Caractersticas Comunes de Enfermedades Hepticas

Cules son los sntomas comunes de las enfermedades del hgado?

Cuando se diagnostica una enfermedad del hgado (heptica o hepatopata),
el mdico observa los sntomas del paciente y realiza un examen fsico.
Adems, el mdico puede solicitar una biopsia del hgado, exmenes de la
funcin del hgado, una ecografa, una tomografa computarizada (su sigla
en ingls es CT) y, o un estudio de imgenes por resonancia magntica (su
sigla en ingls es MRI).

A continuacin, se enumeran algunos sntomas comunes de las

enfermedades del hgado, seguidos de una breve descripcin:

Ictericia.
Colestasis.
Agrandamiento del hgado.
Hipertensin portal.
Vrices esofgicas.
Ascitis.
Encefalopata del hgado.
Insuficiencia del hgado.
Qu es la ictericia?
La ictericia es la coloracin amarilla de la piel y de la parte blanca del ojo
debido a niveles de bilirrubina (pigmento biliar) anormalmente altos en el
torrente sanguneo. La orina suele ser oscura debido a la bilirrubina
excretada a travs de los riones. Los altos niveles de bilirrubina pueden
atribuirse a la inflamacin, a otras anormalidades de las clulas del hgado o
al bloqueo de los conductos biliares. A veces, la ictericia es causada por la
degradacin de una gran cantidad de glbulos rojos, lo que puede ocurrir en
los recin nacidos. La ictericia suele ser el primer signo, y a veces el nico,
de una enfermedad del hgado.

Qu es la colestasis?
La colestasis es la disminucin o interrupcin del flujo biliar. "Cole" hace
referencia a la bilis y "stasis" significa "mantener en el mismo nivel". El flujo
biliar puede estar bloqueado dentro del hgado, fuera del hgado o en ambos
sitios. Los sntomas pueden incluir los siguientes:

Ictericia: color amarillo de la piel y de los ojos.

Orina oscura.
Heces claras.
Prdida de tejido seo.
Sangrado fcil.
Comezn.
Vasos sanguneos pequeos visibles en forma de araa en la piel.
Bazo agrandado.
Ascitis: acumulacin de fluido en la cavidad abdominal.
Escalofros.
Dolor en el tracto biliar o el pncreas.
Vescula biliar agrandada.
Otras causas de la colestasis pueden incluir las siguientes:

Hepatitis.
Enfermedad del hgado inducida por alcohol.
Cirrosis biliar primaria.
Efectos de drogas.
Cambios hormonales durante el embarazo.
Una piedra en el conducto biliar.
Estrechamiento del conducto biliar.
Cncer del conducto biliar.
Cncer pancretico.
Inflamacin del pncreas.
Qu es el agrandamiento del hgado?
El agrandamiento del hgado suele ser un indicador de enfermedad del
hgado , aunque normalmente no hay sntomas asociados con un
agrandamiento del hgado leve (hepatomegalia). Los sntomas de un
agrandamiento del hgado marcado incluyen malestar abdominal o "sentirse
lleno".

Qu es la hipertensin portal?
La hipertensin portal es el aumento anormal de la presin sangunea de la
vena porta, que le aporta al hgado la sangre proveniente del intestino. La

hipertensin portal puede deberse a un aumento de la presin de los vasos

sanguneos portales o a la resistencia al flujo sanguneo a travs del hgado.
La hipertensin portal puede llevar al crecimiento de vasos sanguneos
nuevos (llamados colaterales) que conectan el flujo sanguneo del intestino
con la circulacin general, pasando por alto el hgado. Cuando esto ocurre,
las sustancias que normalmente son eliminadas por el hgado pasan a la
circulacin general. Entre los sntomas de la hipertensin portal se incluyen
los siguientes:

Ascitis - acumulacin de fluido en la cavidad abdominal.

Sangrado de las venas varicosas localizadas en el segmento inferior del
esfago y en el revestimiento del estmago.
Qu son las vrices esofgicas?
Las vrices esofgicas son vasos sanguneos dilatados localizadas en las
paredes del segmento inferior del esfago que tienen tendencia a sangrar.
Pueden aparecer en individuos con enfermedad del hgado severa. Un
hgado enfermo puede causar hipertensin portal, que es el aumento de la
presin sangunea de la vena porta. La vena porta es la que aporta sangre
al hgado. Con el tiempo, esta presin provoca el crecimiento de los vasos
sanguneos, llamados vasos sanguneos colaterales. Estos vasos actan
como canales para desviar la sangre con hipertensin. La presin adicional
en estos vasos causa su dilatacin y su trayecto se vuelve tortuoso. Estos
vasos eventualmente pueden alcanzar el esfago inferior y el estmago y
tienden a sufrir rupturas. La ruptura puede conducir a una prdida de
sangre importante a travs de vmitos o por el pasaje a travs del tracto
gastrointestinal. Entre los sntomas de las vrices esofgicas se incluyen los
siguientes:

Vmitos con sangre sin dolor.

