Composicin de la SANGRE

La sangre est formada por un lquido amarillento denominado plasma, en el que se encuentran en
suspensin millones de clulas que suponen cerca del 45% del volumen de sangre total. Una gran parte
del plasma es agua, medio que facilita la circulacin de muchos
factores indispensables que forman la sangre. Un milmetro cbico de sangre humana contiene unos
cinco millones de corpsculos o glbulos rojos, llamados eritrocitos o hemates; entre 5.000 y 10.000
corpsculos o glbulos blancos que reciben el nombre de
leucocitos; y entre 200.000 y 300.000 plaquetas, llamadas trombocitos. La sangre transporta muchas
sales y sustancias orgnicas disueltas.
Como todo tejido, la sangre se compone de clulas y componentes extracelulares (su matriz
extracelular). Estas dos fracciones tisulares vienen representadas por:
Los elementos formes tambin llamados elementos figurados: son elementos semislidos (es decir,
mitad lquidos y mitad slidos) y particulados (corpsculos) representados por clulas y componentes
derivados de clulas.
El plasma sanguneo: un fluido traslcido y amarillento que representa la matriz extracelular lquida en
la que estn suspendidos los elementos formes. Este representa un medio isotnico para las clulas
sanguneas, las cuales sobreviven en un medio que est al 0,9 % de concentracin, como la solucin
salina, para proporcionar un ejemplo.
Los elementos formes constituyen alrededor del 45 % de la sangre. Tal magnitud porcentual se conoce
con el nombre de hematocrito (fraccin "celular"), adscribible casi en totalidad a la masa eritrocitaria. El
otro 55 % est representado por el plasma sanguneo (fraccin acelular).
Los elementos formes de la sangre son variados en tamao, estructura y funcin, y se agrupan en:
Las clulas sanguneas, que son los glbulos blancos o leucocitos, clulas que "estn de paso" por la
sangre para cumplir su funcin en otros tejidos;
Los derivados celulares, que no son clulas estrictamente sino fragmentos celulares; estn
representados por los eritrocitos y las plaquetas; son los nicos componentes sanguneos que cumplen
sus funciones estrictamente dentro del espacio vascular.
Glbulos rojos

Los glbulos rojos (eritrocitos) estn presentes en la sangre y transportan el oxgenohacia el resto de
lasclulas del cuerpo.

Los glbulos rojos, hemates o eritrocitos constituyen aproximadamente el 96 % de los elementos

figurados. Su valor normal (conteo) promedio es de alrededor de 4.800.000 en la mujer, y de
aproximadamente 5.400.000 en el varn, hemates por mm (o microlitro).
Estos corpsculos carecen de ncleo y orgnulos (solamente en mamferos). Su citoplasma est
constituido casi en su totalidad por lahemoglobina, una protena encargada de transportar oxgeno y
contienen tambin algunas enzimas. El dixido de carbono es transportado en la sangre (libre disuelto
8 %, como compuestos carbodinmicos 27 %, y como bicarbonato, este ltimo regula el pH en la
sangre). En la membrana plasmtica de los eritrocitos estn las glucoprotenas (CDs) que definen a los
distintos grupos sanguneos y otros identificadores celulares.
Los eritrocitos tienen forma de disco bicncavo deprimido en el centro. Esta forma particular aumenta la
superficie efectiva de la membrana. Los glbulos rojos maduros carecen de ncleo, porque lo expulsan
en la mdula sea antes de entrar en el torrente sanguneo (esto no ocurre en aves, anfibios y ciertos
otros animales). Los eritrocitos en humanos adultos se forman en la mdula sea.
Hemoglobina
La hemoglobina contenida exclusivamente en los glbulos rojos es un pigmento,
una protena conjugada que contiene el grupo hemo. Tambin transporta el dixido de carbono, la
mayor parte del cual se encuentra disuelto en el eritrocito y, en menor proporcin, en el plasma.
Los niveles normales de hemoglobina estn entre los 12 y 18 g/dl de sangre, y esta cantidad es
proporcional a la cantidad y calidad de hemates (masa eritrocitaria). La hemoglobina constituye el 90 %
de los eritrocitos y, como pigmento, otorga su color caracterstico, rojo, aunque esto solo ocurre cuando
el glbulo rojo est cargado de oxgeno.
Tras una vida media de 120 das, los eritrocitos son destruidos y extrados de la sangre por el bazo,
el hgado y la mdula sea, donde la hemoglobina se degrada en bilirrubina y el hierro es reciclado para
formar nueva hemoglobina.
Glbulos blancos

