El perro destructor

Los perros destructores son un gran problema para mucha gente y, muchas veces, para
ellos mismos. Esos perros que se dedican a masticar los muebles, los zapatos, las
plantas y todo lo que encuentran, suelen terminar abandonados o en un albergue en
espera de una familia que quiera adoptarlos. Igual suerte suelen correr los perros que
destrozan el jardn cavando huecos donde les da la gana.
Lastimosamente, las conductas destructivas son muy frecuentes en los perros y no creo
que exista un solo perro que jams haya sido destructor, aunque sea por un corto tiempo.
Esto porque masticar cosas y cavar son conductas naturales en los perros. Tan naturales
como respirar, alimentarse o hacer sus necesidades.
Por supuesto, algunos perros tienen ms necesidad que otros de expresar estas
conductas. A los terrier, por ejemplo, generalmente les encanta cavar y en muchos casos
es imposible evitar que lo hagan. La conducta de masticar cosas es ms comn en todos
los perros, pero los perros de caza y otras razas criadas para trabajos duros suelen tener
ms marcada esta conducta.
Aunque masticar cosas y cavar en el jardn son conductas inapropiadas para los
humanos, tambin son conductas muy naturales para los perros y por eso no es
conveniente tratar de erradicarlas. Lo mejor que puedes hacer para prevenir y solucionar
problemas de destruccin es redirigir las conductas destructivas hacia objetos resistentes
o lugares adecuados. Es decir que, ms que adiestramiento canino, tienes que llevar a
cabo un programa de enriquecimiento ambiental para tu perro (aunque algo de
adiestramiento tambin hay en estas soluciones).

Los entrenadores de la vieja escuela tienden a solucionar los problemas de perros

destructores mediante el castigo. Simplemente castigan a los perros cada vez que stos
empiezan alguna de las conductas destructivas. El problema con ese enfoque es que
suele causar ms problemas que aportar soluciones. La mayora de los perros
desarrollan otras conductas inapropiadas en respuesta a esos "tratamientos" e incluso
pueden aumentar la intensidad y frecuencia de las conductas destructivas.
Por eso, en esta seccin encontrars soluciones a travs de la redireccin de las
conductas destructivas, y no a travs del castigo. Es decir que, en lugar de ensearle a tu
perro a no masticar y no cavar, le ensears a masticar solamente sus juguetes y cavar
solamente en un lugar determinado construido especficamente para eso.
La estrategia de redirigir las conductas inapropiadas es equivalente al enriquecimiento
ambiental que se hace en los zoolgicos modernos. No solo sirve para solucionar el
problema en cuestin, sino tambin para mantener la salud psicolgica y emocional de
los animales (y muchas veces mejorar la salud fsica a travs del ejercicio).

Porqu destruyen cosas los perros

Los perros y los humanos evolucionamos juntos, logrando una convivencia muy buena
entre ambas especies. Sin embargo, las mascotas que tenemos en la actualidad (perros u
otros animales) no disfrutan de libertad real. Tienen muchos beneficios pero son
animales cautivos.
Los perros mascota no tienen la libertad de desplazarse a donde ellos quieren cuando as
lo desean. Adems, deben permanecer solos en casa por muchas horas, sin tener nada
que hacer ni contar con alguna manera de controlar su ambiente. Por eso salen a flote
conductas que para ellos son naturales y no tienen nada de malo, pero que nosotros
consideramos problemas de conducta porque tienen efectos negativos sobre nuestras
pertenencias.
No es de extraar, por tanto, que los perros destrocen cosas cuando se quedan solos y
sin una actividad que realizar en un ambiente que, aunque es familiar para ellos, es
artificial.
No se pueden conocer todas las razones por las que los perros destrozan las cosas, pero
las cinco ms comunes son las que ves a continuacin.
Personalidad. Algunos perros simplemente son ms destructores que otros. Aunque no
se puede echar la culpa completamente a la gentica, la herencia tiene sin duda un
impacto en la frecuencia e intensidad de las conductas destructivas de los perros.
Por ejemplo, los terrier suelen ser perros que disfrutan cavando en el jardn, en busca de
animales de madriguera. En cambio, los pequineses o los bulldog tienen menos
tendencia a cavar y suelen disfrutar ms masticando algo hasta hacerlo pedazos.
Aburrimiento. Los perros suelen destruir cosas cuando sus propietarios no estn. Como
no tienen nada ms que hacer y necesitan quitarse el aburrimiento, muchos perros se
consiguen alguna actividad que los mantenga entretenidos. Como no pueden jugar con

