Walter Rauff, criminal nazi cuyos servicios utiliz el gobierno israel a
finales de los aos 40: Nuestro hombre en Damasco
En vez de atrapar al criminal nazi prfugo Walter Rauff, el servicio de espionaje israel opt por aceptar su colaboracin para obtener informacin sobre el ejrcito sirio y le ayud huir de Europa a Amrica Latina. En vez de atrapar al criminal nazi prfugo Walter Rauff, el servicio de espionaje israel opt por aceptar su colaboracin para obtener informacin sobre el ejrcito sirio y le ayud huir de Europa a Amrica Latina. Documentos de la CIA revelan que no es el nico caso. Para la cazadora de nazis Biatte Klarsfeld, que dirigi un equipo para la detencin de este criminal, es difcil de entender que precisamente Israel ayudase a este asesino a escapar de la justicia. Walter Rauff, oficial de las SS responsable de la aniquilacin de al menos 100.000 personas, que estaba denunciado por los aliados por sus actividades como criminal de guerra, fue utilizado a finales de los aos 40 por el servicio secreto israel el cual, en vez de entregarlo a la justicia, le pag por sus servicios e incluso le ayud a escaparse a Amrica del Sur. Documentos del servicio central de inteligencia (CIA) de Estados Unidos que se han hecho pblicos en los ltimos aos, revelan que tenan conocimientos sobre el caso de este criminal nazi y que no fue el nico a quien Israel ayud a escapar. En el memorndum de la CIA del 24 de marzo de 1950 hay referencia escrita de las relaciones entre el agente israel Edmond (Ted) Cross -su nombre est borrado en este documento- y el nazi Janos Walberg: ?la utilizacin del mencionado (Walberg) por el servicio de inteligencia israel se adecua a lo descrito en las conversaciones con (nombre borrado)?. El documento describe la utilizacin de ex nazis para trabajos de espionaje en las naciones rabes. Despus del fracaso del envo del coronel de las SS Walter Rauff a Egipto, el servicio israel en una declaracin bastante creble (aunque todava no hay confirmacin oficial), emple a este personaje ? cuyas posturas y pasado no despertaran sospechas en Egipto de que pudiera ser un agente israel?. En un documento anterior, de febrero de 1950, est escrito que Cross ayud a Rauff a conseguir la documentacin necesaria para emigrar a Amrica del Sur, aunque el intento de mandarlo a Egipto haba fracasado. Por qu a pesar de eso Israel ayud a Rauff? El mismo documento insina: ?no hay
que descartar la posibilidad de que su presencia en Siria estuviera
relacionada con un servicio para Israel?. Rauff, efectivamente estuvo en Siria, donde fue consejero militar del presidente Juseini Zahm, quien estuvo dispuesto a llegar a un acuerdo de paz con Israel, pero tuvo que abandonar Siria cuando el presidente fue depuesto por un golpe militar. No se sabe cul era el objetivo de Rauff en Egipto, pero su vnculo con Cross podra abonar algo ms que una insinuacin. Segn una investigacin de la ex trabajadora del Mossad Rut Kimche, en plena guerra de independencia en julio de 1948, Cross fue enviado para asesinar a algunos miembros de Fatah en Egipto con la ayuda de un grupo de judos. En el ltimo momento se cancel esta operacin. Cross volvi a Egipto en septiembre pero otra vez se desisti de este plan, probablemente porque se enred en un episodio amoroso con la princesa egipcia Amina Nur el Din y tuvo que abandonar el pas. Kimche agrega: ?toda esta situacin recuerda un asunto vergonzoso de los aos cincuenta, para su suerte el plan del 48 no pudo llevarse a cabo, al parecer, gracias a la princesa egipcia.? Pero parece que no renunciaron al plan y en 1949, como se desprende de los documentos estadounidenses, Cross quiso enviar a Rauff a Egipto. Segn otro documento de la CIA Rauff no lleg a Egipto pero en otro informe, de 1953, el embajador estadounidense en El Cairo inform de que un hombre llamado Rauff estaba en Egipto. A este Rauff se le describe como polaco pero por otro lado se le recuerda como responsable de la muerte de judos en Polonia, lo que lleva otra vez a la sospecha de que sea el mismo criminal nazi mencionado. Rauff naci en l906, desde los 