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Debate
CONSEJO EDITORIAL
Jos Snchez-Parga, Alberto Acosta, Jos Laso Ribadeneira,
Simn Espinosa, Diego CorneJO Menacho, Manuel Chiriboga,
Fredy Rivera Vlez, Jaime Borja Torres, Marco Romero.
caap
\ISSN-1012-1498\
ECUADOR
DEBATE
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PRESEI' 'TACION 1 1 4
COYUNTURA
/. Snchez-Paqa
Y despus del 11 de septiembre, Nueva York? 1 .P-40
Anibal Quijano
Conflictividad socio-poltica: julio-octubre del 2001 1 41-4h
TEMA CENTRAL
Clobalizacin y transmigracin 1 47-58
1/ernn Rodas Martinez
Desde Nueva York a Madrid: tendencias en la migracin CCUiltoriana 1 sq.fl4
Brad D. Jokisch
La dispora del comercio otavaleo: Capital social y empresa transnacional 1 R'i 11 O
David Kyfe
Radiografa de los primeros inmigrantes ecuatorianos en Murria (Espaa) 1 111 12
Antonio Garca Nieto Gmez-Guillamn
Los nios de las remesas y traumas de la globalizacin 1 1271.'14
/ason Pribilsky
Transformando los pueblos: La migracin internacional
DEBATE AGRARIO
Gitanos, magrebes, ecuatorianos: una segmentacin tnica
del mercado de trabajo en el campo murciano (Espaa) 1 189-200
Andrs Pedreo Canovas
Consideraciones sobre la migracin rural: dispora, mitimaes 1 201-21 O
Carlos Prez
ANALISIS
Una agenda social para la integracin andina 1 211-232
Francisco Pareja Cucaln
CRITICA BIBLIOGRAFICA
No quisimos soltar el agua. Formas de resistencia indgena
y continuidad tnica en una comunidad ecuatoriana: 1960-1965 1 233-236
Ursula Poeschei-Renz
Comentarios: Emilia Ferraro
David Kyle
Cmo un grupo de "campesinas" de un contexto rural en las Andes emprendi una prspera
economa tnica y en el proce.m incorpor no solo ~u propia produccin de artesanas sino
taml>in la de otros rupm indRenas de toda Amrica Latina, es una historia sorprendente en
s mi.~ma; pero taml>in una hi5toria con lecciones sociolgicas concernientes a lo que se necesita fhlrd "lograrlo" como un movimiento de base empresarial transnacional en los noventa
a experiencia de inmigracin
contempornea -entre los recin
llegados a los Estados Unidosprovee las semillas esenciales para una
empresa migrante transnacional y una
nueva avenida para escapar al trabajo
asalariado de bajo nivPI?. Es el acceso
del inmigrante al 'capital social' de un
grupo la base primaria para esta nueva
oportunidad econmica? Para responder esta~ preguntas, presento, en este
trabajo, una visin histrica del desarrollo de una dispora de comercio transnacional en el grupo tnico de los Otavaleos Quichua-hablantes, del norte
del Ecuador. 1
Esta regin es bien conocida por el
tejido de prenda~ tradicionales as como
la elaboracin de artesanas para turistas por "campesinos" dueos de propiedades pequeas, conocidos como Otavaleos. En una comunidad de alrededor de 2000 habitantes (Peguche), encontr que los migrantes viajaban de ida
y vuelta por lo menos a veinte y tres pa-
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Ec
IJAJJOR DFHAif
ficado.
1995).
TEMA CENTRAL
y la industria rural en la que se basa, representa un caso de "transnacionalismo" empresarial, como los ca-editores
de este volumen lo definen (actividades
transnacionales que son regulares o que
se relacionan ocupacionalmente). Alejandro Portes ha utilizado repetidamente el caso de Otavalo para ilustrar su tipologa de capital social (Portes and
Sensenbrenner 1993; Portes 1995), y los
crecientes niveles de negocios transnacionales (1996'; 1996b; 1997"; 1997b).
