Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin

Es. T. I. A. C. Tulio Febres Cordero
Proyecto Guarumito
Estado Tchira.

Integrantes:
Diaz Blanca
Rodrguez Liseth
5to B

Diciembre 2007
Fase Slida del Suelo.

La fase slida est formada principalmente por materiales inorgnicos y

materia orgnica en diferente etapa de descomposicin.
La materia orgnica es la fraccin orgnica del suelo que incluye residuos
vegetales y animales en diferentes estados de descomposicin, tejidos y clulas
de organismos que viven en el suelo y sustancias producidas por los habitantes
del suelo. Esta fraccin se determina en general en suelos que pasan por un tamiz
con malla de 2.0 mm.
El humus es la fraccin ms o menos estable de la materia orgnica del
suelo, la que se obtiene despus que se ha descompuesto la mayor parte de las
sustancias vegetales o animales agregadas al suelo. Generalmente es de color
negro. El humus est compuesto por los restos posmortem de vegetales y
animales que, depositados en el suelo, son sometidos constantemente a procesos
de descomposicin, transformacin y sntesis.
El edafn lo forman los organismos vivientes del suelo, es decir, la flora y
fauna del suelo.
La composicin bioqumica de los restos vegetales y animales vara dentro
de un amplio rango, los tejidos verdes son ms ricos en carbohidratos y protenas,
los tejidos leosos contienen compuestos fenlicos (ligninas) y celulosas. Las
bacterias tienen alto contenido de protenas, los lquenes contienen muchos
carbohidratos. Entre los componentes orgnicos de los restos vegetales y
animales estn los carbohidratos, protenas, polipptidos, cidos nucleicos,
grasas, ceras. Resinas, ligninas, etc.
El proceso de humificacin consiste en la degradacin o descomposicin de
la materia orgnica como protenas, carbohidratos, etc. que por procesos de
sntesis y polimerizacin producen nuevos agregados qumicos que se llaman
cidos hmicos. Tienen estructura aromtica compleja y variable, son compuestos
de masa molecular entre 10 000 y 50 000 g/mol.

Los cidos hmicos se clasifican en tres grupos: cidos flvicos, cidos

hmicos y huminas de acuerdo a su solubilidad en diferentes solventes como
agua, bromuro de acetilo, alcohol etlico y el hidrxido de sodio en solucin.
Los cidos flvicos representan la fraccin de humus extrable por lcali,
que no precipita por cidos y que tiene color amarillento rojo. Generalmente son
compuestos fenlicos de peso molecular bajo.
Los cidos hmicos se extraen con hidrxido de sodio y que puede
precipitar por cidos como el cido clorhdrico. Generalmente son polmeros de
alto peso molecular que forman coloides esferoidales, su capacidad de
intercambio catinico se debe a la presencia de la funcin cido orgnico (-COOH)
y de la funcin hidroxilo. La fraccin de los cidos hmicos soluble en etanol se
denomina cido himatomelnico, que es de color marrn rojizo.
Los cidos hmicos pardos son ms difciles de flocular y son ms pobres
en nitrgeno que los cidos hmicos grises.
Las huminas representan la fraccin que slo es soluble en solucin de
hidrxido de sodio caliente.
Los restos vegetales y animales son polmeros de compuestos orgnicos
que durante el proceso de transformacin son degradados hasta sus
constituyentes bsicos y como se forma nitrgeno, fsforo y azufre le llaman
proceso de mineralizacin. Por el proceso de humificacin y mediante sntesis
microbiolgica se producen nuevos compuestos qumicos de masa molecular
grande y de color oscuro, que constituyen la fraccin edfica del suelo.
Fase Lquida del Suelo
Siendo estrictos, los suelos son sistemas sin equilibrio, ya que
continuamente estn ocurriendo reacciones fsicas, qumicas o biolgicas que les
estn alterando sus propiedades. No obstante, se pueden alcanzar equilibrios
parciales en algunos suelos en los que los slidos del suelo no cambian. Por
ejemplo, el intercambio de cationes de Na+ y de Ca2+.

