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Signo Icnico: Pictograma

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Introduccin
La semiologa define al signo como una cosa que sustituye a otra cosa
para indicar algo, y para ser comprendido, para que se produzca la
comunicacin, el signo debe formar parte de un cdigo, es decir, de una
serie de convenciones preestablecidas comunes a emisor y receptor.
Los signos, segn Peirce, a nivel perceptivo pueden clasificarse en iconos,
indices o simbolos, segn capten formas, existencias o valores.
Al signo icnico se lo ha caracterizado bsicamente por su estatus
analgico, por la relacin motivada - o no del todo arbitraria - con su
referente. Segn Eco, reproducen algunas de las propiedades o
condiciones perceptivas o intelectuales del objeto representado.
El icono no posee todas las propiedades del denotado, ya que en otro
caso se confundira con l, por lo tanto Moles (1972) establece escalas de
iconicidad que van desde la sntesis esquematica hasta la semejanza
perceptiva mas detallada.
Pictograma
Segn la Real Academia Espaola un pictograma - del latn pictus, pintado,
y grama, escritura - es un signo, de la escritura de figuras o smbolos, que
representa o expresa una idea.
Los pictogramas son signos icnicos que hacen referencia a su objeto en
virtud de una semejanza perceptual y se caracterizan por su tratamiento
de sntesis formal, por su concisin grfica.
Esta economa de recursos sin prdida de funcionalidad, permite la
inmediatez en la transmisin del concepto que representan y la
universalidad al independizarse de las diferencias idiomticas.
...En contraposicin a la lengua escrita, la imagen se lee de otra manera.
Una frase es la concatenancin de simbolos individuales que se leen
linealmente uno detras del otro, analiticamente. El sentido se obtiene a
partir de la sucesion. La lectura de una imagen o de un simbolo grfico es,
en principio diferente. Existe en su totalidad, se capta simultaneamente.
Se percibe sinteticamente...
...De la teora de la percepcin derivada de la psicologia de la forma (gestalt)
puede deducirse que los signos simplificados deberan ser mas rapidamente
reconocibles que aquellos otros mas realistas, con un contenido
excesivamente detallado...
...La comprensin de un mensaje entre participantes en un proceso de
comunicacin tiene lugar cuando el emisor y el receptor emplean un mismo
cdigo, o lo que es lo mismo, cuando asocian idnticos significados a un
signo determinado...
(Aicher / Krampen:100,112,118)

Para las Olimpadas de Tokio de 1964 se


elebor por primera vez un sistema de
signos pictogramticos

Antecedentes
Uno de los primeros trabajos orientado a la comunicacin mediante
imgenes fue desarrollado con objetivos pedaggicos en Centro Europa
durante el perodo de entreguerras. Isotype [International System Of
Typographic Picture Education], proyecto iniciado por Otto Neurath en los
aos veinte, fue concebido como un lenguaje visual capaz de proporcionar
informacin ms exacta que por medios exclusivamente tipogrficos.
El Isotype consista en un cdigo icnico destinado a comunicar eventos,
objetos y relaciones complejas a partir de una narrativa visual.
La principal caracterstica de este lenguaje icnico fue evitar el uso de
detalles que entorpecen los aspectos narrativos, y facilitar asi la
comprensin universal de los mensajes.
Segn Neurath, el proceso de creacin de una narrativa visual pasaba
primero por la creacin de las unidades semnticas bsicas mediante
iconos, combinndolos despus para lograr expresar relaciones complejas
en tiempo y espacio.
Isotype pretenda superar las ambigedades y limitaciones del lenguaje
verbal. Este trabajo fue recogido por Neurath en una serie de publicaciones,
donde se explicaban las lneas generales del mtodo de pictogramas
desarrollado por su equipo de investigadores.
Por otra parte, tambin a finales de la dcada del 20, se organiz el
Convenio Internacional de Trfico que llev a la unificacin de las seales
de circulacin a nivel mundial.
Proyecto Isotype
de Otto Neurath
(1936)

Las estadsticas grficas comerciales fueron para 1930, otro campo de


aplicacin de las imgenes objetuales en sus inicios.

