Sobre Catedrales gticas y laberintos

Origen y simbologa del laberinto de Chartres.

ndice
1.Tema y introduccin
2.Antecedentes
3.Justificacin
4.Objetivos
5.Metodologa
6.Estado del arte
7.Sobre Catedrales gticas y
laberintos:
Origen
y
simbologa del laberinto de
Chartres.
7.1 Jerusaln y el smbolo
gtico
7.2 Danza y resurreccin
7.3 Imgenes y memoria
7.4 Conclusiones
8.Bibliografa primaria
9.Bibliografa secundaria

Sobre Catedrales gticas y laberintos: Origen y simbologa

del laberinto de Chartres.
Por Juan David Cuadros Ordoez
Tema e Introduccin
Adems de servir para los oficios litrgicos, la simbologa de las
catedrales gticas en su interior y exterior sirvi como mecanismo
para educar en la fe al creyente, mostrarle el camino de lo Divino.
Muchos laberintos no se distanciaron de esta representacin,
especialmente los unicursales, que con sus recorridos fueron
entendidos como un viaje de purificacin, haca la salida de un
mundo de conflicto, recorrerlo era un ritual para ello. El laberinto de
Chartres, en Francia, se ubica dentro de una las catedrales ms

importantes del periodo gtico, localizado en la nave central.

Imgenes del exterior y interior de Chartres y su laberinto con relacin al

espacio
Tomadas de http://www.comparepasajes.com/vacaciones/vacaciones-a-chartresfrancia

Tras el incendio de 1194, la catedral romnica de Chatres termino

devastada, el fuego iniciado por un rayo fue pensado como un

castigo divino haca el pueblo por las distintas ofensas cometidas

contra Dios. Sin embargo, al revisar la cripta de la catedral, la
oscuridad de la catstrofe fue reemplazada por un mensaje de
esperanza. La Sancta camisa, prenda supuestamente usada por la
Virgen Mara al dar a luz, estaba intacta, la cripta haba resistido. El
resultado fue tomado como un mensaje divino, la reconstruccin,
como afirma Simson, fue el esfuerzo colectivo de toda la ciudad
para responder al milagro. Hasta entonces, nunca una catedral
requiri tanto trabajo, la nueva catedral de Chatres deba estar a la
altura de las expectativas del pueblo, que en tan solo en 24 aos,
haba logrado traer de vuelta su templo. La nueva catedral se elevo
con orgullo como smbolo de la ciudad, siendo junto a sus similares
gticos mensajeros permanentes de la teologa cristiana y del
tiempo inscrito, como afirma George Duby en Tiempo de las
Catedrales. Sus fachadas, vitrales y formas eran representaciones
que narraban la historia sagrada y identificaban al hombre gtico
con su tiempo. Todo elemento simbolizaba algo, nada fue al azar.
Resulta entonces inquietante como un smbolo pagano llego a ser
tan importante dentro de Chartres, el laberinto, ocupa un alto
porcentaje de la nave central entre la entrada occidental y el altar
del templo. Por que estaba all y para que se usaba? Es la pregunta
fundamental que busca desarrollar hasta donde sea posible esta
investigacin; sobre catedrales gticas y laberintos.
Antecedentes.
Esta investigacin inicio al encontrar una imagen del laberinto de
Chartres. Su tamao en relacin con la catedral y su forma
unicursal, llamarn mi atencin del porque un smbolo pagano se
encontraba en medio de uno de los templos ms importantes de la
cristiandad. A pesar que la pregunta de investigacin siempre ha
sido la misma, en un principio se planteaba abordar el problema a
partir del folclore que rodeaba el laberinto de Chartres. Es decir,

viendo lo que se deca del mismo, se planteaba un recorrido

empezando en el mito cretense hasta llegar al gtico. Observando
tipologas, mitos y evolucin del smbolo, mientras se comparaba lo
encontrado con las historias que rodeaban el laberinto gtico. Se
Descartaba lo que no serva, sin embargo, este mtodo era poco
practico y haca que la investigacin estuviera llena de suposiciones
sin fundamento.
Se decidi entonces limitar el trabajo a un tipo de laberinto,
centrndose en el marco de la edad media. Sin embargo, siendo el
mismo un elemento arquetpico de las representaciones humanas,
es necesario observar otras culturas y su visin del mismo. De esta
forma, es posible conocer una idea general del porque el laberinto
es tan importante para tantas civilizaciones y as, poder comparar si
el significado dado por los antiguos, coincide con la visin gtica. A
partir de lo anterior, pero sin profundizar mucho en otras
civilizaciones, se establecieron 3 puntos que permitan aproximarse
el origen del laberinto de Chartres.
1. El smbolo en lo gtico: Comprender el valor del smbolo
para el hombre medieval, permite identificar si la imagen del
laberinto, como representacin simblica que es,

tena

relevancia dentro de las catedrales gticas o de lo contrario,

fines nicamente decorativos. Otto Von Simson, diferencia
nuestra visin y la medieval, afirmando que en el segundo
caso el smbolo era la realidad en si mismo. Es decir, a partir
de eso puede concluirse que el laberinto si tena un lugar
privilegiado dentro de los templos gticos y la vida del
hombre medieval.
2. Danza y resurreccin: El baile esta presente en todos los
mitos relacionados con el laberinto que se vieron en este
trabajo. Su fin es conmemorativo, a partir de la danza se
celebraba la victoria de la vida sobre la muerte, de la

resurreccin. Comparando los elementos tpicos de otros

bailes y mitos, con la teologa cristiana, se puede saber si el
laberinto de Chartres tiene un significado parecido al dado en
versiones antiguas de este tipo de representaciones. En este
caso, el resultado es positivo, la resurreccin de cristo y las
danzas realizadas al final del invierno y principio del verano,
tienen

elementos

en

comn

con

otras

celebraciones

alrededor del laberinto.

3. Imgenes y memoria: El laberinto es una imagen, la danza es
una sucesin de estas y el templo gtico se encarga de
guardarlas. La catedral, tena fines educativas tanto para
asuntos cosmolgicos como para el diario vivir. Conociendo la
importancia que tenia el estudio de la memoria, para

la

forma de aprender y de vivir del hombre medieval, este punto

muestra que tanto la danza como el laberinto siendo
imgenes metafricas, fueron soportes de la memoria junto a
otras expresiones artsticas, que al final representaban y
recordaban, la presencia de Dios en la tierra.

