Baudelaire e a modernidade urbana do século XIX

MARCOS ANTONIO DE MENEZES
Um Flneur Perdido na Metrpole do Sculo XIX:

Histria e Literatura em Baudelaire
Tese apresentada ao Curso de PsGraduao, Setor de Cincias Humanas,

Letras e Artes da Universidade Federal
do Paran, como requisito parcial
obteno do ttulo de Doutor em
Histria.
Orientadora: Prof. Dr. Ana Maria de
Oliveira Burmester.
CURITIBA - PR
Maro de 2004
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

CURITIBA - PR
Maro de 2004
TERMO DE APROVAO

Tese aprovada como requisito parcial para obteno do grau de Doutor no

Curso de Ps-Graduao em Histria, Setor de Cincias Humanas, Letras e
Artes da Universidade Federal do Paran, pela seguinte banca examinadora:
Orientadora: Prof. Dr. Ana Maria de Oliveira Burmester

Departamento de Histria, UFPR
Prof. Dr. Alcides Freire Ramos

Instituto de Histria, UFU
Prof. Dr. Antnio Cesar de Almeida Santos

Departamento de Histria, UFPR
Prof. Dr. Joo Alfredo Dal Bello

Departamento de Letras, UFPR
Prof. Dr. Maria Ins Borges Pinto

Departamento de Histria, USP
Curitiba, 04 de Maro de 2004.
iii
A meus pais
Itajair de Menezes ()
Jaci Terezinha de Menezes
iv
AGRADECIMENTOS
Durante os ltimos quatro anos trabalhei neste projeto que arranha as vrias
leituras possveis da magnfica obra de Charles Baudelaire. Se ele viu com
perplexidade o mundo transmudando sob seus ps, no menor o nosso espanto seus
leitores frente ao sculo XXI que a todos devora-nos com seu vrtice.
Impossvel agradecer aqui a todos aqueles que conviveram comigo atravs do
trabalho e colaboraram para que ele fosse o que . Agradeo, primeiramente, a Deus,
que sempre adubou meu jardim com o melhor nutriente feito da ajuda de pessoas
maravilhosas que s contribuem para o crescimento das flores que trazem a cor da
alma de cada uma delas. Se espinhos feriram minhas mos foi porque, antes, eu
quisera violar as flores para sentir sua delicadeza e sua textura. O que segue apenas
um ponto de partida.
Pela energia, as idias, o apoio e o amor, meu profundo agradecimento aos
colegas do Ncleo de Estudos em Histria Social da Arte e da Cultura do Instituto de
Histria da Universidade Federal de Uberlndia: Ludmila S de Freitas, Luciene
Lehmkuhl, Ktia Rodrigues Paranhos, Adalberto Paranhos, Sandra Rodart Arajo,
Jacques Elias de Carvalho, Cludia Helena da Cruz, Ndia Cristina Ribeiro, Ktia
Eliane Barbosa, Daniela Reis, Denise Oliveira Gonalves, Edmilson de Sousa
Anastcio, Joo Ivo Neto, Luciano Carneiro Alves, Manoela Sara Chamarelli, Maria
Abadia Cardoso, Meiriely Cardoso Fortunato, Dbora Sousa Saraiva, Rodrigo de
Freitas Costa, Rodrigo Fzio, Susana Gonalves, Silvana de Assis Pitillo e Thas Leo
Vieira, sem os quais minha caminhada intelectual at aqui seria histeria.
Agradecimento especial aos professores Doutores Alcides Freire Ramos e Rosangela
Patriota.
Sou grato a Prof. Dr. Ana Maria de Oliveira Burmester, que me acolheu
como orientando no programa de ps-graduao da Universidade Federal do Paran e
a todos os colegas, seus alunos, que, juntos, dividimos sua sapincia.
Obrigado ao amigo Deusmar Fabiano Motta por ter lido e, algumas vezes,
discutido comigo partes deste trabalho; ao Edinan Jos Silva pela reviso dos
originais; ao Miguel Rodrigues de Sousa Netto por ter feito a diagramao e leitura
final da tese; a Dolores Mendes pela ajuda com a lngua francesa; ao Andr Luiz
Xavier pela ajuda com a lngua inglesa; ao Aguinaldo Rodrigues Gomes pela amizade
e estmulo; ao Rodrigo Turin e Flavio Trovo, que tantas vezes resolveram por mim
problemas em Curitiba. Obrigado a Eduardo Moraes Warpechovski e Sandra Alves
Fiza, pela constante gentileza e auxlio.
Obrigado aos Professores Doutores Antnio Cesar de Almeida Santos e Joo
Alfredo Dal Bello, que participaram da banca de qualificao e aceitaram o convite
para comporem a banca examinadora final. A Prof. Dr. Maria Ins Borges Pinto, que
gentilmente aceitou o convite para compor a banca e ao Prof. Dr. Alcides Freire
Ramos, que tambm aceitou compor a banca examinadora, meus sinceros
agradecimentos.
Agradeo melhor, a mais bela flor que sempre perfumou-me a vida: minha
amada mezinha. Rendo minhas homenagens a esta mulher que "tem os olhos agudos
qual verruma fina, luzentes como as poas na noite tranqila; seus olhos so divinos
como os da menina que se assusta e sorri a tudo que cintila".
Finalmente, agradeo ao CNPq (Conselho Nacional de Pesquisa) que, atravs
de bolsa, patrocinou esta pesquisa.
H outros, no mencionados aqui, porm no esquecidos, que muito me
ajudaram. Obrigado.
Marcos Antonio de Menezes

Curitiba, Fevereiro de 2004.
vi
NO INVERNO, quando sinto um torpor envolver-me, mergulho

cheio de prazer nessas to queridas pginas das Flores do mal.
Mal abro meu Baudelaire sou lanado numa paisagem
surpreendente que revive aos nossos olhos com intensidade que
tm a sua origem no pio ou na sua profundeza. No horizonte, ao
alto, estende um cu lvido de aborrecimento, com rasges azuis
nele feitos por uma Orao proscrita. No caminho, nica espcie
de vegetao, penam algumas raras rvores em cuja casca, dirida,
se entrelaam nervos despidos: o seu crescimento visvel, apesar
da estranha imobilidade do ar, interminavelmente seguido por
um choro to dilacerante como o de violinos e que, atingida a
extremidade dos ramos, sob forma de folhas musicais
estremecesse. Assim que penetro nesse domnio, descubro
langorosos lagos dispersos como canteiros de um eterno jardim:
no granito negro das suas cercaduras, em que se engastam pedras
preciosas da ndia, repousa uma gua morta e metlica, como
fontes de cobre macias, onde um raio bizarro se vem tristemente
refletir, com a graa das coisas fenecidas. Nenhuma flor, em volta,
por terra mas apenas, de longe em longe, penas de asas de
algumas almas decadas. O cu, que um segundo raio, logo
seguido de outros, finalmente ilumina, perde rapidamente a sua
lividez e desprende o azul claro desses dias de outubro,
magnficos, enquanto a gua, o granito de bano e as pedras
preciosas depressa flamejam como s o fazem, ao entardecer, os
pavimentos da cidade: o Sol que se pe! E, oh prodgio!, uma
vermelhido singular, em torno da qual alastra o odor enervante
de cabeleiras que se soltam, cai em cascata do cu obscuro!
Tratar-sede um dilvio de rosas corruptas de que o pecado
constitusse o nico perfume? Sangue?, ou uma pintura?
Estranho pr-do-Sol! Ou limitar-se- esta inundao unicamente a
ser o rio das lgrimas avermelhadas pelo fogo de artifcio de um
Sat saltimbanco que, escondido, mexe os cordelinhos? Ouam
como cai um rudo de beijos, lascivo... Por fim trevas de tinta
invadem tudo e ouve-se apenas, com o remorso e a Morte,
esvoaar o crime. Ento cubro o rosto e um choro arrancando
menos da minha alma por tal pesadelo do que por uma amarga
sensao de exlio, atravessa o negro silncio. Ptria - o que
para ns afinal o pas mas ntimo?
Fecho o livro, os olhos, e procuro-a. Diante de mim ergue-se a
apario do sbio poeta apontando-a por meio de um hino
mesticamente ascendente, como se fosse um lrio. O ritmo desse
canto assemelha-se roscea de uma velha igreja: no meio da
ornamentao de cantaria antiga, com um serfico sorriso
ultramarino que parece mais ser a orao que dos seus olhos azuis
se desprende do que o nosso costumado azul, anjos, fazendo-se
acompanhar de harpas, imitao das suas asas ou cmbalos de um
ouro primitivo, da brancura das hstias o seu xtase entoam puros raios agora modelados como trombetas e tamborins onde
ressoa a virgindade dos troves imaturos. As santas trazem
palmas, e embora eu no levante o olhar mais alto do que as
virtudes teologais de tal forma a santidade do lugar inefvel ,
ouo ribombar infindavelmente o agradecimento: Aleluia!
Stphane Mallarm
Sinfonia Literaria
vii
SUMRIO
RESUMO...................................................................................................................
ABSTRACT...............................................................................................................
RSUM...................................................................................................................
INTRODUO
Retirando pedras do caminho..............................................................................
CAPTULO I
Palavras e balas, dandismo e boemia.................................................................
20
CAPTULO II
Baudelaire e o espao urbano do sculo XIX...................................................
58
Cidades: lugar de memria...........................................................................
79
CAPTULO III
Em busca de uma nova poesia.............................................................................
99
Dandy: uma criao das metrpoles novecentistas.................................... 113

O Flneur: um habitante das metrpoles novecentistas............................ 129
Uma nova lrica.............................................................................................. 147
CONCLUSO
Histria, cidade e poesia: algumas palavras..................................................... 152

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS...................................................................
viii
163
RESUMO
O presente trabalho discute, a partir das poesias de Baudelaire reunidas em Quadros
Parisienses do livro As Flores do Mal, a modernidade imposta ao espao urbano no
sculo XIX. Esta modernizao transformou profundamente no s os lugares mas
tambm as pessoas e as relaes entre elas. Neste estudo vamos usar a edio bilnge
francs/portugus de As Flores do Mal. Nossa leitura de Baudelaire se pautar na
necessidade apontada por Fredric Jameson de se restaurar para a superfcie do texto a
realidade reprimida e soterrada da (...) histria. Vamos, assim, ao encontro do que foi
exposto na tese VII de Walter Benjamin, Sobre o conceito da histria, em que ele afirma
que nunca houve um documento da cultura que no fosse tambm um documento da
barbrie. No primeiro captulo, o tema da revoluo explorado via leitura das
poesias A uma passante e O cisne, reunidas nos Quadros Parisienses. A Revoluo de
1848 ser pensada atravs da associao entre as imagens do quadro de Delacroix A
Liberdade Conduzindo o Povo, que retrata a Revoluo de 1830, e o poema A uma
passante, que falaria do trauma de 1848. No poema O cisne, o tema da revoluo
est presente outra vez. Por ser alegrico talvez o mais alegrico de As Flores do
Mal e o mais marcante entre os que tm como tema a cidade, o poema oferece no s
elementos para a interpretao do espao urbano, como tambm para compreendermos
as opes estticas de Baudelaire. No segundo captulo, apresento as cidades como
sendo, no sculo XIX, o espao que mais passou por transformaes. Dessa
combinao nasce uma paisagem catica, desconcertante, descrita pela literatura da
primeira metade do sculo XIX. Para Simmel e Benjamin, a cidade aquela fruto da
indstria e tcnica do sculo XIX criar um indivduo que no mais consegue
associar seu passado ao presente na elaborao do futuro. O terceiro captulo procura
entender as opes estticas do poeta. A modernidade de Baudelaire traz em si o seu
contrrio: a resistncia modernidade. O novo do poeta desesperado, que
justamente uma possibilidade de sentido do francs spleen. Ele se torna ambivalente a
essa modernidade cuja inveno lhe atribuda. A viso alegrica de Baudelaire
transforma a cidade em runas. Neste trabalho, procuramos contribuir para que
historiadores no tenham a interdisciplinaridade apenas como retrica, mas faam uso
de fato dos novos objetos. Desse modo, incorporamos a possibilidade de a poesia de
Baudelaire ser utilizada como referncia para os estudos histricos medida que ela
suscita uma reflexo sobre os vrios temas que emergiram, em determinado momento,
no seio da sociedade sobretudo na europia. Procuramos, tambm, contribuir para a
histria cultural, que a cada dia ganha espao e adeptos.
Palavras-chave: Baudelaire; Literatura; Histria; Revoluo; Modernidade.
ABSTRACT
The present work discusses, from the Baudelaires poetries reunited in Flowers of
Evils (Les Fleurs du Mal ) Portraits of Paris (Tableaux Parisiense), the modernity
imposed to the urban space at the 19th century. This modernization deeply transformed
the places and the people and also the relations between them. In this study well use
the bilingual edition French/Portuguese of Flowers of Evil. Our Baudelairess
lecture will be adjusted by the necessity indicated by Fredric Jameson of recovering
to the text surface the buried and repressed reality of the (...) history. This way, well
go, to the encouter of what was exposed in the Walter Benjamins VII thesis, About
the concept of history, where he asserts that there was never a culture document that
wasnt a barbarys document too. In the first chapter, the theme of revolution is
explored via the poetries lectures To one passerby womanl (A une passante) and The
swan (Le cygne) and remited in the Portraits of Paris. The Revolution of 1848 will be
thought over the association among the images of the Delacroixs picture, The Liberty
conducting the crowd (La Libert guidant le peuple), that retracts the Revolution of
1830, and the poem To one passerby woman, that would speak about the trauma of
1848. In the poem The swan, the theme of revolution is present once again. Because
its allegorical maybe the most allegorical of Flowers of Evil and the most marking
among the texts whose themes are the city, the poem offers not just elements for an
urban space interpretation, but also to understand the Baudelaires aesthetics choices.
In the second chapter, we present the cities while, at the 19th century, the space where
suffered more transformations. From this combination a chaotical landscape is born,
disconcerting, descripted by literature of the 19th century first half. For Simmel and
Benjamin, the city thats the fruit of the 19th century thecnics and industry will
create an individual that dont get more to associate his past at the present to elaborate
the future. The third chapter seeks to understand the aesthetical choices of the poet.
The Baudelaires modernity brings inside its contrary: the resistance of modernity. The
poets newis desperated, what is precisely one sense possibility of the French spleen.
He becomes ambivalent to this modernity whose invention is attributed to him. The
allegorical vision of Baudelaire transform the city to ruins. In this work, we seek to
contribute that historians get the interdisciplinarity not just as rhetoric but they make
use in fact of the new objects. This way, we incorporated the possibility of the
Baudelaires poetry be used by reference to the historical studies by the measure it
suscitates a reflection about the several themes that emerged, in a certain moment,
from the heart of society notely in Europe. We looked for, also, to contribute for the
cultural history, that every day gets space and adepts.
Key-words: Baudelaire; Literature; History; Revolution; Modernity.
RSUM
Ce travail actuel discute, a partir des posies de Baudelaire rassembls dans les
Tableaux Parisiens de Les Fleurs du Mal, la modernit impos l'espace urbain en
sicle XIX. Cette modernisation a transform profondment non seulement les
endroits, mais galement les personnes et les relations entre eux. Dans cette tude nous
allons employer l'dition bilingue (franais/portugais) de Les Fleurs du Mal. Notre
lecture de Baudelaire sera rgl dans la ncessit dirige pour Fredric Jameson de se
restaurer en ce qui concerne la surface du texte la ralit retenue et enterr de (...) de
l'histoire. Nous allons, ainsi, au rencontre de la thse VII de Walter Benjamin, sur le
concept de l'histoire, o il affirme que jamais il a eu un document de la culture qui
n'tait pas galement un document de la barbarie. Dans le premier chapitre, le sujet de
la rvolution est explore dans des posies A Une Passante e Le Cygne dans les
Tableaux Parisiens. On pensera la rvolution de 1848 par l'association de images de
tableau de Delacroix, La Libert guidant le peuple, o on montre la rvolution de 1830
et et le pome A Une Passante, qui parlerait sur le trauma de 1848. Dans la posie
Le Cygne, le sujet de la rvolution est prsent une autre heure. Pour tre alegorique
peut-tre le plus alegorique de Les Fleurs du Mal et le plus marquant entre lesquels a
comme sujet la ville, la posie offre non seulement des lments pour l'interprtation
de l'espace urbain, en tant qu'aussi pour comprendre les options esthtiques de
Baudelaire. Dans le deuxime chapitre, je prsent les villes comme reprsentation, au
sicle XIX, de lespace que davantage a pass pour des transformations. De cette
combinaison, nat une paysage chaotique, droutant, paysage dcrit pour la littrature
de la premire moiti du sicle XIX. Pour Simmel et Benjamin, la ville fruit de
l'industrie et de la technique du sicle XIX il va crer un individu que nobtient pas
associer son pass au prsent dans l'laboration du futur. Le troisime chapitre
recherche comprendre les options esthtiques du pot. La modernit de Baudelaire
apporte en soi mme son l'oppos: la rsistance la modernit. Le neuf du pot est
dsespr, c'est exactement une possibilit de senti du franais spleen. Il devient
ambivalent a cette modernit dont l'invention est attribue lui. La vision d'alegorique
de Baudelaire transforme la ville en ruines. Dans ce travail, nous recherchons
contribuer pour les historiens n'aient pas l'interdiscipline seulement comme rhtorique,
mais nous servons du fait de nouveaux objets. De cette faon, nous rsilions la
possibilit de la posie de Baudelaire tre employ comme rfrence pour les tudes
historiques la mesure qu'elle excite une rflexion sur divers sujets qui avaient
merge, par un moment dans la socit au-dessus de tous dans l'europia. Nous
recherchons, aussi, contribuer pour l'histoire culturelle, qui a chaque jour gagne des
espaces et des adeptes.
Mot-clef: Baudelaire; Littrature; Histoire, Rvolution, Modernit.
INTRODUO
Retirando pedras do caminho
Entre 1853 e 1870, durante o imprio de Napoleo III e a administrao do

baro George Eugne Haussmann, funcionrio pblico por profisso, engenheiro,
homem ambicioso, foi o escolhido pelo Imperador Napoleo III para realizar as
reformas urbanas na capital francesa Paris passou por uma grande reforma planejada,
que mudou as concepes de urbanismo. Esta modernizao transformou
profundamente no s os lugares, mas tambm as pessoas e as relaes entre elas.
(...) Foi-se a velha Paris (de uma cidade a histria
Depressa muda mais que um corao infiel);
Paris muda! Mas nada em minha nostalgia
Mudou! Novos palcios, andaimes, lajeados,
Velhos subrbios, tudo em mim alegoria.
E essas lembranas pesam mais do que rochedos (...). 1
O cisne, v. 78 e 3033.
Enquanto Charles Baudelaire escrevia suas fleurs maldives, a cidade de Paris

estava sendo radicalmente transformada: as reformas urbansticas de Haussmann
removeram, do Centro, a populao pobre, empurrando-a para os bairros perifricos,
onde se instalaram, tambm, as empresas fabris. O espao, o mapa urbano, altera-se
com uma velocidade nunca antes acompanhada pelos olhos agora trmulos do
citadino.
Tudo se passa como se as mudanas estruturais da sociedade se refletissem no espao
urbano, que deve agora se distanciar das cidades vetustas do Antigo Regime, com suas ruas
estreitas e tortuosas. Um novo modelo de modernidade urbanstica se impe, privilegiando
as grandes vias, a circulao dos transportes e dos homens.2
BAUDELAIRE, Charles. O cisne. In: As Flores do Mal. 5 ed. Traduo e notas de Ivan Junqueira. Rio
de Janeiro: Nova Fronteira, 1985, p. 327 - 328.
Le vieux Paris nest plus (la forme dune ville / Change plus rite, hlas! que le coeur dum mortel);
Paris change! mais vien dans ma mlancolie / Na boug! palais neufs, chafaudages, blocs / Vieux
fauborgs, tout pour moi devient allgorie, / Et ms souvenirs sont plus lourds que des rocs.
2
ORTIZ, Renato. Cultura e Modernidade. So Paulo: Brasiliense, 1991, p. 21.
Vrias cidades europias, na segunda metade do sculo XIX e nas primeiras

dcadas do sculo XX, vo passar por reorganizao de seu espao. Especialmente na
Frana, a urbanstica desempenha importante papel neste novo ciclo de reformas.
Aps 1848 polticos conservadores assumem o poder na maioria dos pases da
Europa: Napoleo III na Frana, Bismark na Alemanha, os novos tories dirigidos por
Disraeli na Inglaterra. Essa nova direita, autoritria e popular, considera necessrio um
controle direto do Estado sobre a sociedade.
Todas estas experincias so tributrias dos grands travaux de Paris,
promovidos por Napoleo III logo aps subir ao poder. Pela primeira vez, um conjunto
de determinaes tcnicas e administrativas, aplicveis a toda uma cidade que j
ultrapassou um milho de habitantes, so formulados e colocados em prtica coerente
em tempo bastante curto.
o quadro que colheram os pintores impressionistas como Monet e Pissarro em suas visitas
dos boulevards parisienses do alto, cheios de gente. um ambiente ainda diferenciado, onde
as formas singulares podem ser colhidas somente perdendo sua individualidade, misturandose em um tecido compacto de aparncias mutveis e precrias; mas isso constitui o ponto de
partida do qual ir surgir o conceito de ambiente urbano aberto e contnuo, oposto ao antigo
e fechado. 3
Com base em alguns poemas de Baudelaire reunidos em Quadros

Parisienses4, de As Flores do Mal pretendo fazer uma leitura da modernidade
imposta ao espao urbano no sculo XIX.
Neste estudo, que pretende analisar as transformaes por que passaram a
cidade de Baudelaire e sua populao, vamos usar a edio bilnge
francs/portugus de As Flores do Mal5 e, ainda, em lngua portuguesa, vrias outras
BENEVELO, Leonardo. Histria da arquitetura moderna. 3. ed. So Paulo: Perspectiva, 1998, p.

110.
4
Tableaux parisienses: grupo de 18 poemas em que os temas urbanos so explorados e que so
extremamente importantes para a compreenso da modernidade de Baudelaire. O poeta traa, nestes
poemas, um retrato da cidade e, de uma forma alegrica, mostra as transformaes por que passam o
espao urbano e os seus habitantes. O autor se debrua aqui sobre a multido parisiense.
5
BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. Op. cit.
obras do poeta francs6. Vamos cotejar estas tradues com a edio completa das
obras de Baudelaire publicada pela Gallimard, sob organizao de Claude Pichois7.
Baudelaire, em sua criao literria, confessa-se desejoso de maldizer, ou
melhor, zombar de todos. uma crtica mordaz sociedade de seu tempo, tempo que
inaugura o capitalismo. Em carta enviada me, Baudelaire anuncia o lanamento do
livro e faz sobre o mesmo o seguinte comentrio:
Porm, este livro, cujo ttulo As Flores do Mal diz tudo, est revestido, como se ver, de
uma beleza sinistra e fria. Foi feito com furor e pacincia [...] O livro pe todos em furor [...]
Zomba de todos, ficar gravado na memria do pblico letrado, ao lado das melhores
poesias de Victor Hugo, de Thophile Gautier e at Byron. 8
Neste trecho fica clara a inteno do poeta de no s escandalizar a me, mas

a toda boa sociedade burguesa que o rejeitava. Para os acadmicos, ele o psromntico degenerado, apesar de guardar traos da poesia de Hugo, mas parecia
deform-las pelo pssimo gosto de cantor das prostitutas e da decomposio
fnebre, gosto patolgico de uma boemia j mrbida.
Baudelaire , em Tableaux parisiens, o primeiro poeta da grande cidade
moderna. O amor lsbico e a decomposio fnebre, foram novos mundos que
Baudelaire conquistou para a poesia. A presso mental da poca burguesa e capitalista,
cuja imagem aparece nos grandiosos tableaux perisiens, no uma divine comdie de
Paris, mas mostra um poeta visionrio, precursor e mestre de toda poesia moderna,
at e inclusive do surrealismo.
H um gro de verdade nas afirmaes incompreensivas de Sartre: Baudelaire , por

condio psicolgica e psicopatolgicas, um adolescente eterno, adorando o Vcio
desconhecido. Foi, como homem, imaturo. Mas desejava o amadurecimento e a perfeio.
6
BAUDELAIRE, Charles. Sobre a Modernidade: O pintor da vida moderna. Rio de Janeiro: Paz e
Terra,1996.
___. O Spleen de Paris: Pequenos poemas em prosa. Rio de Janeiro: Imago, 1995.
___. Poesia e prosa. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995.
___. Escritos ntimos. Lisboa: Editora Estampa, 1994.
___. Obras Estticas: Filosofia da imaginao criadora. Petrpolis: Vozes, 1993.
___. Reflexes sobre Meus Contemporneos. So Paulo: Educ/Imaginrio, 1992.
___. A Modernidade de Baudelaire. Rio de Janeiro: Paz e Terra,1988.
7
BAUDELAIRE, Charles. Oeuvres compltes: texto fixado e anotado por Yves-Grard Le Dantec,
Bibliotque de la Pliade, vol. 1, Nouvelle Revue Franaise, Gallimard, Paris, 1954.
8
TROYAT, Henri. Baudelaire. So Paulo: Scrita, 1995, p. 195.
(...) Baudelaire o poeta da m conscincia da burguesia. Expiou, na angstia, as covardias

e compromissos de sua poca. 9
O que nos atrai e ao mesmo tempo nos choca na leitura de As Flores do Mal
, com certeza, j de pronto, a violncia temtica dos poemas. O livro todo, do
primeiro ao ltimo verso, apresenta-se como confisso de uma pessoa original
vacilando entre luz e trevas. Da mesma maneira, seu vigor formal rompendo com a
tradio romntica surpreende-nos. Suas frmulas so breves, sua prosdia burilada.
A linguagem do dia-a-dia, intervindo no canto profundo do poema, confere-lhe uma
singularidade. No h para ele termos proibidos ou nobres.
Sua arte incisiva, mordaz, explode nos quadros macabros, bem como nas evocaes
erticas, satnicas, exticas, nostlgicas ou msticas. Por trs das diferentes paisagens de seu
crebro, h sempre uma imensa compaixo pela misria humana e uma revolta permanente
contra a sociedade que evoca o Cristo. A nica maneira de escapar da mediocridade do
mundo refugiar-se no sonho, com a ajuda, se preciso, das drogas e do lcool. Tudo belo,
exceto a matria. Dominado por essa idia fixa, Baudelaire se assemelha a um anorxico
que, s de ver comida, vomita.10
Pesquisaremos os textos de Baudelaire lembrado sempre do conselho do

professor e crtico Antnio Cndido: ler infatigavelmente o texto analisado a regra
de ouro do analista, como sempre preconizou a velha explication de texte dos
franceses11. A multiplicao das leituras suscita intuies, que so o combustvel
neste ofcio. Isso significa que os poemas de Baudelaire tambm sero lidos no
original, de forma a se retirarem deles os significados complexos e oscilantes. Cabe
salientar ainda que o texto uma espcie de frmula, onde o autor combina
consciente e inconscientemente elementos de vrios tipos12; por isso, nossa leitura de
Baudelaire se pautar na necessidade apontada por Fredric Jameson de se restaurar para
a superfcie do texto a realidade reprimida e soterrada da (...) histria13.
CARPEAUX, Otto Maria. Histria da Literatura Ocidental. Vol. V. Rio de Janeiro: Edies O
Cruzeiro, 1959, p. 2259.
10
TROYAT, Henri. Op. cit., p. 215.
11
CNDIDO, Antnio. Na sala de aula: caderno de anlise literria. So Paulo: tica, 1985, p. 6.
12
Ibidem, p. 5.
13
JAMESON, Fredric. O Inconsciente Poltico: a narrativa como ato socialmente simblico. So Paulo:
tica, 1992, p. 307.
Vamos, assim, ao encontro do que foi exposto na Tese VII de Walter Benjamin,
Sobre o conceito da histria, em que ele afirma que nunca houve um documento da
cultura que no fosse tambm um documento da barbrie.14
Assim, uma hermenutica marxista a decifrao pelo materialismo histrico dos monumentos
e traos culturais do passado deve lidar com a certeza de que todas as obras da histria de
classe, da forma que sobreviveram e foram transmitidas s pessoas pelos vrios museus,
cnones e tradies de nosso prprio tempo, so, de uma forma ou de outra, profundamente
ideolgicas, tm todas um interesse adquirido e uma relao funcional com as formaes sociais
baseadas na violncia e na explorao: e que, por fim, a restaurao do significado dos maiores
monumentos culturais no pode ser separada de uma avaliao apaixonada e parcial de tudo o
que neles opressivo e cmplice do privilgio e da dominao de classe, que manchada com a
culpa no apenas da cultura em particular, mas da prpria Histria como um longo pesadelo.15
Benjamin o principal estudioso das obras de Baudelaire com quem

trabalharemos e, em certos momentos, difcil separar o crtico do poeta; isso porque a
imagem de um se sobrepe do outro. Este fato levou Joo Alexandre Barbosa a fazer
o seguinte comentrio:
Uma vez que a memria textual no nunca apenas textual, mas sempre histrica, ler
Baudelaire necessariamente ler a leitura que se faz de Baudelaire e, por isso, ler
Benjamin. Mais uma volta e o crculo se completa: ler Walter Benjamin tambm ler
Charles Baudelaire. E isto porque o crtico trabalhou de tal maneira certos conceitos e
categorias, fazendo da inspeo filolgica o mecanismo deflagrador e suporte da imaginao
crtica que, dificilmente, esta pode ser apreendida sem a necessria passagem pela leitura de
alguns textos em torno dos quais o ensasmo descreve a sua trajetria. Neste sentido, a
abstrao do ensaio benjaminiano que, estilisticamente, se resolve muitas vezes por uma
vertiginosa economia de conectivos e pela presena da acumulao conceptual, encontra
sempre contrapartida no concreto do texto que termina por ser (na mais radical acepo
marxista) a crtica do concreto.16
Foi refletindo sobre o lirismo do poeta francs Baudelaire, que Benjamin

pensou na crise da arte na modernidade. Benjamin nos mostra, em textos
fundamentais,17 que todo discurso sobre a modernidade artstica passa por uma
14
BENJAMIN, Walter. Magia e Tcnica, Arte e Poltica: ensaio sobre literatura e histria da cultura.
Obras Escolhidas; Vol. I. So Paulo: Brasiliense, 1994, p. 225.
15
JAMESON, Fredric. Op. cit., p. 307.
16
Citado na contra-capa de BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire: um lrico no auge do capitalismo.
3 ed. Obras Escolhidas, Vol. II. So Paulo: Brasiliense, 1994.
17
BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire. Op. cit.
10
referncia potica de Baudelaire, que viveu no perodo do alto capitalismo,

enfrentando a inadequao e o estranhamento.
Ademais, foi interrogando o universo baudelairiano ligado ao fenmeno da
irrupo das multides nas ruas de Paris do sculo XIX , que Benjamin anunciou os
conceitos mais importantes de sua filosofia da histria e suas categorias de anlise,
dentre elas, o uso barroco da alegoria. Aqui, Benjamin busca Baudelaire para mostrar
o mundo fragmentado criado pelo sistema capitalista, no qual o sujeito histrico sente
a sua identidade estilhaada ao submeter-se s regras da dinmica social (tudo na
sociedade visto como mercadoria). At mesmo o poeta passa a vender os seus versos,
devido ao processo de uma dupla metamorfose: da transformao da palavra em
mercadoria e da transformao do poeta em mero operrio das letras.
A atitude irnico-maldita adotada pela potica baudelairiana frente
desorientao e perda de sentido, que se instaura entre o poeta e as imagens da
cidade, aponta-nos, segundo Benjamin, para uma outra dimenso: a supresso da
subjetividade do homem moderno. Vtima das agresses das mercadorias e tragado
pelas multides, o poeta moderno configura-se como um embriagado a perambular
pela cidade em total estado de abandono e solido, sempre beira de um precipcio. A
viso alegrica do poeta flneur antev a sua prpria queda. Ela inevitvel. Em
estado agnico ele pressente o seu desaparecimento em meio ao esplendor das luzes
dos parasos artificiais em que se converteram as grandes cidades europias.
Ao movimento histrico e vertiginoso da cidade de Paris da segunda metade
do sculo XIX, que apaga velozmente os rastros do patrimnio cultural da
humanidade, Benjamin recupera um Baudelaire alegorista que aponta em O Cisne
aludindo aos versos da Ilada de Homero, mas invertendo o seu sentido para os
espaos de desesperanas que habitam as ruas de Paris. Espaos mergulhados na
coisificao, que prosperam em direo destruio sistemtica da nossa tradio
cultural.
11
Benjamin reconhece que na obra de Baudelaire ressoa a presena da

desorientao do flneur18, isto , do poeta ou do cidado intelectualizado, situado no
limiar da transformao de sua arte em mercadoria. Como recorda Benjamin,
Baudelaire sabia como se situava, em verdade, o literato: como flneur ele se dirige
feira; pensa que para olhar, mas, na verdade, j para procurar um comprador.19
Contudo, apesar de retardar a sua ida ao mercado, o flneur tende, paulatinamente, a se
familiarizar com o mercado, vendendo a si mesmo sem disso ter conscincia.
Em seus estudos, Benjamin elegeu como privilegiada a relao de Baudelaire
com a cidade de Paris e o mundo da nascente tcnica. O olhar do poeta faz, na anlise
benjaminiana, descortinar toda uma nova cidade que, aos poucos, vai se erigindo dos
destroos do Ancien Rgime. Dessa vertiginosa transformao na paisagem urbana,
nascem os personagens de Baudelaire que, luz das marcas que o contexto histrico
imprime produo literria, sero tema dos estudos de Benjamin. Quero mostrar
como Baudelaire est rigorosamente inserido no sculo XIX, escreve Benjamin ao
amigo Gershon Sholem.
na analise do texto e do contexto do poeta que se situa o brilhante estudo
benjaminiano. A inteno era produzir um livro sobre o criador de As Flores do Mal,
mas o que ficou ou chegou at ns, at agora, so fragmentos.
Baudelaire es mostrado, como el primer artista que realmente produce su obra em el marco
de una sociedad de masas, en la cual se erigen todas las imgenes y fantasmagoras que
marcan en esencia su hechura potica. El es el primer poeta que vive la multitud como
presencia; en su obra, las masas ocupan un lugar central no slo como marco de referencia
observando distantemente, sino como instancia vital de la que surgen los requerimientos ms
profundos. Su poesa nos hace reparar en un hecho que atae a las modificaciones de la
experiencia humana en la nueva sociedad: que el aura y las viejas condiciones de recepcin
de la obra artstica han sido transferidas a otro plano. En el objeto artstico convertido en
mercanca y fetiche, esencialmente caracterizado por su valor de cambio en el mercado, el
aura renace en la novedad, y el pblico consumidor revive la tradicional relacin sacra con
18
O Flneur um ser que vaga pelas ruas apenas a contemplar a vida, encanta-se com ela mas no a
vive, pelo menos na produtividade do fazer definido pelo mundo capitalista. Para o cronista carioca do
incio do sculo passado Paulo Barreto o Joo do Rio , ser flneur ser vagabundo e refletir, ser
basbaque e comentar, ter o vrus da observao ligado ao da vadiagem. Flanar ir, de manh, de dia,
noite, meter-se nas rodas da populao. Flanar a distino de perambular com inteligncia. Nada
como o intil para ser artstico. Da o desocupado flneur ter sempre na mente dez mil coisas
necessrias, imprescindveis, que podem ficar eternamente adiadas. (RIO, Joo do. A Alma
Encantadora das Ruas. Organizao de Ral Antelo. So Paulo: Companhia das Letras, 1997, p. 51).
19
Ibidem, p. 30.
12
objetos que le fascinan y requemen su atencin desde el otro lado del escaparate. Distancia y
mediatez, constitutivas del aura, quedan de alguna manera reestablecidas. Todo lo cual no
hace sino agudizar las contradicciones entre unos hbitos que pertenecen al pasado en
cuanto a la recepcin de la obra de arte y una sociedad mercantil que an puede dar curso a
obras que histricamente han dejado de adaptarse a la sensibilidad del ciudadano de la
metrpoli. La fotografa, el folletn o el grafismo publicitario contienen la novedad que
reestablece el ensueo caracterstico de la recepcin aurtica. Esa misma contradiccin es la
que, ambiguamente, activa esperanzas de superacin del puro fetichismo y la pura
funcionalidad. Pero la ambigedad afn a la del propio poeta cuya actitud tan pronto se
caracteriza por el nihilismo ms feroz como por el discreto goce de dejarse seducir por una
20
realidad que se impone fatalmente.
Alm de Benjamin, Jean-Paul Sartre em dois estudos sobre a literatura do

sculo XIX analisa a potica de Baudelaire. Em Idiot de la Famille,21 ao discutir a
recepo de Flaubert pelo pblico literrio burgus do Segundo Imprio22, Sartre
levanta a hiptese de que a neurose do escritor encontrara paralelo na do pblico, o
que provocara uma recepo favorvel quele autor. Para ele, aps 1848, o burgus se
transformou num misantropo e pessimista radical, e isso o tornaria, posteriormente,
irmo de escritores como Gustave Flaubert e Charles Baudelaire que teriam uma
vision du monde altaneira e hostil e que percebiam o mundo como fonte do mal
absoluto. A esta literatura, Sartre dar o nome de arte-nvrose, e seu xito estaria no
fato de fazer com que o dio por ela gerado ficasse num plano genrico e no tocasse
no que ele denomina trauma de 1848. Sua anlise leva a crer que Flaubert e
Baudelaire no se deram conta da revoluo.
Em Baudelaire,23 Sartre parte da anlise das correspondncias e da poesia
daquele autor para explicar qual teria sido a experincia do poeta de As Flores do Mal.
Tenta determinar qual foi a vocao, o chamado, o destino de Baudelaire, e se sua
poesia veculo de uma mensagem e de qual mensagem. O filsofo desmistifica o fato
de que a vida miservel do poeta teria condicionado sua obra: No tuvo la vida que
mereca. De esta mxima consoladora, la vida de Baudelaire parece una magnfica
ilustracin24.
20
GIJON, Eduardo Fernandes. Walter Benjamin: Iluminacion Mstica e Iluminacion Profana.

Valladolid: Universidad de Valladolid, 1990, p. 116.
21
SARTRE, Jean-Paul. Idiota de la Famille, Gustave Flaubet de 18211857. 3 vol., Paris, 1971-2.
22
Governo de Napoleo III como imperador da Frana, perodo de 1851 a 1870.
23
SARTRE, Jean-Paul. Baudelaire. Buenos Aires: Losada, 1949.
24
Ibidem, p. 11.
13
Para Sartre, seria falso ver slo mala suerte en una vida que, en resumidas
cuentas, revela participar del mito en el sentido ms elevado, si es cierto que el hroe
mtico es un ser en quien la fatabilidad se conjuga com la voluntad y que parece
obligar al destino a modelar su estatua25. Sua concluso nos leva a crer que cada fato
na vida do poeta foi por ele planejado, que nada estaria fora de seu controle, como se
fosse possvel a um nico destino estar livre do redemoinho de mudanas que assolou
o sculo XIX.
Y esa es, sin duda, su singularidad, aquella diferencia que busc hasta la muerte y que slo
poda manifestarse a los ojos de los dems: fue una experiencia aislada, algo como el
bomunculus del Segundo Fausto, y las circunstancias casi abstractas de experiencia le
permitieron demostrar con brillo inigualable esta verdad: la eleccin libre que el hombre
hace de s mismo se identifica absolutamente con lo que llamanos su destino.26
O crtico norte-americano Harold Bloom no concorda com a assertiva de

Sartre e, em sua obra Gnio, escreve: Pode ter existido pessoa assim? Pode um poeta
rejeitar a experincia de ler os seus precursores? Ter Victor Hugo sido uma
circunstncia
pela
qual
Baudelaire
foi
inteiramente
conscientemente
responsvel?27. Bloom chama por Valry respeitvel terico , que, segundo ele,
pensa de modo diferente.
A hiptese de Sartre tambm refutada pelo ex-aluno de Adorno, Dolf Oehler
em estudo de 197928. Para Oehler, Flaubert e Baudelaire compem o que se denomina
de esttica antiburguesa. Em Quadros Parisienses, Oehler revela como Baudelaire,
Heine e Daumier falam da insatisfao das classes dominantes em relao s prprias
posies to contrrias! em que elas acreditavam professar. Com base em muita
pesquisa histrica, Oehler que segue as pegadas de Walter Benjamin faz uma
leitura cuidadosa dos textos da poca, cruza informaes e tira concluses que
ampliam a viso de Adorno, para quem Baudelaire quis, com sua mscara trgica,
25
LERIS, Michel. In: SARTRE, Jean-Paul. Baudelaire. Op. cit., p. 10.

