Crisol

El proceso de crisol es el proceso ms viejo para la fabricacin de acero, pero ste, hoy en
da se usa muy poco excepto en fundiciones no ferrosas. Los crisoles se hacen en general de
una mezcla de grafito y arcilla. Son completamente frgiles cuando se enfran, debiendo ser
manejados con cuidado, poseen resistencia considerable cuando estn calientes. Los crisoles
son calentados con coque, aceite o gas natural y deben sujetarse con unas tenazas
especiales ajustadas para prevenir daos. El hierro dulce, metal enjuagado, chatarra de
acero, carbn vegetal y ferroaleaciones constituyen la materia prima para la fabricacin de
acero por este proceso. Estos materiales son colocados en crisoles que tienen una capacidad
de ms o menos 50 kg y son fundidos en un horno regenerativo.

Fusin al Vaco y con Atmsfera Especial

Los metales fundidos tienden a absorber gases debido a la humedad en el horno, en la olla
y en la atmsfera o a atrapar hidrocarburos de la carga. La rapidez de la oxidacin del metal
expuesto a la atmsfera crece con los aumentos de temperatura. La temperatura de fusin
ms baja compatible con la suficiente fluidez, har mnima la absorcin de gas as como la
oxidacin que son perjudiciales.
Para algunos metales es permisible una capa de escoria o espuma acumulada sobre el metal
fundido, para protegerlo de la excesiva oxidacin. Frecuentemente se aaden provocadores
de escoria. En el caso del aluminio, esta escoria es algo perjudicial durante el colado y
deber tenerse especial cuidado en evitar su entrada al molde.
3. Habilidad para retener las propiedades fsicas a temperaturas extremas.
4. Baja susceptibilidad a la corrosin y al desgaste, dependiendo de la aleacin.
5. Promocin de las propiedades metalrgicas deseables, tales como el tamao fino del
grano.
Lingotes de Acero y Colados Continuos
Para fabricar alambres, barras, lminas, placas, tubos o perfiles estructurales, el lingote de
acero caliente se pasa por rodillos, se prensa o se estira, en formas predeterminadas. Los
lingotes se obtienen vaciando el metal en moldes, como se ve la en la figura.

Los moldes pueden ser rectangulares, de seccin cuadrada o redonda, los colados finales
varan en tamaos desde unos cuantos cientos de kilogramos, hasta 25 Mg. La clase de
metal colado y el producto son los factores que determinan el peso del lingote. Los lingotes
de seccin rectangular y cuadrada, tienen sus aristas redondeadas y los lados corrugados.
El redondeo de las aristas reduce la tendencia de los granos columnares a convergir,
formando un plano dbil. Corrugando los lados se acelera el enfriamiento, lo cual es un
proceso que reduce el tamao de los granos columnares formados.
Los dos tipos de moldes para lingotes, de la figura se usan para colado por arriba. El tipo de
extremo ms grueso hacia abajo, mostrado en A, es fcil de retirar del lingote, aun cuando
las prdidas del metal son grandes, debido a la cavidad del rechupe (tubo) que se forma
durante la operacin de enfriamiento. Estas prdidas son menores cuando se emplea el tipo
mostrado en B. Cuando se vaca un lingote la solidificacin es progresiva, comenzando en la
superficie del molde y progresando hacia el centro. Durante este periodo hay considerable
rechupe del metal. A medida que solidifica, capa tras capa, disminuye el volumen del metal,
dando como resultado la formacin de un hueco al completarse la solidificacin. La
velocidad del enfriamiento, es un factor importante en la produccin de lingotes slidos.

Los lingotes hechos en moldes con el extremo grueso hacia arriba tienen, en la parte
superior del molde, un gran volumen de metal caliente, disponible durante el periodo de
enfriamiento y al solidificar muestran pocas prdidas de metal debido a las cavidades por
rechupe. Se pueden reducir las prdidas por formacin de tubos en los lingotes, bien sea
aadiendo metal durante el enfriamiento o usando rebosaderos refractarios. El metal en los

rebosaderos permanece fundido hasta que el lingote ha solidificado y durante el periodo de