Anemia - bajo recuento de glbulos rojos.
Qu es la ascitis?
La ascitis es la acumulacin de fluido en la cavidad abdominal causada por
la fuga de fluidos de la superficie del hgado y el intestino. La ascitis debida
a enfermedad del hgado suele acompaar a otras caractersticas de la
enfermedad del hgado como la hipertensin portal. Los sntomas de la
ascitis pueden incluir la distensin de la cavidad abdominal, que causa
malestar y dificultad de la respiracin. Otras causas de la ascitis pueden
incluir las siguientes:

Cirrosis del hgado (especialmente la cirrosis causada por el alcoholismo).

Hepatitis alcohlica.
Hepatitis crnica.

Obstruccin de la vena heptica.

La ascitis tambin puede ser causada por trastornos no hepticos.

Qu es la encefalopata del hgado?

La encefalopata del hgado es el deterioro de la funcin cerebral debido a la
acumulacin en la sangre de sustancias txicas, que normalmente son
eliminadas por el hgado. La encefalopata tambin es llamada encefalopata
porto-sistmica, encefalopata del hgado o coma heptico. Los sntomas
pueden incluir los siguientes:

Alteracin de la conciencia.
Cambios en el pensamiento lgico, personalidad y comportamiento.
Cambios de nimo.
Falta de sentido comn.
Somnolencia.
Confusin.
Habla y movimiento lentos.
Desorientacin.
Prdida del conocimiento.
Coma.
Qu es la insuficiencia del hgado?
La insuficiencia del hgado es el deterioro severo de la funcin del hgado. La
insuficiencia del hgado ocurre cuando una gran porcin del hgado se
encuentra daada debido a cualquier tipo de trastorno heptico. Los
sntomas pueden incluir los siguientes:

Ictericia: color amarillo de la piel y de los ojos.

Tendencia a sangrar o sufrir contusiones fcilmente.
Ascitis: acumulacin de fluido en la cavidad abdominal.
Alteracin de la funcin cerebral.
Salud general deficiente.
Fatiga.
Debilidad.
Nuseas.

Prdida del apetito.

El hgado graso, comnmente conocido en el mbito sanitario como esteatosis
heptica, es una enfermedad generalmente benigna del hgado que se caracteriza
por la acumulacin de cidos grasos y de triglicridos en las clulas hepticas.
Los sntomas del hgado graso por regla general suelen ser dolor en la parte
superior derecha del abdomen, malestar general, fatiga crnica, y sensacin de
pesadez, en especial despus de las comidas.

Aunque tambin es cierto que existen pacientes que no tienen sntomas, cuestin
peligrosa hasta cierto punto dado que la enfermedad puede evolucionar de manera
silenciosa a estadios ms graves.
Hace algunos aos el hgado graso se relacionaba con el consumo de alcohol en
grandes cantidades, aunque en la actualidad cada vez son ms los especialistas
que relacionan el aumento de personas con esta patologa con los altos niveles de
obesidad, de colesterol y triglicridos (cmo bajar los triglicridos altos).

Sntomas del hgado graso

Son diversos los sntomas del hgado graso, aunque tambin es cierto que no
todos los pacientes presentan sntomas. Por regla general, los ms habituales
tienden a ser los siguientes:

Dolor en la parte superior derecha del abdomen.

Malestar general.

Cansancio.

Fatiga crnica.

Prdida de peso.

Sensacin de pesadez.

En algunas ocasiones, ictericia.

Evolucin del hgado graso

Generalmente el hgado graso es una patologa benigna que tiende a no
evolucionar a estadios ms graves de la enfermedad.
Una vez se detecta la aparicin de hgado graso (a travs de ecografa abdominal),
se deben tomar las medidas necesarias para eliminar esa grasa en el hgado, y
evitar con ello que el hgado graso evolucione aesteatohepatitis (hgado
inflamado, aumentado de tamao, en este caso causado por acumulacin de
grasa abundante y en exceso), y de ah a una posible cirrosis y/o cncer.

Tratamiento del hgado graso

Si bien no existe un tratamiento definitivo para el hgado graso, las
recomendaciones bsicas que se dan al respecto pasan por una reduccin de
peso corporal y seguir una alimentacin sana y saludable, rica en frutas y
verduras.
El hgado graso es una condicin por lo general fcilmente tratable y en la mayora
de los casos benigna.
La prctica de ejercicio es adecuada en todos los casos, dado que ayudamos a
nuestro organismo a que elimine la grasa sobrante del cuerpo.
Una buena opcin es acudir a un nutricionista que nos aporte una dieta adecuada
para el hgado graso, y que controle el peso que vayamos perdiendo, puesto que
una prdida rpida de peso est asociada a un mayor dao al hgado.