SARTRE, Jean-Paul. Baudelaire. Op. cit., p. 126.
27
BLOOM, Harold. Charles Baudelaire. In: ___. Gnio: Os 100 autores mais criativos da histria da
literatura. Rio de Janeiro: Objetiva, 2003, p. 488.
28
OEHLER, Dolf. Quadros Parisienses (18301848): Esttica Antiburguesa em Baudelaire, Daumier e
Heine. So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
26
14
despertar o brio dos contemporneos. Oehler usa a afirmao de Walter Benjamin de

que Baudelaire teria sido um agente secreto um agente da insatisfao secreta de
sua classe com sua prpria dominao29 e a complementa. Segundo ele, tal
afirmao , ao mesmo tempo, abrangente por incluir todos os escritores de talento
desde a passagem do sculo XVIII para o XIX at os dias de hoje e limitada
porque Baudelaire teria sido mais que um porta-voz da insatisfao da burguesia
consigo mesma.
Oehler traa no s um panorama do sculo XIX, como tambm da obra de
Baudelaire que, para ele, foi um posto avanado na guerra da liberdade em que os
beligerantes, sobretudo aqueles que pugnavam pela emancipao, no conheciam a si
mesmos. Uma guerra na qual o povo no sabia distinguir entre amigos e inimigos e
no tinha uma noo clara do objetivo da luta30. No dizer de Oehler, Baudelaire
assumira a causa da revoluo bem antes das lutas de fevereiro de 1848, e ela estaria
no centro de sua poesia. Oehler, tal qual Benjamin, encontra afinidades eletivas entre
Baudelaire e o revolucionrio Blanqui, principal lder da oposio francesa na dcada
de 1840 e, a exemplo de Baudelaire, um dos freqentadores do mundo bomio.
Oehler indica os trabalhos de Jean-Paul Sartre como os nicos em que h uma
observao sistemtica da relao entre literatura e a burguesia no sculo XIX. Cita Le
Idiot de la Famille e Baudelaire, para afirmar que Sartre classifica de art-nvrose os
trabalhos de escritores tais como: Flaubert, Baudelaire, Gautier, Leconde de Lisle,
Banville e Goncourd, e at de Mallarm. Ele discorda de Sartre acerca da amplitude
histrico-ideolgica dos melhores textos da art-nvrose. Segundo Oehler, Sartre no se
dera conta de que a correlao entre patologia individual e patologia social
desempenha um importante papel na concepo e produo das obras da art-nrvrose,
no s em sua recepo. Da ele querer:
Expor, contra Sartre, a seguinte tese: o jogo sistemtico das correlaes entre psique
individual e social ou de classe constitui o princpio de composio das obras mais bemsucedidas dessa literatura, qual chamei de esttica antiburguesa. Isso significa que,
segundo sua inteno, tais textos no so parte da falsa objetividade, da ideologia negativa
da segunda metade do sculo, conforme critrio adotado por Sartre que toma, aqui, a
29
30
Ibidem, p. 16.
Idem.
15
recepo pelo contedo , pois eles no a (re)produzem, mas a refletem. Ademais, isso
significa que a relao entre neurose subjetiva e objetiva deve ser novamente descrita luz
desses textos, menos como uma relao temporalmente posterior.31
Para Oehler, aps 1848, representantes da art-nvrose como Flaubert e

Baudelaire, ao analisarem o prprio malogro no contexto do fracasso da revoluo,
conseguem encontrar dentre os de sua classe elementos da prpria neurose que
seriam responsveis, tambm, pela catstrofe histrica. Revelam, assim, uma relativa
universalidade e representatividade da prpria estrutura psquica. Para driblar a
censura imposta por Napoleo III, durante o Second Empir, tais escritores teriam
transvestido os temas tabus da recente histria francesa com relatos romnticos e
poticos, confisses, tocando no ponto nevrlgico dessa sociedade atravs de
exposio de paixes privadas, aparentemente isoladas, de heris exticos, excntricos
ou anacrnicos32.
Quem tambm analisa a obra de Baudelaire e a metrpole moderna Marshall
Berman33. Apropriando-se da frase Tudo que slido desmancha no ar, do
Manifesto do Partido Comunista, de Marx e Engels, Berman constri uma anlise
corajosa dos tempos modernos e da cultura dos sculos XIX e XX, em que faz uma
viagem histrico-literria e nos revela o esprito da sociedade e da cultura daqueles
tempos. Ele trabalha com duas noes muito caras para quem se dispe a estudar a
sociedade contempornea: modernidade e revoluo. Aos processos sociais de
mudana dentre os quais, as formas de expanso urbana impulsionadas pelos
mercados capitalistas , d-se o nome de modernizao; viso cultural engendrada
pelos atores sociais, modernismo. Entre estes dois termos, encontra-se a idia-chave
modernidade: experincia histrica que sentida tanto pela transformao no mundo
fsico como nas pessoas, que seriam as mais vulnerveis por estarem em permanente
estado de tenso frente s gigantescas, para no dizer fantasmagricas, transformaes
que passam a ocorrer.
31
OELHER, Dolf. Art Nvrose: anlise scio-psicolgica do fracasso da Revoluo em Flaubert e

Baudelaire. Novos Estudos Cebrap. So Paulo, n. 32, 1999, p. 100.
32
Ibidem, p. 101.
33
BERMAN, Marshall. Tudo que Slido Desmancha no Ar: a aventura da modernidade. So Paulo:
Companhia das Letras, 1986.
16
Na anlise do espao urbano do sculo XIX por meio da poesia de Baudelaire,

construmos um trabalho composto de trs captulos alm desta Introduo e da
Concluso. Em cada captulo, um tema ilumina o todo: entender as mudanas pelas
quais passam o espao urbano e as pessoas na poca do poeta de Les Fleurs du Mal.
No primeiro captulo, o que emerge a Revoluo de 1848 que se
desenrolou no palco da metrpole Paris. A participao de Baudelaire destacada para
percebermos o quanto as propostas de mudana social vo marcar os homens do
sculo XIX e como a grande cidade traz para seu palco toda a vida ao redor. Como
poeta do novo espao urbano, Baudelaire no ficou alheio s transformaes que as
lutas polticas provocavam na cidade. Com suas histrias, a cidade est por inteira na
obra deste poeta. E o tema da revoluo ser enfocado com base em dois poemas dAs
Flores do Mal: A uma passante e O cisne.
Em A uma passante, a anlise do tema inclui o intercruzamento da Revoluo
de 1848 com a Revoluo de 1830 representada pelo quadro A Liberdade Conduzindo
o Povo, de Delacroix. A bela que mulher que avana sobre mortos e destroos
carregando a bandeira tricolor smbolo da Repblica Francesa passa, mais uma
vez, ante os olhos dos revolucionrios, em 1848, e reaparece diante do poeta nas ruas
convulsas da Paris de 1860, ano em que foi escrito o poema. Aquele jovem esquerda
da mulher que empunhava as duas pistolas e os outros combatentes esto, doze anos
depois, a lamentar o fracasso de uma promessa: a da liberdade.
Como uma me que ao filho oferece o peito, a repblica tambm se oferecia
naqueles dias de agitao poltica. A analogia da repblica com a me possvel tanto
na pintura de Delacroix a jovem tem os seios desnudos como na apario de 1860
revelada no poema A uma passante: quem passa uma mulher madura, pronta para
ter filhos.
J O cisne ser abordado seguindo as imagens de Paris contidas nos versos,
em especial na relao que o poeta estabelece entre Paris e Tria e entre o cisne do
titulo e Andrmaca, a mulher que perde a cidade para ganhar um cativeiro. Por ser um
poema alegrico, talvez o mais alegrico de As Flores do Mal, e o mais marcante entre
os poemas que tm como tema a cidade, O cisne oferece elementos no s
17
interpretao do espao urbano, como tambm para compreendermos tanto as opes

de Baudelaire quanto o lugar deste poeta como introdutor da modernidade na
literatura.
O cisne , provavelmente, o mais comovente apelo piedade para com a
espcie humana, maltratada pelo Criador. Mandando os versos a Victor Hugo a
quem dedicou o poema e que estava exilado no ano de sua publicao Baudelaire
explica sua inteno: O importante para mim era dizer tudo o que um acidente, tudo o
que uma imagem pode conter de sugestes, e como o fato de ver um animal sofrendo
[o cisne] faz com que o nosso esprito se volte para todos os seres que amamos, que
esto ausentes e que sofrem, para todos os que esto privados de algo muito
escondido.34
No segundo captulo, no centro da cena, esto o prprio Baudelaire e a cidade
de Paris. De forma econmica, discorremos sobre a presena do urbano como tema
literrio e mostramos como ele aparece nos versos de Baudelaire. A modernidade na
literatura surgiu nas cidades, sobretudo nas capitais culturais da Europa: a complexidade
e a tenso da vida dessa poca encontram-se profundamente arraigadas na conscincia e
na escrita moderna.
Cabe afirmar que a literatura moderna nasceu na cidade, e com Baudelaire.
Assim, o estudo de sua obra pode levar-nos a conhecer novos aspectos das
transformaes por que passou a sociedade europia notadamente a francesa
durante os anos de consolidao do poder da burguesia financeira. Ele buscou, na
imensido das grandes cidades, o efmero que caracterizou sua poca, e o momento
histrico vivido por ele foi aquele em que a cidade era o local privilegiado da disputa
pelo poder; quando este espao estava no centro dos acontecimentos como fonte
obscura e temvel do prprio poder.
Ainda no segundo captulo nos valemos tanto de Baudelaire como de Simmel
e de Benjamin para continuarmos nossa errncia pelo tema das cidades. Baudelaire,
Simmel e Benjamin olharam para a cidade de forma apaixonada e apaixonante; porm,
34
Carta de Baudelaire do fim de 1853 ou do comeo de 1854. Apud. TROYAT, Henri. Op. cit., p. 243.
18
muitas vezes, o olhar foi de medo e pnico, o que no os fez calar diante do monstro
urbano. Para Simmel e Benjamin, a cidade aquela fruto da indstria e tcnica do
sculo XIX vai criar um indivduo que no mais consegue associar seu passado ao
presente na elaborao do futuro. Segundo Simmel, a enorme quantidade de novos
signos e situaes a que o morador da metrpole est exposto o leva a ter uma atitude
blas um estado intermedirio entre a idiotice e a loucura perante as coisas e a
vida.
Benjamin, por sua vez, acredita que a cidade do sculo XIX, ao lanar seu
habitante numa srie de rpidas e novas situaes, ameaa-lhe a capacidade de
transformar vivncia em experincia, criando um ser condenado repetio, algum
marcado para viver eternas fantasmagorias.
O terceiro captulo mostra como todas as experincias, revolues poltica e
urbana, foram fundamentais para criar em Baudelaire um outro olhar e uma outra
maneira de descrever o que os olhos viam e a alma sentia. A poca de Baudelaire a
da agonia do romantismo, do nascimento da poesia moderna termo usado pelo poeta
em 1859 para falar do novo artista. No lhe era possvel ser um Victor Hugo, apesar de
t-lo admirado e dele ter conservado alguns traos Baudelaire parece estar mais
prximo dos parnasianos ou dos simbolistas do que dos romnticos. J seu
pessimismo, agradou aos decadentistas do fim-de-sculo.
Baudelaire no compartilhava dos mesmos ideais de Hugo, Sand e Musset,
seus contemporneos. Em diversas partes dos seus textos de crtica de arte,
encontraremos comentrios acerca da modernidade que o distancia do romantismo. O
texto mais contundente sobre o assunto , sem duvida, O pintor da vida moderna, onde
imensa a distncia em relao ao passado romntico com suas tradies congeladas e
sugestivas de uma inatividade. A modernidade de Baudelaire traz em si o seu
contrrio: a resistncia modernidade. O novo do poeta desesperado justamente
uma possibilidade de sentido para o francs spleen. Ele arrancado da catstrofe, do
desastre de amanh.
A poesia baudelairiana est acima de qualquer escola literria e influenciou
fortemente as lricas simbolista e moderna. Como soluo para o tdio, Baudelaire
19
invoca, sucessivamente, o amor, a poesia, sat e a morte. O amor no preenche seu

vazio existencial e ele busca refgio na poesia.
Nossa concluso adentra um confessionrio e o que ocupa o palco so nossos
medos de homens modernos medos que me inspiraram a escrever este trabalho.
Seguindo um pouco os conselhos de Berman, buscamos ler Baudelaire e seu tempo, na
tentativa de dirimir nuvens carregadas de sombras que esto sobre nossas cabeas
como se fossem aurolas.
Um trabalho confessional?
Talvez. Porm, antes, uma necessidade de compreender as origens deste malestar provocado pela modernidade. Como continuar caminhando sem apagar os
rastros? Como construir o novo sem ser cpia do velho, mas usando sua memria?
A necessidade de que a lembrana no se torne esquecimento ou no deixar
que a violncia da rotina neste longo cenrio de nossas metrpoles transforme nossa
errncia em traumas e leve para o subconsciente nossas mais inditas experincias
fizeram-nos regredir no tempo e tentar buscar respostas no momento em que era parida
o que conhecemos por vida moderna. L onde surgia a cidade grande e a burguesia
encontramos um homem crispado diante de seu tempo, mas arrancando dele respostas
e, a partir dele, construindo seu caminho. assim, construindo suas respostas com os
pedaos de seu tempo, que encontramos o poeta Baudelaire, criador dAs Flores do
Mal.
CAPTULO I
Palavras e balas, dandismo e boemia
21
H uma certa comicidade grandiosa no espetculo desses

homens que ousaram afrontar todos os poderes
vigentes, e desafiar todas as autoridades da terra, e cuja
coragem estava alm de qualquer dvida submetendose, muitas vezes de um dia para outro, com humildade e
sem qualquer expresso de revolta, ao apelo da
necessidade histrica, no lhes importando quo louca e
incongruente possa ter-lhes parecido a aparncia exterior
dessa necessidade. Foram ludibriados, no em razo das
palavras de Danton e Vergniaud, de Robespierre e SaintJust, e de todos os outros, que ainda soavam em seus
ouvidos; foram ludibriados pela Histria, e se tornaram
os tolos da Histria.
HANNAH ARENDT
Da Revoluo
Baudelaire produziu sua obra literria num perodo da histria francesa em

que a arte e a poltica estavam entrelaadas; por isso, crticos, governo, todos tendiam
a ver na arte uma forma engajada de expresso, o que fez cair sobre o mundo artstico
forte censura e represso. Os movimentos revolucionrios da dcada de 1840 so fruto
da tradio poltica que, na Frana, remonta grande Revoluo de 1789. O povo
ainda acreditava na possibilidade de um governo popular emergir das lutas sociais,
mas as sucessivas derrotas da classe operria parisiense e a ao repressora dos
governos burgueses remeteram, para a clandestinidade, tudo e a todos que lhes fizeram
oposio.
A Paris do poeta viu acontecer, em seu cenrio, as revolues de 1789, 1794,
1799, 1830 e 1848; todas decididas ali, no palco da cidade35. Tais acontecimentos, na
Frana, fazem parte do vendaval de mudanas provocadas pela ascenso da burguesia
ao poder.
Custo de vida ascendente, salrios cada vez menores, condies de trabalho funestas em
fbricas e oficinas, dependncia servil para com os empresrios, condies de moradia indignas
35
Todos estes levantes contaram com a participao decisiva dos trabalhadores, dos estudantes e dos
pequenos comerciantes da capital. As vitrias ou derrotas destes levantes devem ser creditadas s aes
que tiveram lugar na metrpole.
22
e em conseqncia disso, escrfula, raquitismo, mortalidade infantil e de bebs de colo,

mendicncia, criminalidade, suicdio tudo aquilo que o jovem Engels descreve em 1845 como
A Situao da Classe Operria na Inglaterra vale tambm para os conglomerados industriais
da Frana menos avanada, como o comprovam testemunhos de Lyon, Lille, Nanter, Rouen, e
Paris.36
A Frana de Baudelaire a da revoluo de fevereiro e junho de 184837, com

todas as implicaes do perodo. Aps 183038, j era possvel sentir a hipocrisia da
burguesia liberal financeira, que ascendera ao poder com a ajuda do povo. A disputa pelo
poder entre le parti du Mouvement39 de la Rsistence40 crescia na mesma medida que
aumentava a distncia entre o regime orleanista, representado pelo rei Lus Filipe que
ocupou o trono de 1830 a 1848 , e a jovem inteligncia republicana das classes mdia e
baixa.
A capital francesa viveu a falncia da revoluo. Ficou perplexa ante a derrota
operria da Comuna de 1848. Aos olhos dos homens, naquele momento, a realidade se
tornou surpreendentemente fragmentada mundo em runas. Smbolo de vanguarda da
poca, a cidade deixa transparecer a perda de sensibilidade dos citadinos. Quando da
revoluo e do Primeiro Imprio41, Paris tem cerca de meio milho de habitantes; porm,
36
OEHLER, Dolf. Quadros Parisienses (1830-1848): Esttica antiburguesa em Baudelaire, Daumier e

Heine. So Paulo: Companhia das Letras, 1997, p. 30.
37
Em 1848, uma srie de revoltas populares varreu a velha Europa, primavera dos povos. Na Frana, o
povo derruba o regime monrquico institudo por Lus Filipe e restabelece a repblica atravs de um
governo provisrio, do qual fizera parte o lder socialista Louis Blanc, que criou as oficinas nacionais
para empregar os milhares de desempregados. J as jornadas de junho tiveram origem mais remota: no
colapso da aliana entre democratas burgueses e trabalhadores, ocorridas logo depois de sua vitria
comum, em fevereiro. A derrota dos socialistas nas eleies gerais agravou os nimos; vrios protestos
se seguiram com o governo conservador fechando as oficinas nacionais e demitindo os trabalhadores.
Foram trs dias de combates encarniados entre 50.000 insurgentes e as tropas do governo, dos quais
resultaram 16.000 mortos e feridos. A questo operria foi, assim, bruscamente liquidada pelos
mandatrios de um corpo eleitoral que era conservador pelo prprio interesse.
38
neste momento que comea a despontar na Frana a populao industrial, que saiu das fbricas de
armas na mo e derrubou a monarquia de Carlos X. A onda revolucionria de 1830 foi, portanto, um
acontecimento muito mais srio do que a de 1820. De fato, ela marca a derrota definitiva dos aristocratas
pelo poder burgus na Europa Ocidental. A classe governante dos prximos 50 anos seria a grande
burguesia formada por banqueiros, grandes industriais e, s vezes, altos funcionrios civis. Esta nova
classe foi aceita por uma aristocracia que se apagou, ou que concordou em promover polticas
primordialmente burguesas. Comea o governo de Luiz Filipe: a Monarquia de Julho, 1830-1848.
39
Partido do Movimento, que pretendia tornar o regime mais liberal.
40
Partido da resistncia, conservador, liderado por Franois Guizot, que ocupou o cargo de primeiroministro da Frana entre 1840 e 1848, no governo de Lus Filipe. Marx deve a Guizot sua expulso da
Frana, em 1845.
41
Perodo que vai de 1804 a 1815. Napoleo Bonaparte, o tio, imperador da Frana.
23
sob a Restaurao e ainda sob a Monarquia de Julho de 183042, comea a expandir-se.

Durante o governo de Napoleo III43, ela abriga cerca de um milho de pessoas.
O centro da antiga cidade cada vez mais claramente incapaz de suportar o peso de um
organismo to crescido: as ruas medievais e barrocas no so suficientes para o trnsito, as
velhas casas parecem inadequadas face s exigncias higinicas da cidade industrial, a
concentrao das funes e dos interesses na capital faz com que aumentasse tanto os preos
dos terrenos que uma radical transformao nas edificaes tornou-se inevitvel.44
Ao lado dessas preocupaes de ordem econmica e social, existem motivos

polticos que impelem no mesmo sentido. Era preciso eliminar, de uma vez por todas, a
possibilidade de que se repetissem as barricadas populares. Em todas as crises polticas,
os movimentos revolucionrios nasceram nos bairros da velha Paris, cujas ruas
forneceram aos rebeldes, por algum tempo, as armas de ataque e os pontos de defesa. O
monarca estava aterrorizado com as lembranas da grande revoluo, com os
acontecimentos de julho de 1830, com os de fevereiro de 1848 e, ainda, com os de junho
deste mesmo ano. Em 1851, depois do golpe de Estado, o governo usara, com sucesso, os
grandes bulevares retilneos para atacar com descargas de fuzilarias a multido revolta.45
A Frana, mais especificamente a cidade de Paris, assistiu aterrorizada aos
desfechos das lutas de 1848: iniciadas em fevereiro, estas derrubaram o rei burgus,
restabeleceram a repblica e levaram integrantes da oposio proletria ao governo.
Porm, em junho, j haviam se desfeito: a burguesia reassumira o comando, e os
membros da oposio operria estavam mortos, ou presos, ou deportados.
Da tribuna da Cmara dos Deputados, em janeiro de 1848, Alexis de
Tocqueville deputado conservador alerta seus pares para o perigo de uma
revoluo popular que rondava as ruas de Paris.
Diz-se que no h perigo, porque no h agitao; diz-se que, como no h desordem
material na superfcie da sociedade, as revolues esto longe de ns. Senhores, permiti-me
dizer-vos que creio que vos enganais. Sem dvida a desordem no est nos fatos, mas entrou
bem profundamente nos espritos. Olhei o que se passa no seio dessas classes operrias, que
42
Perodo da Restaurao, que vai de 1815 a 1830, quando a dinastia dos Bourbon volta a conduzir a
poltica interna da Frana.
43
Perodo que vai de 1851 a 1870.
44
BENEVOLO, Leonardo. Haussmann e o Plano de Paris. In: Histria da Arquitetura. So Paulo:
Perspectiva, 1976, p. 96.
45
Cf. BENEVOLO, Leonardo. Op. cit., p. 96.
24
hoje, eu o reconheo, esto tranqilas (...). Tal , senhores, minha convico profunda: no
momento em que estamos, creio que dormimos sobre um vulco; disso estou profundamente
convencido.46
A burguesia francesa e o rei Lus Filipe estavam apavorados com a

possibilidade de um levante das classes consideradas perigosas. Guizot ministro do
rei tentava manter a ordem por meio da censura e da vigilncia sobre os descontentes
e do controle sobre os membros da oposio socialista. Um espectro ronda a Europa
o espectro do comunismo. Todas as potncias da velha Europa uniram-se numa santa
caada a esse espectro: o papa e o Czar, Metternich e Guizot, radicais franceses e
policiais alemes.47
Estava certo o deputado historiador: o vulco sobre o qual pisava a sociedade
francesa entrou em erupo naquele fevereiro de 1848. A causa imediata foi a revolta
contra a oposio de Guizot ao projeto de reforma eleitoral que proibia os funcionrios
pblicos de se candidatarem a funes legislativas e ainda ampliava o colgio eleitoral
para todos os diplomados. A proibio do festim, que deveria ocorrer em 22 de
fevereiro, foi a gota dgua que fez transbordar o oceano de descontentamento popular.
Imediatamente, barricadas so erguidas nas ruas da capital, e a luta contra a Monarquia
de 1830 toma conta do cenrio urbano.48
Baudelaire e alguns amigos, Champfleury, Promayet, Toubin, correm de um lado para outro
e se misturam aos insurretos, com gritos encorajadores. Excitado ao ver aquela grande
desordem, Charles tem a impresso de que a sociedade toda, com suas hierarquias
estpidas, suas leis coercivas, suas fortunas escandalosas, com todos os seus tabelies, todos
os seus ministros, todos os seus juzes, todos os seus generais, tal sociedade que recebe o
aoite. Para ele, no se trata de um confronto entre republicanos e monarquistas, mas entre
jovens loucos por independncia e a crosta da ordem estabelecida, entre a fantasia e a rotina,
entre o gnio e o cofre forte.49
Em 24 de fevereiro, data em que o rei Lus Filipe foge e deixa vago o trono,
Baudelaire de gravata vermelha volta s ruas para lutar junto aos insurretos e, ao
46
TOCQUEVILLE, Alexis de. Lembranas de 1848: As jornadas revolucionrias em Paris. So Paulo:

Companhia das Letras, 1991, p. 4243.
47
MARX, Karl & ENGELS, Friedrich. Manifesto do Partido Comunista. Petrpolis: Vozes, 1988, p. 65.
48
O povo derruba o regime monrquico institudo por Lus Filipe com a Revoluo de 1830 e
restabelece a repblica atravs de um governo provisrio.
49
TROYAT, Henri. Baudelaire. So Paulo: Scritta, 1995, p. 125126.
25
ver seu padrasto o general Aupick50 , chama a multido para mat-lo. preciso
fuzilar o general Aupick, gritava ele, ensandecido. No atendido; a multido no
tem os mesmos motivos para odiar o general. Ainda assim, Baudelaire permaneceu nas
ruas e na luta at os dias mais sangrentos do movimento ou seja, viveu toda a
agitao de fevereiro, maio e junho: meses das maiores manifestaes populares da
revoluo. nessa atmosfera de medo, de represso e de luta contra o governo
opressor que muitos artistas e intelectuais parisienses produzem suas melhores obras;
ao serem relegados ao submundo, retiraram da forma e contedo para fazer sua arte.
De fato, a boemia foi o exlio quase natural daqueles cuja conduta era
considerada desviante. Para Marx, a boemia o lugar dos conspiradores profissionais,
aqueles indivduos que, em vez de revolucionarem as estruturas da sociedade, esto
apenas a servio da derrubada do prximo governo. Um dos principais lderes de
esquerda do perodo Blanqui. Walter Benjamin aponta semelhanas entre este e
Baudelaire51: o provocador tanto pode ser o profissional sem ideal quanto o
revolucionrio socialista. Segundo Benjamin, rememorar a fisiognomia de Baudelaire
significa falar da semelhana que ela exibe com esse tipo poltico52. Considera ele
que os escritos de Baudelaire esto carregados de um jogo provocador e que o poeta
tudo faz para desagradar.
Os lugares em que esses elementos costumavam ir eram as tabernas onde se
bebia vinho barato. De trapeiros a poetas e conspiradores, toda a espcie de gente
freqentava tais ambientes, e o vinho servido unia todos marginalizados, se no
ideologicamente, socialmente; aqueles que para ali se dirigiam estavam envolvidos em
um protesto surdo contra o governo burgus. No espao mal-afamado das tabernas,
no s eram tramadas conspiraes contra o prximo governo, como tambm se
compunham sonetos liberdade. Baudelaire e muitos amigos conheciam tais lugares,
50
AUPICK, Jacques (17891857). General de Lus Filipe que serviu ao governo revolucionrio e a II
repblica. Foi embaixador em diversos pases e, posteriormente, trabalhou para o estado no II Imprio. A
me de Baudelaire casara-se com o general quando ele tinha 5 anos. O padrasto manda-o para um
colgio interno, tirando-o de perto da me: a mulher que ele mais amava. Este trauma marca toda a vida
da criana e do adulto e faz com que Baudelaire nutra um dio mortal pelo general.
51
Cf. BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire: um lrico no auge do capitalismo. 3 ed. Obras escolhidas
Vol. III. So Paulo: Brasiliense, 1994, p. 13.
52
Ibidem, p. 9.
26
para onde foram empurrados por terem uma conduta considerada desviante.
Segundo Jerrold Seigel, por si mesmo, o envolvimento de Charles Baudelaire no
boemismo poderia ser o suficiente para assinalar a posio importante da boemia no
desenvolvimento da literatura modernista53. Durante toda a vida, Baudelaire
compartilhou da boemia: muitos amigos do poeta vieram deste mundo. Freqentando
esses crculos e cafs, retira deste ambiente a qumica para adubar seu jardim; muitas
de suas flores a nasceram.
Entre 1830 e 1840, os locais da boemia vinham recebendo polticos radicais;
antes de 1848, as associaes polticas ali formadas estavam quase todas ligadas aos
movimentos de esquerda. O jornal no qual Baudelaire trabalhou neste perodo Le
Corsaire-Satan era o porta-voz da insatisfao de escritores jovens e desconhecidos.
Seus leitores e colaboradores eram estudantes, artistas e escritores. Para Renato Ortiz,
este meio, por se situar margem da sociedade, alimentava-se de valores prprios,
como o culto individualidade, o repdio s instituies artsticas tradicionais (as
academias), a recusa em participar de uma cultura popular de mercado.54
Apesar de todas as ambigidades do mundo bomio, a posio poltica
predominante era a de esquerda. Os bomios estavam nas barricadas das ruas de
Paris no ano de 1848 e acreditavam que a derrubada da Monarquia de julho de 1830
poderia dar lugar a uma vida melhor. O dio do bomio burguesia tornou-o prximo
da aristocracia desalojada do poder, e esta aproximao recebeu severas crticas de
Marx. Para ele nenhum projeto poltico cultivado individualmente poderia dar frutos, e
o dio cego contra a burguesia de muitos intelectuais do perodo os impedia de ver o
verdadeiro papel daquela classe. Marx achava que a ambigidade social da boemia
era um campo de desenvolvimento para inimigos da revoluo, no seus amigos.55
Esta viso do mundo bomio Marx a descreve em O 18 brumrio de Lus Bonaparte.
53
SEIGEL, Jerrold. Paris Boemia: Cultura, Poltica e os Limites da Vida Burguesa, 18301930. Porto
Alegre: L&PM, 1992, p. 101.
54
ORTIZ, Renato. Cultura e Modernidade: A Frana no Sculo XIX. So Paulo: Brasiliense, 1991, p.
100.
55
SEIGEL, Jerrold. Op. cit., p. 76.
27
Leitor de Marx, Dolf Oehler o crtico que vai desenvolver julgamento

similar ao do pensador alemo sobre o papel dos bomios na histria poltica da
Frana em 184856. Nesse sentido, afirma Oehler: o isolamento do bomio e o dio
burguesia tm correspondncia poltica no motim, sobretudo se ele uma revolta
espontnea, quase instintiva contra a opresso e no tem uma idia clara57. Seu
argumento vai ao encontro no s dos pensamentos de Marx, como tambm dos de
Benjamin e de Seigel: para eles, no havia muita consistncia poltica na boemia. Mas
o certo que este meio inconsistente abrigou uma intelectualidade que experimentou a
revoluo e a derrota num ambiente declaradamente burgus.
Mais tarde, as derrotas a que foram submetidos os revolucionrios de Paris
acabaram por criar nos bomios um lento e gradual afastamento do mundo poltico e
fizeram com que a raiva deles em relao burguesia dirigente aumentasse.
Em 1860 afastado da Comuna h mais de 12 anos , Baudelaire busca
compreender a participao dele e as conseqncias do movimento tanto para a arte
por ele produzida como para o povo francs. Depois de tanta censura, do medo de as
artes tocarem no trauma de 1848, da derrota do povo, s restava aos artistas falar do
ocorrido por intermdio de cdigos e alegorias. Neste campo, Baudelaire revela-se um
mestre.
Neste sentido, Dolf Oehler prope uma analogia entre o poema A uma
passante, de Baudelaire do bloco dos Quadros Parisienses , com o quadro de
Delacroix intitulado A Liberdade Conduzindo o Povo58, de 1830 e com a Revoluo de
1848. Em meio aos gritos e uivos da rua surge diante do melanclico a viva que
passa em toda sua majestade e o tira de seu spleen ela como a Libert de Delacroix
ao gosto do dndi e terico da modernidade Charles Baudelaire.59
56
OEHLER, Dolf. Quadros Parisienses. Op. cit.

Ibidem, p. 50.
58
A Liberdade Conduzindo o Povo (1830), quadro de Eugne Delacroix, no museu do Louvre, Paris). O
quadro foi inspirado na histria contempornea. Delacroix, aristocrata exigente, geralmente desconfiava
das exploses de sentimento popular, mas, dessa vez, sentiu talvez que uma revoluo na arte estaria
ligada ampliao da liberdade poltica. Detestara profundamente o governo de Carlos X, que recusarase a comprar qualquer dos seus trabalhos (o novo governo comprou esse quadro e concedeu ao pintor a
Legio de Honra). Delacroix havia ingressado na Guarda Nacional e talvez tenha assistido a algumas
lutas prximas ao rio, de forma semelhante cena que pintou. (POOL, Phoebe. Delacroix. Rio de
Janeiro/Londres: Ao Livro Tcnico/ Hamlyn, 1987, p. 12).
59
OEHLER, Dolf. Art Nvrose. Op. cit., p. 105106.
57
tema
28
da
Revoluo de 1848 e o
intercruzamento com a
Revoluo
de
1830,
oferecido pela pintura,

so
possveis
nos
ajudam a desvendar as
dimenses
no
poema
escondidas
A
uma
passante, que fala do

trauma de 1848. O
quadro mostra, sobre
uma barricada, uma mulher jovem e descala com um barrete frgio60 que brande uma
bandeira tricolor. Na desordem de um vestido amarelo-plido que lhe deixa o peito em
descoberto, a mulher domina um grupo de 20 homens armados: junto dela, um rapaz
empunha duas pistolas; a seus ps, jazem os corpos dos que caram na luta. Em
segundo plano, no meio do quadro, v-se a catedral de Notre-Dame e as casas ao longo
do Sena. A jovem alta se destaca pelo ar sereno e decidido. esquerda em xtase um
jovem com duas pistolas pode ser visto gritando; direita, um senhor de cartola e
casaca preta marcha com firmeza, de fuzil em punho. Os mortos parecem ter sido
saqueados, pois esto descalos e quase nus.
A bandeira que a jovem segura na mo o pavilho nacional da Frana. Em
um outra obra A Grcia Sobre as de Runas Missolongi61 , em que Delacroix retrata
a guerra dos gregos contra os turcos em 1820, a mulher herona j aparece como
alegoria da liberdade. No quadro de 1830, as tintas tm mais brilho e h um
movimento mais dinmico, como se as figuras fossem levadas para cima e para frente.
Sem subtrair a forma, o pintor mostra o idealismo estampado nos rostos dos rebeldes;
o movimento do avano dos insurretos percebido claramente.
60
Gorro vermelho usado na Frana ao tempo da Primeira Repblica, semelhante ao que usava os
frgios, povo que viveu na Europa por volta de 1200 a. C. O barrete frgio simboliza a Repblica a
liberdade.
61
A morte do amigo Byron, em 1823, durante um assalto otomano populao da regio grega de
Missolongi, e a destruio, em 1826, da populao civil pelos mesmos turcos, levaram Delacroix a uma
reao moral que o fez pintar o quadro.
29
Ao reunir elementos antigos e modernos, a obra de Delacroix busca uma

linguagem capaz no s de ser entendida por eruditos, como tambm pelo homem
comum62. A pintura est integrada tradio que retrata os acontecimentos de 1830:
mostra o ato de bravura do povo francs que responde com um levante popular aos
ataques do rei Carlos X contra a democracia.
O que levou o artista a pintar a tela parece ter sido muito mais sua atrao por
retratar cenas histricas do que seu envolvimento pessoal com a revoluo. O contraste
das cores da bandeira com o cu cinzento pode ter despertado sua criatividade.
Durante os acontecimentos violentos da Revoluo de 1848, escreveu o pintor:
Enterrei o homem que eu costumava ser. E sobre o quadro, afirmou em carta ao
irmo: Abordei um tema moderno, uma cena de barricadas... e, se no lutei pelo meu
pas, pelo menos pintei por ele.
Segundo o historiador da arte Giulio Carlo Argan, Delacroix, assim como os
romnticos em geral, no tm uma postura clara em poltica: combatem a possibilidade
de restabelecimento do Antigo Regime como se no houvesse ocorrido uma
Revoluo em 1789 que acabara com os privilgios feudais.
No quadro que exalta as jornadas de julho, h um entusiasmo sincero e um significado
poltico ambguo. Delacroix, e em geral para os romnticos (no apenas os franceses),
liberdade a independncia nacional; demostra-o tambm em outras obras, por exemplo, em
O massacre de Scio (1824) e em A Grcia sobre as runas de Missolongi (1827). Na grande
tela de 1830, a mulher que agita o estandarte tricolor sobre as barricadas , ao mesmo tempo,
a Liberdade e a Frana. E quem luta pela liberdade? Plebeus e intelectuais burgueses: em
nome da Liberdade-Ptria sela-se union sacre entre plebeus despossudos e os senhores de
cartola. 63
Alguns escritores quiseram identificar o prprio Delacroix como a figura

militante com uma cartola, mas Dumas, numa conferncia em 1864, disse que
Delacroix no tomara parte na luta.64 O jovem de casaca preta65 antes o smbolo da
62
Depois da Revoluo de 1789 e de todos os esforos para erradicar o analfabetismo e elevar o nvel de
escolaridade do povo francs, j no era mais possvel usar uma linguagem que no fosse acessvel ao
pblico consumidor que, neste momento, crescia rapidamente.
63
ARGAN, Giulio Carlo. Arte moderna. So Paulo: Companhia das Letras, 1992, p. 55-56.
64
POOL, Phoebe. Op. cit., p. 29.
65
Sobre o personagem de negro h enorme controvrsia. Opinies de estudiosos como a de Maurice
Srullaz do conta de ser ele o burgus; outros, como Pietro Maria Bardi, afirmam ser o prprio
Delacroix. Jorge Coli, no artigo A alegoria da liberdade (In: CARDOSO, Srgio (org.). Os Sentidos da
30
burguesia que, em 1830, participa da luta ao lado dos operrios: aquela classe buscava,
tambm, mudanas sociais, pois o Antigo Regime sufocara seu desenvolvimento
econmico e social. Alis, este habite noir pode ser aquele defunteiro de que fala
Baudelaire no ltimo captulo do Salo de 1846, em que o poeta satiriza o modo como
se veste o burgus que quer ser smbolo da igualdade.
No quadro, o homem de negro ainda podia ser visto como heri, mas os
vitoriosos de 1830, logo que chegam ao poder, se afastam dos operrios, deixando cair
a aura: as roupas negras passaram a ser o retrato do vampirismo e da traio. Vede
bem que a roupa negra e a sobrecasaca tm no apenas sua beleza poltica, que a
expresso da igualdade universal, mas tambm sua beleza potica, que a expresso
da alma pblica; um imenso desfile de coveiros, coveiros polticos, coveiros
apaixonados, coveiros burgueses. Todos ns celebramos algum enterro.66
O quadro de Eugne Delacroix foi pintado em 1830, no calor da revoluo que
derrubou o rei Carlos X; o soneto A uma passante foi publicado, pela primeira vez, em
15 de outubro de 1860 em Lartiste e no constava na primeira edio de Les
Fleurs du Mal, de 1857.
A uma passante
A rua em torno era um frentico alarido.
Toda de luto, alta e sutil, dor majestosa,
Uma mulher passou, com sua mo suntuosa
Erguendo e sacudindo a barra do vestido
Pernas de esttua, era-lhe a imagem nobre e fina.
Qual bizarro basbaque, afoito eu lhe bebia
No olhar, cu lvido onde aflora a ventania,
A doura que envolve e o prazer que assassina.
Que luz... e a noite aps? Efmera beldade
Cujos olhos me fazem nascer outra vez,
No mais hei de te ver seno na eternidade?
Longe daqui! Tarde demais! nunca talvez!
Pois de ti j me fui, de mim tu j fugiste,
Tu que eu teria amado, tu que bem o viste! 67
Paixo. So Paulo: Companhia das Letras, 1987, p. 377-415), apresenta pesquisas que afirmam ser o
personagem de negro um operrio.
66
BAUDELAIRE, Charles. Salo de 1846. In: Poesia e prosa. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995, p. 729.
67
BAUDELAIRE, Charles. A Uma Passante. In: As Flores do Mal. 5 ed. Traduo e notas de Ivan
Junqueira. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1985, p. 344345.
31
Ao fazer uma leitura do soneto, Walter Benjamin observa a presena

fenomenolgica do erotismo na grande cidade: Pode-se dizer que no trata da funo
da massa na existncia do burgus, mas na do ser ertico.68 Para ele, a cidade grande
aquela que nasce no sculo XIX pode proporcionar experincias bizarras, como a
de um encontro amoroso em que o que permanece o trauma por uma promessa no
realizada. O arrebatamento desse habitante da cidade no tanto um amor primeira
vista quanto ltima vista. O nunca da ltima estrofe o pice do encontro, momento
em que a paixo aparentemente frustrada, s ento, na verdade brota do peta como
uma chama.69
Benjamin no faz nenhuma analogia entre o poema e a Revoluo de 1848, ou
mesmo com o quadro de Delacroix. O elemento principal de A uma passante, para
Benjamin, a multido, que provoca o surgimento e desaparecimento da misteriosa
mulher: Nenhuma expresso, nenhuma palavra, designa a multido no soneto A uma
passante. No entanto, o seu desenvolvimento repousa inteiramente nela, do mesmo
modo como o curso do veleiro depende do vento.70 Ainda no dizer de Benjamin, o
poema a marca caracterstica do interesse de Baudelaire pela multido annima: a
mulher que passa pode ser qualquer uma e ningum. O desocupado que perambula
pela cidade, flanando pelas ruas, resgata essa passante para a eternidade e glria da
poesia.
A multido est presente em toda a obra baudelairiana, embora no se faa
nenhuma meno a ela. Ela deixa pegadas em toda a criao do poeta. Como se
convidada a uma dana macabra, a multido compacta avana com seus esqueletos e
espectros que abraam o transeunte j agora em pleno dia.71
La rue assourdissante autour de moi hurlait/ Longue, mince, en grand deuil, douleur majestueuse,/
Une femme passa, dune main fastueuse/ Soulevant, balanant le feston et lourlet;// Agile et noble,
avec sa jambe de statue./ Moi, je buvais, crisp camme un extravagant,/ Dans son oeil, ciel livide a
germe louragan,/ La douceur qui fascine et le plaisir qui tue.// Un clair... puis la nuit! Fugitive
beaut/ Dont le regard ma fait soudainement renatre,/ Ne te verrai-je plus que dans lternit?//
Ailleurs, bien loin dici! trop tard! jamais peut-tre!/ Car jignore a tu fuis, tu ne sais a je vair,/ O toi
que jeusse oime, toi qui le savais!
68
BENJAMIN, Walter. Op. cit., p. 42.
69
Ibidem, p. 43.
70
Ibidem, p. 117.
71
JUNQUEIRA, Ivan. A Arte de Baudelaire. In: BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. Op. cit., p. 89.
32
O que interioriza a multido na obra e d sentido ao texto a forma como o

cenrio apresentado; no a vemos, mas sabemos de sua existncia. Baudelaire pode
ter escrito seus textos usando o modo tradicional dos poetas de seu tempo;72 mas ele
fala no do passado, e sim do mais vivo presente. Assim, na descrio do cenrio, o
externo se interioriza na obra. A esttica acurada desse poeta francs d conta dos
temas que a mtrica de um poeta mediano mataria.
Mas de qual multido fala Baudelaire no soneto? Da multido que se
acotovela nas ruas da Paris de 1860 momento em que o poema foi publicado ou da
multido insurreta no meio da qual ele viu os acontecimentos de 1848? Se o poema ,
como quer Oehler, um lamento pelas promessas tradas da Revoluo de 1848, a
multido s pode ser a massa revolucionria.
A rua em torno era um frentico alarido
Toda de luto, alta e sutil, dor majestosa,
Uma mulher passou, com sua mo suntuosa
Erguendo e sacudindo a barra do vestido.73
A uma passante, v. 14.
Durante os dias de fevereiro de 1848, as ruas de Paris estavam tomadas por

populares e a luta nas barricadas se estendia a toda a cidade. Baudelaire estava nestas
ruas no s ouvindo seus rudos frenticos, mas tambm gritando. Ali, as mulheres
participavam da luta contra o governo burgus e chegaram at a formar um batalho74.
A mulher que o poeta observa nas ruas, na dcada de 1860, pode t-lo
lembrado as revolucionrias de 1848, e estas o quadro do amigo Delacroix. Baudelaire
tinha profunda admirao pelo pintor e, muitas vezes, lhe fez crticas elogiosas:
Delacroix me parece o artista mais bem-dotado para exprimir a mulher moderna,
72
Era usado, com rigor, o soneto metrificado com rimas entre os versos.
BAUDELAIRE, Charles. A uma passante. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 344345.
La rue assourdissante autour de moi hurlait/ Longue, mince, en grand deuil, douleur majestueuse,/
Une femme passa, dune main fastueuse/ Soulevant, balanant le feston et lourlet.
74
Sobre este episdio, pode ser consultada a obra: Paris sous la Rpublique de 1848. Exposition de la
Bibliothque des travaux historiques de la Ville de Paris. Paris, 1909. Algumas mulheres lutaram nas
barricadas durante a revoluo de fevereiro, mas foram muitas as que participaram dos intensos
combates de rua de junho de 1848. As mulheres de Paris lutaram com tanta deciso quanto os homens e
constituram uma pequena porcentagem do total de mortos, de feridos ou de prisioneiros. Ainda que
algumas tenham se limitado a carregar e limpar as armas; outras dirigiram grupos de combate integrados
s por homens. A atividade poltica das mulheres se restringiu, depois que se reprimiu o levante dos
dias de junho, mas muitas haviam aumentado sua conscincia social e poltica.
73
33
sobretudo em sua manifestao herica, no sentido demonaco ou divino. Essas

mulheres tm, inclusive, a beleza fsica moderna, o ar de devaneio, mas o colo
abundante, com o busto um pouco estreito, os quadris longos e braos e pernas
encantadores.75
A mulher que o poeta v durante sua caminhada pela cidade assemelha-se
muito do quadro: alta e sutil, me suntuosa. Se a da moldura veste-se de
amarelo, a do poema cobre-se de negro luto pela promessa da revoluo no
realizada em 1848. O melanclico que rumina lentamente suas lembranas, de um
sobressalto, de um choque, depara-se com o objeto do desejo. Neste momento,
passado, presente e futuro se encontram enfileirados, como no fio contnuo do
desejo.76 A viso da parisiense o faz sonhar com a eternidade, com o desejo de
liberdade, que ele pensou ter chegado em 1848: 1848 divertiu-nos porque todos
arquitetvamos utopias como se fossem sonhos77. Remete-o, tambm, imagem fatal
da Libert, onde o sonho maior de liberdade est pintado em cores fortes.
As lembranas da revoluo trada oprimiam, como um pesadelo, o crebro
daqueles que dela participaram e que nela colocaram suas esperanas de ver a
democracia reinar em um governo republicano. Naquele fevereiro de 1848, a repblica
era como uma bela e voluptuosa mulher que desfilava os encantos diante de uma
platia extasiada e desejosa deles. Porm, aqueles jovens parecem ter ficado extticos
e sem foras diante de tamanha beleza para com a mo estendida tirar a dama para
uma contradana e desvirgin-la no leito nupcial. Deixaram-na merc dos velhos
amantes, que a colocaram de volta a seus afazeres domsticos. No suficiente dizer,
como fazem os franceses, que a nao fora tomada de surpresa. No se perdoa uma
nao ou a uma mulher o momento de descuido em que o primeiro aventureiro que se
apresenta as pode violar.78
75
BAUDELAIRE, Charles. Exposio Universal (1855) Belas-Artes. In: Poesia e prosa. Op. cit., p. 785.
FREUD, Sigmund. Der Dichter und das Phantasieren. In: Studienausgabe. Apud: OEHLER, Dolf. Art
Nvrose. Op. cit., p. 106.
77
BAUDELAIRE, Charles. Escritos ntimos. Traduo de Fernando Guerreiro. Lisboa: Estampa, 1994, p.
75.
78
MARX, Karl. O 18 Brumrio de Lus Bonaparte. In: Manuscritos econmico-filosficos e outros textos
escolhidos. So Paulo: Abril Cultural, 1985, p. 333.
76
34
A traio de uma mulher uma chama sempre a arder no corao do poeta.

Mais uma vez, a separao da me, a vida no internato e o dio ao padrasto ocorrem
ao poeta. A lembrana da me viva, que o trocara pelo general Aupick, o faz mais
firmemente cobiar a bela viva que cruza o caminho. Para Benjamin, o encontro
desse habitante da metrpole um amor no tanto primeira quanto ltima vista.
uma despedida para sempre, que coincide, no poema, com o momento do fascnio.
Assim o soneto apresenta a imagem de um choque, quase mesmo a de uma
catstrofe79. A catstrofe acontecera quando os jovens republicanos de 1848
fascinados pela possibilidade de uma repblica popular ficaram paralisados ante as
manobras dos conservadores. O que poderia ter sido um governo democrtico se
tornou, aps 15 de Maio,80 um governo antipopular. A questo operria foi
bruscamente liquidada pelos mandatrios de um corpo eleitoral conservador.81 Quatro
mil operrios agarrados s armas viram-se condenados deportao. O estado de stio
prolongou-se e a constituio elaborada, sob essa presso moral, criou a ditadura.
Imbecis so aqueles que julgam que estas coisas podem suceder sem a permisso do
povo ou que ainda acreditam que o bom nome tem sempre origem na virtude.82
Nessa poca, apesar de haver uma grande massa populacional vivendo na
capital, a maioria dos franceses ainda habitava o campo: os pequenos e mdios
proprietrios rurais tiveram medo do espectro que rondava pela Europa e, de mos
79

Nesta data, a populao de Paris invade a Cmara para pedir o adiamento das eleies constituintes.
Os revolucionrios de Paris temiam que as eleies trouxessem para a assemblia uma maioria
reacionria, j que o eleitorado do interior da Frana no tinha, ainda na viso dos lderes , uma
conscincia revolucionria, sendo o adiamento das eleies o tempo necessrio para um trabalho de
conscientizao desta parcela do povo francs. A manifestao foi repelida pelo exrcito, por ordem da
ala conservadora do governo provisrio, que viu nesta uma tentativa de Golpe de Estado. Os
representantes dos operrios foram afastados do governo provisrio e as eleies aconteceram na data
marcada, trazendo para a assemblia, como temiam os operrios, uma maioria reacionria.
81
O colgio eleitoral francs era, em 1848, formado por um grande nmero de eleitores da zona rural.
Estes eleitores no compartilhavam com os operrios de Paris do mesmo pensamento quanto aos rumos
da revoluo. Enquanto os operrios queriam ampliar as conquistas e um governo socialista, os
habitantes do campo e das pequenas cidades temiam o espectro que rondava pela Europa e preferiram
apostar nos polticos conservadores e na defesa de suas nfimas propriedades.
82
BAUDELAIRE, Charles. Escritos ntimos. Op. cit., p. 72.
80
35
dadas com os conservadores, afastaram os socialistas do poder, abrindo espao para o

coup de tte de Bonaparte, em dezembro de 1851.83
Em 1830 momento retratado pelo quadro de Delacroix , foram novamente
os jovens, os estudantes e os operrios de Paris que fizeram a revoluo e derrubaram
o rei que atentara contra a democracia e dissolvera a Cmara. Mas eles ficaram fora
do novo governo: os compromissos de Lus Filipe eram com a burguesia liberal
financeira.
A jovem que levantou barricadas nas ruas parisienses em 1830 voltou com o
batalho de mulheres, durante as jornadas de 1848, para derrubar o rei que, 18 anos
antes, subira ao poder, deixando de fora a juventude republicana. Outra vez, ela
trada e no resta outra coisa a esta mulher agora adulta seno usar luto em sinal de
pesar.
O barulho ensurdecedor das ruas parisienses em 1860 remete o poeta ao
passado; vem-lhe lembrana o rudo dos canhes e das pistolas disparadas das e
contra as barricadas. A cidade por onde vaga o melanclico, 12 anos depois de sua
satisfao revolucionria longe de ser tumultuada pelas cenas alegres da
guerrilha , agora povoada por uma gente apressada que mal pra nos cruzamentos
para dar passagem aos veculos. Elas correm atrs do dinheiro; no h mais tempo para
sonhar com a liberdade. S resta ao poeta-flneur ruminar o passado: Baudelaire
ensaia, ento, golpes como um esgrimista que possam abrir caminho em meio
multido. Percorre os subrbios parisienses em busca de versos e de rimas:
Exercerei a ss minha estranha esgrima,
Buscando em cada canto os acasos da rima,
Tropeando em palavras como nas caladas,
Topando imagens desde h muito j sonhadas.84
O sol, v. 58.
83
Como o tio, Napoleo Bonaparte, Lus Napoleo da um golpe de Estado e em 10 de dezembro de 1852
restabelece em seu favor o ttulo imperial como Napoleo III.
84
BAUDELAIE, Charles. O sol. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 318319.
Je vais mexercer seul ma fantasque escrime,/ Flairant dans tous les coins les hasards de la rime,/
Trbuchant sur les mots comme sur les pavs,/ Heurtant parfois des vers depuis longtemps rvs.
36
Em 1848, o poeta, na balbrdia, experimenta a sensao excitante de que

tudo permitido, de que os credores vo rasgar as inteis promissrias, de que os
oficiais de justia no causaro medo a ningum, de que os pagamentos esto
suspensos, de que a justia est em frias.85 Depois do Golpe de Estado de 1851, s
resta ao melanclico o desprezo: A minha raiva contra o Golpe de Estado. Quantos
tiros! Mais um Bonaparte? Que vergonha!86. Assim, aps ter se envolvido com a
Revoluo de 1848, Baudelaire durante os anos de calmaria do Segunda Imprio
desinteressa-se pela poltica, mas trabalha para vrios jornais de organizaes
partidrias.
O amante exttico frente bela mulher que passa matria tratada no poema
A uma passante nos traz lembrana os jovens republicanos que, 12 anos antes,
tiveram frente deles a jovem repblica. Curvada em convulso, paralisada,
petrificada, ofuscada, essa juventude nada faz para impedir que a Augusta imagem
desaparecesse tal como havia surgido: no clamor da multido.87 O que restou foi uma
atormentada lembrana: fisicamente despolitizada, a juventude de 1848 assiste, nos
anos 1860, ao reinado de quem usa a frrea mscara morturia de Napoleo.88
Petrificados, como tolos dandies que apenas contemplam as pernas e a
imagem nobre e fina da mulher que passa sacudindo a barra do vestido, os
revolucionrios de 1848 viram a doura ser dissolvida pelos assassinos republicanos.
Naquelas noites de fevereiro e junho, a luz dos fogos e canhes brilhou por
sobre Paris e a efmera beldade da Libert fitou a todos com seus olhos grandes,
fazendo nascer em cada um a esperana de dias melhores. Mas, como em um ataque
inesperado, ela foi subtrada aos olhos do poeta. Em 1860, quando Baudelaire medita
sobre esses acontecimentos, sabe ele que sua vida est perto do fim: a sfilis j o
85
TROYAT, Henri. Op. cit., p. 127.

