Martin Luther King (naci el 15 de enero de 1929 en Atlanta y falleci el 4 de abril de

1968 en Memphis).
Naci en Atlanta, Georgia y desde muy joven se manifiest como un luchador nato por la
defensa de los derechos de la poblacin negra. Como presidente del consejo directivo de la
Asociacin de Cristianos del Sur se neg a emplear la violencia para conseguir estos
objetivos, abogando por una resistencia pasiva. Esta actitud le hizo merecedor del Premio
Nobel de la Paz en 1964. Un ao despus lograba que en los estados sureos se abolieran
algunas leyes discriminatorias con la poblacin negra. Pero esto no signific que se
consiguiera la igualdad a pesar de su intensa lucha. Un disparo asestado por James Earl Ray
acab con su vida en 1968 en Memphis.
King se gradu en el Morehouse College del Bachelor of Arts en la especialidad de
Sociologa en 1948 y en el Crozer Theological Seminary del Bachelor of Divinity en 1951.
En septiembre de ese ao comenz el estudio de su doctorado en Teologa sistemtica el
cual recibi de la Universidad de Boston en el ao 1955 por lo que lleg a ser Doctor en
Filosofa.
En 1954, King fue el pastor de las Iglesias bautistas de Dexter Avenue en Montgomery,
Alabama. Fue un lder en el boicot al autobus de Montgomery en 1955, el cual empez
cuando Rosa Parks rehus a acatar la ley Jim Craw, que obligaba a las personas de color a
ceder su asiento a personas blancas. La situacin se volvi tan tensa que la casa de King fue
atacada. El Dr. King fue arrestado durante esta campaa, la cual finaliz con la decisin de
la Corte Suprema de los Estados Unidos de separar los autobuses entre estados.
Continuando con la campaa, en 1957, particip en la fundacin de la Conferencia Sur de
Liderazgo Cristiano (SCLC, siglas en ingls), un grupo creado para organizar el activismo
por los Derechos Civiles. King continu liderando la organizacin hasta su muerte, una
posicin criticada por el ms radical y democrtico Comit de Coordinacin Estudiantil de
la No violencia. El SCLC obtuvo esta afiliacin principalmente de comunidades negras
asociadas con Iglesias bautistas.
King fue un defensor de las filosofas de la no violencia y la desobediencia civil, usada
satisfactoriamente en la India por Mahatma Gandhi. l aplic esta filosofa a las protestas
organizadas por el SCLC. King aplic correctamente esa forma de organizacin, en la
protesta no violenta contra el sistema racista de la separacin Surea conocido como Jim
Craw. Cuando violentamente fue atacado por las autoridades racistas lo cual fue
ampliamente cubierto por los medios de comunicacin, en ese momento creara una ola en
pro de los Derechos Civiles en la opinin publica, y esa fue la clave que traera los
Derechos Civiles a la vanguardia de las polticas americanas a principios de la dcada de
los aos 60.
King y el SCLC aplicaron los principios de la protesta no violenta con xitos asombrosos
tomando el mtodo de protesta, y los lugares en los cuales las manifestaciones fueron
llevadas a cabo, para provocar la ms severa e impresionante retaliacin de las autoridades
racistas. King y el SCLC fueron participes en el fracasado movimiento de protesta en
Albany (Georgia), y en 1961/62, donde divisiones dentro de la comunidad negra y la
astucia, y una discreta respuesta del gobierno local derrot el movimiento, tambin sucedi
lo mismo en las protestas de Birmingham, Alabama en el verano de 1963, y en la protesta
en St. Augustine, Florida, en 1964. El maestro King y el SCLC se unieron con el SNCC en
la ciudad de Selma (Alabama) en diciembre de 1964; El SNCC haba estado ya ah
trabajando en la registracin votante por algunos meses.
King y el SCLC, en colaboracin parcial con el SNCC, intentaron organizar una marcha la
cual tena planeado ir desde Selma hasta la capital del estado Montgomery, iniciando as el
25 de marzo del ao 1965. El primer intento de marcha, fue el 7 de marzo, fue abortado
debido al asedio y la violencia policial en contra de los manifestantes. El da es conocido
desde entonces como Domingo Sangriento o domingo de estado de gracia. El Domingo
Sangriento o de estado de gracia fue el mayor punto de inflexin en el esfuerzo por ganar
apoyo pblico para el movimiento de los Derechos Civiles y humanas ms que todo gente
de color con el fin de la ms clara demostracin del potencial dramtico de las tcnicas de

la no violencia de Martin Luther King. King, sin embargo, no estuvo presente; ms tarde en
una reunin con el Presidente Lyndon Johnson, este haba intentado retrasar la marcha hasta
el da 8 de marzo, pero la marcha fue realizada contra sus deseos y sin su presencia por los
trabajadores por los derechos civiles locales. Las imgenes de la brutalidad policial contra
los protestantes fueron transmitidas ampliamente en todo el pas, lo cual despert un
sentido nacional de indignacin pblica y la violacin en s de los derechos humanos.
El segundo intento de marcha, fue el 9 de marzo, la cual finaliz cuando el King detuvo la
marcha en el puente Pettus a las afueras de Selma, una accin que parece haber negociado
con los lderes de la ciudad de antemano. Este inesperado hecho despert la sorpresa y el
enfado de muchos dentro del movimiento pasivista. La marcha finalmente fue llevada a
cabo totalmente el 25 de marzo, con la aprobacin y el apoyo del presidente Johnson, y fue
durante esta marcha que Stokely Carmichael expres la frase Black Power.
King particip en la organizacin de la marcha en Washington D.C. en 1963. Este papel fue
otro que caus controversia, as mismo como King fue una de las figuras claves que ayud
al Presidente John F. Kennedy, cambi el objetivo de la marcha. Concebido como una parte
adicional de la protesta por los Derechos Civiles, este realiz una celebracin por los logros
conseguidos hasta ese momento por el movimiento y el gobierno en vez de una protesta, un
hecho que enfad a los activistas quienes eran ms radicales que el maestro King.
King escribi y se manifest frecuentemente, dibujado en su larga experiencia como
predicador. Su carta desde la crcel de Birmingham, escrita en 1963, es una apasionada
declaracin de su cruzada por la justicia, la vida y la muerte.
El 14 de octubre de 1964, fue el ganador ms joven del Premio Nobel de la Paz, el cual le
fue entregado por liderar la resistencia no violenta al fin de los prejuicios raciales en los
Estados Unidos. Iniciando en 1965, King empez a expresar dudas sobre el papel de los
Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. En febrero y de nuevo en abril de 1967, King se
expres fuertemente contra el papel de los Estados Unidos en la guerra. En 1968, King y el
SCLC organizaron la "Campaa de la Gente Pobre" dirigida a los temas relacionados con la
justicia econmica. La campaa culmin en una marcha en Washingtown, D.C.
demandando ayuda econmica a las comunidades ms pobres de los Estados Unidos.
King tambin tuvo un impacto en el entretenimiento popular. Conoci a Nichelle Nichols
quien le mencion que iba a dejar el reparto de la serie de televisin, Star Trek, dado que
senta que estaba siendo maltratada por el estudio. King la persuadi para que permaneciera
en la serie por ser un excelente modelo para los afroamericanos en televisin.