Captulo 1

Derivadas parciales y
diferencial
Con este tema iniciamos el calculo diferencial en varias variables, cuyo objetivo es el estudio de las propiedades de variacion de las funciones reales de
varias variables reales. Aunque con algunas complicaciones tecnicas propias
del calculo de varias variables, en buena medida se seguira un camino paralelo
al seguido en el desarrollo del calculo de una variable. Repasaremos brevemente los conceptos de lmite y continuidad de funciones y seguidamente
abordaremos los conceptos de derivada parcial y diferencial. Para facilitar el
aprendizaje, desarrollaremos el tema para el caso de funciones de dos variables reales, aunque todas las nociones que consideraremos son validas para
funciones de cualquier n
umero de variables. Por ello, cuando sea conveniente,
al final de cada tema mencionaremos brevemente el caso de funciones de tres
variables considerando alg
un ejemplo adecuado.

1.1.

Funciones de dos variables.

En las ciencias experimentales, cuando se estudia un determinado fenomeno, se da a menudo el caso de que este quede completamente descrito mediante una ley que establece una relacion funcional entre varias magnitudes
1

fundamentales. As, por ejemplo, la ley que establece para los gases perfectos
que, si P , V y T son la presion, el volumen y la temperatura absoluta de 1
mol de un tal gas, se verifica la relacion
P V = RT,
donde R es cierta constante (recibe el nombre de ecuacion de estado). Si
despejamos P en la igualdad anterior, resulta P = RT /V . La expresion anterior nos dice que la presion P es funcion de T y V y, por tanto, queda
completamente determinada cuando conocemos T y V . Si mediante alg
un
procedimiento hacemos que V y T sean cada vez mas proximos a cero, hacia que valor se acerca la presion P ?, como podemos determinar un valor
aproximado del incremento de la presion en funcion de los incrementos (peque
nos) V y T ? Entre otras cuestiones, en este tema veremos como es la
respuesta a estas preguntas.
Una funcion de dos variables f es una regla o ley que asocia a cada
par (x, y), perteneciente a cierto conjunto D R2 , un u
nico n
umero real
f (x, y). D recibe el nombre de dominio de la funcion y x e y son las variables
independientes. Es usual usar z para designar a la imagen f (x, y) y se dira
que z es la variable dependiente. Una funcion queda determinada cuando
damos la ecuacion z = f (x, y) y el dominio D donde se mueve el par (x, y).
A veces, solo se da la ecuacion z = f (x, y), en cuyo caso se entiende que
el dominio es todo el campo de existencia, es decir, el conjunto formado por
todos los pares (x, y) para los que la ecuacion en cuestion permite obtener la
correspondiente imagen.

Ejemplos 1.1.1. a) f (x, y) = log(x2 + y 2 ) es una funcion cuyo dominio es

todo R2 menos el origen (0, 0).

b) f (x, y) = x y tiene por dominio la parte del plano que consta de los
cuadrantes primero y tercero, pues solo tienen imagen los puntos (x, y) con
coordenadas de igual signo: D = {(x, y) R2 : x 0, y 0} {(x, y) R2 :
x 0, y 0}.
2

Las funciones de dos variables pueden representarse graficamente en el

espacio de la siguiente forma: Dada f : D R2 R, escogemos un sistema
de coordenadas cartesianas OXYZ en el espacio y en el plano OXY representamos el dominio D. Para cada (x, y) D, dibujamos en el espacio el punto
de coordenadas (x, y, f (x, y)). El conjunto formado por todos los puntos de
la forma (x, y, f (x, y)), con (x, y) D, es una superficie. Se dira que es la
representacion grafica de la funcion f o que la superficie tiene por ecuacion
z = f (x, y).

5
4
3
2
1

0
1

0
0

1
2

3
3
4

Eje =X

Eje OY

Ejemplos 1.1.2. a) f (x, y) = ax + by tiene por representacion grafica un

plano.
b) f (x, y) = x2 + y 2 tiene por representacion grafica un paraboloide de
revolucion con vertice el punto (0, 0, 0).
3

c) f (x, y) = x2 tiene por grafica otro tipo de paraboloide (cilndrico).

En muchos casos, puede ayudar a la visualizacion de una funcion de dos
variables el conocer la forma que tienen las curvas de nivel. Dada f : D
R2 R, la curva de nivel que pasa por (x0 , y0 ) D es el conjunto de
puntos (x, y) D tales que f (x, y) = f (x0 , y0 ). Se trata, pues, de una curva
que pasa por el punto (x0 , y0 ) y que se caracteriza porque f tiene un valor
constante a lo largo de ella. La familia de todas las curvas de nivel tiene por
ecuacion f (x, y) = c, donde c es una constante arbitraria. La curva de nivel
f (x, y) = c es la proyeccion sobre el plano OXY de la curva C que determina
el plano z = c al cortar a la superficie de ecuacion z = f (x, y). En la figura
siguiente puede verse como cada punto (x, y, c) de esta curva (en rojo) se
proyecta en el punto (x, y, 0) de la curva de nivel f (x, y) = c (en negro).

Eje OZ

C
z=c

2
1.5
1

curva de nivel f(x,y)=c

1

0.5
0.5

0
0

0.5
0.5

1
1.5

1.5
2

2
Eje OX

Eje OY

Es decir, las coordenadas de ambos puntos solo se diferencian en la coordenada z que es igual a 0 en la curva de nivel e igual a c en la curva
interseccion C.
Estas ideas nos pueden ayudar a la hora de representar graficamente una
funcion.
Ejemplos 1.1.3. a) z = x2 + y 2 . Al cortar la superficie con los planos de la
forma z = c (c 0) resulta una curva plana C cuyas ecuaciones son
(

z=c
x2 + y 2 = c

(1.1)

La curva de nivel x2 + y 2 = c no es otra cosa que la circunferencia de centro

el origen y radio c en el plano OXY. La curva C tiene la forma de esta

misma circunferencia, pero colocada en el plano z = 0. Cuando c = 0 el corte
se reduce a un punto: (0, 0, 0). En los demas casos, se trata de circunferencias

cuyos radios c aumentan con c (ver la figura siguiente).

Intuimos que la superficie puede ser un paraboloide o un cono de vertice el

origen. Finalmente, podemos cortar la superficie con el plano y = 0 y resulta
una curva en el plano OXZ que tiene por ecuaci
on z = x2 . Esto nos confirma
que se trata de un paraboloide.

Eje OZ

5
4
3
2
1
0
2

1
0

Eje OX

Eje OY
0

1
2

b) f (x, y) =

x2 + y 2 .