87
88
MARX, Karl. O 18 Brumrio de Lus Bonaparte. In: Op. cit., p. 330.
86
37
consumia: No mais hei de te ver seno na eternidade?89 Viso similar tero da bela
jovem os mortos retratados no quadro de 1830.
Os versos finais do poema sugerem que o amor parece brotar do poeta como
uma chama, que no sagrada nem pode purific-lo, mas faz nascer nele esperanas
de um reencontro: Pois de tiignoro para onde foges, tu no sabes para onde vou90.
No ltimo verso, o reconhecimento de que as lembranas so ntidas, de que
naqueles dias de fevereiro e junho de 1848 ele teria participado com todo o vigor:
tu que eu teria amado, tu que o viste!91.
Como outros intelectuais de seu tempo Baudelaire vai nos anos posteriores a
1848 fazer uma reflexo crtica daqueles dias em que todos arquitetavam utopias
como se fossem sonhos92. Para Oehler, ao fazerem um balano das participaes na
recente vida poltica do pas, tais intelectuais descobrem na sua gerao e classe
elementos essenciais do prprio descontentamento. Isto quer dizer que descobrem a
(relativa) universalidade e representatividade de sua prpria estrutura psquica e sua
amplitude poltica no mbito dos acontecimentos de 1848 e 1851.93 Tal descoberta
fez com que esses escritores pudessem publicar durante o imprio de Napoleo III,
em forma de romance e de poesia os temas proibidos da histria francesa. O mago
dessa sociedade era tocado atravs da exposio de paixes privadas, aparentemente
isoladas, de heris exticos, excntricos ou anacrnicos.94
A bela mulher, que avana sobre os mortos e os destroos carregando a
bandeira tricolor smbolo da Repblica Francesa , mais uma vez, passa ante os
olhos dos revolucionrios em 1848 e reaparece para o poeta nas ruas convulsas da
Paris de 1860. Aquele jovem, esquerda dela, que empunhava as duas pistolas, e os
89
BAUDELAIRE, Charles. A uma passante. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 344345.
Ne te verrai-je plus que dans lternit?
90
Ibidem., p. 344345.
91
Idem.
92
93
94
Idem.
38
outros combatentes esto, doze anos depois, a lamentar o fracasso de uma promessa: a
promessa de liberdade.
Como uma me que a seu filho oferece o peito, a repblica tambm se oferecia
naqueles dias de agitao poltica. A analogia da repblica com a me possvel tanto
na pintura de Delacroix a jovem tem os seios desnudos como na apario de 1860
revelada no poema A uma passante: quem passa uma senhora madura, pronta para
ter filhos.
Passado, presente e futuro em um instante passaram como um raio na memria
do poeta. O que abriu sua percepo e atingiu sua mais remota recordao foi o desejo,
mais uma vez, pela promessa de felicidade que a mulher semelhana da Libert, de
Delacroix oferecia. Naquele instante, na parada para atravessar o que era um
frentico alarido, o poeta depara-se com o sonho.
No poema O cisne, tambm, do ciclo dos Quadros Parisienses, outra vez o
tema da Revoluo de 1848 est presente. Por ser alegrico talvez o mais alegrico
de As Flores do Mal e o mais marcante entre os que tm como tema a cidade, o
poema oferece no s elementos para a interpretao do espao urbano, como tambm
para compreendermos as opes de Baudelaire e o lugar deste poeta como introdutor
da modernidade na literatura.
O cisne
A Victor Hugo
I
Andrmaca95, s penso em ti! O fio dgua
Soturno e pobre espelho onde esplendeu outrora
De tua solido de viva a imensa mgoa,
Este mendaz Simeonte96 em que teu pranto aflora,
Fecundou-me de sbito a frtil memria,
Quando eu cruzava a passo o novo carrossel.
Foi-se a velha Paris (de uma cidade a histria
95
Andromke em grego. Esposa de Heitor e me de Astanax. Aps a tomada de Tria, tornou-se escrava
de Pirro, filho de Aquiles com quem teve trs filhos e que depois a repudiou, dando-a a Heleno, irmo
de Heitor. (N. do T.) In: BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. Op. cit., p. 325.
96
Simeis em grego. Rio da Trade no qual desembocava o rio Escamandro. (N. do T.). Ibidem, p. 325.
39
Depressa muda mais que um corao infiel);

S na lembrana vejo esse campo de tendas,
Capitis e cornijas de esboo indeciso,
A relva, os pedregulhos com musgo nas fendas,
E a miualha a brilhar nos ladrilhos do piso.
Ali havia outrora os bichos de uma feira;
Ali eu vi, certa manh, quando ao cu frio
E lmpido o trabalho acorda, quando a poeira
Levanta no ar silente um furaco sombrio,
Um cisne que escapara enfim ao cativeiro
E, nas speras lajes os seus ps ferindo,
As alvas plumas arrastava ao sol grosseiro.
Junto a um regato seco, a ave, o bico abrindo,
No p banhava as asas cheias de aflio,
E dizia, a evocar o seu lago natal:
gua, quando cairs? quando soars, trovo?
Eu vejo esse infeliz, mito estranho e fatal,
Tal qual o homem de Ovdio, s vezes num impulso,
Erguer-se para o cu cruelmente azul e irnico,
A cabea a emergir do pescoo convulso,
Como se a Deus lanasse um desafio agnico!
II
Paris muda! mas nada em minha nostalgia
Mudou! novos palcios, andaimes, lajeados,
Velhos subrbios, tudo em mim alegoria,
E essas lembranas pesam mais do que rochedos
Tambm diante do Louvre uma imagem me oprime:

Penso em meu grande cisne, quando em fria o vi,
Qual exilado, to ridculo e sublime,
Rodo de um desejo infindo! e logo em ti,
Andrmaca, s carcias do esposo arrancada,
De Pirro97 a escrava, gado vil, trapo terreno,
Ao p de ermo sepulcro em xtase curvada,
Triste viva de Heitor98 e, aps, mulher de Heleno99!
97
Prrhos (c. 318272 a C.), em grego. Rei de Epiro (295272), clebre pela dura vitria da, a origem
da expresso vitria de Pirro sobre os romanos em Heraclia (289). Morreu em Argos, durante uma
batalha, aps invadir o Peloponeso. (N. do T.) Ibidem, p. 329.
98
Hkr, em grego. Heri troiano, filho de Pramo e Hcuba, esposo de Andrmaca e pai de Astanax.
Aps realizar vrias proezas militares, foi morto por Aquiles, que o arrastou ao redor das muralhas de
Tria amarrado a seu carro. (N. do T.). Idem.
40
E penso nessa negra, enferma e emagrecida,

Ps sob a lama, procurando, o olhar febril,
Os velhos coqueirais de uma frica esquecida
Por detrs das muralhas do nevoeiro hostil;
Em algum que perdeu o que o tempo no traz
Nunca mais, nunca mais! nos que mamam da Dor
E das lgrimas bebem qual loba voraz!
Nos rfos que definham mais do que uma flor!
Assim, a alma exilada sombra de uma faia,
Uma lembrana antiga me ressoa infinda!
Penso em marujos esquecidos numa praia,
Nos prias, nos gals... e em outros mais ainda! 100
H vrias leituras deste poema: uma delas a de Dolf Oehler, que nos
informa, em a Art Nvrose101, ser possvel uma analogia entre ele e a Revoluo
99
Hlenos, em grego, e Helenus, em latim. Guerreiro e adivinho troiano, filho de Pramo e Hcubana,
irmo de Heitor, esposo de Andrmaca que lhe foi dada em casamento por Pirro. (N. do T.). Ibidem, p.
329.
100
BAUDELAIRE, Charles. O Cisne. Ibidem, p. 324 329.
Andromaque, je pense vous! Ce petit fleuve,/ Pauvre et triste miroir o jadis resplendit/ Limmense
majest de vos douleurs de veuve,/ Ce Simos menteur qui par vos pleurs grandit,// A fcond soudain
ma mmoire fertile,/ Comme je traversais le nouveau Carrousel / Le vieux Paris nest plus (la forme
dune ville/ Change plus vite, hlas! que le coeur dum mortel);// Je ne vois quen esprit tout ce camp
de baraques,/ Ces tas de chapiteaux bauchs et de fts,/ Les herbes, les gros blocs verdis par leau des
flaques, / Et, brillant aux carreaux, le bric--brac confus.// L stalait jadis une mnagerie;/ L je vis,
un matin, lheure o sous les cieux/ Froids et clairs le Travail sveille, o la voirie/ Pousse un
sombre ouragan dans lair silencieux,// Un cyne qui stait vad de as cage,/ Et, de ses pieds palms
frottant le pav sec,/ Sur le sol raboteux tranait son blanc plumage./ Prs dun ruisseau sans eau la
bte ouvrant le bec // Baignait nerveusement ses ailes dans la poudre,/ Et disait, le coeur plein de son
beau lac natal:/ Eau, quand donc pleuvas-tu? quand tonneras-tu, foudre?/ Je vois ce malheureux,
mythe trange et fatal,// Vers le ciel quelquefois, comme lhomme dOvide,/ Vers le ciel ironique et
cruellement bleu,/ Sur son cou convulsif tendant sa tte avide,/ Comme sil adressait des reproches
Dieu!/// Paris change! mais rien dans ma mlancolie/ Na boug! palais neufs, chafaudages, blocs, /
Vieux faubourgs, tout pour moi devient allgorie,/ Et mes chers souvenirs sont plus lourds que des
rocs.// Aussi devant ce Louvre une image m` oppreme:/ Je pense mon grand cygne, avec ses gestes
fous,/ Comme les exils, ridicule et sublime,/ Et rong dun dsir saus trve! et puis vous; //
Andromaque, des bras dun grand poux tombe,/ Vil btail, sous la main du superbe Pyrrhus,/ Auprs
dun tombeau vide en extase courbe;/ Veuve dHector, hlas! et femme dHlnus!// Je pense la
ngresse, amaigrie et phthisique,/ Pitinant dans la boue, et cherchant, loeil hagard,/ Les cocotiers
absents de la superbe Afrique/ Derrire la muraille immense du brouillard;/ A quiconque a perdu ce
qui ne se retrouve/ Jamais, jamais! ceux qui s'abreuvent de pleurs/ Et tettent la Douleur comme une
bonne louve!/ Aux maigres orphelins schant comme des fleurs!// Ainsi dans la fort o mon esprit
sexile / Un vieux Souvenir sonne plein souffle du cor!/ Je pense aux matelots oublis dans une le,/
Aux captifs, aux vaincus!... bien dautres encor!
101
41
Francesa de junho de 1848. Na edio brasileira dos Quadros parisienses102, Oehler

faz, uma vez mais, meno ao trabalho. E no menos conhecidas so as interpretaes
de Benjamin. Na verdade, a imagem do pssaro exilado recorrente na potica
baudelairiana; est presente, tambm, em O Albatroz.103
O poema O cisne foi publicado, pela primeira vez, em 22 de janeiro de 1860,
em La Causerie, e no consta na primeira edio de As flores do mal. Se o cisne, neste
poema, a metfora do exlio, no do exlio romntico de que trata o poeta apesar
de o poema ter sido dedicado a Victor Hugo, escritor romntico exilado na ilha de
Guernesey. No poema, o exlio equivale queda, expulso do paraso. O poeta
proibido de fazer parte da cidade; banido, ele se encontra no limbo, revivendo as
glrias do passado.
O poema O cisne talvez seja o mais comovente apelo a piedade para com a
espcie humana, maltratada pelo Criador. Mandando os versos a Victor Hugo, a quem
dedicou o pema, Baudelaire explica sua inteno: O importante para min era dizer
tudo o que um acidente, tudo o que uma imagem pode conter de sugestes, e como o
fato de ver um animal sofrendo [o cisne] faz com que o nosso esprito se volte para
todos os seres que amamos, que esto ausentes e que sofrem, para todos os que esto
privados de algo muito escondido. 104
Notam-se claramente em O cisne referncias a Enida, de Virglio canto III,
episdio de Andrmaca , que foi feita prisioneira s margens do Simeonte, rio da
cidade da qual ela se separou. A referncia a Andrmaca, no primeiro verso da
primeira estrofe, invoca a tradio clssica que Baudelaire sempre cultivou como
modelo, e no como inspirao. So aos escritores latinos, na proposta esttica da
Pliade sobretudo obra de Racine que o verso baudelairiano se reporta e tem suas
razes. Aqui aparece o mito da Queda, o declnio do Ocidente.105
102
OEHLER, Dolf. Quadros Parisienses (18301848). Op. cit.

BAUDELAIRE, Charles. O Albatroz. In: As Flores do Mal. Op. cit., p., 111.
104
Carta de Baudelaire do fim de 1853 ou do comeo de 1854. Apud. TROYAT, Henri. Op. cit., p. 243.
105
Baudelaire conhecia a obra dos poetas latinos da decadncia, Macial, Juvenal, Petrnio, Luciano; dos
poetas da primeira Plide, entre os quais Rossard, du Belay e Belleau. JUNQUEIRA, Ivan. A Arte de
Baudelaire. In: BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. Op. cit., p. 52.
103
42
A aluso a Andrmaca, ao episdio de Tria construda por Heitor para ser o

lar deles , nos faz pensar na enorme perda daquele que foi expulso da terra natal: o
exlio de Andrmaca pode ser comparado expulso do paraso. bom que no se
esquea que, no ano da publicao do poema, todos que faziam oposio ao governo
estavam fadados ao exlio ou ao crcere. Mas convm considerar que, apesar de os
governantes do Segundo Imprio no admitirem crticas, no perodo entre 1848 e 1860
data da publicao do poema , muitas foram as revoltas populares que questionaram
a autoridade do Pequeno Napoleo.106 As lutas de 1848, das quais Baudelaire
participou ativamente, provocaram no poeta um trauma que s a recordao e a
analogia foram capazes de quebrar.
Tanto Andrmaca, que deixou Tria, beira do rio Simeonte, como os
exilados que abandonaram Paris, beira do Sena, so recordaes na frtil memria do
poeta. Agora as vivas choram a imensa mgoa pela morte e pelo exlio dos maridos
e filhos perseguidos por Napoleo III. Fora, tambm, s margens do Sena que
Delacroix montara as cenas de A Liberdade conduzindo o povo, aluso revoluo de
1830. A imagem de Andrmaca refletida no fio dgua mostra a solido da viva
que verteu o pranto no s para reabastecer o rio, mas para fecundar a imaginao do
poeta: analogia entre a Paris em runas e o destino de Andrmaca. Outra vez, ocorre a
Baudelaire a imagem da viva: da me, da passante de negro, a repblica trada. Como
em Proust107, a memria que leva o poeta a fazer essas associaes; a histria o fio
condutor que une estes dois mundos em decrepitude. A destruio de Tria pode ser
comparada de Paris submetida s reformas do baro Haussmann.
A Baudelaire o que importa que a representao alegrica do mundo lhe
oferea um refgio contra a realidade da existncia separada, que lhe seja capaz de
106
Referncia ao Imperador Napoleo III. Titulo do livro-panfleto escrito por Victor Hugo durante seu
exlio, contra os atos do Imperador.
107
Na obra Em Busca do Tempo Perdido Proust dialoga com a Maatire et Memore de Bergson. Para
Proust diferentemente de Bergson o passado encontrar-se-ia em um objeto material qualquer, fora do
mbito da inteligncia e de seu campo de ao. Em qual objeto, isso no sabemos. E questo de sorte,
se nos deparamos com ele antes de morrermos ou se jamais o encontramos. PROUST, Marcel. Apud.
43
fornecer as armas para o combate que se trava no plano humano ou, se se prefere, no
plano potico.108
Foi a imagem espetacular do regato seco, no quarto verso da quinta estrofe,
que levou o poeta a fazer a analogia entre o presente diminudo Paris em runas e o
passado histrico Tria conquistada. As guas que afloram do pranto de Andrmaca
fecundam a memria do poeta; tambm ele um estrangeiro em sua prpria cidade. O
espelho e a memria funcionam, aqui, como duplo: revelam o passado e do sentido ao
presente. Todo o peso da Antigidade buscado para a compreenso do presente; s
assim a modernidade pode passar a ser Antigidade e dela fazer parte. Como diz
Benjamin, a ponte entre passado e presente est dada, resta ao historiador materialista
salvar os vencidos do passado e do presente. Como Tria, Paris no pode, para o
poeta, sucumbir ao jugo de Napoleo III. a relao entre o cisne e Andrmaca que
possibilitar ao poeta pensar no tema do exlio: ambos so cativos de uma sociedade
desptica e autoritria.
Baudelaire o poeta do tempo em que o liberalismo econmico e o determinismo cientfico
da burguesia acabaram com a autonomia do esprito, com a herana da Antigidade grega.
Baudelaire le Pote, com maiscula, do monde ennuyeux do advento da burguesia: uma
contradictio in adjecto, como poesia moderna inteira. Mas essa contradio ser levada em
conta, como mrito, quando o sculo ter de comparecer perante les Dominations para ser
julgado.109
Na segunda estrofe, quando afirma o poeta: Foi-se a velha Paris, mostra-nos

ele que a cidade que conhecera e por onde perambulava j no existe mais: as
mudanas institudas por Haussmann tornam a cidade estranha queles que nela
habitam.
A velha Paris compreendia 384 quilmetros de ruas no centro e 355 nos subrbios; ele abre,
no centro, 95 quilmetros de ruas novas (suprimindo 49) e na periferia, 70 quilmetros
(suprimindo 5). O ncleo medieval cortado em todos os sentidos, especialmente aqueles
perigosos situados no leste, que eram o foco de todas as revoltas. Na prtica, Haussmann
108
JUNQUEIRA, Ivan. Baudelaire, Eliot, Dylan Thomas: trs vises da modernidade. Rio de Janeiro:
Record, 2000, p. 38.
109
CARPEAUX, Otto Maria. Histria da Literatura Ocidental. Vol. V. Rio de Janeiro. Edies O
Cruzeiro, 1959, p. 2.260.
44
sobrepe ao corpo antigo da cidade uma nova malha de ruas largas e retilneas, formando um
sistema coerente de comunicao entre os principais centros da vida urbana e as estaes
ferrovirias, garantindo, ao mesmo tempo, eficincia diretora ao trnsito, por cruzamento e
por anis; ele evita destruir os monumentos mais importantes, mas faz como que fiquem
isolados e adota-os como pontos de fuga para as novas perspectivas virias.110
Haussmann deu a si mesmo o ttulo de artiste dmolisseur e transforma

totalmente a cidade, faz dela um lugar estranho aos prprios parisienses que comeam
a perceber o espao desumano que ele e Napoleo III queriam construir.
O poema O cisne mimese da morte , ento, a expresso radical do
sentimento da transitoriedade. Paris remodelada pelas reformas revela-se em runas,
smbolo da caducidade da grande metrpole. O poeta busca, na angstia de
Andrmaca, na Tria destruda, a matria para revelar a melancolia diante de uma
Paris em destroos.
Se a cidade de Paris, sob o Segundo Imprio, muda mais rapidamente que um
corao infiel, porque agora ela se encontra sob o domnio de uma classe a
burguesia que no quer e no pode perder tempo, pois outra o proletariado pode
se organizar e ameaar o seu poder.
A frtil memria de que fala Baudelaire, na segunda estrofe, primeiro verso,
foi fecundada pelo pranto de Andrmaca: De tua solido de viva a imensa mgoa;
so imagens fortes que abalam a sensibilidade do poeta que v pelas ruas de Paris,
naquele ano de 1860, outras vivas a chorar. Vivas das sucessivas revolues que, em
vo, buscaram desalojar do poder a burguesia dominante. , portanto, na Antigidade
Clssica que o poeta encontra o modelo para mostrar o sofrimento das mulheres nas
guerras sem fim que as fizeram refns de um sistema que as colocou nas fbricas, nas
ruas, na vida...
Para Baudelaire, a poesia moderna deve buscar, na tradio, os fundamentos
que a possam nortear: o poema O cisne expe com clareza esta reflexo esttica.
No toa que se trata de um poema alegrico. Essa cidade tomada por constante
movimentao se paralisa. Torna-se quebradia como o vidro, mas, tambm como o vidro,
transparente ou seja transparente em seu significado. (De uma cidade a histria/ Depressa
110
BENEVOLO, Leonardo. Op. cit., p. 98.
45
muda mais que o corao infiel.). A estatura de Paris frgil; est cercada de smbolos da
fragilidade. Smbolos de criaturas vivas (a negra e o cisne); e smbolos histricos
(Andrmaca, viva de Heitor e... mulher de Heleno'). O trao comum aos dois a desolao
pelo que foi e a desesperana pelo que vir. Nessa debilidade, por ltimo e mais
profundamente, a modernidade se alia antigidade.111
O poeta atravessa a cidade, distrado, perdido em pensamentos ou

preocupaes, quando se v diante do Louvre. O novo carrossel por onde passa, no
por acaso, est em frente a este museu. O percurso, que ia at o palcio das Tulherias,
era antes das reformas de Haussmann coberto de velhos casebres e pardieiros; ali
se espalhavam as barracas dos vendedores ambulantes e dos mercadores de pssaros.
O miservel quarteiro foi, ento, demolido para dar lugar a uma esplanada. Esses
velhos bairros e ruas sempre foram utilizados como refgio dos rebeldes durante as
revoltas parisienses e, por isso, Napoleo, ao iniciar reforma e para reforar a
popularidade, d trabalho a milhes de desempregados estratgia para tornar mais
difcil as lutas nas barricadas. As antigas ruas medievais so substitudas por artrias
espaosas e retilneas, propcias aos movimentos de tropas.
A verdadeira finalidade das obras de Haussmann era tornar a cidade segura em caso de
guerra civil. Ele queria tornar impossvel que no futuro se levantassem barricadas em Paris.
Com essa inteno Luiz Filipe j introduzira o calamento de madeira. Mesmo assim, as
barricadas desempenharam um papel na Revoluo de Fevereiro. Engels se ocupa com a
ttica das lutas de barricadas. Haussmann quer impedi-las de duas maneiras: a largura das
avenidas deveria tornar impossvel erguer barricadas e novas avenidas deveriam estabelecer
um caminho mais curto entre as casernas e os bairros operrios. Os contemporneos
batizaram esse empreendimento de embelissement stratgique (embelezamento
estratgico).112
Na verdade, o empreendimento no se mostrou eficiente: as barricadas

ressurgiram com toda fora na comuna, na dcada de 1870.
Baudelaire continua a partir da estrofe dois seu passeio pelas ruas.
Leitor dos clssicos, o poeta francs no prescinde da memria literria. Este seu
rememorar tem a mesma fora que ele v no desenhista Constantin Guys, que, noite
111
112

KOTHE, Flvio Ren. Walter Benjamin. Sociologia. So Paulo: tica, 1991, p. 42.
46
aps ter passado todo o dia flanando pela cidade , lana, sobre a prancha, as
imagens retidas.
Agora, hora em que os outros esto dormindo, ele est curvado sobre sua mesa, lana sobre
sua folha de papel o mesmo olhar que h pouco dirigia s coisas, lutando com seu lpis, sua
pena, seu pincel, lanando gua do copo at o teto, limpando a pena na camisa, apressado,
violento, ativo, como se temesse que as imagens lhe escapassem, belicoso, mas sozinho e
debatendo-se consigo mesmo. E as coisas renascem no papel, naturais e, mais do que
naturais, belas; mais do que belas, singulares e dotadas de uma vida entusiasta como a alma
do autor. A fantasmagoria foi extrada da natureza. Todos os materiais atravancados na
memria classificam-se, ordenam-se, harmonizam-se e sofrem essa idealizao forada que
o resultado de uma percepo Infantil, isto , de uma percepo aguda, mgica fora de ser
ingnua!113
V, tambm, a mesma concentrao e fora da memria; a mesma recusa em ter

a natureza como companheira de trabalho. Um dos aspectos da esttica baudelairiana
este: o da recusa da natureza como matria de criao; s o artificial tem lugar, s a
lembrana. Sua poesia nasce sem esboos, como a pintura de Guys.
A frtil e fecunda memria do poeta o leva, novamente, a fazer
correspondncias entre a histria, a fico e o presente: o que leu em Virglio vem-lhe
memria nas vises da destruio da cidade. As associaes so facilmente
percebidas no poema O cisne. Na quarta estrofe, o poeta recorda, mais uma vez, do
passado da cidade, antes do incio dos trabalhos de Haussmann. Perto da feira de
pssaros, onde o poeta v o cisne que escapara enfim do cativeiro, ficava a
Bastilha114 terrvel e temida priso do Ancien Rgime onde eram encarcerados os
opositores da monarquia. Agora, s restam as runas desta terrvel masmorra. Mas, as
prises no acabaram: o Segundo Imprio, tambm, encarcera os contrrios e, como o
cisne, estes erguem a cabea para o cu cruelmente azul e irnico, como que a pedir
clemncia. o cisne a lamentar ao ver o espao em runas.
Ave imaculada, cuja brancura provoca uma epifania, uma revelao, no poeta,
a imagem do cisne permite-lhe ver o mundo e a si mesmo de outro modo: o passado,
ento, se abre ante os olhos do poeta: ele no s se lembra da Tria destruda por Pirro,
113
BAUDELAIRE, Charles. O pintor da vida moderna. In: A modernidade de Baudelaire. Rio de Janeiro:
Paz e Terra,1988, p. 173.
114
Seria quase impossvel para quem estivesse na posio da feira de pssaros prxima ao Louvre no ter
uma viso das runas da Bastilha, antiga torre construda em 1370.
47
como a associa Paris transfigurada por Napoleo III. As correspondncias entre Paris
e Tria, entre o cisne e Andrmaca, entre o presente e o passado vo tecendo a trama
que expressa a revolta contra as reformas de Haussmann.
Baudelaire o poeta que melhor absorveu a teoria das correspondncias e as
usa para buscar entender seu presente, comparando-o ao passado.
Segundo Benjamin, todos os homens tm o poder de captar e produzir semelhanas e
correspondncias. Elas esto inscritas objetivamente na natureza, e a elas corresponde a
faculdade subjetiva de perceb-las: o dom mimtico, que permite ao primeiro tornar-se
semelhante e observar semelhanas. (...) Para Baudelaire, o presente se liga a uma vie
antrieur, como Paris se liga a Roma e Cartago, e para Proust as correspondncias se
manifestam na rememorao, pela qual um acontecimento passado, evocado pela memria
involuntria, posto em relao com um acontecimento presente.115
Baudelaire enxergava, na vida moderna, um lado pico to fecundo quanto

aquele que existia na vida antiga, e nesta que o artista contemporneo busca seus
problemas e temas, sem recorrer s fontes da Antigidade.
A grande cidade esconde, nas mansardas, o tom pico da vida moderna; o
artista o grande heri desse tempo, e capaz de perceber a beleza particular nas
existncias errantes dos subterrneos da grande cidade, onde criminosos e mulheres
de reputao equvoca so a prova do herosmo contemporneo.
A exemplo do cisne que foi visto quando a poeira levanta no ar silente um
furaco sombrio, outros se esquivam dos destroos, e da velocidade da nova vida que
passa a ter o relgio da fbrica como guia. Agora sero outros os prias a sustentar a
sociedade e, com mais fora do que Hrcules, a segurar as colunas do templo. Para
Baudelaire, o heri o verdadeiro objeto da modernidade. Para se viver a
modernidade, preciso ter a estatura do heri.
Ao pensar assim, ele e Balzac se contrapem ao romantismo e introduzem a
modernidade. Transfiguram a paixo e o poder decisrio; j o romantismo, a renncia
e a entrega. Contudo, o nosso modo de ver incomparavelmente mais reticulado,
incomparavelmente mais rico em restries no poeta lrico que no romancista. Duas
metforas apresentam ao leitor o heri em sua aparncia moderna. Em Balzac, o
115
ROUANET, Srgio Paulo. As razes do iluminismo. So Paulo: Companhia das Letras, 1987, p. 85.
48
gladiador se torna caixeiro-viajante. O grande Gandissart se prepara para trabalhar

Touraine. Balzac descreve seus preparativos e se interrompe para exclamar Que
atleta! Que arena! E que armas! Ele, o mundo e sua lbia. Mas, Baudelaire reconhece
no proletariado o lutador escravizado: as promessas feitas a esses deserdados esto no
poema A alma do vinho:
Hei de acender-te o olhar esposa embevecida;
A teu filho farei soltar a fora e as cores,
E serei para to tbio atleta da vida
O leo que os msculos enrija aos lutadores.116
A alma do vinho, V. 17-20
Retomando, na segunda parte do poema O cisne, outra vez a imagem do cisne

e de Andrmaca ocuparo o centro da cena; o exlio os une: o poeta j no reconhece o
espao onde vive; Andrmaca condenada a viver longe da cidade da qual se separou.
Nos 18 poemas que compem os Quadros Parisienses, a cidade aparece com toda
beleza e horror. o cotidiano que prende a ateno do poeta, a que ele fixa os olhos,
nada lhe passa despercebido: os sete velhos, as velhinhas, o cego, a luz a gs, tudo tem
um valor em si, positivo ou negativo. Todas as personagens esto, tambm,
condenadas angstia da vida moderna. Assim, o poema O cisne busca dar conta de
dois espaos essenciais:
O da tradio literria, por onde possvel vincular Andrmaca e o Cisne, e o da sua

experincia concreta da cidade. Dizendo de outra maneira, o texto est fundado na tenso
bsica entre o pessoal e o histrico. o ltimo que desencadeia, pela memria, as
associaes, por assim dizer, lricas; mas o primeiro que confere quelas associaes uma
validade estrutural bsica. Sem a histria, o passeio baudelairiano pelas ruas parisienses
estaria privado de sua dimenso temporal que essencial para que, num estgio posterior, a
memria de sua experincia citadina possa ultrapassar os limites da descrio. Por outro
lado, contudo, a memria no seria acionada sem aquela experincia: metamorfose do cisne,
embora sugira a impossibilidade da inspirao dar conta de uma realidade brutal a da
Cidade tambm, por sua vez, um modo do poeta ampliar o seu raio de ao
perspectivo.117
116
117

BARBOSA, Joo Alexandre. As Iluses da Modernidade. So Paulo: Perspectiva, 1986, p. 56.
49
A primeira estrofe segunda parte do poema parece uma ironia, mas no .

S atravs de alegorias o poeta pode falar de seu exlio. Seu pblico no o mesmo do
folhetim o que torna mais complicado o engenho de Baudelaire. Enquanto o leitor do
folhetim est preocupado em se ver nas pginas do jornal, reconhecer-se na estria,
Baudelaire tem de fazer este mesmo pblico ler, nas entrelinhas, uma crtica
sociedade. E aceita o desafio de fazer um livro de poesia lrica.
Mais uma vez o Louvre o faz lembrar a tradio da cultura francesa, e so os
imbecilizados do presente que lhe oprimem e alimentam o spleen. Subjugado, o cisne
reage contra esse presente diminudo: o poeta pensa que a desgraa que se abateu
sobre a troiana Andrmaca a mesma que recaiu sobre a repblica. A repblica e os
filhos dela foram feitos refns de uma monarquia que visava ao lucro; os republicanos
tiveram que entregar a coroa de louros a outros.
Os exilados esto por toda parte; se no foram expulsos da ptria, dela no
participam, pois no fazem parte do mundo produtivo. So como pssaros cativos que
no podem sair do cho por estar subjugados pelo peso das enormes asas; mas sonham
com a liberdade. Porm, as asas deles eram como as de caro: derreteram-se sob o sol
deste mundo plmbeo.
O tema do exlio coloca, lado a lado, dois poemas de As Flores do Mal: O
cisne e O Albatroz; Ivan Junqueira v similaridades entre eles: em ambos est presente
o tema do exlio. Mas, o que estaria expresso na inslita imagem do albatroz?
Dessa ave que se arrasta, ridcula e sublime, entre as vicissitudes de um mundo que no o
seu. Poderia conceber imagem mais tangvel e dramtica da Queda, da expulso do Paraso,
do que a desse majestoso e todavia impotente albatroz lanado s tbuas de um convs?
Assim como esse albatroz feio na desgraa, antes to belo, mas agora flcido e
acanhado, o poeta se compara ao prncipe da altura:
Exilado no cho, em meio turba obscura,
As asas de gigante impedem-no de andar.
Mais pungente ainda nos parece a imagem deste cisne
(...) que escapara enfim ao cativeiro
e, nas speras lajes os seus ps ferindo,
50
as alvas plumas arrastava ao cho grosseiro.118
Na Paris do Segundo Imprio, todos que faziam oposio ao governo eram

banidos da sociedade. Hauser reclama de um tempo em que as artes no floresceram e
deram lugar bajulao corte. Segundo Oehler, somente uma arte transvestida, cheia
de cdigos prprios e dirigida a iniciados conseguia sobreviver. Baudelaire e Flaubert
tiveram suas obras censuradas; Courbet e Daumier tinham de impor disfarces s
pinturas e s caricaturas feitas por eles.
Na antepenltima estrofe, a figura da negra faz lembrar a Vnus negra Janne
Duval, eterna amante do poeta, que por sua dupla condio de negra e prostituta
vivia o exlio dos discriminados: era prefervel a frica do que viver por trs das
muralhas do nevoeiro hostil.
A cidade, penltima estrofe, j no mais a Roma de Rmulo e Remo, antes
a das transformaes industriais, onde os deserdados se alimentam da dor e bebem
com sofreguido as prprias lgrimas: a Loba no encontraria esconderijo para
alimentar seus rebentos. O que resta, portanto, lamentar a condio de exilado, no
s do poeta, mas de todos os banidos. Assim, o poeta solidariza-se com todos aqueles
que foram punidos pelo regime: marujos esquecidos numa praia, ao lado daqueles
condenados a trabalhos forados os gals e outros mais ainda. Neste momento,
Baudelaire deplora o trgico destino de todos os miserveis, de todos os annimos, de
todos os marginalizados que vagueiam pela Terra.
A poltica do Segundo Imprio baniu no s o artista, como tambm a todos
que lhe faziam oposio. A arte desse perodo era vulgar; a moral, duvidosa; e a
religio, o dinheiro. Napoleo III transformou o Estado em banco particular; e o povo,
em sdito. Se a poesia pde mostrar o cisne liberto, este no voa mais e, por isso, tal
como o homem de Ovdio, s vezes num impulso ergue-se para o cu cruelmente azul
e irnico, a cabea a emergir do pescoo convulso, como se a Deus lanasse um
desafio agnico.
118
JUNQUEIRA, Ivan. Baudelaire, Eliot, Dylan Thomas: Op. cit., p. 71.
51
No prefcio de As Flores do Mal, Baudelaire leva o leitor a contemplar o

espetculo da misria e do tdio a que a raa humana sempre esteve e sempre estar
submetida. O leitor levado a percorrer um mundo onde, ao lado dos prodgios da
imaginao e da suprema cristalizao da beleza, ficar face a face com o horror e a
absoluta gravidade da existncia. S resta ao poeta agora expulso da cidade ser o
poeta da cidade. O olhar do poeta, que atinge a cidade, , antes, o olhar de quem se
alienou; o olhar do flneur, que v a cidade como fantasmagoria atravs do vu da
multido. Quando escreve Baudelaire no poema O cisne: Paris muda! Mas nada em
minha nostalgia, v-se o mesmo descrdito por uma sociedade que se vangloria de
suas conquistas tecnolgicas, mas que ainda no aprendera a reconhecer, no belo, a
verdadeira felicidade.
Isolado pela sociedade de consumo, o poeta se interioriza, mas uma
interiorizao desesperada. Junta, ento, os fragmentos culturais que lhe do uma
sensao de que existe uma ordem, mesmo que pessoal. Na primeira estrofe, ele evoca
a tradio clssica que se contrape ao presente diminudo; com esse procedimento
potico, Baudelaire nega as conclamaes otimistas relativas ao progresso. Assim, o
cisne do ttulo do poema mais um entre os muitos prias urbanos da potica
baudelairiana, e sofre primeiramente por ter fugido da gaiola. Na sociedade dividida
em classes, as feridas no se cicatrizam, mas o homem tenta aos sobressaltos
mudar de calada e sair vivo do trfego.
Vimos, nos dois poemas, A uma passante e O Cisne, o quanto a produo de
Baudelaire est ligada ao tema da revoluo e o quanto o manto melanclico prprio
dos bomios cobre esta produo. A melancolia, ele no a conheceu no mundo
bomio; foi ela que o levou at l. Mas o que um poeta como Baudelaire fazia na
boemia? Vindo de famlia bem-sucedida quase um aristocrata , Baudelaire odiava o
desleixo, a sujeira e a desordem da boemia. O poeta no s censurava o envolvimento
da arte com tal tipo de vida; mas tambm criticava o da literatura com a poltica. Ele
tinha uma posio clara sobre a atitude do artista em relao ao mercado; sabia separar
os iniciados do pblico burgus. Neste aspecto, sua conduta vai diferir do ideal
romntico cultivado pela maioria dos bomios. Para ele, no h motivo para
52
desesperar do mundo burgus. Pelo contrrio, na mediocridade do pblico reside a

oportunidade do artista, a oportunidade de uma sobrevivncia parasitria da arte
autntica no mundo invertido da burguesia. A essncia e a substncia da obra de arte
no devem, portanto, serem negadas ou falseadas, mas antes aprofundadas e
concentradas.119
Alguns amigos de Baudelaire foram para o mundo bomio por razes
financeiras; outros, para fugir do refinamento da vida urbana. O poeta de As Flores do
Mal j freqentava os lugares bomios desde o perodo em que vivia com a herana
deixada pelo pai; e parece ter se deixado levar por tudo aquilo que lhe causava dor e
sofrimento: um esprito contraditrio parece ter lhe habitado a alma.
Eu sou a faca e o talho atroz!

Eu sou o rosto e a bofetada!
Eu sou a roda e a mo crispada;
Eu sou a vtima e o algoz!
Eu sou um vampiro a me esvair
Um desses tais abandonados
Ao riso eterno condenados
E que no pode mais sorrir!120
O Heautontimoroumenos, v. 2124.
O poeta sempre teve uma vida instvel: gastou toda a herana recebida e viveu
com poucos recursos. Contraditrio, Baudelaire defendeu o engajamento da arte, mas,
ao mesmo tempo, no demonstrava ser uma pessoa de fortes paixes polticas ao
condenar o envolvimento da literatura com este meio. Mas, no ensaio O salo de 1846,
defende a idia de que a crtica deveria ser parcial, apaixonada, poltica. Apesar de
haver comprometimento de Baudelaire com a revoluo: Na verdade, seus conceitos
polticos no eram lcidos nem estveis, misturando sentimentos conservadores com
impulsos radicais em uma infuso obscura, mas embriagadora.121
119
OELHER, Dolf. Quadros Parisienses (1830-1848): Op. cit., p. 5051.

BAUDELAIRE, Charles. O Heautontimoroumenos. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 308309.
Je suis la plaie et le couteau!/ Je suis le soufflet et la joue!/ Je suis les membres et la roue,/ Et la victime
et le bourreau!// Je suis de mon coeur le vampire,/ Un de ces grands abandonns/ Au rire ternel
condamns,/ Et qui ne peuvent plus sourire!
121
120
53
Na dcada de 1860, escreve ele: o encanto de 1848 est no seu prprio

excesso de ridculo [e] 1848 divertiu-nos porque todos arquitetvamos utopias como se
fossem sonhos.122 O Baudelaire que temos aqui sombrio, confuso; mas aberto:
fluido em suas fidelidades, histrico em seus entusiasmos, como a exigir o direito de
contradizer a si mesmo. Mas as aes e os sonhos de Baudelaire com a Segunda
Repblica no podem como gostariam alguns crticos ser encaradas como um erro,
como uma estupidez.
Em 1848, o poeta j fundamentara todos os elementos constitutivos de sua
filosofia e sua esttica; tambm j havia escrito alguns dos mais importantes poemas e
rascunhado Correspondances; os primeiros que tinham a vida na cidade como tema j
estavam escritos. Em julho desse mesmo ano, publicou seu primeiro artigo sobre Poe;
no ano seguinte, conheceria e passaria a admirar a msica de Wagner o Wagner do
Tannhuser. Tambm j havia escrito algumas pginas sobre Delacroix e lido Sade,
provavelmente estava lendo De Maistre. Assim, fundamentada pela leitura desses
autores, a obra do poeta estava em busca de uma arte que celebrasse no s o
herosmo, mas tambm o mal-estar, o sentimento de inadequao e de discrdia frente
ao mundo moderno. Todos os dogmas estavam l; todos os heris, todos os pontos do
universo do poeta j haviam sido expostos.
A rejeio de Baudelaire poltica viera em 1851, depois do golpe de
Estado de Lus Napoleo. A revoluo tinha se tornado impossvel, pois a vida
poltica na Frana estava absolutamente falida. Sob estas condies, a retirada de
Baudelaire da poltica poderia ser considerada a nica forma possvel de ele resguardar
a si mesmo e a obra. Para se preservar o contedo radical da linguagem filosfica e
potica, poderia tornar-se necessrio continuar a luta, exclusivamente, no universo das
idias. Isso porque a situao histrica nega toda a possibilidade de satisfazer aquele
contedo quando a sociedade est ativamente engajada em suprimi-lo. Ou, para
inverter a tese de Marx: quando no h propsito em se tentar modificar o mundo, so
apenas os poetas que podem interpret-lo.
Em 1851, o poeta talvez estivesse descontente com o lojista e com as
aspiraes pequeno-burguesas. O artista burgus ainda dominava o centro do palco, e
122
54
o lojista suado carregou Napoleo triunfalmente, e no Delacroix aqueles que se

opunham pareciam ter, agora, mais visibilidade. Daumier o amigo caricaturista
influenciara Baudelaire, assim como Proudhon. Mas aquele era diferente deste:
Baudelaire tinha confiana nas averses dele: havia alguma coisa s no sorriso, no
extremismo absoluto de Daumier; havia alguma coisa profundamente atraente no
isolamento de Daumier em direo le Saint-Louis. Ningum poderia ser mais
chegado ao pnico, exaltao do que Daumier; contudo, ningum representava a
burguesia com mais crueldade. Essa viso de Daumier est em Quelquer caricatures
franais.
Folheiem essa obra e, em sua fantstica e impressionante realidade, vero desfilar tudo o que
uma cidade grande contm de monstruosidades vivas. Tudo o que ela encerra de tesouros
assustadores, grotescos, sinistros e burlescos, Daumier o conhece. O cadver vivo e esfaimado,
o cadver gordo e saciado, as ridculas misrias domsticas, todas as tolices, todos os orgulhos,
todos os entusiasmos, todos os desesperos do burgus, nada disso falta. Ningum conheceu e
amou ( maneira dos artistas) tanto quanto ele o burgus, esse ltimo vestgio da Idade Mdia,
essa runa gtica de vida to resistente, esse tipo ao mesmo tempo to comum e to excntrico.
Daumier vive intimamente com ele, espreitou-o dia e noite, aprendeu-lhe os mistrios da
alcova, ligou-se sua mulher e aos filhos dele, sabe-lhe a forma do nariz e a construo da
cabea, sabe que esprito anima a casa de alto a baixo.123
Penso que este o tributo crucial a Daumier. Ele significou muito para
Baudelaire. Mas, sobretudo, ele era o antiburgus, o crtico cujo sorriso irnico no
podia ser ignorado. Daumier ensinara Baudelaire a observar tudo que uma grande
cidade contm de monstruosidades vivas; foi um dos que mais influenciaram
Baudelaire a ser o poeta da cidade: combinar o prosaico com o extraordinrio, ver o
srdido e o absurdo na conduta humana, colocar o monstruoso e o pattico em contato.
Tais aspectos presentes na obra de Daumier se concretizaram, tambm, na potica
baudelairiana. No poema As velhinhas, da srie Quadros Parisienses, esta caracterstica
pode ser vista com clareza:
No enrugado perfil das velhas capitais,
Onde at o horror se enfeita de esplendores,
Eu espreito, obediente a meus fluidos fatais,
Seres decrpitos, sutis e encantadores.
Esses monstros j foram mulheres um dia,
Eponina ou Las! Recurvas ou corcundas,
123
BAUDELAIRE, Charles. Qualquer caricatura francesa. In: Poesia e prosa: Op. cit., p. 755.
55
Ammo-los assim almas em agonia!

Sob os frios andrajos e as saias imundas124
As velhinhas, v. 18.
Antes de 1851, Baudelaire deu ao amigo um presente a cpia de um poema

chamado Le vin des chiffoniers (O vinho dos trapeiros). Era a primeira verso do
poema, dentre muitas, antes da publicao definitiva em As Flores do Mal. O
manuscrito que deu a Daumier e a verso que terminara para As Flores do Mal so
diferentes: o de As Flores do Mal mais curto e rpido, o advrbio de abertura
Souvent encurta a descrio porque exige um evento, que , ento, mantido por
quatro linhas. Estas, por sua vez, vm carregadas de complexidade, sintaxe danante.
Na poesia de Baudelaire, a exatido e a estranheza geralmente caminham juntas; a
mais curta expresso hiperblica.
Muitas vezes, luz de um lampio sonolento,
Do qual a chama e o vidro estalam sob o vento,
Num antigo arrabalde, informe labirinto,
Onde fervilha o povo annimo e indistinto,
V-se um trapeiro cambaleante, a fronte inquieta,
Rente s paredes a esgueirar-se como um poeta,
E, alheio aos guardas e alcagetes mais abjetos,
Abrir seu corao em gloriosos projetos.
Juramentos profere e dita leis sublimes,
Derruba os maus, perdoa as vtimas dos crimes,
E sob o azul do cu, como um dossel suspenso,
Embriaga-se na luz de seu talento imenso.125
O vinho dos trapeiros, v. 112.
124
BAUDELAIRE, Charles. As velhinhas. In. As Flores do Mal. Op. cit., p. 334-335.

