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CONCRETA
MATEMTICA
ABSTRATA:
MITO
OU
REALIDADE?
da matemtica, organizado pela UNESCO em Paris no ano de 1992, com o sugestivo ttulo,
Mitos e Realidades da Matemtica Europia. Pode parecer estranho talvez, o fato de
recorremos a uma realidade, culturalmente distinta da nossa, para fundamentar um trabalho
sobre as representaes de professores brasileiros. Justificamos tal procedimento por
acreditarmos, por um lado, na grande influncia da cultura francesa sobre a cultura brasileira
, em particular, no campo da educao matemtica e, por outro, na considerao de um
importante aspecto dessas representaes que corresponde universalidade desse campo de
conhecimento.
Nimier (1989) vai realizar entrevistas com alguns iminentes matemticos: Andr
Lichnerowicz, um dos principais atores da reforma da matemtica moderna, Andr Joyal,
Charles Pisot, Bernard Malgrange, Jacques Rignet e Ren Thom. Em pesquisa anterior ele
entrevista estudantes do ensino mdio sobre o que eles pensam sobre a matemtica (Nimier
1976). Alm das razes acima citadas, buscamos elementos do discurso do saber cientfico
na fala de renomados matemticos por acreditar que tais elementos se encontram na origem
das representaes sociais da matemtica que circulam na realidade atual.
A mesa redonda, acima mencionada, coordenada por Evelyn Barbin, professora do
Instituto de Formao de Professores de Crteil, contou com a participao de especialistas
em histria da matemtica: Andr Revuz, professor emrito na universidade de Paris 7, Jean
Pierre Kahane, Universidade de Paris- Sud Orsay e Gert Schubringm Universidade de
Bielefeld, Alemanha. Se atravs da fala dos matemticos pensvamos apreender elementos
do conhecimento cientfico, os mitos nos parecem falar mais do social e, desta forma, ns
poderemos identificar a dinmica entre conhecimento cientfico e conhecimento de senso
comum.
O contedo, apresentado e discutido nas citadas situaes, se refere a vrias
dimenses da matemtica que so consideradas por esses matemticos na definio do
objeto e mtodo de estudo dessa cincia. Discutiremos apenas os aspectos que se referem,
mais especificamente, s duas dimenses da matemtica que propomos discutir neste
trabalho.
A questo da possibilidade de ser a matemtica uma das poucas, ou talvez a nica
cincia que possa garantir a veracidade ou falsidade de um conhecimento, nos parece um
3
Andr Joyal vai se contrapor a esta posio alertando para o risco de que a exigncia
absoluta de rigor leve ao desenvolvimento de uma metamatemtica onde a verdade
definida apenas por conveno. Dessa forma, a questo da realidade da matemtica no
consenso entre os matemticos. Se para Lichnerowicz a verdade determinada por um
consenso pr-definido, Joyal defende busca da compreenso a partir do sentido desta
cincia.
Charles Pisot vai distinguir o aspecto matemtico do aspecto fsico. Para ele, a
matemtica independente da realidade e o que fundamental na atividade matemtica o
raciocnio, no sentido piagetiano da abstrao reflexiva. a prtica do rigor do raciocnio
que d a matemtica o status de cincia da verdade absoluta que, por sua vez, vai garantir
na Europa do leste que a ordem entre o saber prtico com finalidade profissional e
o saber terico se inverte: o ensino comea ento com os elementos tericos comuns para
todos e progride para as partes prticas em funo das divises e especializaes
profissionais. (Schubring, op. cit.)
abandonar a sua funo social e profissional de origem: contar, calcular, resolver problemas.
Interessante essa dimenso utilitria da matemtica trazida por Schubring. A relao entre
matemtica e realidade, admitida, diferentemente que para outros matemticos, mas num
sentido que a distancia de uma leitura, uma modelizao imediata da mesma. Como
veremos mais adiante esta leitura poder nos ajudar a compreender o sentido a ser dado
dimenso concreta da matemtica.
