4/ La Resistencia o Resistor

Uno de los elementos ms importantes de la electrnica y la electricidad es la resistencia,

pero no es el nico hay ms (condensadores y bobinas). En efecto los elementos se
diferencia en activos y pasivos y dentro de los pasivos se encuentran otros elementos que
seguramente Ustedes deben por lo menos conocer de nombre: el capacitor, el inductor, el
transformador, el potencimetro, etc. Entre los activos se encuentras el diodo el transistor, y
sus variantes MOSFET.
Nuestro estudio recin comienza pero nimo, es simple, en esta clase vamos a hablar de: la
Resistencia. La resistencia es el nico componente electrnico que esta diseado para
segn se dice disipar energa elctrica. El trmino disipar no es realmente el ms
adecuado, porque como ya sabemos existe un principio fundamental en la fsica que dice
que:
La energa no se crea ni se pierde solo se transforma
Por lo tanto preferimos decir que la Resistencia es el nico componente que transforma
energa elctrica en energa trmica.
Si alguna vez tocaron un transformador, observaron que estaba caliente, es que no
queremos dejarlos con la duda. Si, es cierto, un transformador se calienta pero calentarse no
es la funcin para la cual fue creado. Es una caracterstica secundaria de su funcionamiento
y totalmente indeseada; un transformador de buena calidad trabaja mas fro que uno de
mala calidad. Por otro lado podramos aclarar ms aun el panorama y decir que el
transformador se calienta porque esta construido con alambre de cobre y el alambre de
cobre tiene cierta resistencia que es la que transforma energa elctrica en calor.
Si el alambre se hace ms grueso tiene menos resistencia y entonces se calienta menos. En
el lmite si el alambre pudiera hacerse de dimetro infinito no tendra resistencia y el
transformador cumplira con su funcin primaria sin calentarse para nada.

Por qu se calienta una resistencia?

Como a una persona, a las molculas o a los tomos que conforman una resistencia no les
gusta que les peguen. Cuando les pegan reaccionan calentndose. Y quin les pega a las
molculas? Los electrones que circulan por la resistencia saltando de tomo en tomo del
material que las forma. Esto significa que cuando ms electrones circulan mayor calor se
produce. Para hacerlo mas prctico podramos decir que la temperatura de la resistencia
depende de la corriente elctrica que circula por l y para ser finos podramos explicarlo
matemticamente diciendo que
T = F (I)

que se lee: la temperatura es funcin de la corriente circulante por la resistencia.

Igual que cuando le pegan a una persona, no todo depende de la cantidad de golpes que le
pegan en un intervalo de tiempo determinado. Tambin depende de la velocidad de los
puos a la cual se aplican esos golpes. En nuestro caso depende de la velocidad a la cual se
desplazan los electrones dentro de la resistencia y eso depende de la diferencia de potencial
o tensin aplicada a la resistencia. Es decir que matemticamente podramos decir que
tambin
T = F (V)
Es decir que combinando las expresiones matemticas
T = F (I,V)
Lo que nos dice la ltima expresin es que la temperatura de la resistencia depende de la
corriente que circula por l y de la tensin aplicada a la resistencia. Los ingenieros
aprenden con ejemplos con ejemplos. En la figura siguiente se puede observar un circuito
muy sencillo en donde una resistencia est conectado a una fuente de alimentacin pero
utilizando un ampermetro y un voltmetro para medir la tensin aplicada y la corriente que
circula por la resistencia. Tambin se conecta un instrumento para medir de potencia
elctrica cuya indicacin depende tanto de la tensin aplicada como de la corriente que
circula.

Fig1. Medicin de la potencia sobre una resistencia

Primero analicemos algo extrao que no podemos dejar pasar. Por qu si la fuente es de
9V a la resistencia solo le llegan 8,92V?. La respuesta es muy simple; porque el
ampermetro tiene una resistencia interna considerable en donde se produce una cada de
tensin. Esto no es un problema del laboratorio virtual sino una virtud. Los instrumentos
reales tambin tienen resistencia interna. En el Laboratorio de la UA la resistencia interna

de los ampermetro no puede modificarse y es de 100 mOhms, otros laboratorios virtuales

