LED: Metas de aprendizaje e introduccin

Los diodos emisores de luz (LED por sus siglas en ingls) son
componentes bsicos de muchos circuitos electrnicos. Usualmente se
utilizan para indicar el estado de operacin de un circuito. No obstante,
debido a sus propiedades tienen un amplio rango de aplicaciones. Durante
el curso, el estudiante se familiarizar con diversos tipos de LED y
aprender a entender sus propiedades partiendo de la tensin umbral de
los mismos.

Introduccin a los LED

Existen LED de varios colores. Los ms comunes son rojos, verdes y amarillos.
Recientemente, debido a los requerimientos de la industria del automvil (para el
control de las luces de carretera), han hecho su aparicin los LED azules. Adems
de los colores visibles, existen aquellos que emiten luz invisible para el ojo humano:
la luz infrarroja.
Las caractersticas de tensin versus corriente de los LED difieren slo levemente de
las de los diodos estndar. La tensin de quiebre de la caracterstica depende del
material semiconductor que se utiliza y, adems, del color del LED.

Color
Infrarrojo
Rojo

Tensin
umbral
1,3V
1,6V a
1,8V

Naranja

2,0V

Amarillo

2,2V

Verde

2,4V

Azul

4V a
4,5V

La intensidad de la radiacin es prcticamente proporcional a la corriente del diodo.

Sin embargo, los LED poseen valores lmite, que no se deben sobrepasar, puesto
que, en caso contrario, el componente sufrir daos. La informacin precisa acerca
de esto se puede encontrar en la ficha tcnica del fabricante.

LED rojo

LED Infrarrojo

Metas de aprendizaje y descripcin del proyecto

Los componentes y sistemas optoelectrnicos se utilizan en diversas
reas tcnicas. Este curso constituye una introduccin a algunos de los
principales elementos semiconductores optoelectrnicos y los circuitos
optoelectrnicos bsicos.

Introduccin
La optoelectrnica es la parte de la electrnica que se ocupa de la conversin de
seales pticas en seales elctricas y viceversa. Tambin incluye el acoplamiento
de dichas seales. Estos conocimientos son la base de las aplicaciones del rea de
la ingeniera de telecomunicaciones y la transmisin de seales por medio de
conductores de fibra ptica.
Las seales pticas se pueden encontrar en el rango de luz visible. No obstante, en
principio, el rango de la radiacin ptica va del infrarrojo al ultravioleta.
Las fuentes estndar emisoras de luz incluyen:
LED de diversos colores visibles
LED infrarrojo
Diodos lser
Los receptores estndar sensibles a la luz incluyen:
Fotorresistores
Fotodiodos
Fototransistores
Fototiristores
Celdas solares

Descripcin general
Utilizando algunos ejemplos prcticos de seales de transmisin, que se detallarn
durante el curso, se explorar una de las ms importantes reas de aplicacin de
estos componentes. Para mayor comprensin, la primera parte est dedicada al
estudio experimental de elementos de transmisin relevantes. La segunda parte se
centra en diversos sensores y sus particularidades generales. Los experimentos
siguientes estn dedicados al estudio de estos componentes. Finalmente, en la
ltima parte, se revisarn los elementos restantes todava no analizados y su
respectivo funcionamiento por medio de temas como: la generacin de una seal de
corriente elctrica alterna, seal de transmisin ptica y emisin acstica de sonido.

La seal recibida por el respectivo fotosensor se procesa elctricamente por medio

de un circuito sencillo para proceder despus a su amplificacin y reproduccin
acstica.
Utilizando diversas formas y frecuencias de seales se demostrarn y verificarn en
el experimento los lmites de los sensores.

Metas de aprendizaje: Transmisin de seales

Basndose en los siguientes ejemplos prcticos se aprender cmo
funcionan algunas variantes de transmisin de seales optoelectrnicas.

Optoacopladores
Se habla de un optoacoplador si el receptor y el emisor estn integrados en una
unidad sellada. Su tarea consiste, principalmente, en aislar potenciales elctricos.
As, pues, recurriendo a optoacopladores y fototiristores, se pueden controlar sin
problemas tensiones que revisten peligro de muerte para los seres humanos puesto
que, estos componentes, bloquean el potencial elctrico peligroso. En tecnologa
digital es frecuente que se asle el potencial elctrico al usar octoacopladores con el
fin de evitar "zumbidos" debidos a los bucles de realimentacin.

Guas de onda de fibra ptica

Las guas de ondas se utilizan en aplicaciones de transmisin de seales, cuando
estas se deben transportar a una larga distancia y, sobre todo, a una velocidad de
transmisin muy alta. Ejemplos tpicos de esto son los enlaces de conexin digital
transatlntica, en los que las guas de onda transmiten seales entre continentes
cruzando miles de kilmetros. Adicionalmente, las guas de ondas de fibra ptica se
utilizan para conexin de servidores en centros y departamentos de informtica.
El principio de las guas de onda de fibra ptica se basa en el hecho de que cuando
un rayo de luz viaja con un ngulo bajo de incidencia y, a continuacin, pasa de un
material ptico denso, como el vidrio o el acrlico, a un medio pticamente ms ligero,
como el aire o el vaco, este no se refracta ni escapa, sino que se refleja en la
superficie.

