MNICA GONZLEZ

Aves marinas
de la pennsula de Yucatn

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Mnica Gonzlez Jaramillo

Pescadoras, clavadistas y buceadoras

as aves marinas constituyen un reino aparte en el grupo de las aves, ya

que la mayora de ellas slo tocan tie-

rra para reproducirse (en islas o a lo largo

La mayora de las aves marinas slo tocan tierra para reproducirse y el resto del tiempo se encuentran mar adentro, en donde
adems de alimentarse, tambin duermen y descansan posadas sobre el agua o sobrevolando el ocano con ayuda de las
corrientes termales. Son predadoras tope y bioindicadoras.

de la costa) y el resto del tiempo se encuentran mar adentro, en donde adems

atrapado dentro de la bolsa, los pelcanos

tanto, se distinguen de las aves terrestres

de alimentarse, tambin duermen y des-

drenan el agua del pico, echan la cabeza

por sus historias de vida (ver cuadro).

cansan posadas sobre el agua o sobrevo-

hacia atrs, estiran el cuello, tragan a su

lando el ocano con ayuda de las termales

presa y entonces la bolsa se contrae.

Las aves marinas se adaptan a condiciones ambientales constantes y pre-

Otra tcnica de alimentacin o forrajeo

decibles, de modo que la variacin en la

Durante la reproduccin, tienen ela-

es el buceo. Para impulsarse y bucear ac-

calidad del ambiente causada, por ejem-

borados rituales de apareamiento, acom-

tivamente las aves usan sus patas (como

plo, por la contaminacin, tiende a au-

paados de vocalizaciones y bailes. Sus

los cormoranes) o sus alas (como los pin-

mentar su mortalidad y a disminuir sus

estticas siluetas adornadas con colores

ginos). Para buscar pequeos crustceos

poblaciones. Por eso son usadas como es-

pardos, grises, cafs, negro y blanco, no

y calamares, los cormoranes se sumergen

pecies bioindicadoras, o sea, indicadores

tienen nada que envidiar a las multicolo-

de 30 a 80 metros, y los pinginos, de 50

vivos de la calidad del ambiente.

res aves terrestres.

a 300 metros.

(corrientes de aire ascendentes).

Las aves marinas pertenecen a los r-

En el mundo hay 313 especies de aves

marinas, de las que aproximadamente el

denes Sphenisciformes (pinginos), Proce-

Amenazas para las aves

20% estn amenazadas. Adems de la

llariiformes (albatros, petreles, petreles de

Segn los ciclos de vida y estrategias re-

contaminacin, otras causas que afectan a

tormenta, paios), Pelecaniformes (pelca-

productivas, los seres vivos se agrupan en

estas aves son las actividades humanas en

nos, cormoranes, fragatas, patos bobos,

dos grandes clasificaciones: las especies de

las colonias reproductivas, la introduccin

anhingas y aves del trpico) y Charadriifor-

estrategia k y las de estrategia r. Las

de especies exticas, como gatos y ratas

mes (gaviotas, charranes, rayadores, frai-

primeras son de desarrollo lento, madurez

que se alimentan de los polluelos, la dismi-

lecitos y mrgulos). Son predadoras tope

tarda, mayor tamao y descendencia poco

nucin de hbitat reproductivo a causa del

(se encuentran en el nivel superior de las

numerosa. En las segundas, los individuos

asentamiento de campamentos pesqueros,

cadenas alimenticias), estn presentes en

son de desarrollo rpido, madurez tempra-

los derrames petroleros o el uso de pestici-

todos los ocanos, islas y costas del mun-

na, menor tamao y engendran muchos

das que llegan al mar a travs de los ros,

do, y suelen agruparse en grandes colonias

descendientes, como ocurre normalmente

el calentamiento global, la disminucin de

reproductivas.

con la mayora de las aves terrestres pe-

peces a causa de la sobrepesca y las va-

Para alimentarse utilizan varias tcni-

queas. Las aves marinas suelen clasificar-

riaciones en la temperatura superficial del

cas, tambin llamadas tcnicas de forra-

se en las especies de estrategia k y por lo

mar (fenmeno de El Nio y La Nia).