permite cambiar dicho valor. Los voltmetros tambin tiene una resistencia interna pero de
elevado valor para que puedan ser conectados sobre la fuente sin generar elevadas
corrientes. Por ejemplo en el laboratorio de la UA un voltmetro tiene una resistencia
interna de 50 Mohms.
La disposicin de la figura no es la nica posible para medir tensin y corriente, podra
conectarse el voltmetro sobre la fuente y el ampermetro en serie con la carga. Cada una de
las formas de conectar los instrumentos tienen un nombre. En ambos caso la tensin es bien
medida (porque se mide la tensin directamente sobre la resistencia) y tambin la corriente
es bien medida porque se mide correctamente la corriente circulando por la resistencia.
En el mismo circuito se observa la conexin de un instrumento que posee cuatro bornes. Se
trata de un Wattmetro; este instrumento nos indica directamente la potencia disipada en la
resistencia que como podemos observar es de 7,95W.
El wattmetro no es un instrumento comn. Por lo general cuando un tcnico o ingeniero
necesita conocer la potencia disipada en una resistencia. Mide la corriente y la tensin y
realiza el calculo de la potencia mediante la formula correspondiente que es
P=VxI
En nuestro caso reemplazando valores obtenemos que
8,92V x 0,891A = 7.95W
Como pueden observar, se trata de un clculo muy sencillo que no merece poseer un
instrumento especial como un Wattmetro.
Ahora sabemos que potencia se desarrolla en una resistencia, pero no era precisamente eso
lo que buscbamos. Nosotros queremos saber cuanto se calienta una resistencia. Todo lo
que podemos decir hasta ahora es que la resistencia se va a calentar a una temperatura que
es proporcional a la potencia disipada en l. Matemticamente
T = F (P)
Pero esa funcin no es fcil de hallar porque depende de las dimensiones fsicas de la
resistencia. Como ya dijimos la funcin de la resistencia es transformar energa elctrica en
energa trmica o calor. Es decir que calienta el ambiente, el aire que lo rodea. La
temperatura de su cuerpo es funcin de cuanto aire pueda calentar y eso es a su ves funcin
de su superficie externa. Es decir que una resistencia pequeo se va a calentar mas pero va
a generar menos cantidad de aire caliente. Con el tiempo el ambiente se va a calentar a la
misma temperatura pero la resistencia no; La resistencia se calienta ms y si llega a su
temperatura mxima de trabajo se quema y tenemos una falla elctrica.

En realidad al diseador de un circuito no le interesa saber a que temperatura se calienta

una resistencia; lo que le interesa es saber que resistencia debe colocar en una determinada
parte del circuito para que no se queme. Por esa razn cuando Ud. va a comprar una
resistencia de por ejemplo 1Kohms el vendedor le pregunta de que potencia? En efecto, l
seguramente tiene resistencias de 1K desde 0,125W hasta 50W. Los de 0,125W (1/8 de W)
son muy pequeos y de carbn y los de 50W son muy grandes y de alambre.

Resistencias de carbn depositado

Una resistencia de carbn depositado se fabrica depositando carbn sobre un cilindro de
material cermico. Luego se agregan casquillos metlicos con terminales de alambre sobre
sus puntas y por ltimo se cubren de una pintura epoxi y se pintan las bandas de color que
indican sus caractersticas.
En realidad con este mtodo solo se fabrican algunos valores de resistencia como por
ejemplo 1 Ohms, 10 Ohms, 100 Ohms, 1 Kohms, 10 Kohms, 100 Kohms, 1 Mohms y 10
Mohms que se suelen llamar cabezas de serie y que se diferencian en la cantidad de carbn
depositado sobre los cilindros cermicos (el espesor y tipo de grafito).
El resto de los valores se realizan por torneado de esos cilindros con un torno que hace un
canal helicoidal en el carbn, al mismo tiempo que mide la resistencia y detiene el torneado
cuando la resistencia tiene el valor deseado.
En La figura siguiente podemos observar una fotografa de las resistencias mas comunes
utilizados en la electrnica; las resistencias de carbn depositado que se fabrican en varias
potencias diferentes y en una amplia gama de resistencias. Como trabajo prctico le
recomendamos al alumno que tome una resistencia de este tipo y le saque la pintura externa
para observar su construccin, en Antofagasta, pueden comprar en

Fig.2 Resistencias de carbn depositado

En la fotografa no se pueden apreciar las dimensiones de las resistencias, por eso le damos
una tabla de valores con todos las resistencias que normalmente se fabrican y su modelo
que es algo uniformado para todos los fabricantes.
Tipo L (longitud)

D (dimetro)

H (largo terminales)

d (dimetro tminarles)

R16

3,2 mx.