Esto tiene como consecuencia que, en un material curvado o flexible, como podra
ocurrir con varios plsticos o incluso vidrios muy delgados, un rayo de luz no
abandona la gua de onda an cuando esta se encontrara doblada. El rayo
aparecer, entonces, al otro extremo de la gua de onda, tomando en cuenta la
atenuacin especfica que exista debido al material empleado.

Barreras de luz
Las barreras de luz son aplicaciones tpicas de la optoelectrnica. Si el receptor y
emisor estn unidos muy cercanamente formando una estructura en U, tenemos
entonces una barrera fotoelctrica en forma de horquilla. Estas barreras luminosas
se usan, por ejemplo, para contar los incrementos de un disco rotatorio o,
simplemente, para comprobar la presencia o ausencia de una pieza de trabajo.

Metas de aprendizaje e introduccin: Sensores

semiconductores
Los fotosensores son componentes necesarios para la recepcin de
seales de luz transmitidas por un emisor y para su conversin posterior
en seales elctricas. A lo largo de este captulo, el estudiante conocer
sensores semiconductores convencionales y sus propiedades, como es el
caso de los fotoelementos o fototransistores.
En el siguiente experimento se aprender a medir fotocorrientes y tambin se
abordar su procesamiento posterior.

Introduccin
La optoelectrnica es la parte de la electrnica que se ocupa de la conversin de
seales pticas en seales elctricas y viceversa. Tambin incluye el acoplamiento
de dichas seales. En estos conocimientos se basan las aplicaciones del rea de la
ingeniera de telecomunicaciones y la transmisin de seales por medio de
conductores de fibra ptica.

El efecto fotoelctrico
El funcionamiento de muchos de los sensores optoelectrnicos est basado en lo
que se conoce como el efecto fotoelctrico. Este se refiere al proceso fsico en el que
luz es absorbida por un cuerpo slido. Bajo ciertas condiciones, los electrones de un
cuerpo slido pueden absorber parte de la energa luminosa. Debido a esta energa
adicional, los electrones se liberan de los tomos a los que pertenecen y se vuelven
mviles o libres dentro del cuerpo del slido. Si la energa de la luz es
suficientemente intensa, se puede medir una corriente si se aplica una tensin. En
ciertos casos, esta corriente es proporcional a la intensidad de la luz y se puede
detectar su valor por medio de instrumentos de medicin simples.

Fotoelementos
Los fotoelementos son una forma especial de semiconductores sensibles a la luz. Su
principal rea de aplicacin es la generacin de corriente y no la transmisin de
seales. Los mejores fotoelementos tienen una eficiencia de hasta un 15 % y, por lo
tanto, cobran cada vez ms importancia en la generacin de energa respetuosa del
medio ambiente.
Dado que cada celda individual genera una tensin mxima especfica, muy baja en
funcin del tipo de semiconductor, usualmente los fotoelementos se conectan en
serie para obtener un voltaje ms elevado de fcil utilizacin. Al conectar
fotoelementos en paralelo se produce un aumento de la potencia de corriente y un
descenso de la resistencia interna.
Tanto los fotoelementos de silicio como los de selenio son los ms comunes. Se
diferencian entre s, bsicamente, por su sensibilidad espectral, su eficiencia y
tambin por su tensin de circuito abierto. La tensin de circuito abierto de un
fotoelemento de silicio oscila entre 450 mV y 550 mV, aproximadamente, mientras
que, en uno de selenio, este valor se encuentra entre 200 mV y 300 mV
aproximadamente. La resistencia interna de un fotoelemento depende esencialmente
de su tamao y su dopaje.

Fotodiodo

Los fotodiodos se fabrican con materiales semiconductores, como el caso del silicio o
el germanio. Poseen una unin pn de fcil acceso a la luz. Normalmente operan en el
sentido de bloqueo de corriente. Cuando no incide sobre ellos la luz, circula una
corriente inversa o no conductora, de valor muy bajo y que corresponde a la de los
diodos estndar. Si la luz incide se liberan los portadores de carga de modo que la
corriente inversa (bloqueo) asciende en varias potencias de diez.
Una ventaja especial de los fotodiodos es su capacidad de cambiar casi
instantneamente su corriente inversa en funcin de la intensidad de la luz. Por esto
se utilizan usualmente en tecnologas de control automtico y regulacin para abrir y
cerrar bucles de circuitos, en lugar de fotorresistencias, cuya velocidad sera muy
baja debido a su inercia.
Un rea de aplicacin adicional para los fotodiodos se encuentra en la tecnologa de
medicin debido a la relacin lineal existente entre la corriente inversa y la intensidad
de la luz.

Fototransistor
Tal como ocurre con los fotodiodos, un fototransistor es un detector de seales
pticas. Los diversos tipos de fototransistores tienen una sensibilidad espectral
variada. Por ese motivo, siempre se deben adaptar al emisor.
Al igual que los transistores normales, un fototransistor se compone de un emisor y
un colector. No obstante, su base no est disponible para funcionar como tercer
terminal. En lugar de eso, el diseo de la unin colector base tiene una superficie
ms amplia. Si se somete a radiacin, surge una corriente en la base debido a la
absorcin de fotones, la cual, debido a la ganancia interna de corriente, trae como
consecuencia una mayor intensidad de corriente de emisor y colector.
El mapa de caractersticas de salida no difiere en mucho del diagrama de un
transistor estndar. Los tiempos de ascenso y cada de los fototransistores comunes
en el comercio son de pocos voltios por microsegundo, mientras que,
correspondientemente, la frecuencia de corte es de algunos pocos cientos de
kilohercios.