reconocimiento de su dignidad.
2. Nadie puede ser objeto de in erencias arbitrarias o
abusivas en su vida privada, en a de su familia, en su
domicilio o en su correspondencia, ni de ataques ilegales a su honra o reputacin.
3. Toda persona tiene derecho a la proteccin de la ley
contra esas injerencias o esos ataques ".
En 283 Fallos del Mes, 178 (Junio 1982).
57
PERSONA Y SOCIEDAD
fotografa, slo se anoto la fecha de su nacimiento, nacionalidad, peso, estatura y equipos en que
ha jugado, antecedentes que no atentan contra la
vida privada, ni la honra, esto, es la buena
opininyfama de la persona"5*. Este fallo amerita
los siguientes comentarios. Primero, que el tribunal no distingue entre un derecho a la imagen,
que claramente est vulnerado en la forma de
una reproduccin no autorizada y con fines
comerciales, del derecho a la vida privada.
Segundo, aun considerando que se entendiera
incluida la imagen dentro del derecho a la
privacidad, esta ltima s que se podra entender
afectada, cosa que el tribunal niega. Es tambin
sorprendente que la Corte considere que datos
como la estatura y el peso no sean parte de la
intimidad personal, lo que contrasta con que la
generalidad de la doctrina, tal como se vio
previamente, s considera el cuerpo como uno de
los reductos de las intimidad personal. El segundo fallo en comento resolvi un recurso de proteccin interpuesto por los padres de una menor
cuya foto en traje de bao apareci en la portada
del diario La Cuarta, de los das 18 de febrero,
I 2 y 15 de marzo de 1 993. La Corte de Apelaciones de Santiago acogi el recurso sealando que
la "so/a circunstancia de aparecer fotografas de
la menor (...) en primera plana, en bikini, ms no
fuera en forma recatada, sin contar con su consentimiento y menos su anuencia, y/o las de sus
padres, afecta inevitablemente a su vida privada
y a su honra (...) al quedar expuesta a que se le
asocie con aquellas mujeres que exhiben su
cuerpo en forma liviana y provocativa, situacin
que resulto inconfortable e inconveniente"55. En
El tribunal, en otro considerando, seala que tampoco
se ha vulnerado el derecho a la propiedad en sus
diversas especies ya que el atributo de una persona, que
en este caso se configura con su nombre y propia
imagen de jugador de ftbol, no constituye un bien
protegido. Expresa que, en efecto, al mencionarse los
atributos del la propiedad en e inciso tercero del mimo
nmero 24, se refiere a alguno de los esenciales del
dominio sobre toda clase de bienes corporales e
incorporales de los cuales nadie puede ser privado sino
en virtud de ley general o especial que autorice la
expropiacin por causa de utilidad pblica p inters
58
este caso, al igual que en el anterior, no se hace

una distincin conceptual entre imagen y
privacidad. Sin embargo, la Corte reafirma su
criterio respecto a que la carencia de autorizacin, ligado a la posible imagen desdorosa de
aparecer en ese "especial recuadro" que el peridico en cuestin dedica a "aquellas mujeres
que exhiben su cuerpo en forma liviana", afecta
la vida privada y la honra. As, desde el punto de
vista del sujeto se reconoce un poder de control
sobre su imagen, aunque se disfrace de proteccin de la vida privada. Sin embargo, si bien
desde un punto de vista de proteccin de los
derechos de las persona parece conveniente que
los tribunales efecten una interpretacin extensiva del derecho a la vida privada como incluyendo de {acto el derecho a la imagen, esta solucin
no es tcnicamente adecuada, pues existen situaciones en las que claramente no se ve afectada la
vida privada, pero s el derecho a la imagen,
entendido este ltimo como poder de
autodisposicin de la reproduccin plstica de la
propia fisonoma, y en las cuales, eventualmente,
podra dejarse sin resguardo al individuo. Tal
construccin, que diferenciara entre vida privada y imagen, crea a su vez el problema de
justificar el reconocimiento constitucional de la
imagen como un derecho protegido56.
5.
Vida privada y la inviolabilidad

del domicilio y de toda comunicacin privada
Para el correcto entendimiento, tanto a

nivel terico como positivo, del significado del
55
56
nacional, calificada por el legislador, indemnizndolo

en dinero por el dao patrimonial efectivamente causado, lo que no se compadece con los atributos que el
recurso considera daados.
Considerando quinto, 160 Gaceta Jurdica, 143 (octubre 1993). Carlos Pena tambin cita este fallo, comentando que en la jurisprudencia no ha existido una
proteccin real del derecho a la imagen. Op. cit. p. 598.
PEA, Carlos expresa la misma dea, al sealar que an
incluyendo a los tratados internaciones subsiste el problema del reconocimiento constitucional explcito del
derecho a la imagen. Op. cit, p. 598.
PERSONA Y SOCIEDAD

derecho a la vida privada, parece imprescindible

analizar sus relaciones con la garanta contenida
en el artculo 19, n2 5 de la Constitucin. Este
artculo reconcela inviolabilidad del hogar y de
toda forma de comunicacin privada, agregando
queel hogarslopuedeallanarseylascomunicacionesy documentos privados interceptarse, abrirse
o registrarse en los casos y en la forma determinados por la ley. Para el estudio de esta relacin
analizaremos en forma separada el significado de
los trminos "hogar" y "comunicacin privada",
para luego entrar a discutir las formas en que
ambos pueden ser infringidos.
Ya bajo la Constitucin de 1925, la cual
en su artculo 19, na 12, garantizaba la inviolabilidad del hogar57, se entenda que haba una
relacin entre la intimidad y la proteccin del
hogary que esta proteccin deca relacin con el
valor de la libertad personal, en cuanto a crear un
mbito propio libre de intromisin, caracteristcas que integran las definiciones que se dan del
derecho a la vida privada. Son decidoras, a este
respecto, las palabras de Alejandro Silva
Bascun, quien afirma en su Tratado de Derecho Constitucional: "lo que se respeta en esta
inviolabilidad es el santuario de la persona,y no
cabe, por lo tanto, confundirla con el derecho de
propiedad, de manera que el hogar es inviolable
exista o no dominio sobre el inmueble en el cual
57
58
59
60
61
62
El artculo 10, n2 12, consagraba lo siguiente: "la