1,8 0,25

28 1

0,5

R25

6,2 0.5

2,3 0,25

28 1

0,6

R50

6,5 0,5

2,3 0,25

28 1

0,6

6 0,4

30 3

0,8

R100 15 0,5

Tabla de resistencias de carbn depositado (dimensiones en mm)

R16, R25 etc. es el modelo de la resistencia.
L: Longitud entre los casquillos sin considerar los terminales
D: Dimetro mximo (medido sobre los casquillos)
H: Largo de los terminales
d: Dimetro de los terminales
Las especificaciones ms importantes de estas resistencias se pueden observar en la
siguiente tabla.
Potencia
de
Tipo
disipacin
nominal

Tensin
mx.
de
trabajo

Tensin
mx.
de
sobrecarga

Rango
resistencia
G=2%

de Temperatura
ambiente
J=5%

R 16 0,16w

250v

400v

10
1

70
220k
10M

R 25 0,25w

300v

600v

10
1

70
510k
10M

R 50 0.50w

350v

700v

10w
1M

R
100

500v

1000v

1w

70
10M
70

Tabla de caractersticas de las resistencias de carbn depositado

La primera columna es la disipacin de l resistencia que se debe entender del siguiente
modo: La temperatura de una resistencia depende de la potencia disipada pero no es
independiente de la temperatura ambiente dentro del equipo. Por esa razn, en la columna
final indica que todos los valores anteriores son para una temperatura ambiente mxima de
70C. A esa temperatura si a una resistencia modelo R16 se le hace disipar 0,16W el mismo
llega a la temperatura mxima de trabajo.
Pero las resistencia tienen una limitacin mas. Aunque no se halla llegado al valor mximo
de potencia disipada por la resistencia si la tensin supera un determinado valor la
resistencia se daa porque se perfora dielctricamente el surco del grafito. Esa tensin se
encuentra en la tercer columna que indica la tensin mxima de trabajo a la cual pueden
funcionar permanentemente las resistencias. En la cuarta columna hay otro valor de tensin
que est indicado como Tensin mxima de sobrecarga. Este valor indica que en forma
espordica y por corto tiempo sobre la resistencia se puede aplicar una tensin mayor a la
de trabajo.
En la quinta columna est indicado el rango de resistencia posible para cada modelo.
Observe que el fabricante utiliza la letra w en lugar de Ohms. Adems la columna esta
desdoblada en otras dos con las letras G y J que indican la tolerancia de las resistencias. A
continuacin le explicamos que se entiende como tolerancia.

Tolerancia de los componentes electrnicos

Si yo digo que la electrnica es una ciencia muy inexacta seguramente Ud. se va a
sorprender. Sin embargo es as ya que los componentes pasivos se utilizan con tolerancias
del 5%. Una resistencia especial de precisin puede tener una tolerancia del 2%. Se imagina
si la tolerancia de una pieza mecnica comn como un tornillo y una tuerca se fabricaran
con una tolerancia del 5%. Seguramente no habra modo de colocar una tuerca en un
tornillo que tuviera un +5% de tolerancia si la tuerca tuviera un -5% de tolerancia. Si por
ejemplo el tornillo fuera de 3 mm, ese 5% implica que podra llegar a tener 3,15 mm y la
tuerca tendra 2,85 mm.
La ciencia electrnica es en realidad muy exacta; ya que el diseo de los circuitos esta
realizado de modo tal que absorbe dichas tolerancias a pesar de usar componentes
individuales muy poco exactos. Inclusive mas adelante vamos a analizar componentes que
tienen una tolerancia mayor. Por ejemplo de -20 +50%.
Los valores de los componentes estn uniformados para todos los fabricantes en algo que se
llama serie. Por ejemplo la serie del 20% esta compuesta del siguiente modo:
1

1,2

1,5

1,8

2,2

2,7

3,3

3,9

4,7

5,6

6,8

8,2

10

Esto significa que solo existen resistencias de 1 Ohm, 1,2 Ohms , 1,5 Ohms etc. hasta llegar
a 10 Ohms. Luego seguirn resistencias de 12 Ohms, 15 Ohms 18 Ohms, etc y al llegar a
100 Ohms la serie salta a 120 Ohms y as sucesivamente. Esta no es la nica serie que
existe. Las resistencias de carbn se fabrican tambin segn la serie del 10% y del 5%
existiendo por ltimo resistores de la serie del 1% de tolerancia, fabricados para
instrumentos de precisin.