solidificacin, le suministra el metal necesario para compensar los rechupes.
Se obtienen varios tipos de estructuras de lingote, controlando o eliminando la evolucin del
gas en el metal, durante la solidificacin. El acero calmado habiendo sido desoxidado, no
desarrolla gas durante la solidificacin. La superficie superior de cada lingote solidifica
inmediatamente, as como en las paredes y porque el rechupe de la parte superior del metal
solidificado se forma una cavidad grande en el centro del tubo del interior del lingote. El
proceso de produccin del acero "calmado" es complejo y depende de iniciar con un acero
de alto carbono del que finalmente se desea; cuando el carbono es reducido a la cantidad
exacta, el acero es desoxidado por horno o agregando arrabio de silicio alto o una aleacin
alta en silicio. Todos los aceros que tienen arriba de 0.30% de carbono son calmados. Tales
lingotes tienen un mnimo de segregacin, estructura buena y una cavidad grande en el
centro, en general la conformacin del molde con el extremo grueso hacia arriba debe
suministrrsele metal caliente.
Otra estructura de lingote es conocida como acero tapado, el cual no esta, o slo
ligeramente, desoxidado por el horno o caldero. Este tipo de acero es caracterizado por una
accin de semiebullicin en la coquilla despus que ha sido llenada, debido a la rpida
evolucin de monxido de carbono, durante el periodo de solidificacin Esto ocasiona la
formacin de una estructura semejante a la de un panal que, si se controla, compensa a la
mayora de las perdidas por rechupe. Estas pequeas burbujas no constituyen un defecto, si
no han tenido contacto con la atmsfera exterior y se cierran por soldadura de presin en el
proceso de trabajo en caliente. Los lingotes de acero tapado tienen buena superficie y poca
o ninguna oportunidad para la formacin de tubos. La estructura de los lingotes
semicalmados y de otros se obtienen mediante el control de la formacin de gas durante la
solidificacin.
Hornos de Gas
Los tres procesos modernos y los hornos que se emplean para producir acero son el de
oxgeno bsico, el de hogar abierto y el elctrico. Estos hornos no se pueden utilizar uno en
lugar de otro. Cada sistema requiere diferentes fuentes de energa y diferentes fuentes de
materias primas. La clase de instalacin se escoge, por tanto, por razones econmicas y por
la disponibilidad de materias primas y fuentes de energa.
El horno de oxgeno bsico est diseado para producir un acero de alta calidad en poco
tiempo; cada hornada por hora es de 200 a 300 toneladas (en cada lote), en comparacin a
las hornadas de 100 a 375 toneladas que se obtienen entre 5 a 8 horas con el proceso de
hogar abierto. La materia prima principal que se usa en el horno de oxgeno bsico es
arrabio fundido procedente del alto horno. El desperdicio o chatarra de acero se carga al
horno y se utiliza cal como fndente para que reaccione con las impurezas y forme una
escoria sobre la superficie del metal fundido. Una lanza enfriada con agua se baja dentro, a
pocos metros de la carga para inyectar una corriente de oxigeno a ms de 100 libras entre
pulgada cuadrada sobre la superficie del bao fundido. La oxidacin del carbono y las
impurezas ocasiona una vigorosa agitacin la cual origina que todo el metal se ponga en
contacto con la corriente de oxgeno. Primero se inclina el crisol para remover la escoria y
luego se le hace girar para vaciar el acero fundido en una olla de colada. Se agrega carbn,
generalmente en forma de esferas aglomeradas de antracita, en cantidades cuidadosamente
medidas y tambin se aaden otros elementos para producir la cantidad deseada en el
acero.
Los hornos de hogar abierto toman su nombre de un rea de fabricacin de acero de poca
profundidad a la que se llama hogar, la cual est expuesta o abierta a un soplo de llamas
que barre alternadamente el hogar desde un extremo del horno durante un tiempo y, luego,
del otro extremo del mismo. El horno se carga por una puerta lateral que se abre hacia el
piso de carga. Tericamente, un horno de hogar abierto puede trabajar con hierro de alto
horno solo o con chatarra de acero sola, pero la mayora de las operaciones utilizan ambos
en proporciones aproximadamente iguales, las cuales varan con el precio de la chatarra y la
disponibilidad del hierro fundido. El desperdicio se coloca en el horno con una mquina
cargadora que generalmente da servicio a una lnea o serie de hornos de hogar abierto en
un solo edificio. Se agregan otros elementos para mejorar el acero. Sobre la superficie del
acero caliente se forman escamas o incrustaciones de laminacin que se desprenden en
forma de escamas negras; stas son en realidad una forma de xido de hierro (Fe3O4),

llamado magnetitas en su forma de mineral. En los molinos o trenes de laminacin se utiliza