Niveles de anlisis
Peirce, en su esfuerzo por penetrar en la praxis de la comunicacin, define
al signo como un elemento originador de relaciones.
Su teora indaga en la cuestin de como lo que es puede ser reconocido.
Esta naturaleza del ser, bajo su concepcin, puede ser sintetizada en tres
categoras:
- en una relacin mondica consigo mismo
- en la relacin didica hacia el objeto al cual designa
- en la relacin tridica que se establece entre el interpretante y el objeto
designado (significante), pero no con el objeto original existente.
Morris (1946) profundiza sobre estas categoras y su propuesta de
distincin de niveles de relaciones es ampliamente aceptada por los medios
cientficos.
Segn Morris, el signo puede tomarse en consideracin desde tres
dimensiones: sintctica, semntica y pragmtica.
En cada una de estas tres relaciones, los signos pueden someterse a un
anlisis mas detallado, como se desarrollar a continuacin.
1. Nivel Sintctico
Peirce denomin a sta relacin mondica. Este nivel considera al signo
en relacin consigo mismo, es decir, en su condicin material.
Segn Eco, el nivel sintctico considera al signo como susceptible de ser
insertado en secuencias de otros signos, segun determinadas reglas
combinatorias; tambin el estudio de la estructura interna de su parte
significante, con independencia del significado transmitido.
El nivel sintctico involucra los aspectos morfolgicos, el tratamiento
grfico, la cromaticidad y las relaciones organizativas.

1.1 Aspectos morfolgicos


> Seleccin de rasgos pertinentes.
Definicin del arquetipismo de su forma, es decir, la seleccin de la
representacin que se considera modelo de la manifestacin de la realidad.
Los pictogramas olmpicos mexicanos (1968), diseados por Lance
Wyman, en vez de usar la figura humana como gua indicadora de la
representacin, se sirven de los objetos y el equipo necesario a cada
deporte. As, futbol se dice a partir de la pelota reglamentaria.
En cambio el mismo concepto en los juegos de Seul (1988) utiliza un
signo que sintetiza la accin del juego en la relacin hombre - objeto.
Otro ejemplo de variaciones en la seleccin la proporciona el signo para
indicar telfono. Mxico 68 utiliza el dial - un rasgo representativo en ese
momento tecnolgico - mientras que en los juegos olimpicos de Munich
(1972) se opta por el auricular.

Mxico 68

Seul 88

Mxico 68

Munich 72

Mxico 68

Munich 72

> Puntos de vista


Analizar y determinar el punto de vista - arriba, abajo, frontal, dorsal,
lateral - es importante para la comprensin del signo. Una vista poco
habitual puede llevar a la incomprensin o a una lectura ambigua.
Terminal de autobus se indica a partir de una vista lateral de una unidad
de transporte en Mxico 68. Munich 72 selecciona para el mismo concepto
una vista frontal, mientras que dentro del mismo sistema indica aeropuerto
con la vista en planta de un avin.
> Espacialidad
La representacin icnica puede ser bidimensional o tridimensional. En
este ltimo caso, recursos como la perspectiva, la manipulacin tonal, la
superposicin, permiten la percepcin del volumen.

Munich 72

Tokio 64

En los juegos olmpicos de Tokio (1964) el diseador Yoshiro Yamashita


adopta una representacin volumtrica en el signo para tienda de
souvenirs.
> Nivel de sntesis
El nivel de sintesis formal puede ser alto o bajo, segn vayan desde una
fuerte semejanza al esquematismo total, por lo tanto se debe establecer
el nivel requerido en la escala de iconicidad.
Los pictogramas diseados para las olimpiadas de Barcelona (1992)
simplifican la representacin del cuerpo humano en tres partes cabeza,
brazos y piernas, mientras que en los juegos de Atlanta (1996) los
pictogramas fueron diseados con un estilo realista donde se resalta la
figura humana.

Barcelona 92

Atlanta 96

1.2 Tratamiento grfico


> Sntesis de lnea
El uso de la lnea en la representacin reduce la informacin visual
prescindiendo de lo superfluo, sintetizando el signo a lo escencial.
Puede adoptar formas muy distintas de expresin:
- lneas contnuas o discontnuas
- linea geomtrica
- linea orgnica constante o modulada / sensible
- linea gestual
En el sistema de signos de Barcelona 92 desarrollado por Josep M. Trias
el trazo dibujado a mano se convierte en la caracterstica fundamental del
smbolo.