Resistencias especiales
Hasta ahora vimos las resistencias de uso mas comn en electrnica. Pero estos estn muy
lejos de ser los nicos que se fabrican. Es muy comn por ejemplo que se recurra a
resistencias de potencia mayor a 1W. En ese caso una resistencia de carbn resultara muy
voluminoso porque el carbn solo soporta temperaturas del orden de los 250C. Inclusive se
debe considerar que estn soldados con aleaciones de estao plomo cuya temperatura de
fusin es de 180C. Si llegamos a 250 C de temperatura sobre el casquillos de la
resistencia es posible que este no se queme pero se desuelde. Por esa razn en muchos
casos las resistencias se colocan alejados de la plaqueta (por ejemplo a 10 mm de altura) de
modo que no transmitan el calor directamente a la soldadura.
Por arriba de 1 W se suele recurrir a resistencias de alambre o a resistencias de metal
depositado en donde en lugar de depositar carbn sobre un cilindro cermico, se deposita
un metal que soporta mayor temperatura. Por lo dems estas resistencias se fabrican de
modo similar a los de carbn y llegan hasta potencias del orden de 3 a 5 W.
Las resistencias de alambre pueden tener diferentes formas de acuerdo a su potencia. Es
muy difcil que un equipo moderno utilice resistencias de mas de 10W porque esos
significara un diseo poco logrado y sobre todo poco ecolgico, ya que si un dispositivo
cualquiera irradia calor al ambiente como efecto secundario, significa que hay un consumo
de energa elctrica mayor que se debe pagar todos los meses cuando llega la cuenta de
energa elctrica.
Otras resistencias especiales estn construidos, no para disipar mas potencia, sino para
soportar una mayor tensin aplicada sobre ellos. En los comercios se los conoce por su
nombre en Ingles metal glazed que no tiene una traduccin precisa. Su tamao suele ser
el correspondiente al modelo R25 pero soportan una tensin de trabajo de 1KV.

El cdigo de colores de las resistencias

Las resistencias se identifican por un cdigo de colores pintado en forma de barras sobre su
cuerpo. Los de una precisin del 5% poseen cuatro bandas de colores, que comienzan sobre
uno de los casquillos y terminan a mitad del cuerpo aproximadamente. Para leer una
resistencias, Ud. debe anotar en un papel el nmero equivalente a la banda mas externa,
luego la siguiente y por ltimo agregar tantos ceros como lo ndique la tercer banda. La
ltima banda tiene un color especial que indica la tolerancia. Si es dorada significa que
tiene una tolerancia del 5%, si es plateada que su tolerancia es del 10% y si no tiene banda

del 20%. En equipos modernos solo existen resistencias con una banda dorada porque ya no
se fabrican resistencias del 10 o el 20%.

Fig 3.Cdigo de colores de resistores

Resistencias de montaje superficial

Los equipos mas modernos poseen resistencias de montaje superficial que no tiene
terminales o alambres de conexin. Por lo tanto solo se pueden conectar al circuito impreso
por el lado de la impresin de cobre. El circuito impreso posee una extensin en donde
apoya la resistencia SMD que tiene forma de paralelepido (cubo alargado) con dos cabezas
metalizas para su soldadura.
En la figura 4 se puede observar diferentes resistencias SMD con su notacin caracterstica.

Fig.4 Marcacin de los componentes SMD

Identificar el valor de una resistencia SMD es ms sencillo que hacerlo en una resistencia
convencional, ya que las bandas de colores son reemplazadas por sus equivalentes
numricos y as se estampan en la superficie de la resistencia, la banda indicadora de
tolerancia desaparece y se la presupone en base al nmero de dgitos alfanumricos que
se indican, es decir: un nmero de tres dgitos nos indica con esos tres dgitos el valor de la
resistencia, y la ausencia de otra indicacin nos dice que se trata de una resistencia con una
tolerancia del 5%. Un nmero de cuatro dgitos indica con los cuatro dgitos alfanumricos
su valor y nos dice que se trata de una resistencia con una tolerancia de error del 1%.
La potencia o modelo de resistencia solo se puede determinar en funcin del tamao del
mismo. Pero los fabricantes uniformaron su criterio de modo que las resistencias se
individualizan por su largo y su ancho. En la fotografa de la figura 5 se puede observar
una resistencia cuyas medidas reales son de 12 mm de largo por 6 de ancho y un espesor o
altura de 1 mm.

Fig.5 Resistencia SMD tipo 1206 de 10K

Conclusiones

As estudiamos a uno de los elementos mas conocidos de la electrnica: la resistencia y lo

hicimos con detalles para que el alumno no dude cuando deba identificarlo en un circuito.
En la prxima nota, vamos a presentar a elementos tambin muy conocido que es el
capacitor o condensador y veremos que en realidad, del mismo modo que el resistor, se
trata de una familia completa, porque los hay de diferentes tipos y materiales.