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las espadas de una Cruzada, como ocurri en los siglos anteriores con los albigenses y los
husitas, y ocurrir simultneamente con algunas sectas fanticas refugiadas en las aldeas
alpinas.
La Reforma inglesa comenz como muchas otras rebeliones hacia la autoridad papal en la
Edad Media. Frecuentemente se ha magnificado, creo que injustamente, el papel de Enrique
VIII. Ms all del martirio de personalidades notorias como el ex canciller Toms Moro o
el obispo Juan Fisher, el rey Enrique intent siempre contener su cisma dentro de la
ortodoxia, posiblemente con la idea de una futura aceptacin por parte de Roma de los
hechos consumados. As se explica la feroz persecucin que dio a luteranos y calvinistas en
sus territorios, al mismo tiempo que gustaba de mostrar el ttulo de Defensor de la Fe que
los Papas le haban concedido. Comparando con monarcas medievales como Federico II o
Felipe el Hermoso, Enrique VIII no fue muy distinto.
Podemos decir que entre 1534 (ao de proclamacin del Acta de Supremaca) y 1547 (ao
de la muerte del rey Enrique) Inglaterra vivi en una especie de catolicismo cismtico. Pero
es a partir del advenimiento del dbil Eduardo VI y el predominio de sus ministros
calvinistas (1547-53), cuando Inglaterra comienza a separarse efectivamente de la
Cristiandad. Los aos siguientes sern de guerra civil: el brevsimo reinado de Juana Grey y
el intento de restauracin de Mara I (1553), y, finalmente, la indecisin de Isabel I (1558).
Pero es con la excomunin solemne de Isabel y el establecimiento de la supremaca de la
Iglesia de Inglaterra en 1562 cuando Inglaterra levanta definitivamente la bandera de la
rebelda y hunde su espada en el corazn de la Cristiandad, abriendo una profunda herida
que ir corroyendo Europa y el mundo hasta la actualidad. Ciertamente, el
antropocentrismo renacentista, las Guerras de Italia, el bodinismo y el maquiavelismo, el
protestantismo continental, el nacionalismo francs y el alemn, y un largo etctera harn lo
suyo por destrozar el orden europeo medieval; pero el apoyo ingls fue siempre decisivo.
Conductas impensadas en la Edad Media, como el pacto con herejes e infieles, sern en la
Edad Moderna moneda comn. An en los pases que permanecieron catlicos, el espritu
de la Reforma se impuso a la larga, ya sea en sus relaciones con el poder poltico
(galicanismo en Francia, josefinismo en Austria, regalismo en Espaa), ya en la moral y las
costumbres (jansenismo, quietismo, mundanizacin del clero). As, cuando la Ilustracin
dieciochesca las novedades francesas, derivadas antes de las novedades inglesas
haga su trabajo de zapa [3], sobrevendr la siguiente etapa de la Revolucin: la llamada
francesa, comenzada en Pars (1789) y llevada al resto de Europa y el mundo de la mano de
las bayonetas napolenicas y su Cdigo Civil a lo largo del siglo XIX.
Pero volvamos a las Islas Britnicas. A slo seis aos del establecimiento oficial del
Anglicanismo, en 1568, Isabel pacta con los rebeldes presbiterianos que se han hecho con
el poder en Escocia tras el destronamiento de la reina Mara Estuardo. La clebre Reina de
los Escoceses, privada de su hijo (el futuro rey Jaime), es expulsada ms all de la frontera
y recibida por su prima Isabel que la aloja en una celda por el resto de su vida (mandndola
ejecutar en 1587, tras casi veinte aos de cautiverio).
El caso es que, en su largo reinado, Isabel impuso el rgimen monstruoso de que habla
Christopher Hollis en el libro del mismo nombre. La enumeracin es larga, pero conviene
hacerla rpidamente.
