As Viagens São Os Viajantes

CRUZ, A. L. R. B.
da
As viagens so os viajantes...
61
AS VIAGENS SO OS VIAJANTES:
DIMENSES IDENTITRIAS DOS VIAJANTES
NATURALISTAS BRASILEIROS DO SCULO XVIII
Ana Lcia Rocha Barbalho da Cruz*
Passei entre eles estrangeiro porm nenhum viu

que eu o era. Vivi entre eles espio, e ningum,
nem eu, suspeitou que eu o fosse.
Fernando Pessoa
RESUMO
No sculo XVIII, cresce em Portugal, assim como nos demais pases da
Europa, o interesse pelas viagens de cunho cientfico. Estrategicamente,
o governo portugus procura colocar a cincia a servio do
reconhecimento das potencialidades econmicas dos seus territrios
coloniais e, com esse intuito, patrocina uma srie de expedies
exploratrias aos quatro cantos do Imprio. Muitos dos protagonistas
dessas viagens do Sculo das Luzes so recrutados junto
intelectualidade acadmica de Coimbra, da qual faz parte um nmero
no desprezvel de naturalistas brasileiros. A proposta deste artigo
destacar uma dentre as vrias possibilidades de leitura dos dirios de
viagem, relatrios e memrias produzidos por esses cientistas. Ao
registrarem suas impresses, eles acabam por falar de si, de suas
experincias e das relaes que estabelecem com os territrios visitados.
Nesses termos, seus textos esto impregnados de momentos de autorepresentao nas vrias dimenses que lhes so peculiares. A idia de
poder desvendar, atravs da leitura desses textos, algumas dessas
instncias identitrias, inspira a presente reflexo.
Palavras-chave: naturalistas viajantes do sculo XVIII, brasileiros na
Universidade de Coimbra, iluminismo em Portugal.
*
Doutoranda do Curso de Ps-graduao em Histria da Universidade Federal do Paran.
Bolsista do Programa de Bolsas-Sandwich da Capes.
Histria: Questes & Debates, Curitiba, n. 36, p. 61-98, 2002. Editora UFPR
62
CRUZ, A. L. R. B. da
ABSTRACT
th
In the 18 century, in Europe in general, and Portugal in particular, the

interest in scientific journeys increases greatly. Strategically, the
Portuguese government tries to place Science into the service of assessing
the economic potentialities of its colonial territories, and, in order to do
that, sponsors a number of exploratory expeditions to the four corners
of the Empire. Many of the travelers in the century of the Enlightenment
were recruited among the Coimbra scholars, to which a rather large
number of Brazilian naturalists belonged. This article tries to set out
one among many reading possibilities, of the journey logs and reports
produced by these scientists. By recording their impressions, they end
up writing about themselves, their experiences and the relations they
establish in the territories visited. In such aspects, their texts are filled
with self-representation in the several dimensions which are peculiar to
them. The idea of being able to unfold, through the reading of such
texts, some of these identity instances, has inspired this present reflection.
Key-words: naturalist travelers in the 18th century, brazilians at the
University of Coimbra, Enlightenment in Portugal.
No sculo XVIII, cresce em Portugal, assim como nos demais pases da Europa, o interesse pelas viagens de cunho cientfico. Estrategicamente, o governo portugus procura colocar a cincia a servio do reconhecimento das potencialidades econmicas dos seus territrios coloniais e,
com esse intuito, patrocina uma srie de expedies exploratrias aos quatro cantos do Imprio. Muitos dos viajantes desse perodo so recrutados
junto intelectualidade acadmica de Coimbra.
Fazendo parte dessa elite letrada, vo ser encontrados,
protagonizando as expedies exploratrias portuguesas do Sculo das
Luzes, um nmero no desprezvel de brasileiros,1 cujos dirios de viagens,
1
Existe uma polmica quanto pertinncia ou no do emprego da palavra brasileiro para
designar os naturais do Brasil, no perodo colonial. poca, para se referir aos nascidos no Brasil, os termos
utilizados eram braslico, brasiliense, americano, portugus da Amrica ou, simplesmente, brasileiro, que
no sculo XVIII estava em relativo desuso. Independentemente do termo empregado, as pessoas nascidas
nas colnias americanas eram portadoras de uma identidade regional especfica, que se definia em
contraposio aos portugueses do reino e na qual estavam contidas outras identidades sub-regionais:
baiano, paulista, mineiro etc. Optou-se por utilizar o termo brasileiro mas preciso deixar claro que o
designativo brasileiro refere-se a uma naturalidade, nascido no Brasil e no a uma nacionalidade, evidente
anacronismo.
63
narrativas, relatrios e memrias2 constituem rico e pouco explorado acervo

documental. Embora esses cientistas brasileiros sejam lembrados nos compndios de Histria Geral do Brasil, notadamente nos captulos referentes
ao incio das investigaes cientficas na colnia, a historiografia brasileira
no tem dispensado maiores atenes ao material por eles produzido. Estudos relativos poro luso-brasileira do Imprio costumam referenciar os
cientistas brasileiros, egressos da Universidade de Coimbra Reformada, como
a gerao de 90,3 salientando sua contribuio para o reconhecimento das
potencialidades da colnia no mbito de um projeto de recuperao econmica do Imprio ou pela participao desta elite instruda no movimento que
levaria independncia.
Os historiadores do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, na
sua busca incessante por compatriotas ilustres, deram a conhecer parcela
expressiva da produo desses jovens cientistas do setecentos. Todavia,
posteriormente, estes cairam num relativo ostracismo. A documentao por
eles legada freqentemente utilizada mas de forma inespecfica, no mais
das vezes em citaes com o intuito de descrever alguma vila, ilustrar as
atividades econmicas ou ressaltar os costumes do passado de uma dada
regio do pas. Documentos tomados como repertrios de informaes, sem
atentar para sua origem ou o contexto em que foram produzidos.
Entretanto, nota-se uma alterao na abordagem dessas fontes.
Alguns historiadores tm-se debruado sobre as biografias e as obras desses estudiosos, com o intuito de dar a conhecer o ambiente intelectual das
dcadas finais do sculo XVIII e incio do sculo XIX.4 A histria da cin-
2
Por Memrias entendiam-se os textos monogrficos de cunho acadmico ou administrativo. No perodo, o governo estimulava a elaborao de memrias que procurassem avaliar as possibilidades
econmicas de alguma regio ou de alguma atividade agrcola, mercantil ou industrial. Aps a fundao da
Academia de Cincias de Lisboa, foi criada uma publicao especfica para divulgar esta produo, as
Memrias Econmicas da Academia Real das Sciencias de Lisboa.
3
O historiador Kenneth Maxwell, deteve-se no aspecto poltico de sua influncia na formao
do Imprio Luso-brasileiro, sem destacar do conjunto de alunos coimbres aqueles que se tornaram viajantes
pelo Imprio. MAXWELL, K. R. The generation of the 1790s and the idea of a Luso-Brasilian Empire. In:
DAURIL, A. Colonial roots of modern Brazil. Berkley: University of California Press, 1973. p. 107-144.
4
DIAS, M. O. da S. Aspectos da ilustrao no Brasil. RIHGB, v. 278, p. 105-170, 1968;
MOTA, C. G. Atitudes de inovao no Brasil. 1789-1801. Lisboa: Livros Horizonte, 1972; NOVAIS, F.
Reformismo ilustrado luso-brasileiro: alguns aspectos. Revista Brasileira de Histria, n. 7, p. 105-118,
1984; SILVA, M. B. N. da. A cultura luso-brasileira: da reforma da Universidade independncia do
Brasil. Lisboa: Estampa, 1999.
64
cia tem abordado os trabalhos de alguns desses naturalistas. Esse ramo da

historiografia, at h pouco quase desconhecida, tem dado um contributo
original para a compreenso das origens das investigaes cientficas no
perodo colonial e sua vinculao com o iluminismo portugus. Destacamse nesta rea os trabalhos sobre a histria da Qumica e das Cincias Naturais.5
Dois pontos chamam a ateno sobre o conjunto desses trabalhos
historiogrficos. O primeiro que todos eles restringem a atuao dos cientistas coimbres parte brasileira do Imprio. Resulta da, minimizar a dimenso transcolonial da sua atuao que, efetivamente, extrapola os limites da colnia do Brasil. De fato, muitos deles so enviados para outras
partes do mundo portugus, nomeadamente para as colnias da frica e da
sia. Perceber essa dimenso significa ampliar a compreenso do papel
desses viajantes brasileiros, inscrevendo-os nos quadros de uma poltica
imperial mais ampla, que contempla a articulao da colnia da Amrica
com as demais colnias portuguesas.6 O segundo aspecto que, mesmo
aqueles estudos que procuram pontuar a atuao dos cientistas brasileiros
nas expedies do iluminismo portugus, dispensam pouca ateno ao estatuto desse viajante. Parece, entretanto, ser este o ponto que permite distinguir e dar relevo a essa personagem, destacando-a do conjunto de informantes mobilizados pela coroa na atividade de reconhecimento dos domnios coloniais, a partir da segunda metade do sculo XVIII at incio do
XIX.
Pela riqueza de informaes e possibilidades de abordagem que
sugerem, as narrativas de viagem tm sido tema caro aos pesquisadores. No
Brasil, notvel a quantidade de trabalhos sobre os viajantes do sculo
XVI, bem como sobre os vrios viajantes do sculo XIX. Em ambos os
5
FERRAZ, M. H. M. As cincias em Portugal e no Brasil (1772-1822): o texto conflituoso
da qumica. So Paulo: Educ, 1997; _____. Las ciencias naturales y filosficas en la Universidad de
Coimbra y los naturalistas brasileos. In: ACEVES PASTRANA, P. (Org.). Las ciencias qumicas y biolgicas en la fomacin de un nuevo mundo. Mxico: Universidade Autnoma Metropolitana, 1995. p.
181-191. PRESTES, M. E. B. A Investigao da natureza no Brasil Colnia. So Paulo: Anna Blume,
2000.
6
ALENCASTRO, L. F. O trato dos viventes: formao do Brasil no Atlntico sul. So
Paulo: Cia. das Letras, 2000.
65
casos, viajantes estrangeiros que aqui estiveram.7 O mesmo no se pode