Justificacin.
"He visto en la arquitectura el instrumento que permite el acontecer
de un hecho () Aquel sitio en el que la arquitectura termina y
comienza el mundo de la imaginacin y lo irracional." (Aldo Rossi)
El laberinto de Chartres, permita el acontecer de un hecho en la
medida que a travs de el se representaba la muerte y la vida, en l
se realizaban las danzas de pascuas ao tras ao conmemorando la
resurreccin de Jess. Este trabajo tiene relevancia para la
arquitectura, si se entiende ambos como instrumentos capaces de

generar eventos. Siendo los 2, soportes de la memoria del ser

humano. Dejando de lado la forma, qu diferencia podra entonces
tener el laberinto con respecto a otra edificacin, si en ambos casos,
son instrumentos para la generacin de sucesos? Acaso el laberinto
no permite la celebracin de un baile cada ao o enviar un mensaje
sobre la renovacin del alma? El accionar de uno y otro, es muy
similar de cierto modo, por lo cual las lecciones dadas por el
laberinto dentro de la catedral, pueden ayudar en el que hacer del
arquitecto contemporneo.
Adems, esta investigacin requiere observar detenidamente el
smbolo a travs del gtico. Para hacer esto, es necesario acercarse
detalladamente a la arquitectura de las iglesias gticas y en
especial a la catedral de Chartres, debido a que estas, eran los
hogares de las imgenes y la memoria medieval.
Objetivos.
1. Se espera poder resolver la pregunta de investigacin que
naci como una duda personal, no de forma contundente sino
como aproximacin, porque como afirma Santarcangeli, no
cabe una solucin nica que resuelva los misterios.
2. Demostrar que el laberinto de Chartres es mucho mas que un
elemento funcional. Es ms probable que este fuera smbolo
del cosmos, nuestras diario vivir o la vida y la muerte.
3. Encontrar la relacin entre danza, laberinto y memoria. Como
los 2 primeros pueden ser soportes para recordar y
conmemorar elementos tangibles o intangibles.
4. Ver como el origen del laberinto, como smbolo y soporte de la
memoria, es aplicable dentro de la arquitectura
contempornea.
Metodologa.

Se decide utilizar el mtodo abductivo, porque es el ms apropiado

para

desarrollar

esta

investigacin

debido

al

sistema

de

comparaciones inmediatas que permite entre; resultado, ley, caso.

Se planea que con cada punto encontrado, se

haga una

comparacin primero con la regla y posteriormente se observe si

cabe dentro del caso. El resultado ser entendido como los eventos
realizados alrededor del laberinto en general. La ley, como la teora
o simbologa mostrada por los autores y se usara para comparar lo
hallado con los resultados. Por ltimo el caso, donde se mirara que
pasaba en el mismo y si se relaciona con los otros dos aspectos del
mtodo abductivo. Por ejemplo:
1. Se encontr que alrededor del laberinto se realizaban danzas
en momentos del ao relacionados con la muerte y vida, al
finalizar el invierno y empezar la primavera. (Resultado)
2. Los autores afirman que las mismas eran representaciones
de muerte y resurreccin por la forma en que se cuenta el
mito y la fechas respectivas que se celebraba. (Teora)
3. Se ve que en Chartres se realizaban actividades similares
entre finales del invierno y principios de la primavera, las
danzas seguan un trazado circular y la historia religiosa tiene
elementos similares a los otros mitos. La muerte y
resurreccin de cristo es comparable a la victoria de Teseo en
el laberinto.

Estado del arte

1. El laberinto, historia y mito. Captulo 7. Marcos Mndez
Filesi
Laberintos Cristianos.

Alcances: El texto tiene como objetivo mostrar el proceso de

adopcin por parte del cristianismo al smbolo del laberinto.
Mostrando las actividades realizadas alrededor de este y el
significado de este tipo de representaciones en el mundo catlico,
donde la relacin de muerte y resurreccin es el elemento principal.
Resumen e importancia: Mndez plantea su libro como un
recorrido a travs de la historia del mito y la simbologa. El captulo
estudiado para este trabajo, habla de los primeros laberintos
cristianos

como

fueron

adaptados

hasta

volverse

fundamental dentro de la arquitectura y simbologa

catedrales

del

medioevo.

Este

texto

es

pieza
de las

fundamental

para

investigacin porque muestra como la adopcin de los autores

clsicos,

le permiti al smbolo del laberinto adaptarse al

cristianismo y trascender en su significado. El descenso al infierno y

resurreccin dados en la Eneida, Orfeo, Persefone y Gilgamesh
tuvieron elementos en comn con la victoria de Cristo a la
oscuridad.

Otro

punto

importante

del

texto

Mndez,

es

la

afirmarmacin que dentro de las catedrales se realizarn ciertos

ritos de conmemoracin de la Pascua, representados en danzas que
se hacan al final del invierno para conmemorar la muerte y
resurreccin de Jess. Por otra parte, el autor tambin describe el
laberinto de Chatres, afirmando como era este una representacin
del Cosmos y su lugar dentro de la Catedral haca parte
fundamental de la narracin del apocalipsis contado en la catedral.
La informacin presentada en este captulo ha ayudado a observar
como el cristianismo adopto el smbolo del laberinto a su tradicin
durante el medioevo. Adems, la descripcin de actividades y
detalles de la forma del laberinto de Chatres, fomentan las
suposiciones del porque se encontraba all y como a pesar de la

diferencia temporal con el mito cretense, coincide con esta puntos

fundamentales que sern descritos en el ensayo.
2. Tiempo de las Catedrales. Captulo V. Dios es claridad
Dios es claridad.
Alcances: El texto permite contextualizar el momento de la edad
media en que las catedrales estuvieron en auge, se plantea un
recorrido a travs de la evolucin del arte gtico hasta la catedral.
Quienes fueron los constructores del gtico, que se representa all y
porque se haca son los temas fundamentales tratados por Duby.
Resumen

importancia:

Duby

es

importante

para

la

investigacin, porque contextualiza el periodo de tiempo en el cual

las Catedrales gticas hacen su aparicin como smbolos de la
cristiandad. El escenario segn Duby era el siguiente; Retornaban
las ordenes religiosas a la ciudad, la bonanza agrcola haba trado
prosperidad econmica y la iglesia luchaba contra la hereja
volvindose ms radical contra las posturas Cataras. Segn Duby,
se abrieron las puertas en algunas escuelas para el estudio de los
autores clsicos, siempre y cuando se entendieran solo como un
soporte para la teologa de la edad media. Por otra parte, el autor
afirma que la Catedrales tenan fines educativos, elevadas como un
sermn permanente las mismas narraban la creencia catlica al fiel.
Lo gtico, cargado de simbolismo muestra lugares llenos de luz,
donde el ornamento no buscaba agradar si no explicar la teologa de
la iglesia. Las caractersticas de los templos y contexto del momento
que Duby muestra, ensean lugares donde cada pieza tena una
funcin en veras de llevar por smbolos a la representacin de Dios
y del hombre gtico. En el ensayo, se profundizaran en los
diferentes temas mostrados por Duby,

3. La Catedral Gtica. Los orgenes de la arquitectura

gtica y el concepto medieval de orden
Introduccin, captulo la forma gtica y la parte de
Chartres.

Alcances: Simson habla del significado del smbolo durante la edad

media, dice que para el hombre medieval el mismo era el nico
camino para comprender la realidad. A travs de su texto se
muestra que fue el smbolo y las formas en que el mismo se daba
dentro de la arquitectura, las otras artes y la vida. Adems se
exponen algunas ideas de los constructores del gtico en la edad
media.

Resumen e importancia: El smbolo gtico es mostrado por el

autor como una forma de vivir el mundo y la catedral, como la casa
de Dios, donde el carcter religioso que pudiera tener en su interior
y exterior superaba todo lo dems. Esta visin es fundamental para
la investigacin, porque nos muestra la importancia que poda tener
el objeto de estudio para la catedral y el fiel, por algo estaba all. Por
otra parte, Simson habla de las caractersticas fsicas que tena el
templo gtico y la relacin de esos elementos con lo simblico.
Segn este autor, hay dos elementos aparentemente originales en
lo gtico. La utilizacin de la luz y la relacin estructura-apariencia.
Por ltimo, en su libro tambin se encuentra informacin muy til
acerca del contexto ideolgico sobre el que se baso Chatres.
Influenciado por las ideas de San Agustn que afirmaban que la
geometra era la herramienta del creador, siendo la arquitectura un
reflejo de la verdad y la belleza. La escuela de Chartres se apoyaba
en la razn y en los autores clsicos para desarrollar su teologa, sin
embargo la razn solo poda ayudar a explicar los misterios, la
misma deba estar subordinada a la fe como explica Simson.

4. Labolab:
Historia, tipologas unicursales y laberinto de Chartres.
Alcances: Esta pgina tiene como objetivo hacer una recopilacin
de la historia, tipologas y evolucin del laberinto a travs del
tiempo y del espacio.
Resumen e importancia: La recopilacin de los tipos de laberinto
mostrados por Labolab, dio un contexto general de las distintas
formas y sus variaciones. Para esta investigacin resulto til las
variaciones del

tipo unicursal expuestas por la pgina. El comn

diseo clsico que se expande y contrae en anillos a partir de una

cruz, las plantas cuadradas romanas con espacios no recorribles, de
uso decorativo, o las cruces de los medievales, dieron un contexto
general sobre los laberintos. Por otra parte, la seccin dedicada al
laberinto Chartres, expone las diferentes teoras alrededor del
mismo; como centro de peregrinajes, calendario solar, lugar de baile
o smbolo religioso. Al igual que con los tipos de laberinto, el
escenario mostrado por esta pgina, ayudo a entender las versiones
del origen ms cercanas a la realidad y descartar algunas que
podran resultar forzadas, por ejemplo la supuesta coincidencia
entre los rosetones y el laberinto. (Descartada por la misma pgina)

5. El libro de los laberintos. Paolo Santarcangeli

Lectura completa
Alcances: El libro plantea un recorrido extenso a travs de la
historia, formas, definiciones y mitos que rodean al laberinto. Yendo
y viniendo a travs del tiempo se muestra lo que significo el smbolo
en uno u otro momento, llegando a la conclusin que el laberinto es
una representacin arquetpica de muerte en vida para volver a
nacer.

Resumen e importancia: No tiene sentido realizar un resumen del

libro por la extensin del mismo y de la investigacin, sin embargo,
la informacin aportada por Santarcangeli es muy til para entender
los motivos del laberinto de Chartres. Santarcangeli plantea su libro
como un recorrido, empezando con el mito cretense, continua con el
origen del nombre enseando como la palabra puede llevar a una
idea del significado del laberinto.

Es importante recalcar esto,

porque los orgenes mostrados por l hablan de la relacin entre

caverna, forma y rito que pueden estar presentes en nuestro objeto
de estudio. Los otros mitos expuestos por el, hablan de la relacin
directa con la danza, un doble significado del mismo, que prohbe o
permite el acceso a un lugar espiritual o material y la muerteresurreccin a travs del mismo. La relacin entre laberinto-lugar,
muestra la comunin entre el smbolo y algunas ciudades o lugares
existentes; Troya, el palacio de Knossos, algunas cavernas, Roma,
Jerusaln (fundamental para nuestra investigacin) se muestran
como centros de un laberinto. Destinos de peregrinajes, origen del
desencadenamiento de una serie de eventos, confesionarios para la
renovacin, los lugares materias mencionados tienen tambin un
significado simblico asociado al laberinto.
Muerte y vida, sueo-realidad, de forma superficial puede afirmarse
que durante el libro Santarcangeli nos lleva a travs de un viaje por
todo tipo de historias y mitos, mantenindonos en constante tensin
entre la realidad y ficcin. l autor expone como el laberinto es un
smbolo, que a pesar de cambiar de forma, cultura o lugar, ocupa un
lugar importante dentro de las representaciones humanas. Es un
smbolo, segn el, del camino del hombre y de su alma haca su
liberacin.
6. El arte de la memoria. Frances Yates.
El arte de la memoria en la edad media.