Las curvas de nivel son las circunferencias con centro el origen x2 + y 2 =

c2 . Como en el ejemplo anterior, al cortar la superficie con un plano de
la forma z = c (c > 0) se obtiene una circunferencia con centro en el eje
OZ y radio c cuya proyecci
on sobre el plano z = 0 es la curva de nivel
2
2
2
x + y = c . Al aumentar c, el plano z = c cada vez se aleja mas de
z = 0 y la circunferencia interceptada tiene mayor radio, como en el ejemplo
anterior.
La diferencia ahora radica en que al cortar la superficie con el plano y = 0,
resulta z = |x| que es la ecuaci
on de un par de rectas en el plano OXZ. Por
tanto, la superficie es un cono de revoluci
on con vertice (0, 0, 0) y eje OZ.
6

Eje OZ
5
4
3
2
1
4
0
4

Eje OY
Eje OX

0
2

Grafica de z = x2

Eje OZ

1
2
0
2

Eje OY
1

Eje OX
1

c) Si T (x, y) representa la temperatura en cada punto (x, y) de cierta

region D del plano, entonces las curvas de nivel T (x, y) = c son las isotermas
(curvas de temperatura constante).
Para una funcion de mas de dos variables no es posible una representacion
grafica, pero puede ser muy u
til conocer que forma tienen las superficies de
3
nivel. Si f : D R R es una funcion de tres variables, se llaman
superficies de nivel a las que tienen por ecuacion f (x, y, z) = c.

Ejemplos 1.1.4. a) Si V (x, y, z) es el potencial electrico creado en el espacio

por una determinada distribucion de cargas electricas, las superficies de nivel
son las superficies equipotenciales.
b) Si f (x, y, z) = x2 + y 2 + z 2 , las superficies de nivel son superficies
esfericas de centro el origen.

1.2.

Superficies

Algunas superficies, que nos encontraremos en las aplicaciones, no se obtienen como representacion grafica de una funcion de dos variables; es decir,
no responden a una ecuacion de la forma z = f (x, y). Basta pensar en una
superficie cilndrica de eje OZ y radio R. Notese que, si (x0 , y0 ) es un punto de la circunferencia x2 + y 2 = R2 , los puntos de coordenadas (x0 , y0 , z)
(al variar z) describen la generatriz que pasa por (x0 , y0 , 0). Por tanto, todos
pertenecen a la superficie. Por ello, es imposible que una ecuacion de la forma
z = f (x, y) pueda describir la superficie en cuestion (fijado (x0 , y0 ), solo el
punto (x0 , y0 , f (x0 , y0 )) pertenece a la superficie de ecuacion z = f (x, y)). Superficies como la anterior se describen matematicamente mediante ecuaciones
de la forma f (x, y, z) = 0. Mas precisamente, adoptaremos la siguiente definicion. El lugar geometrico de los puntos del espacio que verifican la ecuacion
f (x, y, z) = 0

es ( en general) una superficie S, pues se trata de un conjunto de puntos

con dos grados de libertad. En efecto, pueden escogerse los valores de x e y

libremente y el valor de z queda determinado por la ecuacion. Esta

recibe el
nombre de ecuacion implcita de la superficie.
Terminamos el apartado deduciendo de forma razonada la ecuacion de
una superficie cilndrica. Denotemos por S la superficie cilndrica de eje OZ
y radio R. Vamos a probar que su ecuacion en forma implcita es x2 +y 2 = R2 .

Eje OZ

1.5
1
0.5
Eje OY
0
0.5

(x0,y0,0)
1
1.5
1

Eje OX
0.5

2
0.5

1.5

2.5
2.5

Con la ayuda de la figura, vemos que, si (x0 , y0 , z0 ) es un punto cualquiera

de la superficie S, su proyeccion sobre el plano z = 0 es el punto (x0 , y0 , 0), que
pertenece a la circunferencia C de centro el origen, radio R y contenida en el
plano OXY. Esta circunferencia tiene por ecuacion x2 + y 2 = R2 (en el plano
OXY). Por tanto, debe ser tambien x20 + y02 = R2 . Es decir, hemos probado
que, si (x0 , y0 , z0 ) es cualquier punto de S, entonces necesariamente se verifica
9

x20 + y02 = R2 . Para poder asegurar que la ecuacion de S es x2 + y 2 = R2 ,

debemos probar tambien que, si el punto (x0 , y0 , z0 ) es tal que x20 + y02 = R2 ,
entonces dicho punto pertenece a S. Esto es obvio pues (x0 , y0 , 0) pertenece
a C y (x0 , y0 , z0 ) pertenece a la generatriz que pasa por (x0 , y0 , 0).

Ejemplos 1.2.1. a) x2 + z 2 = R2 es la ecuacion de la superficie cilndrica

de radio R y eje OY.

Eje OZ

2
4
2

1
0

0
1
Eje OY

Ejee OX

b) z 2 = x2 + y 2 es la ecuacion implcita de la superficie conica siguiente

10

6
Eje OZ
4

0
Eje OX

Eje OY

4
4
2
0
2
4

1.3.

Derivadas parciales de primer orden.

Sean f : D R2 R y (x0 , y0 ) D. Si existe y es finito

lm

xx0

su valor se denota por

f (x, y0 ) f (x0 , y0 )
,
x x0

(1.2)

f
(x0 , y0 )
x

o
fx0 (x0 , y0 )
y recibe el nombre de derivada parcial de f con respecto a x en el punto
(x0 , y0 ). De forma similar se define la derivada parcial con respecto a y:
11

f
f (x0 , y) f (x0 , y0 )
(x0 , y0 ) = lm
,
yy0
y
y y0
que se denota tambien por fy0 (x0 , y0 ).
2

Ejemplo 1.3.1. Sea f (x, y) = x2xy+y2 , si (x, y) 6= (0, 0), y f (0, 0) = 0. Las
derivadas parciales en el origen se obtienen de la siguiente forma:
f
f (x, 0) f (0, 0)
(0, 0) = lm
=
x0
x
x0
= lm

0
x2

x0

0
0
= lm = lm 0 = 0
x0 x
x0
x

f
f (0, y) f (0, 0)
(0, 0) = lm
=
y0
y
y0
= lm

y0

0
y2

0
y

0
= lm 0 = 0.
y0 y
x0

= lm

De (1.1) se sigue que, para x cercano a x0 , el cociente incremental

f (x, y0 ) f (x0 , y0 )
x x0
estara muy proximo a su lmite. Por tanto, la derivada parcial f
(x0 , y0 )
x
representa la velocidad con que vara f en el punto (x0 , y0 ) y a lo largo de
la recta y = y0 , ya que haciendo el producto x f
(x0 , y0 ) se obtiene una
x
aproximacion del incremento
f (x0 + x, y0 ) f (x0 , y0 ),
y la aproximacion es tanto mejor en cuanto que el incremento x es mas
peque
no.
Analogamente, la derivada parcial f
(x0 , y0 ) representa la velocidad con
y
que vara la funcion en el punto (x0 , y0 ) a lo largo de la recta x = x0 .
12

(x0 , y0 ) no es otra cosa que la

Debe notarse que la derivada parcial f
x
derivada con respecto a x, en el punto x0 , de la funcion de x que resulta
cuando hacemos y = y0 en f (x, y). Es decir, es la derivada de f (x, y0 ) con
respecto a x.
Las funciones mas simples, como las que son el resultado de realizar las
operaciones habituales entre funciones derivables elementales, poseen las dos
y f
se obtienen
derivadas parciales en cada punto (x, y), En estos casos, f
x
y
derivando f respecto de x e y, respectivamente, y suponiendo constante la
otra variable.