Barcelona 92

Munich 72

La propuesta de Barcelona rompe con la continuidad de la forma


geomtrica bsica en el diseo de los pictogramas desde Munich 72.
Sidney 2000 tambin recurre al tratamiento de linea gestual, en este caso
con diferencia de grosores en los diferentes trazos constitutivos.
Sidney 2000

> Sintesis de plano


La linea al cerrarse describe un plano, una superficie plana y simple que
mediante combinaciones y variaciones infinitas permite la representacin
de toda forma fsica, existente o no.
Sus posibilidades expresivas dependen de variables en la construccin:
- Plano geomtrico pleno / texturado
- Plano orgnico pleno / texturado
- Mixto

Munich 72

Mosc 80

El Director de la Escuela de Ulm, el diseador Otl Aicher, es quien recibe


el encargo del diseo del programa de identidad visual de Munich 72.
El diseo de los pictogramas los basa en formas geomtricas bsicas.
Este trabajo se convirti en paradigmtico.
En los juegos de Montreal (1976) se utilizaron nuevamente bajo el pago
de los derechos pertinentes y en las olimpadas de Mosc (1980) el
diseador Nikolai Belkov realiz una adaptacin de los mismos suavizando
los pictogramas a partir de una construccin en ngulos de 30 a 60
(anteriormente el ngulo fue de 45- 90).
En Atenas 2004 los signos son desarrollados a partir de una sntesis de
plano orgnico pleno.

Atenas 2004

Tokio 64

Tokio 64 resuelve los signos a partir de una sintesis de plano mixto pleno.
3. Cromaticidad
El color tiene una afinidad intensa con las emociones. Esta cargado de
informacin y es una de las experiencias visuales mas fuertes del hombre.
Constituye una valiosa fuente de comunicacin, ya sea a partir de sus
significados asociativos, simblicos o psicolgicos.

Los Angeles 84

Mxico 68

El uso cromtico de Mxico 68 tiene una doble relacin: con el elemento


bsico del ambiente en el que la prueba se desarrolla (significado
asociativo) y la sistemacin con los sellos postales emitidos para el evento.
Finalmente, algunos signos tambin se relacionan cromaticamente entre
si cuando representan pruebas en que se combinan varios deportes
(triatln, pentatln, etc.)
En las olimpadas de Los Angeles (1984), los pictogramas diseados por
Bright y Asociados, fueron usados en blanco sobre un pleno magenta
brillante, color clave en la identidad del evento.
4. Relaciones organizativas.

Mxico 68

Barcelona 92

Las tcnicas de expresin visual y las operaciones retricas son los medios
esenciales para la expresin de contenidos.
Recursos como la susticin, supresin, repeticin, yuxtaposicin, o
imgenes retricas como la hiprbole, la elipsis, sincdoque, etc.,
construyen el mensaje.
En los ejemplos de Mxico 68, la repeticin de tres lneas onduladas en la
base inferior en el caso de los deporte acuticos pone al signo en
movimiento. La repeticin y gradacin en los elementos (remos) generan
profundidad y habla de cantidad. En ambos signos se aplica la imagen
retrica de sincdoque (la parte por el todo).
Trias para Barcelona 92 tambin resuelve la idea de equipo por la
repeticin.

2. Nivel Semntico
Peirce lo denomin relacin didica. Este nivel considera la relacin entre
el signo y sus significados o hacia el objeto al cual designa.
Como ya se ha dicho, al signo icnico se lo ha caracterizado bsicamente
por su estatus analgico, por la relacin de semejanza con su referente.
Para Eco los signos icnicos reproducen algunas de las propiedades o
condiciones de la percepcin o intelectuales -lo que sabemos - del objeto
representado.
Todo signo ofrece un contenido denotado y otro connotado.
El contenido denotado se refiere a los elementos explcitos ofrecidos por
la imagen. Se trata de una lectura literal de la imagen (hombre con pelota
en la mano, hombre saltando, etc.)
El contenido connotado se refiere a los mensajes no explcitos que
aparecen en una lectura mas compleja de la imagen.
En Atenas 2004, los pictogramas se inspiraron en elementos de la antigua
civilizacin griega. La sencillez de la forma humana refiere a las figuras
negras atenienses, decoracin distintiva de la cermica pintada.
El fondo irregular habla de un trozo o resto arqueolgico de un antiguo
jarrn.
En los pictogramas de Sidney 2000, los boomerangs y las alegoras de
sol y rucas, junto a los colores del puerto, las playas y el rojo del interior,
invocan el carcter nico del paisaje australiano y al pueblo Maor.

