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GEOLOGA
Tierra es muy joven, segn Lord Kelvin
Gracias a los avances en geologa y fsica que tuvieron lugar en los siglos XIX y
XX, hoy sabemos que la Tierra tiene aproximadamente 4.500 millones de aos.
Pero antes ya hubo otros intentos por determinar este dato, y a falta de
informacin, los cientficos se basaron en datos incompletos, que les llevaron a
conclusiones errneas.
Bas sus clculos en la idea de que nuestro planeta naci como una gran bola
lquida y caliente que se haba ido enfriando poco a poco con el tiempo. De forma
que intent determinar cunto tiempo le habra llevado alcanzar su actual
temperatura
Sir William Thomson ha pasado a la historia como Lord Kelvin, y sus
contribuciones a la ciencia son notables. Suya es la escala de temperatura Kelvin,
por ejemplo. En uno de sus estudios, Kelvin trat de utilizar la temperatura de la
Tierra para calcular su edad.
Bas sus clculos en la idea de que nuestro planeta naci como una gran bola
lquida y caliente que se haba ido enfriando poco a poco con el tiempo. De forma
que intent determinar cunto tiempo le habra llevado alcanzar su actual
temperatura. Su conclusin fue que la Tierra tena entre 20 y 400 millones de
aos. Se qued un poco corto.
La expansin de la Tierra.
En el siglo XIX hubo una explosin en el inters de la sociedad por una ciencia en
concreto: la geologa. Aparecieron aficionados a las rocas en todas partes, todos
tenan su teora sobre la formacin del relieve. Una que desde luego es curiosa es
la que afirmaba que la Tierra se expanda, como si fuera un universo pequeo.
Bueno, si lo pensamos bien, esto puede explicar porque hace miles de aos todos
los continentes estuviesen unidos en uno, no es tan raro. Alguna razn haba que
buscar. Segn la teora, al aumentar el tamao del planeta, aumentaba la
distancia entre los continentes. Y Darwin se la planteo durante algn tiempo,
aunque luego se desech. Y Nikola Tesla (alabado sea) compar el proceso con
la expansin de una estrella muerta.
QUMICA
La triple hlice de Pauling
Francis Crick y James D. Watson son famosos por haber descubierto la doble
estructura de hlice del ADN en 1953, pero el qumico Linus Pauling propuso su
idea sobre la estructura del ADN ese mismo ao.
Probablemente l fue una de los ms grandes qumicos de la historia, incluso
gan un Premio Nobel dos veces por s mismo. Pero as tan brillante como era,
Pauling se precipit al publicar su teora del ADN, que result ser totalmente falsa.
En lugar de plantear las dos hlices que formar las molculas, l asegur que eran
tres.
En parte, Pauling se confi por su xito previo en la deduccin de la estructura de
las protenas. Una vez publicado su error, ste fue comparado con los otros
estudios y se evidenci su falla cientfica, convirtindose en vctima de su propio
xito.
Los transgnicos producen cncer
Esto es lo que le ocurri a un estudio francs que "demostraba" que un maz
transgnico producido por Monsanto generaba tumores en ratas.
La noticia corri como la plvora entre la comunidad cientfica, y sobre todo,
levant un gran rechazo en buena parte de la sociedad. Sin embargo, anlisis
posteriores de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria confirmaron que el
estudio cientfico estaba mal diseado, ya que se haba trabajado con un nmero
de ratas muy pequeo como para dar por sentado que el alimento transgnico
produca el cncer. Adems, las cepas de roedores analizadas, como comentaban
diversos expertos, eran propensas a desarrollar tumores durante toda su vida, por
lo que el trabajo de Seralini qued bastante en entredicho.