Alcances: El texto expone como se retena la informacin en el

medioevo y la importancia de la memoria para el hombre medieval.
Se habla de las formas de la memoria, sus fines en la vida diaria y
de algunas ayudas para implementar mejor la informacin en la
mente. La imagen es fundamental para esto segn Yates.
Resumen e importancia: Este texto es importante para la
investigacin en la medida que lo mostrado por Yates habla de la
imagen como soporte de la memoria. Se afirma que la metfora,
tiene la capacidad de imprimirse con mayor facilidad en el recuerdo.
Al ser el laberinto una representacin simblica de otra cosa, puede
decirse que es una ayuda para la memoria. Es a travs de la
imaginacin que se logra asociar la imagen metafrica con la idea
que se quiere guardar. Por otra parte, se plantea la definicin de los
tipos de memoria y como esta tiene la capacidad de influir en la
vida del hombre medieval a travs de recordarle ciertos aspectos de
lo divino. La operacin que realizaban a lo que conmemoraban y
mostraban las danzas gticas alrededor del laberinto.

Catedrales gticas y laberintos: Origen y simbologa del

laberinto de Chartres.
A nuestro entender, ese compuesto mtico forma parte de un
sustrato de las representaciones humanas, semejantes en la mayor
parte de los mitos (Santarcangeli 1984)
Chartres, no fue el primer ni nico templo cristiano en incluir un
laberinto como parte de su decoracin; Reims, Amiens, Saint Omer,
Potiers fueron algunas de las Catedrales gticas que durante siglo
XII inscribieron el smbolo pagano en su interior. Sin embargo, no
fueron las primeras representaciones, Saint Repartus en Argelia

cuenta

con un laberinto de 3 metros, con la inscripcin Sancta

Ecclesia en ella, y algunos de los primeros autores cristianos

mencionan la palabra junto a imgenes de la misma en sus textos.
Como se puede ver en las observaciones de San Jernimo 1 o en el
siguiente pasaje de San Isidoro, mostrado por Marcos Mndez Filesi.
Los que ensean errores de tal suerte enredan a los oyentes con
perversas persuasiones y mentirosos argumentos que los meten en
una especie de laberinto de donde no pueden salir. Tanta es la
astucia de los herejes que mezclan lo verdadero con lo falso, lo
bueno con lo malo, y entre otras cosas saludables ponen
generalmente el veneno del error suyo, con el fin de poder
persuadir ms fcilmente la malicia del perverso dogma bajo el
manto de la verdad (Isidoro c 536-636)

Laberinto y inscripcin del del centro, Saint Repartus en Argelia siglo IV.

Imgenes

tomadas del libro Laberinto de Marcos Mndez Filesi

A pesar de como afirma Mndez, no es posible saber que pensaban

exactamente los primeros telogos cristianos sobre este smbolo
(Mndez, 2009). El

laberinto tena una connotacin negativa,

representaba la hereja, la confusin, el error, el pecado, era la

iglesia Catlica el nico hilo de
Ariadna, que guiaba al creyente
fuera de los muros de Ddalo y
haca Dios. Como puede observarse
en los primeros textos y en la
iglesia

Argelina

del

siglo

IV.

(Mndez, 2009)

Pasamos de la oscuridad a la oscuridad ms grande y, como a Moiss, nos envuelve la

tiniebla; el abismo invoca al abismo con el sonido de las cataratas de Dios; y, en crculos, el
espritu debe girar hacia delante y hacia atrs en sus propios giros. Sufrimos errores
laberinticos y avanzamos pasos ciegos gracias al hilo de Cristo. (San jeronimo 345-420)
Tomado de el laberinto de Marcos Mndez Filesi

Siendo un misterio, nunca podr comprenderse en su totalidad el

laberinto, es por eso, que esta investigacin solo puede plantear la
tesis como una sospecha parcial del porque el smbolo pagano se
encuentra en medio de la nave central. Las representacin del
Cosmos, de nuestra vida, la muerte y resurreccin del ser, yacen en
el suelo de Chartres con la misma fuerza que en algunos mitos
clsicos donde se manifiesta el smbolo del laberinto. Gilgamesh, La
Eneida, El mito de Er, La nia y la Luna, Teseo, e incluso la historia
sagrada del cristianismo de muerte y resurreccin de Cristo, son
ejemplo de esto. Es por eso, que el Laberinto de Chartres va mucho
ms all de las primeras asociaciones dadas por el cristianismo al
smbolo, o de su existencia funcional de alternativa al peregrinaje.
Jerusaln y el smbolo en lo gtico.
Una de las historias ms populares alrededor del laberinto de
Chartres 2, hace referencia al origen del mismo como reemplazo de
los peregrinajes. Segn esta versin, los enfermos o personas con
alguna incapacidad para viajar a
sacralizadas

por

sus

reliquias,

tierra santa o a las ciudades

como

Roma

Santiago

de

Compostela, deban usarlo porque no tenan ms alternativas. Sin

duda, el laberinto si fue recorrido de rodillas mientras se cantaban
salmos por

los peregrinos que buscaban limpiar su alma. 3 Pero

atribuir la existencia del laberinto a un fin utilitario, como lo es

reemplazar una cosa por otra, resulta excesivo para el contexto
medieval.

2 Mucha de la informacin encontrada al inicio de la investigacin; en foros, paginas web y

algunos textos, indicaba que la aparicin de los laberintos en las catedrales era por
motivos funcionales. Reemplazar la peregrinacin a Tierra Sienta, por el recorrido de
rodillas alrededor del mismo
3 Una de las historias ms populares sobre el uso original de los laberintos de las catedrales francesas,
as como los laberintos de csped en Inglaterra, es que fueron caminados, o con mayor frecuencia
recorridos de rodillas, por los sacerdotes y peregrinos. Mientras que el laberinto en el suelo de la
catedral de Chartres fue, sin duda, recorrido desde el momento de su construccin por qu otro
motivo podra ser instalado de un tamao tal, llenando todo el ancho de la nave? (Labolab, revisado 27
de octubre del 2014)

Otto Von Simson, en su libro La Catedral Gtica. Los orgenes de la

arquitectura gtica y el concepto medieval de orden marca una
separacin, entre la concepcin del

smbolo para el hombre

medieval y nuestra forma de verlo, que resulta importante para

explicar el laberinto de Chartres. Segn Simson, para nosotros el
smbolo solo confiere un significado potico a la realidad fsica. Pero
para el hombre medieval, el mismo era el nico camino valido para
comprender la verdad, porque el smbolo era la realidad en si
misma. Lo fsico para el medieval, era solo otra representacin.
( Simson, 1982).4 .