inviolabilidad del hogar. La casa de cada persona que
habita el territorio chileno, slo puede ser allanada por
motivo especial determinado en la ley, y en virtud de
orden de autoridad competente".
SILVA BASCUN, Alejandro, Tratado de Derecho
Constitucional, Volumen II, Santiago: Editorial Jurdica
de Chile (1963), p. 296.
MARTNEZ, Op. cit., p. 122.
VERDUGO, et al ., Op. cit., p. 248.
NOVOA, Op. cit., p. 89.
Ser Alejandro Silva Bascun, el que en la Sesin
129, de 12 de uni de 1975, iniciar la discusin del
precepto relativo a la vida privada y el domicilio, el cual,
en la redaccin propuesta por l, seala que la Constitucin aseguraba el respeto a la intimidad y al honor
de la persona y de su familia, y la inviolabilidad del
hogar y de la correspondencia cualquiera que sea el
medio en que esta se realice. El afirm que "/o que
est instalado. Como dice grficamente don

Guillermo Guerra,. 'No es inviolabilidad por ser
propiedad, sino por ser hogar'"55. En la misma
lnea la jurisprudencia constitucional espaola
ha sealado que "existe un nexo de unin indisoluble entre la norma que prohibe la entrada y
registro de un domicilio (...)yla que impone la
defensa y garanta del mbito de privacidad"59.
Bajo la Constitucin de 1980 la doctrina ha
sealado tambin la estrecha relacin entre la
privacidad y la inviolabilidad del domicilio, indicando que "incuestionablemente, la inviolabilidad del hogar es indispensable para la salvaguardia de la privacidad"60, pues "Es en el seno
de su hogar donde el individuo, junto a su familia
ms prxima, se recoge con el fin de desarrollar
aquella parte ms personal de su vida, que l
estima debe realizarse fuera de las miradas y de
las intromisiones a/enas"61. Esta comprensin de
las relaciones mutuas entre ambas garantas
estuvo muy clara en la Comisin Constituyente,
Tanto es as que, en ella, el derecho a la vida
privada y a la inviolabilidad del domicilio y las
comunicaciones privadas estaban contenidas en
un mismo artculo62 .Fue el Consejo de Estado el
que dividi ambasgarantas en numerales distintos, sin que quedara constancia de la razn para
ello63. En la Comisin se expres que la inviolabilidad del hogar era un aspecto material y que
63
no solo esas dos garantas, la inviolabilidad del hogar

y de la correspondencia, sino tambin la afirmacin
genrica - que puede tener enormes consecuencias en el
orden jurdico- de todo lo relativo al santuario Intimo de
la persona, a su propio honor,y en dos proyecciones tan
inmediatamente ligadas a su ser ntimo, como son la
inviolabilidad del hogary la de la correspondencia".
(Actas, sesin 129, p. 3), Esta determinante opinin de
Alejandro Silva Bascun ser tambin compartida por
los miembros de la Comisin. As, por ejemplo, Enrique
Ortzar sostuvo que "esta materia ha sido considerada
como una consecuencia del derecho a la privacidad, la
cual se proyecta fundamentalmente al hogar, por cierto,
pero adems, al gabinete de trabajo de una persona, ya
que la oficina tambin forma parte de la vida privada."
Actas, sesin 129, p. 1 8.
La modificacin fue efectuada en la sesin 63, a consecuencia de una indicacin de Jorge Alessandri. Actas
del Consejo de Estado, p. 396 vuelta.
pretende este precepto es colocar, en una sola norma,
59
PERSONA Y SOCIEDAD

la proteccin de la vida privada era un valor de

orden espiritual6'1, lo que permite adelantar que
en este sentido, la garanta de la inviolabilidad
del hogar representa un resguardo formal de la
privacidad. Todo lo anterior lleva a que sea
relevante el definir qu se entiende por hogar,
que es el trmino empleado por el texto del
artculo 19, n2 5. Sobre este punto la Comisin
Constituyente tom el acuerdo de adoptar como
definicin de hogar la que da el penalista
Raimundo del Ro, quien lo define como "el
recinto de las habitacionesysus dependencias en
que una persona vive o ejerce sus actividades de
trabajo, y tambin lo recintos cerrados que tenga
bajo su control a cualquier ttulo, aunque no
concurran las circunstancias de vida o actividad
dentro de ella"65. Esta es la definicin que ha
aceptado la doctrina nacional, en base al mismo
acuerdo de la Comisin50. Esta definicin permite
efectuar algunas observaciones que perfilan el
contenido del derecho a la privacidad en este
mbito especifico. En ella se destacan tres circunstancias que configuran el trmino hogar,
cada una de las cuales es, a mi entender, independiente entre s. Ellas son el hecho de vivir en
un lugar, el de trabajar/el tener el control de un
recinto cerrado, bajo cualquierttulo. El hecho de
vivir en un lugar determinado, cualquiera sea,
constituye a ste en un hogar para el que lo
habita, y, por lo tanto, en merecedor de la
proteccin constitucional. Esta conclusin parece
coherente con el sentido protector de la garanta
y su relacin con la vida privada. Los actos del
diario vivir, tales como dormir, asearse, comer o
recrearse, que constituyen las actividades nor-
"
65
66
67
60
Jorge Ovalle efecta esa distincin, la que ser compartida por Sergio Diez y Gustavo Lorca. Ver, sesin 129,
PP-5,9/11.
Actas, sesin 129, p. 24.
Por ejemplo, VERDUGO et al., Op. cit., p. 248.
Ser Jorge Ovalle el que har presente este problema al
sealar que "en el transcurso del debate le ha surgido
otra duda. Cierto es que los empleados, lo obreros,
muchas veces, no trabajan en oficinas privadas ni en
talleres propios, sino a veces en grandes salas, donde
hay muchos escritorios y maquinas. Entonces, ah, el
males e indispensables para cualquier ser humano, sea cual sea el espacio fsico en que se
desarrollen, son actividades protegidas por el
derecho a reserva integrante de la privacidad. Si
embargo, la acepcin necesita, a su vez, ser
precisada un poco ms. Por de pronto, debe
diferenciarse de la vida laboral, que se cubre
bajo el trmino "ejercer un trabajo". Todo lo que
suceda en una oficina no es el lugar donde uno
"vive". As que debemos entender que este concepto se refiere al lugar donde uno duerme, en
forma ms o menos permanente. Pero an esta
precisin deja pendientes otras interrogantes. Se
puede discutir, por ejemplo, si una habitacin de
hotel es parcialmente el "hogar" de una persona.
Pese a que ese espacio est sujeto al control de un
tercero, en virtud del derecho de propiedad que
posee el propietario, existe tambin un derecho
a la privacidad de quien est temporalmente
habitando la pieza del hotel, por lo que es
necesario conjugar ambos derechos. De esta
forma, por ejemplo, las entradas de los empleados del hotel deben respetar ese mbito privado,
as como tambin los efectos personales de los
pasajeros. La segunda circunstancia que configura el hogar es el ejercer un trabajo en un lugar
determinado. As, el espacio de trabajo personal
pasa a ser incluido en el trmino hogar. Sin duda
que esta definicin estuvo pensada ms en aquellas personas que ejercen su actividad en una
oficina propia o taller propio, pues parece ms
difcil de aplicar este concepto a la situacin de
un empleado o trabajador calificado que labora
en unidades abiertas, unto a otras personas67. La
tercera circunstancia que califica un recinto como
recinto fsico en el que trabajan, no hay algo personal.

