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Peter Melaren:
Una Pedagoga Revolucionaria
Rigoberto Martnez Escrcega
En vistas de la prolijidad y originalidad del pensamiento
de Peter McLaren, emprender un anlisis someramente
inteligente sobre su obra y sobre su contribucin al
campo de la pedagoga, se pone en perspectiva una tarea
harto dicil.
Son mltiples y complejas las aportaciones tericas de
Peter McLaren a la pedagoga crtica : el estudio de la
cotidianidad de las prcticas potrticas de resistencia por
parte de docentes y estudiantes a la imposicin cultural
en los espacios escolares, el anlisis de los rituales como
elementos de hegemona y contrahegemona, la
construccin de una perspectiva crtica para emprender
acercamientos etnogrficos a la realidad educativa, el
estudio del multiculturalismo en donde pone en primer
plano la construccin de un lenguaje de la posibilidad en
la bsqueda de un mundo menos injusto y ms humano,
en donde no impere el lucro, la ganancia feroz y la
explotacin capitalista, y otras muchas contribuciones
ms, que en vistas del espacio disponible, sera
prcticamente imposible de abordar.
En esta intervencin se pondr nfasis en la capacidad de
evolucin que ha demostrado Peter Melaren a travs de
su obra pedaggica, para penetrar crtica y
analticamente la complejidad de la realidad educativa
yel mundo circundante.
Habra que sealar, que a pesar de los ms de veinte
libros de Peter McLaren tiene publicados sobre
educacin, los lectores hispanohablantes contamos con
cinco o seis traducciones de sus libros ms importantes,
los cuales se restringen a: "La vida en las escuelas", "La
escuela como un performance ritual '~ " Pedagoga crtica
y cu ltural depredadora", "Mu lticulturalismo
revolucionario" y "El Che Guevara, Paulo Freire y la
pedagoga de la revolucin".

Empezar por analizar la

vida en las escuelas. En su
primer libro, Melaren
comparte en forma de
diario, su experiencia como
profesor de educacin
elemental, en una escuela
marginal de Esta d os
Unidos. Este libro es una
pieza fundamental para el
pensamiento de la
pedagoga crtica, ya que
muestra los mecanismos de
lucha, de confrontacin y
resistencia que toman
forma en la vida escolar,
que desaan la imposicin
ideolgica de las clases
dominantes. Los estudiantes se muestran como sujetos
activos y crticos ante la arbitrariedad cultural que
promuevan las instituciones escolares. Este libro es una
bomba en el ambiente intelectual de la poca, ya que
predominaban las visiones reproduccionistas de la escuela
francesa, en donde la escuela se concibe como un aparato
ideolgico de estado, al servicio de la reproduccin de las
relaciones sociales de produccin capitalistas, ya los actores
involucrados en los fenmenos educativos, como simples
agentes de produccin y reproduccin social. Los trabajos
de Louis Althusser, de Pierre Bourdie, Passeron, Baudelot,
Establet, Foucault y algunos ingleses como Basil Bemstein,
eran los ms representativos del pensamiento pedaggico
crtico. La vida en las escuelas, viene a mostrar desde una
visin crtica, a la escuela como un pugilato poltico, en
donde la lucha, la confrontacin y la resistencia son
elementos constitutivos del quehacer cultural y pedaggico.
Pero no hay contribucin terica por original que sea, que no

lleve aparej ada una andanada de crticas e

incomprensiones. l a vida en las escuelas, fue
cuestionada por escasez terica, por su ingenuidad
poltica y por su empirismo desbordante. Sin embargo
Peter Melaren, aos ms tarde, nuevamente vuelve a
sorprender a la comunidad acadmica, con la publlcadn
de su tesis para adquirir el grado de doctor de la
Universidad de Toronto, titulada La escuela como un
performance ritual, en donde hace gala de una capacidad
terica original, que desborda en el mundo intelectual
ordinario, construyendo categoras tericas a partir de
una posicin marxista, en donde las contribuciones de los
antroplogos del funcional estructuralismo que estudian
el ritual, son negados dialcticamente, a la manera que
hiciera el mismo Carlos Marx con la filosofa de Hegel y
Feuerbach.