Volviendo al principio: es posible

prevenir el higado graso?
Teniendo en cuenta que, en la actualidad, la mayora de casos que se diagnostican
de hgado graso son causados por los hbitos y por el estilo de vida que seguimos
a da de hoy, es evidente que el higado graso o esteatosis heptica se puede
prevenir. Incluso no solo podemos decir que se puede prevenir, sino que en caso
de ser detectado y estar ya presente, se puede curar.
Por tanto, para prevenirlo es importantsimo seguir un estilo de vida saludable,
basado en el seguimiento de una dieta variada y equilibrada, rica en alimentos
frescos y saludables, y baja en grasas. En este sentido, por ejemplo, podemos
poner como ejemplo la dieta mediterrnea, considerada -de hecho- como una de
las dietas ms sanas que existen. La clave, como vemos, est en evitar el
sobrepeso y la obesidad, y en mantener una alimentacin lo ms saludable
posible.
Dado que el alcohol es otro de los enemigos para la salud de nuestro hgado, y
que interviene de forma decisiva en la acumulacin de grasa en este rgano, es
fundamental eliminar por completo el alcohol de nuestra dieta. No obstante, existe
cierta controversia sobre cmo actuaran determinadas bebidas alcohlicas ms
saludables sobre el hgado, como es el caso del vino, ya que algunos estudios
constataron en su momento que consumir una copa de vino al da ayudaba a
prevenir el hgado graso y a evitar que la grasa se acumulara en l. En cualquier
caso, dado que no existe acuerdo por parte de la comunidad mdica, la
recomendacin bsica es simple: evitar o reducir casi al completo el consumo de
cualquier tipo de bebida alcohlica.
Como indicbamos, el sobrepeso y la obesidad influyen en la aparicin de grasa
en el hgado, de la misma forma que tambin lo hace la diabetes (que, dicho sea
de paso, puede aparecer a su vez por tener exceso de peso). Por ello, es
importantsimo reducir nuestro peso poco a poco con ayuda de un nutricionista,
mediante una dieta personalizada y adecuada a nuestras condiciones y
circunstancias personales. Muchos estudios cientficos han constatado que con
una reduccin moderada del peso se consigue revertir e incluso eliminar la
presencia de grasa en el hgado.
Por otra parte, cuando practicamos ejercicio fsico con regularidad aumentamos
nuestro metabolismo y quemamos grasas. Es una actividad que ayuda de forma
muy positiva en caso de tener hgado graso, especialmente si practicamos algn
tipo de ejercicio aerbico, como por ejemplo correr o caminar. Basta con practicarlo

con cierta regularidad, a ser posible cada da y durante al menos 30 minutos cada
vez.
Teniendo en cuenta que niveles altos de colesterol y de triglicridos pueden
igualmente influir en su aparicin, es conveniente reducir los niveles altos de
grasas en la sangre. En este caso, los consejos preventivos indicados
anteriormente son igualmente tiles y recomendados.
Tambin existen trucos y consejos que permiten depurar el hgado, y que ayudan
ante cualquier patologa relacionada con este importante rgano.

Algunos consejos naturales que te ayudarn

mucho
Si te han detectado recientemente hgado graso, en primer lugar debes mantener
la calma. Y es que aunque se trata de un trastorno muy comn, y por lo general
benigno, es cierto que aunque no debes alarmarte s es aconsejable ponerte
manos a la obra cuanto antes. A los consejos indicados anteriormente, como evitar
las bebidas alcohlicas, seguir una dieta baja en grasas y sana, bajar de peso y
hacer deporte regularmente, tambin puedes seguir los siguientes consejos
naturales:

Opta por infusiones depurativas del hgado: Es el caso, por ejemplo, de

infusiones elaboradas con alcachofa y diente de len. En este sentido, puedes
elaborar una infusin combinada de alcachofa y diente de len. Para ello debes
hervir en un cazo el equivalente a una taza de agua, y llevar a ebullicin.
Cuando el agua entre en ebullicin aade una cucharadita de diente de len y
otra de hojas de alcachofera. Deja hervir durante 3 minutos, para luego apagar
el fuego, colar y dejar en reposo 3 minutos. Puedes beber 3 tazas de esta
infusin al da. Tambin puedes optar por la infusin de regaliz. En este caso la
elaboracin es idntica a los pasos seguidos anteriormente, con la diferencia
que debers sustituir la alcachofera y el diente de len por una cucharadita de
regaliz, y no beber ms all de 2 tazas al da, ya que puede actuar
negativamente sobre la tensin arterial.

Cardo mariano, protector del hgado: Como ya hemos comentado en

otros artculos, el cardo marianoes una de las plantas con beneficios
medicinales ms destacados para el cuidado y la proteccin del hgado.
Contiene silimarina, la cual ayuda a regenerar y proteger las clulas del hgado.
Si deseas disfrutar de sus cualidades puedes optar por cpsulas de cardo
mariano o extracto lquido de cardo mariano, que encontrars fcilmente en
herbolarios.