Dans les plis sinueux des vieilles capitales, / O tout, mme Ihorreur, tourne aux enchantments,/ Je
guette, obissant mes humeurs fatales,/ Des tres singuliers, dcrpits et charmants.// Ces monstres
disloqus furent jadis des femmes,/ ponine ou Las! Monstres briss; bossus/ Ou tordus, aimons-les!
ce sont encor des mes./ Sous des jupons trous ou sons de froids tissus.
125
BAUDELAIRE, Charles. O vinho dos trapeiros. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 378379.
Souvent, la clart rouge dun rverbre/ Dont le vent bat la flamme et tourmente le verre,/ Au coeur
dun vieux faubourg, labyrinthe fangeux/ O lhumanit grouille en ferments orageux,// On voit un
chiffonier qui vient, hochant la tte,/ Buttant, et se cognant aux murs comme un pote,/ Et, sans prendre
souci des mouchards, ses sujets,/ panche tout son coeur en glorieux projets.// Il prte des serments, dicte
des lois subblimes,/Terrasse les nchants, relve les victimes, /Et sous le firmament comme un dois
suspendu / Senivre des splendeurs de sa propre vertu.
56
No poema, a imagem do poeta e do trapeiro aparecem sobrepostas: o poeta,

ele mesmo, um habitante da cidade. Marginalizado pelo mercado, ele vaga pelas ruas
da metrpole em busca dos acasos da rima, assim como o trapeiro cata os restos da
sociedade burguesa. Como em outros poemas sobre a cidade, a aparece uma metfora
que sugere uma espcie de luta de classe disfarada.
A cidade em Baudelaire s pde ganhar forma na fantasia: o mundo no qual
novos palcios, andaimes, blocos de pedra, antigos subrbios, para mim se
transformam em alegorias; um cenrio como a alma do ator, um cenrio em que
sua virada transforma o ator em sua prpria forma. Le vin des chiffoniers o prottipo
deste tipo de poesia e, por volta de 1860 sobretudo nos poemas em prosa de Spleen
de Paris, Baudelaire trouxe tal prottipo perfeio.
Baudelaire se entregou a tudo com muita paixo. Mergulhou nas ruas de Paris
em busca de experincias que pudessem ser agregadas ao seu fazer potico: ele amava
toda a vida que florescia nos submundos da metrpole. Paradoxal, com uma inslita
capacidade de mudar substancialmente de direo, Baudelaire quis viver todas as
experincias; mas, ao mesmo tempo, sabia que no se pode perder a disciplina.
A polaridade que mais ilustrou a vida de Baudelaire foi, talvez, seu dandismo
e sua boemia: do vapor gua em um nico movimento. Difundia o seu eu em todos
os meios. Viver todas as experincias parecia ser sua meta, inclusive a experincia
com drogas. Em Baudelaire, houve sempre a busca pelo verso perfeito: o poeta
chegava a refazer, dezenas de vezes, um s poema. Os artistas mais admirados por ele
so, tambm, modelos de concentrao e disciplina: Delacroix, Gautier, Constantin
Guys. Alis, Baudelaire sempre buscou combater a viso, burguesa, de que o fazer
artstico algo menor e desorganizado.
A vida moderna que os novos espaos urbanos fizeram surgir tinha, por
excelncia, a marca do eu; o indivduo era o centro das atenes. Para este homem, se
voltaram todas as estratgias do mercado. A arte moderna tambm tinha de nascer da,
da experincia individual. O indivduo deveria ele mesmo participar diretamente
da vida e transcender-se.
Apesar dos riscos, o artista deveria buscar nas experincias com lcool,
drogas, sexo, poltica novos patamares para a arte. E Baudelaire teve em todos os
57
sentidos uma vida descontrolada: amou mulheres casadas, mulheres mais velhas,
meretrizes; gastou a herana paterna; fez e refez um mesmo poema vrias vezes; teve
problemas com todos os editores; no conseguia manter-se em empregos. Foi, enfim,
um esprito inquieto.
Na poltica, no foi diferente: ora era militante, ora apenas um crtico sagaz.
No tinha ligao com grupos ou partidos; sabia que a sociedade de seu tempo no era
aquela que queria, como tambm no era a mais justa.
A Frana do poeta experimentou, ao longo do sculo XIX, uma srie de
experincias polticas que marcaram o continente europeu e o mundo. Sacudido por
movimentos revolucionrios, o pas viu nascer a Comuna de 1871 um dos
movimentos polticos mais importantes do sculo XIX. Mas, embora tenha
experimentado tudo isso, pode-se dizer que a contribuio do poeta de Les Fleur du
Mal foi, sobretudo, levar sentimento lucidez da conscincia e fazer do submundo
matria de sua poesia.
CAPTULO II
Baudelaire e o espao urbano do sculo XIX
59
O fundador era o homem que realizava o ato religioso

sem o qual a cidade no poderia estabelecer-se. Era o
fundador quem assentava o lar, onde, para todo o sempre,
deveria brilhar o fogo sagrado. Era o fundador quem,
pelas suas preces e os seus ritos, invocava os deuses e os
fixavam para sempre na nova cidade.
Pode-se imaginar quanto respeito devia tributar-se a esse
homem sagrado. Durante sua vida, os homens viam no
seu fundador o autor do culto e o pai da cidade; morto,
tornava-se um antepassado comum para todas as geraes
que se sucedessem e era, para a cidade, aquilo que o
primeiro antepassado fora para a famlia, um Lar
familiar. A sua memria perpetuava-se como o fogo do
lar por ele acendido. Dedicavam-lhe culto, julgavam-no
deus, e a cidade o adorava como se fora sua Providncia.
Sobre o seu tmulo todos os anos se renovam sacrifcios
e festas.
FUSTEL DE COULANGES
A Cidade Antiga
Apontar o sculo XIX como o perodo da histria em que o homem mais tenha
sido desnudado, em que as crenas e as tradies deste mesmo homem tenham sido
quebradas para ceder espao a um novo tipo de vida que se organizava a sociedade
capitalista , pode parecer lugar-comum; mas foi, sem dvida, nesse sculo que o
urbanismo e a rua passaram a fazer irremediavelmente parte de nossas vidas. Com
efeito, quando as formas de sociabilidade do Antigo Regime foram rompidas, todo um
novo processo de reorganizao da sociedade entrou em cena: a ruptura das fronteiras
sociais, dos privilgios estatutrios e o surgimento da cidadania tornam-se, ento,
elementos cruciais para a consolidao desta sociedade historicamente determinada.
As transformaes polticas e econmicas ocorridas no sculo XVIII,
especialmente a Revoluo Industrial e a Revoluo Francesa, desempenharam papis
fundamentais para as mudanas ocorridas no sculo XIX. Esta sociedade
historicamente determinada teve na quebra dos privilgios estatutrios e no
surgimento da cidadania pontos decisivos para sua afirmao. Ao se erigir como
60
indivduo livre, o homem moderno altera todas as estruturas da antiga sociedade

feudal, que tinha na hierarquia seu ponto de apoio. As barreiras erguidas pelos
estamentos caem junto com as geogrficas. A classe operria aparece e se impe no
cenrio da Histria, que agora se move como se Prometeu tivesse sido desacorrentado.
Liberdade poltica e econmica so fatores anlogos que vo propiciar o
surgimento do indivduo, que passa a ser o centro das atenes e para quem vo se
voltar todas as luzes da ideologia liberal. No que os princpios da individualidade
tivessem nascido no sculo XIX pois a histria da persona remonta s sociedades
longnquas; mas sob o governo da burguesia que o indivduo se afirma.
O mundo que se moderniza vai insinuando-se, vai se mostrando transparente e
excessivo. Mas a velocidade da vida nervosa das metrpoles, paradoxalmente, torna
turva a viso dos contornos e das formas. E o citadino deixado deriva; jogado de
encontro s multides das ruas; obrigado a decifrar uma profuso incalculvel de
sinais e cdigos num cenrio abarrotado de imagens.
Na verdade, as transformaes institucionais aliadas ao progresso cientfico
aplicado s tecnologias produtivas , e o desenvolvimento econmico associado ao
desenvolvimento demogrfico mudam inteiramente a paisagem europia. As
mudanas materiais so intensificadas e deformadas pela impresso de novidade e
dominam tanto a imaginao do homem do povo quanto a dos mais eruditos. Isso
significa que toda uma nova rede de relaes se estabelece e este homem, antes livre
na pequena aldeia, v-se agora atirado na multido e aturdido tenta abrir o prprio
caminho. Instaura-se a tenso, marca da modernidade que estas novas relaes vo
estabelecer.
A partir da Revoluo Inglesa e, em especial, no sculo XIX, o
desenvolvimento das cidades muda de ritmo no mais para acompanhar as badaladas
dos sinos nos mosteiros, mas o tic-tac do relgio mecnico. Agora, o crescimento ou
refluxo obedece s normas ditadas pelas necessidades econmicas de produo de
mercadorias, e no simplesmente de trocas. Aparece, ento, a cidade moderna:
afastada do mundo religioso dos mosteiros e das igrejas, mas condenada a se erigir
beira dos muros da fbrica, com a fumaa das chamins a encobrir os campanrios das
61
antigas igrejas e o relgio das indstrias a regular o tempo nas ruas. A arquitetura do
passado cede rapidamente terreno a formas e contornos do mundo da produo e do
trabalho.
O crescimento vertiginoso da populao e sua concentrao nas cidades sintomas de

condies da mutao industrial constituram talvez a experincia social mais notvel e de
maior ineditismo entre os anos de 1830 e 1850.O impacto desconcertante da multido,
concentrada numa forma at ento indita de ocupao vital, tambm aprofundou a conscincia
de ruptura com as caractersticas mais estveis da existncia rural. 126
Os habitantes da cidade moderna parecem estar condenados ao progresso,

levados pelo vento que sopra rumo ao paraso. A velocidade das mudanas provocadas
por intervenes no espao urbano deixa-os aturdidos, e a cidade antes um sonho de
progresso material e espiritual no passa agora de um enorme bloco de concreto
gelado, um pesadelo que leva todos a correrem em direo s enormes grades de ferro
que protegem suas casas.
Nessa cidade, os conflitos vo ganhar contornos mais ntidos, como se os
corpos dos seus habitantes antes estivessem presos s suas pedras. Pedras sero
deslocadas e explodiro em mirade sobre as cabeas convulsas dos seus atnicos
citadinos.
Com efeito, as transformaes econmicas e sociais deixam, nas cidades,
marcas ou sinais que contam uma histria no-verbal pontilhada de imagens, de
mscaras que tm como significado o conjunto de valores, usos, hbitos e crenas que
nutriram, atravs dos tempos, o quotidiano dos homens.127 As cidades transformam-se
a um nvel nunca experimentado desde o sculo XIII; os controles diminuem,
enquanto as mudanas a exigir controle aumentam. Dessa combinao, nasce uma
paisagem catica, desconcertante, descrita pela literatura da primeira metade do sculo
XIX. Neste cenrio, as imagens da rotina deixam marcas profundas, pois se trata de um
imprio de signos que sedimentou a cultura e criou uma linguagem prpria.
126
SALIBA, Elias Thom. As Utopias Romnticas. So Paulo: Brasiliense, 1991, p. 32.

FERRARA, Lucrcia DAlssio. As Mscaras da Cidade. Revista da USP. Dossi... cidades,
maro/abril e maio, 1990, p. 03.
127
62
O movimento, os adensamentos humanos, o barulho, o trfego, a vida

fervilhante, toda essa atmosfera assinala um modo de vida. As migraes, intervenes,
demolies e modificaes na concepo urbanstica das cidades criam, desse modo,
uma constante sensao de estranhamento, despertena e perda das identidades
histricas e pessoais de seus homens. Enterram-se lembranas, apagam-se as
inscries histricas e condena-se a memria pessoal e coletiva ao esquecimento.128
No sculo XIX, o fenmeno urbano inquietou as almas, tanto as mais sensveis
quanto as mais rudes. A experincia da vida nas metrpoles fez com que a tradio
literria se ajustasse ao estudo singular dessa nova sensibilidade produzida. a
literatura das grandes cidades cosmopolitas principalmente das capitais culturais da
Europa que trazem em si a complexidade e a tenso da vida moderna. Certamente,
essas cidades eram mais do que lugares de encontros casuais; eram ambientes
geradores de novas artes, pontos centrais da comunidade de intelectuais, e mesmo de
conflito e tenso entre estes.
Durante dois febris sculos de transformao social, a problemtica da cidade incitou
implacavelmente a conscincia de pensadores e artistas europeus. A resposta dos intelectuais
a esta presso foi infinitamente variada uma vez que tal transformao trouxe em seu bojo
mudanas mais fecundas para as idias e os valores do que alteraram a sociedade em si.
Nenhum homem pensa a cidade completamente isolado; ele forma uma imagem dela a partir
de impresses herdadas de sua cultura e transformadas por sua experincia.129
A princpio, a reao de escritores e intelectuais foi de abandonar a cidade:

escapar dos vcios, da velocidade, do agigantamento. O tipo humano nela formado tem
sido aquele que compe a base de uma profunda recusa cultural, visvel naquela moda
literria nascente a pastoral que tanto pode apresentar uma crtica cidade quanto a
superao dela. Mas, apesar disso, escritores e intelectuais sempre gravitaram ao redor
das cidades. A multido em desvario, indiferente ao destino dos demais, chamou a
ateno de quem tinha por ofcio a escrita. Nas pginas de romances, novelas, contos e
poesias, tal populao aparece acelerando o passo para no tardar no compromisso
128
CARVALHO, Srgio Large T. Saturao do Olhar e Vertigem dos Sentidos. Revista da USP. So
Paulo, n. 32, dez./fev., 1996, p. 128
129
SCHORSKE, Carl E. A cidade segundo o pensamento europeu de Voltaire a Spengler. Espao &
Debates, n 27, So Paulo, 1989, p. 47.
63
com os ponteiros do relgio fabril. Homens e mulheres so empurrados pelo ritmo das
fbricas e avanam como esteiras de mquinas na linha de montagem. Atentos e
tambm vivendo no meio desse tumulto, os escritores do sculo XIX buscaram matria
literria nesse contedo desordenado.
A literatura surgida a partir de meados do sculo XIX tipicamente citadina.
Isso j comea a ser percebido com o romance romntico, que, por se deter no modelo
de vida burgus, tende a se concentrar mais nos espaos urbanos, mas sem perder de
vista a concepo de que o campo o lugar ideal, que concentra uma forma idlica de
pureza original. Talvez pelos mesmos motivos que fizeram com que os romnticos
guardassem o desejo do campo, os realistas do fim do sculo XIX se afastaram cada
vez mais dele, concentrando sua ateno primordialmente na vida da cidade.
Indagar sobre as representaes da cidade na cena escrita construda pela
literatura , basicamente, ler textos que lem a cidade, considerando no s os aspectos
fsico-geogrficos (a paisagem urbana), os dados culturais mais especficos, os
costumes, os tipos humanos, mas tambm a cartografia simblica, em que se cruzam o
imaginrio, a histria, a memria da cidade e a cidade da memria. , enfim,
considerar a cidade como um discurso, verdadeiramente uma linguagem, uma vez que
fala a seus habitantes, revela a eles suas partes e seu todo.
Tudo ao numa cidade grande!, exclamava Restif de la Bretonne j no
sculo XVII,130 justificando o interesse pelo errncia urbana. Se a prpria cidade no
para de crescer, tambm o interesse da literatura por ela s expande e chega at nossos
dias. Neste espao de tempo sculo XVIII at hoje, incio do sculo XXI a
destruio e a reconstruo da cidade, tambm no cessaram. As cidades, que at ento
conservavam uma aparncia medieval, com suas ruelas sujas, com esgoto escorrendo a
cu aberto, sede espao a cidade aberto por grandes avenidas (os boulevards de Paris)
favorecendo a perambulao.
Se, no sculo XVII, a flnerie ainda no era de toda possvel devido o aspecto
insalubre da cidade a partir do sculo XIX as reformas no espao urbano, tendo como
130
Quando Restif de la Bretonne escreve sua obra Les Nuits de Paris, 16 volumes editados entre 1788
e 1793, a capital francesa tinha aproximadamente 700 mil habitantes.
64
modelo a Paris de Haussmann, vo propiciar o livre passeio pela malha da cidade e

com isto favorecer sua descrio pela literatura. Neste perodo o desenvolvimento da
imprensa, tambm, contribuiu para que a nova escritura da cidade se afirmasse. O
texto rpido que narra o desenrolar da vida no dia-a-dia da cidade a moda que ganha
as pginas dos jornais inaugurando a reportagem.
Dickens, Balzac, Hugo, Dostoievski, Gogol, Zola, para s citar literatos
europeus do sculo XIX, foram alguns dos que, ansiando por desvendar a alma
humana, compreenderam que deviam debruar-se sobre a janela do gabinete onde
escreviam e encarar a cidade, estabelecendo um fluxo entre o devaneio pessoal e
intransfervel e o bulcio das ruas.
Por isso mesmo, insiste Raymond Williams, a experincia urbana se
generalizava tanto, e um nmero desproporcional de escritores estava to
profundamente envolvido nela, que qualquer outra forma de vida parecia quase irreal;
todas as fontes de percepo pareciam comear e terminar na cidade, e, se havia
alguma coisa alm dela, estaria tambm alm da prpria vida131.
No por menos que Baudelaire sugeria que o verdadeiro artista moderno
deveria pouser la foule e que para o observador apaixonado, o flneur, grande
fortuna escolher sua moradia no numeroso, no ondulante, no movimento, e no
fugitivo e infinito132.
E , no entanto, o prprio Baudelaire quem funda uma poesia voltada para a
cidade e oriunda dela, escrevendo sobre a Paris das primeiras dcadas do sculo XIX,
uma cidade grandiosa, planejada, urbanizada, que passa durante a vida do poeta por
vrias transformaes, centro da produo intelectual e cultural e plo irradiador de
idias na poca. A face da Paris que revela catica e opressora, apresenta claramente
aquele carter dicotmico que aponta para a atrao e a repulsa. O olhar da poesia
volta-se para o submundo, para a misria humana: a mulher a prostituta, as imagens
131
WILLIAMS, Raymond. O Campo e a Cidade: na histria e na literatura. So Paulo: Companhia das

Letras, 1989, p. 316.
132
BAUDELAIRE, Charles. O Pintor da Vida Moderna. In: A Modernidade de Baudelaire. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1988, p. 170.
65
so carregadas em cores fortes, sombras e detalhes, produzindo estranhamento,

choque, horror e, ao mesmo tempo, fascnio.
Baudelaire nos revela, como num quadro de fisionomias, o que est interno ao
olhar, percepo que na metade do sculo XIX nos d a idia do Outro, do que no
temos controle, que perambula desatento e aflito, que foge ao olhar e ao verbo.
O olhar do flneur vai de encontro ao olhar da bela passante na multido, e o
detm, por menos de um instante, mas ao perd-lo apreende que a Paris do sculo XIX
um mosaico de luzes, movimento, e solido. A bela passante esquecida e
relembrada a cada instante.
Em Baudelaire, assinala Williams a cidade era uma orgia de vitalidade,
um mundo instantneo e transitrio de xtases febris133.
Nesse contexto, no sculo XIX, Baudelaire aparece como criador de um
paradigma da cidade moderna, ao assimilar, principalmente, o carter brusco e
inesperado que caracteriza a vida transitria do homem moderno. Na leitura que
Walter Benjamin134 faz do escritor, est presente a idia de que a arte tambm um ato
de resistncia, um protesto comum contra a sociedade. Leitor de Baudelaire e de
Benjamin, Marshall Berman135 mostra como o heri moderno de Baudelaire abre um
caminho que vai alm da representao imagtica tradicional da cidade como virtude
ou como vcio. Ao romper com a tradio literria que ao mesmo tempo integrava e ao
criar uma linguagem prpria, nascida da observao das cidades, Baudelaire acabou
criando um novo modelo de cidade moderna, que corresponde justamente imagem da
cidade alm do bem e do mal de Carl Shorske136. Os caminhos que Baudelaire abriu
com sua esgrima criaram, ento, uma matriz de cidade moderna.
Conhecido por sua controvrsia e seus textos obscuros, Baudelaire foi o poeta
da civilizao moderna. Em sua poesia introspectiva ele se revelou como um lutador a
procura de Deus, sem crenas religiosas, procurando em cada manifestao da vida os
133
WILLIAMS, Raymond. Op. cit., p. 316.

BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire: um lrico no auge do capitalismo. So Paulo:
Brasiliense, 1994.
135
BERMAN, Marshall. Tudo que slido desmancha no ar: a aventura da modernidade. So Paulo:
136
SHORSKE, Carl E. Op. cit., p. 47.
134
66
elementos da verdade, de uma folha de uma rvore ou at mesmo no franzir das

sobrancelhas de uma prostituta. Sua recusa em admitir restries de escolha de temas
em sua poesia o coloca num patamar de desbravador de novos caminhos para os rumos
da literatura mundial.
Em Baudelaire patente essa imagem urbana da multido que se acotovela,
provocando choques. Neste novo espao da cidade do sculo XIX, a arma do citadino
o olhar, que se cruza e se perde em meio a tantos outros tambm surpresos e
medrosos. Ele falou da cidade irreal e da necessidade de a imaginao produzir a
sensao de novidade deste novo espao urbano; neste poeta, a floresta de
smbolos, a unidade das correspondncias substituda pela Fourmillante cit
cidade a fervilhar rida terra industrial do tdio.
Baudelaire buscou, na imensido das grandes cidades, o efmero que
caracterizou sua poca. O momento histrico de Baudelaire foi aquele em que a cidade
era o local privilegiado da disputa pelo poder, em que este espao estava no centro dos
acontecimentos como fonte obscura e temvel do prprio poder.
Ordenar, disciplinar esta cidade vira obsesso para os governantes sados das
lutas de 1848. A defesa contra a ameaa revolucionria d o tom das intervenes que
vo provocar o deslocamento de uma ordem at ento confusa e mal-traada que
remonta ao perodo medieval.
Ambientes pblicos e privados so separados e at contrapostos por medidas
legais. A via pblica passa a ser o lugar onde cada um se misturar com os outros sem
ser reconhecido. a que Baudelaire se sente s em meio multido. A rua
novecentista, filha da rua medieval, acaba por modific-la e destru-la: os caminhos
sinuosos e irregulares so alargados e substitudos. Velhos bairros so demolidos, e
uns poucos edifcios antigos os mais importantes so mantidos por serem
considerados
documentos
histricos.
Estes
edifcios
isolados
tornam-se
monumentos separados do ambiente urbano. Arte e vida j no esto entrelaadas, o

ambiente quotidiano comea a ficar mais pobre. Os espaos pblicos e privados vo se
separando cada vez mais. Os intelectuais, tambm, vo se distanciando da coisa
pblica. As mudanas pblicas realizadas, em Paris, pelo Baro Haussmann so
67
criticadas e consideradas vulgares e fastidiosas por escritores diversos, como os

Goncount e Proudhon. Eugne Sue, Balzac, Victor Hugo e Dickens apreciavam o
aspecto confuso, misterioso e integrado da cidade tradicional, mas foi Baudelaire no
poema Le cygne, de Les fleurs du mal quem melhor soube traduzir o efeito temvel
da rapidez com que as obras de Haussmann eram executadas.
Fecundou-me de sbito a frtil memria,
Quando eu cruzava a passo o novo Carrossel.
Foi-se a velha Paris (de uma cidade a histria
Depressa muda mais que um corao infiel); 137
O cisne, v. 58.
Com Baudelaire, a literatura urbana mostra novos aspectos: sons, edifcios,

trfego, tudo isso matria literria por fazer parte da nova conscincia que envolve
homens e mulheres. A modernidade na literatura surgiu nas cidades, sobretudo nas
capitais culturais da Europa: a complexidade e a tenso da vida desta poca encontram-se
profundamente arraigadas na conscincia e na escrita moderna. Pode-se afirmar que a
literatura modernista nasceu na cidade, e com Baudelaire. O estudo de sua obra pode
ento nos levar a novos conhecimentos sobre as transformaes por que passou a
sociedade europia notadamente a francesa durante os anos de consolidao do poder
da burguesia financeira.
Tal qual um caleidoscpio carregado de energia, o poeta desceu s
profundezas da cidade para revelar as formas de beleza e as monstruosidades criadas
pela modernizao. Sua lrica moldou-se s formas da cidade e dos habitantes. Ela liga
o poeta ao pblico pelo lado obscuro e srdido de suas vidas. Com um insulto
deliberado, Hypocrite letcteur, mon semblable, mon frre! (Hipcrita leitor, meu
semelhante, meu irmo!), Baudelaire fala a seus contemporneos. A obscuridade da
lrica baudelairiana fascina, mas, ao mesmo tempo, desconcerta. A magia de sua palavra
e seu sentido de mistrio agem profundamente, embora a compreenso permanea
137
BAUDELAIRE, Charles. O cisne. In: As Flores do Mal. 5 ed. Traduo e notas de Ivan Junqueira.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1985, p. 326327.
A fcond soudain ma mmoire fertile,/ Comme je traversais le nouveau Corrousel./ Le vieux Paris
nest plus (la forme dune ville/ Change plus vite, hlas! que le coeur d um mortel).
68
desorientada. Sua poesia, antes de ser compreendida, desperta os sentidos e choca. Esta
juno de incompreensibilidade e de fascinao pode ser chamada de dissonncia, pois
gera uma tenso que tende mais inquietude que serenidade. A tenso dissonante um
objetivo das artes modernas em geral.
138
O prprio Baudelaire escreveu: Existe uma
certa glria em no ser compreendido.

Com efeito, a lrica produzida pelo poeta dissonante e gera uma tenso no
leitor. Este leitor no qualquer um; ele foi escolhido. , antes, o homem moderno, que,
a partir do sculo XIX, passa a respirar a fumaa das chamins das indstrias e a se
acotovelar nas ruas das grandes cidades. A poesia de Baudelaire apresenta grandes
afrescos do mundo objetivo das relaes sociais vividas na Frana na metade do sculo
XIX, e, ao mesmo tempo, expressa o clima subjetivo da experincia vivida pelos
homens dessa poca. Sua obra fala no s do ser social, como tambm dos
acontecimentos, dos fatos e do meio no qual ela se manifesta. A criao literria do
poeta francs depsito transparente do seu pensamento criador; de sua obra brotam
as fontes da vida social que nutrem e que ordinariamente se oferecem com toda
transparncia nossa vista. A literatura portanto fala ao historiador sobre a histria que
no ocorreu, sobre as possibilidades que no vingaram, sobre os planos que no se
caracterizaram. Ela o testemunho triste, porm sublime, dos homens que foram
vencidos pelos fatos. 139
Baudelaire sabia da interdependncia entre o indivduo e o ambiente moderno e
rompia com o dualismo entre esprito e matria. Assim, conferia riqueza e profundidade
ao homem caractersticas ausentes em muitos contemporneos do poeta. Ele no separa
modernismo de modernizao; portanto, no diferencia o esprito puro imperativos
artsticos e intelectuais autnomos do processo material imperativos polticos,
econmicos, sociais. Pensando assim, pode-se inclu-lo na galeria de escritores tais
como: Goethe, Hegel e Marx, Dickens e Dostoivski.
Ele aceitou o homem moderno em sua plenitude, com suas fraquezas, suas aspiraes e seu
desespero. Foi, assim, capaz de conferir beleza a vises que no possuam beleza em si, no
138
139
FRIEDRICH, Hugo. Estrutura da Lrica Moderna. 2 ed. So Paulo: Duas Cidades, 1991, p. 15.
SEVCENKO, Nicolau. Literatura como misso. 4 ed. So Paulo: Brasiliense, 1995, p. 21.
69
para faz-las romanticamente pitorescas, mas por trazer poro de alma humana ali
escondida; ele pde revelar, assim, o corao triste e muitas vezes trgico da cidade
moderna. 140
Circulando pelas convulsas ruas da metrpole em transformao, o poeta no

s anota na memria o que v, como tambm tudo transporta para sua poesia: uma
passante, um velho, uma velha transformam-se em personagens que o ajudam a
descrever Paris. A relao do poeta com a cidade mediada por metforas que
transfiguram a imagem da cidade. Nas ruas, em meio multido, o poeta se transforma
no flneur que tudo observa sem se contaminar.
Como um ocioso que circula em Paris capital do sculo XIX como a terra
prometida, o poeta transmudado no flneur tenta levar uma vida paradoxal: estar na
multido sem se envolver nela e, junto com ela, ir ao mercado contemplar as
mercadorias.
O flneur ainda no est condicionado pelo hbito que automatiza a percepo
e impede a apropriao da cidade pelo cidado. Seu contato com a massa urbana
aquele do olhar, ele v a cidade, e este mtodo o faz criar em torno de si um escudo.
No sendo um autmato, ele o ocioso que mapeia a urbe, fazendo referncia ao
labirinto emocional despertado pela modernidade. Desenraizado, o flneur pode ir a
todos os lugares, mas no est em casa nem na sua prpria cidade para ele, ela
apenas um mostrurio. No nos esqueamos que a Paris do Segundo Imprio a
metrpole em mutao. Com as reformas do Baro Haussmann, a cidade se tornou
estranha para seus moradores; era preciso novamente aprender a andar por ela.
A ambivalncia desta figura flneur aparente: com um p, ele ainda faz
parte da sociedade; com o outro, j est fora dela. Esta diviso se mostra na relao de
classes: ele no mais o aristocrata nem se proletarizou. Na cidade moderna, esse
drama assume contornos ntidos: nos palacetes, os ricos; nas palafitas, os pobres. A
cidade construda pelos filhos de Caim s pode ser, e , habitada pelos da gerao de
Abel. A desgraa de Deus caiu sobre eles.
140
STARKEIE, Enid. Em Baudelaire (New Directons, 1958), p. 530531. Apud. BERMAN, Marshall.
Op. cit., p.130.
70
Porm, na segunda metade do sculo XIX, na Europa industrial, o poeta j no

mais podia viver parte do mundo que, a cada dia, aceitava o mercado como regente.
Baudelaire o primeiro moderno, o primeiro a aceitar a posio desclassificada,
desestabelecida do poeta que no mais o celebrador da cultura a que pertence; o
primeiro a aceitar a misria e a sordidez do novo espao urbano.
Baudelaire identificou-se com todos os marginais da sociedade: as prostitutas,
os bbados etc. No comum para um rebelde de sua classe igualar-se parte suja
da sociedade. Baudelaire interpretou a sociedade em que viveu, o processo opressivo
de sua banalizao. A sociedade inteira estava comprometida com um tipo de
prostituio gigante: tudo estava venda e o escritor, entre todos, foi um dos que mais
se prostituram, pois ele prostituiu sua arte. Baudelaire tinha outras opes, podia
tornar-se um escritor mercenrio, e isso seria pior que vender o corpo. Ele
voluntariamente apropriou-se do lugar da prostituta e, mais que ter aceito tal
identidade sobre si pela necessidade bruta, ele a manteve.
O artista no mais precisa subordinar-se a um mecenas, mas como agora ele
est no mercado tem de procurar um comprador. O artista no mundo dos negcios
em busca de um empresrio merece registro crtico do poeta de As Flores do Mal. Na
corda bamba, como o equilibrista, livre dos mecenas e escravo do mercado, o artista
tem de produzir ininterruptamente coisas que agrade ao grande pblico consumidor.
Agora ele tem que agradar, tambm, multido de fregueses. A multido surge em
Baudelaire como algo que tem uma natureza ambgua e tentadora. Ela o labirinto que
devora e faz desprender sobre seu participante energia que destri os estmulos. A
integrao do indivduo massa de iguais a tentao autodestruidora aquela
tentao de se perder numa mar humana e, tambm, no fetiche da mercadoria,
buscando sua ressurreio na festa coletiva do consumo. Os sentidos do homem
moderno, pela primeira vez na histria, so expostos ao espetculo onrico e
performtico das mercadorias e de seu mundo de fantasia e delrio.
musa de minha alma, amante dos palcios,

Ters, quando janeiro desatar seus ventos,
No tdio negro dos crepsculos nevoentos,
71
Uma brasa que esquente os teus dois ps violceos?141

A musa venal, v. 14.
Neste trecho do poema A musa venal, pode ser lida a analogia entre o poeta e
a prostituta. Baudelaire reclama da sua prpria sorte, de quem sempre viveu margem
do mercado editorial de seu tempo. Ele tinha muitas dificuldades para editar seus
escritos e sua relao com o dinheiro era uma catstrofe: sempre estava devendo a
todos.
Esta luta desesperada do citadino do sculo XIX para no se ver transformado
em coisa acompanhada pela poesia de Baudelaire, que tambm sofre a amargura da
perda da aura. Mas ele ainda tenta transformar horror e dor em beleza. A plstica de
suas flores malditas tenta transcender a tudo que est se desmanchando no ar. Mas a
burguesia tem pressa de construir seu reinado, e mesmo o flneur precisa se render aos
encantos dela e se tornar seu sdito.
Ktia Muricy, citando Benjamin, informa que: o flneur, que no
consumidor, identifica-se com a mercadoria; nela ele se encarna como estas almas
errantes que procuram um corpo, de que fala Baudelaire142. O artista entra em
empatia com a mercadoria, confunde-se com ela. No encontra ou nega-se a
encontrar seu lugar na nascente economia de mercado.
Tens que, para ganhar o po de cada dia,
Esse turbulo agitar na sacristia,
Entoar esse Te Deum que nada tm de novo, 143
A Paris de Baudelaire apresenta seus disfarces: as fachadas escondem a

misria que as reformas de Napoleo III, a desintegrao das formas sociais e a
141
BAUDELAIRE, Charles. A Musa Venal. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 126127.
O muse de mon coeur amante des palais, / Auras-tu, quand Janvier lchera ses Bores, / Durant les
noirs ennuis des neigeuses soires / Un tison pour chuffer tes deux pieds violets?
142
MURICY, Ktia. Benjamin: Poltica e Paixo. In: NOVAES, Fernando (org.). Os Sentidos da
Paixo. So Paulo: Companhia das Letras, 1987, p. 502.
143
BAUDELAIRE, Charles. A Musa Venal. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 126-127.
Il te faut, pour gagner ton pain de chaque soir, / Comme un enfant dechoeur, jouer de lencensoir, /
Chanter des Te Deum auxquels tu ne crois gure,
72
derrocada das hierarquias naturais mostram; exibe problemas de relaes numa

sociedade que oferece apenas uma explicao falsa e hipcrita para o interrelacionamento de suas partes. Na poesia baudelairiana, esta cidade a metfora pela
qual se expressam tais problemas. O poeta pertencia literal e simbolicamente s
mansardas e stos que se escondiam furtivos por trs das imensas fachadas no
sonhado, porm, com uma cidade transfigurada, com uma nova ordem, mas tentando
explicar para si mesmo por que estava necessariamente condenado numa sociedade to
convicta de sua salvao.144
Para Benjamin, Baudelaire via com profundo descrdito as teorias do
progresso. Em seu ensaio Exposio universal de 1855, este autor denuncia
furiosamente a idia de progresso como um farol perfeito, uma idia grotesca que
floresce no terreno podre da fatuidade moderna, e graas qual os povos
adormecero sobre o travesseiro da fatalidade.
H ainda um erro muito em voga, do qual quero fugir como do diabo. Refiro-me idia de
progresso. Esse farol obscuro, inveno do filosofismo atual, aprovado sem garantia da
Natureza ou da Divindade, essa lanterna moderna projeta trevas sobre todos os objetos do
145
conhecimento; a liberdade esvai, o castigo desaparece.
A crtica ao progresso est presente na maioria dos poemas de As Flores do

Mal, e mesmo os contemporneos j liam essa crtica mordaz nos escritos de
Baudelaire.
A profunda originalidade de Charles Baudelaire est, a meu ver, no fato de representar
poderosa e essencialmente o homem moderno; e com esta expresso, o homem moderno, no
queria, por uma causa que explicarei daqui a pouco, designar o homem moral, poltico e
social. Refiro-me aqui apenas ao homem fsico moderno, tal como fizeram os refinamentos
de uma civilizao excessiva, o homem moderno, com seus sentidos aguados e vibrantes
seu esprito dolorosamente sutil, seu crebro saturado pelo fumo, o sangue queimando pelo
146
lcool, numa palavra, o bilioso por excelncia, como diria H. Taine.
144
HYDE, G. M. A poesia da Cidade. In: Modernidade: guia geral 1890/1930. So Paulo: Companhia
das Letras 1989, p. 277.
145
BAUDELAIRE, Charles. Exposio Universal de 1855. In: Poesia e prosa. Traduo de Suely
Cassal. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995, p. 775.
146
VERLAINE, Paul. Charles Baudelaire. In: BAUDELAIRE, Charles. Poesia e prosa. Op. cit., p. 991
992.
73
No poema Os sete velhos, do grupo Quadros Parisiense, pode-se ler a luta do

morador da grande cidade contra sua despersonalizao. Aqui, o cenrio descrito
para dar mais cor cena e mostrar que s a nova cidade que nasce do sculo XIX
capaz de provocar no homem o sentimento de medo, angstia e despertena que
invade corpos e almas. Cidade e multido aparecem fundidas uma na imagem da outra.
Cidade a fervilhar, cheia de sonhos, onde
O espectro, em pleno dia, agarra-se ao passante!
Flui o mistrio em cada esquina, cada fronte,
Cada estreito canal do colosso passante.
Certa manh, quando na rua triste e alheia
As casas, a esgueirar-se no mido vapor,
Simulavam dois cais de um rio em plena cheia,
E em que, cenrio semelhante alma do ator,
Uma nvoa encardida enchia todo o espao,
Eu ia, qual heri de nervos retesados,
A discutir com meu esprito ermo e lasso
Por vielas onde ecoavam carroes pesados. 147
Os sete velhos, v. 512.
Vagando pela nova cidade, agora alheia, o indivduo v casas que se desviam
do mido vapor. Com a viso saturada de tanto observar objetos e contornos, ele
parece ver as ruas se transformando em rios; no s seus sentidos esto embaralhados:
o esprito est esvaziado e confuso. Ele no sabe distinguir mais o bem do mal; a
mente parece tomada por uma nvoa encardida, que lhe cobre os sentidos. Este heri
da modernit caminha ereto, com os nervos tensos, sempre em posio de alerta
pronto para se defender dos choques vindos do novo cenrio de contornos
desconhecidos. Quer ser ntegro, autnomo, distinto dos outros homens. Tem em seu
esprito solitrio e fatigado o nico companheiro de viagem por entre vielas onde s
carroes pesados passam. O outro no mais seu igual.
147
BAUDELAIRE, Charles. Os Sete Velhos. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 330331.
Formillante cit, cit pleine de rves, / O le spectre, en plein jour, raccrohe le passant! / Les
mystres partout coulent comme des sves / Dans les canaux troits du colosse puissant, /Un matin,
cependant que dans la triste rue/ Les maisons, dont la brume allongeait la hauter,/ Simulaient les deux
quais d'une rivire accrue,/ Et que, dcor semblable lme de lacter,// Un brouillard sale et jaune
inondait tout lespace,/ Je suivais, roidissant mes nerfs comme un hros/ Et discutant avec mon me
dj lasse,/ Le foubourg secou par les lourds tombereaux.
74
Sbito, um velho, cujos trapos pareciam

Reproduzir a cor do tempestuoso cu
E a cujo pobre aspecto esmolas choveriam,
No fosse o mal que lhe brilhava no olho incru,
Me apareceu. Dir-se-ia que, em fel banhada,
Sua pupila o ardor dos gelos aguava
E a barba, em longos plos, qual aguda espada
148
Anloga de Judas, no ar se projetava.
O olhar, em treinamento para captar cenas em rpido deslocamento pela malha

urbana, v e sente o ambguo, o efmero, o excessivo e o contraditrio da vida social.
Nada mais ambguo e contraditrio na metrpole haussmanizada do que a figura de
um velho a caminhar pela rua; mais do que fantasma, ela a prpria fantasmagoria, o
velho no novo, o arcaico se interpondo na ltima moda. Ele no digno de esmolas
porque nelas no acredita mais. No h mais fantasias, pois estas esto sendo
comercializadas por homens que traem o divino e o sagrado por um punhado de
moedas. O velho de bengala e grande barba lembra aqueles que fizeram fortunas pela
explorao dos lucros.
No era curvo, mas quebrado, e sua espinha
Compunha com a perna um claro ngulo reto,
Tanto mais que o basto, que a seu perfil convinha,
Lhe dava o ar retorcido e o mpeto incorreto.
De um quadrpede enfermo ou judeu de trs patas.
Ele ia, em meio lama e neve quase imerso,
Como quem mortos cala ao peso das sapatas
De todo indiferente e hostil ao universo.
148
149
Idem.
Tout coup, un vieillard dont les guenilles jaunes / Imitaient la couleur de ce ciel pluvieux, / Et dont
laspect aurait fait pleuvoir les aumnes,/ Sans la mchancet qui luisait dans ses yeux,// Mapparut.
On et dit sa prunelle trempe / Dans le fiel; son regard aiguisait les frimas,/ Et sa barbe longs poils,
roide comme une pe,/ Se projetait, pareille celle de Judas.
149
Idem.
"Il ntait pas vot, mais cass, son chine/ Faisant aveca sa jambe un parfait angle droit,/ Si bien que
son bton, parachevant sa mine,/ Lui donnait la tournure et le pas maladroit// Dun quadrupde infirme
ou dun juif trois pattes./ Dans la neige et la boue il allait semptrant, Comme sil crasait des morts
sous ses savates,/ Hostile lunivers plutt quindiffrent.
75
Neste velho, assim como na vida que se comea a experimentar no sculo

XIX, nada parece ter histria, passado ou consistncia; tudo parece estar na iminncia
do desvanecimento, do esfacelamento, da perda, da ruptura e da morte.
Esta abissal criatura desconsolada fruto das fortes transformaes dos
tempos modernos, quando como diz Baudelaire as coisas se fragmentam e o centro
se desfaz, deixando a anarquia solta no mundo. A realidade puro fluxo e acelerao
contnua.
Outro o seguia: barba, dorso, olhares, molambos

Enfim, tudo era igual, do mesmo inferno oriundo,
Neste gnio senil, e caminhavam ambos
Com mesmo passo no se sabe a que outro mundo.
A vtima eu seria de um conluio astuto?
Ou que perverso acaso ali me atormentava?
Sete vezes contei, minuto aps minuto,
150
Este sinistro ancio que se multiplicava!
Multifacetado, dividido em sete ou mais, o homem moderno tenta levantar-se

das cinzas. A trgica diviso do artista moderno , por meio dele, a do homem
moderno. A voz do artista se mistura a outras vozes que expressam, muitas vezes, a
vontade de uma vida liberta da presso cotidiana, do trabalho disciplinado. O homem
autmato quer libertar-se e libertar seu olhar, que est armado pelo conceito que
classifica em quadros tudo o que v. Estas vozes tentam desmitificar a esfinge dos
tempos modernos.
Aquele que se ri de tamanha inquietude,
E que jamais sentiu um frmito fraterno,
Cuide bem que, apesar de tal decrepitude,
Os sete hediondos monstros tinham o ar eterno!
150
Idem.
Son pareil le suivait: barbe, oeil, dos, bton, loques,/ Nul trait ne distinguait, du mme enfer venu,/
Ce jumeau centenaire, et ces spectres baroques/ Marchaient du mme pas vers un but inconnu.// A
quel complot infme tais-je donc en butte,/ Ou quel mchant hasard ainsi mhumiliait?/ Car je
comptai sept fois, de minute em minute,/ Ce sinistre vieillard qui se multipliait!
76
Teria eu visto o oitavo luz do ltimo instante,

Inexorvel ssia, irnico e fatal,
Filho e pai de si mesmo ou Fnix repugnante?
151
Mas as costas voltei ao cortejo infernal.
Fugir, voltar as costas a este mundo em decomposio, no participar da

modernidade: eis o primeiro impulso do poeta, que se sente como um decrpito no
mundo onde tudo novidade.
Para o homem da poca de Baudelaire, viver a modernidade citadina estar
arremessado ao turbilho de uma realidade em desvario. O cenrio desta tragdia
moderna a metrpole, que est sob a gide absoluta do fluxo do inusitado e da rpida
obsolescncia provocados pelo capitalismo.
Furioso como um brio que v dois em tudo,
Entrei, fechei a porta, trmulo e perplexo,
Transido e enfermo, o esprito confuso e mudo,
Fendido por mistrios e vises sem nexo!
Minha razo debalde ao leme se agarrava;
A tempestade lhe rompia a quilha e as cordas,
E minha alma, naufrgio, danava, danava,
152
Sem mastro, sobre um mar fantstico e sem hordas!
O mundo que se moderniza vai se mostrando, se insinuando, transparente e

excessivo. Mas a velocidade da vida nervosa das metrpoles, paradoxalmente, torna
turva a viso dos contornos e das formas. O citadino deixado deriva, jogado de
151
Idem.
Que celui-l qui rit de mon inquitude,/ Et qui nest pas saisi dun frisson fraternel,/ Songe bien que
malgr tant de dcrpitude/ Ces sept monstres hideux avaient lair ternel!// Aurais-je, sans mourir,
contempl le huitime,/ Sosie inexorable, ironique et fatal,/ Dgotant Phnix, fils et pre de luimme? / Mais je tournai le dos au cortge infernal.
152
Ibidem, p. 332335.
Exaspr comme un ivrogne qui voit double,/ Je rentrai, je fermai ma porte, pouvant,/ Malade et
morfondu, lesprit fivreux et trouble,/ Bless par le mystre et par labsurdit!// Vainement ma raison
voulait prendre la barre;/ La tempte en jouant droutait ses efforts,/ Et mon me dansait, dansait,
vieille gabarre/ Sans mts, sur une mer monstrueuse et sans bords!
77
encontro s multides das ruas; obrigado a consumir uma profuso incalculvel de

sinais, cdigos, num cenrio abarrotado de imagens.
Parar o tempo e a histria, esta era a firme inteno de Baudelaire, nem que
para isso fosse necessrio jogar o prprio corpo sobre os relgios. Era preciso
interromper o crculo de fogo da lgica Divina. Baudelaire falou a linguagem de seu
tempo, e sua obra mostra isso claramente. Ele teve a ousadia de questionar o progresso
e, com o dedo em riste, disse no a este farol cego.
No era preciso se empenhar em nenhuma luta incerta, no era preciso tomar nenhuma
iniciativa incmoda: tudo estava assegurado por um progresso que estava fazendo avanar
a humanidade como um todo, de maneira mais ou menos homognea, na direo de uma
infinita perfectibilidade (se a heterogeneidade se manifestava, se um pas se atrasava, se uma
classe sofria, tais tropeos logo seriam absorvidos pela tendncia global). A humanidade era
vista caminhando, no ritmo possvel, no interior de um tempo vazio, artificialmente
153
uniformizado.
Num primeiro momento, em torno de 1850, as foras sociais no haviam ainda

se instalado e uma interveno era sonhada. Saint-Simon, Fourier e at Marx com
seu pensamento radicalmente crtico desejam ardorosamente um mundo melhor. Esta
utopia perdeu fora neste sculo, e um esprito pessimista se infiltra nas anlises
conjunturais.
Os movimentos artsticos do sculo XIX tentaram expressar a nova maneira de
ser que surgia, e envolvia o mago da sociedade. Esta nova realidade foi lida por
Baudelaire no s na arte, mas tambm nas lojas de departamento, na indstria de
diverso etc.
H uma homologia entre a mobilidade poltica, sua representao e a expresso das

circulaes geogrficas e de consumo... A modernidade coloca em andamento o indivduo.
Por isso vamos encontr-lo como ator poltico, consumidor, viajante. No imaginrio dos
homens modernos o indivduo ocupa um lugar de reverncia; ele o fulcro da ideologia
liberal, o ncleo das estratgias publicitrias, o centro do narcisismo das modas e do
154
consumo.
153
KONDER, Leandro. Walter Benjamin: O Marxismo da Melancolia. Rio de Janeiro: Campus, 1988,
p. 90.
154
78
Quando este homem percebe que toda esta liberdade falsa e que ele apenas
mais uma mercadoria entre tantas, a modernidade vira tenso, e esta que permeia os
textos de baudelairianos. A indignao de saber que apenas mudou de uma gaiola
menor para outra maior o faz soltar um brado de horror. Liberdade e opresso, patro e
operrio colidem num antagonismo estrutural.
O poeta no queria um homem que tivesse, no lugar dos olhos, relgios a
mostrar-lhe as horas. Para Benjamin, o desejo maior de Baudelaire e, tambm, o
desejo inconteste de Benjamin era interromper o curso do mundo. Nestes dois
homens, era simultnea a decepo com o desenvolvimento tecnolgico, o impacto da
vivncia nas metrpoles e a derrota da revoluo. Parecia que a vida perdia o sentido,
j no era to simples descobrir a justa proporo entre os produtos. Eles tentaram
resgatar os objetos e as pessoas perdidas no caos da grande cidade.
Baudelaire experimentou a angstia da desordem e a nsia de sentido. Esta
vertigem arrastou o poeta ao seu fustico destino. A audcia daquele que, atirando
sobre os relgios, queria fazer parar o tempo da histria no pde se sustentar por
muito tempo como projeto filosfico-esttico. Esse pacto com o diabo no
sobreviveria catstrofe. O mundo vai acabar. A nica razo pela qual ele poderia
durar a de que ele existe. Uma razo afinal bem fraca, comparando com todos
aqueles que anunciam o contrrio, e em particular a seguinte: o que que ainda lhe
resta a fazer no universo? 155
Hoje, um sculo aps o assombro de Baudelaire diante da caducidade da
metrpole, uma rede da qual ningum pode escapar leva o processo de modernizao aos
mais remotos cantos do mundo e transforma ainda mais as cidades em terra estrangeira
para seus citadinos. O espao urbano foi eleito por Baudelaire como locus de
interpretao do social. A cidade natal do poeta, Paris aparece em suas poesias como
musa e objeto. Em sua escrita, a cidade se transforma no material mais potico dentre
todos. Baudelaire tem, sobre o material, uma perspectiva tipicamente modernista.
Baudelaire revela, em sua obra, sintonia com a poca, com o pas, com a
cidade. Ele viveu intensamente os anos da revoluo burguesa, participou dela, viu a
155
BAUDELAIRE, Charles. Projteis. In: Poesia e prosa. Op. cit., p. 515.
79
cidade Paris ser remodelada: o solo sob seus ps parecia se mover. A lrica do
poeta francs tem como personagem a cidade.
Por meio de sua poesia, Baudelaire consegue captar as energias que circulam
no cenrio urbano. Seu olhar passeia por ruas, becos, avenidas e bulevares e rompe o
isolamento das pessoas. Ele fala da imagem urbana da multido que se acotovela,
provocando choques. A multido est dentro de sua obra; quem lhe oferece os temas
para a criao potica. No h, na obra de Baudelaire, descrio da multido, nem
mesmo da cidade. O poeta evoca uma na imagem da outra.
Cidades: lugar de memria
Para alguns intelectuais, tais como Baudelaire, Nietzsche, Simmel e

Benjamin, a cidade lugar da no-memria; espao destinado perda da
individualidade e da tradio entendida como experincia. No me refiro aqui a uma
cidade qualquer, mas quela que nasceu sob a luz das revolues Industrial e
Francesa, se agigantou rapidamente e foi objeto de anlise e intervenes dos
contemporneos dela, no fim do sculo XVIII e incio do XIX. Tal cidade no
poderia ser a pequena vila onde todos se conhecem e os encontros se tornam quase
um culto s lembranas e tradies. Refiro-me cidade em que o olhar no mais
alcana o outro e se perde em meio multido de passantes o que constitui um
dos assuntos mais caros literatura e sociologia do sculo XIX.
Homens sensveis e brilhantes, estes intelectuais viram as cidades como
local de disperso e perda da identidade individual e coletiva. Georg Simmel e
Walter Benjamin aflitos com a situao catica de seu pas no fim do sculo XIX
e incio do sculo XX so, aqui, minhas janelas para ver a cidade que a todos
captura no seu vrtice de mudanas e novidades.
Baudelaire, Benjamin e Simmel procuram explicar as novas experincias de modernit nas

grandes cidades, de meados at o final do sculo XIX. Baudelaire focalizou a Paris dos anos
compreendidos entre 1840 e 1850, que posteriormente fascinariam Benjamin. O mundo de
80
Baudelaire, com sua Cultura de massa em expanso, foi o tema do inacabado PassagenWerk, de Benjamin. A obra de Simmel, Fhilosophy of money, escrita na dcada iniciada em
1890 e publicada em 1900, tambm focaliza a experincia de divagadores e consumidores
nos espaos urbanos novos e repletos de Berlim.156
O poeta francs Baudelaire o grande fisiognomonista do urbano, vivendo em

Paris no perodo em que esta no s recebe os milhares de braos para a nascente
indstria, como tambm passa por uma srie de reformas urbanas empreendidas pelo
imperador Napoleo III, sobrinho de Napoleo Bonaparte. Baudelaire capta, na sua
escrita, as tenses das novas relaes desse cenrio e critica veementemente o
progresso que destri suas referncias, fazendo tbua rasa do passado. Ele quer
preservar suas referncias do passado, a aura; resguardar a experincia de qualquer
crise a fim de preserv-las das intempries vindas do novo cenrio urbano.
O poeta no deseja apenas proteger a vida da sanha avassaladora do
progresso; ele tambm no v na tcnica nem em seus artefatos um elo com a
tradio. Desesperadamente, invoca a deusa Mnemsine e pede que as musas, filhas
desta, no deixem as artes perderem a relao de culto que tinham com o passado.
Clio ouviu suas lamrias, e a Histria mais que as outras cincias e as artes tenta
segurar e desvendar os fios que teceram a trama do passado. Na poca de
Baudelaire, o mundo passou a conhecer a maior interveno urbanstica que uma
cidade j havia recebido: Paris reformada sob a batuta de Haussmann.
Baudelaire era fascinado pela vida parisiense, em especial pela multido
esta, alis, provocou fascnio, tambm, em Benjamin, a ponto de ele tom-la como
objeto de estudo e o contrapor tanto averso de Engels quanto ao medo retratado
por Poe. Baudelaire usa a experincia, a metfora da convalescena para ver tudo
por mediaes da suas experincias com drogas. Para ele, a convalescena
como uma volta infncia, quando tudo novo, tudo novidade para a criana.
156
FEATHERSTONE, Mike. Cultura de Consumo e Ps-modernismo. So Paulo: Studio Nobel, 1995, p.

