CRONISTAS DE INDIAS

A lo largo del siglo XVI se desarroll un nuevo gnero literario, sobre los temas, los
hombres y las cosas que constituan la maravilla de Amrica o la novedad indiana.
Las crnicas de Indias son una fuente para conocer no slo la historia del
descubrimiento y conquista de Amrica, sino tambin del mundo prehispnico. Estas
crnicas se inician con el famoso Diario de a bordo de Cristbal Coln, en el que
describe de manera pormenorizada sus primeras impresiones de las Antillas. Estas
descripciones inician una larga serie de crnicas dedicadas a la descripcin de mltiples
aspectos de la naturaleza y de las culturas americanas, entrelazados con los propios
hechos de los espaoles en el largo proceso de colonizacin de los reinos de Indias.
Hay dos grupos de cronistas:
Los que haban estado en Amrica o haban sido protagonistas de alguna de las
hazaas de la conquista, y transmitan vivencias personales o noticias adquiridas
en el entorno americano en donde pertenecen descubridores, soldados, religiosos
y funcionarios que desempearon algn papel en este proceso, junto con los
indgenas y mestizos que se incorporaron a l.
Y los que elaboraron sus propias obras reuniendo la informacin a travs de las
noticias de otros o lecturas de escritos oficiales o privados, sin haber estado
nunca en el Nuevo Mundo, formado por la mayora de los representantes de la
historia oficial, que escribieron desde sus despachos, aunque manejaran un
caudal inmenso de informacin de segunda mano, acumulado por los centros de
la administracin como el Consejo de Indias.
El Consejo de Indias fue creado en 1524 para atender los temas relacionados con el
gobierno de los territorios espaoles en Amrica. Fue este Consejo el que cre la figura
del cronista mayor de Indias. En 1744, Felipe V decidi que el cargo de cronista mayor
deba pasar a la Real Academia de la Historia. El cargo de cronista de Indias se inicia
con la documentacin reunida por Pedro Mrtir de Anglera, que pasa en 1526 a Fray
Antonio de Guevara. Juan Lpez de Velasco sigue los papeles del cosmgrafo mayor
Alonso de Santa Cruz. Antonio de Herrera es nombrado cronista mayor de Indias en
1596, y publica entre 1601 y 1615 la Historia general de los hechos de los castellanos en
las islas y Tierra Firme del mar Ocano, conocida como Dcadas. Antonio de Len
Pinelo (recopilador de las leyes de Indias), Antonio de Sols y Pedro Fernndez del
Pulgar cubrieron el cargo durante el siglo XVII. En el siglo XVIII, se crea la Real
Academia de la Historia, que trabaja paralela al Archivo General de Indias. Destaca en
esta etapa Juan Bautista Muoz con su Historia del Nuevo Mundo, que qued
incompleta.
Los cronistas destacados fueron : Bernal Daz del Castillo, Fernando de Alva
Ixtlilxchitl, Inca Garcilaso de la Vega, Pedro Cieza de Len, Hernn Corts, Lpez de
Gmara, Diego Durn, Francisco Jimnez, Fray Toribio de Benavente, Fray Bernardino
de Sahagn, Fray Francisco Vsquez.

(1492)Cristbal Coln: Diario de a bordo [Refleja lo vivido por el almirante

durante la travesa y contiene una informacin que no se pensaba hacer pblica,
ya que iba destinada a su uso privado y tambin al de los Reyes Catlicos.]
(1494) Pedro Mrtir de Anglera: Dcadas de Orbe Novo [La obra, escrita en
latn, de este humanista italiano no es muy extensa, pero sus obras constituyen
una fuente de primer orden y de primera mano, al ser contemporneo de los
hechos que relata en la historiografa espaola.]