A la terrible represin del norte de Irlanda tras el levantamiento de 1579-1601, sigue la
concesin de las tierras confiscadas a compaas privadas que importarn colonos
protestantes y darn origen as a la cuestin de Irlanda [4] que perdura hasta nuestros
das. Dos aos despus tiene lugar la primera persecucin masiva de catlicos en Inglaterra,
que dejara cientos de mrtires; persecucin que se reanudar varias veces, destacndose la
muy terrible de 1588 que seguir a la destruccin de la Armada Invencible espaola.
En el exterior, Isabel tolera, en cierta forma contribuye y se beneficia, de la piratera, de
alguna forma origen del capitalismo annimo moderno (en 1599 se crea la Compaa de las
Indias Orientales, primera sociedad comercial moderna).
Pero, lo ms importante, contribuye decisivamente al sostenimiento del protestantismo
continental. Cuando la Reina Virgen fallece en 1603, la Revolucin protestante est ya
encaminada, reforzada y blindada en todo el continente.
Jaime I de Inglaterra continuar por la senda de su ta con una inmisericordia legendaria. El
sobrino segundo de Isabel, ya rey de Escocia como Jaime VI, criado por los presbiterianos
que lo haban quitado de manos de su madre mrtir siendo un nio, fue tal vez el primer
dspota moderno, impulsor de la revolucionaria idea del derecho divino de los reyes a
la que intentar enfrentarse en el terreno intelectual el jesuita espaol Francisco Surez.
Al mismo tiempo, el rey Jaime dej en las manos de sus ministros ms fanticos la terrible
represin del catolicismo.
Al advenir Carlos I (1625), hijo del anterior, el poder del rey parece estar ms seguro que
nunca. Pero el despotismo del padre costar la cabeza del hijo. La Inglaterra que doscientos
aos antes era devastada por las luchas entre distintas ramas de la familia real estaba ahora
consolidada y, adems, ejerciendo su soberana sobre todas las Islas Britnicas y colonias
de ultramar. Y, lo que es ms importante, el rey britnico era una especie de protector
natural de los protestantes de todo el mundo como demostr en 1627 dando su apoyo a
los hugonotes franceses de la Rochela.
El Calvinismo en ropajes catlicos que es el Anglicanismo no poda sostenerse por mucho
tiempo unificado. La semilla de la rebelin haba fructificado y los partidos se
multiplicaban, enfrentndose entre s, incluso con violencia. Por su parte, la burguesa
enriquecida primero con la rapia de los bienes papistas y la piratera a costa de las
potencias catlicas pretenda su porcin del poder poltico. No era la riqueza signo
evidente de predileccin divina segn una peculiar interpretacin de Calvino?
En 1628 comienza efectivamente la puja entre el Parlamento y el rey. Es as que a tan slo
tres aos de ocupar el trono, Carlos debe prometer la Peticin de Derechos que los
parlamentarios le ponen delante.
Mientras tanto, en Escocia, los presbiterianos lo desafan levantndose contra los obispos
anglicanos que Carlos I les enva. Es as que en 1637 llegan a saquear la catedral de
Edimburgo y forman el Covenant una alianza para resistir el supuesto cripto
papismo de los ministros anglicanos enviados desde Londres. Los fanticos
presbiterianos alcanzan a invadir el norte de Inglaterra para forzar la firma de ese Covenant
por parte del rey.
Dos aos despus, se rene en Westminster (Londres) el Parlamento largo ya en abierto
desafo al rey, y se permite el lujo de juzgar a Lord Strafford, mano derecha del monarca.
Mientras se suceden los problemas en Inglaterra y Escocia, los catlicos de Irlanda
pretenden ingenuamente aprovechar la ocasin y se producen levantamientos [5]. El
temor al Papismo, unifica el Parlamento que amonesta solemnemente al rey por una
supuesta falta de reaccin, al tiempo que interviene en la organizacin del Ejrcito. Enviada
una expedicin a la Isla Esmeralda, nuevamente los catlicos son rpida y cruelmente
reprimidos.