18 aos sirvi en la marina alemana y lleg a oficial. En el ao 1937 le expulsaron del ejrcito por haberle sido infiel a su esposa, asunto que segn sus superiores deshonraba su graduacin. Fue rescatado por Reinhard Heidrich, tambin antiguo oficial de la marina que en ese momento era subalterno del jefe de las SS, Einrich Himmler, y le incorporaron al organismo nazi. Al principio sirvi en la oficina central de las SS en Berln y despus de la invasin de Noruega en 1940, estuvo destinado all durante tres meses como responsable de la polica de seguridad. En ese mismo ao reingres en la marina donde dirigi la flota encargada de las bombas y en 1941 Heidrich le reclam de nuevo para el comando central de las SS en Berln. Cuando nombraron a Heidrich gobernador de la Checoslovaquia invadida,
Rauff le acompa a Praga como consejero tcnico y volvi a Berln en
junio de 1942, despus de que la resistencia checa atentara contra Heidrich. En Berln le nombraron jefe de la reparticin tcnica de las SS y era el responsable de las ejecuciones en los camiones: el tubo de salida del gas se una al tubo de escape y envenenaba a los pasajeros de la parte trasera del camin. De esta forma murieron entre 97.000 y 200.000 personas, la mayora judos. Esta forma de exterminio resultaba bastante complicada y por eso se sustituy por las cmaras de gas con el ?Cicln B?. Desde julio de 1942 hasta mayo de 1943 Rauff dirigi tambin el Einsatzkommando ?unidad secundaria de otra encargada del exterminio de los judos- del norte de frica, y fue el encargado de concentrar a los judos en Tnez. Despus de una breve estancia en Berln, le trasladaron a Kursika en julio de l943 donde dirigi esa misma unidad y desde septiembre de 1943 hasta el final de la guerra dirigi las SS en Miln, desde donde particip en las negociaciones secretas que desembocaron en la rendicin de los nazis en el norte de Italia. Contrariamente a lo ocurrido con otros nazis que participaron en estas negociaciones, Rauff fue detenido por los aliados el 30 de abril de 1945. En 1947 consigui escapar de la prisin gracias a un agente sirio que se present como el ?Dr. Jion Homis? ?que en realidad era el capitn Akram Tabara- y enrol al prfugo. En Siria fue consejero del presidente hasta que le destituyeron. Rauff consigui convencer a sus captores de que era un simple consejero y no tena ninguna responsabilidad, por lo que le liberaron y le obligaron a abandonar Siria. Segn una de las versiones encontradas en los archivos de la CIA, Rauff fue sospechoso de mantener contactos con ?activistas comunistas extremistas? como agente del alemn Von Lipkau. Despus de que le expulsasen de Siria parece que habra tenido que acompaar a Lipkau a la India para promover all propaganda comunista, segn el informe de la CIA. El plan no se llev a cabo porque Lipkau se qued en Tel Aviv por otros compromisos?. Rauff fue de Damasco a Beirut y desde all regres a Italia. Mientras sirvi al servicio secreto israel, y probablemente como informante britnico, se embarc hacia Amrica del Sur en Diciembre de 1949. Primero se instal en Quito, capital de Ecuador, despus, segn un informe referido a 1953 estuvo en Buenos Aires donde era jefe de un grupo anticomunista. En 1958 viaj a Chile donde un ao ms tarde adquiri la residencia. All fue comerciante en
carnes de vacuno y pescado, granjero e industrial. Su hijo Walter entr en la
Academia de la Marina de Chile, y estuvo bajo la proteccin del general Carlos Prats, comandante de las fuerzas armadas, que era uno de los que apoyaban al presidente socialista Salvador Allende. Hoy el hijo niega que su padre haya trabajado a favor de Israel. El 19 de diciembre de l962 Rauff fue detenido en Chile despus de que Alemania Occidental pidiera su extradicin. La Corte Suprema rechaz la demanda y Rauff fue liberado. El presidente Salvador Allende no pudo modificar la situacin, en una carta amistosa dirigida al cazador de nazis Simon Wiesenthal, le dijo que no estaba dentro de sus posibilidades remover la decisin tomada por la Corte en l962. Allende muri en el golpe de Estado militar perpetrado contra el