Este uso prominente del caso de Otavalo puede justificarse ya que ilustra que
las corporaciones transnacionales no
son las nicas que pueden tomar ventaja de las oportunidades econmicas distribuidas alrededor del planeta en virtud
de sus grandes presupuestos y poder organizacional. Frente a esto, la pregunta
es: cmo pudo un grupo indgena del
"Tercer Mundo" ahorrar el suficiente capital financiero para comenzar tal cantidad de empresas transnacionales? Pero,
como veremos, la pregunta ms apropiada es: qu clases de recursos no-financieros (sociales, polticos) estaban
dados para ofrecer a alp,unos Otavaleos un incentivo para convertirse en comerciantes independientes, y de hecho
Id expectativa de que alcanzaran el xito en una escala global? Por lo tanto, la
nocin del "capital social" se convierte
en un concepto muy aproptado para
examinar en el caso Otavaleo. Al intentar "mirar a travs de" el detalle histrico del comercio Otavaleo para
examinar algunas dimensiones sociolgicas (capital social) podramos deter
minar de mejor manera si este caso tiene una ms amplia aplicacin a otros
grupos. Esto es, Otavalo representa la
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En IAf)nR
DEHAH
TfMA C~NIKI\1
dicionalmente fJOblado por mestizos locales, aunque redPntc>mente se ha convertido en el destino dP un nmero nP
dente de indgenas inmigrantes desde
el campo. Meisch estima que hay aproximadamente O.OOO Otavaleos habitando setenta y cinco comunidades que
rodean la ciudad de ()tavalo (1997,
p.9). Estas parcialidades van desde pequea~ comunidades aisladas con pocas far 1ilias dispersas hasta poblaciones
nucleadas de una centena de familias.
Mientras que algunas comunidades indgenas disfrutan de extensiones de tierra relativamentf:' grandes, la mayora se
caracterizan por los minifundios, o lotes
mnimo~ de terreno que no son suficientes para mantener una familia.
Dados los propsitos y los lmites
de este artculo, me centrar en el siglo
ms reciente de crecimiento extraordinario en una economa tnica transnaciona/. Sin embargo, la historia de por
qu y cmo los indgenas Otavaleos
han adquirido su lugar singularmente
fJOsitivo en el universo social y econmico en la colonia y el perodo temprano de la Repblica es tal vez ms significativo para su xito de ahora. Por
ejemplo, en contraste con la gran mayora de "indios" trabajando para las tpicamente brutales lites coloniales, una
porcin de comunidades Otavaleas
(no todas) fueron escogidas como las tejedoras de prendas, directamente para
la corona espaola, y de ellas se deca
que eran descendientes de la realeza Inca. Aunque todava estaban sujetas a
muchos abusos, estas comunidades "especiales" tambin se beneficiaron enormemente de las reformas. La mayora de
las comunidades otavaleas, compar-
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TFMA (FNTRAI
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ECLJAIJOI< DEBATE
tejedores-comerciantes en el pueblo de
Quinchuqu en los aos 60 (Salomon
1981 (1973)). Cuando Parsons visit a
'Don Jos', su hijo, Antonio, a quien le
haba enseado como tejer pao se encontraba en Colombia por un ao 'enseando a tejer pao' (p.26). Parsons contina en el cuerpo de su texto a describir cmo el uso del telar espaol para
tejer casimir (pao) seguramente se extendi al vecino Peguche a travs del
matrimonio del sobrino nieto de Jos
Caja~ con una mujer de Peguche, en
donde los recin casadm se instalaron.
La importancia de esta sutil narracin
solo puede apreciarse desde el punto de
vista de haber presenciado, dcadas
despus, el xito permanente de la estrategia descubierta por el Seor Uribe y
Jos Caas; en lugar de tratar de competir con 'prendas para el diario' barata y
consistente por ser hecha en fbrica, los
tejedores comerciales Otavaleos se especializaran en duplicar telas especiales, tales como el pafio o cas1mir importado, el cual podran vender a menor
precio mientras se aprovechaban dP
cualquier innovacin de baja tecnologa que mejorara la produccin, sin
perturbar la organizacin de un modo
de produccin basado en la tamilia.
Lo que emerge de la etnografa de
Parsom, bdsada en algunos meses de investigacin de t ampo en Peguche en
1940 y 1941, e~ un grupo indgena en la
angustid dP Id transicin de una econo
ma de agricultura-artesanas a una economa tnica 'en proceso dP moderni
Zdcin' exhibiendo el clsico espritu
empresarial de innovacin prctica en
Id produccin y la comercializacin.
l'dra mediados de los aos 40, los patro
nes pre-existentes de especializacin de
TFMA CENTRAl
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M1embros de su iamil1d son todav1a <.omeruantes prominentes; ahord elld v1ve en una< d
sa en un buen barrio en Quito, con empleados.