Gran Bretaa, entonces, mira la Francia de Luis XV e interviene en apoyo de Mara Teresa
en la Guerra de Sucesin Austraca (1744). Tiempo despus, temiendo ahora el podero de
la Emperatriz, hace causa comn con Prusia (1756) contra ella, sin descuidar a los franceses
a quienes mientras tanto arrebata la India y el Canad (1763).
La independencia de los Estados Unidos de Amrica del Norte (1773-83) ser un traspi
momentneo, de lo cual el levantamiento del bloqueo de Gibraltar (1779) es muestra
evidente. Tan slo diez aos despus, estalla la Revolucin Francesa que desparramar las
ideas inglesas [20] ahora ideas francesas primero con las bayonetas de Napolen
y, luego, mediante el Congreso de Viena, que consolidar el podero britnico ganado en los
campos de Waterloo.
Mientras tanto en Londres, el liberalismo[21], con figuras descollantes como el primer
ministro William Pitt (1757) y su hijo del mismo nombre veinte aos despus (1782), ser
el artfice de la poltica britnica y a lo largo del siglo XIX de la historia del mundo.
Como ha visto Canals Vidal[22], el caso de los Pitt, padre liberal e hijo conservador, fue
bastante paradigmtico; lo que sucedi en esa segunda mitad del siglo XVIII fue el
corrimiento hacia la izquierda de la poltica britnica.
Por su parte, los enriquecidos de la Segunda Revolucin y la tica calvinista impulsarn
la llamada Primera Revolucin Industrial (1764) que coadyuvar, a la larga, a convertir a
Gran Bretaa en un imperio mundial.
Al mismo tiempo, en los Estados Unidos, el fanatismo puritano de los colonos que, en
conjunto con las ideas de la Ilustracin, fund esa nacin, se transformar con el tiempo en
un fanatismo de religin civil (que algunos autores denominan Americanismo) que se
extender por todo el mundo a lo largo del siglo XX. Como han advertido muchos, el
Imperio Estadounidense no es ms que la prolongacin temporal del Imperio Britnico[23].
Con su sagacidad para la teologa de la historia, el autor antes citado recuerda cmo ya
Cromwell hablaba del quinto reino en referencia a Gran Bretaa. Segn la interpretacin
tradicional seguida tanto por protestantes como por catlicos de la profeca de Daniel
(2,7), las cuatro piezas de la estatua de oro y pies de barro y las cuatro bestias que vienen
del mar fueron los imperios babilnico, persa, helnico y romano. Que vienen a coincidir
con los siete reinos del Apocalipsis, de los cuales cinco cayeron, uno es, y el otro no ha
llegado an. Y cuando llegue habr de durar poco tiempo (17, 9-10). ste que tiene que
venir despus, y que durar poco tiempo, dice el autor que seguimos tal vez sea el
Imperio britnico (o mejor, britnico-americano). Tal vez, porque creo probable que se trate
de los dominios mundiales con los que ha tenido que ver la historia del pueblo de Israel.
Recordemos que el Hogar Nacional Judo (precursor del Estado de Israel) se estableci
contemporneamente al fin del Imperio britnico o, mejor, su pase de posta al imperio
estadounidense, sin el cual, Israel no subsistira polticamente.
Los poderes mundiales estn embriagados de la sangre de los mrtires y sobre ellos ha
descansado la gran ciudad. El poder poltico orgulloso, no cristiano, ha sido siempre
anticristiano. Y ahora lo es tambin. Descristianiza y hace idolatrar como algo absoluto y
definitivo lo humano, mediante un humanismo idoltrico y antitestico ante el cual sucumbe
como un Molok ante el cual se hacan sacrificios humanos la existencia reconocida de
la persona individual y su libertad de albedro. [24]
En eso estamos. Qui potest capere, capiat.
[1] Ciertamente Belloc era francs de nacimiento, de padre tambin francs y madre
irlandesa, pero vivi toda su vida en Inglaterra, all estudi y ejerci su actividad
acadmica, intelectual y periodstica, y all se destac no slo por sus obras histricas y
polticas, sino tambin por su poesa en ingls. Lleg a dominar como pocos la lengua de
Shakespeare, dndose incluso el lujo de publicar sobre gramtica con autoridad reconocida.