Uno de los aspectos importantes del conocimiento de un suelo es el estudio

de sus propiedades qumicas ya que la fase lquida del suelo est formada por la
solucin del suelo que proporciona los nutrientes a las plantas y es el medio en el
que se llevan a cabo la mayora de las reacciones qumicas del suelo, las cuales
se tratan de explicar con base en los principios de la qumica. Los minerales son
xidos cuyas cargas son contrarrestadas por los iones de silicio, aluminio, fierro y
pequeas cantidades de otros cationes.
Gran parte del comportamiento qumico del suelo se puede explicar
considerando la competencia entre las especies qumicas del oxgeno, O 2-, OH- y
H2O para captar cationes y aniones en la solucin de suelo y en los slidos
adyacentes, ya que el agua es un xido cuya carga es contrarrestada por los iones
de hidrgeno.
La cantidad de tomos, iones y molculas que participan en una reaccin
qumica es tan grande que no se pueden medir directamente, sin embargo, es
importante conocerlo porque determina la magnitud de una reaccin qumica.
Como el medio qumico de un ion en una solucin acuosa es muy
semejante en algunos aspectos al medio que rodea al mismo ion en un mineral
resulta importante el estudio de las soluciones acuosas.
El que las molculas de agua interactan fuertemente entre s se pone de
manifiesto en la temperatura de ebullicin tan alta y en el gran valor del calor
especfico del agua. Por ejemplo, el sulfuro de hidrgeno (cido sulfhdrico) H 2S es
una molcula qumicamente muy similar a la del xido de hidrgeno, H 2O, pero
tiene una temperatura de ebullicin muy baja, - 61C, debido a que la interaccin
entre sus molculas es mucho menor que la de las molculas de H 2O. La razn
principal para que existan las interacciones tan fuertes entre las molculas de H 2O
son sus puentes de hidrgeno y que los iones hidrgeno forman un ngulo de
105, lo que genera un dipolo con extremos positivos en los hidrgenos y
negativos del lado del oxgeno. La atraccin electrosttica del extremo positivo de
una molcula de H2O con el extremo negativo de otra molcula de H 2O forma una

estructura interna que se pone de manifiesto en el hielo (agua slida) y se observa

dbilmente en el agua lquida. Esto hace que se formen en el agua lquida
pequeos grupos de molculas de agua que tienen una estructura parecida a la
del hielo, es decir, que a nivel molecular el agua lquida es como una suspensin
de hielo en agua.
En una solucin acuosa, las molculas de agua y los solutos en el agua
interactan todas entre s (las molculas de agua con las de agua y con las de los
solutos y viceversa). Las molculas de los solventes y de los solutos inicos y no
inicos nunca estn libres de la influencia de las otras molculas o iones de su
alrededor. Sin tales interacciones el estudio de la qumica de soluciones sera
sencillo ya que las soluciones lquidas se comportaran como los gases ideales,
sin considerar interacciones entre las partculas que los constituyen.
Fase Gaseosa del Suelo.
La fase gaseosa o "atmsfera del suelo" est constituida por un gas de
composicin parecida al aire cualitativamente pero con proporciones diferentes de
sus componentes. Ella permite la respiracin de los organismos del suelo y de las
races de las plantas que cubren su superficie. Tambin ejerce un papel de primer
orden en los procesos de oxido-reduccin que tienen lugar en el suelo.
El contenido en oxgeno del aire del suelo oscila entre el 10 % y el 20 % y
nunca alcanza el 21 % del aire atmosfrico. La discrepancia mayor entre ambos
gases se encuentra en el contenido en dixido de carbono en el que el aire del
suelo contiene, como mnimo, diez veces ms que el atmosfrico oscilando entre
el 0.2 % y el 3.5 %, cantidad que puede superarse ampliamente en suelos mal
aireados.

Composicin media
Componente

Gas del suelo

Aire

Oxgeno

10 20 %

21 %

Nitrgeno

78,5 80 %

78 %

Dixido de carbono

0.2 3.5 %

0.03 %

Agua

Saturado

Variable

Otros

<1%

>1%

La razn principal de esta discrepancia hemos de buscarla en la respiracin

de las races de las plantas y de los microorganismos del suelo; sin olvidar el
dixido de carbono desprendido en la transformacin de la materia orgnica.
El intercambio gaseoso entre el suelo y la atmsfera se produce por
difusin entre ambos. No obstante existen procesos que favorecen este
intercambio y que se conocen como respiracin del suelo. sta se realiza
primordialmente por los cambios de volumen que experimenta la fase slida del
suelo en las alternancias trmicas producidas entre el da y la noche; tambin se
ve favorecida por los periodos de lluvia que desalojan la prctica totalidad del aire
existente, que es absorbido de la atmsfera a medida que el agua va
abandonando el suelo a travs de la macroporosidad del mismo que es el dominio
de los gases.
La importancia de la respiracin de los organismos en la composicin de la
atmsfera del suelo, se pone de manifiesto por las diferencias estacionales que se
observan en el contenido de dixido de carbono, cuyos mximos corresponde a
los periodos de mxima actividad. Estas diferencias se acrecientan en los suelos
cultivados pues el efecto de la respiracin radicular es el ms intenso. Para un
mismo ao y terreno, los contenidos en dixido de carbono llegan a cuadruplicarse
en las reas en que el suelo est cultivado respecto al que est en barbecho.
La importancia de la transformacin de la materia orgnica en el contenido
en dixido de carbono del aire del suelo, se pone de manifiesto cuando