jeo. Las fragatas, por ejemplo, son aves

grandes, pero ligeras: aunque miden ms

Cuadro. Caractersticas de historia de vida de las

aves marinas y las aves terrestres.

de 2 metros entre punta y punta de las

alas extendidas, su peso mximo es de
1.8 kilos. Son pescadoras superficiales debido a que su plumaje no es impermeable,

Historia de vida

Aves marinas

Aves
terrestres

Estrategia
dominante

Edad de primera
reproduccin

2-9 aos

1-2 aos

clavadistas que capturan peces en profun-

Productividad

1-5 huevos

4-8 huevos

didades de 9 a 18 metros, al abrir el pico

Cuidado de las cras

6-17 meses

>2 meses

Longevidad

15-60 aos

5-15 aos

al contrario del resto de las aves marinas,

as que si se zambulleran en el mar, se
ahogaran. Slo se alimentan de peces voladores que saltan fuera del agua o de calamares que nadan cerca de la superficie.
En cambio, los pelcanos son excelentes

y expandir la bolsa que tienen en la mandbula inferior. Una vez que el pez queda

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AICA en la pennsula de Yucatn

Alrededor de 3,715 especies de aves se distribuyen en el Neotrpico, regin que abarca desde el sur de Mxico hasta la Patagonia
y la Tierra de Fuego en Argentina y Chile.

Ninguna especie ni poblacin de aves marinas est completamente libre de las actividades humanas. En casos extremos las
especies llegan a extinguirse, como el alca pingino gigante,
que desapareci en 1844 a causa de la cacera por sus plumas y
carne, y por el consumo de sus huevos.

La pennsula de Yucatn es el territorio neotropical con mayor diversidad avifaunstica;

Las AICA son sitios de importancia su-

les (cacera furtiva, trfico de especies, des-

en l se han registrado 36 especies de aves

bregional, regional o global para la con-

truccin de dunas, incendios, contaminacin,

marinas pertenecientes a tres rdenes: Pro-

servacin de las aves, que se eligen con

deforestacin, explotacin inadecuada de re-

celariiformes (3%), Pelecaniformes (30%) y

criterios estandarizados. Cada rea est

cursos, introduccin de especies exticas),

Charadriiformes (67%).

categorizada de acuerdo con la abundan-

as como actividades de desarrollo urbano,

Debido a que las aves marinas se re-

cia, la distribucin y el estatus de conser-

industrial y construccin de caminos.

producen en islas y zonas costeras, la

vacin de las especies que alberga. En las

As, el 6% de las aves marinas de la

mayora de estos sitios son actualmen-

AICA de la pennsula de Yucatn se pre-

pennsula est sujeto a proteccin especial

te reas de Importancia para la Conser-

sentan nmeros significativos de especies

de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana

vacin de las Aves en Mxico (AICA). En

que se han catalogado bajo algn estatus

(NOM- ECOL- 059), el 86% est cataloga-

la pennsula de Yucatn existen 13 AICA,

de conservacin, adems de que se man-

do bajo algn estatus de conservacin de

en las que el 11% de las aves marinas del

tienen poblaciones locales o se presentan

acuerdo al Plan de Conservacin de Aves

mundo se encuentran de manera tempo-

congregaciones grandes de individuos.

Acuticas de Norte Amrica y el 61% est

incluido en el Acta para la Conservacin de

ral o permanente. Estas reas se ubican

Lamentablemente, de estas especies hay

en zonas costeras y marinas de Campeche

un gran nmero que se consideran amena-

(Laguna de Trminos, Islas de la Sonda

zadas, en peligro o vulnerables, segn ins-

de Campeche, Los Petenes, Los Humeda-

tancias nacionales e internacionales. Dichos

Acciones bsicas para proteger a las aves

les Costeros del Norte de la Pennsula),

estatus de conservacin se deben a que en

Durante las ltimas dos dcadas, se ha te-

Yucatn (Arrecife Alacranes, Ra Celestn,

los sitios de reproduccin, anidacin, alimen-

nido un gran progreso en el conocimiento

IchkaAnsijo, Reserva Estatal de Dzilam,

tacin y refugio de las aves, se realizan ac-

de la ecologa de las aves marinas: rela-

Ra Lagartos) y Quintana Roo (Isla Contoy,

tividades humanas tanto legales (turismo,

ciones con el ambiente, competidores,

Isla Cozumel, Sian Kaan, Yum Balam).