En una sociedad tan simblica, que vea la

belleza como el resplandor de la verdad y lo divino, la catedral

gtica

era

sin

duda

la

casa

de

Dios.

Los

dos

aspectos

supuestamente originales de la arquitectura gtica segn Simson; el

uso de la luz y la relacin entre geometra, estructura y tcnica,
estaban subordinados a la experiencia simblica. Todo elemento,
desde la concordancia en proporciones hasta las columnas y
ornamentos, representa el cosmos y las herramientas del creador
referenciadas por San Agustn.5 La arquitectura refleja la armona
eterna y la msica la repite como un eco. Ante un lenguaje tan
complejo, es difcil creer que el laberinto de Chartres tuviera su
origen

en

la

necesidad.

Es

cierto

que

recorrerlo,

era

una

representacin de la renovacin del alma, representacin, que

tambin se daba en el peregrinaje a Jerusaln. Sin embargo, esto no
quiere decir que alguno de los caminos fuera ms importante que
otro, y menos, que uno de ellos fuera el reemplazo de la experiencia
para el no apto.
Segn Paolo Santarcangeli, la asociacin entre Jerusaln como
ciudad laberinto se da por tres factores. El primero, como ciudad
Santa cede de las vicisitudes y enseanzas del redentor. El segundo,
por su condicin de meta ltima del peregrinaje a tierra santa y el
4 Sobre el carcter del smbolo en lo medieval,
5 San Agustn Deca que las proporciones eran responsables de la creacin y sostenibilidad
del cosmos, siendo las mismas junto a la geometra las herramientas usadas por el creador.

tercero por ser el smbolo terrestre de la ciudad celestial, lugar de la

redencin final del alma. (Santarcangeli, 1984). Tanto el peregrinaje
a Jerusaln como el laberinto de Chartres, simbolizan el viaje haca
la ciudad celestial6, ambos son metforas de la renovacin y
redencin del alma tras la oscuridad, la prevalencia de la vida sobre
la muerte.
Danza y resurreccin
Cuenta Santarcangeli en su libro de laberintos, que cada 8 aos
Minos rey de Creta, se retiraba de su cargo por un periodo de
tiempo para reunirse con Zeus en las cavernas cercanas a su
palacio. All renda cuentas y peda consejo para los aos venideros.
Segn Santarcangeli, el ritual esta relacionado de alguna forma con
los 7 jvenes

y 7 doncellas atenienses

enviados

para ser

sacrificados ante el minotauro en el laberinto. 7 La idea de

renovacin con lo divino, esta presente en la victoria de Teseo sobre
el minotauro. Es el triunfo de la luz, tras descender a la oscuridad.
All, el hroe se enfrenta a la muerte mientras recorre el laberinto,
logrando salir venciendo al monstro
gracias a la ayuda de lo divino8.
(Santarcangeli, 1984)

An hoy se realizan
oraciones en el laberinto
conmemorando en el
recorrido de los
peregrinos.
http://www.fhlglobal.org/ol
d_site/europechartrespilgri
mage.html

6 La ciudad celestial, es el lugar final de redencin del alma, aparece una vez Cristo ha
vencido la oscuridad y los eventos del apocalipsis han concluido
7 El libro de los laberintos pg 38

Por su destino, Ariadna es un smbolo de las situaciones lmite Nada humano le es

ajeno, pero ella vive en una perpetua tensin con lo divino Santarcangeli, El libro de los
Laberintos pg 44

Segn Marcos Mndez Filesi, en varios lugares de la Grecia clsica

se

conmemoraba la victoria de Teseo con una danza

realizada

antes de empezar la primavera. Adems, por Calimaco y Plutarco,

sabemos que siglos despus en la isla de Delos se celebraba otra
danza parecida durante una fiesta que conmemoraba la hazaa de
Teseo () En recuerdo de este episodio, una vez al ao se
organizaba una danza en Delos durante el mes de Anesterion que
caa entre febrero y marzo, y Plutarco seala que los delios
llamaban

granos

esta

danza. ( Mndez 2009)

Un

pasaje

de

la

Ilada,

mostrada por Mndez da ms

referencias

acerca

de

esta

danza y la forma en que la

misma se haca. () una
pista de baile semejante a
aquella que una vez en la
vasta Creta el arte de Ddalo
fabrico para Ariadna, la de bellos bucles. All zagales y doncellas,
que ganan bueyes gracias a la dote, bailaban con las manos cogidas
entre si por las muecas.() Unas veces corran formando crculos
con pasos habilidosos y suma agilidad,() y otras corran en hileras,
unos tras otros (Mendez, 2009) Sabemos por las referencias
anteriores, que esta danza se haca al finalizar el invierno en

conmemoracin a la victoria de Teseo. Es claro que su fecha de

realizacin tiene un cargado simbolismo dado en la resurreccin de
la primavera, y los crculos hechos por los bailarines que se
contraen y expanden referencian al laberinto clsico.9
Otro ejemplo interesante se daba en el antiguo Egipto, se realizaba
una danza en honor al Dios responsable de la ampliacin del caudal
del Nilo y de sus posteriores tierras frtiles. Paolo Santarcangeli,
habla de cmo el drama de la representacin de muerte y
resurreccin de Osiris, estaba acompaado por 3 danzas sobre el
camino seguido por el mismo hasta su resurreccin. La primera era
una danza del lamento, en donde bailaban principalmente mujeres
mostrando el dolor de Isis y Neftis. En la segunda, intervenan
hombres armados defendiendo el cuerpo de Osiris. En el tercer
caso, se daba una danza de fertilidad representada por hombres y
mujeres que buscaban devolverle el vigor a un Osiris resucitado y
por consiguiente, darle fuerza a su pueblo (Santarcangeli, 2009)
La nia de la luna, mito de Ceram una de las islas Molucas, tambin
contiene elementos importantes entre la relacin; laberinto, danza,
muerte y vida, segn Santarcangeli 10. La historia cuenta,