el acero de los hornos de fabricacin para reducir el contenido de carbono. Se agrega
ferrosilicio de aluminio si se quiere obtener acero calmado. Un acero calmado es aquel que
se ha desoxidado suficientemente para evitar la formacin de gas en la lingotera, y dar
lugar a un acero uniforme. Si no se desoxigena al acero, se le llama acero efervescente
porque se forman bolsas de gas y huecos producidos por el oxgeno libre en el centro del
lingote y el borde cercano a la superficie del lingote est libre de defectos. Sin embargo, la
mayora de estas fallas se eliminan mediante procesos de laminacin posteriores. Cuando
los contenidos de la hornada son aceptables y la temperatura es la correcta, se pica o
sangra el horno y se vaca el metal fundido a una olla de colada .Como sucede con el horno
de oxgeno bsico se agrega carbono al contenido de la olla para ajustar el contenido de
carbono. Se agregan pequeas esferas de aluminio a la cuchara para desoxidar el metal
fundido y producir un tamao de grano ms fino.
Una gra viajera levanta la cuchara u olla de colada, con su carga de acero fundido, y la
pasa sobre una serie de pesados moldes de hierro fundido para hacer lingotes. El acero se
descarga o se vaca a los moldes por medio de una abertura que hay en el fondo de la olla
de colada.

Instrumentacin del Horno de Gas

El funcionamiento del control y la instrumentacin para el horno de gas es el siguiente
Se utiliza un programador el cual nos servir para poner a funcionar el horno. Este
controlador har una secuencia de seguridad para evitar peligros.
1. Manualmente se abrir la vlvula de seguridad la cual a su vez esta controlada por el
programador, al haber algn problema el controlador cerrara esta automticamente.
2. Se accionara a un ventilador el cual funcionara por un tiempo programado para
desalojar cualquier posible gas en el horno que pueda ocasionar una explosin.
3. El programador abrir la vlvula del quemador piloto y al mismo tiempo creara un
arco elctrico por medio del transformador de ignicin.
4. Una fotocelda detectara si existe flama en el pilo, de detectar flama se podr pasar al
siguiente paso.
5. Una vez detectada la flama por la fotocelda el programador abrir la vlvula principal
y quedando totalmente la regulacin de la temperatura en manos del controlador.
6. Por medio de un sensor de temperatura se le har llegar la seal al controlador y
este a su vez abrir o cerrara as sea necesario a una vlvula de control controlada
por un actuador.
El programador en todo momento esta sentando la presencia de flama, y en cualquier
momento la flama se apagara el programador cerrara la vlvula de seguridad y accionara
una alarma.
Secuencia del funcionamiento del Horno de gas.

Los equipos ocupados para la instrumentacin y control del horno de gas son:

Programador (protector)
Programador (protector)
Funciona como detector de flama, recibe la seal por
medio de un amplificador de estado slido el cual
esta conectado a una fotocelda.
Este dispositivo esta registrando a cada momento la
presencia de flama. Al no detectar flama puede:
Desenergizar las vlvulas de gas en un
tiempo de retardo de 4 segundos.
Accionar una alarma.
Ambas
Fotocelda detectora de flama.
Este dispositivo esta conectado al programador, se
puede emplear tambin un sensor ultravioleta
ajustable, pero este tiene un alto costo y en el
procesos solo se necesita detecta si existe o no la
flama.
Actuador
Este va acoplado directamente a las vlvulas que
estn montadas en la tubera de gas.
Controlador Digital
Este instrumento es el encargado de la regulacin de
temperatura. Recibe una seal de un sensor de
temperatura, controlando a su vez una vlvula.
Este se ajusta a la temperatura requerida.
Detector Radiomatico de Temperatura
Este dispositivo va conectado al controlador
Detecta la temperatura en el horno por medio de la
radiacin emitida por el metal.
Simbologia para el Horno de Gas
Se emplearon instrumentos de marca Honeywell para la instrumentacin del horno, el uso
del programador es indispensable para la seguridad de la planta.
Se pudo haber empleado como sensor de temperatura un termopar tipo k de lanza que es el
mas indicado para este tipo de mediciones, sin embargo resulta obsoleto y costoso ya que
en un mes se invierte una fuerte cantidad econmica que resulta igual al costo de un
radiomatico que resulta mas eficiente y con mayor tiempo de vida til (15 aos).
Ventajas y desventajas al utilizar el horno de gas.
Los fabrican en el pas.
El costo de la instalacin es mas econmica.
Su costo no es tan elevado como los hornos de induccin.
Requiere de mayor instrumentacin.
Es mas riesgos en su operacin (fugas de gas).
Es muy contamnente.
Hace demasiado ruido al operar.