Los Lpidos

Los lpidos son

biomolculas
orgnicas
formadas
bsicamente
por carbono e hidrgeno y generalmente tambin oxgeno; pero en
porcentajes mucho ms bajos. Adems pueden contener tambin
fsforo, nitrgeno y azufre.
Es un grupo de sustancias muy heterogneas que slo tienen en comn
estas tres caractersticas:
1

Son insolubles en agua

Son solubles en disolventes orgnicos, como ter, cloroformo,

benceno, etc.

Punto de fusin: en los cidos grasos saturados, aumenta con el

mayor nmero de carbonos (mayor nmero de fuerzas de Van der
Waals). En los cidos grasos insaturados, debido a su disposicin
espacial (codo), impide que interaccionen sus cadenas por fuerzas
de Van der Waals y sus puntos de fusin son bajos.

Una caracterstica bsica de los lpidos, y de la que derivan sus

principales propiedades biolgicas es la hidrofobicidad. La baja
solubilidad de los lpidos se debe a que su estructura qumica es
fundamentalmente hidrocarbonada (aliftica, alicclica o aromtica), con
gran cantidad de enlaces C-H y C-C (Figura de la izquierda).
La naturaleza de estos enlaces es 100% covalente y su momento dipolar
es mnimo. El agua, al ser una molcula muy polar, con gran facilidad
para formar puentes de hidrgeno, no es capaz de interaccionar con
estas molculas. En presencia de molculas lipdicas, el agua adopta
en torno a ellas una estructura muy ordenada que maximiza las
interacciones entre las propias molculas de agua, forzando a la

molcula hidrofbica al interior de una estructura en forma de jaula, que

tambin reduce la movilidad del lpido. Todo ello supone una
configuracin de baja entropa, que resulta energticamente
desfavorable. Esta disminucin de entropa es mnima si las molculas
lipdicas se agregan entre s, e interaccionan mediante fuerzas de corto
alcance, como las fuerzas de Van der Waals. Este fenmeno recibe el
nombre de efecto hidrofbico.
Constituyentes importantes de la alimentacin (aceites, manteca, yema
de huevo), representan una importante fuente de energa y
de almacenamiento, funcionan como aislantes trmicos, componentes
estructurales
de
membranas
biolgicas,
son
precursores
de hormonas (sexuales, corticales), cidos biliares, vitaminas etc.
FUNCIONES DE LOS LPIDOS
Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
1.

Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del

organismo. Un gramo de grasa produce 9'4 kilocaloras en las
reacciones metablicas de oxidacin, mientras que protenas y
glcidos slo producen 4'1 kilocalora/gr.

2.

Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las

membranas. Recubren rganos y le dan consistencia, o protegen
mecnicamente como el tejido adiposo de pies y manos.

3.

Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o

facilitan las reacciones qumicas que se producen en los seres vivos.
Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas
esteroideas y las prostaglandinas.

4.

Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino

hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsin gracias a
los cidos biliares y a los proteo lpidos.
CLASIFICACIN DE LOS LPIDOS

Los lpidos se clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su

composicin cidos grasos (Lpidos saponificables) o no lo posean
(Lpidos insaponificables).
1. Lpidos saponificables
A. Simples

Acilglicridos

Cridos

B. Complejos

Fosfolpidos

Glucolpidos

2. Lpidos insaponificables
A. Terpenos
B. Esteroides
C. Prostaglandinas
CIDOS GRASOS
Los cidos grasos son molculas formadas por una larga cadena
hidrocarbonada de tipo lineal, y con un nmero par de tomos de
carbono. Tienen en un extremo de la cadena un grupo carboxilo (COOH).
Se conocen unos 70 cidos grasos que se pueden clasificar en dos
grupos:

Los cidos grasos saturados slo tienen enlaces simples entre los
tomos de carbono. Son ejemplos de este tipo de cidos el mirstico
(14C); el palmtico (16C) y el esterico (18C).