Terminaremos esse pargrafo com a fala de um aluno que ilustra tanto o ensino na
poca quanto a dicotomia entre as dimenso funcional e terica da matemtica.
ausente e de compartilhar com o seu semelhante, pelas palavras ou expresso artstica, por
exemplo, assume importncia na psicologia como elemento a ser considerado para a
explicao do comportamento humano.
Moscovici (1961) revivificando a noo de representao coletiva de Durkheim, pela
noo de representao social, contribui de maneira fundamental compreenso do
processo de conhecimento.
Ao estabelecer uma teoria do senso comum ele aponta interdependncia entre
conhecimento cientfico e conhecimento popular e rompe com a dicotomia entre esses dois
tipos de conhecimento. Desta forma, o conhecimento popular considerado como um
verdadeiro conhecimento.
Considerando assim que o conhecimento popular um conhecimento verdadeiro e
uma forma de evoluo do conhecimento cientfico, a teoria das representaes sociais abre
uma perspectiva para que este conhecimento tenha lugar no seio das instituies formais
produtoras e reprodutoras de conhecimento, como o caso do sistema educativo.
A noo de representao social vai levar em considerao, ao mesmo tempo, a
atividade do sujeito sobre o mundo e, reciprocamente, da ao do meio, emprico e social,
sobre o indivduo. O produto dessa interao um conhecimento particular que
corresponde ao que Moscovici chamou de representao social.
A identificao dessas representaes, tanto a nvel dos professores quanto dos
alunos, pode nos ajudar a compreender alguns aspectos da sala de aula que venham
contribuir com o movimento de melhoria da qualidade do ensino. Durante um certo tempo,
o conhecimento popular foi silenciado na escola. Ora, toda sociedade, segundo Moscovici
est permeada por esse conhecimento que ele denominou de representao social. Ser que
a escola um espao de puro saber cientfico? Estamos certos que no. O professor, o
aluno, como atores de uma sociedade em movimento, carregam consigo um saber que se
constri no dia a dia, tanto social, familiar quanto profissional. E este conhecimento eles
trazem para a escola. Identificar elementos desse conhecimento e estabelecer relaes com
o conhecimento cientfico, objeto especfico de transmisso escolar, nos parecer ser um
importante passo para a compreenso de entraves e desvios que observamos no dia a dia
escolar.
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Objetivos
Este trabalho o prolongamento de uma pesquisa cujo objetivo geral foi estudar as
representaes do professor sobre o ensino da matemtica e o impacto de formaes
continuadas realizadas. Durante sua realizao identificamos dois aspectos dessas
representaes que nos pareceram importantes que precisam ser elucidados: a dicotomia
existente entre dois tipos de matemtica, uma concreta e outra abstrata. Por outro lado,
encontramos uma forte tendncia do professor a atribuir dita matemtica concreta um
lugar importante no ensino da matemtica.
Temos assim por objetivo analisar as representaes dos professores sobre cada um
desses domnios da matemtica, visando compreender a dinmica que pode se estabelecer
entre eles.
Mtodo
O estudo das representaes sociais necessita de estratgias que permitam alm de
identificar seus elementos constitutivos, determinar a organizao desses elementos em
termos de hierarquia e, finalmente, descrever o ncleo central da representao. Esse
"triplo" objetivo implica a adoo de uma abordagem multi-metodolgica das
representaes. (Abric, 1994).
1
2
Para a coleta dos dados utilizamos os seguintes instrumentos: entrevista semiestruturada, um questionrio de associao livre e um questionrio mltipla escolha.
Resultados
Apresentaremos inicialmente as palavras associadas matemtica abstrata e
matemtica concreta. A seguir, indicaremos as palavras consideradas mais importantes com
suas respectivas freqncias. A anlise destas listas de palavras nos permitir, por um lado,
a aproximao do campo semntico das representaes dos professores sobre essas duas
dimenses da matemtica e, por outro, a identificao de seus elementos nucleares.