dizer em relao aos viajantes naturalistas do setecentos. Exceo feita a
Alexandre Rodrigues Ferreira, cujas viagens philosophicas foram objeto
de muitos estudos especficos, os demais viajantes naturalistas da sua gerao no mereceram mais que trabalhos esparsos ou tiveram seus relatos
utilizados como fonte para estudos sobre outros temas. Sintomaticamente,
um dos raros estudos que chama a ateno para atuao dos viajantes brasileiros pelo ultramar portugus no pertence historiografia nacional. Trata-se da obra do historiador americano Willian Simon, que estuda essas
expedies cientficas, situando-as no cenrio do iluminismo portugus.8
Filhos de uma elite colonial abastada (na maioria dos casos), a
trajetria desses viajantes, sua formao acadmica em Coimbra e posterior atuao junto ao governo portugus, permite reconhec-los como uma
gerao de cientistas brasileiros a servio do Imprio.
A proposta deste artigo destacar uma dentre as vrias possibilidades de leitura dos dirios de viagem, relatrios e memrias produzidos
por esses cientistas. Ao registrarem suas impresses, eles acabam por falar
de si, de suas experincias e das relaes que estabelecem com os territrios visitados. Nesses termos, seus textos esto impregnados de momentos
de auto-representao nas vrias dimenses que lhes so peculiares. A idia
de poder desvendar, atravs da leitura desses textos, algumas dessas instncias identitrias, inspira a presente reflexo.
7
Note-se, por exemplo, que o sempre citado dossi Brasil dos viajantes, publicado pela
Revista USP, tinha por objetivo primrio debater sob prisma interdisciplinar a construo de imagens
do Brasil e da Amrica por artistas, cronistas e cientistas estrangeiros que percorreram o continente
desde o sculo XVI. O objetivo no se realizou de todo, pois Alexandre Rodrigues Ferreira infiltrou-se
sorrateiramente em alguns textos, apenas ele. FERREIRA, A. R. Dossi Brasil dos viajantes. Revista USP,
n. 30, p. 10, 1996.
8
O autor, entretanto, s trabalha com o grupo formado por Alexandre Rodrigues Ferreira,
Manuel Galvo da Silva e Joaquim Jos da Silva. SIMON, J. W. Scientific expeditions in the portugueses
overseas territories: 1783-1808. Lisboa: Instituto de Investigao Tropical, 1983.
66
Mudam-se os tempos, mudam-se as vontades

Na ausncia de instituies de ensino superior em terras da colnia
brasileira, a alternativa que se apresenta para os filhos da elite colonial a
formao acadmica na Universidade de Coimbra. Pode-se imaginar que o
interesse dos colonos abastados em enviar seus filhos para estudar em
Coimbra fosse, para alm de propiciar alternativas de profissionalizao,
uma forma de promover o estreitamento de laos com a metrpole, visando
a obteno de benesses ulteriores. Por outro lado, temos a sede de um imenso
Imprio em crise que, temendo perder seus domnios no ultramar, procura
cooptar as elites coloniais para seu projeto de reformas e modernizao.
Sabendo-se que a colnia americana , nesse momento, a melhor parte do
Imprio e levando-se em conta o receio de que as idias revolucionrias da
Europa continental contaminassem os homens bons da sua melhor colnia, Portugal procura integr-los no servio de reconhecimento e governao
imperiais.
O impedimento da abertura de cursos superiores no Brasil pode
ser visto como uma das partes visveis dessa estratgia, cuja contrapartida
mais imediata a distribuio de cargos no governo para os alunos egressos
da Universidade Coimbra. Estratgia esta, alis, que se mostrou eficaz, dado
o nmero de alunos brasileiros constantes da relao de matrcula daquela
Universidade elaborada por Francisco de Morais.9 De 1772-1822, perodo
balizado pela reforma do ensino superior em Portugal e o fim do perodo
colonial, 866 brasileiros teriam passado pelos bancos da Coimbra Reformada, muitos deles optando pela formao de naturalista.10 Assim, a grande maioria daqueles brasileiros que tomariam parte nas expedies cientficas do setecentos portugus faz seus estudos na Coimbra Reformada, j
que a partir do projeto de modernizao do ensino em Portugal que se
inicia o interesse pelas viagens de cunho cientfico.
9
MORAIS, F. de. Estudantes brasileiros na Universidade de Coimbra. Anais da Biblioteca
Nacional, v. 62, p. 137-335, 1940.
10 O mais completo estudo quantitativo da presena brasileira em Coimbra FONSECA, F.
T. da. Scientiae thesaurus mirabilis: estudantes de origem brasileira na Universidade de Coimbra. 16011850. Revista Portuguesa de Histria, n. 33, v. 2, p. 527-559, 1999.
67
Do grupo de brasileiros que foi enfocado, alguns optaram pela

concluso do curso de Filosofia, tornando-se naturalistas. Observe-se que,
como o curso de Filosofia era pr-requisito para as demais carreiras, todos
os alunos da Nova Coimbra acabaram passando por suas disciplinas. A
grande novidade introduzida com o curso de Filosofia o ensino da Filosofia Natural englobando a Histria Natural, a Fsica Experimental e a Qumica.11
O gabinete de Histria Natural o cenrio-sntese dos ensinamentos
do curso de Filosofia, nele estariam mostra os produtos dos trs reinos da
natureza. O Jardim Botnico, a vitrine dos espcimes vivos, onde seriam
cultivadas as plantas teis. Para a Fsica Experimental e para a Qumica
tambm seriam criados gabinetes especficos onde os estudantes pudessem
realizar suas experincias. As palavras de ordem do mtodo cientfico de
conhecimento da natureza so: observar, praticar e experimentar.
Cabe aqui um parnteses para lembrar uma das matrizes mais importantes para o estudo da Histria Natural no sculo XVIII, com a qual os
professores da Universidade de Coimbra estavam sintonizados e que, de
acordo com a mentalidade enciclopedista da poca, estabelecia um sistema
de classificao que passaria a dar ordem ao caos do mundo. Trata-se da
obra do naturalista sueco C. Lineu, O Sistema da Natureza, a partir da qual
a histria natural iniciou um esforo de escalada mundial.12 Ao embarcarem para as colnias, Alexandre Rodrigues Ferreira e seus colegas que se
dirigem frica levam na bagagem diversas obras de Lineu: Systema
Naturae, Genera Plantarum e Species Plantarum. E com uma epgrafe
lineana que Ferreira abre o dirio de sua Viagem Philosophica.13
Como bem lembra Paul Hazard, no sculo XVIII a cincia seria a
da natureza; e com efeito, a histria natural foi posta em primeiro plano, a
11 FERRAZ, op. cit., p. 41. Ver tambm CARVALHO, R. A Histria Natural em Portugal no
sculo XVIII. Lisboa: Icalp, 1987.
12 PRATT, M. L. Os olhos do imprio: relatos de viagem e transculturao. So Paulo:
Edusc, 1999. p. 58.
13 No entanto, Magnus Pereira afirma que, apesar da epgrafe de Lineu, o olhar do viajante
parece instrudo por outro texto: O Peregrino Instrudo, do clrigo teatino Manuel Caetano de Souza.
Lisboa: Biblioteca Nacional, Cdice 674; PEREIRA, M. R. M. A forma e o podre. Curitiba, 1998. Tese
(Doutorado) - Universidade Federal do Paran. p. 18. Policopiada.
68
geometria em segundo.14 O naturalista o profissional paradigmtico da

cincia iluminista da Europa das Luzes. Ao coletar, descrever e analisar os
espcimes da flora, da fauna e minerais, o naturalista cumpre os desgnios
das cincias da natureza assim como sistematizada por Lineu. Conforme
diz Pratt, depois de Lineu, as viagens e os relatos de viagem jamais seriam
os mesmos. Na segunda metade do sculo XVIII, fosse uma dada expedio primariamente cientfica ou no, fosse o viajante um cientista ou no, a
histria natural desempenharia algum papel nela.15
Lineu mantm, por todo o mundo, um vasto rol de correspondentes e colaboradores de seu projeto de catalogao universal da natureza.
Dentre eles, Domingos Vandelli, professor da Universidade de Bologna, o
qual recrutado por Coimbra para organizar, na nova Universidade, o curso de Filosofia. No seu empenho pelo desenvolvimento de um pensamento
cientfico em Portugal e sua aplicao prtica tanto no reino como em suas
colnias, Domingos Vandelli, alm de professor na Coimbra Reformada,
tambm um profcuo memorialista junto Academia de Cincias de Lisboa, criada em 1779, da qual foi um dos idealizadores. para l que Vandelli
encaminha vrias memrias, onde deixa explcitas suas preocupaes com
a situao econmica de Portugal e oferece propostas para superar os problemas. Reconhecendo no naturalista o profissional melhor preparado para
inventariar as potencialidades dos domnios coloniais e propor alternativas
para seu aproveitamento econmico, Vandelli vai expor, junto Academia,
a necessidade de se realizarem Viagens Philosophicas pelas terras do reino
e seus domnios.16 Aqueles que partem para essas expedies levam na bagagem um manual de explorao que orienta o olhar do viajante, bem como
relembra-o das tarefas cotidianas de coleta e acondicionamento de espcimes organizadas pelo mestre italiano.17
14 HAZARD, P. O pensamento europeu no sculo XVIII. Lisboa: Presena, 1989. p. 127.

15 PRATT, op. cit., p. 59.
16 VANDELLI, D. Memria sobre a necessidade de uma viagem filosfica feita pelo reino e
depois nos seus domnios. Memrias Econmicas Inditas. Lisboa: Academia das Cincias de Lisboa,
1987.
17 BREVES instruces aos correspondentes da Academia das Sciencias de Lisboa sobre
as remessas dos produtos e notcias pertencentes a historia da natureza para formar um Museo Nacional.
Lisboa: Tipografia da Academia, 1781.
69
Os vares das letras espantosos

As propostas de Vandelli vm ao encontro de uma estratgia de
governo, j que a preocupao com o aproveitamento econmico das
potencialidades do reino e suas colnias uma das linhas mestras da
governao pombalina, explicitada pela atuao do ministro da Marinha e
Ultramar, D. Martinho de Melo e Castro.18 Professor e ministro se unem na
montagem da primeira grande e, para as condies de Portugal na poca,
espetacular Viagem Philosophica ao Brasil.19 Basta dizer que os planos previam o envio de quatro naturalistas numa mesma expedio: Alexandre
Rodrigues Ferreira, Manuel Galvo da Silva, Joaquim da Silva e Joo da
Silva Feij, juntos, os quatro haviam passado por um perodo de treinamento nos Jardins do Palcio da Ajuda. Em 1782, porm, uma alterao na
composio inicial da equipe, faz com que Ferreira acabe por embarcar
sozinho para o Brasil. Os Silva so nomeados para a dupla funo de Secretrio de governo e naturalista; Jos Joaquim da Silva para Angola e Galvo
da Silva para Moambique. Feij enviado s Ilhas de Cabo Verde.
Manuel Galvo da Silva parte de Lisboa em abril de 1783 e s vai
aportar em Moambique um ano depois. Nesse intervalo de tempo, passa
alguns meses na Bahia servindo ao governador de sua terra natal como
naturalista. Em dezembro de 1783, Galvo est em Goa fazendo observaes sobre a fauna, flora e minerais daquela conquista, descrevendo-os
minuciosamente conforme o sistema de Lineu. As plantas nativas, organiza-as em um herbrio com 35 espcimes enviado ao palcio da Ajuda.20
Visita tambm minas de ferro e ouro alm de depsitos de ostras perolferas.
Em fevereiro de 1784, finalmente, Galvo chega a Moambique onde, desde o incio, enfrenta uma srie de dificuldades para executar as tarefas de
naturalista que ele julga prioritrias. Galvo queixa-se de que as funes de
18 MAXWELL, op. cit., p. 107-144.