de Paulo Freire para construir

u n a pedagog a d e la
posibilidad, en donde los
~~
oprimidos adquieren un
compromiso poltico en la
construccin de un mundo sin
opresin. Uama la atencin,
como Peter Melaren, dedica un
gran espacio en esta obra, al
anlisis de movimientos
rebeldes que actualmente
desafan la lgica del
capitalismo a nivel mundial,
como el Ejrcito Zapatista de Uberacin Nacional. Es
evidente el compromiso y apoyo de Peter Melaren, con los
movimientos sociales de las clases marginadas.

Posteriormente, con la publicaCin de Pedagoga Crtica y

cultura depredadora, vemos incursionar a Peter Melaren
en el pensamiento postmodernista desde la perspectiva
crtica. Aqu Melaren, rechaza la disputa epistemolgica
entre los paradigmas cualitativos en la condicin ms
terrible de desigualdad y explotaCin econmica, en
donde la ciencia ha sido puesta al servicio de los intereses
ms nefastos del capitalismo. En este mismo libro, inicia
su incursin en el multiculturalismo y se consolida como
un crtico de la cultura depredadora que las empresas
transnacionales gringas como Hollywood y Disney tratan
de imponer a nivel plenario.

As pues, el pensamiento y la prctica de Peter Melaren es

actualmente un elemento indispensable para desentraar
los mecanismos de exploracin del Capitalismo Global y
Salvaje que amenazan en el nuevo milenio.

En el libro Multiculturalismo revolucionario Melaren

cuestiona fuertemente que los tericos postmodernistas
como lyotard y Baulillard nieguen tajantemente la lucha
de clases, como una categora fundamental para analizar
la realidad social. En esta obra, Mclaren construye una
visin original del multiculturismo desde la perspectiva
marxista, en donde se cuestiona el racismo, el sexismo y
la xenofobia de la cultura occidental, y aboga por un
movimiento social revolucionario, en donde las clases
marginadas ocupen un papel importante en la lucha por
la construccin de un futuro ms alentador.
Finalmente, con la publicacin de El Che Guevara, Paulo
Freire y la pedagoga de la revolucin, Peter Melaren se
muestra como un marxista consecuente como siempre lo
ha sido, integrado de forma dialctica las contribuciones
de las teoras feministas, de la radical contra el sistema
capitalista de explotacin. Melaren, reivindica el papel
del Che Guevara como un pedagogo revolucionario que
se comprometi con la transformacin del mundo,
consecuente con sus ideas, que muri con las armas en la
mano. Tambin rescata la importancia del pensamiento

la obra de Peter Melaren, no es slo un edificio terico

sobre pedagoga, es un reto un desafo a la transformacin
radical de mundo pervertido por el capitalismo. Una obra no
es patrimonio de un hombre sino una herramienta crtica de
la humanidad.

REFERENTES BIBUOGRFICOS:
Melaren, Peter (1995), la escuela como un performance
ritual. Hacia una economa poltica de los smbolos y
los gestos educativos, Mxico, siglo XXI, (Trad. al
espaol porSebastin Figueroa Rodrguez).
Melaren, Peter (1997), Pedagoga crtica y cultura
depredadora, Polticas de oposicin en la era
posmodema, Barcelona, ed. Pids (Trad. al espaol
por Pilar Pineda Herrero)
Melaren, Peter (1998), la vida en las escuelas, Una
introduccin a la pedagoga crtica en los
fundamentos de la educacin, Mxico, XXI, 2 edic.
(trad. al espaol por Mara Marcela Gonzlez
Arenas).
Melaren, Peter (1998), Multiculturismo revolucionario.
Pedagogas de disercin para el nuevo milenio,
Mxico, Siglo XXI (trad. al espaol por Susana
Guardado y del Castillo).
Melaren, Peter (2002), El Che Guevara, Paulo Freire y la
pedagoga de la revolucin, Mxico, Siglo XXI

CLAREN