(1504) Amrico Vespucio: Mundus Novus [Vespucio entre 1499 y 1502 realiz
varios viajes a Amrica que relat en cinco cartas dirigidas a distintos
destinatarios. En 1501, lleg a Brasil y, arrib a la Patagonia. Comprob as que
las tierras descubiertas no eran una prolongacin de la pennsula asitica, sino un
nuevo continente. Este viaje lo narr en una carta que dirigi a Lorenzo di Pier
Francesco de Medici.]
(1535) Gonzalo Fernndez de Oviedo: Historia general y natural de las
Indias, islas y Tierra Firme del mar Ocano [Sus conocimientos sobre el
Nuevo Mundo son de primera mano en muchos casos. La obra est agrupada en
tres partes: descubrimiento y primera colonizacin americanos, la conquista de
lo que sera el virreinato de Nueva Espaa, y las conquistas espaolas del resto
del continente.]
(1539) Fray Bartolom de las Casas: Brevsima relacin de la destruccin de
las Indias [La obra de este dominico espaol fue escrita en 1539, dada a
conocer al emperador Carlos V en 1542. Denuncia el uso hecho por los
espaoles de la encomienda, institucin en la cual Las Casas no ve sino una
autntica esclavitud de la poblacin sometida.]
(1569) Fray Bernardino de Sahn: Historia general de las cosas de la Nueva
Espaa [La obra de este religioso franciscano fue escrita en el virreinato de
Nueva Espaa en 1569 y revisada en 1585.Es el resultado de una profunda
investigacin de la cultura indgena mexicana anterior a la llegada de los
espaoles.]
(1541) Toribio
de
Paredes
(mejor
conocido
con
el
mote
de Motolina): Memoriales y la Historia de los indios de Nueva Espaa [A l
se debe la ms temprana de las crnicas franciscanas en la que describe no poco
de la antigua cultura indgena y el proceso de la evangelizacin en la regin
central de Mxico.]
(1552) Francisco Lpez de Gmara: Historia oficial de la conquista de
Mxico [El autor: un sacerdote e historiador espaol, que utiliza casi como
fuente exclusiva las Cartas de relacin del propio Corts. La altura literaria de la
obra le ha valido ser considerada como una de las crnicas americanas ms
destacadas, si bien su tono evidentemente hagiogrfico ha disminuido su valor
historiogrfico.]
(1553) Pedro Cieza de Len: Primera parte de la crnica del Per
[Descripcin de la historia y de los pobladores desde el golfo caribeo de Aruba
hasta Chile; historia anterior al dominio inca y, primordialmente, la del propio
Imperio inca.]
(1555) Agustn de Zrate: Historia del descubrimiento y conquista del Per
[Narr los acontecimientos ocurridos desde el inicio de la conquista espaola, e
incluso antes, hasta la muerte de Gonzalo Pizarro. La gran calidad literaria de la
obra oculta la escasa fiabilidad de la documentacin utilizada por Zrate.]
(1555) Alvar Nez Cabeza de Vaca: Naufragios y comentarios [Relato del
cautiverio entre los indios nmadas del norte de Mxico durante varios aos,
viajando con ellos por las llanuras de Mxico.]
(1559)Gaspar de Carvajal: Relacin del nuevo descubrimiento del famoso ro
Grande de las Amazonas [Dominico espaol que form parte de la tripulacin
de Francisco de Orellana cuando ste se lanz a la conquista de nuevas tierras en
nombre del rey de Espaa. Su Relacin constituye la crnica del viaje.]