19 Em fins do sculo XVIII, j no reinado de D. Maria, D. Rodrigo de Souza Coutinho vem a
ocupar a pasta de Martinho de Melo e Castro dando continuidade mesma estratgia poltico-econmica,
com prioridade para a colnia do Brasil.
20 SILVA, M. G. da. Observaes sobre a Histria Natural de Goa feitas no ano de 1784.
Nova Goa: Imprensa Nacional, 1862.
70
secretrio impedem-no de levar adiante suas observaes cientficas, resultando que seus auxiliares, um jardineiro e um desenhista, fiquem ociosos.
A experincia do mdico e matemtico Joaquim Jos da Silva em
Angola no difere muito da vivida por Galvo em Moambique: entreveros
com a administrao local e dificuldades para realizar as desejadas observaes cientficas. Suas primeiras impresses sobre a frica falam por si.
Um simples golpe de vista [...] basta para me persuadir da
utilidade desta expedio: no posso explicar o sentimento com
que deixei em Benguela muitas e curiosas plantas que o pouco
tempo e a fadiga de uma viagem de quatro meses me no
deixaram recolher, contentando-me por ento com algumas,
que daqui a poucos dias, juntamente com alguns peixes do alto
mar que com grande dificuldade pude recolher, devo enviar a
V. Exa.21
Como muitos de seus colegas, a par das atividades como naturalista, Joaquim Jos leva frente uma sucesso de cargos administrativos. Aps
trs anos pela regio da costa e interior angolanos, perodo inicialmente
previsto para sua misso, o viajante carioca pede para voltar ao Rio de
Janeiro no que no atendido. Frustradas as expectativas de retorno, ele
acaba se conformando a um novo projeto de vida. Casa-se e constitui famlia em terras de Angola, onde vem a morrer aps vinte e cinco anos de
servios prestados coroa.22
Joo da Silva Feij, tambm nascido no Rio de Janeiro, outro dos
cientistas-funcionrios que segue em misso no ultramar portugus na dcada de 80, do sculo XVIII. O naturalista no mede esforos em registrar
suas observaes e deixa extensa produo de textos, curiosamente
pouqussimo explorados. O seu trabalho em Cabo Verde, acompanhado
de perto e, com desagrado, por Martinho de Mello e Castro. Ao descrever
os costumes do arquiplago, Feij demonstra um agudo senso de observa-
21 ARQUIVO HISTRICO ULTRAMARINO. Angola, cx. 67. Jos Joaquim da Silva para
Martinho de Mello e Castro. Luanda, 7 de outubro de 1783. Existe uma transcrio publicada em SIMON,
op. cit., p. 157.
22 SIMON, op. cit., p. 79-81.
71
o antropolgica. No incio do sculo XIX vamos encontr-lo no Brasil

realizando coletas de plantas e minerais e trabalhos nas nitreiras do Cear.23
O baiano Alexandre Rodrigues Ferreira, seguramente o mais conhecido dentre os brasileiros que passaram por Coimbra. Durante quase
dez anos, percorre a Capitania do Rio Negro selecionando e coletando
material remetido posteriormente a Portugal. Desse acervo muito se perdeu
pela ao do tempo, aguardando sua volta e dos naturalistas de Napoleo,
que o saqueiam em 1808. Em 1793, de volta Lisboa, Ferreira nomeado
vice-diretor dos Jardins e Museu de Histria Natural do Palcio da Ajuda.
Outro conhecido naturalista (nascido em Pernambuco ou na
Paraba), Manuel Arruda da Cmara est entre aqueles que estudaram em
Coimbra e posteriormente em Montpellier, onde formou-se em Medicina.
Os algodoeiros da sua Pernambuco merecem especial ateno de Cmara.
Refletindo sobre o aproveitamento econmico desta planta, escreve Memria sobre a cultura do algodoeiro, enviada Real Academia de Lisboa.
O pernambucano teria produzido muitos outros estudos, dos quais apenas
uma parte pode ser hoje localizada.24
Nem todos os viajantes brasileiros passaram pela formao de naturalistas. Alguns estudam Matemtica na Universidade de Coimbra, curso
que habilita em astronomia. Para estes, o mentor no foi Vandelli, mas o
menos mencionado Miguel Ciera, engenheiro italiano, encarregado de
superintender a montagem da expedio de demarcao das fronteiras lusoespanholas da Amrica.25 Como professor da Universidade de Coimbra,
ele acabaria formando os astrnomos mandados ao Brasil. Nesta situao,
encontram-se o mineiro Antnio Pires da Silva Pontes e o paulista Francisco Jos de Lacerda e Almeida, enviados como matemticos-astrnomos
daquela expedio. Tambm no caso dos matemticos h uma proposta de
23 FEIJ, J. da S. Memria sobre a capitania do Cear. Revista do Instituto Histrico e

Geogrfico do Cear, v. 3, p. 3-27.
24 MELLO, J. A. G. de. (Org.). Manuel Arruda da Cmara: obras reunidas. Recife: Fundao
de Cultura da Cidade do Recife, 1972.
25 Sobre a formao de astrnomos ver CARVALHO, R. A astronomia em Portugal no
sculo XVIII. Lisboa: Icalp, 1985.
72
premiar aqueles estudantes que se destacavam, integrando-os a misses

especiais. o que indica o ofcio de 1783 enviado por Martinho de Mello e
Castro a Joo Pereira Caldas, governador do Mato Grosso, no qual informa
a designao dos dois jovens brasileiros, doutorados na Universidade de
Coimbra, escolhidos entre os melhores como integrantes da expedio de
demarcao de limites. O ministro destaca que ambos nesta corte tiveram
um contnuo exerccio e prtica da sua profisso debaixo da inspeo do Sr.
Sera [Ciera].26
Depois de quase uma dcada convivendo nos sertes de Mato Grosso, os jovens astrnomos seguiriam carreiras distintas. Silva Pontes chegaria a governador da Capitania do Esprito Santo. Francisco de Lacerda e
Almeida tornar-se-ia, na realidade, um dos maiores viajantes do sculo
XVIII. Aps passar toda a dcada de 1780 percorrendo os mais distantes
sertes brasileiros: do Par ao Mato Grosso e dali a So Paulo, retornaria a
Portugal, onde vai lecionar na Real Escola Naval de Lisboa. Inadaptado
vida sedentria, sndrome comum a muitos viajantes, ele teria buscado nova
misso nas colnias.27 Parte para Moambique em 1797, designado como
governador dos Rios de Sena, com a misso especfica de empreender a
travessia da frica, partindo de Moambique at atingir a costa atlntica.
Morre a meio caminho, sem lograr sucesso em seu intento.
Mdico, matemtico e naturalista, tambm formado em Coimbra,
o mineiro Jos Vieira Couto est ente os jovens cientistas recomendados
por Vandelli ao Ministro dos Negcios do Ultramar. designado para percorrer a Comarca do Serro do Frio, regio de Minas Gerais, onde sua famlia ocupa lugar de destaque entre a elite local, incumbido de dar uma exata
relao dos metais desta comarca e dos interesses rgios que dos mesmos
se poderiam esperar. Escreve, entre outras obras, uma Memria sobre a
capitania das Minas Gerais seus territrios, clima e produes metlicas.28
26 MENDONA, M. C. de. Rios Guapor e Paraguai: primeiras fronteiras definitivas do

Brasil. Rio de Janeiro: Xerox do Brasil, 1985. p. 148. Nesta mesma coletnea est transcrito o dirio de
viagens de Antnio Pires da Silva Pontes.
27 Sobre essa sndrome ver BOURGUET, M.-N. O explorador. In: VOVELLE, M. (Org.). O
homem do iluminismo. Lisboa: Presena, 1997. p. 217.
28 RIHGB. Tomo 4, 1891. p. 289.
73
O santista Jos Bonifcio de Andrada e Silva, que os estudantes

do Brasil aprenderam a conhecer como o Patriarca da Independncia, e o
mineiro Manuel Ferreira da Cmara Bethencourt e S tambm fazem parte da
gerao de naturalistas coimbres. Logo aps formados, so enviados pelo
governo portugus para os mais importantes centros europeus, como bolsistas do rei, para se especializarem em mineralogia. Durante oito anos, de
1790 a 1798, os dois brasileiros e mais o portugus Joaquim Pedro Fragoso
cumprem programa de estudos em Paris, de onde seguiriam para Freiburg,
Saxnia, Bomia, Hungria, Rssia, Sucia, Noruega, Inglaterra e Turquia
para visitas s minas visando obter conhecimentos prticos nas cincias
montansticas.
Cmara acaba se interessando pelos aspectos administrativos das
minas e torna-se conselheiro do ministro D. Rodrigo de Souza Coutinho
para esses assuntos. Em 1807, volta ao Brasil onde assume o cargo de
Intendente Geral das Minas de Minas Gerais e Serro Frio. Jos Bonifcio
vem a ser um dos mais reconhecidos intelectuais do iluminismo portugus.
Scio de vrias Academias Cientficas da Europa, o mineralogista Andrada
e Silva, formado em Filosofia Natural em Coimbra e Medicina pela Escola de
Paris, um verdadeiro homme de lettres do Sculo das Luzes, com marcante
atuao diplomtica junto comunidade cientfica europia. Seus trabalhos
so publicados em jornais e revistas cientficos de pases como a Frana,
Inglaterra e Alemanha.29
Consideradas as dificuldades econmicas do reino nesse momento, surpreendente a determinao de D. Rodrigo de Souza Coutinho, cuja
deciso clara espalhar seus cientistas para alm dos limites do reino e suas
colnias. Num bem concertado plano de articular conhecimento tecnolgico
com sua aplicao prtica, o ministro manda emissrios para os mais avanados centros europeus e, concomitantemente, envia o brasileiro Hiplito
da Costa Pereira para os, j independentes, Estados Unidos da Amrica.
Formado em Leis e Filosofia por Coimbra, Hiplito parte de Lisboa,
em 1798, com o objetivo explcito de investigar a economia agrcola norteamericana. A curiosidade do intelectual brasileiro, certamente interessado
29 Ver MENDONA, op. cit.; FALCO, E. de C. Obras cientficas, polticas e sociais. Revista dos Tribunais, So Paulo, 1965. 3 v.
74
em verificar como uma ex-colnia se organizara como estado independente,