comparamos las composiciones de suelos sometidos a una aplicacin de

enmiendas orgnicas con los no sometidos a las mismas.
Un importante factor regulador del dixido de carbono del aire del suelo es
el sistema carbonato-bicarbonato y la presencia de calcio en la solucin del suelo.
El primero modifica su distribucin, pues en las zonas en que la presin parcial del
dixido de carbono es elevada se produce la transformacin del carbonato clcico
en bicarbonato soluble, que migra en el perfil hasta llegar a zonas donde la
presin parcial es menor y desprende el gas y se transforma de nuevo en
carbonato que se concentra, dando lugar a la formacin de horizontes clcicos.
Cuando no existen carbonatos en el suelo, si hay calcio en la solucin, parte del
dixido de carbono es fijado en la formacin de carbonato clcico.
Es un fenmeno semejante al que genera el equilibrio del dixido de
carbono y del oxgeno en la atmsfera a nivel mundial. En este caso son los mares
los encargados de los intercambios con una importante funcin del sistema citado.
En el caso del dixido de carbono se produce una gran absorcin por parte del
plancton que elimina un contenido semejante de oxgeno. En ambos casos es
necesario un desplazamiento de las masas de aire, pues mientras que el mayor
consumo de oxgeno y desprendimiento de dixido de carbono se produce en el
hemisferio norte, las mayores masas de agua estn en el hemisferio sur.
Un papel semejante tienen las masas boscosas, si bien se ha exagerado su
funcin benefactora. Es cierto que realizan una gran depuracin fotosinttica, pero
no es menos cierto que ello lleva consigo la generacin de una ingente cantidad
de biomasa que en una gran parte acaba en el suelo; la mineralizacin de esa
masa vegetal desprende una enorme cantidad de dixido de carbono, como vimos
en el caso de los suelos estercolados. El aprovechamiento maderero reduce las
emisiones de dixido de carbono y favorece el efecto depurador, siempre que esto
no implique la destruccin del bosque, como suele suceder.
Estructura.

Es el modo en el que se agrupan las partculas elementales del suelo para

generar formas de mayor tamao, conocidas como agregados o vulgarmente
terrones.
En la estructura hemos de distinguir tres aspectos diferentes, la morfologa
de los agregados, su grado de desarrollo y el tamao.
En el suelo hay partculas de distintos tamaos, desde 2 micras a 2 mm,
que no se observan por separado sino que aparecen ms o menos agrupadas
siguiendo diferentes procesos en los que predominan la simple adhesin o la
floculacin de los coloides, que lleva consigo el englobamiento de las partculas de
mayor tamao. En el caso de la adhesin suele presentarse una fragmentacin
subsecuente.
Todo ello genera unas formas diferentes que reciben nombres especficos
para facilitar la comprensin y simplificacin de las descripciones.
Clasificacin de la Estructura.
Estructura particular. Se presenta cuando slo hay arena y la floculacin
es imposible y las partculas quedan separadas. Es propia de los horizontes E.
Realmente no se trata de una estructura pues no responde a los criterios de
definicin de la misma pero se le asigna el trmino para mantener una unidad en
la definicin y describir este estado de "no agregacin" del suelo.
Estructura masiva. Ocurre cuando las partculas se adhieren tanto que
aparece una masa sin grietas y sin diferenciacin de agregados. Es propia de
materiales que no han sufrido procesos edficos pero que poseen coloides
arcillosos derivados de su origen como son los horizontes C.
Estructura fibrosa. Es otra de las situaciones que no responde al criterio
de estructura como sucede con las anteriores. Est constituido por fibras
procedentes del material orgnico poco descompuesto en el que los restos de

