Definicin de Ensayo

Se denomina ensayo al texto escrito, en general por un solo autor, en el cual se exponen de manera
argumentativa, el punto de vista, opiniones o posiciones del escritor ante un tema determinado.
El ensayo es frecuentemente utilizado en mbitos acadmicos, aunque de los denominados textos
acadmicos es el gnero que ms libertad otorga al autor, puesto que no tiene como requisitos algunas
formalidades que s tienen otros tipos de textos utilizado en el mbito acadmicos, como las monografas o
tesis de investigacin.
En el ensayo, el autor decamos- expone de manera libre sus argumentos que respaldan una posicin
personal ante un determinado tema. Por eso, el ensayo puede incluir o no citas bibliogrficas, se pueden
citar trabajos acadmicos, artculos periodsticos, otros ensayos, incluir frases o refranes, ofrecer ejemplos,
exponer propuestas, incluir planificaciones o pasos a seguir en un proyecto, contar ancdotas,
experiencias o vivencias, etc.
El gnero de ensayo puede ser tanto de carcter acadmico como as tambin literario, por lo cual es en
esta caracterstica donde radica de manera ms notable su esencia de gnero libre.
Los ensayos, a diferencias de textos acadmicos como las tesis de investigacin o monografas, no
requieren de seguir un mtodo cientfico de investigacin para ser realizados, pero s de una gran
habilidad de expresin y argumentacin por parte de su autor.
En general, el ensayo consta de tres partes en su estructura. La primera, es la de presentacin del tema,
contextualizacin y exposicin de una hiptesis (una suposicin planteada por el autor acerca de
determinado tema o problema) o posicin personal acerca del tema central. En la segunda parte, llamada
comnmente desarrollo, el autor expone argumentos a travs de distintos recursos para sostener su
hiptesis o posicin personal presentada al principio. Estos recursos pueden ser: comparaciones,
ejemplos, datos, estadsticas, citas bibliogrficas, etc.
Por ltimo, en su conclusin, el autor intentar reforzar su hiptesis o posicin emitida al comienzo del
escrito. Como vemos, toda la estructura del ensayo se apoya entonces en la argumentacin alrededor de
una posicin personal sostenida por el autor. La clave est en la habilidad de exposicin del autor para
presentar sus argumentos reforzando as todo el tiempo o al menos el que dura la lectura- su posicin,
sin caer en la redundancia y en la repeticin.
La extensin de los ensayos es indeterminada: puede escribirse un ensayo de slo dos pginas, o por el
contrario, existen ensayos de cientos de pginas, que pueden dar origen a un libro.
Elementos de un Ensayo:
1. Delimitacin de un Campo Temtico. Dado que el ensayo argumentativo se sita en un campo
semntico especfico debe delimitar el campo temtico del que se ocupa, y mostrar la pertinencia,
alcances y lmites de la misma.

2. Toma de Posicin. La caracterstica central del ensayo argumentativo es la toma de posicin, quien
escribe el texto plantea un punto de vista sobre la temtica en discusin, de lo contrario nos
encontraremos frente a otro tipo de texto. Con base en la toma de posicin, y teniendo en cuenta el
auditorio al que se dirige el texto, se selecciona el tipo de argumentos. De otro lado, la toma de posicin (o
tesis) puede estar conformada por una opinin, un juicio frente a una situacin X, una valoracin, una
teora que se quiere defender, un procedimiento que se quiere evaluar
3. Argumentos. Para apoyar la tesis, o las tesis, planteadas se deben presentar argumentos. Un
argumento puede estar compuesto por una afirmacin, una opinin, una teora y por unas razones que
la apoyan. Las razones que apoyan los argumentos pueden estar conformadas por ejemplos,
comparaciones, definiciones
4. Contraargumentos. Dado que el ensayo argumentativo presenta argumentos en apoyo de una tesis o
toma de posicin, resulta importante evaluar los posibles contraargumentos asociados a la tesis que se
desarrolla. De este modo se contar con un mejor nivel de consistencia argumentativa.
5. Plan Argumentativo. Es necesario que los diferentes elementos del ensayo argumentativo se organicen
siguiendo un plan o eje argumental. La existencia de un plan argumental define el tipo de secuencia
(estructura / superestructura) argumentativa.
Si no existe un plan argumental se podr estar frente a un listado de argumentos inconexos; o se podr
estar frente a un texto en el que la conclusin no se deriva de los argumentos y la tesis planteados. De
este modo, el tipo de nexo, semntico y lgico, existente entre uno y otro componente define el nivel de
coherencia del texto.
6. Conclusiones / implicaciones. En el ensayo argumentativo el desarrollo de la toma de posicin y el
planteamiento de argumentos, generalmente, conducen a una conclusin (o conclusiones) o a unas
implicaciones. La conclusin debe derivarse lgicamente de la tesis y los argumentos. Sin embargo, es
posible que en algunos casos no se planteen de manera explcita las conclusiones, hay ensayos que dejan
en manos del lector la elaboracin de las conclusiones e implicaciones.
Estructura de un ensayo
Los ensayos deben contar todos con una clara introduccin, un desarrollo y una conclusin. Esta es, a
grandes rasgos, la estructura imprescindible.
La introduccin de un ensayo es una de las partes ms importantes del mismo, pues en ella, el autor
dejar claro cul es el tema al que va aproximarse, cul es su tesis y sus principales lneas de
argumentacin. Supone el 10% de todo el ensayo, y en el mismo, se pueden plantear los problemas del
tema en cuestin, reflexiones del autor, lecturas de otros autores, etc. abarca ms o menos media hoja.
Est compuesta de tres partes, un prrafo para cada una de ellas. La justificacin de por qu se escogi el
tema del ensayo y por qu se elabor el mismo. El contenido del ensayo, o sea, de qu trata. Y finalmente
las limitaciones que se tuvieron para realizarlo.