faz com que o viajante se aplique em observar e registrar, muito mais do que
o encomendado. O Dirio de Minha Viagem para Filadlfia uma descrio muito vvida do impacto causado no autor pela sociedade norte-americana. Em um ano de permanncia, Hiplito faz extensa peregrinao pelos
Estados Unidos, Canad e Mxico.30
O tamanho e o sucesso do esforo empreendido por Portugal pode
ser percebido quando nota-se que, quase simultaneamente, encontram-se
Alexandre R. Ferreira, na Amaznia; Jos Vieira Couto, em Minas Gerais;
Manuel A. da Cmara, no serto nordestino; Joo da Silva Feij, em Cabo
Verde e depois no Cear; Joaquim Jos da Silva, em Angola; Manuel G. da
Silva na Bahia, em Goa e depois em Moambique; Francisco Jos de Lacerda
e Almeida, nos sertes do Mato Grosso e depois na frica, Baltazar da
Silva Lisboa, em Portugal e na Bahia, Jos Bonifcio e Cmara pelos pases da Europa, Hiplito da Costa Pereira, nos Estados Unidos, para citar
apenas alguns dos estudiosos brasileiros, a produzir memrias, relatos e
dirios de viagem e enviar exemplares botnicos, zoolgicos e mineralgicos
para Vandelli, em Lisboa. Sem esquecer que, dali, muita coisa seguia para a
Sucia, onde Lineu centralizava as recolhas dessa grande aventura
exploratria e classificatria, que se iniciara no sculo XVIII.
Uma memria nova e nunca ouvida

At aqui, deliberadamente, os viajantes naturalistas brasileiros foram tratados como grupo. Pretendeu-se, com isso, dar visibilidade, dentre
os vrios protagonistas das expedies cientficas realizadas a mando da
coroa portuguesa, no sculo XVIII, queles oriundos das terras do Brasil.
Assegurada a noo de grupo, segue-se agora um passeio curioso pelos
textos que alguns desses viajantes legaram e que tem por objetivo procurar
30 PEREIRA, H. da C. Dirio da minha viagem para Filadlfia. 1798-1799. Rio de Janeiro: Academia Brasileira de Letras, 1955.
75
pistas que permitam perceber de que formas e em que nveis esses personagens se auto-representam.
O historiador Antnio Manuel Hespanha chama a ateno para a
noo de processo que teve a construo de uma identidade portuguesa no
contexto do Antigo Regime, quando ser portugus envolvia maneiras de
se auto-definir e distinguir em dimenses muito menos ntidas do que hoje
pode-se supor.
Nas sociedades do Antigo Regime, antes do estabelecimento
do imaginrio nacional-estadual, identidades de mbitos e
hierarquias diversos coexistiam, portanto, no imaginrio social,
tal como, no imaginrio poltico, coexistiam vinculaes de
diferentes hierarquias. Assim, pensar o tema da identidade
portuguesa, na poca moderna, em termos de identidade
nacional, remete implcita e ancronicamente para o conceito
contemporneo de nao, em que a imagem de identidade
tnica, territorial e poltica se combina com um sentido de
exclusivismo, que implica a impossibilidade da coexistncia
conflitual com identidades mais ou menos abrangentes.31
A questo da identidade portuguesa, assim como colocada por

Hespanha, ajuda a esclarecer a opo por chamar brasileiros aqueles nascidos no Brasil do sculo XVIII. O termo brasileiro, tal como empregado,
no carrega nenhuma inteno de referir a uma suposta nacionalidade, mas
marca, to somente o local de nascimento (uma regio do Imprio). Ser
brasileiro, entretanto, constitui apenas uma dentre as vrias dimenses
identitrias que caracterizariam o viajante naturalista do setecentos. Se se
quiser captar toda a complexidade das suas relaes, tal como se do no
universo colonial, preciso ir alm, ampliando as caractersticas distintivas
dessas personagens, para s ento buscar nos textos por elas produzidos,
seus vrios momentos de auto-identificao.
Ainda de forma genrica, convm lembrar os patamares identitrios
a partir dos quais cada viajante especfico elabora e atualiza seu imaginrio
31 HESPANHA, A. M. e S.; NOGUEIRA, A. C. da. A identidade portuguesa. In: MATTOSO,

J. Histria de Portugal: o antigo regime. Lisboa: Estampa, 1992. p. 20. v. 4.
76
de pertencimento. Num nvel superior, esse personagem se identifica com

uma identidade portuguesa, que tem a ver com sua condio de vassalagem
ao soberano de Portugal. Esse pertencimento, porm, desdobra-se, no caso
dos nossos viajantes, numa identificao com a grande regio do Imprio
de onde so oriundos, o Brasil (ou a Amrica) e que define sua condio de
colonos. Identificam-se ainda, com sua ptria chica, seu local de nascimento, que os faz reconhecerem-se como mineiros, baianos ou paulistas, ou,
mais restritamente, moradores de uma regio ou cidade dessas capitanias.
Para alm dessas dimenses, acrescente-se que eles so cientistas coimbres
(o que os vincula comunidade cientfica internacional) e, por fim, so
funcionrios burocrticos da coroa. No imbricamento dessas ordens de significados identitrios, que no exclui o espao da ambigidade, iremos encontrar o viajante naturalista brasileiro tal como ele se d a conhecer atravs de seus textos.
De partida, assumimos que todo viajante, de uma forma ou outra,
fala de si. Por mais pretenso que o registro de viagem tenha a uma suposta
objetividade, ele permeado pela viso de mundo do viajante e, mais do
que isso, assinala de que perspectiva ele se coloca ao descrever o universo
que o rodeia. Para desvendar esses aspectos, entretanto, preciso valorizar
os detalhes, ir alm do que intencionalmente foi colocado em primeiro plano e especular a pretexto da observao passageira, do comentrio casual,
dos silncios, dos testemunhos involuntrios, como afirma Marc Bloch.
no espao das sutilezas que ser encontrado o viajante brasileiro, revelando seu modo peculiar de estar e ver o mundo colonial pelo qual circula.
apreenso da figura do viajante naturalista brasileiro se oferece
uma gama mais ou menos variada de abordagens metodolgicas possveis.
Sem pretender aprofundar essas questes, ou mesmo consignar uma nica
orientao acerca da leitura dos textos aos quais se referem esta reflexo,
faz-se necessrio, entretanto, a referncia a alguns autores cujos trabalhos
ajudaram a elucidar as perspectivas de interpretao aqui utilizadas.
Embora as viagens cientficas do sculo XVIII portugus no tenham como primeiro objetivo o contato com as populaes dos locais visitados, as formas de organizao dessas populaes no deixa de ser uma
preocupao sempre presente na agenda poltico-administrativa da coroa.
Como foi visto, no caso portugus, as expedies de cunho cientfico se
inscrevem num projeto mais amplo de reestruturao econmica e poltica
77
do reino e, em especial, de seu Imprio Colonial. Portanto, o contato com

aquelas populaes no s previsto, como faz parte das tarefas do viajante naturalista. Mesmo porque, convm lembrar, muitos deles partilham a
misso cientfica com atribuies de cargos administrativos que envolvem
relaes mais complexas e hierarquizadas.
Isto posto, o modo como o viajante se refere s coisas e aos homens que encontra em seu percurso a matria-prima de que se dispe para
reconhec-lo. Ele no est exatamente a falar de si, mas acaba por se mostrar se conseguirmos seguir as pistas que, voluntria ou involuntariamente,
se espalham pelos seus textos. No intuito de persegui-las, a proposta de
Carlo Ginzburg, demonstrando o valor operativo do paradigma indicirio,
mostra-se especialmente instigante para uma primeira abordagem dos dirios de viagem. Ao recuperar e atualizar o mtodo investigativo baseado no
paradigma indicirio, Ginzburg abre possibilidades para a anlise qualitativa do texto, salientando a pertinncia de um rigor flexvel nas situaes
em que a unicidade e o carter insubstituvel dos dados so (...) decisivos. Na leitura semitica de Ginzburg entram em jogo elementos
imponderveis: faro, golpe de vista, intuio.32
Porm, por mais que a anlise semitica nos parmetros aventados
por Ginzburg seja tentadora e, de fato no descartvel, depara-se com interrogaes de outra ordem. Como a que sugerida pelo lingista Tzvetan
Todorov quando pergunta: Para melhor conhecer um povo, deve-se v-lo
do interior ou do exterior?33 O questionamento de Todorov, invertendo
um pouco os termos, remete ao prprio estatuto do viajante naturalista brasileiro. Ou seja, ao travar contato com o mundo das colnias e se relacionar
com ele, este viajante porta-se como pertencente a esse mundo, ou exterior
a ele?
Para responder esta pergunta, diria-se que ambas as alternativas
so verdadeiras. O nosso cientista-colono-funcionrio, embora escreva a
partir de estatutos dados previamente (cientista e funcionrio da coroa), estes
no se mostram suficientes para abarcar toda a complexidade das suas mlti-
32 GINZBURG, C. Mitos, emblemas, sinais: morfologia e histria. So Paulo: Cia. das Letras, 1990. p. 179.
33 TODOROV, T. As morais da histria. Lisboa: Europa-Amrica, [18?]. p. 25.
78
plas facetas identitrias. Como ser visto adiante, o protagonista capaz de