tejidos son fcilmente visibles; la nica organizacin es el entrelazamiento de las

fibras. Es propia de los horizontes orgnicos H y O.
Estructura grumosa o migajosa. Procedente de la floculacin de los
coloides minerales y orgnicos y mantiene el aspecto de los grumos formados.
Sus agregados son pequeos, muy porosos y redondeados, lo que hace que no
encajen unos con otros y dejen huecos muy favorables para la penetracin de las
races. Su pequeo tamao hace que el contacto entre suelo y semilla sea bueno
y favorezca su germinacin al suministrarle el agua necesaria. Es propia de los
horizontes A, ricos en materia orgnica. Junto con la que sigue, representa al
grupo de las estructuras que se conocen como construidas.
Estructura granular. Aparece cuando los agregados son pocos o nada
porosos por el predominio de la arcilla sobre la materia orgnica en el proceso de
floculacin. Es propia de horizontes A de suelos pobres en materia orgnica, como
los de cultivo.
Existen otro tipo de estructuras que no proceden de la floculacin de los
coloides sino de la adhesin de los mismos; al desecarse el suelo, la masa
formada se fragmenta y por ello se conocen como estructuras de fragmentacin.
Estructura subpolidrica o subangular. Constituye un enlace entre las
estructuras construidas y las de fragmentacin y participa de ambos procesos;
morfolgicamente esta entre la que le precede y la que sigue. Sus agregados
tienen forma polidrica equidimensional con las aristas y los vrtices redondeados.
Es propia de horizontes A muy pobres en materia orgnica y de la parte superior
de los horizontes B.
Estructura polidrica o angular. Es la representante genuina de las
estructuras de fragmentacin. Su forma recuerda a la de un poliedro
equidimensional con aristas y vrtices afilados y punzantes. Los agregados
encajan perfectamente unos en otros y dejan un sistema de grietas inclinadas. Es

tpica de horizontes B con contenidos arcillosos medios o con arcillas poco

expansibles.
Estructura prismtica. Es similar a la anterior pero la dimensin vertical
predomina sobre las horizontales, adoptando una forma de prisma. Cuando es
muy gruesa constituye una transicin a la estructura masiva. Es propia de los
horizontes B muy arcillosos que los hace compactos y se resquebrajan en grandes
bloques.
Estructura columnar. Es otra variedad de estructura prismtica que se
produce siempre que hay una dispersin fuerte de la arcilla provocada por una alta
concentracin de sodio. Las arcillas sdicas al secarse forman una masa muy
compacta que se resquebraja en grandes prismas muy duros e impenetrables por
el agua; el agua cargada de coloides fluye fundamentalmente por las grietas que
quedan entre los agregados y esto hace que las partculas en suspensin
erosionen la parte alta de los agregados y le den un aspecto de cpula. En estas
condiciones tambin se dispersa la materia orgnica, por lo que esa suspensin
impregna la superficie de los agregados que quedan revestidas de oscuro y se les
conoce como columnas enlutadas. Es frecuente que las sales queden
impregnando la parte superior y cristalicen al secar, lo que provoca una cubierta
blanca. Es propia de los horizontes B de suelos salinos sdicos.
Estructura esquistosa o laminar. Es una estructura semejante a las
anteriores pero en la que la dimensin vertical es mucho menor que las
horizontales. Es propia de horizontes C procedentes de materiales originales
esquistosos que le ceden al suelo su estructura. En otras ocasiones se debe a
aportes continuados de material con texturas diferentes, como sucede en los
suelos aluviales.
Estructura escamosa. Su forma es la de una lmina delgada y curvada
con aspecto cncavo. Ocurre en zonas encharcadas y desecadas en las que, en
el ltimo perodo, se produce una sedimentacin de las partculas que haba en

suspensin y una seleccin por tamaos en la que quedan abajo las ms gruesas.
Al secarse, mientras las partculas gruesas no cambian de volumen, la fraccin
fina y coloidal se contrae. Este estrechamiento provoca tirantez y hace que la
superficie su curve. Siempre aparece en superficie y es una estructura pasajera
porque en el momento que llueve la estructura va a su forma primigenia.
Textura.
La textura es la forma en la que se distribuyen por tamaos las partculas
del suelo. Su determinacin ha de hacerse mediante el correspondiente anlisis.
No obstante, en el campo puede apreciarse de forma indirecta formando
una pequea bola entre los dedos, con ayuda de una pequea adicin de agua si
el suelo est demasiado seco. Del comportamiento de esa bolita puede deducirse
el contenido en las diversas fracciones. Cuanto ms moldeable es la bolita
formada, mayor ser el contenido en arcilla. La untuosidad o pegajosidad de la
misma es un ndice del contenido en limo. La arena se detecta por el ruido que
hace al amasarla entre los dedos, cuanto mayor es el chirrido que se produce
mayor ser su contenido en arena.
Con cierta experiencia pueden distinguirse varios tipos texturales, pero lo
ms interesante es la comparacin del comportamiento de los diferentes
horizontes, para lo cual no es necesaria una gran experiencia sino una modesta
capacidad de observacin.
Consistencia.
Es la trabazn o coherencia entre las partculas del suelo. Vara segn el
estado de humedad por lo que conviene determinarla con el suelo seco, hmedo y
mojado. Se considera que el suelo est seco cuando cambia de color al aadirle
una gota de agua, y si tal no sucede decimos que est hmedo cuando no moja la
mano al cogerlo, o mojado cuando s lo hace.