Ejemplos 1.3.2. a) f (x, y) = x sen(xy).

f
(x, y) = sen(xy) + xy cos(xy)
x
f
(x, y) = x2 cos(xy).
y
b) f (x, y) =

xy
.
1+y 2

f
y
(x, y) =
x
1 + y2
1 + y 2 y2y x(1 y 2 )
f
=x
=
.
y
(1 + y 2 )2
(1 + y 2 )2

1.4.

Derivadas de orden superior.

Sea f una funcion que posee derivadas parciales de primer orden en cada
punto de cierto conjunto D R2 . Las funciones
(x, y) D fx0 (x, y) R
y
(x, y) D fy0 (x, y) R
13

se denotan por fx0 y fy0 , respectivamente, y reciben el nombre de funciones

derivadas parciales de primer orden de f . Sus derivadas parciales de primer
orden se denominan derivadas parciales de segundo orden de f . As, por
ejemplo, el siguiente lmite
fx0 (x, y0 ) fx0 (x0 , y0 )
lm
xx0
x x0
es la derivada parcial de primer orden con respecto a x de la funcion fx0 en
el punto (x0 , y0 ).
00
Se denota por fxx
(x0 , y0 ) (derivada parcial de segundo orden de f
con respecto a x dos veces).
00
00
Las derivadas parciales cruzadas, fxy
(x0 , y0 ) y fyx
(x0 , y0 ), en general son
diferentes. Sus definiciones precisas son
00
fyx
(x0 , y0 ) = lm

fy0 (x, y0 ) fy0 (x0 , y0 )

x x0

00
fxy
(x0 , y0 ) = lm

fx0 (x0 , y) fx0 (x0 , y0 )

.
y y0

xx0

yy0

00
Notese que fyx
(x0 , y0 ) es la derivada parcial de fy0 con respecto a x en
el punto (x0 , y0 ). Esta notacion para las derivadas de orden superior es mas
comoda que la notacion clasica siguiente

2f
f
(x0 , y0 ) =
(x0 , y0 ),
xy
x y
0
Vamos a ver un ejemplo de una funcion f para la que fxy
(0, 0) = 1 y
0
fyx
(0, 0) = 1.

Ejemplo 1.4.1. Calcular las derivadas cruzadas en el origen de la funcion

f (x, y) = xy

x2 y 2
, si (x, y) 6= (0, 0)
x2 + y 2

y f (0, 0) = 0.
14

Derivando respecto de x, considerando y constante, obtenemos

fx0 (x, y) =

(3x2 y y 3 )(x2 + y 2 ) (x3 y xy 3 )2x

=
(x2 + y 2 )2
=

y(x4 + 4x2 y 2 y 4 )
,
(x2 + y 2 )2

para (x, y) 6= (0, 0).

Derivando ahora respecto de y, considerando x constante, resulta
fy0 (x, y) =

(x3 3xy 2 )(x2 + y 2 ) (x3 y xy 3 )2y

=
(x2 + y 2 )2
=

x(x4 4x2 y 2 y 4 )
,
(x2 + y 2 )2

para (x, y) 6= (0, 0).

Para calcular las derivadas parciales en el origen debemos acudir a la
definicion:
0
f (x, 0) f (0, 0)
2 0
= lm x
=
x0
x0 x 0
x0

fx0 (0, 0) = lm

= lm

x0

0
= lm 0 = 0
x x0
0

0
f (0, y) f (0, 0)
y2
= lm
= lm
=
x0
y0 y 0
y0
0
= lm = lm 0 = 0.
y0 y
y0
Ahora estamos en condiciones de proceder a calcular las derivadas parciales de segundo orden en el origen:
fy0 (0, 0)

fy0 (x, 0) fy0 (0, 0)

=
x0
x0

00
fyx
(0, 0) = lm

x0
=1
x0 x 0

= lm

15

fx0 (0, y) fx0 (0, 0)

=
y0
y0
y 0
= lm
= 1.
y0 y 0

00
fxy
(0, 0) = lm

Definici
on 1.4.2. Sean D un subconjunto abierto de R2 y k un n
umero
natural mayor o igual que 1. Diremos que una funcion f es de clase k en D
si f posee todas las derivadas parciales hasta las de orden k y son continuas
en D (se denota f C k (D)).
Se demuestra que, si f es una funci
on de clase k 2 en un
abierto D y de cualquier n
umero de variables, la derivada parcial
de orden k, fxk1 x2 ..xk no cambia su valor si sustituimos x1 , x2 , ..., xk por
una permutaci
on cualquiera. Por ejemplo, si f C 3 (D), entonces
000
000
000
las derivadas de tercer orden fxxy
, fxyx
y fyxx
son iguales en cada
punto de D.

1.5.

La derivada direccional.

Ninguna de las derivadas parciales

f
f
(x0 , y0 ),
(x0 , y0 )
x
y
nos sirve cuando necesitamos un valor aproximado del incremento
f (x, y) f (x0 , y0 ),
si x 6= x0 e y 6= y0 , simultaneamente. Necesitamos un tipo de derivada mas
adecuado para esta situacion y que recibe el nombre de derivada direccional.
Dado un vector cualquiera v = (v1 , v2 ) y un punto (x0 , y0 ), la ecuacion de
la recta que pasa por (x0 , y0 ) y es paralela a v tiene por ecuaciones parametricas
(
x = x0 + tv1
y = y0 + tv2
16

x = xo + t v 1

y = y + t v2
o
y
o

X
O

xo

Si v = (v1 , v2 ) es unitario (v12 + v22 = 1), se define la derivada de f en

el punto (x0 , y0 ) y en la direcci
on del vector v como el valor del lmite
siguiente
f (x0 + tv1 , y0 + tv2 ) f (x0 , y0 )
lm
t0
t
y se denota por
Dv f (x0 , y0 ).
Ahora podemos dar respuesta a la cuestion anterior; si queremos un valor
aproximado del incremento
f (x, y) f (x0 , y0 ),
siendo x 6= x0 e y 6= y0 , podemos usar la derivada direccional Dv f (x0 , y0 ) con
v un vector unitario paralelo a
(x x0 , y y0 ).
Entonces existe t R tal que
(x x0 , y y0 ) = tv;
17

es decir,
(x, y) = (x0 , y0 ) + tv.
Si (x, y) es cercano a (x0 , y0 ), t sera proximo a 0 y podemos aproximar
f (x, y) f (x0 , y0 )
por
tDv f (x0 , y0 ).
Por tanto, el significado de Dv f (x0 , y0 ) es claro: se trata de la velocidad
con que vara la funcion f en (x0 , y0 ) a lo largo de la recta r que pasa por
(x0 , y0 ) y lleva la direccion de v. Notese que las derivadas parciales f
y f
son
x
y
casos particulares de derivada direccional. Concretamente, son las derivadas
de f en las direcciones de e1 y e2 , respectivamente.
En un apartado posterior, veremos una forma muy simple de calcular las
derivadas direccionales, valida para las funciones diferenciables.
Terminamos este apartado mencionando una interpretacion grafica de la
derivada direccional: la derivada direccional Dv f (x0 , y0 ) es la pendiente de la
recta tangente en el punto (x0 , y0 , f (x0 , y0 )) a la curva que resulta de cortar
la superficie de ecuacion z = f (x, y) con el plano que contiene la recta r y es
perpendicular al plano z = 0.