como

algunos hombres celosos del amor que se tena por Hainuwele,

decidieron asesinarla y enterrarla mientras bailaban en crculos para
aplacar la tierra. La madre enfurecida, decidi construir una puerta
al lado del lugar de los hechos con un laberinto de 9 crculos
inscritos en la misma. Advirtiendo, que slo aquel que logre superar
el laberinto podr alcanzar la vida, el que no, sufrir otro destino. La
danza de Maro realizada en Ceram, contiene elementos propios del
mito segn Santarcangeli

y al igual que los bailes mencionados

anteriormente, tambin fue realizada siguiendo un trazado circular.

9 http://www.youtube.com/watch?v=LSfS__klJKU
10 Por la extensin del trabajo, no es posible ni explicar

ni mostrar todos los mitos con

detalle. Se recomienda ver el capitulo VII del libro de los laberintos de Paolo Santarcangeli

A nuestro entender, ese compuesto mtico forma parte de un

sustrato de las representaciones humanas, semejantes en la mayor
parte de los mitos (Santarcangeli) El laberinto de Chartres, como
cualquier otro, es un smbolo arquetpico de ciertos elementos.
Durante las pascuas, se realizaban danzas en algunas catedrales
gticas para conmemorar la muerte y resurreccin de Cristo, como
afirma Mndez basndose en cdices medievales y en las palabras
de Wright11. Segn el, las mismas se daban alrededor de los
laberintos siguiendo trazados circulares al son del rgano, mientras
un monje situado en el centro, arrojaba un baln a los danzantes.
Posteriormente los participantes; miembros de la iglesia, dirigentes
y algunos ciudadanos, tomaban asiento en circulo para sentarse a
comer y beber una o dos copas de vino. El baile, que rozaba lo
pagano, sera prohibido en 1538 por la misma razn.
Segn Mndez, el evento de Pascua se celebraba con seguridad en
Auxerre y muy probablemente en Chatres y Sens. Al comparar las
danzas mencionadas con los bailes gticos, existen coincidencias
con los otros mitos que refuerzan nuestra sospecha inicial. La
relacin con la muerta y vida, dada en los mismos, es asociable con
el descenso de Cristo a los infiernos y posterior resurreccin tras
vencer a Lucifer. La fechas de los bailes tambin son sugestivas; el
punto de fertilidad ms alto en el valle del Nilo, tras la inundaciones
y secado del mismo en octubre, el fin del invierno y principio de la
primavera en la danzas griegas y de pascua.
Imagen y memoria
El laberinto, era uno de las muchas imgenes albergadas dentro de
las catedrales Gticas con fines educativos. Los vitrales, el arte, la
misma arquitectura, eran herramientas que junto a la palabra
recordaban al hombre gtico su camino haca la salvacin.
11

Descripcin de las danzas alrededor del laberinto El laberinto, Marcos Mendez Filesi, El
Laberinto pg 146

Valindose de smbolos, el resultado de sus decisiones en vida era

representado en los templos de la cristiandad. En otras palabras, las
catedrales fueron herramientas para recordar a travs de la
memoria artificial lo sagrado.
Boncampagno da Signa, miembro de la escuela del dictamen de
Bologna escribo en su Rhetorica nuovissima la siguiente definicin
para la memoria artificial y natural: () La memoria natural deriva
exclusivamente del don de la naturaleza, sin ayuda de artificio
alguno. Memoria artificial es el auxiliar y asistente de la memoria
natural()y es llamada artificial a partir de arte, ya que es hallada
artificialmente valindose de argucias mentales Segn Frances A.
Yates en su libro El arte de la Memoria los estudios sobre la
memoria de Boncampagno influenciaron muy probablemente el
pensamiento de los padres de la escolstica sobre este mismo
tema. Tanto para el bolognes, como para Alberto Magno y Tomas
Aquino, su discpulo, la memoria artificial tenia que ver con recordar
lo divino e infernal y los vicios o cualidades que llevan a estos.
Magno y Aquino, como muestra Yates, afirman que la memoria hace
parte de la prudencia12. Siendo un habito moral que se emplea al
utilizar eventos pasados para poder actuar con prudencia en el
presente.

Adems,

por

medio

de

imgenes,

tomando

como

referencia a Tulio y Aristoteles, es segn los escolsticos que es

posible recordar. Magno, influenciado por Tulio, llega a una solucin
que consta de 3 puntos como lo muestra Yates en su libro. (1) que
las imgenes son una ayuda para le memoria; (2) que muchas cosas
propia pueden ser recordadas valindose de imgenes; (3) que
aunque las cosas propria informan mejor sobre la propia cosa, sin
embargo las metaphorica mueven ms el alma y por tanto ayudan
mejor a la memoria (Yates). Las imgenes, seran uno de
elementos ms importantes para el adiestramiento de la memoria
12

Ver El arte de la memoria captulo El arte de la memoria en la edad media de

Frances A. Yates.

artificial en el medioevo. El uso de metforas e imgenes que

conmueven, se relaciona con el arte gtico en la medida que este,
usando los aspectos mencionados anteriormente, se imprime en las
catedrales con fines simblicos siendo una argucia mental. El
ornamento, muestra representaciones de la naturaleza o del hombre
gtico trabajando con sus manos, las bvedas de Chartres hablan
de Dios separando el da de la noche, creando la luz y ordenando los
astros13. La puerta real, marca el principio del fin de los tiempos con
Jess rompiendo los 7 sellos y los vitrales hablan del tiempo bblico
pasado actual y futuro. Cielo e infierno se encuentran presentes en
estas representaciones dentro de la catedral, mostrando cual es el
camino de impos y pecadores y su destino tras el final de su
recorrido.
Otro elemento importante para afirmar que las catedrales son
soportes de la memoria, es la importancia de los lugares para el
entrenamiento de esta. Segn Tulius los lugares deben ser perfectos
y a la vez relajantes para el alma,14siendo los lugares solemnes y

imgenes

de

los

vitrales,

bvedas

puerta real de la Catedral de Chartres.

