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La iglesia local debe invertir tiempo y esfuerzos en capacitar a su gente para cumplir
bien el trabajo que Dios le ha conferido. Esta tarea de capacitacin ha sido tema y
preocupacin de muchos ministros a travs de la historia, ya que capacitar tambin ha sido un
mandamiento claramente expresado por el Seor. Lo que usted haga con sus miembros hoy,
ser la iglesia dentro de tres, cuatro o cinco aos...
Tal ha sido el inters, que se ha transformado, en algunas oportunidades, en motivo de
controversia y hasta de divisiones en el seno de algunas denominaciones. No deseo sumarme
a esa actitud, como tampoco deseo establecer algn patrn que pudiera ser considerado como
"la solucin" para los grandes problemas que la educacin teolgica demanda.
Lo que s aoro es colocarme en la situacin en que viven muchas iglesias de nuestra
Amrica, surgidas como iglesias nacionales sin patrocinio ni apoyo forneo, contando con
muy pocos recursos humanos y econmicos. Sus lderes son impelidos a desempear el papel
del "hombre orquesta" por no contar con suficientes colaboradores, por no estar stos
debidamente preparados o, simplemente, por no saber cmo hacerlos sus colaboradores.
Ese fue uno de los grandes problemas enfrentados por los primeros misioneros que
llegaron a Latinoamrica. Inicialmente se dedicaron a fundar iglesias y atender
espiritualmente a sus connacionales pero al comenzar la obra entre los de habla hispana y al
irse estableciendo las primeras congregaciones nacionales con lderes locales, como no haba
instituciones de educacin teolgica pertinente utilizaron el mtodo ms adecuado, por lo
factible y econmico, de discipular a aquellos que consideraban tener alguna vocacin
ministerial y llamamiento. As los misioneros se transformaron en maestros y tutores para los
futuros pastores nacionales. Junto con la enseanza directa de su propio ministerio, ejemplo
que los candidatos observaban con mucha atencin, se les asignaba un plan sistemtico de
lectura de algunos libros, muy escasos por cierto. Adems, se les asignaba algn campo de
trabajo, algn rea donde demostraran sus habilidades y vocacin. Los seminarios vinieron
mucho despus. Se da el caso de Jos Manuel Ibez Guzmn, el que segn los antecedentes
conocidos fue el primer evanglico que, en toda Amrica Latina, fue ordenado para el
ministerio, all por 1871. Aunque inici sus estudios teolgicos en la ciudad de Sacramento,
California, EE.UU., sin embargo los complet bajo la direccin del Dr. David Trumbull,
misionero de la Iglesia Presbiteriana en Chile.
LA IGLESA QUE CAPACITA
Estoy convencido que el punto de partida es la necesidad de toda iglesia de formar un
ministerio idneo de enseanza y capacitacin que responda a sus propias necesidades y
situacin, con lderes que satisfagan sus propios intereses y objetivos. Aunque en estas
ltimas dcadas las Instituciones de Educacin Teolgica han proliferado mucho y
positivamente, no siempre cuentan con la simpata o aprobacin de todas las denominaciones.
Adems, no siempre es posible que todos los lderes de la iglesia local puedan asistir a ellos
para ser perfeccionados.