18

1.6.

La diferencial total.

Las diferenciales parciales

f
(x0 , y0 ) x
x

19

f
(x0 , y0 ) y
y
nos ofrecen una buena aproximacion del incremento de la funcion cuando se
pasa del punto (x0 , y0 ) a un punto de la forma (x0 + x, y0 ) o (x0 , y0 + y),
respectivamente.
Para tener una buena aproximacion del incremento
f (x0 + x, y0 + y) f (x0 , y0 )
se ocurre usar la suma
fx0 (x0 , y0 )x + fy0 (x0 , y0 )y
Esta expresion recibe el nombre de diferencial total de f en el punto
(x0 , y0 ), respecto de los incrementos x y y, y se denota por
df (x0 , y0 ; x, y)
o mas brevemente por df (x0 , y0 ), si no hay peligro de confusion.
La diferencial puede escribirse de una forma mas comoda usando el gradiente de f .
f

f
(x0 , y0 ),
(x0 , y0 )
x
y
se llama gradiente de f en el punto (x0 , y0 ) y se denota por f (x0 , y0 ).
Una vez introducido el gradiente, podemos escribir la diferencial en la forma
df (x0 , y0 ; x, y) = f (x0 , y0 ) (x, y).
Volviendo al problema de aproximar el incremento
f (x0 + x, y0 + y) f (x0 , y0 )
mediante la diferencial df (x0 , y0 ), nos falta establecer que grado de aproximacion vamos a exigir para considerar aceptable la aproximacion de
20

f (x0 + x, y0 + y) f (x0 , y0 )
por df (x0 , y0 ). Parece conveniente recordar el caso de funciones de una variable y exigir un grado de aproximacion analogo.
Si f es una funcion de una variable derivable en x0 , hemos visto que
lm

xx0

f (x) f (x0 ) f 0 (x0 )(x x0 )

= 0.
x x0

Es decir, la diferencia
f (x) f (x0 ) df (x0 )
es un infinitesimo de orden superior a (x x0 ). En el caso de varias variables
exigiremos analogamente que la diferencia
f (x, y) f (x0 , y0 ) df (x0 , y0 )
sea un infinitesimo de orden superior al tama
no del incremento de la variable
(vectorial) independiente:
p

(x x0 )2 + (y y0 )2 .

Por todo ello, diremos quef es diferenciable en (x0 , y0 ) si existe f (x0 , y0 )

y se verifica
f (x, y) f (x0 , y0 ) df (x0 , y0 )
p
= 0.
(x,y)(x0 ,y0 )
(x x0 )2 + (y y0 )2
lm

(1.3)

Destacamos seguidamente las tres caractersticas mas importantes de las

funciones diferenciables:
a) La diferencial total df (x0 , y0 ; x, y) es una aproximacion del incremento
f (x0 + x, y0 + y) f (x0 , y0 )
tanto mejor en cuanto que x y y sean peque
nos.
21

b) Por complicada que sea f (x, y), la funcion afn

p(x, y) =

= f (x0 , y0 ) +
+

f
(x0 , y0 ) (x x0 )+
x

f
(x0 , y0 ) (y y0 )
y

es una buena aproximacion de f (x, y), en las cercanas de (x0 , y0 ), en el

sentido de que el error es un infinitesimo de mayor orden que el tama
no del
incremento de la variable (vectorial) independiente
p

(x x0 )2 + (y y0 )2 .

c) Recordamos que si un plano tiene por ecuacion

Ax + By + Cz + D = 0,
entonces el vector de coordenadas (A, B, C) es perpendicular a dicho plano.
Por (1.2) el plano de ecuacion
z = f (x0 , y0 ) +
+

f
(x0 , y0 ) (x x0 )+
x

f
(x0 , y0 ) (y y0 )
y

y la superficie de ecuacion z = f (x, y) son casi coincidentes en las proximidades del punto (x0 , y0 , f (x0 , y0 )).
Este plano se tomara como plano tangente a la superficie en el punto
(x0 , y0 , f (x0 , y0 )).
Ejemplo 1.6.1. Plano tangente a z = x2 +y 2 en el punto (2, 2, 8). Calculamos
las derivadas parciales de primer orden:
zx0 = 2x, zy0 = 2y.
22

Particularizando al punto (2, 2), resulta

zx0 (2, 2) = zy0 (2, 2) = 4.
Por tanto, la ecuacion del plano tangente viene dada por z = 8 + 4(x 2) +
4(y 2), que se reduce a z = 4x + 4y 8.

Mas adelante, veremos que dicho plano tiene la propiedad de que contiene
al vector tangente (en dicho punto) a toda curva contenida en la superficie.

23

1.7.

Condici
on suficiente de diferenciabilidad.

En el caso de funciones de una variable, hemos visto que la derivabilidad

de f en un punto x0 implica que se verifica
lm

xx0

f (x) f (x0 ) f 0 (x0 ) (x x0 )

= 0.
x x0

Es decir, para funciones de una variable no hay diferencia alguna entre derivable y diferenciable.
Sin embargo, es importante se
nalar que, para funciones de varias variables,
el hecho de que una funcion tenga derivadas parciales de primer orden en un
punto no implica que la funcion sea diferenciable en dicho punto. El ejemplo
siguiente muestra que pueden existir todas las derivadas direccionales en un
punto y, sin embargo, la funcion no es diferenciable.
2

Ejemplo 1.7.1. Sea f (x, y) = x2xy+y4 , si (x, y) 6= (0, 0), y f (0, 0) = 0. Comprobar que f no es diferenciable en el origen, pero existen todas las derivadas
direccionales.
Consideremos un vector unitario v = (v1 , v2 ); la derivada direccional
Dv f (0, 0) viene dada por
f (tv1 , tv2 ) f (0, 0)
=
t0
t