(1564) Francisco Cervantes de Salazar: Crnica de la Nueva Espaa [su obra

ms conocida es Mxico en 1554.]
(1566) Diego de Landa: Relacin de las cosas de Yucatn [fuente
indispensable para el conocimiento de la cultura y de la escritura maya, a cuyo
desciframiento contribuy de forma notable.]
(1567) Juan de Matiendo: Gobierno del Per.
(1569) Alonso de Ercilla: La Araucana [Esta obra es la epopeya ms famosa
del Renacimiento espaol y el primer poema pico americano, que exalta el
valor y la grandeza de los araucanos en su lucha con los conquistadores
espaoles en Chile.]
(1571) Juan Lpez de Velasco: Geografa y descripcin Universal de las
Indias [En esta obra trata, adems, de hidrografa y tcnicas de navegacin.]
(1575) Bernal Daz del Castillo: Historia verdadera de la conquista de la
Nueva Espaa [Obra del conquistador y cronista espaol, relato de los
acontecimientos correspondientes al proceso de conquista y primera
colonizacin de los territorios novohispanos desde 1518 hasta 1550.]
(1581) Fray Diego Durn: Historia de las Indias de Nueva Espaa e islas de
Tierra Firme [Este dominico espaol viaj en 1542, siendo todava un nio, al
virreinato de Nueva Espaa. En 1560, comenz su Historia, que finaliz en
1581.]
(1589) Juan de Castellanos: Elegas de varones ilustres de las Indias [Su
objetivo inicial era hacer una alabanza de los castellanos participantes en la
conquista, pero la obra se convirti en la historia de estos territorios.]
(1590) Jos de Acosta: Historia natural y moral de las Indias, en que se trata
las cosas notables del cielo, elementos, metales, plantas y animales dellas y los
ritos y ceremonias, leyes, gobierno y guerras de los indios [Este jesuita espaol
dedica sus cuatro primeros tomos a la historia natural del Nuevo Mundo.]
(1598) Fernando Alvarado Tezozomoc: Crnica mexicana [Su obra narra los
acontecimientos desde la fundacin de Tenochtitlan hasta la llegada de los
conquistadores espaoles.]
(1601) Antonio de Herrera: Historia general de los hechos de los castellanos
en las islas y Tierra Firme del mar Ocano [En esta obra quedan recogidos los
acontecimientos protagonizados por los espaoles entre 1492 y 1554. Slo
incluye breves descripciones sobre el mundo natural y las culturas indgenas.]
(1605) Garcilaso de la Vega, el Inca: La Florida del Inca [Epopeya en prosa,
da prueba de las altas virtudes del Inca como prosista y narrador.]
(1609) Garcilaso de la Vega, el Inca: Comentarios reales de los Incas [Narra
el descubrimiento y conquista del Per, as como las guerras civiles entre los
propios espaoles, y finaliza con la ejecucin del ltimo soberano inca, Tpac
Amaru.]
(1609) Fernando Alvarado Tezozomoc: Crnica mexicayotl [Comprende una
genealoga de la nobleza tenochca, testimonios de ancianos indgenas y relatos
relacionados con Tenochtitln.]
(1612) Ruy Daz de Guzmn: Anales del descubrimiento, poblacin y
conquista de las provincias del Ro de la Plata [Conquistador espaol, primer
escritor nativo del Ro de la Plata. Cuenta los hechos transcurridos desde el
descubrimiento espaol del Ro de la Plata]

(1615) Felipe Guamn Poma de Ayala: Nueva crnica y buen gobierno [Uno
de los libros ms originales de la historiografa mundial.]
(1617) Garcilaso de la Vega, el Inca: Historia general del Per [La crnica
ofrece una sntesis ejemplar de las dos principales culturas que configuran el
Per. Se le considera y aprecia como excepcional y tardo representante de la
prosa renacentista, caracterizada por la mesura y el equilibrio entre la expresin
y los contenidos, as como por su sobria belleza formal.]
(1629) Antonio de Len Pinelo: Eptome de la biblioteca occidental y oriental
nutica y geogrfica [De origen judeoconverso, Letrado del Consejo de Indias
desde 1629, alcanz el cargo de cronista mayor de Indias en 1658.]
(1639) Pedro Snchez de Aguilar: Informe contra los adoradores de dolos
del Obispado de Yucatn
(1644). Alonso de Ovalle: Histrica relacin del reino de Chile [Sacerdote
jesuita, considerado el primer escritor de Chile, describe con estilo potico el
paisaje de la cordillera de los Andes.]
(1648) Thomas Gage: Viaje por Nueva Espaa [Este ingls visit Nueva
Espaa y dej constancia de su viaje en su relato A New Survey of the WestIndies (1648).]
(1650) Fernando Alva Ixtlilxchitl: Horribles crueldades de los
conquistadores de Mxico y de los indios que los auxiliaron para subyugarlo a
la Corona de Castilla [El virrey espaol de Mxico le encarg escribir las
historias de los pueblos indgenas de Mxico. Algunos de sus manuscritos se
guardan todava inditos. La obra fue publicada en 1829.]
(1680) Juan de Solrzano Pereira: Recopilacin de leyes de los reinos de
Indias [El contenido de la Recopilacin de leyes de los reinos de Indias abarc
todos los aspectos relacionados con la vida colonial, incluidos los religiosos.]
(1684) Antonio de Sols y Ribadeneyra: Historia de la Conquista de Mxico
[La obra abarca desde la salida de los conquistadores de Espaa hasta la toma de
Tenochtitln por Hernn Corts.]
(1688) Lucas Fernndez de Piedrahita: Historia General de las Conquistas
del Nuevo Reino de Granada [Su Historia abarca desde la caracterizacin de la
sociedad anterior a la llegada de Gonzalo Jimnez de Quesada, hasta el arribo
del presidente Daz Venero de Leya en 1563.]
(1723) Jos de Oviedo y Baos: Historia de la conquista y poblacin de
Venezuela [Su Historia es un valioso documento para el conocimiento de los
primeros aos de la vida venezolana.]
(1793) Juan Bautista Muoz: Historia del Nuevo Mundo [En 1779 recibi el
encargo de escribir una historia del Nuevo Mundo para dar la rplica espaola a
la publicacin de William Robertson, The History of Amrica (1777). Su
Historia del Nuevo Mundo abarca desde 1492 hasta 1500, quedando inconclusa
tras su fallecimiento.]