assumir, simultaneamente, posies bastante ambguas em relao s populaes com as quais entra em contato. Para esse viajante-colono, o mundo
colonial no se apresenta como uma unidade totalizadora e inespecfica, ao
contrrio, constitui-se como espao marcado por micro-fronteiras que comporta mbitos variveis e circunstanciais de pertencimento.
Estudos recentes sobre etnicidade tributam ao antroplogo Fredrik
Barth a ruptura que teria permitido alavancar a problematizao dos contatos e interaes intertnicos. Tinha-se a tendncia a pensar em termos de
povos diferentes, com diferentes histrias e culturas, encontrando-se e acomodando-se uns aos outros, geralmente em um contexto colonial.34 Essa
ressalva, dirigida nomeadamente aos antroplogos, alcana indiretamente
o trabalho de Todorov. Embora as inquietaes deste sejam de ordem poltica e tenham em mira a crtica ao colonialismo contemporneo, ele enfatiza
os primeiros contatos entre conquistador e conquistado.35 Estes primeiros
contatos, evidentemente, no se prestam para abarcar a situao dos nossos
viajantes do sculo XVIII. Trata-se, agora, de um outro momento, em que
populaes em contato e interao secular so revisitadas por fora de um
projeto mais amplo no mbito da situao colonial.
Como alternativa para pensar as relaes intertnicas de forma dinmica, Barth prope o conceito de fronteira tnica. Os socilogos Poutignat
e Streiff-Fenart, traduzem o conceito barthiano: para que a noo de grupo
tnico tenha um sentido, preciso que os atores possam se dar conta das
fronteiras que marcam o sistema social ao qual acham que pertencem e para
alm dos quais eles identificam outros atores implicados em outro sistema
social.36 Embora os viajantes brasileiros no compartilhem, necessariamente, uma identidade de grupo, tampouco tnica, a idia da dinmica entre
o ser de dentro e/ou de fora pode ser uma das chaves para penetrar na
intrincada ambigidade identitria dos nossos personagens.
34 BARTH, F. (Org.). Grupos tnicos e suas fronteiras. In: POUTIGNATT, P.; STREIFFFENART, J. Teorias da etnicidade. So Paulo: Unesp, 1998. p. 199.
35 TODOROV, T. La conqute de lAmerique: La question de lotre. Paris: Seuil, 1982.
36 POUTIGNATT, P.; STREIFF-FENART, J. Teorias da etnicidade. So Paulo: Unesp, 1998.
p. 152.
79
Ao considerar a perspectiva dos encontros metrpole-colnia, a

especialista em literatura Marie Louise Pratt, cunha a expresso zona de
contato para tentar abarcar o locus em que se d a presena espacial e
temporal conjunta de sujeitos anteriormente separados por descontinuidades
histricas e geogrficas.37 Para alm do sentido geogrfico, este espao
definido por uma gama de sociabilidades possveis. Entretanto, para a autora, a zona de contato se define a partir do territrio colonial. No caso do
Imprio Portugus, a prpria metrpole, aps trs sculos da conquista,
vive flagrante interdependncia com suas colnias. H muito, as relaes
entre colonizadores e colonizados vinha se dando em termos de presena
comum, interao, entendimentos e prticas interligadas tanto no espao
das colnias quanto nos territrios do reino. O Imprio havia se transformado numa grande zona de contato.
Buscando captar a dialtica das relaes entre metrpole e colnia, Pratt define como transculturao o fenmeno de trocas e entrelaamentos culturais, tpicos da zona de contato. O conceito serve para levantar
algumas questes: a apropriao, por parte da colnia, de modos de representao metropolitanos bem como, ao contrrio, supor a transculturao
da colnia para a metrpole.38 Entretanto, Pratt no tira do conceito todas
suas conseqncias na medida em que no cogita a possibilidade de processos de transculturao intercoloniais.
Esse fenmeno, especialmente marcante no caso do Imprio Portugus, foi ressaltado pelo historiador Luiz Felipe de Alencastro. O autor
constri a imagem de um arquiplago Atlntico, unido pelo oceano,
para reforar sua tese de que a economia escravista, colocando em contato
as zonas de produo escravista do litoral da Amrica colonial com a da
reproduo de escravos, centrada em Angola, teria forjado um espao de
trocas intercoloniais sem a mediao da metrpole. Para Alencastro, da
que emerge o Brasil do sculo XVIII.39
A rota do trfico, para alm das relaes intercoloniais que estabelece, acaba por se tornar o caminho mais curto tambm entre a frica Atln-
37 PRATT, op. cit., p. 32.

38 Ibid., p. 30-31.
39 ALENCASTRO, op. cit., p. 9.
80
tica e a metrpole. Se as transaes entre as colnias atlnticas podem

prescindir da intermediao de Portugal, o intercmbio entre a feitoria de
Angola e a metrpole freqentemente no dispensa a triangulao pela
colnia americana do Brasil, mesmo quando se trata de expedir curiosidades
naturais. Souza Coutinho, governador de Angola, envia a Lisboa um leo
branco capturado quando passeava noite pelas ruas de Luanda. Em 1776,
informa que o leo continuava vivo, na passagem pela Bahia e que ia remeter zebras pela mesma rota.40
As aproximaes tericas sumariamente elencadas, diga-se, no
pressupem a escolha exclusiva de qualquer delas. Antes, serviram como
indicaes, contribuindo, cada qual, com elementos importantes para a leitura das narrativas de viagem. Para o objetivo proposto, a natureza da leitura , necessariamente, fragmentria. Assim, a inteno buscar no relato de
alguns dos viajantes brasileiros os momentos em que eles deixam
transparecer suas vrias auto-representaes.
Acompanhando os dirios de Francisco Jos de Lacerda e Almeida,
a primeira auto-representao que salta aos olhos a de homem da cincia
e, dentro deste espectro, a de astrnomo. Lacerda e Almeida procura cumprir risca a misso de astrnomo e matemtico para a qual designado,
anotando com o rigor possvel a derrota dos dias, os rumos do trajeto, as
latitudes e longitudes. Chega a irritar-se com seu colega Antnio Pires da
Silva Pontes, mais dado as observaes de cunho naturalista, quando este,
deixava (...) passar em claro muitos rumos, dando ao rio curso muito diferente do que na realidade tinha porque ia distrado com as suas filosofias,
gastando muita parte do dia em copiar macacos, ratos etc.41 E, por isso,
chama a tarefa para si, resolvendo, desde este dia fazer ele prprio todas
as anotaes. Seus dirios confirmam a preocupao do matemtico com o
rigor das observaes.
Para alm da auto-repesentao como matemtico e astrnomo,
possvel captar outras facetas definidoras desse viajante, que no vm
explicitadas nos textos de seus dirios, mas podem ser percebidas, como
40 BOLETIM DO ARQUIVO HISTRICO E DA BIBLIOTECA DO MUSEU DE ANGOLA. n. 11, p. 7, 1954.

41 ALMEIDA, F. J. de L. e. Dirios de viagem de Francisco Jos de Almeida. Rio de Janeiro:
Instituto Nacional do Livro, 1944. p. 40-1.
81
adiante ser visto pelo modo como ele reage aos encontros na zona de
contato do mundo colonial.
A partir de uma noo de populao, a fronteira entre o eu e o
outro se estabelece, definindo por incluso ou excluso, o estatuto e o lugar
desse outro. Ao referir-se capitania de Gois, o paraense Francisco Jos
Rodrigues Barata, (des)qualifica o despovoamento dos sertes. Quando
se diz que esta grande distncia despovoada, deve entender-se de habitantes civilizados e sujeitos imediatamente ao nosso governo, porque de
ndios selvagens tem muita populao.42
Jos Vieira Couto, naturalista mineiro, vai mais longe. Ao descrever os limites de Minas Gerais, ele coloca quase no mesmo plano de uma
fronteira natural a presena de populaes indgenas no contatadas que
dificultaria a comunicao de Minas com as capitanias do litoral. Um extenso cordo de espessas e imensas matas, habitadas somente de gente brbara e selvtica, corre ao longo de todo o lado oriental, e tolhe a comunicao desta capitania com a do Esprito Santo e Porto Seguro.43
Habitantes civilizados e sujeitos ao nosso governo e gente brbara e selvtica, entre essas duas dimenses populacionais se definiria
uma das fronteiras da zona de contato nos sertes do Brasil, instituindo, no
imaginrio do viajante, o lugar do eu e o do outro. Observe-se que os limites dessa fronteira so, nesse momento, extremamente frgeis e fludos, j
que a opo pela civilizao era muito mais um projeto da metrpole do
que uma deciso sem volta das populaes coloniais. A historiadora Maria
Beatriz Nizza da Silva lembra que as consideraes sobre a populao []
um dos grandes temas na viragem do sculo XVIII e que vai se prolongar at
o debate poltico sobre a Independncia.44 Embora os exemplos apresentados indiquem a populao indgena como o grande contingente a ser alcanado pela ao civilizadora das administraes coloniais, ser visto que a
dinmica das relaes inter-grupais muito mais rica, abrindo brechas para
42 BARATA, F. J. R. Memria em que mostra algumas providncias tendentes ao melhoramento da agricultura e comrcio da capitania de Goyaz. RIHGB, 2. srie, v. 4, p. 345, 1891.
43 COUTO, J. V. Memria sobre a Capitania de Minas Geraes, seu territrio, seu clima, e
produes metallicas. RIHGB, 1799, 2. srie, v. 4, p. 290, 1891.
44 SILVA, op. cit., p. 39.
82
formas mais complexas de comportamento. Ou seja, a administrao colonial no nenhuma garantia de sucesso para o processo civilizador, (mesmo
em se tratando da escassa populao branca e mestia), processo esse que
ameaa fracassar a cada momento.
Joo da Silva Feij, em misso pelo Cear, detm-se a comentar a
populao da capitania. Note-se que ele no se identifica com nenhum dos
segmentos que enumera. O naturalista carioca coloca-se inteiramente
margem dessa populao, cujos hbitos se lhe afiguram contrrios tanto
natureza quanto sociedade.
de admirar a sua diminuta e desfalecida populao, que apenas
montar a 150 mil habitantes de todas as classes, e estes pela
maior parte de pssima qualidade; porque uns so ndios
originais do pas, entes de si mesmos ineptos para se felicitarem
ou para fazerem a felicidade dos outros (...), outros so
provenientes destes com os negros (...) outros so nascidos dos
mesmos ndios com os brancos, h outra raa (...) proveniente
de mistura (...) de todas as outras classes entre si; a outra classe
enfim, a mais diminuta, a dos brancos, oriundos de Portugal:
uns e outros (...) de ordinrio muito preguiosos e indolentes,
(...) vadios, dissolutos nos costumes e cheios de vcios que
podem produzir o corao humano uma vida licenciosa no
centro da mais crassa ignorncia, donde provm neles a falta
de virtudes morais, e outros vcios j pouco estranhados contra
todos os direitos da natureza e da sociedade.45
Esses viajantes no se mostram especialmente motivados a comentar