Si se toma un agregado seco ofrece una cierta resistencia a partirse, al

humedecerse se fractura mejor y cuando est mojado puede resultar moldeable y
ms o menos pegajoso.
Densidad.
En el suelo, como en cualquier otro cuerpo fsico, la densidad se define
como la masa por unidad de volumen. Ahora bien, dado su carcter poroso,
conviene distinguir entre la densidad de sus componentes solidos y la del conjunto
del suelo, incluyendo los huecos, por ello nos referiremos a dos tipos de densidad.
Densidad real.
Se designa de esta forma a la densidad de la fase slida. Es un valor muy
permanente pues la mayor parte de los minerales arcillosos presentan una
densidad que est alrededor de 2.65 gramos por centmetro cbico. Muy
semejante es la de los minerales ms abundantes en las arenas, como cuarzo,
feldespatos, etc... Los carbonatos presentan una densidad algo menor as como la
materia orgnica, que puede llegar a valores de 0.1; por lo que en horizontes muy
orgnicos

carbonatados

habra

que

reconsiderar

el

valor

anterior,

fundamentalmente en los primeros en los que puede calcularse aplicando los

valores citados a los contenidos relativos de fraccin mineral y orgnica.
Densidad aparente.
Refleja la masa de una unidad de volumen de suelo seco y no perturbado,
para que incluya tanto a la fase slida como a la gaseosa englobada en ella. Para
establecerla debemos tomar un volumen suficiente para que la heterogeneidad del
suelo quede suficientemente representada y su efecto atenuado.
Es muy variable segn el suelo, incluso en cada uno de los horizontes
porque depende del volumen de los poros. Si el suelo es compacto, la densidad
sube. Su valor en los horizontes A suele estar comprendido entre 1 y 1.25,
mientras que en los horizonte B puede alcanzar hasta 1.5 o ms alto.

Color.
El color es muy variable y tambin muy importante. Hay que prestar mucha
atencin tanto a la matriz de los horizontes como a la presencia de manchas.
La caracterstica principal de la formacin de la parte mineral del suelo es la
generacin de arcilla. Todos los minerales esenciales que constituyen la fraccin
arcillosa son blanquecinos, pero no es se el color habitual de las arcillas
extradas del suelo, la razn es la presencia de unas sustancias coloreadas y con
un fuerte poder de tincin que se conocen como agentes cromgenos.
El color no es una propiedad frvola, como podra parecer, sino que nos
ofrece numerosas claves sobre la formacin del suelo y de su comportamiento.
Por ello es necesario expresarlo con gran precisin para que pueda ser
interpretado por personas diferentes de las que realizan su descripcin.
Temperatura.
La vida sobre la superficie terrestre no sera posible sin el concurso de la
energa solar, que cada medio biolgico utiliza a su manera. El suelo no escapa a
esta norma y se produce un intercambio de calor entre l y la atmsfera, que se
rige mediante unas leyes que son vlidas para todos los suelos, pero existen
modalidades particulares para cada individuo, que son las que conocemos como
propiedades trmicas.
Los principales parmetros que definen el comportamiento trmico de un
suelo son su calor especfico y su conductividad trmica, pero para que se
produzca un calentamiento de los diversos horizontes edficos, es necesario que
la radiacin solar llegue hasta la superficie y penetre en ella.
Desde un punto de vista prctico, la temperatura del suelo presenta una
considerable importancia agronmica, ya que determina el momento de la
germinacin, la velocidad de enraizamiento y la longitud del ciclo vegetativo, que
en muchas ocasiones se expresa por el nmero total de caloras necesarias.

Tambin determina la actividad de los microorganismos, gobernando procesos tan

importantes como la humificacin, la mineralizacin o la fijacin de nitrgeno
atmosfrico. Adems regula la evaporacin del agua y por consiguiente el
aprovechamiento de las lluvias; en climas con dficit de agua la orientacin de los
cultivos puede afectar profundamente a su rendimiento.
Del mismo modo interviene en la gnesis del suelo, pues adems de afectar
a los procesos bioqumicos lo hace sobre la alteracin mineral y tiene la
posibilidad de dirigir la formacin de los complejos rgano-minerales en un sentido
determinado, que como vimos modifica su comportamiento y la subsecuente
horizonacin del suelo.