el Wii o ver la tele, mastican los muebles, cavan en el jardn o ladran (esto ltimo no
tiene que ver con la destruccin pero puede ser muy molesto para los vecinos).
Es lgico que cualquier animal que se quede solo por muchas horas cada da se aburra y
busque una manera de vencer el aburrimiento. Ocurre especialmente cuando se trata de
perros de razas desarrolladas para la caza o el trabajo (perros de proteccin), pero ocurre
con frecuencia en todas las razas de perros.
Ansiedad. Los perros son animales sociales que necesitan contacto con otros seres,
incluso aquellos que no forman una jaura. Masticar y cavar son actividades que les
ayudan a reducir la ansiedad que sienten cuando se quedan solos.
Esta ansiedad es normal y no la debes confundir con la ansiedad por separacin que se
da en algunos perros. La ansiedad por separacin es un problema serio que, aunque
tiene algunos sntomas similares a los del perro destructor normal, produce conductas
extremas porque los perros entran en pnico cuando quedan solos.
Frustracin. Cuando un perro queda encerrado slo en la casa, no tiene ningn control
sobre su ambiente. No puede conseguir nada de lo que quiere, no puede ir a investigar
los ruidos extraos que escucha afuera, no puede abrir las puertas para ir a jugar (ni sabe
coser ni sabe bordar... no es como la seorita de San Nicols!), etc.
La incapacidad para manipular el ambiente crea mucha frustracin en cualquier animal.
Esta frustracin puede ser reducida o eliminada mediante ciertas actividades que pueden
ser divertidas o no, pero mantienen al animal activo.
Alguna vez has visto a un len o un tigre de circo en esas jaulas pequeas en que los
transportan? O quizs algn gran felino en un zoolgico "antiguo" encerrado en esas
jaulas victorianas tan pequeas en las que el animal no tiene nada que hacer? Esos
animales suelen desarrollar conductas estereotpicas, como caminar de un lado al otro
una y otra vez. Esas conductas sirven al animal para relajarse y reducir la frustracin.
Bueno, masticar cosas y cavar son dos conductas que pueden convertirse en estereotipos
para los perros que se quedan solos por muchas horas da tras da. Masticar y cavar
tienen para los perros un efecto relajante que les ayuda a pasar el rato. Es algo as como
reventar las bolitas de plstico que vienen en las lminas que recubren los productos
frgiles. Alguna vez has reventado esas bolitas? Es adictivo, aunque no tenga ningn
sentido. El tiempo pasa volando y uno no se da ni cuenta.
Mala educacin. Alguien dir "Obvio, si el perro destroza las cosas es porque es un mal
educado!", pero no me refiero slo al hecho de destrozar las cosas, sino al porqu lo
hace. Muchos perros son entrenados para destrozar cosas. Verdad!
Cuando son cachorros, la gente se alegra y felicita a los tiernos cachorritos casi por
cualquier tontera que hacen, aunque esas cosas sean inapropiadas. Por ejemplo, el
cachorrito de tres meses muerde una planta y surge la siguiente conversacin en la
familia:

Padre: "Que lindo, quiere jugar con las plantas".

Hija: "Es que quiere ser jardinero".

Todos: "Jajajajajaja" y acarician al cachorro y juegan con l.

Despus de muchas veces que ocurren situaciones similares, no es de extraar que el

perrito aprenda a destrozar el jardn porque su conducta es reforzada socialmente con la
aprobacin del grupo familiar. Aunque la aprobacin no venga en lenguaje canino, los
perros son muy observadores y su evolucin junto a los humanos los ha llevado a
comprender muchas de las actitudes y lenguaje corporal de nuestra especie, por lo que
sus conductas pueden ser reforzadas socialmente por las nuestras.
Tres aos despus, la familia que alent al cachorro a ser destructor se estar
preguntando porqu su perro es tan malo y maleducado, y empezarn a buscar la ayuda
de un entrenador.

Prevenir y solucionar la conducta destructiva de los

perros
La mejor manera de prevenir y solucionar la conducta destructiva de los perros
consiste en ensearles a masticar solamente sus juguetes y cavar slo en lugares
apropiados. En los artculos de esta seccin encontrars las estrategias ms efectivas
para solucionar y prevenir los problemas causados por perros que mastican los muebles,
las plantas, los zapatos, etc. y los perros que cavan en el jardn.
En cambio, si tu perro destroza las cosas solamente al caminar, porque es un pitbull de
casi 30 kilos y t vives en un departamento pequeo atiborrado de adornos... mmm,
bueno, no encontrars la solucin a tus problemas en esta web. En ese caso, te
recomiendo que busques un agente de bienes races y te mudes a una casa, o al menos a
un departamento ms grande.