En el desarrollo, el autor de un ensayo expone y analiza el tema que ha escogido. Plantea sus ideas y
argumentaciones basndose en otras fuentes tales como revistas, entrevistas, libros e incluso fuentes
online. Es la parte ms amplia, pues ocupa el 80% del ensayo. Adems, es necesario sintetizar y resumir
todo el contenido, pues aunque sea la parte ms amplia no debe ser tediosa. Constituye el 80% del
ensayo; abarca ms o menos de 4 a 5 pginas. En l va todo el tema desarrollado, utilizando la estructura
interna: 60% de sntesis, 20% de RESUMEN y 20% de comentario.
Finalmente encontramos la conclusin, la parte en la que se resume la idea o las ideas ms importantes
del texto. Aquellas que el autor quiere destacar por encima de otras. As, mostrar claramente cul es su
postura enumerando rpidamente los argumentos ms importantes dados en el desarrollo. Contemplan el
otro 10% del ensayo, alrededor de media pgina. En ellas se expresa la relevancia del tema, la
importancia, la manera de llevar a cabo las recomendaciones o aportaciones.
NOTA: Todas las partes de la estructura externa van seguidas como si se tratase de un solo
captulo o de un solo artculo. No es necesario que lleve el nombre de cada parte: introduccin, desarrollo
y conclusiones. Se entiende que el contenido determina la separacin de cada parte.
Aplicacin de un ensayo
Se trata de un gnero hbrido en el que se desarrolla el anlisis de datos, hechos e informaciones
objetivas tratado de un modo personal desde una perspectiva subjetiva. La combinacin de objetivismo y
subjetivismo es una de las caractersticas ms destacadas. El ensayista expone y argumenta de un modo
personal. En el ensayo, por cuanto no se dirige a lectores especializados, emplea un lenguaje animado de
imgenes y recursos. Quienes lo cultivan suelen prestar una especial atencin a la forma. Muchas veces
el ensayista sacrifica el rigor cientfico y la exhaustividad para dar al texto un aire ms ameno y dinmico y
promover as su difusin.
El ensayo se apoya bsicamente en dos modos de discurso: la argumentacin y la exposicin. De todas
formas no renuncia a otras formas expresivas como el dilogo, la descripcin o la narracin.
En el ensayo, el autor decamos- expone de manera libre sus argumentos que respaldan una posicin
personal ante un determinado tema. Por eso, el ensayo puede incluir o no citas bibliogrficas, se pueden
citar trabajos acadmicos, artculos periodsticos, otros ensayos, incluir frases o refranes, ofrecer ejemplos,
exponer propuestas, incluir planificaciones o pasos a seguir en un proyecto, contar ancdotas,
experiencias o vivencias, etc.
El gnero de ensayo puede ser tanto de carcter acadmico como as tambin literario, por lo cual es en
esta caracterstica donde radica de manera ms notable su esencia de gnero libre.