LA ILUSTRACIN.

Parte 1
Prof. Lber Romero*
Durante el siglo XVIII se desarrolla el pensamiento de la ilustracin, a partir del cual se va a ir
forjando el instrumental conceptual de la sociedad burguesa. No todos los autores expresaban
directamente los intereses de la clase en ascenso, pero los revolucionarios burgueses (y no solo
ellos) resignificaron los trminos. Al decir de Gramsci una clase que busque el dominio deber
forjar sus propios intelectuales orgnicos o ganrselos a la clase dominante.
Caractersticas de la ilustracin
La ilustracin no genera un sistema- en forma expresa buscan ser eclcticos- ni una metafsica,
pero tendr un conjunto de elementos caractersticos. Los filsofos, como se autoreconocen
tienen confianza en la razn (en la observacin y la experiencia) y la ciencia ocupar un lugar
privilegiado. Se manifiestan en contra de las religiones constituidas pero no de dios; son destas
en su mayora (salvo Holbach y Helvetius claramente ateos y materialistas). Su idea es que la
felicidad es posible y deseable en la tierra, y esto va unido a la idea de que la historia est en
continuo proceso de mejora (progreso).
Siguiendo a Soboul podemos dividir en cuatro etapas el desarrollo del pensamiento de la
ilustracin La primera (1680-1720) est caracterizada por un perodo bisagra en donde el
pensamiento de Newton (1642-1727) y Locke (1632-1704) van a influir sobre el pensamiento
francs, generando el nexo con la experiencia inglesa. En el siguiente perodo (1720-1748) se da
el proceso de perfeccionamiento en donde el campo de batalla es por la tolerancia religiosa y en
contra de las religiones reveladas. En este momento sus ideas van a ser utilizadas por la
aristocracia en su lucha contra la monarqua. La tercera etapa (1748-1770) estuvo marcada ()
por la aparicin ininterrumpida de las obras ms importantes. En 1748. El Espritu de las Leyes, de
Montesquieu: en 1749. la Carta sobre los ciegos para uso de los que ven, de Diderot, y el primer
volumen de la Historia Natural de Buffon; en 1750, el Prospectus de la Enciclopedia, redactado
por Diderot, y el Discurso de Rousseau presentado a la Academia de Dijon, sobre Si el
restablecimiento de las ciencias y de las artes ha contribuido a la depuracin de las costumbres;
en 1751, el primer volumen de la Enciclopedia o Diccionario razonado de las ciencias, artes y
oficios, con el Discurso Preliminar de D'Alembert, y, ese mismo ao, El siglo de Luis XIV, de
Voltaire.(SOBOUL et al, p.309). Durante estos aos se produce una apertura de la censura y se
da una situacin de compromiso en donde los ataques se dirigen a la aristocracia y se defiende la
idea- y el accionar- del dspota ilustrado (aquel que acta a favor del pueblo pero sin l). Por
ltimo (1770-1789) es un perodo de difusin de ideas ms que de creacin.
Hay que tener cuidado en pensar que la ideas de la ilustracin eran patrimonio de grandes masas
o que tenan el mismo desarrollo en los distintos pases europeos. Su lugar de difusin era las
reuniones de t organizadas por las damas de sociedad primero y luego por los llamados
dspotas ilustrados que se disputaban la presencia de los filsofos en su cortes. Los libros que
eran caros en forma lenta transitaban en crculos concntricos cada vez mayores. () la
audiencia de las Luces fue mltiple, como diversos eran los filsofos. A pesar de lo importante del
fondo comn y del amplio acuerdo sobre las nociones fundamentales de razn, naturaleza,
felicidad o progreso, la acogida de las Luces se vio diversificada tanto por las circunstancias como
por los intereses sociales divergentes. Las corrientes de pensamiento y sensibilidad del siglo, que
respondan a la diversidad de las estructuras mentales y sociales, se encarnaron en tal fecha en
tales hombres y tales grupos. Del pensamiento personal a la resonancia social, los valores se inscribieron en los hechos y se vieron desviados y, en cierto modo, desnaturalizados. Las Luces se
refractaban o se deformaban a travs del prisma de las realidades sociales y sus
exigencias.(SOBOUL et al, p.335). Los distintos sectores sociales del siglo XVIII irn asumiendo

el nuevo lenguaje aunque el contenido que incorporen a los nuevos odres ser dismil y el
resultado explosivo.
El liberalismo ingles
La obra de John Locke genera las bases del liberalismo. Sus obras abarcan desde una teora del
conocimiento (Ensayo sobre el entendimiento humano) base del empirismo hasta el desarrollo de
una teora del Estado (Dos tratados sobre el gobierno civil).
Frente al racionalismo cartesiano niega la existencia de ideas innatas, ya que las mismas son
producto de la prctica (acumulada) y del uso de razonamiento analgico. El saber humano es
probabilstico lo que le permite alcanzar el cmo pero no el porqu de las cosas. Este
razonamiento no niega a dios, que es convertido en arquitecto que hace su obra pero la deja
funcionar mecnica y armnicamente.
Su concepcin del mundo (y poltica) se basa en un conjunto de principios.
1.
La existencia de un dios creador que es incognoscible, del que podemos ver sus
accidentes pero no su esencia. Su existencia siempre se supone porque nosotros existimos
2.
La existencia de una ley universal de la naturaleza, en tanto creacin divina, que impone
la armona universal.
3.
La existencia de una racionalidad humana. El ser humano se mueve por los impulsos de
autoconservacin y a partir de ello su accionar est impulsada por el placer (bueno) y el dolor
(malo)
El Estado y la propiedad
Su razonamiento lo lleva a afirmar que existen derechos naturales, dados por dios, a los hombres
desde el momento de su nacimiento. Estos derechos son ahistricos y eternos: vida, libertad y
posesin de bienes. El hombre que es libre y racional mantendr la paz mientras que se les
respeten sus derechos naturales. Afirma que trasgredir los derechos naturales no son solo un
atentado contra el individuo sino contra el conjunto de la humanidad.
As fundamenta la existencia de la propiedad privada, pero advierte que cuando esta excede lo
que un individuo puede usar se convierte en un atentado. Esto es moralmente condenable pero se
convierte en un problema poltico. La solucin a esta problemtica es la generacin de un pacto
que funda al Estado. La ambigedad de qu hacer con el acaparamiento de propiedad generar
conflictos posteriores a la interna del liberalismo.
Este Estado debe ser imparcial por lo que debe estar por encima de los intereses particulares,
manteniendo la paz y la seguridad al defender el derecho de propiedad. La legitimidad del
gobierno implica la aceptacin de la autoridad por parte de los hombres y la sancin moral positiva
de los gobernantes.
El poder desptico o tirnico es aquel que es incapaz de obtener el consenso en tanto que atenta
con su accionar contra los derechos naturales de los individuos. Frente al mismo Locke argumenta
el derecho a la rebelin, que puede ser asumida por el conjunto de los ciudadanos, un pequeo
grupo o por un individuo que asume la representacin de la sociedad toda. La aceptacin por
parte de la poblacin est dada por el triunfo de la accin.
Es interesante notar como paulatinamente este derecho va a desaparecer de las reflexiones
liberales y ser retomada por la izquierda en el siglo XIX.
*Profesor de historiologa en formacin docente
Bibliografa citada
SOBOUL et al (1997)El siglo de las luces, Madrid, Akal

Publicado en El Popular. Semanario, Uruguay, 20 de setiembre de 2013, N 242, 3ra poca