o comportamento dos administradores coloniais. Seja porque sintam o peso
da hierarquia a tolher suas crticas, seja porque os administradores de origem lusa no faam parte do seu imaginrio etnogrfico. Alexandre
Rodrigues Ferreira, entretanto, mais de uma vez, chama a si a tarefa de
denunciar os descaminhos dos homens da coroa.
45 FEIJ, J. da S. Memoria sobre a Capitania do Cear. p. 22.
83
A polidez e a civilidade recproca, em ateno aos seus cargos

e a uniformidade de sentimentos em obsquio do Bem publico,
tem sido mais de uma vez sacrificados aos seus caprichos
particulares. Caprichos, que se para alguma cousa so prprios,
sabe V. Ex. que os so somente para escandecerem as
imaginaes dos Povos, e concitarem neles tumultos
populares.46
Lacerda e Almeida, que no tem uma palavra de demrito para

com os governadores e capites generais do Brasil, arremessa crticas desabridas a esses mesmos personagens nos seus dirios de viagem pela frica.
Nessa colnia, que no a sua, a ateno do viajante est, constantemente,
voltada para o colono de origem lusa, seja ele o habitante das vilas, seja o
funcionrio da coroa. A descoberta desse outro talvez possa ser atribuda a
conflitos de autoridade, j que Lacerda e Almeida ocupava o cargo de governador dos Rios de Sena. De qualquer forma, interessante notar como a
mudana de estatuto do referido viajante provoca uma redefinio de fronteira identitria. Aqui, fala o viajante-funcionrio:
Sua Majestade faa uma idia do que esta conquista e do
carter de seus habitantes, para que remedeie com as suas
paternais providncias a decadncia em que ela est e venha
no conhecimento de que a principal causa dela a cega ambio
e paixes particulares de quem tem governado estas capitanias,
procurando amontoar tesouros, atropelando as leis, (...)
confiados em dizer que Portugal est muito longe.47
De fato, Portugal estava muito longe. Tanto de Moambique quanto do Brasil, onde o estado de civilizao das populaes e probidade dos
governantes seriam rigorosamente semelhantes. Porm, assim no parece
aos olhos do nosso colono-viajante que percorreu as duas colnias.
Lacerda e Almeida sente-se entre amigos, quando cruza com os
homens que percorrem os caminhos fluviais na atividade do comrcio
46 FERREIRA, A. R. Viagem philosophica pela capitania de So Jos do Rio Negro. RIHGB,

t. 49, p. 165, 1866.
47 ALMEIDA, op. cit., p. 148.
84
mononeiro, nada denota estranhamento no encontro do nosso viajante

com essas frentes paulistas de penetrao. Do mesmo modo, a vida dos
habitantes das vilas e povoados no alvo de sua curiosidade, tampouco a
conduta dos capites das fortificaes, governadores de provncias ou administradores das vilas merecem reparos. Talvez essas pessoas e lugares
guardassem alguma familiaridade com o que ele conhecia de sua terra natal.
So Paulo e sua populao de luso-brasileiros, ndios, negros e mestios,
nesse momento, no apresentaria um painel humano muito diferente do que
o referido viajante encontra em seu priplo pelos sertes. Este paulista no
se junta ao coro dos que alardeiam a preguia e a indolncia das populaes
locais. Sua descrio dos paulistas do planalto pode ser lida como um vivo
testemunho de pertencimento e identificao, que se inicia pela demarcao de uma fronteira com os do litoral. Vale a citao longa.
A cor rubicunda da maior parte dos habitantes naquela Capitania
( exceo dos de beira mar), a fecundidade das mulheres, o
aumento sensvel dos colonos e a robustez, provam muito bem
a bondade do clima. O trigo (...), a boa produo das frutas de
Portugal, que tm sido transportadas, e as do pas, a carne de
vaca e de porco, em nada inferior de Portugal, a inumervel
multido de aves, o acar, o leite, o queijo, a hortalia
produzida sem maior amanho, fazem ser aquele um dos
melhores do mundo.
Porm o que o faz mais celebre e famigerado a fidelidade e
respeitoso amor, que os seus colonos tm ao seu Soberano e a
seus amigos; a sua hospitalidade, liberalidade, candura,
ingenuidade, brio, honra e valor nas aes militares em que se
tem achado (...) entranhando-se por aqueles imensos sertes
(...) descobrindo neles todas as minas e ouro e pedrarias que
possumos (...) ficando eles e seus descendentes pobres.
Este o carter dos paulistas inteiramente desfigurado por todos
os historiadores, que, discorrendo por todo mundo, ao mesmo
tempo que esto encerrados nos seus gabinetes, tendo por
verdadeiras as notcias dadas pelos mulos e rivais, os capitulam
por brbaros, como se o valor, resoluo e intrepidez
dependessem da barbaridade, e no de nimos honrados e
ambiciosos de glria.48
48 ALMEIDA, op. cit., p. 99-100.
85
Ao tratar dos vrios nveis identitrios da sociedade portuguesa no

Antigo Regime, Hespanha assinala a existncia de crculos restritos de sociabilidade, perpassados por identidades muito particularizadas, nomeadamente as identidades de parentesco e aquelas relativas s vilas, cidades ou
provncias a que gegrafos e corgrafos no deixavam de atribuir uma individualidade prpria, descrevendo cada uma delas com sinais identificadores
do seu espao e suas gentes.
De entre todas as provncias do reino, aparecia sempre em
primeiro lugar a de Entre Douro e Minho, autntico paraso
terreal. A prodigiosa fertilidade do solo, a excelncia do clima
e a abundncia das guas faziam com que ali se multiplicassem
as rvores, as ervas, e as flores, e se recolhessem os melhores
produtos. (...) Do solo, a fecundidade transmitia-se s gentes,
de fecundssima propagao, e notvel longevidade.
Transformada assim numa fonte inesgotvel de gente, a partir
dela se povoava o reino e se conquistava, povoava e defendia o
imprio.49
Esta citao de Hespanha, refere-se a um imaginrio identitrio

veiculado por autores portugueses dos sculos XVI a XVIII. A semelhana
entre este repertrio e aquele utilizado por Lacerda e Almeida quando fala
de So Paulo, no mera coincidncia. De fato, tratam-se de matrizes
identitrias vigentes em todo o Imprio, fazendo com que paulistas, mineiros e baianos compartilhem o mesmo repertrio de identificaes restritas
que minhotos, beires ou alentejanos.
Portanto, o trecho citado autorizaria dizer que Lacerda e Almeida
se reconhece como gente de So Paulo. Mais que isso, esse episdio de
auto-identificao se presta, exemplarmente, para perceber-se as possibilidades de captar, atravs das narrativas dos viajantes brasileiros, as vrias
microfronteiras que delimitariam as instncias de identificao desses colonos-cientistas-funcionrios.
49 HESPANHA e SILVA. op. cit., p. 26-27.
86
Talvez no se encontre melhor contraponto descrio apaixonada dos paulistas feita por Lacerda e Almeida, nem melhor demonstrao da
existncia das microfronteiras de auto-identificao permeando o discurso
de nossos viajantes, do que a fala do naturalista mineiro Jos Eli Otoni
sobre os bandeirantes que descobriram as minas da sua terra.
O descobrimento das Minas foi pela maior parte obra dos
Paulistas que nutridos da mais estpida indolncia viviam de
corso, preferindo os incmodos de uma existncia precria
honra do trabalho e s vantagens da industria. A conquista dos
ndios animava o objeto de descoberta, saciando a ferocidade
dos conquistadores com a servido dos seus semelhantes. (...)
Porem os nossos bons Descobridores possuam a arte de curar
bem a pele, sem se entregarem ao mais pequeno incmodo da
derrota. Os infelizes ndios conquistados eram outros tantos
batedores que precediam abrindo caminho, por onde
tranqilamente passasse o estpido e insensvel Campeo
conduzido numa rede aos ombros dos seus semelhantes.50
Os vrios momentos de encontro com o outro, ensejado pelo cotidiano do viajante, mostram-se especialmente propcios para o afloramento
do si mesmo. Veja-se, no caso de Lacerda e Almeida, qual o objeto sobre o
qual ele exercita sua alteridade, o que o impressiona por ser diferente, novo
ou inesperado a ponto de merecer registro. Neste sentido, o outro reconhecido por Lacerda e Almeida nos sertes do Brasil so as populaes indgenas. Porm, o que chama sua ateno no so os ndios que constituem a
mo-de-obra da expedio e cumprem as tarefas de carregadores, remeiros
ou prticos, tampouco os ndios descidos, que vivem nas povoaes. A
sociedade paulista, da qual Lacerda e Almeida oriundo, h muito convive
e se utiliza dos servios desse contingente de nativos. Seu estranhamento
est centrado na situao de contato com as populaes indgenas que povoam o espao que ele penetra e, conseqentemente, com o equilbrio ins-
50 OTONI, J. E. Memria sobre o estado actual da Capitania de Minas Gerais. Anais da

Biblioteca Nacional, n. 30, p. 312, 1912.
87
tvel das sociabilidades possveis nesse momento. Dentre os ndios, Lacerda

e Almeida distingue, de um lado, os que podem ser teis aos trabalhos da
expedio, e aliados nos momentos difceis, como os Pamas, que no s
vem ajudar a varar [as canoas], como tambm trazem refrescos de sua
lavoura, que consta de bananas, mandiocas, cars etc. De outro lado, ele
alinha aqueles que podem representar o inimigo oculto e o perigo iminente.
Fomos atacados pelo gentio, que, do mato e sem serem vistos, despediram
imensas flechas sobre a minha canoa (...) os remeiros se deitaram logo ngua
para se ampararem com a outra borda a canoa, relata o astrnomo.51
A distino entre os ndios encontrados pelo caminho, aliados ou
hostis e aqueles que acompanham a expedio, fica clara na passagem acima, j que os remeiros aos quais se refere Lacerda e Almeida mesmo sendo
ndios, raramente so designados como tal. Quem explicita a condio tnica da comitiva seu colega e companheiro de viagem Silva Pontes, quando
anota que fugiram cinco ndios da nossa esquipao, todos de uma canoa
e furtaram uma pequenina canoa de um dos mineiros, que levam o sal para
Mato Grosso. (...) Ficaram um cabo e quatro soldados para apanharem os
ndios, quando viessem para varar a canoa.52
A fronteira entre ser ndio manso e gentio feroz dependia de um
delicado equilbrio de alianas entre estes e o homem branco. O espao por
onde transita Lacerda e Almeida permeado pela fragilidade dessas relaes, que ele elabora inventando o ndio como um outro de duas faces, a
negativa e a positiva.
A experincia de Lacerda e Almeida durante a expedio de demarcao de fronteiras d a dimenso da abrangncia dos encontros possveis na zona de contato da colnia brasileira. A penetrao em territrio
espanhol abre para ele a perspectiva de conhecer a colnia do outro. Para o
viajante, a oportunidade de apreender a dinmica interna da colonizao
espanhola no desprezvel e ele busca capt-la investigando o cotidiano
das misses. Colocando-se como um observador de fora, ele estabelece
uma relao de alteridade tanto com os administradores das misses, quan-
51 ALMEIDA, op. cit., p. 20 e 24.