Ah puede entrar cualquiera. El problema que se presenta, sin embargo^ an en esos casos, y en todos los dems,
es con respecto a los papeles privados. El oficinista est
trabajando en una sala grande; pero tiene su escritorio,
tiene sus papeles privados. El obrera que trabaja en una
fabrica puede tener un estante con sus archivos, sus cosas
personales. No es propiamente hablando, su domicilio
privado, no es de l, es de todos; pero ah hay papeles
privados. " Actas, sesin 129, p. 20.
PERSONA Y SOCIEDAD

"hogar" es el hecho de tener el control del mismo,

bajo cualquier ttulo. Esta ultima caracterstica
denota un elemento esencial de los mbitos
privados, y es que ellos normalmente corresponden a lugares en los que la entrada de terceros
est sujeta a una expresin de voluntad del titular
de los mismos. Este sentido amplio de la titulandad, o ms bien "poder de control", se refleja en
lo que seala la misma definicin respecto a que
se tenga el control "a cualquier ttulo", pues lo
que aqu se protege no es un derecho de propiedad, en el cual la relacin de dominio sobre el
bien est determinada por el tipo de relacin
jurdica existente, por el "ttulo", sino que el valor
de la privacidad. En las palabras de Guillermo
Guerra antes citadas por Alejandro Silva
Bascun, el hogar "no es inviolable por ser
propiedad, sino por ser hogar." La definicin de
Del Ro habla de "recintos y dependencias",
Incluye este concepto un automvil, por ejempo? A mi entender, debera ser incluido desde el
momento en que un vehculo, espacio en el cual
la vida moderna obliga a permanecer a veces
varias horas, constituye un espacio cerrado,
sujeto a un control exclusivo, y en el cual sin duda
que se desarrolla parte importante de la vida de
las personas. Por ejemplo, no parece razonable
que el concepto de hogar se extienda a una
residencia de descanso, que se utilice en forma
intermitente, y no a un medio de transporte que
es de diario empleo.
Es ms o menos evidente que existe tambien una estrecha relacin entre el derecho a la
inviolabilidad de las comunicaciones y la proteccin de la vida privada, representado en aquella
"otra manifestacin concreta del derecho a la
intimidad".68 Como ya se vio, ambas garantas
estaban en un mismo artculo en el proyecto de la
Comisin Constituyente, siendo el Consejo de
Estado el que las dividi en dos numerandos. Hay
VERDUGO, et al., Op. cit. p. 250.

VERDUGO, et al, Op. cit. p. 250. Tambin Jorge Vial
sostiene lo mismo. Ver La Interceptacin de las Comunicaciones. Implicancias Procesales, Tesis UC [1993],
pp. 33-41.
acuerdo en la doctrina69, fundado en lo discutido

en la Comisin Constituyente, en que la Constitucin emplea un concepto amplio de comunicacin, quedando comprendido en l todo medio
que se pueda emplear para tal objeto. Como lo
seal Alejandro Silva Bascun, al presentar a
la Comisin el primer borrador de este artculo
"/o redaccin del texto tiende a cubrrtoda forma
de correspondencia, o sea, toda forma de comunicacin espiritual y material entre dos individuos
proyectada el uno hacia el otro, por cualquier
medio que est dentro de las posibilidades tcnicas del pas y de la sociedad deque se trata"70.
El trmino "documentos" fue tambin definido en
forma amplia, emplendose la definicin queda
el Diccionario (se supone que el de la Real
Academia?) es decir "Documento, diploma, carfa relacin u otro escrito que lustra acerca de un
hecho, principalmente los histricos. Cualquier
ofra coso que sirva para lustrar o comprobar
a/go"71. Pese a que la definicin adoptada parecerareferrsesolamenteapapelesoescritos,con
lo que quedaran fuera de la proteccin de la
garanta los soportes electrnicos de informacin, como diskettes y discos compactos, o las
fotografas, la propia definicin, al sealar que
se incluye cualquier cosa que sirva para ilustrar
algo, da pie para que se comprendan dentro de
ellas todas estas formas de conservar informacin. Esta interpretacin se puede reforzar en el
hecho de que al momento de discutir este tema se
seal por varios comisionados que ello intua
las grabaciones72.
La Constitucin utiliza el trmino de comunicacin o documentos "privados". Correctamente, el mismo Alejandro Silva Bascun la
defini como "Aquel tipo de comunicacin en
que el remitente escoge singularizadamente la
persona que la recibe"73. Esta definicin permite,
a mi entender, y al igual que en el caso del
71
72
73
Actas
> ses!n 129- P- 4 / sesin 729, p. 23.