VOCABULARIO:
Ultramar: pas o sitio que est de la otra parte del mar, considerado desde el punto en
que se habla.
Cosmgrafo: persona que profesa la cosmografa o tiene en ella especiales
conocimientos.
Almirante: autoridad que en las cosas de mar tena jurisdiccin con mero mixto
imperio y con mando absoluto sobre las armadas, navos y galeras.
Cautiverio: privacin de libertad en manos de un enemigo.
Genealoga: serie de progenitores y ascendientes de cada persona
Judeoconverso: converso procedente del judasmo
Prosista: persona que escribe obras en prosa.
Novohispanos: Natural de la Nueva Espaa, actualmente Mxico.
Hagiogrfico: que estudia historia de las vidas de los santos.
BIBLIOGRAFA:
http://hispanoteca.eu/Landeskunde-LA/Cronistas%20de%20Indias.htm

BIBLIOGRAFA DE HERNN CORTEZ

Conquistador espaol de Mxico Hernn Corts Naci en Medelln (Badajoz) en 1485,
sus padres fueron Martn Corts y Catalina Pizarro de una familia de hidalgos de
Extremadura. Inici estudios universitarios en Salamanca, Espaa, donde aprendi latn
y algo de derecho, pero solo permaneci dos aos en la universidad. En 1504 pas a las
Indias recin descubiertas por Coln y se estableci como escribano y terrateniente en
La Espaola (Santo Domingo). Hernn Corts siempre tuvo un espritu aventurero e
inquieto, que va de la mano con la tendencia expansionista y descubridora de la Espaa
del siglo XV, donde por lo extenso del territorio decan, "el sol no se pone en el
imperio" particip en la expedicin a Cuba de 1511 como secretario del gobernador
Diego Velzquez, con quien emparent al casarse con su cuada y que le nombr
alcalde de la nueva ciudad de Santiago.
En 1518 Diego Velzquez confi a Hernn Corts el mando de una expedicin a
Yucatn; sin embargo, el gobernador desconfiaba de Corts, a quien ya haba
encarcelado en una ocasin acusado de conspiracin, y decidi relevarle del encargo
antes de partir. Advertido Corts, aceler la partida y se hizo a la mar antes de recibir la
notificacin (1519). Con once barcos, unos seiscientos hombres, 16 caballos y 14 piezas
de artillera, Hernn Corts naveg desde Santiago a Cozumel y Tabasco; all derrot a
los mayas y recibi -entre otros regalos- a la india doa Marina, que le servira como
amante, consejera e intrprete durante toda la campaa. Desobedeciendo rdenes
expresas del gobernador Velzquez, fund en la costa del golfo de Mxico la ciudad de
Villa Rica de la Veracruz. All tuvo noticias de la existencia del imperio azteca en el
interior, cuya capital se deca que guardaba grandes tesoros, y se aprest a su conquista.
Para evitar la tentacin de regresar que amenazaba a muchos de sus hombres ante la
evidente inferioridad numrica, Hernn Corts hundi sus naves en Veracruz. Logr la
alianza de algunos pueblos indgenas sometidos a los aztecas. Tras saquear Cholula,
lleg a la capital azteca, Tenochtitln, en donde fue recibido pacficamente por el
emperador Moctezuma, que se declar vasallo del rey de Castilla. La posible
identificacin de los espaoles con seres divinos y de Corts con el anunciado regreso
del dios Quetzalcotl favoreci quiz esta acogida a unos extranjeros que enseguida se
empezaron a comportarse como invasores ambiciosos y violentos. Entonces tuvo que
dejar la ciudad a su lugarteniente Alvarado, para hacer frente a las tropas de Pnfilo de