gobierno democrtico en septiembre de 1973. Al cabo de unos meses, el diario francs Le Monde informaba de que Rauff haba sido nombrado jefe del servicio de informacin de Chile; el gobierno chileno lo desminti. Diez aos despus, en enero de l984, el ministerio de Justicia israel pidi que detuvieran a Rauff, pero el gobierno chileno rechaz la peticin. Un mes ms tarde Alemania Occidental pidi por segunda vez la detencin de Rauff a lo que el gobierno chileno respondi que slo se abrira de nuevo la investigacin sobre Rauff si se presentaban nuevas causas penales, ya que su detencin no era una causa de inters pblico en Chile. Rauff vivi mucho tiempo en ese pas y siempre se condujo dentro de la ley. Tambin los estadounidenses hicieron la misma peticin a Chile por la misma causa, alegando que la postura de su gobierno es que los criminales nazis deben ser enjuiciados; en 1984 hubo una gran presin internacional sobre chile para encarcelar a Rauff, entre otros el presidente Reagan y la Primera Ministra britnica, pero no consiguieron influir sobre el dictador Augusto Pinochet. La cazadora de nazis Biatte Klarsfeld, que estuvo en Chile para organizar manifestaciones de protesta por este asunto, fue detenida dos veces por alteracin del orden pblico. En el mismo ao el jefe del servicio exterior de Israel David Kimche visit Santiago y, segn algunos artculos periodsticos, aprovech la visita para exigir a sus anfitriones la expulsin de Rauff a quien defini como uno de los mayores criminales de guerra pero su esposa, Ruth Kimche dijo en nombre de su esposo que l no recuerda esto; segn sus palabras slo estuvieron en Chile en visita privada. De cualquier manera no sabemos hasta
qu punto fueron sinceros los esfuerzos de Israel para capturar a Rauff, la
realidad es que ya en 1979 Israel vendi a Chile lanchas de vigilancia, despus se fabricaron aviones de guerra chilenos en Israel y en 1984 todava se hacan reparaciones de mantenimiento. Rauff muri en mayo de l984 de cncer de pulmn y la embajada de Israel declar enfticamente que ?el problema con el seor Rauff aqu se acab. Dios le juzg?. La evidencia de que Rauff proporcion informacin a Israel ya fue publicada anteriormente y, sin saber bien por qu, esa publicacin no suscit ningn debate pblico en el sentido tico de que Rauff -un criminal nazi de primera lnea- hubiera recibido proteccin israel al mismo tiempo que cazadores de nazis como Simn Wiesenthal y Beatte Klarsfeld llevaron a cabo acciones internacionales para conseguir juzgarlo. Tambin el famoso investigador Richard Breitman, que estudi los documentos de la CIA sobre Rauff, en el marco de su actividad para el gobierno de Estados Unidos, eligi no referirse en su investigacin a la informacin que indica que el servicio secreto israel utiliz regularmente los servicios de nazis en pases rabes. La persona que contact con Rauff, segn la CIA, fue Ted Cross (por su nombre hebreo, David Magen). Cross fue contratado en 1948 para actividades de espionaje por Asher Ben Nathan, que entonces era el director de la ?divisin de actividades especiales? de la oficina gubernamental del ministerio de Exteriores (antes del nacimiento del ?Mossad? la divisin era un organismo de espionaje israel en el exterior). Cross dominaba varios idiomas y tambin era un hombre experimentado que haba trabajado durante la Segunda Guerra Mundial en el servicio de inteligencia britnico. Segn el artculo de Gil Meltzer que se public en el peridico Yediot Ajaronot hace un ao, Cross era miembro de la familia Gross, de origen judo y buena posicin econmica en Budapest. Aventurero internacional, vividor y conquistador de mujeres, para mantener ese ?glamouroso? tren de vida traficaba con drogas y ofreca sus servicios como agente, por ejemplo a los egipcios que le pagaron 20.000 dlares, una cuantiosa suma en aquella poca. Cuando se descubri este asunto le detuvieron en Israel y estuvo preso bastante tiempo; despus de su liberacin entr en negocios de gastronoma y, entre otros, cre la cadena de hamburgueseras ?Wimpi?. Es posible atribuir al gobierno de Israel la responsabilidad de las relaciones entre Cross y Rauff? Fue una iniciativa privada del doble agente? La CIA,