52 PONTES, A. P. da S. Dirio histrico e fsico da Capitania do Mato Grosso, em setembro
de 1781. In: MENDONA, op. cit., p. 160.
88
to com a populao indgena, condio de distanciamento propcia para

que ele faa seu exerccio etnogrfico.
Se as populaes indgenas das terras do Brasil no instigam o
pendor etnogrfico de Lacerda e Almeida, seja porque sua relao com elas
prescinda do distanciamento necessrio, seja por estar mediada por interesses muito concretos e imediatos, o mesmo no se d quando ele se v no
interior das misses espanholas. A, Lacerda e Almeida observa com olhos
argutos os ndios aldeados, demonstrando grande curiosidade pelo seu modo
de vida. E confessa: Aproveitei-me da ausncia do padre para ver a povoao minha vontade, e entrar pelas casas dos ndios.53
Nesse momento, percebe-se que, da posio de distanciamento em
que se coloca, Lacerda e Almeida capaz de refletir sobre a condio do
ndio aldeado do Brasil. Empurrados pela fome, ndios oriundos do territrio espanhol teriam, espontaneamente, passado para os estabelecimentos
portugueses. Porm passado algum tempo ocultamente se retiraram, preferindo a fome ao po ganhado com o suor do seu rosto, para no dizer,
antepondo a liberdade verdadeira, que tinham no seu pas, fingida que
entre os nossos tm.54
Ao observar o outro, Lacerda e Almeida percebe a semelhana
entre os ndios nossos e os deles, ambos sujeitos apropriao do fruto de
seu trabalho pelos administradores e vivendo miseravelmente. Sobre o comissrio espanhol, relata que este remete para o comum dos ndios facas,
machados, tesouras, espelhos, agulhas, contas de vidro e outras bagatelas
de pouco valor; de sorte que o ndio que teve todo o trabalho, o que v
dele o menor fruto: esta uma peste formidvel, de que tambm os nossos
se no livram.55
Note-se que Lacerda e Almeida refere-se aos nossos quando fala
dos ndios, mas o comissrio opressor o deles. O nosso administrador, o
qual ele se permite ocultar, talvez estivesse muito prximo de Lacerda e
Almeida para ser identificado.
Os indcios de auto-representao, entretanto, no se restringem s
relaes com o outro, sendo estas apenas uma das possveis variveis

89
identitrias. Antnio Pires da Silva Pontes comemora sua passagem pela

linha do Equador e assim registra a entrada no hemisfrio sul: Depois de
astrnomos, comeamos pela primeira vez a sondar o hemisfrio austral,
onde nascemos.56 Refere-se, certamente, a si mesmo, nascido em Mariana,
e a Lacerda e Almeida, o paulista. Mas esse homem do hemisfrio austral ,
especificamente, um mineiro. A memria das atividades mineradoras de
sua terra, presenciadas na infncia, teriam ficado gravadas por longos anos,
conforme assegura em carta a D. Rodrigo de Sousa Coutinho dizendo que
iria referir a V. Ex. os fatos da extrao do ouro, que nas minhas viagens
pelas Capitanias de Mato Grosso, e Cuiab tinha presenciado, e na minha
primeira idade nas Minas Gerais.57
Supondo ser bem pouco provvel que as lembranas infantis de
Silva Pontes se sobrepusessem s observaes feitas em viagem recente,
sua declarao de mineirice poderia estar servindo como argumento de autoridade. Ou seja, Silva Pontes parece querer dizer que ningum melhor
que um mineiro para dissertar sobre minas de ouro no Brasil.
O mdico Manuel Arruda da Cmara, aps retornar da Europa,
dedica-se ao estudo da fauna, principalmente dos insetos, e da flora e seu
aproveitamento econmico. Cmara faz vrias incurses pelas provncias
do Piau, Cear e da sua Pernambuco natal. Na citao a seguir, ele consegue, num nico texto, mostrar sua auto-identificao com algumas das dimenses de pertencimento elencadas anteriormente.
A nova obrigao em que Vossa Alteza Real me ps, tendo
servido de me encarregar do exame das produes naturais deste
Pas, em que nasci e em que habito, e em que tenho a indizvel
honra de receber as ordens de Vossa Alteza Real. Tendo ouvido
na Universidade de Coimbra os Mestres comuns da Nao, e
na de Montpellier os dois sbios (...) me recolhi ao meu lar,
ardendo nos desejos de poder ser til minha Nao pelos
conhecimentos que tinha adquirido em as Cincias Naturais.
56 PONTES, A. P. da S. Dirio histrico e fsico da Capitania do Mato Grosso. 1781. p. 156.

57 PONTES, A. P. da S. Memoria sobre a utilidade publica em se extrair o ouro das minas e
os motivos dos poucos interesses que fazem os particulares, que minero egualmente no Brazil. Revista do
Archivo Publico Mineiro, ano 1, fasc. 3, p. 417, 1896.
90
(...) para que meus patrcios tivessem alguma cousa que lhes
fosse prpria, e no mendigassem de livros estranhos, que so
raros, as noes que necessitavam.58
Evidencia-se, neste texto, o entrelaamento de hierarquias de

pertencimento. Em primeiro plano e num nvel que se sobrepe aos demais,
ressalta a auto-identificao do missivista que, como vassalo do rei, deseja
servir sua nao, Portugal. Remete, ao mesmo tempo ao seu pas, lugar
onde nasceu e onde habita, portanto estabelecendo um estreito vnculo com
os colonos pernambucanos, seus patrcios. Entretanto, no interior desse segmento colonial, ele distingue sua posio socialmente superior por ser cientista formado na Universidade de Coimbra e, portanto, capacitado a produzir um conhecimento prprio, supostamente mais adequado que o produzido por estranhos. Observe-se que, no caso, no h nenhum conflito
entre nveis e dimenses identitrias que se justapem num composio
hierrquica singular.
A auto-identificao dos viajantes mencionados com as populaes coloniais do Brasil, entretanto, no extensiva aos habitantes das colnias da frica. Observa-se na documentao relativa a esse continente,
onde muitos estiveram, que o informante coloca-se, quase sempre, numa
posio de exterioridade s suas populaes, sejam as nativas, sejam as de
origem portuguesa. Esse sentimento de no pertencimento pode ser atribudo ao imbricamento das ordens estatutrias desses viajantes anteriormente
referidas. O estatuto do colono que, frente a uma territorialidade no familiar, (vale dizer, da colnia que no a sua), ensejaria o estranhamento e
suscitaria o distanciamento necessrio para o reconhecimento do outro em
oposio ao si mesmo. O estatuto de cientista, que delimitaria o patamar de
observao partir do qual todos lhe parecem ignorantes, incivilizados e
contrrios s regras da sociedade. E o estatuto de funcionrio, que o faria
surpreender-se com as assimilaes culturais tais como se do no universo
colonial, onde a prevalncia dos modelos europeus no a regra, muito
pelo contrrio.
58 CMARA, M. A. da. Obras reunidas. Recife: Fundao de Cultura da Cidade do Recife,

1972. p. 109.
91
Enviado para executar exploraes filosficas em Moambique

e interior dessa conquista, o naturalista baiano Manuel Galvo da Silva
queixa-se ao ministro Martinho de Melo e Castro da conduta do jardineiro
portugus que o acompanhara para auxili-lo.
No tendo at aqui prestado para os servios a que veio
destinado, no s por conservar-se na mais repreensvel
ignorncia, sem querer instruir-se para vir a ser til s mesmas
viagens, mas porque caindo de vicio em vcio tinha chegado a
ponto de perder a vergonha e de todo fazer-se insensvel s
mais speras correes que lhe davam.59
A tupinizao dos colonos do Brasil mal percebida. Em

contrapartida, a cafreizao dos colonos portugueses da frica , para os
viajantes cientistas, motivo de desalento. Viajando pelas terras dos Rios de
Sena, Lacerda e Almeida nutre dvidas quanto ao sucesso da misso
civilizadora/evangelizadora na zona de contato africana, onde a adoo dos
hbitos cafreais pelos colonos mostra ser regra geral. O terreno da ambigidade parece deixar Lacerda e Almeida confuso, mal querendo acreditar na
dissipao da fronteira entre ns e eles.
Que seja possvel que, devendo ns ser os mestres dos cafres,
procurando desabus-los das suas supersties e reduzi-los ao
grmio da Igreja, sejamos os mesmos que bebemos a sua
doutrina e os imitemos nas mesmas supersties e vcios, de
modo que possam eles vangloriar-se de serem os nossos mestres,
e com viva f nos seus embustes os procuremos para serem
nossos adivinhos: parece incrvel, mas oxal isso se no
verificasse.60
Interessa apontar que a identificao do viajante com o colono lusoafricano acaba dando-se por oposio aos cafres. Porm, para que seja pos-
59 SILVA, G. de. Carta para Martinho de Mello e Castro, 15 dez. 1786. In: BOTELHO, J. J. T.
O naturalista Manuel Galvo da Silva. Coimbra: Imprensa da Universidade, 1927. p. 23.
92
svel essa aproximao, preciso que ele recorra a uma imagem idealizada
desse colono. A elite letrada da metrpole, da qual este naturalista faz parte,
possvel que no seja adepta de adivinhaes nem tenha seus atos cotidianos permeados por supersties. No entanto, sabe-se que para grande
parte dos habitantes do reino, tal como para os povos da frica, essas
prticas mgicas explicam e do sentido a uma gama imensa de acontecimentos da vida.61 Talvez a similitude do universo mgico facilite para os
colonos portugueses na frica a travessia da sutil fronteira que os separa
das populaes africanas.
Joo da Silva Feij passa longos anos no arquiplago de Cabo Verde
com ordens para dedicar-se coleta e envio dos produtos da natureza daquelas ilhas para o Museu de Histria Natural de Lisboa. O Itinerrio Filosfico, no qual o jovem naturalista registra suas experincias prdigo em
observaes de cunho antropolgico em relao s populaes locais. Como
muitos outros viajantes nascidos no Brasil, Feij no se furta a comparaes entre a sua colnia e a do outro.
A lngua portuguesa, que to fcil se generalizou no Brasil,
entre eles desprezada, muitas vezes pelos mesmos portugueses
que ali residem, que, em vez de a fazerem generalizar, a deixam
para se acostumarem ao ridculo crioulo do pas. Por esse motivo
bem difcil de estabelecer uma perfeita escola, em que, com
exatido e percia, se ensine a ler, escrever e contar quela
mocidade, que se destina ao clero, aos empregos do bem comum
e ofcios.62
Fosse Feij um paulista, ou tivesse nascido no estado do Gro Par