Atenas 2004

Los Angeles 84

Barcelona 92

Sidney 2000

El desarrollo gestual de los signos de Barcelona 92 conlleva una visin


creativa, humana y dinmica, muy mironiana. (Tipogrfica 7:14)
En los Angeles 84 se estableci que el uso del color deba representar el
espritu libre y creativo de California del Sur. El color clave para los Juegos
fue el magenta brillante que, junto con un bermelln, aqua claro, el amarillo
de cromo y un vivo verde, visti a la ciudad de lo que se di a llamar una
invasin de mariposas o lluvia de cotilln

3. Nivel Pragmtico
Categoria tridica segn la denominacin de Peirce. La dimensin
pragmtica considera la relacin entre el signo y sus usuarios. Los orgenes
del signo, los efectos sobre sus destinatarios, la utilizacin que hacen de
l, etc.
En el signo visual, la interaccin de tres condiciones: legibilidad,
pregnancia e impacto, son determinantes en la relacin con el usuario.
3.1 Legibilidad
La comunicacin requiere que el lector convierta signos en pensamiento.
La legibilidad hace referencia a la mayor o menor facilidad para la realizacin de este proceso crtico.
Segn ha sido confirmado por diversas investigaciones, las formas con
las que estamos familiarizados nos resultan ms legibles que las que no.
Por eso, es conveniente no apartarse mucho de aqullas cuando se intenta
maximizar la legibilidad.
Otro factor determinante en la legibilidad es el contraste. La imagen de
los signos solo puede percibirse por contraste con el rea que no es signo. Esta relacin entre estructura y superficie de fondo debe ser equilibrada para no perjudicar la percepcin del mismo.
En los juegos olmpicos de Sidney (2000) la forma de un objeto
(boomerang) es obligada a adaptarse a otra forma, obteniendo en la
resolucin de algunos de los signos resultados ilegibles.

Sidney 2000

3.2 Pregnancia

Atenas 2004

Mxico 68

Seul 88

Cuando percibimos formas tendemos a la concisin precisa, a la


pregnancia. Esta viene definida por el diccionario de la RAE como la
Cualidad de las formas visuales que captan la atencin del observador
por la simplicidad, equilibrio o estabilidad de su estructura.
El concepto de pregnancia se fundamenta sobre la idea de coherencia
estructural de una forma y, por consiguiente, sobre el sentido de simetra,
orden, regularidad y sencillez.
El concepto pregnancia se relaciona, tambin, con la idea de
impregnacin. Es decir, aquello con lo que nos quedamos
impregnados cuando miramos.
Desde este punto de vista, la idea de pregnancia an se proyecta sobre
nociones tan importantes para la comunicacin visual como velocidad de
transmisin y memoria visual.
3.3 Impacto
Se trata de la capacidad del signo para captar la atencin, incitar a su
lectura / visualizacin y facilitarla, mantener vivo el inters y permanecer
en la memoria del receptor. (Chavez, 1989).
La seleccin cromtica de los signos de Atenas 2004 - negro sobre naranja
amarillento - tienen un alto grado de impacto y legibilidad segn los
estudios realizados por F. Enel sobre visibilidad de los colores.
(Costa,1987:99) .
Tambin en los signos de Mxico 68, la condicin de captar la atencin
fue confiada exitosamente al uso de una variada e intensa paleta de color.
Munich 72 utiliz su sistema pictogramtico combinando blanco sobre
azul, obteniendo as tambin un alto impacto visual segn el orden de 12
asociaciones cromticas de mayor visibilidad.
Esta misma combinacin, con variaciones tonales de azul, la utilizaron
tambin los Juegos de Seul 88, Barcelona 92 y Sidney 2000.

A partir del anlisis de los sistemas de signos diseados en oportunidad


de los distintos juegos olmpicos desde 1964, se han desarrollado
conceptualmente y ejemplificado las tres dimensiones propuestas por
Morris, con el objetivo de proveer una gua y promover la consideracin
crtica de dichos niveles ante la problemtica de produccin de un signo
icnico pictogramtico.

Bibliografa
Aicher, Olt y Krampen, Martin. 1979. Sistemas de signos, GG, Barcelona
Chavez, Norberto. 1989. Pequea teora del cartel, en Tipogrfica 8, pag.5.
Bs. As.
Comite Organizador de los Juegos de la XIX Olimpiada. Mxico
1968.Carta Olmpica N 17. Smbolos olmpicos. Dpto. Publicaciones.
Mxico DF
Costa, Joan. 1987. Imagen Global. Enciclopedia de Diseo. Ceac.
Barcelona
Eco, Umberto. 1978 La estructura ausente. Introduccin a la semitica.
Lumen. Madrid
Eco, Umberto. 1982. Semiologa de los mensajes visuales en Anlisis de
las imgenes. Ed. Buenos Aires.Espaa
Eco, Umberto. 1994. Signo. Labor. Barcelona
Morris, Charles. 1962. Signos, lenguaje y conductas. Losada. BsAs.
Trias, Josep Maria. 1989. El logotipo ganador. Diseo olmpico, en
Tipogrfica 7, pg. 14. Buenos Aires.
Reporte Oficial de los Juegos Olmpicos comprendidos entre 1964/2004
[en linea] http://olympicmuseum.de/#reports

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