Dv f (0, 0) = lm

= lm
t0

t3 v1 v22
2
t v12 +t4 v24

v1 v22
v22
= lm 2
= .
t0 v1 + t2 v24
v1

El resultado obtenido es valido si v1 6= 0. Si v1 = 0, la derivada direccional

Dv (0, 0) no es otra cosa que la derivada parcial fy0 (0, 0), que procedemos a
calcular
f (0, y) f (0, 0)
=
y0
y0

fy0 (0, 0) = lm

24

= lm

y0

0
y4

0
y

0
= lm 0 = 0.
y0 y
y0

= lm

Por tanto, hemos probado que existen todas las derivadas direccionales de
f en (0, 0) y f (0, 0) = (0, 0).
Sin embargo, f no es diferenciable en (0, 0), pues el lmite siguiente no
existe
f (x, y) f (0, 0) f (0, 0) (x, y)
p
lm
=
(x,y)(0,0)
x2 + y 2
=

lm

(x,y)(0,0)

xy 2
x2 + y 2 (x2 + y 4 )

pues los lmites a traves de las rectas que pasan por el origen, y = mx,
dependen del valor de m.
El teorema siguiente nos ofrece una condicion suficiente y de facil aplicacion para que una funcion de dos variables que tiene gradiente en un punto
sea diferenciable en dicho punto.

Teorema 1.7.2. (Condici

on suficiente de diferenciabilidad). Sean f : D
2
R R y (x0 , y0 ) un punto interior de D. Si existe f (x0 , y0 ) y, ademas,
existe una de las dos derivadas parciales, f
o f
, en cada punto de un
x
y
entorno Er (x0 , y0 ) y es continua en (x0 , y0 ), entonces f es diferenciable en
(x0 , y0 ).
Sigue del teorema anterior que toda funcion de clase uno en un abierto
D (f C 1 (D)) es diferenciable en cada punto de D.

Ejemplo 1.7.3. Las funciones f (x, y) = x2 + y 2 y g(x, y) = ex sen y son

diferenciables en cada punto de R2 , pues sus derivadas parciales de primer
orden son obviamente continuas en R2 .

25

1.8.

Propiedades de las funciones diferenciables.

a) Si f es diferenciable en (x0 , y0 ), entonces f es continua en dicho punto.

Para demostrar esta afirmacion, definimos r(x, y) como el cociente
f (x, y) f (x0 , y0 ) f (x0 , y0 ) (x x0 , y y0 )
p
.
(x x0 )2 + (y y0 )2
Entonces podemos expresar la diferencia
f (x, y) f (x0 , y0 )
en la forma
f (x, y) f (x0 , y0 ) =

f
(x0 , y0 ) (x x0 )+
x

f
(x0 , y0 ) (y y0 )+
y
p
+r(x, y) (x x0 )2 + (y y0 )2 .
+

Ahora basta observar que el segundo miembro tiene por lmite 0 cuando
(x, y) (x0 , y0 ).Notese que sabemos que
lm

(x,y)(x0 ,y0 )

r(x, y) = 0.

26

Por tanto, resulta

lm

(x,y)(x0 ,y0 )

f (x, y) f (x0 , y0 ) = 0.

b) La suma, producto y cociente de funciones diferenciables es diferenciable (si el divisor no se anula en el punto en cuestion, en el caso del cociente),
y el gradiente verifica las siguientes relaciones que son consecuencia directa
de las propiedades de la derivada parcial:
1) (f + g)(x0 , y0 ) =
= f (x0 , y0 ) + g(x0 , y0 ).
2) (f g)(x0 , y0 ) =
= g(x0 , y0 ) f (x0 , y0 ) + f (x0 , y0 ) g(x0 , y0 ).
3) (f /g)(x0 , y0 ) =
=

g(x0 , y0 ) f (x0 , y0 ) f (x0 , y0 ) g(x0 , y0 )

.
g(x0 , y0 )2

c) Si f es diferenciable en (x0 , y0 ), entonces existe cualquier derivada direccional de f en (x0 , y0 ) y se verifica

Dv f (x0 , y0 ) = f (x0 , y0 ) v =
cos

f
f
f (x0 , y0 ) + sen (x0 , y0 ),
x
y

si v = (cos , sen ).
La demostracion es muy simple. Sabemos que el lmite doble (1.2) es 0.
Entonces tambien vale 0 el lmite a traves de la recta (x, y) = (x0 , y0 ) + tv.
Es decir, se tiene que es nulo el lmite cuando t 0 del cociente
f (x0 + tv1 , y0 + tv2 f (x0 , y0 ) f (x0 , y0 ) tv
,
|t|
lo que implica que tambien es nulo el lmite cuando t 0+ de
27

f (x0 + tv1 , y0 + tv2 ) f (x0 , y0 )

f (x0 , y0 ) v.
t
De forma similar se prueba que existe el otro lmite lateral, cuando t 0 ,
y tiene el mismo valor.
d) Si f es diferenciable en (x0 , y0 ) con gradiente no nulo, entonces f (x0 , y0 )
apunta en la direccion de maximo crecimiento de f en el punto (x0 , y0 ).
Acabamos de ver que Dv f (x0 , y0 ) = f (x0 , y0 ) v. Por tanto, se verifica
la desigualdad
|Dv f (x0 , y0 )| |f (x0 , y0 )| |v| = |f (x0 , y0 )|,
ya que |v| = 1. Es decir, cada derivada direccional esta comprendida entre
dos valores extremos
|f (x0 , y0 )| Dv f (x0 , y0 ) |f (x0 , y0 )|.
Ahora probamos que se alcanzan dichos valores extremos. Basta tomar
v1 =

1
f (x0 , y0 ), v2 = v1 .
|f (x0 , y0 )|

En efecto, se tiene
Dv1 f (x0 , y0 ) = f (x0 , y0 ) v1 =
= f (x0 , y0 )

1
f (x0 , y0 ) =
|f (x0 , y0 )|

= |f (x0 , y0 )|.
De donde sigue finalmente que
Dv2 f (x0 , y0 ) = f (x0 , y0 ) (v1 ) =
= |f (x0 , y0 )|
Existen dos direcciones de crecimiento nulo: la direcciones perpendiculares
al gradiente. En efecto, si v3 es un vector unitario perpendicular a f (x0 , y0 ),
entonces Dv3 = f (x0 , y0 ) v3 = 0.
28

