Las lecturas complementarias nos permiten reforzar lo que hemos
aprendido, te recomiendo la siguiente lectura:
Ergonoma y disciplinas afines Wolfang Laurig y Joachim Vedder
Enciclopedia de la Organizacin Internacional del Trabajo, 1983
El desarrollo de una tcnica con bases cientficas, que est en un punto
intermedio entre las bien consolidadas tecnologas de la ingeniera y la medicina, se superpone inevitablemente con otras disciplinas. En trminos de su base cientfica, gran parte del conocimiento ergonmico deriva de las ciencias humanas: anatoma, fisiologa y psicologa. Las ciencias fsicas tambin han contribuido, por ejemplo, la solucin de problemas de la iluminacin, de la temperatura, del ruido o de las vibraciones. La mayor parte de los pioneros de la ergonoma en Europa trabajaron en las ciencias humanas, motivo por el que la ergonoma est en un punto de equilibrio entre la fisiologa y la psicologa. Un enfoque fisiolgico es necesario para abordar problemas tales como el consumo de energa, las posturas y aplicacin de fuerzas, como en el levantamiento de pesas. Un enfoque psicolgico permite estudiar problemas tales como la presentacin de la informacin y el grado de satisfaccin en el trabajo. Naturalmente, existen muchos problemas, como el estrs, la fatiga y el trabajo por turnos, que requieren un enfoque mixto de las ciencias humanas. Muchos de los pioneros de este campo en EE.UU. trabajaban en el terreno de la psicologa experimental o de la ingeniera y por esta razn sus denominaciones ingeniera humana o factores humanos, reflejan una diferencia en el enfoque, aunque no en los contenidos de inters, con los ergnomos europeos. Esto explica tambin por qu la higiene industrial, debido a su estrecha relacin con la medicina, principalmente con la medicina del trabajo, se considera en Estados Unidos como algo distinto de los factores humanos o la ergonoma. Esta diferencia es menos evidente en otras partes del mundo. La ergonoma se centra en el operador humano en accin; la higiene industrial se centra en el riesgo de un determinado ambiente para el 1
operador humano. As, el inters central de un higienista industrial es el
riesgo txico, algo que est fuera del mbito del ergnomo. El higienista industrial se preocupa por los efectos sobre la salud, a corto o a largo plazo; el ergnomo, naturalmente, se preocupa por la salud, pero tambin por otras consecuencias, como la productividad, el diseo del trabajo o del espacio de trabajo. La seguridad y la higiene son aspectos generales que ataen tanto a la ergonoma como a la higiene industrial, a la salud laboral y a la medicina del trabajo. Por tanto, no es sorprendente que en las grandes instituciones de investigacin, diseo o produccin, estos temas aparezcan agrupados. Ello permite que un grupo de expertos en cada uno de estos temas contribuyan de forma especializada al problema general de la salud, no slo de los trabajadores de la institucin, sino tambin de aquellos que resultan afectados por sus actividades y productos. En instituciones dedicadas al diseo o a la prestacin de servicios, el ergnomo deber estar ms estrechamente relacionado con los ingenieros y otros tcnicos. Por lo anterior, es evidente que la naturaleza interdisciplinaria de la ergonoma y el hecho de que se trate de una disciplina relativamente reciente dificulta su inclusin en la organizacin existente. Al ser una actividad relacionada con las personas, se superpone con muchos otros campos de actividad, ya que las personas son el recurso bsico y ms generalizado de cualquier organizacin. La forma de incluirla depender de la historia y de los objetivos de cada organizacin en particular. El criterio principal es que los objetivos de la ergonoma se comprendan y se valoren adecuadamente y que los mecanismos necesarios para la implementacin de las recomendaciones se elaboren dentro de la organizacin.