agricultura, pesca y ganadera) como ilega-

las Aves Migratorias Neotropicales.

predadores y presas. Los estudios demogrficos para conocer el tamao (nmero de individuos) y la estructura (edad y
sexo) de las poblaciones de aves marinas e identificar los estados ms vulnerables en el ciclo de vida de las especies, as
como los posibles efectos de la mortalidad, natalidad, migracin e inmigracin de
los individuos en la tendencia de sus poblaciones (aumento, disminucin o estabilidad), aportan las bases necesarias para
tomar decisiones de manejo y aplicar estrategias de conservacin, tanto en la pennsula de Yucatn como en otros sitios.
Por otra parte, hay acciones bsicas

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que todos podemos realizar para proteger

y conservar nuestras aves marinas y sus
hbitats:
Es de gran ayuda fomentar la cultura de reciclaje y evitar consumir productos

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Al respecto, en muchos sitios de Mxico, incluyendo a la Pennsula de Yucatn, ha existido una cultura de consumo
de huevo de aves marinas por parte de
las comunidades pesqueras. Adems, en
muchos casos las pesqueras1 y las aves
marinas comparten las mismas reas de
pesca, compitiendo por recursos (sobre
todo peces y calamares). En la pennsula
de Yucatn se localiza la colonia de bobo
enmascarado (Sula dactylatra) ms grande de Amrica en el Arrecife Alacranes,
la cual potencialmente podra estar compartiendo sus reas de alimentacin con
algunas pesqueras de la regin. Esta colonia est protegida al ubicarse en un sitio
que es tanto Parque Nacional como AICA.
Sin embargo, aunque los planes de maneMNICA GONZLEZ

jo son esenciales para conservar la gran

diversidad de especies de aves marinas
que tenemos, nuestra cooperacin y respeto es lo que les permitir seguir forman-

embasados en plstico, que generalmen-

marinas est completamente libre de las

te terminan en el mar. Las aves marinas

actividades humanas. En casos extremos

suelen quedar enredadas en las bolsas de

las especies llegan a extinguirse, como el

plstico y la basura que flota sobre el mar

alca pingino gigante, Alca impennis, que

(cuerdas, trapos, rejillas plsticas de cer-

desapareci en 1844 a causa de la cacera

veza) y ahogarse.

por sus plumas y carne, y por el consumo

de sus huevos.

No dejar basura en las playas. Todas

do parte de nuestro paisaje.

Mnica Gonzlez es investigadora visitante, ECOSUR Campeche

(mgonzalez@ecosur.mx).

1 Una pesquera es un conjunto de actividades humanas relacionadas con la extraccin de recursos animales marinos.

las aves marinas son oportunistas en algn grado. Esto significa que se alimentan
de lo que pueden cuando tienen la ocasin. Por ejemplo, las gaviotas a veces consumen la basura que encuentran tirada en
las playas, y esto pone en riesgo su vida.
Visitar sitios naturales implica varias
responsabilidades: no llevar mascotas, no
dejar nuestra huella de visita (como basura o excretas), no tomar animales, plantas ni caracolas. Nuestras mascotas tienen
enfermedades que se pueden contagiar a
las aves marinas a travs de sus orines o
excretas, y es lo mismo con nuestros desechos. Extraer animales, plantas y caracolas de las reas reproductivas modifica
Debido a que la influencia del hombre
en la naturaleza y el ambiente es innegable, ninguna especie ni poblacin de aves

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el ecosistema, el ambiente y el paisaje.

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