Ejemplo 1.8.1. Sea f (x, y) = x2 + y 2 , vamos a determinar las direcciones

de crecimiento maximo y mnimo de f en un punto arbitrario (x0 , y0 ).
Calculamos el gradiente:
f (x0 , y0 ) = (2x0 , 2y0 ).
Vemos que, salvo en el origen, es no nulo. Debemos asegurarnos de que la
funcion es diferenciable. Para ello, aplicamos la condici
on suficiente de diferenciabilidad, que en nuestro caso se cumple de sobra pues f tiene derivadas
parciales de primer orden continuas en todo R2 . Entonces la direcci
on de
maximo crecimiento de f en el punto (x0 , y0 ) viene dada por el vector unitario
en la direcci
on y sentido del gradiente
1
1
(x0 , y0 ).
(2x0 , 2y0 ) = p 2
v1 = p 2
2
4(x0 + y0 )
x0 + y02
Por tanto, si estamos en el punto (x0 , y0 ) (distinto del origen) y queremos
pasar a un punto cercano pero con el mayor crecimiento de f posible, deberemos movernos en direcci
on radial y alejandonos del origen. Sin embargo, si
nos movemos en direcci
on radial y hacia el origen, entonces f experimenta
el mayor decrecimiento.
Las direcciones de crecimiento nulo vienen dadas por los vectores de la
forma v = 21 2 (y0 , x0 ). N
otese que la recta que pasa por (x0 , y0 ) y
x0 +yo

es paralela a v es tangente a la curva de nivel x2 + y 2 = x20 + y02 en el

punto (x0 , y0 ). Por tanto, no es sorprendente que esta sea la direcci
on de
crecimiento nulo, pues a lo largo de la curva de nivel f permanece constante
y esta curva y su tangente en (x0 , y0 ) casi son identicas en las proximidades
de ese punto.

29

P(x ,y )
0 0

Y
2

x + y 2 = x 20+ y0

v
y

P
x0

-v

PROBLEMAS RESUELTOS
1. Usando la definicion, probar que la funcion f (x, y) = xy
2

x +y 2

, si (x, y) 6=

0, y f (0, 0) = 0 no es diferenciable en el origen.

Tenemos que calcular las derivadas parciales de primer orden en (0, 0):
fx0 (0, 0) = lm

x0

f (x, 0) f (0, 0)
=
x0

00
= 0.
x0 x 0

= lm

f (0, y) f (0, 0)
=
y0
0
= lm
= 0.
y0 y 0

fy0 (0, 0) = lm

y0

30

Por tanto, la diferencial vale 0, por lo que f es diferenciable en (0, 0) si el

lmite siguiente existe y vale 0
f (x, y) f (0, 0) df (0, 0; x, y)
p
=
(x,y)(0,0)
(x 0)2 + (y 0)2
xy
.
= lm
(x,y)(0,0) x2 + y 2
Pero este lmite doble no existe, basta calcular los lmites a traves de las
rectas y = mx y comprobar que dependen de la pendiente m:
lm

mx2
xy
lm
=
l
m
=
2 + y2
x0 x2 (1 + m2
x
(x, y) (0, 0)
y = mx
m
=
.
1 + m2
2. Una lamina metalica de forma triangiular tiene 12 cm de base y 9 cm de
altura. Se calienta en un horno durante un tiempo. Al extraerla del horno
su base se ha incrementado en 0.15 cm y su altura en 0.2 cm. Usar la
diferencial para determinar un valor aproximado del incremento de area.
El area de un triangulo de base x cm y altura y cm es igual a A(x, y) = 12 xy.
El incremento de area, A(12 + x, 9 + y) A(12, 9), puede aproximarse
por la diferencial
dA =

A
A
(12, 9)x +
(12, 9)y.
x
y

En nuestro caso x = 0.15 y y = 0.2. Calculamos, pues, las derivadas

parciales de primer orden de A(x, y):
1
A
1
A
= y,
= x.
x
2
y
2
En particular, las derivadas parciales en el punto (12, 9) vienen dadas por
1
A
(12, 9) = 9 = 4.5
x
2
31

A
1
(12, 9) = 12 = 6.
y
2
Por tanto, el valor aproximado del incremento de area que nos ofrece la
diferencial es
A 4.5 0.15 + 6 0.2 = 1.875 cm2 .
Si se hace el calculo exacto, el incremento de area vale A = 1.890,
luego, el error cometido al aproximar con la diferencial es igual a 0.015.
Se
nalamos que el calculo de la derivada direccional mediante la expresion
D~n f (x0 , y0 ) = f (x0 , y0 ) ~n,
solo es posible si la funcion f es diferenciable en el punto (x0 , y0 ). Lo que
en este caso es obvio, pues f tiene derivadas parciales de primer orden
continuas en todo el plano.
3. Se considera la superficie de ecuaci
on z = Rx/y (y > 0), siendo R una
constante positiva.
a) Determinar la curva de maxima pendiente que pasa por el punto (x0 , y0 , z(x0 , y0 )).
b) La presi
on de un mol de un gas ideal viene dada por P = RT /V .
Interpretar el resultado obtenido en el apartado anterior, considerando
que el gas ocupa un volumen V0 y su temperatura absoluta es T0 .
a) Buscamos una curva y = y(x) con la propiedad de que, en cada uno de
sus puntos, el vector tangente (1, y 0 (x)) es paralelo a z = (R/y, Rx/y 2 ).
Por tanto, se tiene
R/y
Rx/y 2
=
.
1
y 0 (x)
Simplificando, obtenemos
x
1 = 0,
yy
lo que conduce a la ecuacion diferencial yy 0 = x. Integrando respecto de
x ambos miembros, resulta
y 2 = x2 + c.
32


Vemos que es una circunferencia de centro el origen y radio c. Para que
pase por el punto pedido, el valor de la constante c debe ser c = x20 + y02 .
Por tanto la curva de maxima pendiente sobre nuestra superficie es
(
z = Rx/y
x2 + y 2 = x20 + y02
b) El estado actual del gas se representa en el plano OT V por el punto
(T0 , V0 ). El apartado anterior nos dice que, si queremos reducir la presion,
la forma mas conveniente consiste en modificar la temperatura T y el
volumen V de modo que T 2 + V 2 = T02 + V02 .
4. La temperatura en cada punto de una cierta regi
on del plano OXY viene
2
2
dada por T (x, y) = 2x 4y + 40. Si estamos en el punto (1, 2), determinar la trayectoria mas conveniente que debe seguirse para acceder a
zonas de menor temperatura.
La curva ideal y = y(x) es aquella que, pasando por el punto (1, 2),
tiene la propiedad de que el vector tangente (en cada punto) apunta en la
direccion y sentido opuesto del gradiente. Es decir, si (x0 , y0 ) es un punto
cualquiera de la curva, deben ser paralelos el vector tangente (1, y 0 (x0 )) y
T (x0 , y0 ) = (4x0 , 8y0 ). Por tanto, se verifica
4x0
8y0
=
,
1
y0
para cada x0 . Es decir,
x0 y 0 (x0 ) = 2y0 .
Hemos encontrado una ecuacion diferencial de primer orden que debe verificar la curva buscada:
xy 0 = 2y.
Se trata de una ecuacion de variables separables que se resuelve facilmente
si se expresa en la forma
y 0 /y = 2/x.
33