Prueba de esto es el artculo de Belloc que, el pasado 16 de enero de 2006, el diario The
New Statesman reproduca (publicado originalmente en ese mismo medio el 28 de junio de
1930): On Spelling, donde critica la rigidez de ciertas convenciones ortogrficas y
gramaticales adoptadas principalmente por la prensa y que quitan libertad y naturalidad al
lenguaje.
[2] Hilaire Belloc dedica un captulo, el IX, de su Europa y la Fe (Europe and the Faith,
Londres: 1920) a desarrollar esta tesis una de las principales de toda su obra
historiogrfica. En el cap. IV de As ocurri la Reforma (How the Reformation happened,
Londres: 1928) explica el Accidente ingls y la motivacin econmica en la Reforma
inglesa; en los captulos VI a IX, destaca el papel fundamental de Inglaterra en la
consolidacin del Protestantismo.
[3] Este accionar es excelentemente explicado en uno de los ltimos del R.P. Alfredo Senz,
La Revolucin Francesa I: La revolucin cultural (Buenos Aires: Gladius, 2007).
[4] En 1607 Isabel I expropia los condados irlandeses de Donegal, Tyrone, Derry, Armagh,
Cavan y Fermanagh. A partir de 1610 estos condados del antiguo reino del Ulster (norte de
Irlanda) son objeto del primer proyecto de colonizacin a gran escala de la historia
moderna, la llamada Plantacin del Ulster: la corona otorga en concesin territorios a
compaas privadas fundadas casi todas ellas en la Ciudad de Londres, la City financiera.
Si bien las compaas buscaban colonos anglicanos y episcopalistas, tuvieron mayor xito
con los presbiterianos escoceses. As, an hoy, la poblacin protestante norirlandesa es
mayoritariamente de origen escocs y muy fanatizada con su peculiar calvinismo. Cf.
Robert Kee, Ireland: A history (Londres: Abacus, 1994, 2 edicin), pp. 39-40.
[5] En noviembre de 1641 en un puente de Portadown unos cien protestantes, incluyendo
mujeres y nios, son masacrados por los catlicos. El hecho tom caractersticas de leyenda
y an hoy es recordado durante las marchas orangistas en Belfast como sinnimo de la
monstruosidad del papismo.
[6] Y agrega: Pienso que pasamos por la espada unos 2000 hombres. En el condado
irlands de Wexford se masacr un nmero similar, incluyendo 200 nios y mujeres.
Confrntese este nmero con los cien muertos en Portadown a manos de los catlicos.
Antes de la expedicin irlandesa de Cromwell de 1649, la mayora catlica de Irlanda tena
59% de la tierra; despus, tendr slo el 22%. El proceso se acelerar a partir de all: En
1695 la tenencia catlica de la tierra estaba en 14% y en 1714 en tan slo 7%. Cfr. Kee, op.
cit., p. 44-48.
[7] Robert L. Heilbroner, La formacin de la sociedad econmica (Mxico: FCE, 1964),
citado por Anbal Dngelo Rodrguez, Aproximacin a la posmodernidad (Buenos Aires:
Educa, 1998), p. 75.
[8] La principal oposicin a la libertad de cultos provino de los protestantes. El Parlamento
de Escocia, por ejemplo, dominado por los presbiterianos de las Tierras Bajas (las Tierras
Altas, de mayora catlica o episcopal anglicana no tenan casi representacin
parlamentaria), rechaz en 1686 la tolerancia a pesar de la muy tentadora oferta de libertad
de comercio para los puertos escoceses. Cfr. Michael Lynch, Scotland: A new history
(Londres: Pimlico, 1994), cap. 17, p. 297.
[9] El primer barn de Avernas de Gras, Isaac Antonio Lpez Suasso, prest dos millones
de coronas sin intereses a Guillermo de Orange para la expedicin a Inglaterra y, tras la
prontamente detectados y extirpados por las autoridades. Habrn cooperado los masones
continentales con sus hermanos en Albin?