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(p. 195).
9f>
ftiiA!li>Rf)Filllff
el
vos diseos. St introducan conscientemente rPVI'tas dt modas populares occidentales pdrd demostrar tanto el estilo
como la t< nrrd en el labor de punto v
Pn el tejido II>'Armico, p. 42).
fFMA (rNli<AI
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EcuADOR
DEBATt
TfMA CFNfRAI
cado para turistas y una carretera pavimentada a Quito. A pesar de que Frank
Salomon observ en 197l que la regin
Otavalea 'parece cualquier cosa menos un centro de manufactura' debido a
lo notable de la 'cultura campesina'
((1971)19A1, p. 420), para lo~ 90 los
efectos socio-culturales de su basP de
manufactura eran obicuos. Fue durante
los ao~ 70 que la mayor parte de la infraestn ctura del Ecuador se con~truy,
incluyendo la pavimentacin de la ca
rretera Panamericana de Quito por Otavalo, reduciendo as el tiempo de viaje
a Quito -y su aeropuerto internacionala ~olo dos horas. Cuando el turismo
ecuatoriano fue promovido afuera por
agencias gubernamentales, los Otavaleos eran, y todava son, exhibidos pro
minentemente tanto en folletos nacio
nales como en folletos y guas de viajes
privados. Incluso los gobiernos extranjeros 4ueran ayudar; con el apoyo del
gobierno holandi>s y con intenciones de
capturar el creciente mercado turista, se
construy la todava prominente 'Plaza
de Ponchos' en el pueblo de Otavalo,
incluyendo algunos quioscos de con
creto en los que los vendedores OtJVd
leos podran ubicarse semi-permanentemente. A pesar de que los quioscos se
rentan por un costo semanal nominal, y
estn tcnicamente abiertos a cualquier
vendedor Otavaleo, solamente aque
llas familias que estaban ya involucradas en la comercializacin de textiles
Otavaleos (especialmente la~ familias
ubicadas en Otavalo o en las poblaciones ms cercanas a Otavalo) en 1973
podan pagar el costo inicial; aquellas
mismas familias han mantenido tenazmente su control sobre los mejores luga
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ciente mecanizacin del hilado, el tejido y la lc~bor de punto; uno puede caminar en las calles de Otavalo y hasta de
comunidades pequeas y or el zumbido de las mquinas tejedoras a cualquier hora del da o la noche. Un adolescente Otavaleo que conoc en la
'Avenida de las Amricas' en Manhattan, me cont, con mucho entusiasmo,
su sueo de ser el primero en importar
un telar totalmente computarizado, con
la ayuda de un amigo americano en
Boston - solamente le faltaban los 50
mil dlares que se necesitaba para comprarlo e importarlo.
El tejido industrializado, utilizando
energa elctrica y las fibras sintticas, y
el incremento en la capacidad productiVcl que vienen con ste, ha llevado a
reestructurar le~ organizacin familiar en
relacin al gnero y a la migracin
transnacional: 'El nmero cada vez mayor de tejedore~, en contraste con el
equilibrio anterior entre hiladoras (mujeres) y tejedores (hombres), ha producido una notable sobre oferta de textiles,
para la que el mercado semanal es inadecuado. Es de esta situacin que losartesanos y los comerciantes han visto la
necesidad de encontrar nuevos mercados y diversificar la produccin, cambic~ndo los patrones de c~uto-consumo
por 1.1 satisfaccin de una demande! externe~, a pesar de que p.ua hacer esto tienen que buscar clientes que no tengan
demandas respecto a rnc~ntener valores
culturales y respetar las tradiciones de la
gente (Otavalea) .. .' (Jararnillo 1987,
p.14).
Esta sobre produccin, debido en
grc~n parte a la innovacin tecnolgica,
juega un rol significativo al motivar a los
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f(IJ!\DOR DFilATf
rico y formar un grupo; de hecho, ahora se ve como la nica manera de obtener el capital necesario para la economa lunativa y cada vez ms industria
lizada dP las artesanas. AdPms, el tocar msica afuera, y toda la aventura
que ello implica, incluyPndo las novias
americanas y europeas (con quienes algunos se han casado), se ha convertido
en una especiP dP ritual de transicin
para los hombres OtavaiPos. En este
sentido, el deseo dP viajar ha tomado la
caracterstica 'fiebre de migrar' quE" se
encuentra entre otros grupos en los quE"
la migracin tradicional obrera prevalen;.
