ABRAM KARDINER 1891-1981

Fue un psiquiatra y psicoanalista profesional estudi bajo la

direccin de Sigmund Freud . Postul la existencia de una
estructura de la personalidad bsica, cuyo concepto se
refiere a las herramientas normales de adaptacin que una
sociedad extiende a sus miembros, o bien a las habilidades
psicolgicas adaptativas compartidas por todos o la mayora
de los miembros de la sociedad

Despert su inters en las interrelaciones entre personalidad y

cultura, particularmente sobre los efectos de los sistemas
proyectivos concretos sobre el desarrollo y perpetuacin de
las instituciones culturales particulares. Enfatiz la
importancia de la adaptacin personal sobre los instintos,
como una base desde la cual acercarse a la psicodinmica.

Abram Kardiner estudi las interrelaciones entre personalidad

y cultura y la perpetuacin de las instituciones culturales.
Deca que cada sociedad extiende a sus miembros las
herramientas normales de adaptacin a travs de la cultura.

Kardiner divide los aspectos culturales e institucionales en dos

categoras: las instituciones primarias y las instituciones
secundarias. Las primeras se refieren a la construccin de la
personalidad bsica, y estn relacionadas con la formacin de
la personalidad en los nios, con aspectos tales como la
organizacin de la familia, la alimentacin, el destete, el
entrenamiento sexual, las pautas de subsistencia, etc. Si bien
Kardiner no elabor una lista de estas funciones porque
pensaba que variaban de una sociedad a otra. El segundo

grupo, el de instituciones secundarias, comprende para

Kardiner lo que l llamaba sistemas proyectivos, que son
aspectos tales como la religin, los mitos, los tabes, el
folclore, los rituales, etc.

Segn Kardiner, los sistemas proyectivos o las instituciones

secundarias, se relacionan con las instituciones primarias de
la siguiente manera: entre ambas se encuentra presente la
estructura de la personalidad bsica, que se forja y es
modelada en base a las experiencias propias de la niez,
como son las experiencias con la familia y el aprendizaje de
las tcnicas de subsistencia, que dan lugar a una estructura
de la personalidad comn que es compartida por la mayora
de los miembros de una sociedad. Esta estructura moldea a
su vez el contenido de las instituciones secundarias, que son
vistas como productos de fantasas colectivas, o proyecciones
grupales de deseos necesidades y conflictos compartidas por
el conjunto de individuos de un grupo.
La explicacin que da Kardiner a aspectos como la religin o
los mitos de una sociedad, habla de un determinismo basado
en las pautas de disciplina de los individuos durante la etapa
de la niez, que se proyectan despus en el conjunto de
instituciones secundarias que ayudan a satisfacer las
necesidades que producen las instituciones primarias.
Ventajas y desventajas para el anlisis de las relaciones entre
cultura e individuo, basadas en el esquema de Kardiner.
En cuanto a las ventajas para el anlisis de las relaciones
entre cultura e individuo, basndose en lo propuesto por
Kardiner, una de stas estriba en el hecho de que ofrece una

explicacin coherente, que habla de factores determinantes

en la conformacin de aspectos culturales en instituciones
tales como la religin o los mitos.
Esto es: nos proporciona una teora que explicara la
configuracin en la forma que adoptan las instituciones
secundarias, dilucidando que reproducen aspectos de la
personalidad de los individuos.
Dadas las similitudes en la forma en la que se trata a los nios
en una cultura determinada, son similares tambin los
aspectos de la personalidad de la mayora de los miembros de
una sociedad en particular. Esta idea ya haba sido postulada
por Sigmund Freud en El futuro de una ilusin (1928) (3), pero
como dice Marvin Harris, se encontraba reducida al
etnocentrismo viens de Freud aqu se encuentra otra de las
ventajas de la tarea llevada a cabo por Kardiner: el haber
extrapolado el psicoanlisis freudiano a la explicacin de
ciertos fenmenos culturales, pero despojndolo de sus
tendencias etnocentristas originales; con esto consigui llevar
a cabo un anlisis psicocultural que uni a la psicologa con
la antropologa, demostrando la importancia de ambas para
entender el proceso de relacin de la personalidad con la
cultura, con base en el desarrollo psquico del individuo.

Ahora bien, en lo referente a las desventajas, me parece que

la principal es la que menciona Marvin Harris en Desarrollo de
la teora antropolgica (1999) , referente a la imposibilidad de
explicar el origen de las instituciones primarias, dado que esta
incapacidad deja a la teora incompleta, al no poder entender
las causas que dieron lugar a las instituciones que se supone
son las encargadas de conformar la estructura de la
personalidad bsica. Dicha incapacidad no responde a uno de

los fines primordiales de la antropologa, que a mi parecer es

el de tratar de Comprender el trasfondo de la cultura, y no
slo algunos de sus elementos constitutivos.
Harris, El desarrollo de la teora antropolgica, 1999,

Otra de las desventajas que tiene la propuesta de Kardiner es,

desde mi punto de vista, que no toma en cuenta factores
ajenos a las instituciones primarias para explicar la formacin
de la personalidad bsica de los individuos. Me refiero a
factores como los instintivos, naturales de cada especie, que
son por s mismos un punto de partida para entender algunos
rasgos culturales comunes al gnero humano, y que, en
conjunto con las experiencias histricas de cada grupo o
sociedad, podran dar una aproximacin de la naturaleza de
las instituciones primarias. Kardiner tampoco presta atencin
al factor gentico, que si bien no creo que sea el determinante
principal en la personalidad de los miembros de una sociedad,
s me parece que debera de ser ms estudiada su aportacin
a la carga de personalidad de cada individuo.}