[18] Entre las joyas de la tradicin jacobita que an se tocan con fervor, encontramos
Bonny Prince Charlie (Buen Prncipe Carlitos), The White Cockade (la cucarda blanca,
insignia jacobita) y la ms conocida de todas Over the Sea to Skye (tambin conocida
como Skye Boat Song) que recuerda el escape en bote del Prncipe hacia la Isla de Skye.
[19] El nacionalismo irlands que aparecer en ese tiempo (mediados del siglo XVIII) ser
originalmente un fenmeno protestante y liberal que reclamar, al igual que los americanos
veinte aos despus, mayor poder de decisin (y oposicin) en cuestiones tributarias.
Recin un siglo despus, a propsito de la hambruna de la papa, el nacionalismo prender
en los catlicos, sin pretender una continuidad con el jacobitismo. Ms all de alguna
excepcin, el nacionalismo irlands ser hasta hoy un fenmeno liberal.
[20] Bien ha notado Julin Maras la relacin de ida y vuelta entre las ideas inglesas y las
ideas francesas se refiere a novedades filosficas a lo largo de la Edad Moderna,
influyndose mutuamente a pesar de la natural desconfianza. Cf. Historia de la Filosofa,
prlogo de Xavier Zubiri y eplogo de Jos Ortega y Gasset (Madrid: Revista de Occidente,
numerosas ediciones desde 1941 hasta 2008). No es Maras el nico ni el primero que lo ha
notado, pero lo traigo a colacin por su posicionamiento liberal.
[21] Hasta los Tories (conservadores) sern liberales a partir de la Segunda Revolucin.
Una actitud demasiado conservadora poda culminar en una acusacin de jacobita y, por
lo tanto, de traicin. Un caso paradigmtico fue la entrevista en marzo de 1715 de Lord
Bolingbroke, ex ministro de la reina Ana y lder Tory, con Jaime III en Francia para
intentar convencerlo de abjurar del Catolicismo a cambio del apoyo de su partido para
recuperar el trono.
[22] Este ejemplo caracterstico es utilizado por Francisco Canals Vidal en numerosos
trabajos. Puede verse en Poltica Espaola (publicado en 1977 pero que recoge escritos de
la dcada de 1940) hasta Mundo histrico y Reino de Dios (2005).
[23] Esto lo vean claramente muchos de quienes llevaban adelante el Imperio Britnico a
fines del siglo XIX: Cecil Rhodes, Lord Alfred Milner, Lord Albert Grey, Lord Walter
Rothschild, Reginal Brett (Lord Esher), Sir Henry Johnston, William T. Stead, Lord Arthur
Balfour, Arnold Toynbee y otros. Entre ellos conformaron la Mesa Redonda (Round Table),
una especie de sociedad secreta de notables que pretenda la constitucin de un gran
imperio mundial gobernado por blancos anglosajones protestantes (white Anglo-Saxon
protestants WASPs). Para 1915 esta sociedad secreta contaba ya con delegaciones en
seis pases, adems de la sede britnica: los Estados Unidos, Canad, Sudfrica, la India,
Australia y Nueva Zelanda. El grupo publicaba The Round Table Journal: A Quarterly
Review of the Politics of the British Empire.
[24] Francisco Canals Vidal, Mundo histrico y Reino de Dios (Barcelona: Scire, 2005).
Aunque los estadounidenses tienen cierto prejuicio al uso del trmino imperio para
designarse; lo cierto es que quien haya visitado la ciudad de Washington (D.C.) no puede
negar sus caractersticas que recuerdan la Roma imperial con sus arcos triunfales,
panteones, columnatas, guilas de piedra, su capitolio, sus templos. Los padres
fundadores, entre ellos especialmente Jefferson, consideraban que los Estados Unidos
estaban destinados a portar la antorcha para el mundo del conocimiento y la sabidura de la
antigedad clsica.