106.
81
Georg Simmel mostra como a neurastenia um assunto importante na

discusso sobre a modernidade. Tema que Benjamin detectou na obra de
Baudelaire.
A importncia desse grupo, cujos integrantes so, por questo de ofcio, predispostos a
observar e registrar experincias, est no fato de que a experincia que apreenderam
enquanto flanavam pelos espaos urbanos foram tidas como as experincias definitivas
destes lugares. Em Baudelaire, Simmel e Benjamin encontramos numerosas referncias ao
senso de desprendimento do observador, seguida de ondas de imerso (envolvimento), mas
todos eles imaginam que a multido da cidade uma massa de indivduos annimos na qual
possvel mover-se sem ser notado e deixar-se carregar.157
Baudelaire, Simmel e Benjamin olharam para a cidade de forma apaixonada

e apaixonante, porm, muitas vezes, o olhar foi de medo e pnico, o que no os fez
calar diante do monstro urbano. Para Simmel e Benjamin, a cidade aquela fruto
da indstria e tcnica do sculo XIX vai criar um indivduo que no mais
consegue associar seu passado ao presente na elaborao do futuro. Segundo
Simmel, a enorme quantidade de novos signos e situaes a que o morador da
metrpole est exposto o leva a ter uma atitude blas um estado intermedirio
entre a idiotice e a loucura perante as coisas e a vida. Benjamin, por sua vez,
acredita que a cidade do sculo XIX, ao lanar seu habitante numa srie de rpidas e
novas situaes, ameaa-lhe a capacidade de transformar vivncia em experincia,
criando um ser condenado repetio, algum marcado para viver eternas
fantasmagorias.
A identidade psquica abalada pela instabilidade da vida moderna. A
identidade pessoal torna-se fluida, multiforme e fortemente influenciada pela vida
cotidiana. O outro que me olha me constri como eu, como imagem prpria do
que v.
157
Ibidem, p. 109.
82
O eu tanto extenso do olhar do outro, que me confirma como diferena e corpo, como
desejo ntimo da existncia, nica e personalizada. Para Baudelaire, o homem moderno,
nessa orgia sagrada das ruas, acaba por se assemelhar quele que gostaria de ser levada
pela metamorfose incessante das coisas exteriores, pelo espetculo delirante da novidade
pela vitalidade de uma vida mltipla e pelo encontro cambiante de todos os seus
elementos. Desse modo, na modernidade, todo eu torna-se um eu insacivel de um no-eu
expresso e revelado como algo novo a todo instante, movido pelo prazer efmero da
circunstncia.158
Na modernidade o outro nos apresentado como uma gravura sem alma,

sem biografia; somente um espectro, uma imagem sedutora, uma simulao, um
espelho translcido. A metrpole moderna aparece como uma imensa vitrine onde
diversos papis so dispostos para serem intercambiados. As ruas so como bailes
de mscaras: cada qual a representar um papel e a copiar o do outro. O eu est
lanado em um naufrgio, e a alma dana, dana, tentando se agarrar ao leme da
prpria existncia pessoal, mas sem mastros, sobre um mar fantstico e sem
bordas. O eu est solto.
Na cidade moderna, preciso aprender a ser muitos em um s. O homem j
no possui um centro, uma identidade particular. Em meio profuso de imagens
que se refletem, o indivduo torna-se descentrado e sente-se furioso como um brio
que v dois em tudo159. Nas grandes cidades, as identidades so intercambiadas
como em uma grande feira.
O poeta-tcnico do novo mundo, extenuado de sentir, ver ouvir tudo ao mesmo tempo e
sentir tudo de todas as maneiras na torrente eltrica das multides, o avatar das cidades.
Sua psique e identidade sofrem de convulsivos delrios, vertigens e confuses mentais no
caos das ruas. A rua o condena perda de seus registros e de sua memria pessoal. Amnsia,
confuso e transfigurao frente s vitrines das grandes urbes.160
O poeta parece mergulhado na mais profunda embriaguez sensorial. Como

brio que v dois em tudo161, tem alucinaes visuais, e a perda da memria o
158
CARVALHO, Srgio Lage T. Op. cit., p. 128.

BAUDELAIRE, Charles. Os Sete Velhos. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 333-334.
160
CARVALHO, Srgio Lage T. Op. cit., p. 146.
161
BARDELAIRE, Charles. Os Sete Velhos. In: As Flores do Mal.Op. cit., p. 333-334.
159
83
leva crises sucessivas de identidade. No s o poeta padece deste mal; o homem

moderno, tambm, agarrado por este vrtice.
Sua razo debalde ao leme se agarra162, mas intil a luta: o que via,
sabia, e tinha j desapareceram. Ele perdeu sua histria, sua identidade. Segundo
Georg Simmel, o indivduo tenta, a todo custo, preservar sua autonomia frente s
poderosas foras sociais. Nestas, toda herana histrica, toda cultura externa e todas
as tcnicas de vida funcionam como um rolo compressor sobre a autonomia do
homem, que ferozmente luta para no ser nivelado e uniformizado por um
mecanismo sociotecnolgico. O ser humano faz diferenciaes. A impresso de um
dado momento e a diferena entre o que a precedeu detonam um mecanismo que
estimula sua mente. O homem metropolitano, por sua vez ao ter de suportar
alteraes bruscas e ininterruptas entre estmulos externos e internos , passa a
sofrer uma intensificao dos estmulos nervosos.
Diferentemente, a vida na pequena cidade que repousa sobre impresses
distintas apenas ligeiramente entre si exige menos conscincia do homem que a
rpida convergncia de imagens mutveis em um simples atravessar de rua na
metrpole. Nesta, requer-se do homem bem mais conscincia. Na cidade pequena, a
vida psquica do indivduo descansa, mais, sobre relacionamentos profundamente
sentidos e emocionais. Estes se
Enrazam nas camadas mais inconscientes do psiquismo e crescem sem grande dificuldade
ao ritmo constante da aquisio ininterrupta de hbitos. O intelecto, entretanto, se situa nas
camadas mais transparentes, mais altas do psiquismo; a mais adaptvel de nossas foras
interiores. Para acomodar-se mudana e ao contraste de fenmenos, o intelecto no exige
qualquer choque ou transtorno interior; ao passo que somente atravs de tais transtornos
que a mente mais conservadora se poderia acomodar ao ritmo metropolitano de
acontecimentos.163
Dessa forma, assevera Simmel, para proteger-se das ameaas desagregantes

de suas razes, o homem da cidade grande reage mais com a cabea que com o
162
Idem.
SIMMEL, Georg. A Metrpole e a Vida Mental. In: VELHO, Otvio Guilherme. (org.). O Fenmeno
Urbano. 3 ed. Rio de Janeiro: Zahar, 1976, p. 12.
163
84
corao. A inteligncia que est bastante afastada da zona mais profunda da

personalidade assume papel de protetora do indivduo contra o poder desagregador
da vida metropolitana, protegendo assim a vida subjetiva.
Simmel vai colocar lado a lado na metrpole a economia monetria e o
domnio do intelecto a cidade sempre foi sede da economia monetria ; uma vez
interligados, em ambos se percebe como algo buclico a relao entre homens e
coisas. Cada vez mais, a mente do indivduo torna-se calculista e, como numa
operao monetria, reduz tudo ao valor de mercado; interessa apenas o que pode
ser vendido, comprado, trocado ou mensurado.
Em certos traos aparentemente insignificantes, que se situam sobre a superfcie da vida, as

mesmas correntes psquicas se unificam caracteristicamente. A mente moderna se tornou
mais e mais calculista. A exatido calculista da vida prtica, que a economia criou,
corresponde ao ideal da cincia natural: transformar o mundo num problema aritmtico,
dispor todas as partes do mundo por meio de frmulas matemticas.164
Na metrpole, mais que na pequena cidade, a economia do dinheiro rege a

vida das pessoas, estipulando papis que devem ser representados com a preciso de
relgio. Os vrios afazeres e relacionamentos diversos seguem o ritmo dos
ponteiros de tal forma que, se um compromisso ultrapassa o tempo predeterminado,
tudo desmorona. Se a vida metropolitana obriga todos a sincronizarem os relgios,
tambm criou uma subjetividade altamente pessoal; fenmenos psquicos s a ela
reservados. Ao se defrontar o habitante com a enorme quantidade de imagens, sons,
sensaes e ritmos diferenciados da metrpole, esta exige que ele tenha o mximo
da ateno, a ponto de obrig-lo a estirar os nervos ao extremo, sem que consiga
imediatamente voltar condio anterior. Tal situao cria no indivduo um
fenmeno psquico ao qual Simmel vai se referir como atitude blas, que, para ele,
resulta em primeiro lugar dos estmulos contrastantes que, em rpidas mudanas e
164
Ibidem, p. 14.
85
compreenso concentrada, so impostos aos nervos. Disto tambm parece

originalmente jorrar a intensificao da intelectualidade metropolitana.165
As pessoas que no tm existncia intelectual, assim como os dbeis
mentais, no se enquadrariam exatamente para Simmel na condio de blas.
Comportamentos que deixam os nervos numa tenso extrema por um longo tempo
podem lev-los no-reao a estmulos; mesmo as impresses mais brandas
podem provocar reaes violentas e, com isso, estirar os nervos at as ltimas
reservas de energia. O indivduo incapaz de reagir a novas sensaes com fora
necessria acaba por tornar-se aptico, alheio realidade.
Segundo Georg Simmel, a fonte fisiolgica que cria a atitude blas outra.
Na cidade, ela ser acrescida daquilo que flui da economia do dinheiro que nivela
todas as coisas na operao quanto custa. O indivduo blas no consegue
discriminar. Tem essa faculdade embotada. O significado de valores diferenciados
das coisas e as prprias coisas so por ele experimentados como se no tivessem
substncia, nada merece ateno, pois tudo se torna plano fosco. Isso , para
Simmel, o reflexo subjetivo da economia do dinheiro interiorizado.
Para o dinheiro no h cor, sexo, raa nem crena religiosa; tudo posto no
mesmo nvel. Ele arranca a alma das coisas, a autonomia, a originalidade; leva
tudo a gravitar em sua rbita. Nas pequenas cidades, as operaes econmicas so
relativizadas pela participao direta das pessoas que aparecem como mediadoras
das trocas. O que leva a crer que a atitude blas tal qual a economia do dinheiro
tenha, na grande cidade, seu genuno cenrio.
O indivduo blas recusa acomodar-se ao contedo e forma da vida
metropolitana. E essa tentativa de autopreservar a personalidade leva-o a
desvalorizar todo o mundo objetivo o que inexoravelmente arrasta sua
personalidade para a sensao de igual inutilidade. Na cidade grande, o homem est
165
Ibidem, p. 16.
86
s e tenta desesperadamente se encontrar, e isso faz que tenha, com a cidade e a

vida, uma relao negativa.
Ao visitar Londres pela primeira vez, em 1844, Engels anota em seu
relatrio de viagem que:
Esta indiferena brutal, este isolamento insensvel de cada indivduo no seio dos seus
interesses particulares, so tanto mais repugnantes e chocantes quanto maior o nmero
destes indivduos confinados neste reduzido espao. E mesmo quando sabemos que este
isolamento do indivduo, este egosmo mesquinho, em toda parte o princpio fundamental
da sociedade atual, em parte alguma ele se manifesta com uma imprudncia, uma segurana
to completa como aqui, precisamente, na confuso da grande cidade. A desagregao da
humanidade em clulas, das quais cada uma tem um princpio de vida prprio e um objetivo
particular, esta atomizao do mundo, aqui levada ao extremo.166
Esse comportamento do habitante da grande cidade provocou em Engels

uma reao moral e esttica; a velocidade com que marcada a hora na cidade o
que impele as pessoas, na multido, a passarem rapidamente umas pelas outras
afeta esse pensador de forma desagradvel. Nesse quase-esbarro, apesar do olhar
mtuo, nem uma palavra trocada. As pessoas apenas se dignam a desviar um
pouco para dar passagem a outras pessoas. Muitas vezes, os moradores de um
prdio ou quarteiro s conhecem de vista seu vizinho de anos; tal reserva faz que,
aos olhos do morador da pequena aldeia, o metropolitano aparea como desalmado
e frio.
Trata-se de uma averso e uma antipatia mtuas que nada mais so do que
uma das formas de socializao no palco da cidade grande. Pode parecer paradoxal,
mas justamente essa reserva que vai garantir ao indivduo a liberdade, segundo
afirma Simmel. na multido amorfa da metrpole que o homem se sente nico e
indivisvel. A pequenez e os preconceitos da pequena vila o atrofiam. na multido
da grande cidade que o indivduo tem condies de sentir o impacto que causam em
sua independncia a reserva e a indiferena para com os demais.
166
ENGELS, Friedrich. As Grandes Cidades. In: A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra. So

Paulo: Global, 1985, p. 36.
87
Isso porque a proximidade fsica e a estreiteza de espao tornam a distncia mental mais
visvel. Trata-se, obviamente, apenas do reverso dessa liberdade, se, sob certas
circunstncias, a pessoa em nenhum lugar se sente to solitria e perdida quando na multido
metropolitana. Pois aqui como em outra parte, no absolutamente necessrio que a
liberdade do homem se reflita em sua vida emocional como conforto.167
Ao se expandir fisicamente, a cidade arrasta consigo o indivduo e, com

isso, aumenta as prprias possibilidades de independncia, de forma comparvel
expanso da riqueza que cresce semi-automaticamente em progresso e sempre
mais rapidamente. A influncia da metrpole ultrapassa os limites fsicos de seu
municpio e atinge vrios pontos da vida nacional e at internacional. A moda um
bom exemplo disso e, ao mesmo tempo, mais uma contradio: o estilo de vida
metropolitana, copiado por quase todos, vai conferir-lhes uma aparncia
uniformizada.
Nesse lugar onde as luzes so acesas apenas para tudo mostrar sobre uma
falsa aparncia, os objetos parecem flutuar sobre a cabea de seus criadores, como
se tivessem vida prpria, alma. Para Simmel, tais objetos so dotados de um
esprito objetivo maior que o esprito subjetivo do homem moderno. Durante os
sculos da existncia humana, uma imensa cultura se incorporou a objetos, ao
conhecimento e vida. J o progresso cultural do indivduo foi bem menor; em
alguns casos como espiritualidade, delicadeza e idealismo , houve um retrocesso.
Essa discrepncia , para Simmel, resultado da diviso do trabalho. Cada vez mais,
de forma universal, o indivduo tem que se aperfeioar, tornando-se diferente dos
demais numa busca unilateral que pode matar sua personalidade.
Em qualquer caso, ele cada vez menos pode equiparar-se ao supercrescimento da cultura
objetiva... O indivduo se tornou um mero elo em uma enorme organizao de coisas e
poderes que arrancam de suas mos todo o progresso, espiritualidade e valor, para
transform-lo de sua forma subjetiva na forma de uma vida puramente objetiva. No
preciso mais do que apontar que a metrpole o genuno cenrio dessa cultura que extravasa
de toda vida pessoal. Aqui, nos edifcios e instituies educacionais, nas maravilhas e
confortos da tecnologia da era da conquista do espao, nas formaes da vida comunitria e
nas instituies visveis do Estado, oferece-se uma to esmagadora inteireza de esprito
167
SIMMEL, Georg. Op. cit., p. 20.
88
cristalizado e despersonalizado que a personalidade, por assim dizer, no se pode manter sob
seu impacto.168
Perdido na multido da metrpole, o indivduo busca ao extremo preservar

sua essncia. Se no exagera nesses elementos pessoais, ele desaparece at para si
mesmo. A cultura individual se atrofia perante os excessos da cultura objetiva.
Parece que no resta ao homem metropolitano outra sada que no a atitude blas,
como recusa planificao e ao achatamento de sua vida. Benjamin, para falar
dessa cidade e desse tempo, volta-se para a literatura do sculo XIX e psicanlise
de seu tempo. nas leituras de Proust, Em Busca do Tempo Perdido; nas poesias de
Baudelaire, As Flores do Mal; em Matria e Memria, de Bergson; e em Alm do
Princpio do Prazer, de Freud, que ele encontrar material para sua tese a respeito
da perda da identidade provocada pela metrpole.
Ao ler Proust e Baudelaire, a imagem de ville que ele tem a de Paris, no
meio do sculo XIX apesar do fruto de suas angstias ser a Berlim dos anos 30 do
sculo XX. A capital alem era, nesse perodo, aquilo que Paris fora um sculo
antes: a capital da utilidade ftil. Centros culturais da Europa, as duas metrpoles
cada uma a seu tempo representaram a cristalizao de um novo modo de viver
e ver o mundo. Para elas, tudo convergia; eram cidades-m. Em cafs, bares,
teatros e galerias, destilava-se e vivia-se o novo, a ltima moda, bem como
tramavam-se revolues.
Berlim a metrpole europia moderna dos anos 20/30 do sculo XX.
Ruas, bares e teatros transmitiam aos habitantes uma febre por prazeres, uma sede
de aventuras e distraes, que se intensifica no perodo entre as duas grandes
guerras. A cidade era, ento, a capital europia da diverso e da transformao dos
costumes, dos espetculos e da radicalizao poltica; o expressionismo e a
168
Ibidem, p. 2324.
89
Bauhaus, Tomas Mann e Brecht, Rosa Luxemburgo e Heidgger, o Dr. Caligari e as

canes de cabar: todos pertenciam ao esprito do tempo169.
As duas metrpoles vivem a falncia da revoluo: Paris, perplexa, ante a
derrota operria da comuna de 1848; Berlim, ante o fracasso do socialismo e a
ascenso do Nazismo. Sob um governo autoritrio, ambas tm de enfrentar as
inovaes da tcnica e do capital.
Benjamin se atm a estes dois mundos a fim de entender o que estava
transformando o ser humano em um andride incapaz de produzir experincia. Sua
anlise, pela via da literatura, busca compreender por que a poesia lrica do sculo
XIX no mais era apreciada pelo grande pblico; para ele, o que ocorrera foi que tal
poesia no apelava experincia do leitor, porque esta j havia, h muito, mudado,
e o poeta exceto Baudelaire no se dera conta disso. nico ainda a ter sua obra
lrica apreciada, ele soube ligar sua vida e poesia a de seus contemporneos; e
Benjamin l nesta poesia a prpria angstia de ver a tcnica e a modernidade
destrurem a tradio, a aura: eis a grande perda da humanidade frente
industrializao e urbanizao do mundo.
Arremessado de encontro a uma enorme profuso de imagens, o homem
moderno tem todos os sentidos requisitados quase ao mesmo tempo e, por isso, no
consegue captar tudo o que v, ouve e sente. A todo o momento, novos estmulos o
obrigam a ficar atento; so choques que atingem a superfcie do crebro e alojam-se
na conscincia, para se transformarem em lembranas. No consciente, estas esto
sempre disposio, ao apelo da inteligncia; porm, no guardam nenhum trao do
passado. Na psicanlise freudiana, a lembrana tende a desagregar as impresses,
enquanto a memria as conserva; e o consciente aparece no lugar em que deveria
haver uma impresso mnemnica.
O consciente se caracterizaria, portanto, por uma particularidade: o processo estimulador no

deixa nele qualquer modificao duradoura de seus elementos, como acontece em todos os
169
Cf. PEIXOTO, Nelson Brissac. A Seduo da Barbrie: O marxismo na modernidade. So Paulo:

Brasiliense, 1982, p. 9.
90
outros sistemas psquicos, porm como que se esfumaa no fenmeno da conscientizao. O

axioma desta hiptese que a conscientizao e a permanncia de um trao mnemnico so
incompatveis entre si para o mesmo sistema. Resduos mnemnicos so, por sua vez,
freqentemente mais intensos e duradouros se o processo que os imprime jamais chegar ao
consciente.170
Tal operao s seria possvel se o homem moderno pudesse se proteger

dos choques a que est irremediavelmente exposto. O dia-a-dia do habitante da cidade
grande est se perdendo, pois sua vivncia no pode transformar-se em
experincia. Entretanto, no dizer de Freud, os choques podem ser atenuados por
meio de treinamento para se controlar a recepo dos estmulos funo que caberia
ao consciente desperto.
Bergson define o carter da experincia na dure. Em sua obra Matiere et
Memoire, ele demonstra como a estrutura da memria decisiva para a experincia,
que matria da tradio e se forma com dados acumulados no inconsciente. Bergson,
segundo Benjamin, no quis historicizar o declnio da experincia, mas sabe que ele
tributrio da poca da industrializao em grande escala. Para Benjamin, o trabalho de
Bergson joga luz sobre a experincia que se apresenta aos olhos de Baudelaire, sem
distores, na figura de seu leitor.
Proust, na obra Em Busca do Tempo Perdido, foi quem testou a teoria
bergsoniana. Terminologicamente, ele substitui a mmoire pure da teoria de Bergson
por mmoire involontaire. A memria involuntria no estaria sujeita tutela do
intelecto. Para Proust, o passado estaria em um objeto material qualquer, fora do
mbito da inteligncia e de seu campo de ao. Em qual objeto, isso no sabemos. E
questo de sorte se nos depararmos com ele antes de morrermos ou se jamais o
encontraremos.171
Benjamin discorda desse acaso e acredita que s depois de ter acabado as
chances de os fatos exteriores fixarem a experincia que se pode pensar nesta
afirmao de Proust. Para Benjamin, o declnio da narrativa ajuda a explicar a atrofia
da experincia: ao passar da antiga forma de narrativa para a informao e desta para a
170
171

PROUST, Marcel. Em Busca do Tempo Perdido. Apud. BENJAMIN, Walter. Op. cit., p. 106.
91
sensao, perde-se o elo entre o narrador e o ouvinte, e a comunicao se atrofia. A

antiga forma de narrativa to cara a Benjamin no tinha a pretenso de transmitir
um acontecimento, mas integr-lo vida do narrador, que seria passada ao ouvinte
como experincia.
Se damos crdito a Bergson, a presentificao da dure (durao) que libertar a alma

humana da obsesso do tempo. Proust simpatiza com esta crena e, a partir dela, criou os
exerccios, atravs dos quais, durante toda sua vida, procurou trazer luz o passado
impregnado com todas as reminiscncias que haviam penetrado em seus poros durante sua
permanncia no inconsciente.172
Proust foi leitor atento de As Flores do Mal e viu a afinidades com o que
pensava e escrevia. Chamou-lhe a ateno o tratamento dado por Baudelaire ao tempo:
Em Baudelaire o tempo se soltou e apenas em alguns raros dias toma forma, observa
Proust. Por esse motivo, o poeta usa com muita freqncia locues adverbiais de
tempo, a exemplo de uma noite quando, e tantas outras.
Aparar os choques, viessem de onde viessem, foi a tarefa a que Baudelaire se
props fsica e intelectualmente com sua poesia. Ela teria ento a funo de ligar o
leitor ao passado e experincia do poeta esta como tradio. Tal tarefa estaria,
tambm, segundo Benjamin, reservada ao objeto de arte, que ento guardaria em si a
ligao com a experincia de todos aqueles que o apreciaram173.
Mas a vida moderna, com as suas tcnicas de reproduo, arranca das artes sua
aura e destri, assim, a possibilidade do reencontro, por meio delas, com o tempo
perdido. Logo, Baudelaire e Benjamin procuram colocar a experincia ao abrigo de
qualquer crise. Mas tal faanha s possvel na esfera do culto; fora desta, ela se
apresenta como o belo. A, o dado cultural aparece como valor da arte.
Estabelecer ligao com o passado faculdade do rememorar. No se trata
de faculdade histrica, mas da pr-histria. O que nos enche de alegria nos dias de
festa a possibilidade de voltar ao passado, revisitar o tempo de nossos avs,
reencontrarmo-nos com nossa tradio. Porm, o habitante da grande cidade comporta-
172
173
BENJAMIN, Walter, Op. cit., p. 131.

Ibidem, p. 132133.
92
se como se estivesse sido arrancado do calendrio. Para o operrio, os piores dias so

os de feriados, de descanso; nestes dias, de rememorar, ele no tem nada para fazer.
Se chamamos de aura s imagens que, sediadas na mmorie involontaire, tendem a se
agrupar em torno de um objeto de percepo, ento esta aura em torno do objeto
corresponde prpria experincia que se cristalizou em um objeto de uso sob a forma
de exerccio..174
Nas cerimnias e cultos coletivos, as correspondances vm tona, parece que
o objeto atende ao chamado mgico dos iniciados e os reporta ao passado, sua
tradio. Assim, as obras de arte por meio do belo tm a capacidade de possibilitar
correspondncias e nos levar de volta ao passado, ao encontro da nossa tradio.
O belo , segundo a sua existncia histrica, um apelo unio com aqueles que outrora o
haviam admirado. O ser-capturado pelo belo um ad plures ire, como os romanos
chamavam a morte. A aparncia no belo consiste, para efeito desta caraterizao, em que o
objeto idntico buscado pela admirao no se encontra na obra. Esta admirao recolhe o
que geraes anteriores admiraram na obra.175
As novas tcnicas de capturar sons e imagens que o sculo XIX viu nascer
aceleraram a morte da aura, e os objetos agora copiados em srie e expostos nas
vitrines no realizam mais correspondncias; o culto no mais se verifica. So
tantas as peas, que a ligao com o passado se rompe. As correspondances cessam,
e o que prevalece a mmoire volontaire. A crise que assim se delineia na
reproduo artstica pode ser vista como integrante de uma crise na prpria
percepo. O que torna insacivel o prazer do belo a imagem do mundo primitivo,
que Baudelaire chama de velado por lgrimas de nostalgia.176
Vagando pela cidade, o homem moderno como aquele que perdeu a
memria e no sabe mais como nem para onde voltar. A modernidade criou um
padro para tudo, e sair fora dele uma heresia, sob pena de banimento do
paraso. No h nenhum consolo para quem no pode mais fazer qualquer
174
Ibidem, p. 137.
Ibidem, p. 132.
176
Ibidem, p. 139.
175
93
experincia. Porm no seno esta incapacidade que constitui a essncia da ira. O

irado no quer ouvir nada; seu prottipo, Tmon de Atenas, se enfurece contra os
homens indistintamente; ele no est em condies de discernir entre o amigo
comprovado e o inimigo mortal177.
O spleen (melancolia), que anula o interesse e a receptividade, uma das
caractersticas marcantes do homem do sculo XIX, e era preciso tentar salvar sua
personalidade da degradao provocada pela nova cidade. O melanclico se isola e
o mundo passa por ele como um filme em preto e branco: nada o toca ou tem
sentido. O indivduo tenta preservar seu eu ante a massificao.
Em Baudelaire, o melanclico vai encontrar seu correspondente no sujeito
blas, de Simmel: ambos lutam para preservar a autonomia perante as esmagadoras
foras do mundo objetivo. Suas personalidades so arrastadas para uma sensao de
inutilidade. Parece no restar a eles outra sada contra a planificao de suas vidas.
Spleen
Quando o cu plmbeo e baixo pesa como tampa
Sobre o esprito exposto aos tdios e aos aoites,
E, ungindo toda a curva do horizonte, estampa
Um dia mais escuro e triste do que as noites;
Quando a terra se torna em calabouo horrendo,
Onde a Esperana, qual morcego espavorido,
As asas tmidas nos muros vai batendo,
E a cabea roando o teto apodrecido:
Quando a chuva, a escorrer as tranas fugidias,
Imita as grades de uma lgubre cadeia,
E a muda multido das aranhas sombrias
Estende em nosso crebro uma espessa teia,
Os sinos dobram, de repente, furibundos
E lana contra o cu um uivo horripilante,
Como os espritos sem ptria e vagabundos
Que se pem a gemer com voz recalcitrante.
Sem msica ou tambor, desfila lentamente
Em minha alma uma esguia e fnebre carreta;
177
Ibidem, p. 135.
94
Chora a Esperana, e a Angstia, atroz e prepotente,

Enterra-me no crnio uma bandeira preta.178
Neste poema, da srie Spleen e Ideal, de Les Fleurs du Mal, e que consiste em
um nico movimento, o metro alexandrino deixa claro que se trata de uma poesia
sria, tudo em perfeita consonncia com o profundo desespero que expressa.
As oraes temporais, descrevendo um dia chuvoso com nuvens baixas e pesadas, esto
repletas de metforas: o cu como uma tampa fechando o horizonte, deixando-nos sem
perspectiva na escurido; a terra como uma masmorra mida; a Esperana como um
morcego esvoaante preso entre paredes ptridas; as gotas de chuva como grades de uma
priso; e dentro de ns um povo emudecido de aranhas repulsivas, tecendo suas teias,
simbolizam um desespero aptico e profundo que se apossa de ns. Todas essas metforas
tm um carter simblico to eficaz que parecem excluir qualquer possibilidade de uma vida
mais feliz.179
Como o poeta, ao lermos a poesia, colocamos em dvida se um novo sol vai

brilhar. A esperana aprisionada nos arranca toda perspectiva de dias melhores. At
leitores mais familiarizados com Baudelaire ficam desesperados com o horror exposto
pelas trs primeiras estrofes. O melanclico olha para o cu e tudo o que v uma
enorme tampa como a de um caixo. A procisso de carros fnebres desfila lentamente
pela alma do poeta. Desolado, ele procura abrigo na solido e na angstia. Esta tampa
o impede de ver a cidade e toda a vida cotidiana que se descortina ao seu redor. No
ltimo verso, o colapso total: O vencedor a Angstia, nada resta do poeta, nem
alma, nem crebro, nem mesmo a cabea; o que se inclinou sob a bandeira preta foi
apenas um crnio, nom crne inclin. Ele perdeu toda a dignidade, no diante de Deus,
pois no h Deus, mas diante da Angstia.180
178
BAUDELAIRE, Charles. Spleen. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 296297.

Quand le ciel bas et lourd pse comme un couvercle/ Sur lesprit gmissant en proie aux longs
ennuis,/ Et que de lhorizon embrassant tout le cercle / Il nous verse un jour noir plus triste que les
nuits;// Quand la terre est change en un cachot humide,/ O lEsprance, comme une chauve-souris,/
Sen va battant les murs de son aile timide/ Et se cognant la tte des plafonds pourris;// Quand la
pluie talant ses immenses tranes/ D'une vaste prison imite les barreaux,/ Et quun peuple muet
dinfmes araignes/ Vient tendre ses filets au fond de nos cerveaux,// Des cloche tout coup sautent
avec furie/ Et lancent vers le ciel un affreux hurlement,/ Ainsi que des esprits errants et sans patrie/
Qui se mettent geindre opinitrement.// Et de longs corbillards, sans tambours ni musique,/
Dfilent lentement dans mon me; lEspoir,/ Vaincu, pleure, et lAngoisse atroce, despotique,/ Sur
mon crne inclin plante son drapeau noir.
179
AUERBACH, Erich. As Flores do Mal e o Sublime. In: Inimigo Rumor. Rio de Janeiro: Viveiros de
Castro, 2000, p. 84.
180
Ibidem, p. 85.
95
O spleen do poema o desespero total, uma negao da vida. Essa misria

cinza nos deixa incapacitados para qualquer atividade. O poeta j retirou sua bandeira
e no quer mais ter novas experincias, ele teme que elas virem nica e somente
repetio do passado. Condenado a uma profuso de imagens, sons e sensaes, ele
inclina sua cabea vazia e deixa que uma imagem em preto e branco desenrole sua
frente. Melanclico, blas, o homem moderno ainda que pela diferena com os
demais consegue preservar algo de seu, mesmo que seja o mais terrvel horror.
As Flores do Mal so um livro que celebra a melancolia, a desesperana
sombria de uma poca que viu o cho se rachar e surgir novas e desconhecidas flores,
que exalavam odores nunca antes experimentados. uma poca marcada pela
destruio das certezas do Iluminismo e da revoluo; tudo o que era slido se
desmanchava no ar e tudo que foi colocado no lugar foi a fria relao com dinheiro.
Agora, os homens eram obrigados a encarar os iguais sem intermedirios. No havia
mais estamentos, classes ou ordens; mas sim a relao monetria, a estabelecer novas
bases para tudo.
Se a modernidade uma imposio dos tempos, sua implantao no espao
urbano e na vida das pessoas traumtica; um jogo de permanncias e
descontinuidades. Imposio destes tempos modernos que nascem no sculo XIX, a
cidade haussmaniana caracterizada por largas avenidas: belos e agradveis locais de
sociabilidade (os bulevares), que encurtam as distncias entre um ponto e outro da
cidade e tornam mais eficazes os meios de comunicao. Paradoxalmente, a mesma
cidade que une com suas amplas vias de circulao distancia o homem moderno de seu
igual. Ao partir os laos estamentais, ao gerar a liberdade e o cidado, a modernidade
cria o indivduo, um ser diferente que no mais precisa do grupo para se expandir, e a
circulao parte os laos de solidariedade do Ancien Rgime.
O homem moderno um ser solitrio, perdido nas multides das cidades e,
embora nico, no consegue se manifestar na aglomerao uniforme. vagando em
meio multido abrindo caminho em meio ao mar de cabeas humanas que ele
se encontra nico e indivisvel. Ele se perde para se encontrar entre as diferenas.
96
A modernidade tenso. Este novo modo de ser explode quando o homem

descobre que sua autonomia est ameaada. Quem o havia libertado dos feudos e o
impulsionado rumo s conquistas tcnicas, tambm, lhe coloca grilhes. A mo que
quebra o cadeado constri correntes. A liberdade s consegue florescer longe do
mundo uniformizado e padronizado pela tcnica e pelo governo burgus.
Se em Benjamin esta cidade gigante, no sculo XIX, leva o indivduo a se
desintegrar e perder o contato com sua tradio e se em Simmel esta mesma tradio
aparece irremediavelmente perdida, pois esse indivduo o passaporte para esse
passado, o indivduo est dando seus ltimos suspiros e perdendo por completo a
capacidade de transformar vivncia em experincia. Assim, a cidade moderna
seria o palco da desintegrao das correspondncias. Mas a metrpole ainda pode
oferecer a sada, ela a arena onde esse combate acontece, e tambm o espao de
reconciliao entre os combatentes. Ela est prenhe de significados inestimveis para o
desenvolvimento da existncia psquica.
Baudelaire escreveu suas flores do mal de forma a oferecer ao leitor um
anteparo aos choques advindos do novo cenrio urbano. Se isso foi possvel, se ele
provocou impacto em seu hipcrita leitor, em seu igual, ento est recuperada para
a obra de arte a aura perdida, arrancada pelo mundo da tcnica. Se o objeto de arte
reassume seu papel de fazer correspondncia entre a experincia de quem o cultua
agora e a experincia de quem o cultuou no passado, ento o presente pode ser salvo
da destruio provocada pelo peso da vida moderna. Como cpia, o belo cristalizado
na obra de arte um apelo unio com aqueles que outrora o haviam admirado.
A obra de arte pode ento ajudar a retirar do estado de letargia o habitante da
cidade grande e recoloc-lo no centro da construo de sua independncia, que s far
sentido se estiver ligada luta secular de seus iguais por tal liberdade. E na
metrpole vista e sentida como uma obra de arte que o homem moderno poder
reconciliar-se consigo mesmo e com sua tradio.
As medidas do espao de uma cidade contam os acontecimentos do passado.
Cada rua aberta, cada praa ou prdio pblico foram feitos isto , erguidos tijolo por
tijolo porque uma determinada demanda poltica assim o exigiu. O movimento de
97
homens e mulheres no aglomerado urbano que define seu traado, dependendo,

claro, da fora poltica de cada grupo.
Parar o tempo e a histria, era a firme inteno de Baudelaire e Benjamin, nem
que para isso fosse necessrio jogar os prprios corpos sobre os relgios. Era preciso
interromper o crculo de fogo da lgica Divina. Trs mil e seiscentas vezes por hora,
os olhos destes dois homens viram ao redor deles mesmos um mundo em runas. A
caducidade da metrpole foi a nica viso permitida. Eles quiseram restaurar a
identidade e a medida de todas as coisas, e ainda estabelecer uma ordem social
imediatamente transparente. Fizeram do desconcerto e da alucinao que nos
provocam a disperso da arte moderna o fluxo incessante das trocas ou o burburinho
da multido, a condio da localizao e da disposio de tudo.181 Estes homens
falaram a linguagem de seu tempo, e suas obras so uma amostra clara disso. Tiveram
a ousadia de questionar o progresso e, com o dedo em riste, disseram no a este farol
cego.
No era preciso se empenhar em nenhuma luta incerta, no era preciso tomar nenhuma
iniciativa incmoda: tudo estava assegurado por um progresso que estava fazendo avanar
a humanidade como um todo, de maneira mais ou menos homognea, na direo de uma
infinita perfectibilidade (se a heterogeneidade se manifestava, se um pas se atrasava, se uma
classe sofria, tais tropeos logo seriam absorvidos pela tendncia global). A humanidade era
vista caminhando, no ritmo possvel, no interior de um tempo vazio, artificialmente
uniformizado.182
Uma arte filosfica que seja capaz de unir esprito e matria o desafio da
nova modernidade; unir novamente nossos passos ao de nossos ancestrais o desafio.
Ler nas pegadas deixadas pelas ruas do monstro urbano o passado e, com ele,
aprender o futuro nossa misso.
Desesperadamente, Baudelaire e Benjamin percorreram as cidades becos,
bulevares e avenidas; rostos perplexos e annimos e, no meio da multido, tentaram
resgatar o homem.
medida que se expande, o pblico moderno se multiplica em uma multido de fragmentos,
que falam linguagens incomensuravelmente confidenciais; a idia de modernidade,
concebida em inmeros e fragmentrios caminhos, perde muito de sua nitidez, ressonncia e
181
182
PEIXOTO, Nelson Brissac. Op. cit., p. 203.