Intervencin de Jaime Guzmn y Enrique Ortzar, en la
sesin
129' P- 22 Y23> respectivamente.
Actas, sesin J2P,P. 11.
Actas
61
PERSONA Y SOCIEDAD

trmino "hogar", plantear ciertas interrogantes,

Por de pronto, ella descarta toda comunicacin o
documento destinada al "pblico", cualquiera
sea ste, o sea abierta a todos los que puedan
conocerla en forma indiscriminada. De esta forma, y a modo de ejemplo, la interrupcin de un
programa radial o televisivo no constituiran una
infraccin a la inviolabilidad de las comunicadones privadas. Sin embargo, el significado del
trmino "singularizable" levanta tambin alguas dudas. Una alternativa es considerar que el
destinatario debe estar siempre determinado
nominativamente, aunque sea una persona o
varias, es decir que se sepa claramente los
nombres de las personas a las que va dirigida la
comunicacin, por qu ellos se incluyen en ella,
La otra posibilidad es considerar que el destinatario no est necesariamente determinado
nominativamente, pero sea determinable. Un
ejemplo sirve para ilustrar esta disyuntiva. En la
primera posicin una carta circular interna de
una institucin o empresa, en la cual, pese a que
no est identificado nominativamente cada destinatario, el universo al cual va dirigida est
precisado, aunque sea en forma genrica (por
ejemplo: a todos los empleados o a los profesionales o slo a los Jefes de Divisin) no estara
incluida dentro del concepto de "comunicacin
privada". En la segunda alternativa s, pues se
sabe a quin va dirigida la comunicacin, o por
lo menos el destinatario es cognoscible. En mi
opinin, la segunda alternativa es ms correcta,
ya que ella coincide con el fin de la institucin,
cual es evitar que personas ajenas a los destinatorios de una comunicacin interfieran en ella,
con lo cual se garantiza esa libertad propia de
toda comunicacin que se estima como privada.
Desde el punto de vista de la proteccin de
la vida privada es importante determinar si la
infraccin a las garantas contempladas en el
artculo 19, n25, constituyen siempre una infraccin de aquella o no. La respuesta a esta pregunta implica ahondar en los valores o intereses
jurdicos protegidos por la inviolabilidad del
hogary de las comunicaciones privadas Ya se ha
sealado que el hogar constituye una manifest-
62
cin clsica de lo que se ha entendido como

privacidad. La Constitucin protege la inviolabilidad del mismo. Sin embargo, esta inviolabilidad no slo debe prohibir una entrada fsica,
sino que cualquier intromisin, por cualquier
medio, que permita conocer lo que sucede en el
interior del hogar, sin la voluntad de los que viven
en l. As, desde el punto de vista de la intromisin por parte de terceros ajenos, el hogar se
identifica con la privacidad. Es esta identificacin
la que lo distingue de la garanta de la proteccin
de la propiedad, otro bien jurdico que est en
juego simultneamente. En este sentido se puede
afirmar que todo ingreso sin autorizacin a un
hogar es simultneamente una infraccin a la
privacidad y al derecho de propiedad. Pero,
qu sucede con la divulgacin de algo que
acontece dentro del hogar? Es tambin infraccin a la inviolabilidad del hogar? Y a la vida
privada? El conflicto se presenta si uno de los
habitantes comunica a otros lo que sucede en su
hogar. Se viola aquel o la vida privada? A mi
entender, en este caso no se produce una infraccin a la inviolabilidad del hogar, pues entiendo
esta garanta ms bien como una expresin fsica
de la privacidad, que protege un espacio determinado contra terceros ajenos al mismo. Esta
interpretacin, consistente en que la infraccin
slo se produce si alguien se introduce, materalmente, por medios electrnicos u otros, en el
hogar, se refuerza en las palabras del mismo
artculo, que habla de allanamiento. Esto es
tambin coincidente con la razn histrica de la
garanta: impedir el ingreso no autorizado o
ilegal. Porconsiguiente, si uno de los cohabitantes
revela el contenido de la vida hogarea, no se
comete infraccin a la inviolabilidad del hogar.
Y en cuanto a saber si aquel cometi infraccin
a la vida privada, habr que atender al contenido material dlo revelado, el cual, muyposiblemente s pertenezca al mbito de lo privado,
Similar discusin se puede plantear respecto a las infraccin de las comunicaciones
privadas. Al respecto, en Espaa se destacan dos
posiciones: una, estima que el secreto de las
comunicaciones no es sino una singularizacin
PERSONA Y SOCIEDAD
del derecho a la intimidad74; y la otra, fundada

en las sentencias del Tribunal Constitucional75,
que la considera una garanta que protege la
libertad de la comunicacin frente a terceros y no
necesariamente la intimidad. Lo anterior tiene
importantes consecuencias respecto a la divulgacin del contenido de una comunicacin privada
por parte de uno de los destinatarios. Si se estima
que la garanta es de carcter formal, que protege una libertad frente a terceros, la divulgacin
por parte de uno de los receptores no constituye
infraccin, en la medida en que no se trate de una
materia que caiga dentro del mbito privado. En
cambio, si se identifican comunicacin privada y
privacidad, toda divulgacin, an por parte de
uno de los receptores, es una infraccin de la
intimidad. En mi opinin, en esta situacin se
puede sealar algo similar a lo afirmado en el
caso del hogar. Lo que protegera el derecho a la
inviolabilidad de las comunicaciones sera de la
posibilidad de intervencin por parte de terceros
a los cuales no va dirigida aquella, ya sea bajo
a forma de intercepcin, abertura o registro, tal
como seala el mismo artculo 19, n25. Cada uno
de estos verbos los entiendo en forma amplia,
conteniendo cualquier tipo de conducta que signifique que un tercero ajeno a los destinatario de
la comunicacin puedan conocer su contenido,
cualquiera sea la forma de la comunicacin. Esta
interpretacin amplia es la que permite a la
garanta ser un instrumento til para el fin que fue
creada: la proteccin de una libertad en la
comunicacin. De esta forma, lo que estara
vedado por la inviolabilidad de las comunicaciones es que terceros ajenos se impongan del
contenido de la comunicacin. Pero no se incluiran en la prohibicin la situacin en que uno de
Esa es la postura expresada por Alfonso Luciano