Imgenes

tomadas

de

http://equivocality.com/2011/01/04/france

raros ideales para este arte. Yates,

deduce
13

que

estos

lugares

son

Asociacin de los elementos de las catedrales y su simbolismo. Tiempo de las

Catedrales. George Captulo: La catedral 1130-1280
14 Ver El arte de la memoria captulo El arte de la memoria en la edad media de
Frances A. Yates.

las

iglesias. La solucin radica en que Tulio entiende por un lugar

brevis aquel que no ha de distender el alma llevndola por espacios
imaginarios como un campamento o una ciudad. De esto se deduce
que el propio Alberto aconseja solo el uso de lugares memorsticos
reales, memorizados en edificios reales, no la ereccin de sistemas
memorsticos

imaginarios.

Desde

el

momento

en

que

ha

mencionado, en la solucin previa, que los lugares memorsticos

solemnes y raros son los ms movientes, uno acaso deba deducir
que la mejor clase de edificio para la formacin de lugares de sera
una iglesia (Yates)
El laberinto, siendo una metfora de lo intangible, represento
elementos que el hombre gtico deba recordar o aprender. Es decir,
era una imagen ms para apoyar la memoria artificial. El laberinto
de Chartres pudo simbolizar tambin el cosmos medieval, el smbolo
de la catedral es unicursal; es decir, un solo recorrido sin caminos
falsos. Es compuesto por una entrada y centro, donde alguna vez
hubo un escudo de la victoria de Teseo sobre el minotauro. Cuenta
con once anillos por donde se camina y se cambia de direccin cada
90 pasos, formando una cruz con las espacios llenos. La forma
circular del mismo, es delimitada por semi-lunas. Es muy probable
que la forma de este, segn Mndez Filesi, sea la representacin del
cosmos medieval. El circulo era la figura de Dios porque no tena ni
principio ni fin, el universo era compuesto por un centro, la tierra,
que era rodeada por 11 anillos concntricos; donde primero estaban
los otros 3 elementos, luego la luna y posteriormente los planetas
delimitados por las estrellas. Sin embargo, si contamos tambin el
centro, o cuanto menos los semicrculos, obtenemos una cifra
mucho ms acorde con el contexto, el doce, como las esferas del
cielo.

As,

adems

complicaciones),

de

este

otros

significados

laberinto

tambin

(el

podra

mundo

simbolizar

sus
el

universo (Mndez, 2009) Esta teora podra resultar un poco

reforzada, sin embargo con lo explicado sobre los smbolos en el

medioevo por Simson, (Ver Danza y resurreccin) el contexto

planteado por Duby o la importancia de la metfora para la
memoria o el aprendizaje, puede ser que el laberinto de Chartres
fuera una imagen del universo.
Cosmos medieval e
imagen de la planta del
laberinto de Chartres.
Imgenes tomadas de

http://beyondthestarsastrology.com y el libro el laberinto de Mndez Filesi

Segn Kernyi,15toda investigacin sobre el tema debera basarse en

la danza. Anteriormente, se observo que el smbolo del laberinto
estaba estrechamente relacionado con la representacin de la
muerte y vida expresada a travs del baile. Conmemorando,
diferentes cosmogonas o descensos y retornos del inframundo por
determinado dios o hroe. Los danzantes del gtico, realizaban una
operacin similar a los antiguos griegos que celebraban la victoria
de Teseo, o a la de los danzantes Maros y su relacin con el mito de
Hainuwele. En este caso, se recordaba la victoria de Jess. La
sintona en las fechas de celebracin del baile, los lugares donde se
realizaba o la forma en que se hacan, recordaban ao tras ao un
mismo concepto. Para entender la relacin danza-imagen-memoria,
es necesario ver el baile como una sucesin de imgenes sensibles.
Es decir, en ningn caso el concepto de imagen debe limitarse a
una experiencia exclusivamente visual o esttica en el tiempo. La
imaginacin, fundamental segn Yates para los escolsticos en el
proceso de re memorizacin, es expuesta as por Jose Ferrater Mora
() la imaginacin es una facultad distinta de la representacin y
15 Ver Danza y Laberinto , captulo 8 de Kernyi

de la memoria, aunque de alguna manera ligada a las dos: a la

primera, porque la imaginacin suele combinar elementos que han
sido previamente representaciones sensibles; a la segunda, porque
sin

recordar

tales

representaciones,

las

representaciones

establecidas entre ellas, no podra imaginarse nada (Ferrater,

1950) La danza y el laberinto, eran entonces imgenes que
conmovan el alma y se impriman en la memoria a travs de la
imaginacin, son, como afirman los escolsticos, soportes de la
memoria por ser imgenes metafricas.
Podra entonces, clasificarse en 3 elementos el proceso de
almacenaje en la memoria por el cual se esta enviando un mensaje
de forma simblica.
1. Mensaje o enseanza enviada: La palabra o la historia,
entregan un mensaje tangible o intangible que afecta la forma
de vivir el mundo.
2. Las imgenes o representaciones simblicas, el intermediario:
El laberinto, es la representacin esttica del mensaje, que
siempre recuerda al visitante la victoria de la luz sobre la
oscuridad. Adems, es la cosa que permite el acontecimiento
de otros de eventos, la danza y el recorrido. El baile,
celebrado peridicamente, es la sucesin de imgenes
sensibles en movimiento que conmemoran el evento. Ambos,
siendo imgenes metafricas, son soportes de la memoria
artificial.
3. La imaginacin: El proceso que permite asociar ambas cosas y
traerlas

la

razn

cada

vez

que

sea

necesario.