KONDER, Leandro. Op. cit., p. 90.
98
profundidade e perde sua capacidade de organizar e dar sentido vida das pessoas. Em
conseqncia disso, encontramo-nos hoje em meio a uma era moderna que perdeu contato
com as razes de sua prpria modernidade.183
preciso no perder contato com nossas experincias e saber conjurar no

momento exato a tradio, para us-la em proveito do futuro. A decepo com o
desenvolvimento tecnolgico e o impacto da vivncia tm de ser barrados como os
choques em Baudelaire; uma nova sensibilidade deve dar lugar a uma decepo
trgica. Como detetives, temos de descobrir novas marcas nos lugares e objetos
cotidianos.
183
BERMAN, Marshall. Op. cit., p. 17.
CAPTULO III
Em busca de uma nova poesia
100
O problema de Baudelaire podia ento deveria ento

ser colocado assim: ser um grande poeta, mas no ser
nem Lamartine, nem Hugo, nem Musset. No digo que
essa inteno fosse consciente, mas existia
necessariamente em Baudelaire, e mesmo era
essencialmente Baudelaire. Era sua razo de Estado. Nos
campos da criao, que so tambm os do orgulho, a
necessidade de se distinguir inseparvel da prpria
existncia. Baudelaire escreve em seu projeto prefcio
das Flores do Mal: Poetas ilustres dividiram entre si,
durante muito tempo, as provncias mais floridas do
campo potico etc. Farei portanto algo diferente...
PAUL VALRY
Situao de Baudelaire
Paul Valry nos expe com propriedade o problema relativo ao lugar de

Charles Baudelaire nas artes literrias da metade do sculo XIX. A poca de
Baudelaire a da agonia do romantismo184; do nascimento da poesia moderna termo
usado por Baudelaire em 1859 para falar do novo artista. No lhe era possvel ser um
Victor Hugo, apesar de t-lo admirado e dele ter conservado alguns traos
Baudelaire parece estar mais prximo dos parnasianos ou dos simbolistas do que dos
romnticos. J seu pessimismo agradou aos decadentistas do fim du sicle. No Salo
de 1846, ele discute o romantismo; a proposta que apresenta amplamente antiromntica, moderna se considerarmos este adjetivo como antnimo para
romntico, segundo uma oposio terminolgica mais recente pela qual a influncia
crtica de Baudelaire diretamente responsvel.
Ainda no Salo de 1846, quando aborda as pinturas de Eugne Delacroix,
Baudelaire expressa sua irritao ante a comparao que ento se fazia entre o pintor,
Delacroix, e o escritor Victor Hugo este um romntico segundo a crtica literria.
184
Cf. WEINHARDT, Marilene. Baudelaire: a conquista da modernidade. In: PAZ, Francisco Moraes.
(org.) Utopia e modernidade. Curitiba: Ed. da UFPR, 1994, p. 33.
101
Para Baudelaire, ao contrrio, seria romntico Delacroix, a quem o pblico elegera

chefe da escola moderna.
Por certo a comparao deve ter parecido desagradvel a Eugne Delacroix, talvez a ambos,
pois se minha definio de romantismo (intimidade, espiritualidade etc.) coloca Delacroix
testa do romantismo, ela exclui naturalmente o sr. Victor Hugo. (...) Em Victor Hugo no h
nada a adivinhar, pois ele sente tal prazer em mostrar sua habilidade, que no omite nem
uma folhinha de grama nem um reflexo de lampio. O segundo abre nos profundas
avenidas para a mais viageira imaginao.185
As qualidades pelas quais Delacroix se distancia de Hugo so, na concepo

de Baudelaire, altamente significativas para sua definio do que seria romantismo (ou
modernidade).
Um comea pelo detalhe, o outro, pela compreenso ntima do tema; donde resulta que s
toca na pele, e o outro arranca as entranhas. Muito materialista, demasiado atento s
superfcies da natureza, o sr. Victor Hugo se tornou um pintor em poesia; Delacroix, sempre
respeitando seu ideal, muitas vezes, sem mesmo o saber, um poeta em pintura.186
Baudelaire no tolerava os trasbordamentos lricos e elegacos dos agnicos

romnticos de seu tempo. Sua idia de romantismo difere em tudo da importao
retrica de Hugo. Em carta a Baudelaire de 6 de outubro de 1859 o prprio Hugo
admite as diferenas: No vos enganais ao prever alguma dissidncia entre ns.
Entendo vossa filosofia (pois como todo poeta, tendes uma filosofia); fao mais do que
compreend-la, admito-a; mas conservo a minha. E mais adiante ao agradecer a
dedicatria que Baudelaire o fizera nos poemas Os sete velhos e As velhinhas exclama:
Dotais o cu da arte de no sei de que raio macabro. Criais um arrepio novo.187
A propsito da escritora romntica Georg Sand, escreveu Baudelaire, em Meu
corao a nu: No consigo pensar nessa estpida criatura sem sentir um
estremecimento de repulsa. Se a visse no conseguiria deixar de lhe atirar com um
185
BAUDELAIRE, Charles. Salo de 1846. In: Poesia e prosa. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995, p.
682683.
186
Ibidem, p. 683.
187
GAUTIR, Thophile. Baudelaire. So Paulo: Boitempo Editorial, 2001, p. 133.
102
relicrio cabea. Georg Sand no passa de uma dessas velhas actrizes serdias que
querem representar o papel de ingnuas at o fim da vida188.
Mas que no se pense que Baudelaire compartilhava dos mesmos ideais de
Hugo, Sand e Musset contemporneos dele. Em diversas partes dos seus textos de
crtica de arte, encontraremos comentrios acerca da modernidade que o distancia do
romantismo; o texto mais contundente sobre o assunto , sem duvida, O pintor da vida
moderna, onde imensa a distncia em relao ao passado romntico com suas
tradies congeladas e sugestivo de uma inatividade.
A modernidade de Baudelaire traz em si o seu contrrio: a resistncia
modernidade. O novo do poeta desesperado, que justamente uma possibilidade
de sentido do francs spleen. Ele arrancado da catstrofe, do desastre de amanh. No
fragmento mais longo dos Escritos ntimos de Baudelaire, e um dos mais pessimistas,
extramos a seguinte passagem: Perdido neste mundo adverso, incomodado pela
multitude, pareo-me com um homem desiludido cujo olhar, quando se volta para trs
e procura fixar-se nos anos revolutos, no se apercebe de mais do que desiluso e
amargura, e que se olha em frente no consegue distinguir nada de novo, nem
ensinamentos nem dor.189 Este fragmento provavelmente era conhecido por Walter
Benjamin quando elaborou suas Teses sobre o Conceito de Histria. A tese IX, que
tem como inspirao o quadro de Klee Angelus Novus, semelhante ao pensamento de
Baudelaire.
O anjo da histria deve ter esse aspecto. Seu rosto est dirigido para o passado. Onde ns
vemos uma cadeia de acontecimentos, ele v uma catstrofe nica, que acumula
incansavelmente runa sobre runa e as dispersa a nossos ps. Ele gostaria de deter-se para
acordar os mortos e juntar os fragmentos. Mas uma tempestade sopra do paraso e prende-se
em suas asas com tanta fora que ele no pode mais fech-las. Essa tempestade o impele
irresistivelmente para o futuro, ao qual ele vira as costas, enquanto o amontoado de runas
cresce at o cu. Essa tempestade o que chamamos progresso.190
188
BAUDELAIRE, Charles. Meu corao a nu. In: Escritos ntimos. Lisboa: Estampa, 1994, p. 92.
Ibidem, p. 64.
190
BENJAMIN, Walter. Sobre o conceito da Histria. In: Magia e tcnica, arte e poltica: ensaios sobre
literatura e histria da cultura. Obras escolhidas Vol. I. So Paulo: Brasiliense, 1994, p. 226.
189
103
Este espanto, este calafrio, como se um cubo de gelo deslizasse pela sua
espinha, trespassa toda obra de Baudelaire. A desiluso com o progresso marca seus
escritos; como a mo do oleiro, a pea que produz. Observador perspicaz, Baudelaire
pde melhor que ningum medir os efeitos da identificao da arte com a atualidade.
Ele se torna ambivalente a essa modernidade cuja inveno lhe atribuda.
A modernidade esttica se define essencialmente pela negao: antiburguesa, ela denuncia a

alienao do artista num mundo filisteu e conformista, onde reina o mau gosto. Da a
reivindicao ela tambm ambgua no que se refere vontade de aderir ao presente de
uma arte autnoma e intil, gratuita e polmica, escandalizando o burgus. A modernidade
projeta seu dualismo no outro, o burgus no qual o artista descobre e define o seu
contrrio.191
Baudelaire este artista que luta contra um mundo filisteu onde o pblico
ainda se orientava pela arte do perodo anterior. um mundo em transio: a velha
estrutura est agonizando, e os homens, perdidos, no sabiam ainda para onde correr.
So trs imagens diferentes de Baudelaire. Cada uma parece incompatvel com as outras. Na
verdade, Baudelaire uma das figuras mais complexas da literatura universal, to complexo
que as trs interpretaes poderiam muito bem coexistir, explicando trs aspectos diferentes
da sua poesia e personalidade. Baudelaire seria, ao mesmo tempo, o romntico desesperado,
o bomio perverso, o pecador arrependido.192
Ele no pertence ao crculo dos romnticos e rompe o equilbrio que eles

mantiveram entre exlio e altura. Em As Flores do Mal, o poeta no o exilado,
expatriado por sentena; mas sim o que no pode participar da boa sociedade. Sua
boemia aparece tornada no desejo do novo, de descer aos subterrneos da cidade para
encontrar a verdadeira poesia, e seu pecado maior foi o desejo de saber o que se
passava. No podia diz-lo seno pelo lado negativo dos valores socializados.
191
COMPAGNON, Antonie. Os cinco paradoxos da modernidade. Belo Horizonte: Ed. da UFMG,

1996, p. 24.
192
CARPEAUX, Otto Maria. Histria da Literatura Ocidental. Vol. V. Rio de Janeiro: Edies O
Cruzeiro, 1959, p. 2.254.
104
Diferentemente dos romnticos, Baudelaire usa sua fantasia como uma fora
advinda da inteligncia. O poeta um homem curvado sobre si mesmo, mas no se
coloca em suas poesias estas versam sobre o poeta medida que ele aparece como
vtima da modernidade. Ele acreditava que s o trabalho disciplinado poderia criar a
boa literatura. O fato de Baudelaire ter disposto Les Fleurs du Mal como construo
arquitetnica, comprova a distncia que o separa do Romantismo, cujos livros lricos
so simples colees e repetem, quanto ao aspecto formal, na arbitrariedade da
disposio, a casualidade da inspirao.193
Ele pensa a modernidade como dissonante; faz do negativo algo fascinante. O
artificial, o mal e o decadente so materiais estimulantes; contm mistrios que guiam
a poesia a novos caminhos. Ele perscruta um mistrio no lixo das metrpoles, bane a
natureza de sua poesia para celebrar o artificial. Para ele, as massas cbicas de pedras
das cidades so sem natureza, elas pertencem embora construdo o lugar do mal
liberdade do esprito, so personagens inorgnicos do esprito puro194.
Com Baudelaire, a poesia moderna tem assento na cidade. Sua cidade parece
menos real medida que dela nos aproximamos. A cidade do poeta era a Paris do
Segundo Imprio, com a aparncia de moderna, mas que na viso de Arnold Hauser
no passa de uma fantasmagoria.
Pars adquire un nuevo esplendor, un nuevo aspecto cosmopolita. Pero su grandeza es con
frecuencia slo aparente; el material pretencioso es frecuentemente slo un sucedan; el
mrmol, slo escayola; la piedra, slo mortero. Las magnficas fachadas son slo imitadas;
la rica decoracin es inorgnica y amorfa. En la arquitectura hay una nota de falsedad que
corresponde al carcter de parvenue de la sociedad dominante.195
nos Tableaux Parisienses, nos seus quadros de Paris, que Baudelaire deixa
transparecer todo o brilho de sua modernidade. A luz a gs e o cu do crepsculo, o
perfume das flores e o odor de alcatro, esto cheios de alegria e lamentao e, por sua
193
FRIEDRICH, Hugo. Estrutura da Lrica Moderna. So Paulo: Livraria duas Cidades, 1991, p. 40.
Idem, p. 43.
195
HAUSER, Arnold. Histria Social de la Literatura y del arte. Vol. III. Madrid: Ediciones
Guadarrama, 1969, p. 80.
194
105
vez, contrastam como as amplas curvas vibrantes de seus versos.196 A Paris de

Baudelaire no parece infernal, mas o prprio Inferno; traz a poesia da rua, tavernas,
prostbulos nela o poeta aparece como aquele que tomou primeiramente a cidade
contempornea como matria literria. Essa cidade cheia de sonhos e fervilhante,
onde se tem de danar entre os automveis para no ter os ossos quebrados; onde o
olhar ofuscado pelos anncios.
Sempre que aparece em As Flores do Mal, Paris como uma marca alia
modernidade antiguidade. As poesias que tratam do assunto da cidade se diferenciam
de quase tudo que surgiu depois. Eliot, Crane, Maiakvski viram a cidade como uma
falha antes artstica do que humana. A Paris baudelairiana desvenda os disfarces do
classicismo ao mostrar o que suas fachadas escondiam: a misria.
A Cidade de Paris ingressou neste sculo sob a forma que lhe foi dada por Haussmann. Ele
realizou sua transformao da imagem da cidade com os meios mais modestos que se possa
pensar: ps, enxadas, alavancas e coisas semelhantes. Que grau de destruio j no
provocaram esses instrumentos limitados! E como cresceram, desde ento, com as grandes
cidades, os meios de arras-las! Que imagens do porvir j no evocam! Os trabalhos de
Haussmann haviam chegado ao ponto culminante; bairros inteiros eram destrudos.197
Para Marshall Berman, os escritos baudelairianos sobre Paris podem ser

includos em toda uma tradio que abrange, do sculo XVIII, os escritos de Villon,
Montesquieu, Diderot, Restif de la Bretonne e Sbastien Mercier; e, do sculo XIX, os
de Balzac, Victor Hugo e Eugnio Sue.
Porm, ao mesmo tempo Baudelaire representa um rompimento radical com essa tradio.
Seus melhores escritos parisienses pertencem exatamente ao perodo em que, sob a
autoridade de Napoleo III e a direo de Haussmann, a cidade estava sendo remodelada e
reconstruda de forma sistemtica. Enquanto trabalhava em Paris, a tarefa de modernizao
da cidade seguia seu curso, lado a lado com ele, sobre sua cabea e sob seus ps. Ele pde
ver-se no s como um espectador, mas como participante e protagonista dessa tarefa em
curso; seus escritos parisienses expressam o drama e o trauma a implicados. Baudelaire nos
196
FRIEDRICH, Hugo. Op. cit., p. 43.

BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire: um lrico no auge do capitalismo. 3 ed. Obras escolhidas
vol. III. So Paulo: Brasiliense, 1994, p. 84.
197
106
mostra algo que nenhum escritor pde ver com tanta clareza: como a modernizao da
cidade simultaneamente inspirava e forava a modernizao da alma de seus cidados.198
Se a cidade parece lugar-comum na literatura, ela menos explorada pelos

poetas do que pelos romancistas. Contudo, ela fonte inesgotvel de descries, de
imagens e de correspondncias! Este aspecto foi percebido por Baudelaire, que se
tornou o lrico parisiense por excelncia apesar da inconsolvel nostalgia de um ideal
que havia nele o que pode ser apreendido em As Flores do Mal.
Na primeira metade do sculo XIX, Paris se torna o centro de um imprio
colonial em processo de industrializao: grandes massas de trabalhadores vo para a
cidade em busca de trabalho, e sero estes trabalhadores que alimentaro as lutas de
classe do perodo. Estas lutas prolongam-se at a Comuna de 1871 e alimentam tanto
o pensamento dos socialistas utpicos como o de materialistas tais como Marx e
Engels. Contudo, estes trabalhadores e toda a propaganda socialista no foram
suficientes para quebrar a espinha dorsal da burguesia, que a cada dia expandia
domnios.
As ruas deixam de ser estreitas para que por elas se estreitem as diferenas entre as classes.
O plano urbanstico de Haussmann alarga o espao para que nele estampe a diferena de
tempos de seus habitantes. Pelas avenidas e pelos boulevards, o passante j no um
transeunte: a parcela annima, quase sempre indistinta, da multido. Se esta a base
material sobre a qual se est forjando a experincia da modernidade, entretanto ela no
bastante para a compreendermos.199
Na verdade, Paris no era a capital do nico imprio colonial que se expandia:

do outro lado do Canal da Mancha, estava Londres, capital do poderoso imprio
britnico, onde o sol nunca se punha. A partir de 1866, depois de um incndio,
Londres tambm passou a ser remodelada. Porm, nesta cidade, no vamos encontrar
um lrico que corresponda a Baudelaire; Dickens , no mximo, seu equivalente na
prosa. Luiz Costa Lima nos alerta para as diferenas de veculo que ambos vo ter
disposio para publicar seus escritos: enquanto Dickens usava os folhetins; por isso,
198
BERMAN, Marshall. Tudo que slido desmancha no ar: a aventura da modernidade. So Paulo:
Companhia das Letras, 1986, p. 143.
199
LIMA, Luiz Costa. Paris ante o olhar baudelairiano. In: Mmesis e modernidade: formas das
sombras. Rio de Janeiro: Edies Graal, 1980, p. 110.
107
estava sujeito como acontece com os atuais novelistas aos ndices de vendas e de
gosto do pblico; Dickens assim traa outra via para a expresso literria na
modernidade: aquela que, mantendo a sentimentalidade lrica, ainda admite um
recepo generalizada200. Baudelaire escolhe outro caminho: o da porta estreita. A
ambigidade, a ironia e a crtica acentuada presentes na obra do poeta francs
distanciam-no de seus contemporneos; enquanto seus pares optam pelo folhetim, ele
prefere escrever poesia.
Neste caso, o exlio do poeta j no pode se socorrer de algum romantismo redivivo. Sua
soluo a solido na sua cidade, entre seus pares. Solitrio na multido que passa, como se
estivesse em uma corrida incoerente. Solido que portanto significa encontrar-se em um
ponto de desacordo quer com a tradio, quer com setores socialmente dominantes, sem
tampouco saber-se muito bem o que se colocar como padro contraposto de valor e
conduta.201
No poema em prosa As multides da obra O Spleen de Paris , Baudelaire

nos ensina que multido, solido, so termos iguais e conversveis para o poeta ativo
e fecundo202. Desgarrado deste mundo, o poeta no deixa que os prazeres lhe
obscuream a iluminao esttica. Esta multido s pode ser vista e sentida por
algum que sabe povoar a sua solido203. Aquilo que os homens chamam amor
muito pequeno, muito limitado e muito frgil, comparado a essa inefvel orgia, a essa
sagrada prostituio da alma que se d inteira, poesia e caridade, ao imprevisto que
surge, ao desconhecido que passa.204
Se assim considerarmos, no h como associar Baudelaire aos romnticos de
seu tempo; h um hiato entre eles: enquanto Hugo se coloca separadamente do
pblico; Baudelaire chama este mesmo pblico de hipcrita leitor, meu igual, meu
irmo205.
200
Ibidem, p. 111.
Idem.
202
BAUDELAIRE, Charles. O spleen de Paris: pequenos poemas em prosa. Traduo de Leda Tenrio
da Mata. Rio de Janeiro: Imago, 1995, p. 41.
203
Idem.
204
Ibidem, p. 42.
205
BAUDELAIRE, Charles. Ao Leitor. In: As Flores do Mal. 5 ed. Traduo e notas de Ivan Junqueira.
201
108
O engenho de Baudelaire, nutrindo-se da melancolia, alegrico. Pela primeira vez, com

Baudelaire, Paris se torna objeto da poesia lrica. Essa poesia no nenhuma arte nacional e
familiar: pelo contrrio, o olhar alegrico a passar a cidade o olhar do estranhamento. o
olhar do flneur, cuja forma de vida envolve um halo conciliador a desconsolada forma da
vida vindoura do homem da cidade grande.206
A viso alegrica de Baudelaire transforma a cidade em runas. Esta viso

guarda laivos de raiva que reduzem imagens harmnicas a fragmentos: a metrpole
aparece, pela primeira vez, em versos, revelando-se tambm em sua caducidade e
fragilidade. Aqui, se inscreve um dos principais traos que diferenciam Baudelaire de
seus contemporneos: ele o poeta da cidade, poeta alegrico. Baudelaire contrape
a alegoria ao smbolo, ao natural. A viso do poeta francs corresponde conscincia
da perda da experincia; ele se concentra na negatividade, no primeiro momento do
amontoado de runas. Se a figura-chave da alegoria antiga o cadver, em Baudelaire
esta figura-chave o In memoriam.
O lamento, o horror perante o desmoronamento do mundo, a nostalgia pela
perda das correspondncias originais so as marcas do niilismo baudelairiano. A
alegoria abrira asas sobre toda a obra de Baudelaire; ela a recusa de todo o
idealismo esttico, que assenta a construo potica sobre o smbolo. Esta recusa
implica uma ruptura com o romantismo e, ao mesmo tempo, inaugura a modernidade.
Isso porque ela tematiza a experincia do choque, que corresponde vivncia
desencantada do homem moderno.
Benjamin enxergou no poeta de As Flores do Mal a personificao do
alegrico, do saber barroco e saturnino por excelncia, e encontrou, na lrica
baudelairiana, o lugar natural da alegoria. Como sabemos, a alegoria uma figura de
linguagem em que se diz uma coisa para significar outra, cobre-se a verdade com um
vu aparente. Mas, o que Baudelaire queria encobrir? O que sua arte no podia
mostrar? Melhor dizendo, o que a poesia romntica no era capaz de falar? Srgio
Paulo Rouanet, ao se referir alegoria em Walter Benjamin, responde: em essncia,
a alegoria barroca remete a uma coisa ltima, referente unitrio que engloba todas as
206
KOTHE, Flvio Ren.(org.). Walter Benjamin. Sociologia. So Paulo: tica, 1991, p. 3839.
109
significaes parciais: a histria207. Pensando assim, a alegoria em Baudelaire pode

ser vista como uma forma de falar da histria daquele tempo, marcado pela censura e
pela ascenso da burguesia.
Este poeta alegrico como bem o reconhecera Benjamin funde a morte da
alegoria barroca com a imagem de Paris. Neste caso, decifrar a poesia de Baudelaire
centrar anlise na cidade, revelar algo que nela est contido, mas que a transcende.
Uma alegoria algo abstrato e, para apreend-la, temos de amarrar a anlise a
elementos mais concretos.
A Paris de Baudelaire, como j foi dito em outras partes deste trabalho, a
cidade em mutao, sua histria marcada por diferentes cadncias. Renato Ortiz v
no s a histria de Paris, como tambm a da Frana, dividida naquilo que ele
denomina de dois sculos XIX.
O primeiro fruto da Revoluo Industrial: advento do vapor e das ferrovias, mecanizao

das fbricas, crescimento da indstria, criao de grandes empresas industriais e comerciais,
desenvolvimento do patronato e do proletariado, migrao rural, crescimento das cidades.
(...) O segundo sculo XIX se distancia da Revoluo Industrial para se apoiar num outro
sistema tcnico: telgrafo sem fio, eletricidade, automvel, indstria qumica, cinema etc.208
esta transformao radical sob a tutela de um governo autoritrio que

Baudelaire procurou desvelar em sua poesia: s a alegoria poderia dar conta de tal
enredo; ele no queria ser como o folhetinista contador de estrias captulo por
captulo , nem como o romancista narrador de amores impossveis. Restava-lhe ser
o poeta lrico, de uma lrica que se nega a estilhaar-se. A morte do sujeito clssico, a
desintegrao dos objetos que explicam o ressurgimento da alegoria, na poca
moderna, em um autor como Baudelaire. (...) No h mais sujeito soberano num
mundo em que as leis de mercado regem a vida de cada um, mesmo daquele que
parecia lhe escapar: o poeta. 209
207
ROUANET, Srgio Paulo. Introduo a Walter Benjamin. In: CHAU, Marilena de Souza (org.).
Origem do drama barroco alemo. So Paulo: Brasiliense, 1984, p. 38.
208
ORTIZ, Renato. Walter Benjamin e Paris individualidade e trabalho intelectual. In: Tempo Social;
So Paulo: USP, 12(1), maio de 2000, p. 1516.
209
GAGNEBIN, Jeanne Mare. Walter Benjamin: os cacos da histria. 2 ed. So Paulo: Brasiliense,
1993, p. 44.
110
Na verdade, Baudelaire soube compreender o momento em que vivia; ele sabia

que estava no mercado e que teria como a prostituta de vender sua mercadoria ao
fregus que lhe fizesse a melhor oferta. A prostituta pode ser vista, em Baudelaire,
como alegoria deste mundo catico. O poeta recusa-se a ser apenas um produtor de
mercadorias, sua poesia traz no interior esta realidade: a destruio.
A alegoria baudelairiana traz o luto de um passado harmonioso mas consumado (temas da

memria, da vida anterior e do spleen, to presentes em As Flores do Mal). Ao mesmo
tempo, ela destri com furor tudo o que poderia ainda dar a iluso de harmonia numa
sociedade assentada nas leis do capitalismo. A alegoria baudelairiana e a alegoria moderna
em geral so, assim, fruto da melancolia e da revolta.210
Em Baudelaire, a melancolia parece ter encontrado o melhor intrprete e esta

deve ser lida como um palimpsesto, relacionando linguagem potica e vida social. Tal
leitura, segundo Benjamin, deve ser feita a contrapelo, mostrando como a vida social
se alojou no estilo potico.
Esse complexo jogo de inter-relao entre produo potica e vida social , pois, uma das
formas pelas quais a melanclica duplicidade baudelairiana reiteradamente se manifesta para
marcar, definitivamente, a necessidade de assimilar a viso potica do passado e
simultaneamente destru-la, alis, para assimil-la justamente sob o signo de sua negao ou
destruio (a violncia da expresso dos afetos baudelairianos lembra talvez com sinal
inverso, ou seja, por expulso a violncia do impulso devorador tpico do melanclico). 211
Benjamin sugere que a cidade de Paris praticamente no vista nos poemas de

As Flores do Mal, mas nem por isso sua figura, interiorizada, deixa de ser literalmente
relevante. O objeto deslocado de seu aparente ambiente natural permite outras
interpretaes. Esta operao possvel atravs da passagem do dado emprico,
concreto metrpole para a figura que a representa de forma subjetiva. Tal
rearranjo feito pela lrica baudelairiana cria uma outra melodia, composta de outros
elementos. Para Benjamin, eles reaparecem no satanismo, no spleen, no erotismo.
Essa tambm a forma da alegoria moderna em Baudelaire no sentido de uma viso que
aciona impulsos contraditrios, que produzem simultaneamente paralisia e descarga, inao
210
211
Idem.
LAGES, Susana Kampff. Walter Benjamin: traduo e Melancolia. So Paulo, 2002, p. 143.
111
e movimento. Em Baudelaire a tenso entre uma duplicidade irredutvel da alegoria e uma

duplicidade sublimvel das correspondncias aparece sob essa forma outra, satnica,
spleentica, desviante.212
Baudelaire via, em sua poca, a desvalorizao da vida da experincia, que se

expressa na fugacidade da moda, da publicidade e no fetichismo da mercadoria. O
poeta liga estes elementos ao emblema mais antigo da desvalorizao: o esqueleto
ou o cadver. Todo o mundo do poeta est sob a gide da morte, da destruio. A
arte j no pode mais ser porta-voz da totalidade; h um novo patamar no mercado, e
ela deve buscar, tambm, outra significao.
Se a resposta de Baudelaire morte de Deus foi escrever poemas, estes so
pequenas jias estilsticas, alegorias que relatam uma busca herica no palco da vida
moderna; mas agora, de um outro lugar: onde a experincia pudesse estar a salvo da
destruio.
A modernidade acabou sendo um papel, que talvez pudesse ser representada apenas pelo
prprio Baudelaire. Um papel trgico em que o diletante [...] muitas vezes parecia cmico.
Baudelaire sabia de tudo isso. No fundo, ele no era [...] nem mesmo um heri. Mas ele tinha
algo de cabotino, que tem de representar o papel de poeta perante uma platia e uma
sociedade que j no precisam do poeta autntico e s lhe concedem um espao de atuao
como cabotino.213
O poeta heri da modernidade faz da alegoria seu escudo contra o aparato

de degradao das coisas e das pessoas. Por meio do satanismo, do spleen e do
erotismo, Baudelaire exps a grande cidade, a massa composta por indivduos vidos
por se afirmarem. H a uma competio feroz, o individualismo era a marca, mas, ao
mesmo tempo, estes indivduos se sentiam ameaados ante a possibilidade de se
despersonalizarem. No cenrio da nova cidade, as pessoas se viam expostas a
frustraes e violncias; eram submetidas vivncia do choque. Baudelaire no
escondeu estes choques, sua arte foi fiel violncia da vida; para ele, a arte tinha de
ser chocante, precisava chamar as coisas pelo nome delas. O poeta, tambm, no
ignorou as mudanas scio-culturais, os padres de comportamento.
212
Ibidem, p. 144.
BENJAMIN, Walter. Apud. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna: representao da
Histria em Walter Benjamin. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 1994, p. 129.
213
112
O homem moderno se v diante de um quadro de frgeis referncias, o que

torna difcil suportar a multiplicidade dos choques que marcam a existncia; faltavamlhe valores alternativos definidos, confiveis. Este novo homem se via diante de
obstculos desproporcionais s foras de que dispunha. A natureza j no mais
proporciona o solo firme apesar de os romnticos atriburem natureza este papel.
Se Baudelaire, no poema Correspondances, evoca uma situao em que as
relaes dos homens com a natureza eram harmnicas, ele tinha conscincia de que os
seres humanos jamais voltariam a pertencer inteiramente natureza. No poeta, a
natureza no tinha a mesma funo que tinha para o pensamento romntico.
Baudelaire procura estabelecer a mediao entre a imagem e a significao no interior
da rememorao potica; redimir as coisas num gesto alegrico juntando
significao uma imagem e vice-versa. Esta uma viso alegrica, saturnina,
melanclica.
A teoria das correspondncias Baudelaire provavelmente buscou no mstico
sueco Swedenborg. Ele tentou estabelecer um sistema de comunicao entre os seres
deste e do outro mundo, as almas dos finados e os anjos.214 Os principais
representantes desta corrente na literatura foram: Hoffmann, Edgar Allan Poe e o
prprio Baudelaire. Seu poema Correspondances foi tomado pelos simbolistas como o
poema-manifesto da nova esttica. O poema expressa artisticamente atravs de
metforas sinestticas: idias aromticas, flor canora, luz falante, cheiro das corres,
etc. A desvalorizao do mundo e da vida agora transformados em mercadoria
quebra a relao de imediaticidade do sujeito potico com as coisas e com as palavras
que as traduzem. Esta desvalorizao intensificada pela ao corrosiva do tempo que
as transformaes de Paris expem como uma ferida ao olho de poeta. Como o
poeta barroco, Baudelaire mergulha numa infinita melancolia Tout pour moi
devient allegorie215 em que as significaes exteriores se congelam em alegorias.
214
DONOFRIO, Salvatore. Literatura Ocidental: autores e obras fundamentais. 2. ed. So Paulo:

tica, 2000, p. 405.
215
BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. Op. cit., p. 326-327. Tudo em mim alegoria.
113
O poeta de As Flores do Mal buscou compreender o tempo em que viveu,

chamou as coisas pelo nome das coisas, desnudou-as. Para melhor traduzir o esprito
de seu tempo, Baudelaire assumiu para si a responsabilidade de viver este tempo
plenamente, nem que para isso fosse necessrio correr o risco da despersonalizao.
Cada personagem, dandy ou flneur figuras emblemticas do tempo do poeta
francs que ele colocava sobre o corpo e a alma so elementos-chave para permitir
desvendar Paris, cidade-smbolo do sculo XIX. Em personagens tais como: o trapeiro,
o bomio, o dndi e o flneur, o poeta procurou desvelar as mscaras da cidade. Isso
quer dizer que, neste trabalho, procuramos pensar as figuras do dndi e do flneur
como personagens que revelaram a capital francesa. Personagens emblemticos de um
tempo o sculo XIX e, como tal, havero de ser mostrados por dentro. E, assim,
por meio deles, nos aproximarmos espacial e temporalmente do homem e do poeta
Charles Baudelaire.
Dandy: uma criao das metrpoles novecentistas

Ao narrar seu primeiro encontro com Baudelaire, em 1849, Thophile
Gautier fala da impresso que teve e reconhece naquele a aparncia de um dndi.
Charles Baudelaire pertence quele dandismo sbrio que passa lixo no terno para
tirar-lhe o brilho endomingado e trincado de novo to caro ao filisteu e to
desagradvel para o verdadeiro gentleman.216 Naquela poca, Baudelaire era ainda
um talento indito; gozava de seus 18 anos, era rico e morava sozinho em um dos
apartamentos do Htel Pimodan (hoje Hotel Lausun) onde se reunia o clube dos
usurios de haxixe de Paris, que lhe rendeu inspirao para escrever Parasos
Artificiais. o momento em que contrai as primeiras dvidas, que arruinaro seu
oramento para o resto da vida.
Gautier vai citar Thodoro Bamville um dos mais caros e constantes
amigos do poeta para nos dar, ento, um retrato do Baudelaire daquele perodo:
Um retrato pintado por mile Deroy, e que uma das raras obras-primas encontradas pela
pintura moderna, mostra-nos Baudelaire aos vinte anos, no momento em que, rico, feliz,
216
GAUTIER, Thophile. Op. cit., p. 32.
114
amado, j clebre, escrevia os seus primeiros versos, aclamado pela Paris que comanda
todo o mundo! raro exemplo de um rosto realmente divino, reunindo todas as
oportunidades, todas as foras e todas as sedues irresistveis! A sobrancelha pura,
alongada, como um grande arco suavizado, e cobre a plpebra oriental, quente vivamente
colorida; o olho, longo, negro, profundo, de uma chama sem igual, acariciante e impiedosa,
abraa, interroga e reflete tudo que o circunda; o nariz, gracioso, irnico, cujos planos se
definem bem e cuja ponta, um pouco arredondada e projetada para a frente, faz pensar
imediatamente na frase do poeta: Minha alma adeja sobre perfumes, como a alma dos
outros homens adeja sobre a msica! A boca arqueada e afinada j pelo esprito, mas
naquele momento ainda purprea e de uma carne bonita que faz pensar no esplendor das
frutas. O queixo arredondado, mas com um relevo altaneiro, poderoso como o de Balzac.
Todo esse rosto de uma palidez clida, morena, sob a qual aparecem os tons rseos de um
sangue rico e belo; uma barba infantil, ideal, de jovem deus, enfeita-o; a fronte, alta, larga,
magnificamente desenhada, ornamenta-se com cabelos negros, espessos e encantadores
que, naturalmente ondulados e cacheados como os de Paganini, cai sobre um colo de
Aquiles ou de Antnous!217
Aqui, a figura do poeta surge como a de um prncipe, com toda a altivez de

um aristocrata; o retrato o mostra em sua hora de beleza suprema embora o prprio
Gautier nos alerte para no levar ao p da letra tal descrio, vinda atravs da poesia e
da pintura. Foi, ento, com este aspecto sedutor que ele entrou para o mundo das
letras e dos sales de Paris; mas a reputao s lhe veio mais tarde. Pode-se dizer
que era um dndi extraviado na bomia, mas conservando mesmo ali a sua categoria e
as suas maneiras, e aquele culto de si mesmo que caracterizava o homem imbudo dos
princpios de Brummell.218
A figura, a mscara do dndi, lhe adere melhor ao rosto no momento em que,
desfrutando da herana paterna, aluga um apartamento em uma elegante construo
do sculo XVII na le Saint-Lous o Htel Lausun , onde reside at 1843. Os
aposentos, de tetos altos, eram luxuosamente decorados, e ele se vestia com um estilo
que combinava com tal ambiente.
Na origem do dandismo de Baudelaire, assim como em Pascal, est a revolta
contra a natureza que aparece corrompida por ela mesma. Essa viso de uma natureza
doente, sempre corrupta, est clara numa passagem do Elogio da Maquilagem, em que
diz o poeta: que a natureza no ensina nada, ou quase nada. E mais: ela que
igualmente leva o homem a matar seu semelhante, a devor-lo, a seqestr-lo e a
217
218
Ibidem, p. 33.
Ibidem, p. 34.
115
tortur-lo. 219 Para Baudelaire, ser dndi era ser antinatural, e isto est na base de sua
fundamentao esttica e na origem de sua conduta humana. esse dandismo que o
justifica, como se l no fragmento XVIII dos Fuses: do culto de si-mesmo no amor:
do ponto de vista da sade, da higiene, da imagem e da distino de esprito ou da
eloqncia.220
A mscara sempre foi um subterfgio para o poeta; e a do dndi: se de um
lado artifcio, de outro parece ter lhe aderido pele s sendo removida para dar
lugar a outras, dentre as quais, a do flneur, trapeiro e apache.
Claro est que, visto desse ngulo, o dandismo baudelairiano nada mais que uma
manifestao do esprito, um processo da vida interior cujas razes e implicaes so bem
mais fundas que se possa imaginar. possvel at, como sugerem Ferran e Ernest Raynaud,
que a religio de Baudelaire esse catolicismo travestido que se insurge contra os instintos
originais seja uma conseqncia lgica e como que uma concluso do seu dandismo.221
Em Baudelaire, a idia de que tudo o que natural abominvel se relaciona

com a idia do pecado original. E essa caracterstica aristocrtica desnuda o poeta
esteta, o artista insatisfeito com tudo o que faz. Ele corrigia uma mesma poesia vrias
vezes, como se lapidasse um diamante. Em seu processo de criao s h lugar para o
artificial; a natureza dele no participa.
O mais famoso e imitado dndi foi o ingls Beau Brummell, modelo e
ditador de moda. Exerceu forte influncia sobre o prncipe-regente e futuro rei George
IV. Seu dandismo era uma cpia da aristocracia: aparncia, atitudes, pretenso,
desdm. Mas, neste momento: incio do sculo XIX, a aristocracia j estava perdendo
seu poder e prestgio na sociedade europia, e Brummell para fugir dos credores
busca refgio em Paris. Nessa mesma poca, o conceito de dandismo foi introduzido
na Frana, seguindo uma onda de anglofilia que saudou o fim das Guerras
Napolenicas. A figura do dndi foi alterada para se adaptar s exigncias de seu
novo ambiente. Colocando de maneira simples, as culturas e estilos das vrias classes
219
BAUDELAIRE, Charles. Elogio da Maquilagem. In. Poesia e prosa. Op. cit., p. 874.
BAUDELAIRE, Charles. Notas fuses. In: Escritos ntimos. Op. cit., p. 40.
221
JUNQUEIRA, Ivan. Baudelaire, Eliot, Dylan Thomas: trs vises da modernidade. Rio de Janeiro:
Record, 2000, p. 3334.
220
116
estavam mais em desacordo uma com a outra no pas que havia vivenciado a
revoluo do que em um pas que a havia evitado.222
A recm-destronada aristocracia francesa usou do dandismo para reafirmar
sua proeminncia; se a revoluo os tinha desalojado do poder, era desfilando pelas
avenidas da cidade que os aristocratas mostrariam a suposta superioridade. O dndi
francs estava, diferentemente do ingls, envolvido com a poltica quisesse ele ou
no. O distanciamento olmpico era quase impossvel quando as aes do governo
atingiam toda a sociedade.
O principal representante do dandismo francs foi o bigrafo de Brummell,
Jules Barbey dAurevilly. Mas Barbey, assim como Brummell, no dispunha de renda
ilimitada que garantisse vida longa a seus dndis. O que fez com que este estilo de
vida se aproximasse de seu contrrio, a boemia.
No foram a independncia e indiferena aristocrticas, mas o conflito entre valores
aristocrticos dirigidos a um culto da personalidade individual e o mundo usurpador da
moral burguesa, que definiram o espao em que o dndi francs floresceu. De uma maneira
similar, a mscara de luxo e elegncia de Barbey dAurevilly era polida como um escudo
contra o poder que os valores e as atitudes burguesas estavam adquirindo.223
Do outro lado do Canal da Mancha, na Londres vitoriana, algumas dcadas

aps Baudelaire, um dndi literato, tambm, abalou as estruturas rgidas daquela
sociedade: Oscar Wilde. Ao surgir no mundo das letras e nos sales da aristocracia
inglesa, Wilde provocou furor com tiradas agudas, frases de efeito e comportamento
estranho digamos, um tanto inadequado realidade vitoriana de ento. Neste autor,
tudo hiperblico: no perodo entre 1880 e 1890, foi o centro das atenes no cenrio
cultural londrino. Na Dublin natal, passando pelos corredores de Oxford e pelos
sales londrinos, Wilde conquistou rapidamente a admirao de uma sociedade que,
diga-se, ele adulava com uma mo e ironizava com a outra, fazendo questo de
desmontar com suas tiradas a hipocrisia reinante na aristocracia britnica.
222
SEIGEL, Jerrold. Paris Bomia cultura, poltica e os limites da vida burguesa: 18301930. Porto
Alegre: L&PM, 1992, p. 105.
223
Ibidem, p. 108.
117
Desfilando pelos sales de West End, esse dndi de ar pitoresco com

girassis na lapela, calas roxas colantes e amizades estranhas foi, para a
aristocracia esnobe, quase um bufo. Wilde tinha, literalmente, Londres a seus ps.
Suas peas eram um sucesso atrs do outro; bastavam entrar em cartaz que pblico e
aplauso da crtica estavam garantidos.
Durante as visitas a Paris, Wilde teve contato com a obra de Baudelaire, mas
seu modelo de dndi no veio do poeta de As Flores do Mal. Sua inspirao outra:
tem mais de dndis ingleses como Brummell. Wilde era mais esnobe e requintado, de
uma superioridade olmpica. Cultivava a tradio grega e a arte pela arte. nas
obras ensasticas que vo aparecer suas noes de esttica; e a se explica a dedicao
tradio grega, sobretudo em A crtica da arte texto em forma de dilogo no
melhor estilo platnico. O que Wilde discutia a era que, procurando ser o mais real
ou verdadeiro possvel, os modernos romancistas acabavam abrindo mo de sua
imaginao, de mentir deliciosamente em suas pginas.224
Esta era a advertncia, tambm, de Baudelaire aos seus contemporneos
quando elogiava como modelos de artistas Delacroix e Guys. Foi a imaginao que
ensinou ao homem o sentido da cor, do contorno, do som e do perfume.225
A influncia da doutrina esteticista atingira Wilde. Os seguidores de tal
corrente que fizeram da arte sua religio no aceitavam a salvao da sociedade por
obedincia a princpios morais e ticos. Segundo Otto Maria Carpeaux:
A arte para os esteticistas, a atmosfera do relativismo tico; e para alcanar essa esfera,
servem-se de mais outros instrumentos, afins ou fora das atividades artsticas de escrever,
pintar e fazer msica; colecionar objetos de arte, bibliofilia, dandismo, prazeres da cozinha
e outros prazeres, sejam legtimos ou at proibidos pelo Cdigo Penal.226
224
Ibidem, p. 54.
BAUDELAIRE, Charles. Salo de 1859. Obras Estticas: filosofia da imaginao criadora.
Petrpolis, RJ: Vozes, 1993, p. 94.
226
CARPEAUX, Otto Maria. Apud. ELIAS, Maria Cristina. Uma vida gravada na gua. Revista Cult.
So Paulo, novembro/2000, p. 56.
225
118
E os smbolos dessa corrente eram penas de pavo, girassis, rodaps e

culotes de veludo. Os contatos que Wilde fez na Frana com a escola decadente
francesa, tambm, o influenciaram esteticamente.
Nos seus anos de glria, Wilde fora presena obrigatria nas reunies da
alta sociedade britnica; quando Andr Gide o encontrou em Biskra, disse que ele era
iluminado, radiante, rico, grandioso, belo, exalando alegria e distino227. Mas o
dndi no pde sobreviver rspida e cruel sociedade vitoriana: a desgraa, enfim, o
visitou. O relacionamento homossexual de Wilde com o lorde Alfred Douglas
jovem arrogante, interesseiro e esnobe veio a pblico e, em maio de 1895, um jri o
condenou priso por causa de tal conduta sexual.
Ao deixar a priso, Wilde se exila em Paris mais precisamente no Htel
d'Alsace, um quase-pardieiro prximo ao Sena. O dndi que chocara os sales
ingleses j no existia mais; em seu lugar, aparece Melmoth nome que Wilde adota
no continente. No escreve mais: as letras haviam lhe secado no tinteiro; os ltimos
escritos foram no crcere. A pobreza passa a ser sua companheira pelo resto da vida.
Na introduo que escrevera para a edio da editora Landy dos textos de
Oscar Wilde Aforismos ou mensagens eternas, James Joyce diz que o pecado o
pulso da arte de Wilde e que:
Se h algumas verdades em suas interpretaes subjetivas de Aristteles, em seu

pensamento inquieto que procede mais por sofismas do que por silogismos, em suas
assimilaes de naturezas to estranhas sua como a do delinqente em relao ao
humilde, esta verdade , essencialmente, a verdade inerente ao catolicismo: que o homem
s pode chegar ao corao do divino atravs desta conscincia da perda e da distncia a que
chamamos pecado.228
O dndi no resistira ao peso de uma sociedade opressora e to orgulhosa da

prpria civilizao. Na viso do escritor franco-argelino Albert Camus, Wilde na
longa carta que escreveu ao companheiro, lorde Alfred Douglas, quando estava na
priso admite ter se enganado completamente tanto sobre a vida quanto a arte,
qual desejou dedicar-se exclusivamente. Wilde reconhece que, por ter desejado
227
Ibidem, p. 59.
119
separar a arte da dor, cortara uma de suas razes e retirara de si mesmo a verdadeira
vida.229
J no meio do sculo XIX, Baudelaire alertava que vida e arte no se
separavam; bastava abrir os olhos para se ver o maravilhoso da vida moderna que os
rodeava. O dndi de Baudelaire e Wilde foi uma opo esttica que no resistiu
fora, ao peso da sociedade burguesa do sculo XIX. Tudo se tornava mercadoria e
no havia lugar para um bufo mesmo que fosse curioso e inteligente. No mercado,
o que deve sobressair so objetos de uso, e no frases de efeito estilstico. Aos 46
anos, s 14 horas do dia 30 de novembro de 1900, Wilde se retirou de cena.
Tambm tivemos nosso dndi. No incio do sculo XX, quando vivamos
transformaes pelas quais passara a sociedade europia no sculo XIX
notadamente a francesa e a britnica , nossa literatura vai produzir um dos mais fiis
seguidores do dandismo. Paulo Barreto, o Joo do Rio, representa tal personagem no
momento em que sua cidade, o Rio de Janeiro, passava pelas mesmas transformaes
urbansticas que mudaram a face da Paris de Baudelaire em meados do sculo XIX.
Sob o impacto das mudanas, o Rio viu sua populao crescer rapidamente: processo
em metamorfose a que Joo do Rio vai ligar sua produo literria. Seus escritos so a
lanterna mgica das transformaes urbanas.
Tal qual Baudelaire cuja obra ele conhecia , Joo do Rio apresentou em
sua produo literria os problemas da subjetividade individual, que enfrenta o ritmo
da metrpole moderna e nela encontra, ao mesmo tempo, seduo e ameaa. Apesar
da distncia espacial e temporal, as experincias vividas pela populao do Rio de
Janeiro permitiram a Joo do Rio fazer uma ponte entre esta cidade e a realidade
europia da belle poque. O indivduo vive simultaneamente seu pice e sua crise: o
mundo como conhecera comea a ruir sob seus ps e as novas estruturas, ainda
recentes, no deixam, nelas, se agarrar. Joo do Rio constri uma obra que d conta
das contradies por que passa a sociedade das grandes cidades em mutao e
antecipa vrios temas da sociologia urbana; muito embora naquele momento, na
228
229
JOYCE, James. Apud. ELIAS, Maria Cristina. Paradoxos de salo. Op. cit., p. 61.
CAMUS, Albert. Apud. ELIAS, Maria Cristina. Uma vida gravada na gua. Op. cit., p. 59.
120
Alemanha, Georg Simmel j alertasse para o problema da despersonalizao do

indivduo no palco da metrpole.
Na anlise que fez da obra de Joo do Rio, Antnio Cndido afirma que esse
autor era um jornalista adandinado, procurando usar a literatura para ter prestgio na
roda elegante (...). Alis, a imagem duvidosa que ficou dele foi a que ele quis, movido
sem dvida por aquela perversidade elegante copiada de Wilde e do desagradvel
Jean Lorrin230.
Joo do Rio foi o cronista desse mundo em decomposio, desse progresso
utpico e ambguo, ao mesmo tempo sedutor e destruidor, como aquele descrito em
As Flores do Mal, de Baudelaire autor que um dos modelos literrios de Joo do
Rio, ao lado de Oscar Wilde, Poe e Dickens, que produziram obras sob o aspecto
ameaador e inquietante da vida urbana e das multides. Assim como Baudelaire e
Wilde, Joo do Rio foi adepto das mscaras: no s a do dndi lhe cai bem; tambm a
do flneur. Ele circulava pelas ruas e pelos sales da cidade com a mesma
desenvoltura: naquelas, catava coisas midas, o dia-a-dia, que alimentavam suas
crnicas; daqueles, queria o respeito e a dignidade. A exemplo de Wilde, era
homossexual o que lhe dava uma aparncia de especiaria rara , alm de mulato e
muito gordo.
Joo do Rio apresenta em sua obra dois tipos que buscavam superar os obstculos
realizao do indivduo diferenciado; ambos devem se defrontar com um tempo vertiginoso
e independente de sua interveno: por isso, ambos adotam em relao ao tempo uma
posio de consumidores. Alm disso, fogem aos efeitos da diviso do trabalho por
desfrutarem da ociosidade. Esses tipos so o homem-do-mundo e o flneur.231
Joo do Rio vestia-se impecavelmente de acordo com a moda. Pela elegncia

da vestimenta, ele revalida o individualismo da distino. Era necessrio ser diferente
at mesmo para vender seu produto: a criao literria. A maneira como os demais o
vem de suma importncia para o dndi. Ele fica horas em frente ao espelho.
Segundo Lcia Secco, o dndi representa um supremo esforo de distino e
230
CNDIDO, Antnio. Terezina etc. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1980, p. 8889.
121
originalidade.232 Por meio do que veste, ele quer recuperar o prestgio perdido pela
aristocracia. Para Georg Simmel, a moda uma forma de adaptao social pela
imitao de um exemplo dado; o desejo de ser diferente e marcar a classe a que se
pertence. A moda como arte transitria, j afirmava Baudelaire: quando a classe
baixa comea a usar e a copiar a alta, hora de esta abandonar o modelo e criar outro
para no ser confundida.
Joo do Rio assume seu dandismo em performances dirias, em que se
reveste dos vrios heternimos com os quais assina crnicas, peas, contos e
romances. Ora, so dndis os seus personagens: o Baro Andr Belforte e o jornalista
Godofredo de Alencar. Seu modelo de dndi no Baudelaire, e sim Oscar Wilde
dndi que tem o gosto pela nota irnica no contedo semntico e exuberante
preciosismo na escolha dos vocbulos.
Na dramaturgia de Joo do Rio e de Oscar Wilde, o dndi revela inpcia para
qualquer labor que no seja o exerccio filosfico de emitir paradoxos, por vezes
hilariantes, que criticam costumes e idias das mais diversas. Seus dndis tm gosto
pela aparncia, atrao pelo ttrico, dolncia spleentica e certa tendncia mrbida
a transgresses e ao vcio. Em Evoluo da prosa brasileira, Agripino Grieco ns d
um retrato de Joo do Rio: Nesse homem que veste camisas de seda de duzentos ris,
faz encomendas diretas aos alfaiates de Londres e quando se banha em gua de
Colnia era como se banhasse em gua de Juventa, existia uma alma de garoto
mexeriqueiro.233
Mas o dndi mulato, gordo e homossexual no poderia sobreviver em uma
sociedade que se pretendia cpia da Europa e onde o que contava eram as inovaes,
importaes do progresso, da mquina e dos costumes aliengenas. No dia 21 de
junho de 1921, Joo do Rio morre de enfarto do miocrdio a bordo de um txi, no
bairro do Catete, no Rio de Janeiro cidade que ele cantou em verso e prosa.
231
VENEU, Marcos Guedes. O Flneur e a Vertigem: Metrpole e subjetividade na obra de Joo do