Notese que el primer miembro es la derivada de log |y|. Si se escribe la

ecuacion diferencial en la forma

0
2
log |y| = ,
x
se puede ahora integrar miembro a miembro respecto de x y resulta
log |y| = 2 log |x| + c.
Si dejamos la constante de integracion sola en el segundo miembro, obtenemos
log |y| + 2 log |x| = c
o lo que es lo mismo
log x2 |y| = c.
Entonces x2 |y| = k. Hemos obtenido, pues, que la curva tiene la forma
y = a/x2 , donde a es una constante arbitraria. Ahora debemos obligar a
la curva a pasar por el p`
unto (1, 2) y obtenemos que a = 2. La curva
2
buscada es y = 2x .
5. Probar que la derivada direccional de f (x, y) = x2 + y 2 en cada punto de
la circunferencia x2 + y 2 = 1 y en la direcci
on normal a esta es constantemente igual a 2.
Sea (x0 , yo ) un punto cualquiera de la circunferencia. Vamos a calcular
el vector unitario normal en dicho punto. A partir de la expresion y =

1 x2 , encontramos y 0 (x0 ) = x0 2 . Entonces la ecuacion de la recta

1x0

tangente a la circunferencia n el punto (x0 , y0 ) viene dada por

x0
(x x0 ).
y = y0 + p
1 x20
Recordemos que el vector unitario normal a una recta de ecuacion Ax +
By + C = 0 viene dado por
~n =

1
(A, B).
A2 + B 2
34

En nuestro caso, tiene la forma

q
x0
~n = 1 x20 ( p
, 1) =
1 x20
q
= (x0 ,

1 x20 ).

Ahora necsitamos calcular el gradiente de f (x, y) en el punto (x0 , y0 ):

f (x0 , y0 ) = (2x0 , 2y0 ).
Finalmente, obtenemos la derivada direccional pedida
D~n f (x0 , y0 ) = f (x0 , y0 ) ~n =
q
= (2x0 , 2y0 ) (x0 , 1 x20 ) =
q
2
= 2x0 2y0 1 x20 .
Ahora basta tener en cuenta que x20 + y02 = 1, o lo que es lo mismo, y0 =
p
1 x20 , para deducir que D~n f (x0 , y0 ) = 2. De nuevo se
nalamos que
el calculo de la derivada direccional mediante la expresion D~n f (x0 , y0 ) =
f (x0 , y0 ) ~n, solo es posible si la funcion f es diferenciable en el punto
(x0 , y0 ). Lo que en este caso es obvio, pues f tiene derivadas parciales de
primer orden continuas en todo el plano.
6. Sea u(x, y, z) =

1
.
x2 +y 2 +z 2

Demostrar que se verifica la identidad

2T
2u 2u
+
+
= 0.
x2
y 2 z 2
Para la derivacion, escribimos u en la forma mas conveniente siguiente:
1
u(x, y, z) = (x2 + y 2 + z 2 ) 2 . Calculamos la derivada parcial de u respecto
de x
3
1
u
= (x2 + y 2 + z 2 ) 2 2x =
x
2
3

= x(x2 + y 2 + z 2 ) 2 .
35

Por la simetra de la funcion u(x, y, z), copiamos adecuadamente la derivada anterior para obtener las otras dos:
3
u
= y(x2 + y 2 + z 2 ) 2
y

3
u
= z(x2 + y 2 + z 2 ) 2 .
z
Procedemos ahora a calcular las derivadas parciales segundas:

2T
=
x2
i
3
5
+ x (x2 + y 2 + z 2 ) 2 2x =
2

h
3
= (x2 + y 2 + z 2 ) 2

= (x2 + y 2 + z 2 ) 2 + 3x2 (x2 + y 2 + z 2 ) 2 .

Como antes, por simetra, encontramos las otras dos derivadas de segundo
orden:
3
5
2u
= (x2 + y 2 + z 2 ) 2 + 3x2 (x2 + y 2 + z 2 ) 2 .
2
y
3
5
2u
= (x2 + y 2 + z 2 ) 2 + 3x2 (x2 + y 2 + z 2 ) 2 .
2
z
Sumando las tres derivadas de segundo orden, resulta

2T
2u 2u
+
+
=
x2
y 2 z 2
= (x2 + y 2 + z 2 )

3(x2 + y 2 + z 2 )

3
2

+ 3x2 (x2 + y 2 + z 2 )

3
2

+ 3y 2 (x2 + y 2 + z 2 )

3
2

+ 3z 2 (x2 + y 2 + z 2 )

(x2 + y 2 + z 2 )
(x2 + y 2 + z 2 )

3
2

+ 3(x2 + y 2 + z 2 )

= 3(x2 + y 2 + z 2 )
+3(x2 + y 2 + z 2 )
36

3
2

5
2

3
2

5
2

5
2

5
2

(x2 + y 2 + z 2 ) =

= 0.

PROBLEMAS PROPUESTOS
1. Determinar las curvas de nivel de la funcion
a)f (x, y) =

x2 + y 2
, b)f (x, y) = xy.
x+y

2. Comprobar que las rectas y = mx son curvas de nivel de la funcion

f (x, y) =

x2

xy
.
+ y2

Deducir que no existe el lmite doble en el origen de la funcion f .

3. Comprobar que las parabolas x = y 2 son curvas de nivel de la funcion
f (x, y) =

xy 2
.
x2 + y 4

Deducir que no existe el lmite doble en el origen de la funcion f .

4. Determinar las curvas de nivel de f (x, y) =
lmite doble en el origen.

xy
.
x+y 2

Deducir que no existe el

5. Calcular el lmite doble en el origen de

a)f (x, y) =

x3
sen x2 y 2
,
b)f
(x,
y)
=
.
x2 + y 2
x2 + y 2

6. Calcular las derivadas parciales de segundo orden de las funciones siguientes:

, c) f (x, y) = x2 2 .
a) f (x, y) = x2 +y 2 cos(xy), b) f (x, y) = log x+y
xy
x +y

00
00
(x, y) = 2 cos xy 4xy sen xy
(x, y) = 2 y 4 cos xy, fyy
Soluciones: a) fxx
2
3
00
2 2
00
(x, y) = 4xy/(x2
x y cos xy, fxy (x, y) = 3y sen xy y x cos xy. b) fxx
00
00
00
(x, y) =
(x, y) = 2(x2 + y 2 )/(x2 y 2 )2 . c) fxx
(x, y) y fxy
y 2 )2 = fyy
00
(x, y) = x(x2 + y 2 )(3/2) 3xy 2 (x2 + y 2 )(5/2)
3y 2 x/(x2 + y 2 )(5/2) , fyy
00
(x, y) = 2y(x2 + y 2 )(3/2) 3y 3 (x2 + y 2 )(5/2) .
yfxy

37

7. Estudiar si la funciones siguientes son diferenciables en el origen:

3

a) f (x, y) = xx2 +y
si (x, y) 6= (0, 0)y f (0, 0) = 0
+y 2
(x, y) 6= (0, 0) y f (0, 0) = 0.

xy 2
x2 +y 2

b) f (x, y) =

si

Solucion: No son diferenciables en el origen.