Parejo, "El derecho fundamental a la intimidad", en
Jos M. Sauca, Op. cit., p. 300.
As la STC 114/1984 seala que "Sobre los comunicantes no pesa tal deber- el del artculo 78.3 de la
Constitucin, un posible "deber de reserva" que -de
existir- tendra un contenido estrictamente material, en
razn de cual fuese el contenido mismo de lo comunicado" pues "quien entrega a otro la carta recibida o
los destinatarios divulgue su contenido, siempre

que ste no constituya parte de la privacidad de
uno de los emisores. De esta forma, respecto a los
involucrados en la comunicacin, no se da una
identidad entre la inviolabilidad de aquella y la
proteccin de la privacidad, siendo necesario
probar que el contenido de lo comunicado perteneceal mbito de lo privado. Lo anterior parece
razonable, pues una postura distinta lleva a
concluir que materialmente toda comunicacin
entre dos o ms personas es per se privada,
aunque verse sobre materias de dominio pblico,
como pueden ser aquellas pertenecientes al mbito profesional o a un evento de pblico conocimiento. Adems, una interpretacin que identificara ambas garantas hara necesario contar
con el acuerdo de las partes involucradas para la
divulgacin de lo comunicado, sea cual sea la
materia objeto de ella, lo que no corresponde a
la realidad del comportamiento humano, pues
las personas distinguen entre conversaciones en
las cuales es necesaria una reserva y otras en las
que no. Todo lo anterior permite concluir que las
garantas contenidas en el artculo 19, n2 5,
constituyen materializaciones de la vida privada,
como garantas formales frente a terceros, contribuyendo a crear un espacio fsico y psicolgico
de libertad en el desenvolvimiento de la persona,
libre de interferencias de personas ajenas o
desconocidas, pero que no se identifican materialmente con lo privado.
6.
Dudas varias: actividad econmica, vida publica y concepto

de familia en la Constitucin
El significado de los trminos "vida pbliquien emplea durante su conversacin telefnica un
aparato amplificador de la voz que permita captar
aquella conversacin a otras personas presentes no estviolando el secreto de las comunicaciones, sin perjuicio
de que estas mismas conductas, en el caso de que lo as
trasmitido a otros entrase en la esfera "ntima" del
interlocutor, pudiese constituir atentados al derecho
garantizados en elart. 78.7 de la Constitucin", citado
de Jorge Martnez, Op. cit., pp. 132-133.
63
PERSONA Y SOCIEDAD

ca" y "familia" contenidos en el inciso primero

del artculo 19 n4 y la extensin del concepto de
vida privada a las actividades econmicas son
materias que es necesario precisar. Sin embargo, por ahora slo pretendo levantar algunas
cuestiones que ayuden a un camino de clarificacin. Respecto al trmino vida pblica introducido por el Consejo de Estado, la jurisprudencia,
hasta donde se sabe, no parece haberlo definido. Salvo un caso76, no ha habido pronunciamiento de ella respecto a este trmino. La doctrina nacional se muestra perpleja y contradictoria.
Son varios los autores que sealan que el trmino
es confuso77. Para otros aquel engloba actuaciones de las personas que por su naturaleza deban
ser conocidas por la sociedad, a pesar de que si
se consideraran aisladamente podran estimarse
como pertenecientes a la vida privada78. Sin
embargo, la afirmacin de que este termino se
referira alas actuaciones de personas que por su
naturaleza deban ser conocidas por la sociedad
o a las autoridades estatales o privadas que
tienen actuaciones pblicas, no dice mucho, pues
no es claro cul es el bien jurdico protegido en
estos casos. Si lo que protege la vida privada es
una esfera ntima que es indispensable para el
desarrollo libre y en dignidad de la persona
humana, y, por otra parte, el derecho al honor
resguarda ese sentimiento para cualquier tipo de
actuacin, sea privada o pblica, no se ve cul es
la justificacin de proteger lo que es pblico.
Cul el inters resguardado y contra qu tipo de

infraccin se protege? Si un hecho o circunstancia pertenece a la "vida pblica" de una persona
lo nico que puede atentar en su contra sera el
que ese hecho fuera objeto de injuria o calumnia,
lo que ya est protegido por el honor. Por lo
tanto, parecera que el trmino est de ms, lo
cual parece corroborado por el hecho de que ni
en la normativa constitucional comparada o en
los tratados internacionales se utiliza una palabra semejante. Sin embargo, y en forma bien
tentativa, es posible construir un sentido en el cual
el trmino vida pblica tenga una funcin til. Si
el derecho a la privacidad se construye poseyendo dos mbitos o aspectos, uno negativo, que
impide conocer lo perteneciente a lo ntimo, y, la
vez una faz positiva, consistente en un poder de
determinacin sobre la informacin, este segundo aspecto tambin puede referirse al control de
la informacin respecto a nuestras actividades
sociales, econmicas, laborales, que ocurren no
ya en el seno de la familia, del hogar o la
relaciones afectivas, sino que dentro del trfico
social. Esas actividades, a las cuales el derecho
a la vida privada con dificultad otorga proteccin, pues ello implicara darle un sentido muy
amplio a este derecho, s podran quedar cubiertas por un "derecho a la vida pblica". Y esa
proteccin consistira bsicamente en un poder de
determinar la informacin que terceros puedan
obtener respecto las actividades en aquel espacio.
El caso en cuestin es una sentencia de la Corte de

Apelaciones de Valparaso, por medio de la cual acogi
un recurso de proteccin interpuesto por un medico en
confra de la resolucin del Colegio Mdico de Chile,
A.G, Consejo Regional Valparaso-Aconcagua, que
tras un sumario interno lo suspendi de su calidad de
asociado. El recurrente aleg que esa resolucin afectaba su derecho a un debido proceso y por haberse
conculcado su derecho a ser respetado y protegido en
la vida privada y pblica y a la honra de su persona. La
Corte, en su considerando 6, afirm que respecto a la
garanta del 1 9, N2 4, los hechos que daban origen al
recurso, eran suficiente como para verla infringida, ya
que la sancin impuesta al recurrente, sin facultad legal
para ello, permitan concluir que se ha faltado al respeto
que se debe a la vida pblica del mismo. Ver 85 Revisa
de Derecho y Jurisprudencia (1988), parte segunda,

seccin quinta, p. 277 a 280. Respecto a este fallo se
puede sealar que l parece confundir el derecho al
honor, que se puede estimar afectado por una resolucin ilegal que suspende de la calidad de asociado, con
la vida privada y pblica, la cual se estima infringida,
pero sin que se sepa que la diferencia jurdicamente de
aquel.
Entre ellos Jos Luis Cea, que seala que es una locucin
cuyos "contornos son Brumosos", en Tratado de la
Constitucin de 1980, Santiago: Editorial Jurdica de
Chile (1988), p. 103.
Esta es la opinin que da en Verdugo, et al., Op. cit-, p.
244. En el mismo sentido, Evans, Op. cit., p. 173 y
Garca, Op. cit., p. 85.
64
77
78
PERSONA Y SOCIEDAD