Rio. Estudos Histricos. Rio de Janeiro, vol. 3, n. 6, 1990, p. 237.
232
SECCO, Carmem Lcia Tind. Morte e prazer em Joo do Rio. Rio de Janeiro: Francisco Alves,
1978, p. 32.
233
GRIECO, Agripino. Evoluo da prosa brasileira. Rio de Janeiro: Aril, 1933, p. 177.
122
No protesto contra o novo mundo, agora dirigido pela burguesia, o dndi e o

bomio se encontravam. Baudelaire estava nesta posio dbia: era um dndi no
boemismo. Para ser elegante, teria que recusar a natureza; era o artfice se
sobressaindo. Em O Pintor da Vida Moderna, clara sua celebrao do antinatural:
ele glorifica a moda, os cosmticos e a ornamentao pessoal. Para Baudelaire, o
dndi deveria combater e destruir a trivialidade, eles participam do mesmo carter
de oposio e de revolta contra o mundo burgus em transformao.
O dandismo aparece sobretudo nas pocas de transio em que a democracia no se tornou

ainda todo-poderosa, em que a aristocracia est apenas parcialmente claudicante e
vilipendiada. Na confuso dessas pocas, alguns homens sem vnculos de classe,
desiludidos, desocupados, mas todos ricos em fora interior, podem conceber o projeto de
fundar uma nova espcie de aristocracia, tanto mais difcil de destruir pois que baseada nas
faculdades mais preciosas, mais indestrutveis, e nos dons celestes que nem o trabalho nem
o dinheiro podem conferir.234
Seu dndi um protesto contra o nivelamento da vida imposta pela nova

classe no poder: a burguesia. uma figura trgico-anacrnica da modernidade. o
ltimo rasgo de herosmo nas decadncias.235 Ele protesta contra a depreciao de
todos os ideais aristocrticos honra, erudio, elegncia, generosidade etc.; luta
contra as correntes mais poderosas de sua poca. Segundo Dolf Oehler, o dandismo
de Baudelaire debocha da burguesia e da mediocridade desta.
O dandismo ao longo do tempo aquilo que o suicdio num nico momento: rejeio
categrica do meio social e no raro ele desemboca no suicdio... O papel do heri,
conferido ao dndi na tragdia moderna, corresponde ao esprito de oposio e revolta, e
seu carter trgico consiste no fato de sucumbir necessariamente na luta contra a
trivialidade da existncia.236
234
BAUDELAIRE, Charles. O Pintor da Vida Moderna. In: A modernidade de Baudelaire. Rio de

Janeiro: Paz e Terra, 1988, p. 196.
235
Idem, p. 196.
236
OEHLER, Dolf. Quadros Parisienses (1830-1848): esttica antiburguesa em Baudelaire, Daumier e
Heine (18301848). So Paulo Companhia. das Letras, 1997, p. 206.
123
O dndi de Baudelaire no parece ter sado da high-society nem do meio

estudantil. Ele lembra mais o defensor dos proscritos: Lcifer, que Baudelaire
descreve como o tipo mais perfeito de Beleza viril237.
Quanto ao possvel dandismo de Proudhon, Baudelaire no s lhe conhecia a
obra, como o considerava um bravo homem; mas afirma que Proudhon no foi
nem jamais teria sido, mesmo por escrito, um Dndi!238 por isso, Baudelaire nunca
o perdoaria. Aqui Baudelaire ornamenta seu dndi com uma fora revolucionria,
uma maneira de se dirigir s massas mesmo que de costas que no enxergava no
amigo Proudhon. A arrogncia do dndi seria, ento, uma forma de desmascarar as
iluses da pequena burguesia com o Segundo Imprio. Para Oehler, seu dndi est
sempre a fantasiar-se no papel do agent provocateur da revoluo239. Em O Pintor
da Vida Moderna, dedicado a Constantin Guys, Baudelaire afirma que todos os dndis
participam do mesmo carter de oposio e de revolta240.
O dndi tambm est prximo do apoltico, do anti-social. Apesar de Oehler
o aproximar do anarquista e do revolucionrio, ele no diferencia dominados de
dominadores. H vrios aspectos que distanciam Baudelaire do dandismo, no s as
polmicas literrias, mas suas posies polticas. Embora, em vrios momentos, seja
favorvel ao afastamento da arte da poltica, defendeu e publicou o poeta da classe
trabalhadora Pierre Dupont. Em seu ensaio O Salo de 1846, insistiu na idia de que,
para ser justa, isto , para ter sua razo de ser, a crtica deve ser parcial, apaixonada,
poltica, isto , feita a partir de um ponto de vista exclusivo, mas de um ponto de vista
que abre o maior nmero de horizontes.241
No plano poltico, Baudelaire no tinha muita firmeza nem clareza de seus
ideais; estava mais prximo dos conspiradores bomios. Embora tenha se engajado na
Revoluo de 1848, considerou-na uma loucura do povo. Tinha dificuldades de se
incorporar a qualquer movimento popular organizado; por outro lado, a aguda
237

BAUDELAIRE, Charles. Apud. OEHLER, Dolf. Op. cit., p. 207.
239
Ibidem, p. 208.
240
BAUDELAIRE, Charles. O Pintor da Vida Moderna. In: Obras estticas: Op. cit., p 241.
241
BAUDELAIRE, Charles. Para que serve a crtica. In: Poesia e prosa: Op. cit., 673.
238
124
rebeldia no lhe permitia adaptar-se s regras do jogo institudo pelas classes

dominantes. Depois do golpe de Bonaparte de 2 de dezembro de 1851, declarou
Baudelaire: isso fisicamente me despolitizou. Mas, em 1859 em carta ao amigo
Nadar , fala de seu novo entusiasmo pela poltica.
O que no dandismo fascinava Baudelaire era a suscetibilidade s paixes,
fossem elas polticas, ou artsticas, mas, a maior delas era a paixo pela arte aspecto
claro em O Pintor da Vida Moderna quando ele elogia a forma com que Constantin
Guys retrata o dndi: Ser preciso dizer que G., quando desenha um de seus dndis,
d-lhe sempre seu carter histrico, e at mesmo lendrio, ousaria dizer, se no se
tratasse da poca presente e de coisas consideradas geralmente como levianas?242.
Mas a mscara de dndi que Baudelaire parece usar to bem lhe cai do rosto
em vrios momentos, e tal contradio latente no prprio texto sobre Guys. O dndi
tem averso poltica no Salo de 1846, Baudelaire j declarava que a crtica deve
ser parcial, apaixonada, poltica e ao povo; mas o artista, no. A multido seu
universo, como o ar o dos pssaros, como a gua, o dos peixes. Sua paixo e
profisso desposar a multido.243
Se o dndi afastava Baudelaire dos habitantes comuns da cidade, o amor
arte a busca por novas sensaes o aproximava. No dado a qualquer um
mergulhar na multido: tal desfrute uma arte, e s faz, s expensas do gnero
humano, esse lauto banquete de vitalidade quem desde o bero recebeu de uma fada o
gosto do disfarce e da mscara, o dio do domiclio e a paixo da viagem.244
Baudelaire mergulhou nas profundezas de Paris, na multido, em busca de
suas flores. Em cada fenda da vida humana, em cada esquina da velha capital,
poderia estar o assunto para o seu prximo poema: Multido, solido: temas iguais
e conversveis para o poeta ativo e fecundo.245 Essa vida errante pela cidade, essa
242
BAUDELAIRE, Charles. O Pintor da Vida Moderna. In: A modernidade de Baudelaire. Op. cit., p.
197.
243
Ibidem, p. 170.
244
BAUDELAIRE, Charles. As Multides. In: O Spleen de Paris. Op. cit., 1995, p. 41.
245
Idem.
125
busca, de novas experincias livres de convenes sociais aproxima o poeta da

boemia.
Baudelaire sempre gastou muito. Em dois anos, acabou com metade da
fortuna deixada pelo pai: j no era mais possvel hospedar-se no Htel Lausun.
Agora, ele vaga por hotis sujos e baratos. Vive com as prostitutas e os vagabundos,
celebra a embriaguez, faz uso de drogas. O Baudelaire do quadro de mile Deroy
descrito por Banville desapareceu, dando lugar ao melanclico.
A paixo literria que nutre por Edgar Allan Poe pode ter acentuado sua
aproximao do mundo bomio afinal, Poe morreu bbado numa sarjeta; embora
Baudelaire defendesse a idia de total afastamento deste escritor de tal ambiente; em
parte alguma ele o descreveu como um bomio quem o fez foi o amigo Barbey
dAurevilly, o que desagradou o poeta francs profundamente.
Desde cedo, Baudelaire freqentou o mundo bomio: l estavam amigos e
muitos dos temas das flores malditas. Ia de um plo a outro em um nico instante.
Da vaporizao e concentrao do Eu. Tudo reside nisso.246
O poeta goza desse incomparvel privilgio de poder, quando lhe agradar, ser ele mesmo e
um outro. Como essas almas errantes que busca um corpo, ele entra, se quiser, na
personagem de algum. S para ele est disponvel; e se certos lugares lhe parecem
vedados, que no merecem, a seus olhos, receber uma visita.247
Para Walter Benjamin, o dndi criao dos ingleses, que eram lderes do
comrcio mundial e souberam usar disso para sua encenao; aproveitaram da posio
de destaque para impor uma personalidade indolente. E o francs via o dndi londrino
como o mais puro representante do poder econmico dos ingleses.
Citando Les Petits-Paris, Benjamin apanha a seguinte observao: O rosto
de um homem elegante deve ter... alguma coisa de convulsivo e torcido. Pode-se,
246
247
BAUDELAIRE, Charles. O Meu Corao a Nu. In: Escritos ntimos. Op. cit., p., 67.
BAUDELAIRE, Charles. As Multides. In: O Spleem de Paris. Op. cit., p. 41.
126
como se queira, atribuir esses trejeitos a um satanismo natural.248 E acrescenta

Benjamin, assim um freqentador de bulevares parisienses imaginava a figura do
dndi londrino, assim se refletia fisionomicamente em Baudelaire.249
Baudelaire procurava no dndi o herosmo dos grandes antepassados, quer
nele a fora de um Hrcules: Seu amor pelo dandismo no foi feliz. No tinha o dom
de agradar, elemento to importante na arte de no agradar do dndi. Elevando
categoria de afetao o que vale, por natureza, devia parecer estranho, chegou assim
ao mais profundo abandono, j que com seu crescente isolamento sua inacessibilidade
tambm se tornou maior.250
Benjamin acredita que Baudelaire no encontrou satisfao em sua poca. A
sua falta de convico o fazia sempre assumir uma nova personagem flneur,
apache, dndi e trapeiro: papis representados entre tantos. Pois o heri moderno no
o heri apenas representa o papel de heri. A modernidade herica se revela como
tragdia onde o papel do heri est disponvel.251 A cada dia, Baudelaire tinha uma
aparncia. Courbet, ao pintar seu retrato, reclama que a fisionomia do poeta mudava
rapidamente, o que dificultava o trabalho; num dia, seu belo e perfumado cabelo era
repentinamente substitudo por um escalpo bizarramente raspado.
Inusitado, Baudelaire no s mudava a aparncia, como tambm fazia
exaltao embriaguez como forma de enfrentar a realidade. Este aspecto pode ser
visto no poema em prosa Embriaguem-se, em que afirma: preciso estar sempre
embriagado. A est: a nica questo. Para no sentir o fardo horrvel do Tempo que
verga e inclina para a terra, preciso que se embriaguem sem descanso.252 Com
efeito, vrias foram as vezes em que Baudelaire fez experincias com drogas; o
resultado desta experincia deu origem aos ensaios Vinho e Haxixe e Parasos
Artificiais. Na verdade, para o poeta, as drogas atenuavam o peso da existncia
cotidiana e permitiam a evaporao do Eu, o perder-se em meio multido.
248
Les Petits-Paris. Por les auteurs des Mmoires de Bilboquet, Paris, 1854, vol. 10, p. 26, Apud.
BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire: um lrico no auge do capitalismo. Op. cit., p., 94.
249
Idem.
250
Idem.
251
Idem.
252
BAUDELAIRE, Charles. Embriaguem-se. In: O Spleen de Paris. Op. cit., p. 112.
127
No Salo de 1846, no captulo Do herosmo da vida moderna, o poeta

conclama seus contemporneos a abrirem os olhos para reconhecerem o herosmo da
vida moderna que os rodeava. E o poeta o grande heri desses tempos modernos,
desalojado da sua posio de mensageiro dos deuses. Tal qual a prostituta, ele se v
agora obrigado a vender sua fora de trabalho no mercado e no havia nada que
pudesse isent-lo disso. No era mais possvel viver em nome da arte, ele tinha que ir
ao mercado procurar um comprador.
Baudelaire no ignorava as injunes do mercado. Benjamin assinala o fato de que as

atitudes exibicionistas do poeta (o dandismo, os cabelos pintados) eram uma espcie de
golpe publicitrio para obter notoriedade e vender sua poesia. O poeta tinha conscincia
do que fazia e procurava faz-lo com eficcia, pela difuso de sua literatura.253
Baudelaire foi seu prprio empresrio, sempre tentando escapar da vida

srdida e exasperadora, mas os credores no lhe davam tempo para dedicar-se arte
potica. Sua vida sempre esteve na corda bamba; porem deveria ser vivida em nome
da arte, mas sem que se substitusse o drama pessoal pelos produtos acabados da
mente e das mos. Procurar novas experincias onde elas estivessem, narrar a vida
moderna que florescia ao seu lado: isso foi o maior intuito do poeta.
Baudelaire estava profundamente consciente de que a arte moderna tinha de se apoiar na
experincia individual. Acreditava que o artista do sculo dezenove no podia nem se
aproximar nem tentar participar de qualquer sistema compartilhado de valores do tipo que
havia sustentado a imaginao em uma poca anterior. A pintura e a poesia modernas
tinham de criar um significado a partir da confrontao consciente individual com o mundo
da experincia direta.254
A fronteira entre vida e arte no poderia mais ser mantida. Era necessrio que
o artista participasse de seu mundo via protesto, embriaguez; que levasse uma vida
parecida com a de seus contemporneos e foi isso que salvou a poesia de Baudelaire
do ostracismo. Sua lrica moldou-se a seu tempo, ao seu povo como essas almas
errantes que buscam um corpo.
253
KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. Rio de Janeiro: Civilizao

Brasileira, 1999, p. 96.
254
128
Baudelaire foi capaz de entender que a experincia moderna era outra e que,
se a arte no desse conta da nova vida, ela estaria para sempre perdida. Sua esttica
foi a do efmero e fugaz, da moda e exterioridade, que nascem com o mundo da
mercadoria. Para ser eterna, a arte deveria ter a outra metade: o contingente, o
efmero. A preocupao dele com a modernidade data de sua juventude, no Salo de
1846. Ao definir o romantismo em uma linha que acompanha Stendhal, ele fala do
romantismo como a mais recente expresso da beleza, e associa tal beleza com
felicidade, de forma a provar que vida e arte no podem ser separadas.
O poeta francs ainda lana um ltimo olhar ao dndi e o v como o heri da
modernidade, como redentor de um cotidiano fausticante e estril.
O dandismo um pr-de-sol. Como o astro que desce, ele esplndido, sem calor e cheio
de melancolia. Mas, infelizmente, o crescimento da democracia, que invade e nivela tudo,
prejudica todos os dias estes representantes do orgulho humano e lana ondas de
esquecimento nas pegadas desses prodigiosos pigmeus.255
Ele acreditava que, nas verdadeiras democracias expressas pelos costumes,

como na Inglaterra, ainda havia lugar para o dndi. Baudelaire no viveu o suficiente
para conhecer e ver o fim trgico do ltimo dndi britnico: Oscar Wilde. O poeta de
As Flores do Mal usou o quanto pde a mscara de dndi; sua inteno era se
distinguir em meio massa amorfa da multido que ele julgava estpida e enganosa.
Os ingleses criaram o dndi para ser algum arrogante e refinado o suficiente para ser
o porta-voz, o publicitrio da crescente indstria; e os operadores da Bolsa de Valores
eram e so seus mais fiis representantes, no ar frio que se origina na firme
resoluo de no se emocionar.256
O dndi Baudelaire que circulava pelos sales de Paris queria vender sua
mercadoria classe que agora estava no poder: a burguesia. Ele no via confuso
entre anseio pelo sucesso e integridade artstica. Acreditava que a falta de cultura do
burgus favorecia os negcios do poeta.
255
256
BAUDELAIRE, Charles. Obras Estticas. Op. cit., p. 241.

Ibidem, p. 242.
129
A possibilidade de manipulao do burgus no mercado constitua a liberdade do artista

moderno. O sucesso ou o fracasso de uma obra dependem de sua habilidade em utilizar
essa liberdade. As presses do mercado podem, segundo Baudelaire, agir como um fator
emancipatrio: a presso pelo sucesso torna o artista criativo, o tempo escasso aumenta a
atividade do engenho artstico, a presso pela novidade enseja o novo.257
Parodiando a doutrinao dogmtica de um promotor de vendas, Baudelaire

acreditava que seria possvel vender ao burgus a verdadeira poesia. Ele foi o prprio
empresrio e sempre negociou pessoalmente com os editores a venda de suas obras,
embora nunca tenha conseguido fazer um bom negcio.
Quando, nos braos da me, morre em 31 de agosto de 1867, Baudelaire o
heri, o dndi ia agora atrs do novo que se escondia na morte.
Morte, velha capit, tempo! s velas!
Este pas enfara, Morte! Para frente!
Se o mar e o cu recobre o luto dos procelos,
Em nossos coraes brilha uma chama ardente!
Verte-nos teu veneno, ele o que conforta!
Queremos, tal o crebro nos arde em fogo,
Ir ao fundo do abismo, Inferno ou cu, que importa?
Para encontrar no Ignoto o que ele tem de novo!258
A viagem, v. 141-148.
O Flneur: um habitante das metrpoles novecentistas

Baudelaire foi o flneur do sculo XIX. Tal vivncia urbana pode ser
entendida pela leitura do texto O pintor da vida moderna, em que ele fala do
caricaturista Constantin Guys. No fragmento transcrito a seguir, Baudelaire louva o
artista moderno que mergulha na multido, recolhe impresses e as joga no papel
assim que regressa ao seu studio. Para ele, uma incurso na paisagem urbana no deve
257
OEHLER, Dolf. Op. cit., p. 51.

BAUDELAIRE, Charles. A Viagem. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 452-453.
O Mort, viux capitaine, il est temps! levons l'ancre. / Ce pays nous ennuie, Mort! Appareillons! / Si
le ciel et la mer sont noirs comme de l'encre, / Nos coeurs que tu connais sont remplis de royons! //
Verse-nous ton poison pour qu'il nous rconforte! / Nous voulons, tant ce feu nous brle le cerveau, /
Planger au fond du gouffre, Enfer ou Ciel, qu'importe? / Au fond de l'Inconnu pour trouver du
nouveau!
258
130
ter direo nem propsito; uma rendio passiva ao fluxo aleatrio de

surpreendentes e inumerveis ruas.
A multido seu universo, como o ar o dos pssaros, como a gua, o dos peixes. Sua
paixo e profisso desposar a multido. Para o perfeito Flneur, para o observador
apaixonado, um imenso jbilo fixar residncia no numeroso, no ondulante, no
movimento, no fugidio e no infinito. Estar fora de casa, e contudo sentir-se em casa onde
quer que se encontre; ver o mundo, estar no centro do mundo e permanecer oculto no
mundo, eis alguns dos pequenos prazeres desses espritos independentes, apaixonados,
imparciais, que a linguagem no pode definir seno toscamente. O observador um
prncipe que frui por toda parte do fato de estar incgnito. O amador da vida faz do mundo
a sua famlia, tal como o amador do belo sexo compe sua famlia, com todas as belezas
encontradas e encontrveis ou inencontrveis; tal como o amador de quadros vive numa
sociedade encantada de sonhos pintados. Assim o apaixonado pela vida universal entra na
259
multido como se isso lhe aparecesse como um reservatrio de eletricidade.
E o poeta prossegue em sua descrio, comparando o flneur a um espelho

to grande quanto a multido, ou a um caleidoscpio equipado com conscincia que
a cada mexida no tubo capta a configurao de uma vida multifacetada e do
grandioso movimento de todos os seus elementos.
O surgimento de espaos pblicos de prazer/lazer criou uma figura pblica
com disposio para vagar, observar e folhear as cenas de rua: o flneur elemento
central na literatura crtica da modernidade e da urbanizao. Na literatura, ele foi
descrito como o observador arqutipo da esfera pblica das grandes cidades europias
do sculo XIX, em crescimento e rpida mutao.
O flneur , por definio, um ser dotado de imensa ociosidade e que pode dispor de uma
manh ou tarde para zanzar sem direo, visto que um objetivo especfico ou um estrito
racionamento do tempo constituem a anttese mesma do flneur. Um excesso de tica
produtiva (ou um desejo de tudo ver e de encontrar todo mundo que conta) inibe o esprito
260
farejador e a ambio deambulante de esposar a multido.
O flneur s pode existir nas grandes cidades as metrpoles , pois as

pequenas no lhe oferecem o mesmo espao para os passeios e a observao. O
flneur passa a maior parte do tempo apenas olhando o espetculo urbano, em que
259
BAUDELAIRE, Charles. O pintor da vida moderna. In: A modernidade de Baudelaire. Op. cit., p.
170171.
260
WHITE, Edmund. O flneur: um passeio pelos paradoxos de Paris. So Paulo: Companhia das
Letras, 2001, p. 48.
131
observa particularmente as novas invenes. Citando o amigo Constantin Guys,

Baudelaire nos diz que quem se entedia no seio da multido um imbecil.261
A chave mais importante para se compreender essa enigmtica figura talvez
seja a multido. Para Walter Benjamin, ela o vu que cobre a imagem da Paris do
sculo XIX deixada pelo poeta. Mas a Paris de que Baudelaire viu em suas primeiras
trs dcadas de vida foi destruda depois de 1853, durante as reformas de Napoleo
III; a Paris acolhedora, misteriosa, no existe mais. Em seu lugar, surge uma outra
cidade, de ruas amplas, estritamente lineares, com fachadas contnuas: so avenidas
radiais interligadas por rotatrias, com iluminao urbana uniforme e um complexo e
moderno sistema de esgoto toda essa renovao urbana destruiu a alma da cidade.
No Trabalho das Passagens, de Benjamin, a figura do flneur aparece como
uma imagem dialtica capaz de condensar o esprito do Segundo Imprio. J no livro
sobre o barroco alemo, Benjamin usa a gravura de Drer Melancolia para mostrar
como o esprito de uma poca pode ser condensado numa imagem alegrica. Ambas
as figuras so uma espcie de ponto arquimediano das respectivas obras. Ambas so
abreviaturas da poca representada, mnadas ou imagens dialticas que tornam
presente a respectiva poca (o incio dos Tempos Modernos e a modernit psRevolucionria Industrial), com sua fora expressiva, seu cenrio social, sua
mentalidade.262
Em 1835, Nicolai Ggol em So Petersburgo, distante da Europa Central ,
lana um texto extraordinrio para se pensar o flneur: o conto Avenida Nivski263.
Marshall Berman, em Tudo que slido desmancha no ar, diz que Ggol inventa um
dos principais gneros da literatura moderna: o romance da rua da cidade, onde ela
prpria o heri. O narrador de Ggol se dirige a ns numa velocidade de tirar
flego.264 Neste conto, Ggol mostra-nos So Petersburgo a partir do passeio que faz
pelas suas ruas.
261
BAUDELAIRE, Charles. O pintor da vida moderna. In: A Modernidade de Baudelaire. Op. cit.
p.171.
262
BOLLE, Willi. Op. cit., p. 366.
263
GGOL, Nicolai. A Avenida Nivski. So Paulo: Ars Potica, 1992.
264
BERMAN, Marshall. Op. cit., p. 188.
132
A narrativa descreve a aventura de dois jovens a perseguir duas belas e

misteriosas damas, que se esquivam em meio multido. O fim trgico, revelador e
mostra que, numa grande cidade, nada resiste: Porm, mais incrvel que qualquer
outra coisa so os eventos que tm lugar na Avenida Nivski.265 No incio, a
descrio apresenta a Avenida como o mais importante lugar da cidade: para ela
dirigem-se todos os ps desde botas militares a elegantes sapatinhos. Em uma
velocidade crescente, a histria nos apresentada como cenas de filmes do cinema
mudo.
Como suas caladas esto bem varridas e, meu Deus, quantos ps deixaram nela suas
pegadas! Uma bota suja e desajeitada de um soldado reformado, sob cujo peso parece que
se fende o prprio granito e, leve como fumaa, um sapatinho-miniatura de uma jovem
dama que volta a sua cabecinha para as vitrinas brilhantes de uma loja, como um girassol
vira-se para o sol, e a espada estrondosa de um alferes repleto de esperanas que nela traa
um spero arranho tudo descarrega sobre ela o poderio de sua fora ou de sua
fraqueza.266
Pessoas encontram-se e mostram-se umas s outras. Nivski a grande

artria que liga todos os habitantes ao corao da cidade. Realidade e fantasia
interagem-se nesse espao livre. Nela, os sonhos ganham o colorido das vitrinas das
lojas, e a realidade torna-se mais clara para aqueles que querem observar os homens
mais de perto. Na Avenida, tudo festa; as pessoas parecem flutuar despreocupadas e
at mesmo o egosmo deixa de habitar os coraes dispersos na multido: Uma
pessoa vista na Avenida Nivski parece menos egosta do que quando encontrada na
Moiskaia, Gorochovaia, Liteinaia, Meschanscaia e outras ruas, onde a cobia, a
avareza e a necessidade se manifestam nos que caminham e nos que voam em
carruagens e coches.267
As pessoas esto face a face nessa rua. Podem se olhar nos olhos e, ao
mesmo tempo, a pressa as impele a se cruzarem rapidamente escondendo os traos do
rosto. Com o passar das horas, a Avenida vai recebendo sucessivas invases de
brbaros de todas as categorias profissionais. O espetculo que se delineia ante os
265
GGOL, Nicolai. Op. cit., p. 89.

Ibidem, p. 11.
267
Ibidem, p. 9.
266
133
olhos apertados desse russo sui generis o de uma cidade que se quer no s moderna
para glria e honra de seu imperador; mas tambm uma capital que importou tudo
para sua construo at o fino vidro das centenas de vitrinas translcidas, que
espelham damas e cavalheiros desocupados e sonhadores. Olhe menos para as
vitrinas das lojas: as quinquilharias que esto expostas nelas so belas mas recendem
de uma incrvel quantidade de notas. E Deus o livre de espiar sob os chapeuzinhos das
damas!.268
Ggol pela via do seu narrador passeia pela Avenida Nivski para revelar
todo seu genuno mistrio, anotando na memria a fisionomia das pessoas e da
cidade.
noite, a rua mostra sua aura mgica e tudo se transforma: pessoas ainda
vm do trabalho, mas aqueles que saem rua esto, quase todos, procura de
diverso. O ar parece carregado de intenes: sexo, dinheiro e amor so necessidades
concretas de pessoas reais que vagam pelo Centro. A luz artificial joga, sobre todos,
uma claridade opaca que deixa a viso turva. Tudo o mais aqui, alm do lampio,
transpira engano. Mente a qualquer hora esta Avenida Nivski, mas acima de tudo
quando a noite cai sobre ela, na forma de uma massa compacta, destacando as paredes
brancas e cor-de-palha das casas... 269
Nessa histria que gira em torno do romance trgico de um jovem artista,
Piscariov, e da farsa de um jovem soldado, Pirogov , Ggol, de forma quase surreal,
apresenta-nos a cosmopolita So Petersburgo. Sua viso fragmentada coloca diante de
ns flashes da cidade. Depois das sucessivas imagens do decorrer de um dia na vida
da Nivski, a narrativa salta para uma descrio mais convencional, tpica do realismo
romntico do sculo XIX.
Baudelaire parece no ter tido contato com este conto de Gogol; se tivesse
tido, certamente se impressionaria com a figura do narrador, que moda do flneur
parisiense entra na multido para recarregar suas baterias e anotar em seu bloco
de memria tudo o que acontece numa grande cidade. Quando o conto Avenida
268
269
Ibidem, p. 91.
Idem.
134
Nivski foi escrito, So Petersburgo tinha meio milho de habitantes, a Rssia era
ainda um pas atrasado economicamente, apesar das crescentes presses de um
mercado mundial em expanso. O que criava, em So Petersburgo, um ambiente
propcio flnerie eram o crescimento acelerado e o fato de ser ela centro do Imprio
e ter como modelo arquitetnico e de vida Paris. A capital imperial era a mais clara e
slida representao da modernidade, isso porque negava as tradies russas e
abraava o estranho, o novo, o estrangeiro. Construda para ser a nova capital do
imprio, ela deveria ser a janela russa para a Europa.
Mas o modelo para o flneur de Baudelaire parece estar mais prximo de
outro: o das personagens do romance policial de Edgar Allan Poe. O romance policial
entra na Frana pelas mos de Baudelaire; ele o tradutor dos trabalhos do americano
Poe. Ao traduzir esses modelos, Baudelaire acatou o gnero. Sua prpria obra foi
totalmente perpassada pela de Poe; Baudelaire sublinha esse fato ao se fazer solidrio
ao mtodo no qual se combinam os diversos gneros a que Poe se dedica.270
A iminncia do abismo caracterstica da conscincia da modernidade , a
solido experimentada em meio multido, o perigo espreita a cada amanhecer, a
vida urbana caracterizada pela coliso de sensaes fragmentrias e descontnuas, a
mecanizao da existncia, so esses os temas presentes nos breves contos (shortstories) de Poe.
O sentimento de Poe em relao cidade se assemelha ao de Baudelaire em vista da mulher

e ao de Proust com respeito ao tempo: oscila entre a seduo embriagadora e a amargura
nostlgica, revelando um vazio que no se preenche, um elo perdido que no se pode
resgatar, rompendo uma cadeia que ligava o homem ao gozo da plenitude e abandonando-o
na angstia de fragmentos soltos, desencontrados, desesperadamente desiguais e
incompletos.271
So trs os contos de Poe em que a metrpole moderna ocupa a trama

narrativa: O homem da multido, Um aperto e A esfinge. Os dois ltimos so menos
conhecidos no Brasil, por no haver traduo. Nessas narrativas, uma viso trgica da
270
BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire. Op. cit., p. 40.

SEVCENKO, Nicolau. Perfis Urbanos Terrveis em Edgar Allan Poe. In: Revista Brasileira de
Histria. So Paulo, vol. 5, n. 8/9, set. 1984/ abr. 185, p. 73.
271
135
grande cidade transmitida; no h moralismo, mas sim nostalgia de um paraso

perdido: Sua melancolia no procede da razo, nem da moral e sim da solido em
que a metrpole enclausurou cada um dos seus milhares ou milhes de habitantes.272
Como Baudelaire, Poe no fala sobre a cidade, mas parece antes
metamorfosear-se na voz da prpria urbe, cuja experincia de vida desenraizada
grita inconscientemente. no conto O homem da multido que a metrpole aparece
melhor na obra de Poe. A narrativa fala da perseguio feita por um homem, ainda
convalescente, a um velho decrpito.
Observando a massa de transeuntes, o homem convalescente o narrador
faz, a princpio, uma descrio da diversidade contida nestes passantes: figura, traje,
porte, semblante e expresso fisionmica; posteriormente, detm-se nas faces
individuais. Neste momento, depara-se com o velho, cujo semblante se impe
ateno do narrador a ponto de surpreend-lo e fascin-lo. O homem salta ento de
sua cadeira em um caf de Londres para nos arrastar em sua perseguio insana e
intil: como um livro que no se deixa ler, o velho no se deixa conhecer. Vem-me
ento o imperioso desejo de manter a homem sob minhas vistas [...] de saber mais
sobre ele. Vesti apressadamente o sobretudo e, agarrando o chapu e a bengala, sa
para a rua e abri caminho por entre a turba em direo ao local em que o havia visto
desaparecer, pois, a essa altura, ele j sumira de vista.273
Para seguir o velho, o narrador abre caminho por entre a multido,
mergulha nela, no mar tumultuoso de cabeas humanas. A multido tem ali a
aparncia de um mar com ondas que vo e vm.
O homem das multides mergulha incessantemente no seio da multido; nada com delcia
no oceano humano. Quando desce o crepsculo, repleto de sombras e luzes tremulantes, ele
foge dos bairros pacificados e busca, ardoroso, aqueles onde fervilha vivamente a matria
humana. medida que o crculo da luz e da vida se estreita, procura-lhe o centro, inquieto;
como os homens do Dilvio, agarra-se desesperadamente aos ltimos pontos culminantes
da agitao pblica. E isso tudo. Seria um criminoso que tem horror solido? Seria um
imbecil que no consegue suportar a si mesmo?274
272
Ibidem, p. 73.
POE, Edgar Allan. O Homem da Multido. In: Contos de Edgar Allan Poe. So Paulo: Cultrix,
1986, p.135136.
274
BAUDELAIRE, Charles. Edgar Allan Poe: Sua vida e sua obra. In: Poesia e prosa. Op. cit., p. 647
648.
273
136
Carregado de fortes impresses e emoes que envolvem e hipnotizam o

narrador, o conto praticamente no tem enredo; a histria, contudo, nos prende e nos
domina, deixando-nos num estado de excitao que s se exaure quando a narrativa se
conclui. O que o narrador descreve nos parece incrivelmente familiar: so aquelas
imagens comuns aos habitantes de uma grande cidade e que, por isso mesmo, no
chamam muita ateno.
A perseguio no se d a qualquer hora do dia, mas noite, quando a luz
dos lampies a gs, dbil, de incio, na sua luta contra o dia agonizante, tinha por fim
conquistado ascendncia, pondo nas coisas um lustre trmulo e vistoso.275 A noite a
hora dos bomios, das prostitutas, dos jogadores, dos ladres, dos assassinos;
mgica. quando o prprio demnio acende os lampies apenas para tudo revelar
sob uma falsa aparncia.276
Para Walter Benjamin, o conto de Poe traz para a literatura aquele que era o
tema por excelncia dos literatos do sculo XIX: a multido277. No conto, o autor faz
uma descrio pormenorizada da multido cada segmento descrito com riqueza de
detalhes. S a cidade moderna, aquela que nasce no sculo XIX, capaz de mostrar a
cena descrita por Poe: cenas que fascinam e amedrontam ao mesmo tempo.
A multido londrina surge no conto confusa, como a luz trmula dos
lampies a gs. A descrio feita por Poe, se no a do realismo socialista, est muito
prxima deste. Poe no era militante socialista, mas seus seres autmatos e
uniformizados correspondem mais a Marx do que a muitas descries pretensamente
engajadas. A multido tem uma imagem deformante, um espetculo ameaador; em
Poe, tem algo de brbaro seus transeuntes movimentam-se uniformemente,
caracterstica esta tambm presente no vesturio e nas expresses. Era necessrio
primeiro simbolizar o fenmeno para ento torn-lo intelectualmente tratvel. Essa
275
POE, Edgar Allan. O Homem da Multido. Op. cit., p. 135.

GGOL, Nicolai. Op. cit. p. 91.
277
Entre as concepes mais antigas do tema da multido, pode-se considerar clssico um conto de
Poe, traduzido por Baudelaire. [...] A pea intitulada O Homem da Multido. (BENJAMIN, Walter.
Charles Baudelaire. Op. cit., p. 119).
276
137
situao, se por um lado proporcionava aos que a vivenciaram uma certeza de

originalidade de sua experincia, por outro lado lhes incutiu uma dolorosa aflio
quanto s vicissitudes de seu destino.278
O homem da multido tem o ritmo da vida urbana moderna. Rpido e quase
sem enredo, pode ser lido de um s flego e, como um passeio pelas ruas das grandes
cidades, quase mata de susto o leitor transeunte. A melancolia e a solido podem ser
sentidas do primeiro ao ltimo pargrafo.
Poe mostra, no conto, o habitante das grandes cidades do sculo XIX.
Perplexo e confuso, o velho vaga procura de sua histria. A solido nas metrpoles,
estar s em meio multido uma experincia ainda original para os homens do
sculo XIX. uma multido sem rosto, apesar da descrio minuciosa feita dos
passantes.
Diferentemente das narrativas de Baudelaire, Ggol e Poe, o espetculo
oferecido pela multido das ruas de uma grande cidade no produz em todos os seus
observadores e escritores o mesmo efeito inebriante. Engels, em outra perspectiva, faz
da cidade a tela sobre a qual se desenrola o conjunto de seu pensamento poltico e
histrico. A histria de qualquer sociedade at nossos dias a histria da luta de
classes279. As fases decisivas desta luta desenrolam-se na cidade, onde nascem a
burguesia e o proletariado industrial; so estes, no pensamento no s de Engels como
tambm de Marx, os motores da histria e da revoluo.
A cidade desempenhou um duplo papel alienante e libertador nos escritos
de Engels. A cidade industrial do sculo XIX representa um momento fecundo para a
exposio dessa dialtica. Engels consagrou-lhe uma anlise crtica e impiedosa em
alguns de seus trabalhos mais precisamente no captulo As Grandes Cidades, de A
Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra280, e, 30 anos depois, em trs artigos
de 1872, resumidos no ano de 1897 em A Questo do Alojamento.
Nosso interesse recai, neste trabalho, sobre o texto As Grandes Cidades, de
1845, em que Engels toma a urbanizao moderna como varivel da industrializao
278
279
SEVCENKO, Nicolau. Perfis Urbanos Terrveis em Edgar Allan Poe. Op. cit., p. 71.
MARX, Karl e ENGELS, Friedrich. Manifesto do Partido Comunista. Petrpoles: Vozes, 1988.
138
capitalista e, sobretudo, a cidade como ponto culminante do capitalismo constitudo.

Fundamentada numa investigao sociolgica prvia, nutrida simultaneamente pelas
observaes pessoais e por vrias fontes escritas e disponveis, ele denuncia a misria
do proletariado nas cidades industriais inglesas281. Uma cidade como Londres, onde
podemos andar horas sem sequer chegar ao princpio do fim, sem descobrir o menor
indcio que assinale a proximidade do campo, realmente um caso singular.282
O autor viera de uma Alemanha provinciana, e suas primeiras impresses so
de susto, medo seguidos de espanto e xtase. No conheo nada mais importante
que o espetculo oferecido pelo Tmisa, quando subimos o rio desde o mar at a
ponte de Londres. [...] Tudo isto to grandioso, to enorme, que nos sentimos
atordoados e ficamos estupefatos, com a grandeza da Inglaterra antes mesmo de pr
os ps em terra.283
Logo depois, o tom otimista dar lugar reao moral e, nesse instante, a
pena do autor carrega na crtica social:
Quanto aos sacrifcios que tudo isto custou, s os descobrimos mais tarde. Depois de
pisarmos, durante alguns dias, as pedras das ruas principais, de a custo termos aberto
passagem atravs da multido, filas sem fim de carros e carroas, depois de termos visitado
os bairros de m reputao desta metrpole, s ento comeamos a notar que estes
londrinos tiveram que sacrificar a melhor parte da sua condio de homens para realizar
todos estes milagres da civilizao de que a cidade fecunda.284
A indignao , a partir de ento, a marca que acompanha a descrio de

Engels da cidade de Londres. A multido provoca-lhe repugnncia ele no se sentir
atrado, como o narrador de O homem da multido, a mergulhar neste mar de
cabeas humanas.
280
ENGELS, Friedrich. A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra. So Paulo: Global, 1985.

Na dcada de 1840, a Inglaterra produzia mais da metade do ferro de todo o mundo. Suas
mquinas a vapor tinham uma potncia superior a 1.000.000 Hp. Os seus 17.000.000 de fusos
mecnicos tratavam uma quantidade de algodo duas vezes maior que a consumida nos Estados
Unidos. Sua indstria txtil consumia 50.000.000 de libras. As exportaes eram superiores a
170.000.000 de libras. Nesta dcada, somente 26 % da populao do pas ainda estava no campo; o
restante j havia migrado s cidades para o trabalho na nascente indstria.
282
ENGELS, Friedrich. Op. cit., p. 35.
283
Idem.
284
Idem.
281
139
Essa esttica da velocidade que leva as pessoas a cruzarem-se apressadas

como se nada tivessem em comum nem mesmo a conceder a outra um olhar sequer
levou-o a ler naquela anarquia urbana a coisificao do homem e a luta de
classes285. A cidade e a industrializao so descritas como a nova jaula que prende e
molda o homem moderno: Foi a indstria que fez com que o trabalhador, recmlibertado da servido, pudesse ser utilizado de novo como simples material, como
coisa.286
Em Engels, a descrio da massa parte do ponto de vista da composio
social. Para ele, o processo de modernizao da indstria propiciou a alienao do
homem no que se refere prpria condio humana. A multido aqui a
representao moderna da despersonalizao e desumanizao.
Esta indiferena brutal, este isolamento insensvel de cada indivduo no seio dos seus
interesses particulares so tanto mais repugnantes e chocantes quanto maior o nmero
destes indivduos confinados neste reduzido espao. E mesmo quando sabemos que este
isolamento do indivduo, este egosmo mesquinho, em toda parte o princpio fundamental
da sociedade atual, em parte alguma ele se manifesta com uma imprudncia, uma segurana
to completa como aqui, precisamente, na confuso da grande cidade. A desagregao da
humanidade em clulas, das quais cada uma tem um princpio de vida prprio e um
objetivo particular, esta atomizao do mundo, aqui levada ao extremo.287
Quando escreveu A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, Engels

partilhava de uma concepo muito otimista quanto futura revoluo: acreditava que
era esta iminente crena compartilhada com Marx e que pode ser observada nos
escritos deste filsofo at a dcada de 1850. O ambiente ingls, evidentemente,
favorecia essa anlise que a histria desmentiu.288
285
Os trabalhadores ingleses tinham conquistado a liberdade sindical em 1824 e, na dcada 40, vrias
greves sindicais vo sacudir a sociedade, sobretudo a Greve Geral, de 1842. com as lutas de classe
na ordem do dia que Engels chega a Inglaterra e rapidamente se decide pelo proletariado. claro que
o jovem Engels j trazia consigo tendncias que apontavam no sentido dessa opo.
286
ENGELS, Friedrich. Op. cit., p. 66.
287
Ibidem, p. 36.
288
O leitor de A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra notar que a obra exsuda um
otimismo revolucionrio ingnuo, paga um razovel tributo ao eticismo do socialismo utpico
(nomeadamente Owen), supe uma concepo ainda pouco concretizada da nuclearidade da dinmica
social sob o capitalismo (nela, a teoria das lutas de classe no alcana uma determinao adequada).
(NETO, Jos Paulo. Prlogo Edio Brasileira. In: ENGELS, Friedrich. A Situao da Classe
Trabalhadora na Inglaterra. Op. cit., p. XI). Friedrich Engels no se opunha simplesmente a medidas
140
A indignao marca a descrio que ele faz da cidade e dos arredores de

Londres, com as centenas de fbricas e chamins a largar fuligem no ar que milhares
de pessoas da classe trabalhadora eram obrigados a respirar. Cuidadosamente, a
fisionomia da capital inglesa e de reas que a circundam, sobretudo a rea dos bairros
operrios, foi examinada pelo olhar desse estrangeiro to universal e contemporneo;
embora Engels certamente no seja um flneur, pois no tem a leveza nem a
ociosidade que caracterizam este ser que circula entre a multido sem se contaminar.
Faltam-lhe a desenvoltura e graa com que se move o flneur em meio multido e
que o folhetinista, zelosamente, aprende com ele.289
Engels no tinha a inteno de escrever um folhetim, mas sim um documento
sociolgico das condies de vida da classe trabalhadora inglesa. Ele parece falar da
multido sem estar no meio dela; observa-a de fora. J a obra de Baudelaire formouse num ambiente em que as fisiologias depois o folhetim se impuseram como
leitura a um pblico vido por se reconhecer nesses tipos de texto, os quais,
inofensivos, agradavam poltica. Como em 1836 o governo baixou leis repressivas
contra a imprensa que atingiram, em cheio, as artes grficas e a literatura, s restava,
ento, escrever sobre trivialidades. A calma dessas descries combina com o jeito
do flneur, a fazer botnica no asfalto. Mas j naquela poca, no se podia andar a
passeio por todos os pontos da cidade. Caladas largas eram raridade antes de
Haussmann; as estreitas ofereciam pouca proteo contra os veculos290
Criao de Paris, o flneur um fisiognomonista nato da rua, que ao
perambular sem rumo percorre a histria social da cidade. Ele procura experincia, e
no conhecimento; vagueia pela cidade em um estado de semi-embriaguez e se deixa
levar pelas luzes e cores das vitrinas e dos painis de publicidade. As passagens,
espaos cobertos por vidro com lojas dos dois lados, eram o lugar ideal para seu
paliativas para proporcionar melhores habitaes s classes trabalhadoras: parece ter ele sustentado
a ingnua noo de que o problema acabaria por ser resolvido pelo proletariado, por meio de uma
tomada revolucionria dos cmodos habitados pela burguesia. (MUNFORD, Lewis. A Cultura das
Cidades. 8 ed. Belo Horizonte: Itatiaia, 1961, p.181.)
289
BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire. Op. cit., p. 15.
290
Ibidem, p. 34.
141
deleite. A o flneur se sente como se estivesse na prpria casa, como cronista e

filsofo deste mundo.
A rua se torna moradia para o flneur que, entre as fachadas dos prdios, sente-se em casa
tanto quanto o burgus entre suas quatro paredes. Para ele, os letreiros esmaltados e
brilhantes das firmas so adorno de parede to bom ou melhor que a pintura a leo no salo
do burgus; muros so escrivaninha onde apia o bloco de apontamentos; bancas de jornais
so suas bibliotecas, e os terraos dos cafs, as sacadas de onde, aps o trabalho, observa o
ambiente.291
Cultivar o cio em meio vida agitada do sculo XIX foi uma das virtudes
do flneur que Baudelaire procurou imitar o quanto pode. Naquele momento, j no
era possvel como no regime aristocrtico anterior se dar ao luxo de viver no cio;
isso se tornou apenas uma imagem do desejo. Se, no perodo feudal, os donos de terra
no precisavam trabalhar porque era um privilgio reconhecido no novo tempo da
industrializao tempo burgus , o cio j no tem mais lugar. E mesmo o poeta,
que antes gozava de tal privilgio, no pode reivindic-lo. Para o burgus, o cio
preguia e no tem lugar na nova sociedade.
Na Paris das dcadas de 30 e 40 de 1800, a arte de flanar ainda fora cultivada.
No flneur de Baudelaire, sobrevive a caracterstica do cio aristocrtico.
Figura contraditria ao esprito de seu tempo, o flneur se torna, na sociedade burguesa,

uma espcie ameaada de extino. Inicialmente, ele tenta resistir A ociosidade do
flneur um protesto contra a diviso de trabalho , porm, inutilmente; ele acaba tendo
que se curvar diante das leis da economia capitalista.292
Entre 1840 e 1850, Baudelaire ainda conseguiu viver como um ocioso, pois a
herana deixada pelo pai permitiu-lhe desfrutar de alguns luxos. No entanto, como era
mau administrador, logo se viu falido e obrigado a enfrentar o mercado literrio.
Baudelaire ento este novo artista que se encontra em uma posio incmoda, isto ,
livre dos mecenas, mas que se v obrigado a ir ao mercado vender seu produto, como
a florista vende uma flor, ou a prostituta, seu corpo.
291
292
Ibidem, p. 35.
BOLLE, Willi. Op. cit., p. 375.
142
No sculo XIX, a comercializao e banalizao de duas reas so correlatas:

a escrita e a sexualidade. A vida urbana gerou uma demanda por novas formas de
texto: o folhetim, o artigo de revista o que deu origem a um novo tipo de literatura,
um registro jornalstico de imemorveis vises, sons e espetculos encontrados em
cada esquina, em cada fenda da vida urbana. Nos bulevares e nos cafs, escritores
famosos e jornalistas pobres se encontravam. Ambos rejeitavam a sociedade
convencional, porm eram financeiramente dependentes dela e, por conseqncia, a
atitude deles ante a sociedade era mais cnica e irnica do que apaixonada e
comprometidamente oposicionista. Estes homens que haviam sido comprados ,
ainda que mantivessem uma postura crtica e oposta ao ceticismo da sociedade
burguesa perante as artes, eram pagos para entret-la. A burguesia, como classe
social que aos poucos se apropria do poder, passa a exigir de seus literatos um
posicionamento a seu favor. O artista deve no mais escrever para um homem
abstrato, mas orientado pelos interesses particulares de sua classe de origem.293
Com Baudelaire, a inteligentsia vai ao mercado; pensa que para olhar,
mas, na verdade, j para procurar um comprador.294 O prprio Baudelaire sempre
negociou com redatores; queria abrir espaos para seus poemas e permanecia em
contato ininterrupto com o mercado. Graas sua profunda experincia em relao
natureza da mercadoria, Baudelaire estava capacitado, ou obrigado, a reconhecer o
mercado como instncia objetiva. Em Baudelaire, o poeta declara pela primeira vez
seu direito a um valor de exposio. Baudelaire foi seu prprio empresrio. A perda
daurole afeta antes de tudo o poeta.295
J no poema introdutrio de As Flores do Mal, Ao Leitor, nos apresentado o
poeta na incmoda posio de quem aceita pagamento por sua infmia confessada.
Fiis ao pecado, a contrio nos amordaa;
Impomos alto preo infmia confessada;
E alegres retornamos lodosa estrada,
Na iluso de que o pranto as ndoas nos desfaa.296
293

BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire. Op. cit., p.30.
295
Ibidem, p. 159.
296
BAUDELAIRE, Charles. Ao Leitor. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 9899.
294
143
Ao leitor, v. 5-8.
Baudelaire sempre teve dificuldade para negociar o que escrevia, e no

obteve pelo conjunto de sua obra mais que 15 mil francos quantia muito abaixo
daquela obtida por contemporneos dele para, mediante um simples contrato,
escreverem um romance para qualquer folhetim297. Enfrentou numerosos problemas
para editar seus escritos, sem se mencionar que sua relao com o dinheiro era uma
catstrofe: sempre estava devendo a todos, sem um nquel na bolsa e seco o paladar.
Em vida, o poeta nunca presenciou uma boa negociao de seus trabalhos; e talvez
tenham sido essas dificuldades o fator que o levou a ter uma percepo mais ntida da
sociedade. No que tivesse tido uma conscincia socialista, mas soube muito bem
que, como qualquer pequeno-burgus ou proletrio, tinha de vender a sua fora de
trabalho no mercado. No havia nenhuma aurola que o isentasse disso.298
Nos anos 50, Baudelaire teve, ao mesmo tempo, em Paris, vrios endereos
subterfgio que ele usava para escapar sanha enfurecida de uma legio de credores.
Depois de ter consumido parte da fortuna que o pai lhe deixara, a famlia imps-lhe
um tutor para que seus gastos fossem mais bem controlados, mas isso no evitou a
bancarrota.
musa de minha alma, amante dos palcios
Ters, quando janeiro desatar seus ventos
No tdio negro dos crepsculos nevoentos,
Uma brasa que esquente os teus dois ps violceos? 299
Nos pchs sont ttus, nos repentirs sont lches;/ Nous nous faisons payer grassement nos aveux,/ Et
nous rentrons gaiement dans le chemin bourbeux,/ Croyant par de vils pleurs laver toutes nos taches.
297
Dumas, Eugne Sue e Lamartine foram os grandes e milionrios escritores da poca do romance
folhetim. Todos estavam ligados poltica da classe dominante. Baudelaire, ao contrrio, sempre
viveu margem do mercado editorial de seu tempo.
298
KTHE, Flvio Ren. O Trabalho das Passagens. In: Benjamin & Adorno: Confrontos. So Paulo:
tica, 1978, p. 87.
299
O muse de mon coeur, amante des palair,/ Auras-tu, quando Janvier lnchera ses Bores,/ Durant les
noirs ennuis des neigeuses soires,/ Un tison pour chauffer tes deux pieds violets?.
144
No soneto acima, A Musa Venal, Baudelaire lamenta a sua condio de

pobreza, obrigado a vender o seu talento ao mercado e ao pblico vulgar que no o
entende.7
Se a ascenso da burguesia proporcionou s artes certa autonomia, tambm
provocou o aparecimento do mercado, instante em que o folhetim se consagra como
literatura comercial. A burguesia permite, para usarmos uma imagem de Adorno, que
a arte se consolide como um locus de liberdade, mas em contraposio prpria
lgica de mercado que funda a sociedade capitalista.300
O poeta que antes vivia nos palcios da aristocracia vai, no sculo XIX, viver
outra realidade, pois a nova classe no poder, a burguesia, pouco afeita a bens
culturais e no est disposta a gastar seu avarento dinheiro com artigos de arte e muito
menos com poesia. O poeta corre o risco de ficar sem uma brasa que esquente os
seus dois ps violceos.
Tens que, para ganhar o po de cada dia,

Esse turbulo agitar na sacristia,
Entoar esses Te Deum que nada tm de novo,
Ou, bufo em jejum, exibir teus encantos
E teu riso molhado de invisveis prantos
Para desopilar o fgado do povo.301
A musa venal, v. 9-4.
Nos Conselhos aos Jovens Literatos, em A Arte Romntica, Baudelaire fala

da situao do escritor na sociedade capitalista e o compara prostituta. Para
sobreviver no capitalismo, preciso obviamente vender a prpria fora de trabalho no
mercado. Prostitutas e poetas lricos vendem a si prprios como mercadorias. Perdido
neste novo mundo da cidade e do mercado do sculo XIX, o poeta perambula por
entre ruas e passagens, fita tudo e todos como que procura de algo. Ele lana um
300
ORTIZ, Renato. Cultura e Modernidade. Op. cit., p. 66.