Los cidos grasos insaturados tienen uno o varios enlaces

dobles en su cadena y sus molculas presentan codos, con cambios
de direccin en los lugares donde aparece un doble enlace. Son
ejemplos el oleico (18C, un doble enlace) y el linoleico (18C y dos
dobles enlaces).
LPIDOS SIMPLES

Son lpidos saponificables en cuya composicin qumica slo intervienen

carbono, hidrgeno y oxgeno.
Acilglicridos
Son lpidos simples formados por la esterificacin de una, dos o tres
molculas de cidos grasos con una molcula de glicerina. Tambin
reciben el nombre de glicridos o grasas simples.
Segn el nmero de cidos grasos, se distinguen tres tipos de estos
lpidos:

los mono glicridos, que contienen una molcula de cido graso

los di glicridos, con dos molculas de cidos grasos

los triglicridos, con tres molculas de cidos grasos.

Los Acilglicridos frente a bases dan lugar a reacciones de saponificacin

en la que se producen molculas de jabn.
Ceras
Las ceras son steres de cidos grasos de cadena larga,
con alcoholes tambin de cadena larga. En general son slidas y
totalmente insolubles en agua. Todas las funciones que realizan estn
relacionadas con su impermeabilidad al agua y con su consistencia
firme. As las plumas, el pelo, la piel, las hojas, frutos, estn cubiertas
de una capa crea protectora.
Una de las ceras ms conocidas es la que segregan las abejas para
confeccionar su panal.
LPIDOS COMPLEJOS
Son lpidos saponificables en cuya estructura molecular adems de
carbono, hidrgeno y oxgeno, hay tambin nitrgeno, fsforo, azufre o
un glcido.
Son las principales molculas constitutivas de la doble capa lipdica de la
membrana, por lo que tambin se llaman lpidos de membrana. Son
tambin molculas antipticas.
Fosfolpidos
Se caracterizan por presentar un cido ortofosfrico en su zona polar.
Son las molculas ms abundantes de la membrana citoplasmtica.
Glucolpidos
Son lpidos complejos que se caracterizan por poseer un glcido. Se
encuentran formando parte de las bicapas lipdicas de las membranas de
todas las clulas, especialmente de las neuronas. Se sitan en la cara
externa de la membrana celular, en donde realizan una funcin de
relacin celular, siendo receptores de molculas externas que darn
lugar a respuestas celulares.
Terpenos
Son molculas lineales o cclicas que cumplen funciones muy variadas,
entre los que se pueden citar:

Esencias vegetales como el mentol, el geranio, limoneno, alcanfor,

eucalipto, vainillina.

Vitaminas, como la vit. A, vit. E, vit. K.

Pigmentos vegetales, como la carotina y la xantofila.

Esteroides

Los esteroides son lpidos que derivan del esterano. Comprenden dos
grandes grupos de sustancias:
1.
2.

Esteroles: Como el colesterol y las vitaminas D.

Hormonas esteroideas: Como las hormonas suprarrenales y las
hormonas sexuales.

Colesterol
El colesterol forma parte estructural de las membranas a las que
confiere estabilidad. Es la molcula base que sirve para la sntesis de
casi todos los esteroides
HORMONAS SEXUALES
Entre las hormonas sexuales se encuentran la progesterona que prepara
los rganos sexuales femeninos para la gestacin y la testosterona
responsable de los caracteres sexuales masculinos.
HORMONAS SUPRARRENALES
Entre las hormonas suprarrenales se encuentra la cortisona, que acta
en el metabolismo de los glcidos, regulando la sntesis de glucgeno.
Prostaglandinas
Las prostaglandinas son lpidos cuya molcula bsica est constituida
por 20 tomos de carbono que forman un anillo ciclo pentano y dos
cadenas alifticas.
Las funciones son diversas. Entre ellas destaca la produccin de
sustancias que regulan la coagulacin de la sangre y cierre de las
heridas; la aparicin de la fiebre como defensa de las infecciones; la
reduccin de la secrecin de jugos gstricos. Funcionan como hormonas
locales.
FUENTES
1

Grasas animales especialmente en el tocino, manteca de cerdo

Aceites vegetales

Frutos secos

Huevos

Carnes grasas

Pescados azules

Productos lcteos

BIBLIOGRAFA

Yahoo! Respuestas
Wikipedia
Bioqumica de Harper
Qumica Chang
Bioqumica - Horton, H. Robert; Moran, Laurence A; Ochs
Raymond S; Rawn, J. David; Scrimgeour K. Gray - Mxico, D.F:
Prentice-Hall Hispanoamericana, 1995
Qumica - Sienko, Michell J; Plane, Robert A - Madrid: Aguilar,
1967