De esta forma, la Constitucin estara otorgando

una proteccin integral a la totalidad de los
mbitos en que una persona se desenvuelve.
La Constitucin protege la vida privada de
la persona y de su familia. Previamente se ha
desarrollado una discusin respecto a qu tipo
de personas son los titulares del derecho a la vida
privada, acerca de si ste puede ser predicado
de las personas jurdicas o no. Similar cuestin se
presenta respecto al concepto de familia que
emplea el lenguaje constitucional, el cual permite
levantar varias interesantes preguntas de carcter interpretativo. Como se sabe, la Constitucin
no define el concepto de familia. Una primera
pregunta que sera necesario responder es si la
Constitucin emplea un concepto nico de familia o de si hay varios. Es el mismo el del artculo
1 -, inciso segundo, y el del artculo 19, ne 4? La
definicin dehrmino' familia ha sido puesta en
el debate a raz de la discusin sobre el divorcio
vincular. Dos posiciones existen en este punto.
Para parte de la doctrina, el concepto constitucional de la familia correspondera al de familia
matrimonial, de acuerdo a la concepcin humanista cristiana en la que se fundara el orden
valrico de la Constitucin de 198079. Para
otros, en cambio, el concepto de familia abarcara tambin a la "familia informal" o ilegtima, es
decir, la que estando unida por lazos de sangre
no ha contrado matrimonio.80 La adecuada y
fundada respuesta a este importante debate implica un anlisis de las fuentes de la Constitucin
y, fundamentalmente, del entendimiento que se
efecte de la relacin entre fuentes morales,
religiosas y filosficas, con el texto normativo,
sumando a lo anterior loque estatuye la moderna
doctrina de los derechos humanos. Estas mate-
rias quedan pendientes, por ahora.

A travs del desarrollo efectuado hasta
ahora, se han ido apreciando las diversas caras
de este derecho, tan amplio y relevante al mismo
tiempo. Hemos visto que existe ciertos aspectos
en los cuales hay un consenso al considerarlo
como perteneciente al mbito de lo privado,
aunque siempre determinado culturamente. Ellos
son, por ejemplo, el cuerpo, los afectos, la vida
sexual y amorosa, la vida familiar, etc. Sin
embargo, he sostenido que la privacidad no slo
resguarda ciertos mbitos psicolgicamente necesitados de reserva sino que tambin una libertad de actuacin, libre de interferencias por parte
de terceros no deseados. En este sentido, sin
duda una de las reas de ms difcil delimitacin
es la relativa a las relaciones econmicas, ya sea
las laborales, profesionales o simplemente comerciales o civiles. Qu es lo que se puede exigir
saber de otro en este aspecto, y en qu mbitos
estoy protegido por el derecho a la vida privada?
Cunto puede saber el Estado o un tercero
respecto a mi situacin econmica? Son estas
preguntas difciles de responder y el casuismo
parece aqu casi inevitable. En el caso espaol,
esta materia parece no haberse clarificado, tanto
en la doctrina como por la jurisprudencia del
TC.81 Sin embargo, las ltimas sentencias citadas
han entregado un valioso criterio directriz, sealando que el lmite a lo pblico y privado est
dado por "la posibilidad, que en una sociedad
tecnolgicamente avanzada, a travs del estudio
sistemtico de las actuaciones econmicas de un
determinado sujeto pueda llegar a reconstruirse
no ya su situacin patrimonial sino el desarrollo
de su vida ntma"82, aseveracin que posee un
ineludible eco germano.
Esta es la posicin presentada, entre otros, por Jorge

Prech, en "Constitucin y Divorcio Vincular", en Revista
de Derecho Pblico (1993), n2 53-54, pp. 147-150;
Sergio Carrasco Delgado, en "Divorcio: Inconstitucional?", en la misma publicacin anterior, pp. 151 -153;
Fernando Jimnez, en "El Concepto de Familia en la
Constitucin Poltica de Chile", XXVJomadas Chilenas
de Derecho Pblico, EDEVAL (1995), pp. 145-174.
En esta posicin est, por ejemplo, Gonzalo Fgueroa

Yez, en su artculo "Estatuto jurdico de la pareja
informal", en Homenaje al Profesor Fernando
Fueyo,.lnstitucones Modernas de Derecho Civil, pp.
120-131.
AGUILAR, Op. cit., p. 347.
CORDECH, Pablo Salvador, El Derecho de la Libertad,
Madrid: Centro de Estudios Constitucionales (1993), p. 81.
65
PERSONA Y SOCIEDAD

En Chile, esta materia no parece haber

sido desarrollada por la doctrina, pese a su obvia
importancia en una economa de mercado
crecientemente compleja y en la cual los sistemas
informticos permiten reunir en forma cada vez
ms fcil y eficiente toda la informacin relativa
a un individuo. Esta capacidad informtica se ve
como una necesidad para el adecuado funcionamiento en una sociedad donde van primando
ms las relaciones despersonalizadas, lo que
hace ms imprescindible contar con informacin
que disminuya los riesgos en la actividad econmica. Al mismo tiempo, el individuo solitario
puede pasar a ser controlado por un poder
informtico que limite su libertad. Se plantea as
una disyuntiva entre la necesaria transparencia
de los mercados y el derecho a la vida privada83.
En esta materia se plantean dos posiciones: una
que considera como ajena a la vida privada lo
concerniente a las relaciones econmicas, y la
otra que las incluye. Respecto a esa segunda
postura, lo relevante parece ser el construir criterios que permitan saber cundo y en qu medida
pueden conocer los terceros y el Estado lo que es
privado en materia econmica. La primera postura est representada por Eduardo Novoa, quien
seala que "lo relativo al patrimonio y a la
situacin econmica no pertenece de suyo a la
vida privada ni an dentro de los regmenes
capitalistas, en razn de que la vida privada se
83
84
Este fue un tema que mencion Carlos Pea en un