e Maranho, saberia que a generalizao do portugus no se deu to facilmente nem de forma uniforme pelo extenso territrio do Brasil. Naquelas
regies, mais do que no Rio de Janeiro, a lngua portuguesa teria que disputar lugar com a lngua geral, ou com o crioulo que se forma da mistura desta
com o portugus.
61 Ver PAIVA, J. P. Prticas e crenas mgicas: o medo e a necessidade dos mgicos na

diocese de Coimbra. 1650-1740. Coimbra: Livraria Minerva, 1992.
62 FEIJ, J. da S. Ensaio e memrias econmicas sobre as Ilhas de Cabo Verde. Lisboa:
Instituto Caboverdeano do Livro, 1986. p. 7-8.
93
H quase dois anos navegando, pelas estradas de gua dos sertes

do Mato Grosso, Antnio Pires da Silva Pontes, mostra-se enfastiado de
ouvir esse crioulo, vulgarizado entre os homens da colnia. A essa simbiose
lingstica, ele chamou de dialeto de silogismos e barbaridades.
Um porta-estandarte da guarnio, Manuel Rebelo Leite, que
nos agradou muito pelo seu modo civil e boa expresso de
linguagem, que no pouco merecimento nos filhos e naturais
de quase todas as partes do Brasil, onde se vai fazendo da lngua
portuguesa um dialeto de silogismos e barbaridades.63
Lacerda e Almeida, como se sabe um paulista, nota, por outro lado,

que a lngua geral to disseminada no Brasil a ponto de ter se tornado,
tambm entre os ndios, o idioma de comunicao entre tribos de troncos
lingsticos diferentes. O contato de Lacerda e Almeida com os ndios das
misses espanholas faria com que ele, ao contrrio de seu colega na frica,
atentasse para as vantagens da difuso do nosso crioulo. Cada uma das
misses habitada por ndios de uma particular nao. Eles no tm as
vantagens dos nossos, que vivendo consideravelmente apartados, todos se
entendem falando na lngua chamada geral.64 Por outro lado, quando se
trata do portugus, o astrnomo rgio detesta ouvir o sotaque com que os
indgenas o contaminam.
A zona de contato tambm a zona das similaridades. Em Angola,
Elias Alexandre Correia, um militar nascido na Bahia e criado no Desterro
(Florianpolis) conta que ali o idioma dominante o ambundo. As senhoras costumadas, a fazerem-se entender s suas escravas por esta linguagem,
so verbosas nas conversaes familiares, e mudas nas polidas assemblias.65 Trata-se da mesma duplicidade apontada por muitos historiadores
brasileiros que apontam a adoo da lngua geral como lngua domstica,
transmitida pelas mulheres. Ao mundo do pblico masculino, em que se
mantm um certo europesmo, contrape-se o mundo domstico, espao da
mulher nativa ou mestia, onde predomina a cultura receptora. Quando for-
63 PONTES, Dirio..., op. cit., p. 176.

65 CORREIA, E. A. da S. Histria de Angola. Lisboa: tica, 1937. p. 83.
94
ada a vir ao mundo pblico, esta mulher aparece deslocada ou cindida

entre as duas culturas.66 A descrio de um casamento em Angola, feita por
Elias Correia, talvez esclarea toda a ambigidade caracterstica do universo das colnias.
Os lcitos consrcios: isto : os matrimnios celebrados na
Igreja, so revestidos de cerimoniais srios, e polidos; mas
internamente no desperdiam os usos patriticos. Enquanto o
instrumental ressoa nas abbadas da sala, a guingma, e o
batuque se ouve no quintal amotinando a vizinhana. A mesma
noiva dana tbia, e constrangida entre o concurso dos
convidados, enquanto o seu esprito anda distrado no festejo
das escravas.67
Os relatos de viagens e tratados cientficos dos nossos viajantes

ocupam esse espao dos cerimoniais srios, e polidos. No entanto, percebe-se que em diversos momentos o esprito anda distrado no festejo das
escravas, o reino da semelhana com suas origens ancestrais de criaturas
da zona de contato. no espao dessas distraes, que iremos encontrar
nossos viajantes em plena frica lembrando-se, com saudades, das paisagens e da comida da terra natal. Ou nos sertes do Brasil, degustando
gostosamente jaboticabas e mangabas. O Brasil, em todo caso, no fica
nada a dever a Portugal pois, o aipim ou macacheira tem o gosto das melhores castanhas da Europa68 enquanto o ja tem a carne mais tenra,
melhor que a perdiz de Portugal.69
As viagens so os viajantes. O que vemos, no o que
vemos, seno o que somos.
Fernando Pessoa
66 Sobre a forma como as mulheres das colnias da frica aparecem nas descries de nossos
viajantes ver PEREIRA, M. R. de M.; CRUZ, A. L. R. B. da. Brasileiros a servio do Imprio: a frica vista
por naturais do Brasil, no sculo XVIII. Revista Portuguesa de Histria, Coimbra, t. 33, 1999.
67 CORREIA, op. cit., p. 89.
68 PONTES, Dirio..., op. cit., p. 161.
95
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CRUZ, A. L. R. B.

Passei entre eles estrangeiro porm nenhum viu

In the 18 century, in Europe in general, and Portugal in particular, the

narrativas, relatrios e memrias2 constituem rico e pouco explorado acervo

cia tem abordado os trabalhos de alguns desses naturalistas. Esse ramo da

casos, viajantes estrangeiros que aqui estiveram.7 O mesmo no se pode

Mudam-se os tempos, mudam-se as vontades

Do grupo de brasileiros que foi enfocado, alguns optaram pela

geometria em segundo.14 O naturalista o profissional paradigmtico da

14 HAZARD, P. O pensamento europeu no sculo XVIII. Lisboa: Presena, 1989. p. 127.

Os vares das letras espantosos

18 MAXWELL, op. cit., p. 107-144.

o antropolgica. No incio do sculo XIX vamos encontr-lo no Brasil

23 FEIJ, J. da S. Memria sobre a capitania do Cear. Revista do Instituto Histrico e

premiar aqueles estudantes que se destacavam, integrando-os a misses

26 MENDONA, M. C. de. Rios Guapor e Paraguai: primeiras fronteiras definitivas do

O santista Jos Bonifcio de Andrada e Silva, que os estudantes

em verificar como uma ex-colnia se organizara como estado independente,

Uma memria nova e nunca ouvida

A questo da identidade portuguesa, assim como colocada por

31 HESPANHA, A. M. e S.; NOGUEIRA, A. C. da. A identidade portuguesa. In: MATTOSO,

de pertencimento. Num nvel superior, esse personagem se identifica com

do reino e, em especial, de seu Imprio Colonial. Portanto, o contato com

plas facetas identitrias. Como ser visto adiante, o protagonista capaz de

Ao considerar a perspectiva dos encontros metrpole-colnia, a

37 PRATT, op. cit., p. 32.

tica e a metrpole. Se as transaes entre as colnias atlnticas podem

40 BOLETIM DO ARQUIVO HISTRICO E DA BIBLIOTECA DO MUSEU DE ANGOLA. n. 11, p. 7, 1954.

Esses viajantes no se mostram especialmente motivados a comentar

45 FEIJ, J. da S. Memoria sobre a Capitania do Cear. p. 22.

A polidez e a civilidade recproca, em ateno aos seus cargos

Lacerda e Almeida, que no tem uma palavra de demrito para

46 FERREIRA, A. R. Viagem philosophica pela capitania de So Jos do Rio Negro. RIHGB,

mononeiro, nada denota estranhamento no encontro do nosso viajante

48 ALMEIDA, op. cit., p. 99-100.

Ao tratar dos vrios nveis identitrios da sociedade portuguesa no

Esta citao de Hespanha, refere-se a um imaginrio identitrio

49 HESPANHA e SILVA. op. cit., p. 26-27.

50 OTONI, J. E. Memria sobre o estado actual da Capitania de Minas Gerais. Anais da

tvel das sociabilidades possveis nesse momento. Dentre os ndios, Lacerda

51 ALMEIDA, op. cit., p. 20 e 24.

to com a populao indgena, condio de distanciamento propcia para

53 ALMEIDA, op. cit., p. 120.

identitrias. Antnio Pires da Silva Pontes comemora sua passagem pela

56 PONTES, A. P. da S. Dirio histrico e fsico da Capitania do Mato Grosso. 1781. p. 156.

Evidencia-se, neste texto, o entrelaamento de hierarquias de

58 CMARA, M. A. da. Obras reunidas. Recife: Fundao de Cultura da Cidade do Recife,

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Fosse Feij um paulista, ou tivesse nascido no estado do Gro Par

61 Ver PAIVA, J. P. Prticas e crenas mgicas: o medo e a necessidade dos mgicos na

H quase dois anos navegando, pelas estradas de gua dos sertes

Lacerda e Almeida, como se sabe um paulista, nota, por outro lado,

63 PONTES, Dirio..., op. cit., p. 176.

ada a vir ao mundo pblico, esta mulher aparece deslocada ou cindida

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HAZARD, P. O pensamento europeu no sculo XVIII. Lisboa: Presena, 1989.

TODOROV, T. As morais da histria. Lisboa: Europa-Amrica, [19?].

PONTES, A. P. da S. Dirio histrico e fsico da Capitania do Mato Grosso, em

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