al parecer, no estaba al tanto de algunos puntos importantes de las relaciones
entre Rauff y el servicio de espionaje israel. En el ?Pesaj? de 1993, Shlomo Nakdimon entrevist para el en Yediot Ajaronot a Shalevet Freier, quien hacia finales de la dcada de los 40 fue jefe del rea poltica del servicio exterior y en la dcada de los 70 director de la secretara de energa atmica. Freier cont cmo se contrat a Rauff en Italia, despus de que gente amiga le hablase de un ?pez gordo? que haba llegado de Siria y era conocido como Ralif, pero cuyo nombre real era Rauff. Segn Freier, si es as, resulta que fue la secretara poltica del gobierno la que contrat a Rauff. El nombre de Cross no se menciona en esa entrevista. El difunto Freier argument que antes del encuentro con Rauff, l inform al director de la secretara de estado, Boris Guriel y al director de la secretara de asuntos, Asher Ben Nathan, y los dos fueron a Italia ? para ver al consejero del presidente sirio entrar en la casa de su hombre en Roma?. Freier se present a Rauff como delegado del servicio de informacin de Israel. Durante un mes entero el criminal nazi escribi un informe sobre el ejrcito sirio. ?Cuando no saba responder a las preguntas, Rauff sola telefonear a sus conocidos en Siria para recibir informacin complementaria?, dijo Freier. El gobierno de Israel no slo pag los servicios de Rauff, sino que tambin le proporcion una estancia real en Italia. Cuando Rauff termin el informe, l, su esposa y sus hijos subieron a un barco que naveg desde Gnova hasta Amrica Latina. En el puerto le entreg a Freier la ltima parte del informe. Segn informaciones que recibi la CIA, Rauff trabajaba en Siria para el servicio de informacin britnico a quien proporcion una copia del programa sirio para reorganizar el servicio de informacin y la polica poltica. Parece que Rauff trabajaba para distintos patrones al mismo tiempo. Segn documentos de la CIA, Rauff lleg en noviembre de 1949 de Beirut a Roma y vivi en la pensin Tolentino con el nombre de Walter Rauff. Desde el hospedaje informaron de que Rauff iba escaso de dinero, por lo que viva de forma modesta. Nadie le visitaba y recibi contadas llamadas telefnicas. Un cura catlico, conocido por su simpata hacia los nazis, le dio a Rauff 40.000 liras. El 17 de diciembre de 1949 Rauff embarc hacia Ecuador, el importe del viaje lo aportaron Israel o el servicio secreto britnico y uno de estos dos patrocinadores tambin le proporcion el pasaporte. En enero de 1950 Cross inform a los estadounidenses de que Rauff haba
abandonado Italia y haba cortado su relacin con el servicio de espionaje
israel pero que haba dejado muchos documentos interesantes que Cross prometi llevar a la siguiente entrevista. Los agentes de la CIA no lo creyeron, pensaron que quiz estaba intentando despistarlos. Freier por su parte dijo en la entrevista que Rauff continu escribindole y que l conserv el vnculo con el destacado criminal nazi, ?porque pens que tal vez algn da l me sera til, l era fiel a los rabes?. Asher Ben Nathan, que durante muchos aos fue importante en el ministerio de Defensa y embajador en Alemania y Francia, ahora confirma que Freier emple a Rauff, pero que Freier slo se lo dijo a hechos consumados. En realidad, Ben Nathan cree actualmente que el vnculo con el criminal nazi fue un error, pero admite que recibi de l informacin valiosa. An as en su libro de memorias que apareci hace cinco aos figura una versin diferente. En el libro, Ben Nathan escribe que Freier ?logr enviar a Siria a un ex oficial nazi que, a su vuelta, trajo una valiosa informacin que evaluaba las fuerzas del ejrcito sirio?. Ben Nathan confirma que era Rauff, pero no se sabe cul de las versiones es la verdadera. Declar que para la escritura del libro se bas solamente en su memoria. Qu saban los israeles que contrataron a Rauff sobre su pasado? Estaban enterados de la gravedad de sus delitos? A la pregunta de Nakdimon de si saban en ese momento que Rauff fue el responsable de las cmaras de