A organizao dessas palavras em planos fatoriais nos ajudar a analisar as diferenas
entre essas representaes e a relao com a participao em formaes continuadas.
Alguns resultados referentes ao questionrio mltipla escolha nos auxiliar a precisar
certos aspectos das representaes identificados nas etapas anteriores.
Neste momento, o professor era solicitado a citar seis palavras ou expresses que o termo matemtica concreta
e, a seguir, matemtica abstrata lhe faziam pensar.
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25 Problema
24 Cotidiano
22 Clculo
20
Raciocnio
17 Realidade
13 Lgica
13 Nmero
11
Material conc
10 Compreenso
Manipular
Prtica
Aplicao
Quantidade
Frao
Sucata
Aprendizagem
Experincia
Frmula
Operao
Resolver
Estudo
Exatido
Descoberta
Laboratrio
Construo
Operao fund
5a
Relao
Anlise
Demonstrar
Dinheiro
Facilidade
Formas
Observar
Vida
Viver
PALAVRAS
MAIS
LISTA
DE
IMPORTANTES
ASSOCIADAS
MATEMTICA CONCRETA
Cotidiano
10 Problema
10 Clculo
Lgica
Prtica
Raciocnio
Jogos
Frao
Material didt
Compreenso
Exatido
Nmero
Resolver
Sucata
Material conc
33 Lgica
20 Dificuldade
19 lgebra
18
Anlise
13 Imaginar
13 Clculo
11 Abstrao
10
Pensar
Memorizar
Nmero
Problema
Pesquisa
Teoria
Teorema
Livro
Compreenso
Geometria
Demonstrao
Conceito
Dvida
Deduo
Equao
Estudo
Frmula
Infinito
Concentrao
Clculo mental
10
Construo
Espao
Idia
Conhecimento
Funo
No irracional
Universal
Incgnita
22 Lgica
11 lgebra
Anlise
Pesquisa
Imaginar
Abstrao
Clculo
Dificuldade
Nmero
Teorema
Teoria
Estudo
Complexidade
Pensar
Memorizar
11
abstrao nos ajuda a avanar na nossa anlise. Para Piaget, a abstrao emprica
corresponde a atividade mental capaz de abstrair as propriedades dos objetos. Dessa forma,
este tipo de abstrao necessita da realidade concreta para ser desencadeada ela corresponde
ao pensamento operatrio concreto. A abstrao reflexiva, prpria ao estgio das operaes
formais, no tem mais como suporte o mundo das coisas e, sim, o mundo das idias e das
relaes. Ora, ser que a observao, a manipulao so mesmos condies necessrias
atividade matemtica. Vimos o que os matemticos pensam a este respeito. Para alguns a
matemtica pura abstrao, abstrao reflexiva, no sentido piagetiano do termo. Esta a
posio defendida, por exemplo, por Lichnerowicz e Charles Pisot. Para outros, Joyal ou
Schubring, possvel estabelecer uma relao entre a matemtica e a realidade. A questo
de saber se h sentido, do ponto de vista cientfico e escolar, de se admitir a dimenso
concreta da matemtica existente a nvel das representaes dos professores.
Poderamos levantar tambm a hiptese que a estratgia metodolgica utilizada,
propondo a adjetivao concreta matemtica, tenha levado os professores a darem esse
tom s suas respostas. Tal hiptese pode ser descartada, em primeiro lugar, pelo fato de tal
expresso ter sido identificada no vocabulrio dos prprios professores em pesquisa
preliminar para a elaborao dos instrumentos de coleta de dados (Maia, 1993). Em
segundo lugar, a anlise de algumas questes do questionrio nos permite reafirmar a
importncia, dada pelos professores, a relao entre matemtica e realidade. Vejamos ento
tais resultados.
FREQNCIAS DE RESPOSTAS
Total (%)
No resp
Nenhum
Fraco
Mdio
Forte
Muito forte
100
2.4
0.0
2.4
10.2
26.0
59.0
Podemos constatar que 75% das respostas afirmam uma forte ou muito forte relao
da matemtica com a realidade.