8. Comprobar que cada una de las funciones siguientes verifica la ecuacion
que se indica:
a) f (x, y) = exy + sen(x + y), xfx0 yfy0 = (x y) cos(x + y).

b) f (x, y, z) = cos

x+y
2z

, xfx0 + yfy0 + zfz0 = 0.

9. Calcular las derivadas parciales de segundo orden de la funcion f (x, y) =

y 2 cos( xy ) si y 6= 0 y f (x, y) = 0 en otro caso.
2

00
00
Solucion: fxx
sen xy xy2 cos xy y
(x, y) = cos xy , fyy
(x, y) = 2 cos xy + 2x
y
00
00
00
fxy
(x, y) = sen xy + xy cos xy si y 6= 0. fxx
(x, 0) = 0. fyy
(x, 0) no existe si
00
00
00
x 6= 0, pero fyy (0, 0) = 2. fxy (x, 0) no existe si x 6= 0, pero fxy
(0, 0) = 0.

10. La ecuacion de Van der Waals de los gases reales establece que la presion
P , el volumen
V y la temperatura T estan relacionados de forma que se

verifica: P + Va2 (V b) = RT (a, b y R son constantes positivas). a)

2

P
P
Calcular V
y V
ticos de un sistema
2 . b) Si Pc , Vc y Tc son los valores cr
de una sola componente, se sabe que las dos derivadas parciales anteriores
se anulan en el punto crtico. Expresar Pc , Vc y Tc en funcion de a, b y R.

Solucion: PV0 = RT /(V b)2 + 2a/V 3 y PV00 V =

2RT
(V b)3

6a
.
V4

11. Demostrar que la funcion f (x, y) = a log(x2 + y 2 ) + b cumple la ecuacion

00
00
de Laplace: f = fxx
+ fyy
= 0.
2 2
2 2
2y 2x
2x 2y
00
00
(x, y) = a (x
(x,
y)
=
a
Solucion: fxx
y
f
.
2 +y 2 )2
yy
(x2 +y 2 )2
12. Usar el calculo diferencial para probar que el plano tangente a una esfera
es perpendicular al radio que pasa por el punto de contacto.

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Solucion: Si el sistema de coordenadas tiene su origen en el centro de

p
la esfera, entonces su ecuacion es z = R2 x2 y 2 , siendo R el radio. Un vector perpendicular al plano tangente en el punto (x0 , y0 , z0 ) es
(zx0 (x0 , y0 ), zy0 (x0 , y0 ), 1) = ( 2x0 2 , 2y02 2 , 1) y (x0 , y0 , z0 ) es
R x0 2y0

R x y

el radio vector que pasa por el punto de contacto. Notese que son proporp
cionales, pues z0 = R2 x20 y02
13. Calcular aproximadamente:
p
a) (0.92)3 + (2.09)3
b) log(0.093 + 0.993 ).
p
Soluciones: a) (0.92)3 + (2.09)3 3.14. b) log(0.093 + 0.993 ) 0.03.

14. Para medir el area de un triangulo ABC se usa la expresion: Area

=
bc sen A
. (a) Mediante el calculo diferencial, determinar un valor aproximado
2
del error absoluto que se comete en la medicion del area, si b, c y
A son los errores absolutos en las medidas de b, c y A. (b) Usar el
resultado obtenido en el apartado anterior para determinar el error relativo
en la medida del area en funcion de los errores relativos de b, c y A. (c)
Suponiendo que A es casi un angulo recto, deducir razonadamente, a partir
de la expresion encontrada en (b), que el error relativo en la medida del
area depende fundamentalmente de los errores en las medidas de b y c.
p
15. El periodo de un pendulo simple viene dado por T = 2 `/g. Si ` y
g son los errores absolutos en las medidas de ` y g, usar la diferencial
para determinar los errores absoluto y relativo cometidos en la medida de
T.
16. Se considera un rectangulo de dimensiones 12 cm y 16 cm. Si el lado menor se incrementa en 2 mm y el mayor se reduce 1.5 mm, usar
la diferencial para calcular aproximadamente la variacion en el area del
rectangulo.
Solucion: El area aumenta aproximadamente 1.4cm2 .
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17. Un insecto esta en un medio toxico. El nivel de toxicidad viene dado por
T (x, y) = 50 + 2x2 + 3y 2 . Si el insecto se encuentra en el punto (1, 2),
encontrar la trayectoria mas conveniente que debera tomar.
Solucion: Debe seguir la direccion contraria al gradiente de T (x, y) a lo
p
largo de la curva y = 2 |x|3 .
18. La ladera de una monta
na tiene la forma de la superficie z = xy (x, y
0). Si estamos en el punto (10, 20, 200), determinar la trayectoria mas
conveniente para descender de la monta
na.

Solucion: La trayectoria esta determinada por el sistema y = 300 + x2

y z = xy, recorrida desde el punto de coordenadas (10, 20, 200) hasta

(0, 10 3, 0).
p
19. La forma de una monta
na esta dada por la superficie z = h2 (x2 + y 2 ).
Si nos encontramos en el punto ( h2 , h2 , h2 ), encontrar la trayectoria mas
conveniente que debera tomarse para bajar de la monta
na.
p
Solucion: Sea f (x, y) = h2 (x2 + y 2 ). Para que z = f (x, y) decrezca
mas rapidamente en el punto en cuestion, debemos seguir la direccion contraria a f . La trayectoria es una curva sobre la monta
na cuya proyecciob
2
sobre OXY es la curva xy = h /4. La trayectoria esta determinada por el
sistema z 2 = h2 x2 y 2 e 4xy = h2 .
20. Calcular el plano tangente en un punto arbitrario de la superficie de
p
ecuacion z = x2 + y 2 y comprobar que dicho plano contiene la generatriz
que pasa por el punto de contacto.
p
Solucion: La ecuacion del plano tangente en el punto (x0 , y0 , x20 + y02 )
p
tiene la forma z = (xx0 + yy0 )/ x20 + y02 . Para probar que se cortan
superficie y plano seg
un una recta, se estudia el sistema formado por las
ecuaciones respectivas. Igualando las expresiones de z, obtenemos (xy0
yx0 )2 = 0. xy0 yx0 = 0 es la ecuacion de un plano vertical que, al
cortar al plano tangente determina una recta que tambien pertenece a la
superficie.
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21. Si el potencial de un campo de fuerzas plano viene dado por V (x, y) =

log(x2 + y 2 ), determinar las lneas de fuerza.
Solucion: y(c + (3/2) log x) = 1.
22. Consideramos la funcion f (x, y, z) = x2 y 2 +z 2 y la curva de ecuaciones
parametricas
x = cos(t), y = sen(t), z = t (t [0, ]).
Calcular la derivada de f en cada punto de la curva y en la direccion de
la tangente. Determinar su valor maximo.
Solucion: La derivada direccional vale 2(t sen 2t) y su valor maximo es

5/3 + 3 que lo alcanza para t = 5/6.

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