seminario sobre Privacidad y Mercado organizado por
la Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales, el da 2 de diciembre de 1996. En esa ocasin l
seal que era necesaria una regulacin en esta materia, porque por un lado la informacin era esencial
para el mercado, pero que a la vez exista una
necesidad de resguardar el ideal de autonoma, que era
parte del modernidad, el cual requera la proteccin de
la vida privada.
NOVOA, Op. cit., p. 78.
85
GARCA, Op. cit., p. 157.
86
Al respecto, Emilio Rioseco cita la doctrina de un recurso

de proteccin fallado por la Corte Suprema, el 19 de
uni de 1 980, el que indica que la resolucin del
director metropolitano del Servicio de Impuestos Internos, actuando por orden del Director General, que
dispone el examen de las cuentas corrientes bancarias
66
reconoce y protege nicamente como un derecho

de la persona humana, que se funda en la
dignidad de ella. De ah se deduce que algo
material y externo al hombre, como son sus
bienes, cuyo rgimen jurdico est regulado por
un conjunto de preceptos, en este sentido
antitticos a los derechos de la personalidad, no
pueden caer dentro de la esfera de la vida
pr/Vaaa"84. En favor de incluir la vida econmica
en la vida privada se muestra Ral Garca, el que
incluye dentro de aquella la situacin econmica
y las actuaciones comerciales. Respecto a estas
ltimas, l establece un criterio que creo iluminador
al sealar que aquellas se entendern incluidas
en el concepto de vida privada slo cuando su
conocimiento por terceros no sea necesario ni
imperioso para el mantenimiento y conservacin
de la seguridad jurdica con que deben contar
todos aquellos que intervienen en la vida de los
negocios85.
La escasa jurisprudencia nacional que
hace referencia directa o indirecta a esta materia, en mi opinin no parece suficientemente
concluyente como para establecer un criterio
rector, aunque existen fallos que permiten sealar que aspectos como el denominado secreto
bancaro s estaran incluido dentro del concepto
de privacidad815, as como tambin los sueldos de
las personas87. La concepcin ms tradicional de
la vida privada, representada en la definicin
87
de un contribuyente, vulnera la garanta constitucional

del respeto y proteccin a la vida privada y a la honra
de la persona, Revista de Derecho y Jurisprudencia, t.
77, sec. P.p. 41). Este autor cita otros fallos que
reconoceran esta misma circunstancia. Ver obra del
autor citado, El Derecho Civil y la Constitucin ante la
Jurisprudencia, Santiago: Editorial Jurdica de Chile
(1996),p.70.
En la sentencia antes analizada respecto al fallo del
recurso de proteccin en contra de la circular de la
Superintendencia de Administradora de Fondos de
Pensiones destinada a que aquellas entidades revelaran
los sueldos de sus ms altos ejecutivos, la Corte de
Apelaciones de Santiago, en su considerando sexto,
indica que no hay privacin, perturbacin o amenaza al
derecho a la vida privada de las personas por que "el
hecho de que se d a conocer ose conozca la suma total
que una Administradora de Fondos de Pensiones paga
PERSONA Y SOCIEDAD

Instituto Latinoamericano de Doctrina y Estudios Sociales 1LADES
queda Eduardo Novoa y que lo lleva a excluir los

aspectos econmicos, la entiende como un derecho que protege ciertos aspectos de la vida que
estn usualmente fuera del alcance de otros o
estrechamente asociados con la propia persona,
en la medida en que son inseparables de ella.
Bajo esas premisas, lo econmico o comercial no
se encuentran incluidos en "lo privado". Pero
junto a esta visin se ha ido desarrollando una
segunda,, la cual, expresada en las palabras del
Tribunal Constitucional alemn, constituye la liamada autodeterminacin informativa, concepto
sin duda ms amplio que el tradicional. Me
parece indudable que las actividades propias de
la vida econmica, es decir los bienes, los pasivos
y activos, las relaciones contractuales, laborales
y profesionales, son una parte importantsima de
la vida y actividad de una persona. Discrepo de
la apreciacin de Eduardo Novoa de que estas
sean cosas "externas y materiales", pues ellas
representan un aspecto de naturaleza humana
que est ntimamente ligada a los dems facetas
de la personalidad. Las posesiones de una persona, la forma en que gaste o invierta sus recursos,
sus relaciones contractuales, reflejan mucho lo
que es esa persona, cules son sus virtudes y
vicios, aspiraciones, relaciones personales, etc.
En este sentido se puede afirmar que la cuenta
corriente de un hombre es un mapa de sus
conducta diaria. Pero estos elementos no slo
representan un aspecto de la personalidad, sino
que, al igual que en otras reas de aquella, para
poder ser ejercidas con libertad, sin nterferenca, deben estar resguardadas del conocimiento
involuntario por parte de terceros. Si es importante para la tranquilidad de la vida en el hogar
saber que se tiene derecho a ella y que el sistema
uridico la ampara, tambin y con igual razn,
las personas requieren saber que sus negocios no
a sus ms altos ejecutivos, no da a conocer directa e

inmediatamente lo que recibe cada uno de ellos ni
requiere para determinarla que se intercepten, abran o
registren sus contratos de trabajo" 86 Revista de Derecho y Jurisprudencia (1989), n~ 2, segunda parte,
seccin quinta, p. 109. A contraro sensu, se puede
van a ser interferidos por terceros. Esa tranquilidad en la esfera econmica impide que alguien
pueda conocer todo sobre mi patrimonio y relaciones econmicas. De este modo, considerar el
mbito econmico como parte de la vida privada
es un requisito no slo de la tranquilidad sino de
la libertad, pues el conocimiento es poder, y si
todo mi patrimonio y relaciones econmicas
pudieran ser conocidas por terceros, ese saber
constituira un poder incontrolado, que por cierto
nunca va a estar igualitariamente repartido, pues
siempre habr algunas personas quesabrn ms
que otras. Ese poder desconocido sobre lo que la
persona hace y posee puede tornarse en interferencia, en control, en influencia, en limitacin de
la libertad de comportarse como se estime conveniente, sin coaccin ajena. Bajo este entendimiento tiene sentido el derecho a la privacidad
entendida como control de la informacin que
hay sobre m. Tiene cabida este aspecto en la
Constitucin? Ya he sealado que el concepto de
vida privada es evolutivo, adaptndose a las
nuevas concepciones y realidades. El peligro del
control informativo era mucho menor hace 20
aos que en la actualidad, debido, fundamentalmente, al progreso tecnolgico. Una adecuada
proteccin de la vida privada hace necesario
incluir dentro de ella los aspectos econmicos,
Sin embargo, y dado que este mbito es por
definicin uno que se da en nterrelacin con
otras personas, ya sea naturales o jurdicas, es
vlido preguntarse por sus lmites y excepciones,
Al respecto, es sostenible, como lo hacen la
totalidad de las legislaciones relativas a la proteccin de los datos personales, el que toda
informacin sobre el individuo, que permita su
identificacin, est bajo su control, y, por consiguente, slo pueda acumularse si ste lo autoriza o una ley lo hace. Respecto a la ley, que puede
concluir, si se hubiera divulgado lo que cada uno