Los cambios sociales y econmicos
que han ocurrido desde la apertura de la
Plaza de los Ponchos en 1973, especialmente la gran capitalizacin de la produccin y el auge de la migracin masiva transnacional ha llevado a que la sociedad se urbanice, tanto demogrfica
como culturalmente. Miles de Otavaleos se han mudado a la ciudad de Otavalo en los ltimos diez aos, llevando
modos de vida ms urbanos aunque reteniendo su identidad tnica. En parte,
esto se ha debido a la imposibilidad de
que muchos jvenes tengan tierra en las
comunidades tejedoras densamente pobladas. Sin embargo, mucho del cambio
demogrfico a la ciudad es un resultado
directo del crecimiento de la industria
artesanal con su necesidad de mejor infraestructura, incluyendo energa elctrica, lneas de telfono privadas, comfJaas de transporte y envos y escuelas.
En lugar de que la produccin se realice
de manera puntual para satisfacer el
mercado semanal, tanto el tejer como el
comercializar se han convertido en actividades diarias.
TEMA CENTRAl
adolescentes Otavaleos de la clase comerciante quienes no han viajado todava, se pasean por la plaza local del
pueblo luciendo atuendos a la ltima
moda de Nueva York, en camionetas resonando con msica pop. La educacin
tambin ha jugado un rol en orientar a
los Otavaleos hacia una visin del
mundo alrededor de los centros urbanos
en un pas donde lo 'rural' y 'campesino' son casi sinnimos de lo 'animal'.
Este proceso de urbanizacin, sin embargo, puede ser caracterizado de mejor
manera como 'prstamo cultural' en
oposicin a 'aculturacin'. De hecho, a
pesar de que los jvenes Otavaleos
ms acaudalados se encuentran participando ahora de una cultura material
substancialmente diferente a aquella de
sus abuelos, el orgullo consciente de su
identidad Otavalea es m~ fuerte; su
identidad ya no es ms ambiguamente
'noble' aunque 'india' dentro de la sociedad ecuatoriana, sino una ms bien
de renombre mundial.
En la esfera econmica, esta habilidad de urbanizar e innovar sin perder la
identidad de grupo, ha permitido alguno~ cambios sorprendentes en la cadena de mercancas de productos indgenas locales y extra-locales. Algunas de
las artesana~ Otavaleas 'nativas' ~on
en realidad elaboradas por otros grupos
tnicos, incluyendo los sacos tejidos a
mano por campesinos azuayos (las mujeres de los obreros migrantes transnacionale~ que van a Nueva York como se
mencion antes) y las figuras de balsa
talladas por los indios Amaznicos. As,
lo~ viajes afuera incluyen no solo oportunidades para vender sino tambin pa
ra comprar los textiles y artesanas indgenas en pases como Bolivia, Per y
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111\flflR DFili\Tf
pa.
Un hilo comn atraviesa las dos dcadas pasadas de cambio en Otavalo y
es la dinmica de su economa poltica
interna. Al obs~rvar el proceso de estratificacin interna vincul<~da a las relaciones capitalistas, Salomn hizo una
de las preguntas centrales para los Otavaleos y su economa indgena de exportac-in: '(Puede Otavalo) continuar
camhiando las condiciones sociales a
gran escala para su propia ventaja, sin
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TEMA CENTRAl
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Conclusin
El desarrollo histrico de la empresa Otavalea transnacional 'de base' sugiere que mientras el 'capital social'
brinda una herramienta deductiva til
para entender los resultados econmicos que parecen ser culturales, esta es
una metfora incompleta; sta no incluye los recursos sociales inducidos polticamente que son utilizados por lites internas y externas para dividir a propsito los miembros del grupo con el fin de
lograr objetivos econmicos y polticos.
Las 'caractersticas especiales' de un
grupo tnico (o sub-grupo), incluyendo
la 'honradez', pueden entonces ser
adornadas y utilizadas instrumenta!mente por actores de fuera y por la 'c
mara transnacional de comercio' co-tnica, para sus propios fines. Estos tipos
de recursos sociales, que no son bienes
pblicos, son susceptibles tanto al uso
ingenuo como al abuso cnico de extraos precisamente porque estn escondidos bajo la cubierta de una 'comunidad
tnica'.
1 OR
Fr
IJAI" lR
1>Fil/111
Referencias
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11
Et lJADOR
DEKAH
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Below,
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