Posteriormente, influyendo en la forma de actuar o sentir el

mundo. (La existencia de la memoria dentro de la prudencia)
La memoria artificial dentro de las catedrales, tambin fue
fundamental para la lucha contra los ctaros. La iglesia, bajo
Inocencio III decidi endurecerse, se estableci el papa como la

punta del sistema feudal. Ante la hereja de los cataros y la

influencia de Islam se tomaron medidas blicas e intelectuales. Por
un lado la cruzada albigense contra las ideas similares a las
expuestas por Amaury de Bene, que hablaban de la inexistencia del
mundo material y de Dios y hombre como uno slo, es decir todas
las criaturas eran una y a la vez todo16. Por el otro, las cruzadas a
Tierra Santa, el afn por recuperar el centro donde el salvador haba
muerto y resucitado. Sin embargo, las medidas intelectuales
tomadas resultan ms apropiadas para esta investigacin. George
Duby en Tiempo de catedrales explica las bases ideolgicas que
eran usadas contra la hereja Catara y similares. ()era necesario
no confundir a Dios con las criaturas y distinguir los valores
particulares del cuerpo, del alma y del espritu. () la teologa de
Dionisio el Aeropagita ofreca un punto de equilibrio. Mostraba la
naturaleza originndose en Dios y volviendo a l para completarlo.
En este doble movimiento de amor, las criaturas aparecen como
sustancias distintas a la divinidad que existe independientemente
de ellas, pero su ser se adecua a un modelo ejemplar que esta en
Dios. Iluminadas, colmadas completamente de su presencia, las
criaturas no son, sin embargo, nada ms que su reflejo. (Duby
1967) Junto a los postulados de Dioniso el Aeropagta, las ideas de
Francisco de Ass rehabilitaban la materia. l, como cuenta Duby, se
senta hermano del universo; del viento, de los pjaros, del agua, de
la muerte, de los arboles etc17. Al ser aceptada como obra de Dios,
la naturaleza an presente en las ciudades y pueblos, poda atraer
adeptos haca el lado cristiano porque su belleza era el resplandor
de lo divino. Al reconciliarse con el universo visible, la teologa
cristiana se sobrepondra a los ctaros obteniendo su victoria
fundamental. (Duby 1967) Victoria, mostrada a travs del arte en
las catedrales gticas. Por una parte, los herejes son vistos en
16

La necesidad de luchar contra las ideas y pensamientos similares de Amaury de Bene.

Tiempo de las catedrales. George Duby pg 190
17 Las ideas de San Francisco de Ass con respecto a la materia. Tiempo de las
Catedrales. George Duby pg 191

representaciones

que

hablan

del

infierno,

mientras

que

la

naturaleza o sus reivindicadores, son mostrados de forma noble y

cercana a lo divino.
Conclusiones
Cuenta Mndez Filesi, que tras la cada del imperio Romano la
iglesia decidi adoptar a los autores clsicos, en ellos se vio algn
tipo de metfora que haca referencia a la teologa Cristiana. 18 La
escuela de Chatres, se vio contaminada por la influencia de los
mismos, y a pesar que la razn era sublevada a la fe, se permitieron
entender

observar

los

antiguos.

La

apertura

los

Carlomagno. .Imgenes tomadas de

mismos, trajo diferentes mitos y

http://www.paradoxplace.com/Photo

Vitrales del buen samaritano y la vida de

%20Pages/France/Chartres/Window_Images/

enseanzas, por lo tanto tambin

Chartres_Windows_07.htm#Good Samaritan

sus smbolos y forma de entender

la memoria. Teseo se convirti en Jess, Lucifer en el minotauro (La

supuesta placa del centro del laberinto es prueba de esto) y el
inframundo de la Eneida, Orfeo o Gilgamesh, en el infierno. Las
imgenes de las catedrales gticas fueron entonces los soportes de

la

memoria,

ayudas

para

recordar.
Es razonable decir al final de esta investigacin, que el origen del
laberinto no fue por causas funcionales como muchas veces se
18

El laberinto. Marcos Mendez Filesi capitul 7

piensa. Sus danzas, su contexto y sus formas nos hablan de su

existencia dentro de la catedral de Chartres. El mismo, hace parte
de un sistema de elementos que en su totalidad son el reino de
Dios, sin el laberinto, el lenguaje simblico de Chatres no sera el
mismo. Al finalizar este trabajo, las sospechas sobre el porque de
este se hacen ms fuertes. Es muy probable que la representacin
del cosmos, de nuestras vidas y de la liberacin del alma a partir del
descenso al reino de los muertos y posterior resurreccin, (En vida o
muerte) sean elementos presentes en el laberinto de Chatres y por
lo tanto, tambin caben dentro de la teologa cristiana. Es este, un
smbolo de elementos existentes en un sustrato considerable de las
representaciones humanas que recuerdan da a da la victoria de la
luz sobre la oscuridad, afectando por medio la memoria como se ve
y vive el mundo

Bibliografa primaria.
Santarcangeli, Paolo. El libro de los laberintos: Historia de un mito y
de un simnolo. Ediciones Siruela, 2002.
Duby, Goerge. Tiempo de las Catedrales: El arte y la sociedad 9801420. Barcelona: Argot, 1984.
Filesi, Marcos Mendez. El laberinto: Historia y mito. Alba, 2009.
Simson, Otto Von. La catedral gtica : los orgenes de la
arquitectura gtica y el concepto medieval de orden . Madrid:
Alianza editorial, 1982.
Labolab. Labolab. http://www.labolab.net/ (accessed Octubre 28,
2014).
Yates, Frances. El arte de la memoria. Madrid: Siruela, 2011.

Bibliografa secundaria
Krenyi , Karl. En el laberinto. Madrid: Siruela.
Ferrater , Jose. Diccionario de filosofa . Buenos aires: Montecasino,
1950.
Kingsley, Peter. En los oscuros lugares del saber. madrid: Atalanta,
2006.
"The Passion Window ." paradoxplace. 2010-2014.
http://www.paradoxplace.com/Photo
%20Pages/France/Chartres/West_Windows/Passion_Window.htm
(accessed noviembre 26, 2014).

Anexos
1. Vitrales de Chartres: http://www.paradoxplace.com/Photo
%20Pages/France/Chartres/West_Windows/Passion_Window.ht
m
2. Danza del Granos: http://www.youtube.com/watch?
v=LSfS__klJKU
3. Historia de la catedral Chartres:
http://www.youtube.com/watch?v=6RxRSsj5ZLM