gas mviles y de la muerte de 200.000 personas, Freier respondi negativamente: ?Yo le pregunt sobre su pasado y l me respondi que en la GESTAPO se ocupaba de falsificar libras esterlinas para perjudicar a la economa britnica?. Despus de varios aos, escuch por la radio que los estadounidenses que estaban evaluando las causas de nazis relevantes, informaron de que Rauff haba sido el responsable de todas las actividades tcnicas de la GESTAPO. Es difcil de creer que Freier no supiera a quin estaba contratando. Varios peridicos difundieron el 2 de mayo de 1945 la noticia de que haba sido atrapado en Miln ?el buscado coronel Rauff, conocido jefe de las SS?. El 19 de octubre de 1945 Rauff, en una prisin estadounidense, firm la declaracin semanal y acept que estaba involucrado en el asesinato de judos por medio de gases txicos en los transportes con camiones. Este documento se present en los juicios de Nremberg junto con una carta del Dr. Augusto Beber, donde se describa la tcnica para el asesinato de los judos. Aparte de esto, el nombre de Rauff se repite 31 veces en los
protocolos de los juicios de Nremberg. Esta informacin se recab slo con
preguntar a Robert Kampner, un judo americano que trabajaba con el fiscal acusador principal, Beny Renberg, o a los observadores judos que seguan los juicios. Ben Nathan, que en esos aos junt material en Europa sobre los criminales nazis, admite que haba conocido esta informacin. La declaracin de Rauff sobre las SS y la falsificacin de libras esterlinas abre un interrogante sobre otro asunto en el que estaba implicado Freier. Un judo llamado Jack Van Ertan, que fue uno de los principales agentes del plan de falsificacin, contact hacia fines de la guerra con soldados israeles en el norte de Italia y les ofreci dinero falso en grandes cantidades. A cambio pidi proteccin (apareci un artculo sobre este asunto en un suplemento de Haaretz en 2002). Van Ertan no slo tena en su poder grandes sumas de dinero, sino tambin una gran cantidad de joyas. Segn el testimonio de Samuel Osia, uno de los compaeros de Freier investig a Van Ertan sobre su pasado. Osia recuerda que vio a un miedoso Van Ertan en las oficinas durante la investigacin, que dur algunos das. Van Ertan cont con temor cmo ayud al enviado especial de Himmler, Kurt Berger, encargado de la confiscacin de los bienes de los judos hngaros, y revel lo que saba sobre el origen del dinero britnico falso que utiliz despus, gracias a Van Ertan, como una importante fuente de recursos para la puesta en marcha de acciones y suministros para la ?Hagan?. Hasta dnde estaba enterado Freier de lo que haca Van Ertan, se desprende no slo de los testimonios de los responsables del Mossad en la segunda emigracin a Israel (Ali B), sino tambin de la entrevista de la historiadora Nen Sagu en 1966 donde Freier dijo no entender cmo no se enteraron mnimamente de las actividades de Van Ertan en los juicios de Kastner y Eichmann. La historiadora Sagu no pregunt a Freier por qu no puso en juego sus influyentes relaciones para que este asunto se recuerde y se trate debidamente. Los estadounidenses detuvieron a Van Ertan en Italia como sospechoso de ayudar a criminales nazis a huir. La institucin que organiz la segunda emigracin a Israel y especialmente Freier, hicieron grandes esfuerzos para su liberacin. El soldado israel Itzjak Tamri, que saba las razones de la detencin de Van Ertan, protest ante el oficial de la ?Hagan? en Italia, Eliahu ben Jor (Cohen). Ben Jor, que al cabo de unos aos fue general del
ejrcito de Israel, -el Tzahal- explic a Tamri que le haba prometido