Il te faut, pour gagner ton pain de chaque soir, / Cmme un enfant de choeur, jouer de lencensoir, /
Chanter des Te Deum auxquels tu ne crois gure, // Ou, saltimbanque jeun, taler tes appas / Et ton
rire tremp de pleurs quon ne voit pas, / Pour faire panouir la rate du vulgaire.
301
145
olhar despretensioso em todas as direes, mas o foco finda nas lojas de

departamento, na mercadoria tal qual uma previso do futuro.
Na metfora baudelairiana a mercadoria funciona como um narctico poderoso que

condena todo aquele que a contempla ao embaralhamento da identidade individual. Atravs
do travestimento das aparncias que a esttica da mercadoria constri. A mercadoria
aparece, alegoricamente, na figura do fetiche, na metfora do narctico ou da prostituta,
dotada de um carter religioso e mgico, de um poder entorpecedor e de argcia e ardir
sedutores. Como Marx afirma a mercadoria lana olhares amorosos aos seus pretensos
compradores e incita ao ato da compra na ganncia de se apoderar do equivalente geral
dinheiro. Com aparncia estetizada e murmurando promessas e palavras de amor, ela ainda
inebria e fascina, despertando os desejos e pulses reprimidas. Matria-sntese de um
paganismo sacralizado, de uma religiosidade profana e de uma encarnao
espiritualizada.302
No conto de Poe O homem da multido, a ltima parada do velho pelo

menos at o ponto em que o narrador o segue uma loja de departamentos, onde ele
fica horas a contemplar as mercadorias, como se fosse um fregus. Vai de um setor a
outro e nada compra ou fala; com olhos lnguidos, fica apenas a fitar as mercadorias.
Se a galeria a forma clssica do interior sob o qual a rua se apresenta ao flneur,
ento sua forma decadente a grande loja. Este , por assim dizer, o derradeiro
refgio do flneur.303 Antes, ele andava pelas ruas como se estivesse na prpria casa;
agora que esto entulhadas de gente e veculos, j no so to seguras, o flneur ele se
retira para os magasin, onde fica a vagar entre as mercadorias como antes estivera no
espao urbano. Um trao magnfico do conto de Poe que ele inscreve, na primeira
descrio do flneur, a imagem do seu fim.304
As encenaes da vida privada que colonizam as passarelas pblicas so
assistidas cada vez mais por uma platia numerosa. Entre 1830 e 1840, o Boulevard
des Italienes era o centro da vida pblica e da moda em Paris. Ao longo dele,
perambulavam dndis, bomios e cortess, e tambm a populao em geral: operrios,
grisettes sorridentes, soldados, a pequena-burguesia para a qual havia poucas
oportunidades de passear e observar atentamente as vitrines de lojas durante a
302
CARVALHO, Srgio Lage T. A Saturao do Olhar e Vertigem dos Sentidos. Revista da USP. So
Paulo, n. 32, dez. /fev. de 19961997, p. 151.
303
BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire. Op. cit., p. 51
146
semana. Assim, aos domingos, todos podiam satisfazer o desejo de olhar. Tudo estava
venda nos espaos pblicos, e qualquer um era livre para se aproximar deles.
Jamais sero essas vinhetas decadentes,

Belezas ptridas de um sculo plebeu,
Nem borzeguins ou castanholas estridentes,
Que iro bastar a um corao igual ao meu. 305
O ideal, v. 1-4.
304
Idem.
BAUDELAIRE, Charles. O Ideal. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 146147.
Ce ne seront jamais ces beauts de vignettes,/ Produits avaris, ns dun sicle vaurien,/ Ces pieds
brodequins, ces doigts castagnettes,/ Qui sauront satisfaire un coeur comme le mien.
305
147
Uma nova lrica

Dandismo e flnerie so faces de uma mesma moeda; so o artificial, o antinatural a contemplar o mundo natural. So mscaras que Baudelaire usava, e muito
bem, para circular em meio sociedade que ele detestava. O dndi e o flneur eram
personagens que permitiam a Baudelaire viver novas experincias imediatamente
incorporada poesia dele.
A lrica baudelairiana est acima de qualquer escola literria e influenciou
fortemente a poesia simbolista e a moderna. Como soluo para o tdio, Baudelaire
invoca sucessivamente o Amor, a Poesia, Sat e a Morte. Nada preenche seu vazio
existencial, e ele busca refgio na poesia. Mas a arte, tambm, no suficiente para a
realizao existencial do poeta.
Na Frana, a lrica romntica, em geral, caracteriza-se pela anlise dos
sentimentos, e os trs maiores lakes poets so: Alfred de Musset; Alfred de Vigny;
Alfonso de Lamartine. O chefe do lirismo romntico francs Victor Hugo. Com
Baudelaire, comea a despersonalizao da lrica moderna pelo menos no sentido
que queriam os romnticos onde existia a unidade de poesia e pessoa. Poe foi quem
melhor, fora da Frana, separou a lrica do corao. Para Baudelaire, a fantasia era
guiada pelo intelecto; a poesia deveria neutralizar o corao pessoal.
Com a temtica concentrada de sua poesia, Baudelaire cumpre o propsito de
no se entregar embriaguez do corao. Baudelaire chamou vrias vezes a
ateno para o fato de que Les Fleurs du Mal no querem ser um simples lbum, mas
um todo, com comeo, desenvolvimento articulado e fim. Isto exato. De acordo com
o contedo, elas oferecem desespero, paralisia, vo febril ao irreal, desejo de morte,
mrbidos jogos de excitao306. Baudelaire parecia transformar tudo em poesia: a
prostituio e o pio, os cheiros exticos da ndia e a perplexidade das ruas de Paris.
Ao seu naturalismo sexual, corresponde um naturalismo potico, capaz de transformar
tudo em poesia.
306
148
Essa conquista um dos feitos mais notveis da poesia de Baudelaire, tanto mais notvel que
essa liberdade de falar de tudo em poesia precedeu liberdade de falar de tudo no romance
(conquista de Zola) e precedeu de muito liberdade de falar de tudo na prosa da vida
cotidiana (conquista de Freud). Com essa conquista, Baudelaire tornou-se um verdadeiro
libertador da poesia, libertando-a do monoplio tirnico dos temas petrarquescos e
romnticos amor ideal, lua e o resto. Baudelaire o Petrarca da poesia moderna.307
Baudelaire tinha averso ao real, banalidade do real e ao natural ambos

eram a negao do esprito. Quando, em 1857, Les Fleurs du Mal foi condenado
judicialmente, o que mais desagradou o poeta foi a comparao com o realismo. A
poesia de Baudelaire, ao contrrio da realista, no aspira cpia fcil, e sim
transformao. Seria irrefletido chamar Baudelaire de realista ou de naturalista.
Alm disso, pode-se observar este esforo em muitas particularidades de sua tcnica potica.
A preciso da afirmao objetiva abrange sobretudo a realidade aviltada ao extremo, isto ,
j transformada, enquanto suspende, por outro lado, a tendncia singular de no localizar os
contedos significativos a tendncia de colocar adjetivos afetivos em lugar de outros
objetivamente mais exatos , a delimitao sem esttica dos limites lgicos e outras
tendncias semelhantes.308
A transformao do real em sonho e fantasia que Baudelaire herda dos

poetas latinos. Mas a maneira como ele aplica moderna. Nenhum deles foi capaz de
uma poesia como Rev parisien, do ciclo dos Quadros Parisienses. Nela, est sua
espiritualizao do artificial e do inorgnico.
Sonho parisiense
A Constantin Guy
Desta fantstica paisagem,

Que ningum viu jamais um dia,
Esta manh ainda a imagem
Vaga e longnqua, me extasiou.
O sono engendra assombros vrios!
Por um capricho singular,
Banira eu j desses cenrios
O vegetal irregular,
E, artista cnscio do que cria,
Eu saboreava em minha tela
307
308
CARPEAUX, Otto Maria. Op. cit., p. 2.256.

A pertinaz monotonia
Do metal, do leo e da aquarela.
Babel de umbrais e colunatas,
Era um palcio ilimitado,
Cheio de fontes e cascatas
Sobre o ouro fosco ou cingelado;
E cataratas vagarosas,
Como cortinas de cristal,
Se despenhavam, luminosas
Pelas muralhas de metal.
Colunas (rvores, jamais)
Os tanques quietos circundavam,
Onde niades colossais,
Como donzelas, se miravam;
Azuis lenis de gua fluam
Por entre os cais de tom diverso,
E por milhes de lguas iam
Rumo s origens do universo;
Haviam seixos nunca olhados,
E vaga mgicas havia;
Grandes espelhos deslumbrados
Pelo que ali se refletia!
Apticas e taciturnas,
As torrentes, no azul distante,
Vertiam todo ouro das urnas
Sobre penhascos de diamante.
Demiurgo de brias fantasias,
Fazia eu mesmo, ao meu agrado,
Sob um tnel de pedrarias,
Corres um mar enclausurado;
E tudo, a cor mais merencria,
Era solar, claro, irisado;
A gua engastava a sua glria
Num raio em si cristalizado.
Alm, nem astros nem vestgios
Do sol, sequer nos cus mais baixos,
Para clarear estes prdigos
Ardendo luz dos prprios fachos!
E sobre tais sonhos vividos
Pairava (hedionda novidade,
No ao olhar, mas aos ouvidos!)
Uma mudez de eternidade.
149
150
II
Quando meus olhos eu reabri,
O horror surgiu numa viso,
E na minha alma eis que senti
O gume agudo da aflio;
Funreo pndulo anunciava
Em dobre atroz o meio dia,
E o cu as trevas derramava
Sobre este mundo em agonia. 309
No aparece no poema uma cidade real. Na qualidade de um flneur annimo

pelos bulevares de Paris, Baudelaire depara-se com a contingncia e faz dela fonte de
inspirao. A cidade feita de sonhos mostra imagens cbicas, das quais est banido o
vegetal. A flnerie abrira sulcos incisivos na escrita sonhadora do poeta, que no
compartilha as amenidades nem os preciosismos dos espritos refinados de seu tempo,
por estar demasiado turvado pelas intempries do cotidiano.
A cidade de uma monotonia ofuscante; o nico elemento em movimento a
gua est morto. Ao descrever a cidade de Paris, Baudelaire a apresenta como uma
pletora de estmulos cujo efeito entorpece os sentidos. No h sol nem estrelas, s o
negro que resplandece de si prprio.
A palavra monotonia remete ao sentido da audio (mono/tom); e a palavra
ofuscante, ao sentido da viso. A luz que ofusca por excesso de intensidade
309
BAUDELAIRE, Charles. Sonho parisiense. In: As Flores do Mal.. Op. cit., p. 367371.
De ce terrible paysage,/ Tel que jamais mortel nen vit,/ Ce matin encore limage,/ Vague et lointaine, me ravit.
// Le sommeil est plein de miracles!/ Par un caprice singulier,/ Javais banni de ces spectacles / Le vgtal
irrgulier,// Et, peintre fier de mon gnie,/ Je savourais dans mon tableau/ Lenivrante monotonie/ Du mtal, du
marbre et de leau.// Babel descaliers et darcades,/ Ctait un palais infini,/ Plein de bassins et de cascades/
Tombant dans lor mat ou bruni;// Et des cataractes pesantes,/ Comme des rideaux de cristal,/ Se suspendaient,
blouissantes,/ A des murailles de mtal.// Non darbres, mais de colonnades/ Les tangs dormants
sentouraient,/ O de gigantesques naades,/ Comme des femmes, se miraient.// Des nappes deau spanchaient,
bleues,/ Entre des quais roses et verts,/ Pendant des millions de lieues,/ Vers les confins de lunivers; // Ctaient
des pierres inoues/ Et des flots magiques; ctaient/ Dimmenses glaces blouies/ Par tout ce quelles
refltaient!// Insouciants et taciturnes,/ Des Ganges, dans le firmament,/ Versaient le trsor de leurs urnes/ Dans
des gouffres de diamant.// Architecte de mes feries,/ Je faisais, ma volont,/ Sous un tunnel de pierreries/
Passer un ocan dompt;// Et tout, mme la couleur noire,/ Semblait fourbi, clair, iris;/ Le liquide enchssait sa
gloire/Dans le rayon cristallis./ Nul astre dailleurs, nuls vestiges/ De soleil, mme au bas du ciel,/ Pour
illuminer ces prodiges,/ Qui brillaient dun feu personnel!// Et sur ces mouvantes merveilles/ Planait (terrible
nouveaut!/ Tout pour lil, rien pour les oreilles!)/ Un silence d'ternit.// En rouvrant mes yeux pleins de
flamme/ Jai vu lhorreur de mon taudis,/ Et senti, rentrant dans mon me,/ La pointe des soucis maudits;// La
pendule aux accents funbres/ Sonnait brutalement midi,/ Et le ciel versait des tnbres/ Sur le triste monde
engourdi.
151
luminosa sobre a excitao produzida pelos magazines de prazeres que nos oferece a
modernidade de Paris pode resultar numa sensao de pura monotonia. A cidade
aparece, no poema, sem homens, sem lugar, sem tempo, sem som.
V-se o que significa a palavra sonho do ttulo: criao de um quadro a partir de uma
espiritualidade constituda que exprime sua vitria sobre a natureza e o homem com os
smbolos do mineral e do metlico, e que projeta as imagens que construiu na idealidade
vazia donde elas se refletem, cintilantes para o olhar, inquietantes para a alma.310
A frmula pela qual Baudelaire trabalhou a fantasia uma das suas grandes
contribuies lrica e a toda a arte moderna. A fantasia se equipara ao sonho
capacidade criativa por excelncia. Da, depreende-se a distncia dos romnticos de
seu tempo. Para Baudelaire, a arte deve nascer da fantasia, e no ser cpia da natureza.
O poeta parece estar chamando pelo surralisme.
Mas o Fim ainda no chegara. Baudelaire no podia ser compreendido no sculo da

burguesia. Equivocara-se considerando-o como romntico degenerado, satanista provocador,
falso profeta. S em nossos dias, quando o fim da burguesa se revelou prximo, comeou a
verdadeira influncia de Baudelaire, fundador da poesia lrica moderna, assim como Petrarca
fundara a antiga. 311
O dndi e o flneur so personagens incorporados por Baudelaire a fim de

melhor sentir e viver o sculo XIX. Ele sabia que a arte, agora, estava em novos
lugares; assim, outros espaos deveriam ser visitados pelo poeta, e ele adentrou todos.
Sua poesia no procurou assento no lugar comum, no romantismo. Como bem aponta
Valry, no era possvel ser um Hugo nem esta era a inteno de Baudelaire, cuja
pretenso era ser o poeta de uma era, o tempo do romantismo. O Ancien Rgime estava
se transformando em runas sob seus ps e ele no queria s contemplar o passado;
tambm aspirava a ser o poeta do futuro de um novo tempo, em que as flores no
provocassem s o mal. Baudelaire denunciou ferozmente o mal das flores que
brotavam no jardim burgus.
310
311

CARPEAUX, Otto Maria. Op. cit., p. 2.259.
CONCLUSO
Histria e poesia: algumas palavras
Histria, cidade e poesia: algumas palavras
153
A cidade no conta o seu passado, ela o contm

como as linhas da mo, escrito nos ngulos das
ruas, nas grandes janelas, nos corrimos das
escadas, nas antenas dos pra-raios, nos mastros
das bandeiras, cada segmento riscado por
arranhes, serradelas, entalhes, esfoladuras.
TALO CALVINO
As Cidades Invisveis
A raa maldita de Caim, o primeiro demnio humano, se espalhou sobre a

terra e fundou as primeiras cidades. Raa de Caim, tua argamassa, jamais foi slida o
bastante.312 O fruto de um povo marcado pelo crime e dio no poderia ser doce, e
sim amargo. Aps o dilvio castigo de Deus contra os infratores de suas leis, contra
a gerao de Caim , aqueles que sobreviveram fixaram-se em uma plancie na terra
de Sinear e, ali, comeam a edificar uma cidade e uma torre cujo cume toque nos
cus.313 No entanto, Babel cidade erguida com tijolos queimados; pretenso dos
homens a criadores no poderia persistir; no era lcito ao homem igualar-se a Deus.
O homem no poderia construir uma outra natureza, artificial, erguida sobre a natureza
primordial e unitria: a obra divina.
Ento o Senhor ao ver a cidade e a torre, o que os filhos dos homens faziam,
e perceber que, agora, no haver restrio para tudo o que eles intentarem fazer314
resolveu lanar mais uma maldio sobre a prpria criao: as lnguas foram
embaralhadas, e os homens no mais se entendiam. Assim o Senhor os espalhou dali
sobre a face da terra; e cessaram de edificar a cidade.315
312
BAUDELAIRE, Charles. Abel e Caim. In: As Flores do Mal. 5 ed. Traduo e notas Ivan Junqueira.
313
Gnese (primeiro livro da Bblia que narra a criao), Captulo 11. In: Bblia Sagrada. Traduo de
Joo Ferreira de Almeida. So Paulo: Sociedade Bblica do Brasil, 1986.
314
Idem.
315
Idem.
154
A cidade do sculo XIX a Babel que prospera com a perda das conexes e a
falta de referncia aos valores do passado; palco para a atrofia progressiva da
experincia relativa tradio, memria vlida para toda a comunidade, substituda
pela vivncia do choque ligada esfera do individual. O impacto da tcnica moderna
mudou tudo e, especialmente, a cidade, cuja capacidade de regenerao metamorfose
sem fim de autodestruio criativa foi ficando cada vez mais rpida.
Baudelaire pde constatar pessoalmente isso quando o bisturi urbanstico do
baro Haussmann golpeava a velha Paris, abrindo no corpo palpitante da cidade as
grandes artrias os bulevares projetadas por Napoleo III. Nesse momento, no
havia ainda disposio da nascente literatura sobre o urbano um vocabulrio
prprio para denominar o novo cenrio. As associaes metafricas so usadas na falta
de um outro referencial, e a cidade descrita em metforas mdicas, metforas visuais
relacionadas com a natureza, metforas orgnicas ou, ainda, metforas bblicas. Carl
Shorske316 apresenta trs modos de avaliar a cidade, reunindo essas metforas nas
seguintes imagens: cidade como virtude, como vcio e como algo alm do bem e
do mal sendo esta representativa da superao de discursos monolticos construdos
com base nas duas primeiras.
Na poesia de Baudelaire, esto presentes as metforas da morte, da destruio,
da degenerao, da putrefao, da caveira. So alegorias mais que apropriadas para se
mostrar o que ocorria com o corpo da cidade. So fragmentos figurativos mostrados
dispersamente, sem forma, mas nunca uma imagem completa e isso lhe confere o
carter alegrico. A imagem fragmento, runa. importante ressaltar que essa
superao s pde ser realizada na prpria prtica textual; por isso, os escritores so
considerados, por Barthes317, como aqueles que mais se aproximaram da construo de
uma semitica urbana.
Uma cidade , antes de tudo, um ambiente fsico, uma unidade funcional,
uma construo, no sentido arquitetnico do termo, composta de alguns elementos
316
SHORSKE, Carl. A cidade segundo o pensamento europeu de Voltaire a Spengler. Espao &
Debates, n 27, So Paulo, 1989, p. 47.
317
BARTHES, Roland. A aventura semiolgica. Lisboa: Edies 70, 1992.
155
fixos como as edificaes e outros mveis a exemplo dos homens318. Embora a

cidade possa ser tratada de forma genrica a princpio, cada uma delas tem
particularidades, assim como em cada poca concebe-se uma noo de cidade.
Segundo Kevin Linch, a cidade tem uma imagem pblica que se forma pela
sobreposio das imagens criadas por vrios indivduos, e cada um deles tem uma
imagem prpria e nica da cidade: Cada imagem individual nica e possui algum
contedo que nunca ou raramente comunicado, mas ainda assim ela se aproxima da
imagem pblica que, em ambientes diferentes, mais ou menos impositiva, mais ou
menos abrangente.319 Para o homem poca de Baudelaire, viver a modernidade
citadina ser arremessado ao turbilho de uma realidade em desvario. O cenrio dessa
tragdia moderna a metrpole, que est sob a gide absoluta do fluxo do inusitado e
da rpida obsolescncia do que o capitalismo produz.
O Estado burgus moderno, que nasce com a Revoluo Francesa de 1789,
introduz na vida social uma dimenso de destruio dos costumes e da cultura
tradicional, resultante do progresso contnuo das cincias e das tcnicas. A filosofia
iluminista foi de vital importncia para tal sentimento de ruptura com o passado
medida que pregou a necessidade de se eliminar tudo que fosse feudal: nasce a
modernidade fundada sobre a mudana permanente, tanto do mbito poltico como da
criao artstica.
Esta nova atmosfera propiciou o surgimento da literatura sobre a nascente
grande cidade. Todo o espao urbano esquadrinhado por centenas de olhos atentos e
afoitos a descrever tudo o que era movido ou se fazia mover. Surge a uma pliade de
escritores cuja musa, ento, era o novo espao urbano. Mas os seguidores do artistademolidor alcunha que Haussmann deu a si mesmo proliferaram junto com os
escritores da nova cidade. Depois de o poeta de Les Fleurs du Mal ter traduzido, em
versos, as mudanas que a nova cidade do sculo XIX provocava na alma e no mundo
fsico, muitos outros se ocuparam de tal tarefa. Mas, ainda assim, a cidade parece ser
318
319
Cf. LINCH, Kevin. A imagem da cidade. So Paulo: Martins Fontes, 1997, p. 17.
Ibidem, p. 51.
156
material inesgotvel, sempre passvel de novas abordagens mesmo porque, a nova

cidade se renova a cada dia.
Im, Medusa: ela nos atrai e paralisa. Temos paixo e repulsa, medo e alegria,
desencantamento e fascinao e tais sentimentos nos impeliram a escrever este
trabalho. Trata-se de uma inquietao ao no entender o que se passa ao redor e, ao
mesmo tempo, da sede e do medo de morrer afogado, tragado pela musa. Baudelaire
nos veio pelo prazer proporcionado pela poesia e com a descoberta de ler, nele,
meus/nossos espantos frente grande cidade.
Um trabalho confessional? Talvez. Porm, antes uma necessidade de
compreender as origens deste mal-estar provocado pela modernidade. Como continuar
caminhando sem apagar os rastros? Como construir o novo sem ser cpia do velho,
mas usando sua memria? A necessidade de que a lembrana no se torne
esquecimento, ou de no deixar que a violncia da rotina neste longo cenrio de nossas
metrpoles transforme nossa errncia em traumas e leve para o subconsciente nossas
mais inditas experincias, nos fizeram regredir no tempo e tentar buscar respostas no
momento em que era parida o que conhecemos por vida moderna.
L, onde surgiam a cidade grande e a burguesia, encontramos um homem
crispado diante de seu tempo mas arrancando deste respostas e, com base nele,
construindo seu caminho. assim, construindo suas respostas a partir dos pedaos de
seu tempo, que vemos o poeta nos versos de O sol segundo poema dos Quadros
parisienses.
O sol
Ao longo dos subrbios, onde pardieros
Persianas acobertam beijos sorrateiros,
Quando o impiedoso sol arroja seus punhais
Sobre a cidade e o campo, os tetos e os trigais,
Exercerei a ss a minha estranha esgrima,
Tropeando em palavras como nas caladas,
Topando imagens desde h muito j sonhadas.
Este pai generoso. Avesso tez morbosa,
No campo acorda tanto o verme quanto a rosa;
Ele dissolve a inquietao no azul do cu,
E cada crebro ou colmeia enche de mel.
157
ele quem remoa os que j no se movem

E os torna doces e febris qual um jovem,
Ordenando de pois que amadurea a messe
No eterno corao que sempre refloresce!
Quando s cidades ele vai, tal como um poeta,
Eis que redime at a coisa mais abjeta,
E adentra como rei, sem bulha ou serviais,
Quer palcios, quer os tristes hospitais. 320
Sempre s, o poeta perambula pela cidade, percorrendo bairros lodacentos,

imundos, de ruelas onde persianas fechadas escondem ao mesmo tempo em que
indicam luxrias secretas. Como o sol, sua poesia invade todos os lugares: o
hospital, o palcio, o pardieiro e a igreja, sempre pura e brilhante, colocando
indiferentemente seu claro sobre a carnia e a rosa. Sua estranha esgrima abre
espaos e, de forma simultnea, protege-lhe dos choques desta viso bizarra que a
cidade lhe proporciona. Ele sabe que deve proteger suas experincias, faz-las grudar
na superfcie do crebro antes que se transformem pela violncia da viso destas ruas
com casas tortas e leprosas em traumas e sejam remetidas escurido do
subconsciente.
esta a lio que devemos aprender: como contar ao outro nossas
experincias e intercal-las com as dele. Se as experincias modernas so recheadas de
solavancos e sustos que desagregam nosso antigo saber, deixando valas vazias, temos
de preench-las com as experincias que esto se formando no presente. Porm, outros
j passaram por este momento e justamente l: onde elas pareciam to originais. Como
320
BAUDELAIRE, Charles. O Sol. In: As Flores do Mal. Op. cit., p. 318319.

Le long du vieux faubourg, o pendent aux masures/ Les persiennes, abri des secrtes luxures,/
Quando le soleil cruel frappe traits redoubls/ Sur la ville et les champs, sur les toits et les bls,/ Je
vais mexercer seul ma fantasque escrime,/ Flairant dans tous les coins les hasards de la rime,/
Trbuchant sur les mots comme sur les pavs,/ Heurtant parfois des vers depuis longtemps rvs.// Ce
pre nourricier, ennemi des chloroses,/ veille dans les champs les vers comme les roses;/ Il fait s
vaporer les soucis vers le ciel,/ Et remplit les cerveaux et les ruches de miel./ Cel lui qui rajeunit les
porteurs de bquilles/ Et les rends gais et doux comme des jeunes filles,/ Et commande aux moissons
de crotre et de mrir/ Dans le coeur immortel qui toujours veut fleurir!// Quand, ainsi quun pote, il
descend dans les villes,/ Il ennoblit le sort des choses les plus viles,/ Et sintroduit en roi, sans bruit et
sans valets,/ Dans tous les hpitaux et dans tous les palais.
158
afirma Berman321, voltar atrs, relembrar os modernistas do sculo XIX talvez nos
ajude a construir nosso mundo moderno.
Foi na tentativa de encontrar acalento para minhas/nossas turbulentas neuroses
de homens modernos condenados a viver no vrtice da cidade que li Baudelaire e a
fundamentao terica sobre as transformaes advindas do surgimento das grandes
cidades. Ao me deparar com sua hesitao ante o engajamento nas questes polticas
de seu tempo marcado pelas maiores turbulncias sociais de nossa histria , pude
compreender minhas/nossas incertezas referentes s inmeras propostas colocadas
nossa escolha. J naquele perodo, Baudelaire percebe o quanto so frgeis tais
propostas de construo de um mundo coletivo e fraterno e o quanto a deciso de um
s homem pode pesar sobre a dos demais.
Baudelaire no se deixou iludir: pegou em armas quando se fez necessrio;
porm, ao perceber que todos aqueles tiros, todo aquele sangue derramado no
estavam criando um novo governo e sim conservando traos do antigo sob as
mscaras do novo , ele soltou o fuzil e, de pena na mo, continuou a zombar dos
poderosos, veladamente.
Aqueles mais ortodoxos podem at dizer que o poeta no tinha fortes
convices polticas e, por isso, no abraara claramente os ideais daqueles com os
quais se enfileirara durante os dias da Revoluo de 1848. Mas acho fraca esta
argumentao, pois como demonstramos no primeiro captulo , Baudelaire sempre
teve como prerrogativa a crtica sociedade de seu tempo e o combate a iluses como
o progresso. Vejo no debate que o poeta travou em torno do progresso, em especial
com suas opes estticas, uma clara recusa a aceitar as facilidades que os sacerdotes
do novo lhe apresentavam como oferendas. Se Baudelaire no se declarou socialista,
foi porque o socialismo no lhe era, ainda, uma idia muito clara. Hoje, meditando
sobre o nosso tempo, sobre os resultados produzidos pelos seguidores de Marx, h
algum que censure o poeta ou lhe mostre o amigo Proudhon como proposta
alternativa?
321
Cf. BERMAN, Marshall. Tudo que slido desmancha no ar: a aventura da modernidade. So
Paulo: Companhia das Letras, 1885, p. 35.
159
Baudelaire conhecia as propostas dos grupos ditos de esquerda. Muitos de

seus amigos estavam engajados em tais propostas, e ele os admirava por isso. O poeta
da revoluo Pierre Dupon, que esteve ao lado de Baudelaire nas barricadas em junho
de 1848; o caricaturista Daumier, com sua critica mordaz aos polticos de direita; e o
pintor do povo Courbet todos apaixonados pela revoluo integravam o crculo
dos mais prximos amigos do poeta.
Os impasses que se apresentaram ao homem do tempo de Baudelaire esto,
ainda hoje, latentes diante de ns. Baudelaire usou sua arte de forma a criar uma sada
para a crise que se anunciava; sua esttica propunha um novo dilogo com o mundo, e
ele sabia que o que viera antes dele no dava mais conta de responder aos impasses
colocados pelas mudanas sociais, polticas e econmicas que ocorriam velozmente.
Nos Quadros parisienses, acredito, est de forma vibrante a crtica do
poeta a seu tempo. No poema citado acima, podemos perceber em cada verso a fora
que tem o poeta de Baudelaire: Quando s cidades ele vai, tal como um poeta, eis
que redime at a coisa mais abjeta. Ele acredita no poder transformador da poesia, ou
melhor, da palavra. Sabia que as rpidas mudanas acontecendo sua volta no cenrio
da cidade no ocorriam com a mesma velocidade na vida moral; as mudanas na
superestrutura so bem mais lentas que os eventos modificadores da infra-estrutura.
Assim, era preciso uma arte didtica, mas no pedante, para ajudar criao do novo
homem.
O poeta, melhor dizendo, o artista para Baudelaire o sujeito mais adequado
para pregar as necessrias mudanas pelas quais a cultura do homem deveria passar.
por isso que seu poeta, ele mesmo, s pde encontrar seus temas no novo espao
urbano que rene e reflete todas as mudanas estruturais em curso. Exercerei a ss
a minha estranha esgrima, tropeando em palavras como nas caladas, topando
imagens desde h muito j sonhadas.
A cidade , em Baudelaire, palco das contradies e lugar para se resolv-las.
Tal cenrio de barro, como o primeiro homem criado por Deus, Ado, e pedra , ao
deixar transparecer as desigualdades, ao desnudar a luta entre iguais, sugere, at
mesmo por suas dicotomias, a necessidade de uma outra cidade: no uma cidade
160
utpica sonhada pelos primeiros socialista nem uma cidade de Deus; mas uma
cidade dos homens criada sua imagem e semelhana.
O poeta quer um novo homem em um novo ambiente; e que ele consiga se
esquivar dos choques provocados pela cidade e sociedade industriais; que consiga
preservar sua experincia e se valha dela para construir um novo ambiente. Como o
esgrimista, anteparando os choques, Baudelaire caminhou pela sua Paris em mutao
e sabia que as novas experincias por que passavam eram demasiado caras para se
transformar em traumas. L, no subconsciente, elas no serviriam a nada, j que trazlas novamente tona seria segundo Proust obra do acaso.
O tema da experincia perdida, como em Proust, na obra Em Busca do Tempo
Perdido, ser uma das obsesses de Baudelaire. Ele lutou contra a desagregao de
suas experincias e queria, por isso, uma arte que conseguisse fazer correspondncias
com o passado. Nesse aspecto, o dilogo com Walter Benjamin foi fundamental no
apenas por ser este um dos crticos mais ricos na anlise de Baudelaire e de seu
tempo; mas especialmente pelo motivo que o levou at o poeta francs do sculo XIX:
entender o seu tempo, o sculo XX. Tempo de rpidas e explosivas mudanas.
Se o captulo 2 nos fala da cidade da poca de Baudelaire, para vermos o
quanto ela a gnese, o arqutipo, da cidade que prospera depois dela e o quanto ela,
a metrpole, a fundadora da perda de experincia, da neurastenia, que alimentar os
estudos de Freud. Literalmente, para no ficar neurtico na cidade grande que
Baudelaire reclama uma nova arte, que nasa com um novo artista. Acreditava ele
que, se a arte que naquele momento era produzida falasse do que ocorria sua volta,
ela poderia ajudar as pessoas a perceberem as mudanas e, assim, evitar o choque, o
trauma. Nesse sentido, uma arte nova, produto de uma nova cidade esta vista,
tambm, como obra de arte , seria capaz no s de preservar a experincia daquele
momento; mas tambm de lig-la ao passado. Por isso, a crtica ao novo; no por ser
novo, mas por no ter referncias ao passado, tradio. Vem da a crtica de
Baudelaire s novas tcnicas de reproduo da imagem.
A perda da experincia a preocupao presente em dois leitores de
Baudelaire: Georg Simmel e Walter Benjamin preocupao quanto ao tipo de
161
experincia que a cidade grande e a tcnica estavam produzindo. Simmel mais

otimista que Benjamim talvez por no ter feito anlises sob o impacto do nazismo e
ter visto o quanto as novas tcnicas e o controle das massas foram importantes para a
vitria de tal modelo poltico. Mas as afinidades eletivas entre Simmel e Benjamin so
maiores que as diferenas. No menos aflito, Simmel procurou ver a cidade como
espao onde a economia do dinheiro se expandia e arrastava consigo o indivduo, que
por sua vez no conseguia, na mesma velocidade, ruminar o que se passava sua
volta a fim de conseguir erigir o novo com o que aprendera antes. Tudo que este
homem tinha disposio para construir sua nova vida eram cacos do ontem; sua
memria j no dava mais conta da totalidade do ocorrido. A, a sada era a
indiferena, a atitude blas.
Benjamin vai observar o quanto desagregante a vida nas cidades grandes do
sculo XX e o quanto a tcnica advinda da Revoluo Industrial contribuiu para tal.
Ele no nega tais tcnicas nem quer como Baudelaire tambm no a volta a um
mundo idlico. Benjamin acreditava que o que deveria mudar no eram s os
equipamentos ou a forma de se empreg-los; mas sim a sociedade que os utilizava: a
mudana social era a nica sada. Entretanto, Benjamin, nem Baudelaire, no se
entregaram ao primeiro Messias. A aproximao de Benjamin do marxismo foi
mediada por uma srie de crticas poltica do pas que o reivindicava a Rssia. E
tais crticas podem ser lidas no Dirio de Moscou.
Baudelaire, Simmel e Benjamin so os precursores de um tipo de anlise
sobre a cidade e a sociedade que aguou minha vontade de entender o que est
acontecendo conosco. Esses homens-estandarte carregam, estampada no peito, a
marca da luta contra a alienao e a submisso tacanha e desenfreada ao novo. Eles
nos ensinam que preciso fazer a anlise por dentro, combater as iluses
internamente, e que o novo que no fruto da tradio nem criado pelo coletivo
pura cpia do velho: uma fantasmagoria.
Baudelaire, no captulo 3, mostrado como o artista que no se furtou a
experincias com as novas tcnicas e maneiras de sentir a realidade ao redor. Se
experimentou drogas, o fez para buscar uma nova percepo das coisas. O poeta se
162
embriagou com lcool e haxixe na tentativa de abrir a percepo para capturar a

atmosfera que o envolvia mundo novo que deveria, tambm, fazer parte da nova
arte. preciso estar sempre embriagado. A est: eis a nica questo. Para no
sentires o fardo horrvel do Tempo que verga e inclina para a terra, preciso que se
embriaguem sem descanso. este o convite do poeta no poema em prosa
Embriaguem-se de O spleen de Paris322. Aquele que vago solto, embriagado,
consegue sentir melhor as formas e os contornos do urbano, e era esta a pretenso de
Baudelaire: ele queria ver e sentir a cidade para melhor traduzi-la em poesia.
As opes estticas de Baudelaire se esparramam por todo sua criao e
elas so, antes, um estado de esprito. As vigorosas e lcidas idias estticas dele
escorreram para um pblico mais amplo. J em seus escritos sobre o Salo de 1845,
ele diz que ainda est por vir o pintor que usar os assuntos modernos e as cores
modernas. Mas, nas crticas ao Salo de 1846, um jornalismo corajoso adotado, e
Baudelaire assim como faria, mais tarde, em O pintor da vida moderna prega que
h muitos tipos de beleza e, uma vez que cada sculo e todas as pessoas tm seu tipo
de beleza, ns tambm temos a nossa. Ele reclamava por uma arte que no se
prendesse a eventos polticos ou militares, assuntos pblicos e oficiais; mas ao
espetculo da vida.
A teoria da arte moderna de Baudelaire clama por um artista moderno. E isso
ele fez em seus escritos tanto nos poemas quanto nos textos de crtica de arte ou de
costumes. A recusa ao romantismo produzido em seu pas nunca foi mera necessidade
de afirmao, mas sim demonstrao de que aquilo que os romnticos mostravam e
defendiam j estava superado. E foi justamente o fato de sua lrica potica ter sido
capaz de falar, de fazer ligao com a vida de seus contemporneos, que a mantivera
viva.
Ler Baudelaire, voltar atrs, recuar at o meio do sculo XIX foram nossos
passos na tentativa de procurar entender um pouco de nossas aflies modernas.
Talvez nosso medo do novo da cidade grande esteja na aceitao, ainda hoje, da idia
322
BAUDELAIRE, Charles. Embriaguem-se. In: O Spleen de Paris. Rio de Janeiro: Imago, 1995, p. 112.
163
de que o progresso inevitvel e no fato de que no tivemos coragem de question-lo

ou mesmo desmont-lo, como fizeram Baudelaire e Benjamin: por dentro.
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Baudelaire e a modernidade urbana do século XIX

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MARCOS ANTONIO DE MENEZES

Um Flneur Perdido na Metrpole do Sculo XIX:

Tese apresentada ao Curso de PsGraduao, Setor de Cincias Humanas,

MARCOS ANTONIO DE MENEZES

Um Flneur Perdido na Metrpole do Sculo XIX:

Um Flneur Perdido na Metrpole do Sculo XIX:

Tese aprovada como requisito parcial para obteno do grau de Doutor no

Orientadora: Prof. Dr. Ana Maria de Oliveira Burmester

Prof. Dr. Alcides Freire Ramos

Prof. Dr. Antnio Cesar de Almeida Santos

Prof. Dr. Joo Alfredo Dal Bello

Prof. Dr. Maria Ins Borges Pinto

Curitiba, 04 de Maro de 2004.

Marcos Antonio de Menezes

NO INVERNO, quando sinto um torpor envolver-me, mergulho

Retirando pedras do caminho..............................................................................

Palavras e balas, dandismo e boemia.................................................................

Baudelaire e o espao urbano do sculo XIX...................................................

Cidades: lugar de memria...........................................................................

Em busca de uma nova poesia.............................................................................

Dandy: uma criao das metrpoles novecentistas.................................... 113

Histria, cidade e poesia: algumas palavras..................................................... 152

Retirando pedras do caminho

Retirando pedras do caminho

Retirando pedras do caminho

Entre 1853 e 1870, durante o imprio de Napoleo III e a administrao do

Enquanto Charles Baudelaire escrevia suas fleurs maldives, a cidade de Paris

Retirando pedras do caminho

Vrias cidades europias, na segunda metade do sculo XIX e nas primeiras

Com base em alguns poemas de Baudelaire reunidos em Quadros

BENEVELO, Leonardo. Histria da arquitetura moderna. 3. ed. So Paulo: Perspectiva, 1998, p.

Retirando pedras do caminho

Neste trecho fica clara a inteno do poeta de no s escandalizar a me, mas

H um gro de verdade nas afirmaes incompreensivas de Sartre: Baudelaire , por

Retirando pedras do caminho

(...) Baudelaire o poeta da m conscincia da burguesia. Expiou, na angstia, as covardias

Pesquisaremos os textos de Baudelaire lembrado sempre do conselho do

Retirando pedras do caminho

Benjamin o principal estudioso das obras de Baudelaire com quem

Foi refletindo sobre o lirismo do poeta francs Baudelaire, que Benjamin

Retirando pedras do caminho

referncia potica de Baudelaire, que viveu no perodo do alto capitalismo,

Retirando pedras do caminho

Benjamin reconhece que na obra de Baudelaire ressoa a presena da

Retirando pedras do caminho

Alm de Benjamin, Jean-Paul Sartre em dois estudos sobre a literatura do

GIJON, Eduardo Fernandes. Walter Benjamin: Iluminacion Mstica e Iluminacion Profana.

Retirando pedras do caminho

O crtico norte-americano Harold Bloom no concorda com a assertiva de

LERIS, Michel. In: SARTRE, Jean-Paul. Baudelaire. Op. cit., p. 10.

Retirando pedras do caminho

despertar o brio dos contemporneos. Oehler usa a afirmao de Walter Benjamin de

Retirando pedras do caminho

Para Oehler, aps 1848, representantes da art-nvrose como Flaubert e

OELHER, Dolf. Art Nvrose: anlise scio-psicolgica do fracasso da Revoluo em Flaubert e

Retirando pedras do caminho

Na anlise do espao urbano do sculo XIX por meio da poesia de Baudelaire,

Retirando pedras do caminho

interpretao do espao urbano, como tambm para compreendermos tanto as opes

Retirando pedras do caminho

Retirando pedras do caminho

invoca, sucessivamente, o amor, a poesia, sat e a morte. O amor no preenche seu