Sangre circulando con posible glbulo blanco arriba a la derecha. Aumento de 1024X, utilizando
unmicroscopio ptico.
Los glbulos blancos o leucocitos forman parte de los actores celulares del sistema inmunitario, y son
clulas con capacidad migratoria que utilizan la sangre como vehculo para tener acceso a diferentes

partes del cuerpo. Los leucocitos son los encargados de destruir los agentes infecciosos y las clulas
infectadas, y tambin segregan sustancias protectoras como los anticuerpos, que combaten a las
infecciones.
El conteo normal de leucocitos est dentro de un rango de 4.500 y 11.500 clulas por mm (o microlitro)
de sangre, variable segn las condiciones fisiolgicas (embarazo, estrs, deporte, edad, etc.) y
patolgicas (infeccin, cncer, inmunosupresin, aplasia, etc.). El recuento porcentual de los diferentes
tipos de leucocitos se conoce como "frmula leucocitaria" (ver Hemograma, ms adelante).
Segn las caractersticas microscpicas de su citoplasma (tintoriales) y su ncleo (morfologa), se dividen
en:
Los granulocitos o clulas polimorfonucleares: son los neutrfilos, basfilos y eosinfilos; poseen un
ncleo polimorfo y numerosos grnulos en su citoplasma, con tincin diferencial segn los tipos
celulares.
Los agranulocitos o clulas monomorfonucleares: son los linfocitos y los monocitos; carecen de
grnulos en el citoplasma y tienen un ncleo redondeado.
Granulocitos o clulas polimorfonucleares
Neutrfilos, presentes en sangre entre 2.500 y 7.500 clulas por mm. Son los ms numerosos,
ocupando entre un 55 % y un 70 % de los leucocitos. Se tien plidamente, de ah su nombre. Se
encargan de fagocitar sustancias extraas (bacterias, agentes externos, etc.) que entran en el
organismo. En situaciones de infeccin o inflamacin su nmero aumenta en la sangre. Su ncleo
caracterstico posee de 3 a 5 lbulos separados por finas hebras de cromatina, por lo cual antes se los
denominaba "polimorfonucleares" o simplemente "polinucleares", denominacin errnea.
Basfilos: presentes en sangre entre 0,1 y 1,5 clulas por mm, (0,2-1,2 % de los leucocitos). Presentan
una tincin basfila, lo que los define. Segregan sustancias como la heparina, de propiedades
anticoagulantes, y la histamina que contribuyen con el proceso de la inflamacin. Poseen un ncleo a
menudo cubierto por grnulos de secrecin.
Eosinfilos: presentes en la sangre entre 50 y 500 clulas por mm (1-4 % de los leucocitos). Aumentan
en enfermedades producidas por parsitos, en las alergias y en el asma. Su ncleo, caracterstico, posee
dos lbulos unidos por una fina hebra de cromatina, y por ello tambin se las llama "clulas en forma de
antifaz".
Agranulocitos o clulas monomorfonucleares
Monocitos: Conteo normal entre 150 y 900 clulas por mm (2 % a 8 % del total de glbulos blancos).
Esta cifra se eleva casi siempre por infecciones originadas por virus o parsitos. Tambin en algunos
tumores o leucemias. Son clulas con ncleo definido y con forma de rin. En los tejidos se diferencian
hacia macrfagos o histiocitos.
Linfocitos: valor normal entre 1.300 y 4000 por mm (24 % a 32 % del total de glbulos blancos). Su
nmero aumenta sobre todo en infecciones virales, aunque tambin en enfermedades
neoplsicas (cncer) y pueden disminuir en inmunodeficiencias. Los linfocitos son los efectores
especficos del sistema inmunitario, ejerciendo la inmunidad adquirida celular y humoral. Hay dos tipos
de linfocitos, los linfocitos B y los linfocitos T.
Los linfocitos B estn encargados de la inmunidad humoral, esto es, la secrecin de anticuerpos
(sustancias que reconocen las bacterias y se unen a ellas y permiten su fagocitocis y destruccin). Los