proteccin a Van Ertan y ?un hombre de bien cumple sus promesas?. Van Ertan fue liberado en 1946. Ben Jor instruy a su padre, Aba Cohen, que era oficial de bomberos de Tel Aviv, para que ayudase a Van Ertan a instalarse en la ciudad. En la calle Najalat Biniamin Van Ertan abri una joyera. Ms tarde Aba Cohen se emple en otro de los negocios de Van Ertan, que falleci en 1973 como un honorable hombre de negocios, como un ciudadano de Savion que en la Segunda Guerra Mundial aprovech sus relaciones y recursos para salvar judos y contrabandear bienes, especialmente joyas. Esta es la interpretacin que los miembros de su familia presentaron despus de la publicacin del artculo anterior. Por cierto, la joyera se cerr muy poco tiempo despus de la publicacin del artculo. En l947 Freier ayud de nuevo a Van Ertan cuando los ingleses quisieron expulsarlo de Israel. No slo le conect con el abogado de Jerusaln Mordejai Eliash, sino que tambin es posible que, siendo ministra de relaciones exteriores de la Agencia Juda Golda Meier, le enviase una carta de salvamento con el argumento que el hombre haba salvado vidas judas. Van Ertan fue un ?tierno infante? en comparacin con Rauff, que fue un criminal de la misma talla que Eichmann. No es sorprendente que la famosa cazadora de nazis Biatte Klarsfeld, que hizo grandes esfuerzos para llevarlo a juicio, casi cortase bruscamente el telfono cuando escuch que Rauff trabaj para el servicio de espionaje israel y hasta lleg a recibir ayuda para escapar de Europa. ?En l984, cuando dirig el equipo que deba arrestar a Rauff en Chile no tena ningn conocimiento sobre sus ?relaciones? con el Mossad?, dijo. ? Y me permito poner esas relaciones en duda, ya que Rauff era bien conocido en el ambiente judo por su participacin en los asesinatos con gas en los camiones y por la persecucin de los judos en Tnez e Italia como jefe de la polica nazi en esos lugares?. Tambin para el director de las oficinas de Simn Vicental, Efram Worof, no era lgico que Shalebet Freier no conociera los crmenes de Rauff. Rauff contra la comunidad juda Rommel se opuso al plan de exterminio de judos egipcios y palestinos. El ao pasado dos historiadores alemanes, Klauss Micael Malman y Martin
Kipers, publicaron un episodio dramtico. Segn ellos hay documentos
alemanes que dan testimonio de que un equipo dirigido por Rauff se preparaba para exterminar a los habitantes judos de Palestina despus de que la ocupasen los ingleses. El equipo ?Eintzcomando egipcio? que contaba con 24 hombres, fue enviado a Atenas en julio de 1942 para preparar esa accin. Rauff vol el 2 de julio a Tobruk para encontrarse con el comandante de campo Rommel y discutir el plan. Los planes se dieron vuelta por las derrotas en las batallas de Al Almin en octubre de 1942, y as se pudo salvar la poblacin juda. Este relato tuvo un eco internacional pero a la vista de la documentacin es difcil determinar exactamente cul fue el papel de Rauff. Segn la documentacin el grupo tena facultades suficientes para dar las rdenes necesarias sobre la poblacin civil. Los investigadores alemanes encontraron estilos semejantes entre las rdenes que recibi Rauff y las que llevaron al exterminio de los judos en los territorios conquistados de la Unin Sovitica, y concluyeron que existan los mismos objetivos para Egipto y Palestina. Las mismas rdenes se llevaron a cabo en el norte de frica de una manera ms comedida, aparentemente porque Rommel no estaba a favor. El periodista alemn Wolfgang Lade entrevist al ayudante de Rauff, Teodor Sabka, quien confirm que Rommel se opona al plan de exterminio de la poblacin juda. Segn un informe estadounidense que se encuentra en los documentos de la CIA, Rauff vol hasta donde estaba Rommel para discutir con l sobre el exterminio de los judos de El Cairo. Pero a Rommel le asque la idea de llevar a cabo este plan y le mand al diablo. En el primer artculo los historiadores alemanes no se refirieron al memorndum y en el libro, ms explcito, decidieron ?sin una razn concreta- que sus declaraciones no son de fiar. En la documentacin britnica sobre Rauff, que no hace mucho se hizo pblica, hay un testimonio sobre lo que investigaron los ingleses en Italia despus de que le arrestaran al final de la guerra. Segn el documento, Rauff dijo que vol en julio de l942 hacia Tobruk para mantener una conversacin con Rommel y en ella acordaron retrasar la llegada de las unidades de las SS al norte de frica durante mucho tiempo ?y que esto sera beneficioso?. Esta es una forma diplomtica de explicar la renuncia a este plan y la postura contraria de Rommel.