El libro explora la historia de la llamada Arte Real, desde sus inicios en
misteriosas Egipto y China, a travs del mundo helenstico y los primeros aos del Islam y en la Europa medieval. La alquimia tiene su origen en las filosofas orientales y griega. Segn la tradicin, Hermes Trimegisto, las tres veces grandes, la contrapartida griega del dios egipcio Tot, creador de los jeroglficos, leg a sus seguidores la llamada Tabla Esmeralda que contiene muchas de los dogmas principales de la alquimia. Esta tabla presenta aforismos tales como:. Como es Arriba es Abajo, El Sol es su padre y la Luna es su madre, Y como todas las cosas han sido y provienen del Uno por la mediacin del Uno as todas las cosas han nacido de esta sola cosa por adaptacin, entre otros. La filosofa bsica expuesta en la Tabla Esmeralda es la de que el hombre es no slo materia sino tambin espritu, que la vida y la muerte no son ms que diferentes manifestaciones de la misma cosa, en otras palabras, representan diferentes estados de la misma realidad fundamental. Para citar una excelente visin de Sean Martin en su libro Alquimia y Alquimistas : La Alquimia mstica es todava fuerte, y tal vez siempre ser as, ya que trabaja ante todo en nuestro ser, es una vida de trabajo y tambin es la obra de la vida. Acaso ser el secreto ms poderoso que cualquier hombre o mujer pudiese tener? El objetivo de la alquimia como ciencia, y si podemos llamarlo su meta es la produccin de la piedra filosofal, esta piedra permite segn el texto la transformacin de metales base y convertirlos a plata y oro, adems de ser usada con fines espirituales y prolongar el periodo de vida de un individuo. Para comprender ms lo que el autor nos quiere dar a entender hay que hacer historial desde los tiempos de Aristteles (384 a. C.-322 a. C.) El expona que la tierra y la interaccin que el humano tena estaba regida por cuatro elementos: El agua, la tierra, el fuego y el aire. l deca que tenan propiedades fsicas entre s que interrelacionaban, los clasificaba en secos y mojados, calientes y fros. Sostena que los elementos podran transformarse unos a los otros, el principio fundamental del arte alqumico, la idea de Aristteles era que un elemento podra cambiarse cambiando las proporciones de los cuatro elementos bsicos ya mencionados, as como poda realizarse la trasmutacin material tambin se poda realizar la transmutacin de materia en espritu ya que la vida y la muerte eran dos estados pertenecientes a la misma realidad.
Fue as que los alquimistas sostuvieron que los elementos metlicos
pertenecientes a la tierra crecan o nacan como el oro y la plata por una combinacin de azufre (S) y mercurio (Hg) De hecho el mercurio es muy mencionado por sus caractersticas y por ser un metal con propiedades nicas. Al igual que el fsforo (P) que fue sostn del elixir de la vida porque brillaba en la oscuridad y era generalmente encontrado en cementerios. Al tomar como base la descripcin de Aristteles los alquimistas utilizaron ese fundamento para realizar sus procedimientos, The wet way (Se dice que esta es la manera ms noble de los procedimientos ya que no usaban ninguna otra fuerza externa), The dry way (El cual consista en elevar los metales a temperaturas mayores a 1000 grados celcius) y The mix way (Era la combinacin de los otros dos mtodos. Se describe que la manera de aprender de los alquimistas era de maestro a pupilo y tenan una costumbre en comn, el que el aprendizaje fuera oral y prctico, y solo entre ellos dos. Por experiencia, los mtodos usados dependan del propio alquimista, si hacerlos por su propia cuenta, o con una metodologa establecida. El libro hace referencia de varios procedimientos usados por varios personajes. Decan que la labor del alquimista estaba regida por siete etapas, ocho, nueve o diez. En el siglo XV, el alquimista Ingls Sir George habl de incluso doce pasos o puertas. Se hace el ejemplo de Thomas Norton que viajo por 100 das para buscar un tutor de su enseanza. Algo interesante es ver que la Alquimia y la Astrologa eran de suma importancia y las estaciones del ao, especialmente en el verano, bajo las constelaciones de Aries y Tauro y as entrar en armona con los ritmos y los ciclos. Pero Cul era la materia prima con la que los alquimistas trabajaban? Qu era lo que introducan en sus baos y alambiques? El libro nos menciona que los alquimistas Egipcios fueran los primeros en mencionar el trmino de materia prima y el principio activo que ellos usaban en sus prcticas era el suelo negro, perteneciente de la tierra negra del Nilo. Ellos daban ese nombre debido al color de la tierra del Nilo. En contraste con otros personajes como Isaac Newton que usaba el Antimonio (Sb) Newton fue muy criticado ante el hecho que practicara la alquimia, porque Cmo era posible que un hombre de tanto intelecto se rebajara ante ese tipo de ciencias empricas donde ningn otro hombre habra probado el transformar la materia con otras propiedades. La etapa final, o el climax denominada Rubedo es la unin o consagracin de la piedra filosofal y el elixir de la vida, donde en trminos espirituales simboliza la
unin de cuerpo y alma, este proceso a diferencia de la qumica la alqumica s un
proceso en el cual se repite y se repite y se repite el mtodo. Smbolos
El texto menciona un elemento de alta importancia en la alquimia, y es el
mercurio (Hg) por que simboliza un elemento de cambio, con propiedad nica, que le atribuan los griegos. Lady Alquimia: Representa la naturaleza, la imagen de una mujer vestida con una tnica. Rey viejo: Simboliza el trabajo que se debe realizar.
Una cosa importante es que los alquimistas empleaban frases o un lenguaje
denominado Alchemycal Maxims, que provenia de la tabla de esmeralda ya mencionada, con una abreviacin en comn V.I.T.R.I.O.L Visitabis interiora terra, invenies occultum lapidem Que al espaol significa Visita el interior de la tierra y rectifica, encontrars la piedra oculta. Eso da nfasis a lo ya analizado de la piedra filosofal. Los alquimistas eran maestros del juego de palabras,tenan un concepto llamado el Lenguaje de los pjaros La numerologa tambin estaba muy presente, por ejemplo el uso de los nmeros 1,2,3,4,7 simbolizaban el comienzo y el final, la unidad de todas las creaciones y la dualidad de la luz y la oscuridad.