granulocitos y los monocitos pueden reconocer mejor y destruir a las bacterias cuando los anticuerpos
estn unidos a stas (opsonizacin). Son tambin las clulas responsables de la produccin de unos
componentes del suero de la sangre, denominadosinmunoglobulinas.
Los linfocitos T reconocen a las clulas infectadas por los virus y las destruyen con ayuda de los
macrfagos. Estos linfocitos amplifican o suprimen la respuesta inmunolgica global, regulando a los
otros componentes del sistema inmunitario, y segregan gran variedad de citoquinas. Constituyen el
70 % de todos los linfocitos.
Tanto los linfocitos T como los B tienen la capacidad de "recordar" una exposicin previa a un antgeno
especfico, as cuando haya una nueva exposicin a l, la accin del sistema inmunitario ser ms eficaz.
Plaquetas
Las plaquetas (trombocitos) son fragmentos celulares pequeos (2-3 m de dimetro), ovales y sin
ncleo. Se producen en la mdula sea a partir de la fragmentacin del citoplasma de
los megacariocitos quedando libres en la circulacin sangunea. Su valor cuantitativo normal se
encuentra entre 250.000 y 450.000 plaquetas por mm (en Espaa, por ejemplo, el valor medio es de
226.000 por microlitro con una desviacin estndar de 46.0001 ).
Las plaquetas sirven para taponar las lesiones que pudieran afectar a los vasos sanguneos. En el proceso
de coagulacin (hemostasia), las plaquetas contribuyen a la formacin de los cogulos (trombos), as son
las responsables del cierre de las heridas vasculares. (Vase trombosis). Una gota de sangre contiene
alrededor de 250.000 plaquetas.
Las plaquetas son las clulas ms pequeas de la sangre.
Su funcin es coagular la sangre, cuando se rompe un vaso circulatorio las plaquetas rodean la herida
para disminuir el tamao y as evitar el sangrado.
El fibringeno se transforma en unos hilos pegajosos y junto con las plaquetas forman una red para
atrapar a los glbulos rojos, red que se coagula y forma una costra con lo que se evita la hemorragia.
Plasma sanguneo
El plasma sanguneo es la porcin lquida de la sangre en la que estn inmersos los elementos formes. Es
el mayor componente de la sangre, representando un 55 % del volumen total de la sangre, con unos 4050 mL/kg peso. Es salado y de color amarillento traslcido. Adems de transportar las clulas de la
sangre, lleva los nutrientes y las sustancias de desecho recogidas de las clulas.
El plasma sanguneo es esencialmente una solucin acuosa, ligeramente ms densa que el agua, con un
91 % agua, un 8 % de protenas y algunas trazas de otros materiales. El plasma es una mezcla de muchas
protenas vitales, aminocidos, glcidos, lpidos, sales, hormonas, enzimas, anticuerpos, urea, gases en
disolucin y sustancias inorgnicas como sodio, potasio, cloruro de calcio, carbonato y bicarbonato.
Entre estas protenas estn: fibringeno (para la coagulacin), globulinas (regulan el contenido del agua
en la clula, forman anticuerpos contra enfermedades infecciosas), albminas (ejercen presin osmtica
para distribuir el agua entre el plasma y los lquidos del cuerpo) y lipoprotenas (amortiguan los cambios
de pH de la sangre y de las clulas y hacen que la sangre sea ms viscosa que el agua). Otras protenas
plasmticas importantes actan como transportadores hasta los tejidos de nutrientes esenciales como
el cobre, el hierro, otros metales y diversas hormonas. Los componentes del plasma se forman en el
hgado (albmina y fibrgeno), las glndulas endocrinas (hormonas), y otros en el intestino.

Cuando se coagula la sangre y se consumen los factores de la coagulacin, la fraccin fluida que queda
se denomina suero sanguneo.
Caractersticas fsico-qumicas
La sangre es un fluido no newtoniano (ver Ley de Poiseuille y flujo laminar de perfil parablico), con
movimiento perpetuo y pulstil, que circula unidireccionalmente contenida en el espacio vascular (sus
caractersticas de flujo se adaptan a la arquitectura de los vasos sanguneos). El impulso hemodinmico
es proporcionado por el corazn en colaboracin con los grandes vasos elsticos.
La sangre suele tener un pH entre 7,36 y 7,44 (valores presentes en sangre arterial). Sus variaciones ms
all de esos valores son condiciones que deben corregirse pronto (alcalosis, cuando el pH es demasiado
bsico, y acidosis, cuando el pH es demasiado cido).
Los valores de pH compatibles con la vida que requieren una correccin inminente son: 6.8 - 8
Una persona adulta tiene alrededor de 4-5 litros de sangre (7 % de peso corporal), a razn de unos 65 a
71 mL de sangre por kg de peso corporal.
Hay 4 grupos sanguneos bsicos los cuales son:
Grupo A con antgenos A en los glbulos rojos y anticuerpos anti-B en el plasma.
Grupo B con antgenos B en los glbulos rojos y anticuerpos anti-A en el plasma.
Grupo AB con antgenos A y B en los glbulos rojos y sin los anticuerpos anti-A ni anti-B en el plasma.
Este grupo se conoce como "receptor universal de sangre", ya que puede recibir sangre de cualquier
grupo pero no puede donar ms que a los de su propio tipo.
Grupo O sin antgenos A ni B en los glbulos rojos y con los anticuerpos anti-A y anti-B en el plasma. Este
grupo se conoce como "donador universal de sangre", ya que puede donar sangre a cualquier grupo
pero no puede recibir ms que de su propio tipo.
Adems existen otros 32 tipos mucho ms raros, pero al ser menos antignicos, no se consideran dentro
de los principales.2
El grupo sanguneo AB + se conoce como receptor universal, ya que puede recibir glbulos rojos de
cualquier grupo sanguneo ya que no tiene ningn tipo de anticuerpo en el plasma, en cambio el grupo
O - se conoce como donador universal, ya que sus glbulos rojos (eritrocitos) no poseen ningn tipo de
antgeno en la superficie del glbulo y estos pueden ser transfundidos a cualquier persona que los
necesite sin desencadenar reaccin antgeno - anticuerpo.
Si a una persona con un tipo de sangre se le transfunde sangre de otro tipo puede enfermar gravemente
e incluso morir, porque se produce la aglutinacin de los eritrocitos en la sangre por la unin de el
antgeno presente en la superficie del glbulo rojo con el anticuerpo disuelto en el plasma del paciente
que recibe la sangre. Los hospitales tratan de hallar siempre sangre compatible con el tipo que la del
paciente, en los bancos de sangre.