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Parece-nos que o que pode nos fazer ir mais adiante no nosso questionamento
buscar compreender o tipo de relao entre a matemtica e a realidade. Na anlise das
palavras associadas matemtica concreta, essa relao seria direta cujas propriedades
matemticas seriam acessveis atravs da manipulao, da observao. Acreditamos que
esse um conhecimento de senso comum que precisa ser superado para que o ensino da
matemtica possa avanar. Garantir a funcionalidade desse conhecimento parece-nos
fundamental na formao bsica do cidado. Entretanto, preciso se ter uma maior clareza
quanto possibilidade de tornar a matemtica concreta.
Podemos talvez encontrar uma pista nas prprias respostas dos professores a uma das
questes propostas.
No resp
Desenvolver a pesquisa
0.8
De modo
Um
Mais ou
algum
pouco
menos
Muito
Muitssim
o
2.4
7.9
7.9
35.4
45.7
33.9
23.6
26.0
9.4
4.7
funo da inteligncia
Evitar erros de raciocnio
4.7
9.4
16.5
24.4
34.6
10.2
4.7
9.4
30.7
31.5
18.1
5.5
19.7
22.8
30.7
18.9
5.5
18.1
22.8
26.8
23.6
6.3
4.7
6.3
12.6
38.6
37.8
meio ambiente. Neste, a maioria das respostas se concentram numa posio mediana o que
nos permite dizer que para os professores entrevistados a matemtica tem pouco a
contribuir para o conhecimento do meio ambiente. Entretanto, 76.4% considera que o seu
estudo pode ajudar muito na resoluo dos problemas da vida. Ser que h uma incoerncia
entre esses resultados? Acreditamos que no. Identificamos aqui uma sada para o
sentido que pode ser dado a uma dimenso concreta da matemtica que possa ser til ao
ensino da mesma. A matemtica no pode apreender os aspectos do meio ambiente, no
sentido de uma relao direta mas ela pode resolver problemas da vida. Encontramos aqui o
que dizia Schubring (op. cit.) quanto a importncia de se preservar a finalidade primeira da
matemtica de contar, calcular, resolver problemas da vida.
O quarto item da tabela acima, nos parece esclarecer, de certo modo, a presena da
palavra raciocnio, tanto no campo semntico da matemtica concreta quanto da
matemtica abstrata, anteriormente identificados. Penso que essa dimenso, presente tanto
no discurso da cincia quanto dos mitos, uma dimenso central da representao da
matemtica enquanto ferramenta para o desenvolvimento do pensamento.
Um dado que nos parece interessante chamar ateno a presena da palavra
exatido6 como elemento do ncleo central da representao da matemtica concreta. Ao
mesmo tempo, podemos identificar a palavra universal como elemento perifrico 7 da
representao da matemtica abstrata. Ora, se a universalidade da matemtica um dos
temas de reflexo privilegiados pelos matemticos, logo pelo discurso da cincia, os
professores no esto assim to preocupados. Talvez o que mais os preocupe e, da a
importncia do concreto na matemtica, seja a possibilidade de ser uma ferramenta
suscetvel de garantir a exatido do conhecimento. Dessa forma, no pelo exerccio de um
rigor dedutivo que o professor se aproximar da verdade desta cincia e, sim, pela
possibilidade de preciso que ela pode lhes oferecer. Acreditamos termos assim um
elemento precioso compreenso da importncia dada dimenso concreta da matemtica
pelos professores entrevistados.
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Por uma dificuldade tcnica tivemos que intercalar o texto com a pgina correspondente.
15
Questo 6: Algumas pessoas acham que existe dois tipos de matemtica, uma abstrata e
outra concreta. Voc concorda com essa diviso?