ganaba o se hubiesen abierto o registrado sus contratos
habra habido infraccin a la vida privada. Esta conclusin permite suponer que para la Corte lo relativo a ios
ingresos de una persona, al menos su salario, es una
materia perteneciente a lo privado.
67
PERSONA Y SOCIEDAD

facultar tanto a una autoridad pblica como

privada, en ciertos casos, a conocer/ archivar
informacin sobre el individuo, ella slo podr
hacerlo cuando haya un inters pblico preciso y
relevante, que no pueda ser obtenido razonablemente por otro medio, y en la medida que la
informacin solicitada sea estrictamente necesaria para el logro de ese inters, sujeto adems a
los resguardos que se incluyen habitualmente
bajo el trmino de habeos data..
7.
Una proposicin de definicin

del derecho a la vida privada
Luego de la exposicin anterior, creo que

es posible proponer un concepto constitucional
del derecho a la vida privada, a modo ciertamente tentativo, en vista de las numerosas cuestiones
que estimo falta por definir en mejor forma. De
este modo, el derecho a la vida privada se podra
definir como aquel derecho que est destinado a
proteger la dignidad y libertad humana, por
medio del reconocimiento a su titularde un poder
de control sobre su mbito privado, que en su
ncleo central se identifica con el cuerpo y la
afectividad, y respecto la informacin relativa a
68
la persona. De esta comprensin del derecho a la

vida privada se pueden obtener interesantes
conclusiones que podran alimentar la discusin
nacional. As, por ejemplo, es posible explorar la
relacin entre lo privado y lo referido al mbito
de la autodeterminacin sexual, con sus lgicas
consecuencias respecto a la regulacin legal de
las conductas sexuales (homosexualidad, por
ejemplo). Tambin esta conceptualizacin otorga una base constitucional al llamado /laceas
data, es decir, la serie de facultades destinadas
al control de la informacin sobre la persona.
An ms interesante, y fundado en lo planteado
por la doctrina alemana, es el avanzar en el
estudio de la relacin entre el valor de la dignidad humana y el respeto que el Estado y la
sociedad deben a ella. Como se pudo apreciar,
una de las formas de entender la dignidad, una
de sus caras podra decirse, es la necesidad de un
espacio personal y de una esfera de autodeterminacin, para lograr as un libre desarrollo de la
personalidad. Esta obligacin de respeto al valor
de la autodeterminacin, puede entregar valiosos criterios para juzgar los principios que fundan polticas y regulaciones en un gran nmero
de mbitos de la vida nacional.

2000 - Hacia La Construcción de Un Concepto Constitucional Del Derecho A La Vida Privada - Chile - Vial Solar

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Universidad Alberto Hurtado

Instituto Latinoamericano de Doctrina y Estudios Sociales ILADES

En este artculo intento, por una parte, 1)

y documentos privados. Finalizo con una serie de

Abogado, LL.M (Notre Dame), Magister en Derecho Pblico (UC).

Universidad Alberto Hurtado

Carlos Pena seala que "En la aldea global, como la

tad, privilegio o poder) de los socio-culturales y

Esta es la posicin de Renato Javier Jijena, en su artculo

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Instituto Latinoamericano de Doctrina y Estudios Sociales ILADES

claro, que intimidad y privacidad no se identifican.

su hoja de impuestos0 (tomado de Le droit de la

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Actas, sesin 129, del 13 de uni de 1975, pp. 7-8.

social, que por ende vara culturalmente, y que

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ambas sentencias, y ste es que en el caso

Jos Luis Cea," Vida pblica, vida privada y derecho a

tiva, lo verdaderamente relevante es saber si

El contenido jurdico del derecho a la vida privada

La doctrina considera en forma unnime

El autor citadodefine a los derechos de la personalidad

Universidad Alberto Hurtado

Esta caracterstica de "relativa intransferibilidad" es la

basada en las deas de dignidad y desarrollo de

Proteccin de la Intimidad", en Jos M. Sauca, ed.,

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convierte en un valor constitucional primordial ya

Al respecto, ANGEL, Gonzalo, Op. cit. pp. 30-31;

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las personas jurdicas. Todas las caractersticas

Titularidad del derecho a la

As lo seala Mario Verdugo, Emilio Pfeffer y Humberto

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evidente que no se aplica en forma indiscriminada

estimar que en nuestra Constitucin la titularidad

micos afectarn la vida privada o pblica o la honra de

En la Comisin Constituyente este derecho se estudi

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directamente si el concepto de vida privada se

Actas, sesin 1 29, del 1 2 de uni de 1 975, p. 1 3.

da proteger un bien jurdico perteneciente a una

Derecho a la vida privada y su

|os autOres nacionales no

de alguien que ejerce o aspira a los cargos pblicos

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GARCA, Op. cit,, p. 214. Angela Vivanco opina

11)52, mencionan un derecho a la imagen, limitndose a garantizar el derecho a la vida privada

contra tales injerencias o ataque".

Universidad Alberto Hurtado

Instituto Latinoamericano de Doctrina y Estudios Sociales ILADES

este caso, al igual que en el anterior, no se hace

Vida privada y la inviolabilidad

Para el correcto entendimiento, tanto a

nacional, calificada por el legislador, indemnizndolo

Universidad Alberto Hurtado

derecho a la vida privada, parece imprescindible

El artculo 10, n2 12, consagraba lo siguiente: "la

est instalado. Como dice grficamente don

no solo esas dos garantas, la inviolabilidad del hogar

pretende este precepto es colocar, en una sola norma,

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