Narvez, enviadas por el gobernador Velzquez para castigar su rebelda y devolverle a

Cuba; Corts los derrot en Cempoala y consigui que se uniese a l la mayor parte del
contingente (1520).
Cuando regres a Tenochtitln,
encontr una gran agitacin
indgena contra los espaoles a
causa de los ataques realizados
a sus creencias y smbolos
religiosos y de la matanza de
sus nobles por Alvarado para
desbaratar
una
supuesta
conspiracin. Por estas fechas
los
indgenas
tenan
un
importante ritual religioso que
involucraba algunos sacrificios,
y uno especialmente horrible en honor a huitzilopochtli, que consista en abrirle el
pecho a un joven, sacarle el corazn y cortarle la cabeza para seguidamente enterrar sus
restos con gran pompa. Al enterarse Pedro de Alvarado, soldado valiente pero de corta
visin, realiz gran matanza de indgenas quienes comenzaron a revelarse. Hizo
prisionero a Moctezuma e intent que ste mediara para calmar a su pueblo, sin lograr
otra cosa que la muerte del emperador. Finalmente, Corts se vio obligado a abandonar
Tenochtitln en la llamada Noche Triste (30 de junio de 1520).
Los detalles de la conquista de Mxico, as como los argumentos que justificaban las
decisiones de Hernn Corts fueron expuestos en las cuatro Cartas de relacin que
envi al rey. En 1522 fue nombrado gobernador y capitn general de Nueva Espaa
(nombre que dieron los conquistadores al territorio mexicano). Sin embargo, la Corona
espaola -ya en manos de Carlos I- practic una poltica de recorte de los poderes de los
conquistadores, para controlar ms directamente las Indias; funcionarios reales
aparecieron en Mxico enviados para compartir la autoridad de Corts hasta que, en
1528, ste fue destituido y enviado a la Pennsula.
En Espaa sali absuelto de todas las acusaciones e incluso fue nombrado marqus del
Valle de Oaxaca, adems de conservar el cargo honorfico de capitn general, aunque
sin funciones gubernativas. De vuelta a Mxico en 1530, todava organiz algunas
expediciones de conquista, como las que incorporaron a Mxico la Baja California
(1533 y 1539).
Regres nuevamente a Espaa para intentar obtener mercedes de la Corona por los
servicios prestados, para lo cual lleg a participar en una expedicin contra Argel en
1540; pero sus reclamaciones nunca obtuvieron plena satisfaccin. Se instal en un
pueblo cercano a Sevilla, en donde reuni una tertulia literaria y humanstica. En 1541,
particip en la fracasada expedicin a Argel. Los restantes aos de su vida, que

transcurrieron todos en Espaa, fueron para Hernn Corts un tiempo difcil en el que se
vio envuelto en una serie de litigios y agobiado por l nunca terminado juicio de
residencia. El conquistador de Mxico, muere el 2 de diciembre de 1547 a la edad de
62 aos, impulsado por un gran fervor religioso, fue un hombre culto y con
preocupaciones morales inusuales en su entorno (como la de plantearse si era legtimo
esclavizar a los indios).

VOCABULARIO:
Hidalgos: dicho de una persona: De nimo generoso y noble.
Lugarteniente: hombre que tiene autoridad y poder para hacer las veces de otro en un
cargo o empleo.
Vasallo: sbdito de un soberano o de cualquier otro gobierno supremo e independiente.
Litigios: que est en pleito.
Tertulia: reunin de personas que se juntan habitualmente para conversar o recrearse.
Fervor: celo ardiente hacia las cosas de piedad y religin.
BIBLIOGRAFA:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/cortes.htm
http://www.vidasdefuego.com/bio-hernan-cortes.htm