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individuales con tal que se produzca la transmisin del gen y ese sacrificio lo
realiza el gen individual con el fin de ayudar a otros miembros de la comunidad
o de la misma especie, incluso de especies diferentes. Seala el autor que
Con mayor frecuencia, el comportamiento egosta puede simplemente consistir
en negarse a compartir algn recurso apreciado como podra ser la comida, el
territorio o los compaeros sexuales 3 Segn el autor el egosmo del gen lleva a
los organismos que lo portan a ser cooperativos entre ellos, a ser altruistas con
el nico fin de garantizar la perpetuidad del mismo.
El autor a travs de variados ejemplos, nos ilustra algunos comportamientos
que son egostas y cuando se dan los altruistas; como por ejemplo el caso del
macabro canibalismo de la mantis religiosa, o el del comportamiento cobarde
de los agrandes pinginos de la Antrtida. Igualmente el comportamiento
altruista de las abejas obreras que estn dispuestas a defender sus panales
aunque esto le cueste la muerte.
Pero existe una interpretacin errnea de altruismo. Si son las especies las
que estn compitiendo, dice Dawkins, en lo que Darwin llam la lucha por la
existencia, el individuo parece ser considerado como un pen en el juego
destinado a ser sacrificado cuando el inters primordial de la especie,
considerada en su conjunto, as lo requiera. Por lo tanto el mundo llega a
poblarse por individuos que estn resueltos a sacrificarse a s mismos. En
trminos de la teora evolucionista de Darwin, la evolucin opera por seleccin
natural y la seleccin natural significa la supervivencia diferencial de los ms
aptos. Pero, estamos hablando sobre los individuos ms aptos, las razas
ms aptas, las especies ms aptas, o de qu? Esa es la teora de seleccin de
grupos, que segn el autor, est equivocada y as ha sido enseada por
muchos aos.
Pero Dawkins prefiere hablar mejor de una teora de la seleccin de genes o
como otros la han llamado seleccin individual. Los individuos altruistas llegan
a extinguirse en beneficio de los egostas, que predominarn en el grupo. Los
genes han construido una gran variedad de "mquinas" para prosperar
explotndolas, de modo que un gen puede ser considerado como una unidad
que sobrevive a travs de un gran nmero de cuerpos sucesivos e individuales.
As, un gen es definido como una porcin de material cromosmico que,
potencialmente, permanece durante suficientes generaciones como para servir
como una unidad de seleccin natural. El individuo es demasiado grande y
efmero como para ser considerado unidad de seleccin. Un gen es
considerado bueno, es decir, que permanecen muchas generaciones, si vela
3 Ibdem, pg. 15