FREQNCIAS DE RESPOSTAS
Total (%)
No resp
De
modo Um pouco
algum
100
2.4
Mais
ou Muito
Muitssimo
menos
7.1
20.5
20.5
18.1
31.5
1 a escolha
2a escolha
Aritmtica
2.7
4.2
lgebra
23.3
22.4
Proporcionalid ade
0.4
2.7
Percentagem
1.2
0.9
Geometria
5.1
7.9
Aplicao linear
13.1
19.6
Nmero
4.3
4.0
Funo
5.2
7.3
16
Clculo
6.7
11.8
Lgica
30.6
12.5
As quatro operaes
2.7
0.7
1 a escolha
2a escolha
Aritmtica
12.2
18.0
lgebra
2.6
0.9
Proporcionalidade
1.7
5.8
Percentagem
1.7
10.5
Geometria
7.7
9.8
Aplicao linear
0.9
0.0
Nmero
11.6
11.6
Funo
0.0
1.7
Clculo
7.7
10.9
Lgica
9.3
2.5
As quatro operaes
40.5
24.9
17
Em guisa de concluso
Ao iniciarmos essa apresentao questionvamos sobre o sentido e a pertinncia de
utilizarmos os adjetivos concreto e abstrato para classificar duas reas da matemtica. Como
elucidamos, no curso do mesmo, a expresso matemtica concreta foi encontrada, de
maneira sistemtica, no prprio discurso do professor. Isto nos levou busca do seu sentido
atravs da anlise das representaes dos professores por acreditar serem as mesmas um
conhecimento de senso comum, que permeia as instituies sociais, e, em particular a
escola, que, por sua vez, se originam de uma dinmica entre o saber cientfico e o saber
popular.
Os resultados obtidos nos parecem reveladores da pertinncia desta escolha tericometodolgica, na medida em que nos permitem identificar elementos, tanto do
conhecimento cientfico quanto de um conhecimento difundido socialmente, elaborado em
termos de conhecimento de senso comum. Ao final de nossa anlise, chegamos concluso
que a expresso matemtica concreta ela prpria uma dimenso da representao, ou
seja, um conhecimento de senso comum tal como o definiu Moscovici (op. cit.).
Na realidade, os elementos que caracterizam essa dimenso da matemtica, em sua
grande maioria, se referem atividade do sujeito sobre o mundo, no no sentido de uma
leitura imediata de uma realidade sensvel, mas de uma elaborao do homem que o
permite, por um lado melhor apreender essa realidade, com exatido, ou ser uma ferramenta
de ordenao dos fatos, de operao, de contagem. O que h de concreto no a
matemtica, mas as situaes nas quais o homem pode e deve atuar tendo por domnio este
instrumento de mediao cultural que a matemtica.
Nesse sentido, acreditamos que as anlises propostas, nos levam a refletir e identificar
nas diversas representaes, sejam elas dos cientistas, do povo, dos alunos ou dos
professores, a concepo piagetiana sobre o conhecimento matemtico, a saber, que o
mesmo no procede da abstrao das propriedades do objeto, mas sim, das propriedades
que a ao do sujeito introduz aos objetos (Ferreiro, op. cit.). Elas nos permitem tambm
vislumbrar a dimenso concreta, ansiada por aqueles preocupados em dar um sentido ao
ensino da matemtica, no no sentido de uma abstrao emprica mas de uma reflexo
18
sobre fatos, coisas e idias que tenham uma finalidade profissional, segundo a
terminologia proposta por Schubring (op. cit.).
Nesta medida, o conhecimento de senso comum que almeja a presena na escola da
dimenso concreta da matemtica, precisa ser questionado, no no sentido de eliminar o
sentido desta disciplina ou sua utilidade, mas de entender que a matemtica , em sua
essncia, uma disciplina da razo e, como tal, uma produo humana. Aprender matemtica
no apenas resolver problemas da vida cotidiana, tambm, mas para que a escola
cumpra o seu papel social ela deve promover o pleno desenvolvimento do Homem, e uma
das especificidades da espcie a possibilidade de refletir sobre fatos nunca vividos. A
matemtica como cincia da razo e da abstrao reflexiva pode ser um meio
concretizao deste projeto.
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