Apoca Lips Is

Pontificia Universidad Javeriana
Facultad de Teologa
Fabin Guzmn Nemes
5 de noviembre de 2008
EL LIBRO DEL APOCALIPSIS
Tabla de contenido
1. Introduccin.
2. Generalidades.
2.1 Lo primero que decir acerca del Apocalipsis.
2.2 El valor de lo simblico.
2.3 Apocalipsis y profetismo.
3. Ubicacin histrica.
3.1 Fecha y lugar de composicin.
3.2 Autor y destinatarios.
4. Gnero literario.
4.1 Carcter literario
4.2 El reto de la interpretacin.
5. El mensaje del Apocalipsis.
5.1 Enseanza escatolgica.
5.2 La cuestin del milenarismo.
5.3 La funcin de la liturgia.
6. Estructura del Apocalipsis.
7. Comentario.
7.1 Prlogo (1, 1 3).
7.2 Marco Epistolar (1, 4 -22, 21).
8. Las siete cartas.
8.1 La iglesia de feso (2, 1 7).
8.2 La iglesia de Esmirna (2, 8 11).
8.3. Carta a Prgamo (2, 12 -17).
8.4 Carta a Tiatira (2, 18 -29).
8.5 Carta a Sardis (3, 1 -6).
8.6 Carta a Filadelfia (3, 7 -13).
8.7 Carta a Laodicea (3, 14 22).
9 Captulos 4 11.
10. Segunda parte de revelaciones.
10. 1 Visiones del Dragn, las Bestias y el Cordero (12, 1 14, 20).
10.2 Las siete plagas y las siete copas (15, 1 16, 21).
10.3 Juicio contra Babilonia, la gran prostituta (17, 1 10, 10).
10.4 Victoria de Cristo y final de la historia (19, 11 22,5).
11. Eplogo y bendiciones finales.
11.1 La ciudad nueva (21, 9 27).
11.2 Eplogo (22, 6 21).
11.3 Eplogo (con las bendiciones finales) 22, 6 21.
1
12. El Apocalipsis: ayer y hoy.

12.1 El valor actual del Apocalipsis.
12.2 Cuestiones y problemas para una ulterior posterior.
13. Conclusiones.
14. Bibliografa.
1. Introduccin
Siendo el ltimo libro del Nuevo Testamento, casi siempre es el menos ledo por
aquellos que no gustan de este tipo de lecturas; pero tambin es el ms manipulado por otros
que se atreven hacer uso de l como si lo que est escrito all debiera tomarse de la forma ms
literal. Este trabajo de consulta bibliogrfica es un acercamiento al Apocalipsis, animado por
el deseo de vislumbrar parte de la autntica riqueza contenida en ste. Los temas abordados
han sido documentados con el apoyo de tres Comentarios Bblicos y otras notas textuales.
2. Generalidades
2.1 Lo primero que decir acerca del Apocalipsis
El Apocalipsis jonico, como los otros Apocalipsis, fue escrito ante todo con referencia
a una situacin histrica muy concreta y para responder a una crisis de conciencia de los
primeros cristianos, cuando las primeras persecuciones desencadenadas por Roma (la de
Nern y la de Domiciano) desconcertaron a los fieles. Pinsese, en efecto, la confusin de los
espritus en aquellas circunstancias. No haba llegado el reino de Dios con la resurreccin de
Cristo y la efusin del Espritu? Jess, al triunfar de la muerte, no haba vencido al mundo (Jn
16, 33) y a todos los poderes del mal? Cmo explicar esta tempestad de odio y de violencia
contra los fieles? As pues, el Apocalipsis se escribi para responder a esta coyuntura histrica
muy precisa. Yerra toda interpretacin que no parta de este punto 1. El Apocalipsis de Juan,
como el resto del NT, nos trae nuevas buensimas de salvacin. Quiz hace falta agudizar
nuestra visin, entrenarla, mejor dicho, para discernir la gracia de Dios y la bondad de
Jesucristo, junto con la justicia retributiva que tanto enfatizan los medios sensacionalistas
cuando tratan este libro. Este libro como el resto de la Biblia, est anclado firmemente en la
realidad que conoca su autor, que en este caso viv al final del siglo I. A partir de los
ministerios de Juan Bautista y Jess (aos 27 30 d.C., cuando el don de la profeca se
present como la renovacin definitiva de un fenmeno del AT), y de Pablo y otras voces
apostlicas de las dcadas subsiguiente, cada profeta crea que su propia generacin sera la
ltima antes del gran Desenlace. Dios tiene que actuar ya, pensaban. Una de las lecciones
que aprendemos, al leer libros profticos, es la fragilidad de nuestros conceptos sobre el
tiempo. Juan de Patmos, como otros apocalpticos, juega un poco con nuestra formas
convencionales de entenderlo, pero, a fin de cuentas, esta expansin de nuestros horizontes
abre a nuevas posibilidades de relacionarnos con Dios y con el prjimo. El lenguaje y las
imgenes de Ap no slo provienen de tradiciones hebreo judas, sino tambin de las
babilnicas, las del zoroastrianismo, las grecorromanas y las asiticas. Por ejemplo, la
descripcin de la Figura Humana con las llaves de la Muerte y del Hades (1, 18b) evoca la
imagen de la diosa Hcate, una deidad muy popular en Asia Menor como soberana universal
del cosmos. Al llegar nosotros a Ap 12, nos daremos cuenta del manejo de estos materiales
mitolgicos incorporados en la regia imagen de la mujer vestida del sol, evidente antitipo de
1
BOISMARD, Introduccin a la Biblia; 650.
Babilonia la Grande y prototipo de la Nueva Jerusaln que desciende del cielo ataviada de
novia (19, 7 ss; y 21, 2 y 9ss). Quiz la mejor forma de experimentar el poder persuasivo de
este libro es escuchar su lectura en voz alta, de principio a fin. Su arcaico lenguaje, la
repeticin de frmulas, la riqueza de colores y asociaciones de imgenes crean impresiones
hondas. Estas cualidades desafan el anlisis cientfico y afectan de manera diferente a
diferentes oyentes y lectores. Lo peor que podra hacer el intrprete es reducir esta retrica
visionaria a un sistema abstracto o un argumento moral. Como lo hizo Juan de Patmos, reo y
prisionero del gobierno imperial de Asia (Menor), usted reconocer en el transcurso de tal
lectura que Dios es soberano y al mismo tiempo reina en forma de Cordero degollado2.
2.2 El valor de lo simblico
En el comentario de Boismard 3 se entiende simbolismo como la propiedad que tienen
las cosas materiales de evocar, natural o convencionalmente, realidades no materiales o ideas
abstractas. En el desarrollo de una visin apocalptica, los detalles concretos adquieren valor
simblico y son por s mismos una enseanza. Contina a firmando Boismard, que cuando el
vidente describe una visin, traduce en smbolos las ideas que Dios le sugiere; entonces por
acumulacin de cosas, de colores, de cifras simblicas, sin preocuparse del efecto plstico as
obtenido4. Parece que el autor del gnero apocalptico hace uso de los smbolos porque busca
generar efectos de tipo emocional que intelectuales.
2.3 Apocalipsis y profetismo
Resulta imposible hablar del gnero apocalptico sin referirse al gnero proftico del
que deriva. Juan, que nos ha trasmitido el mensaje apocalptico de Dios, se presenta a s
mismo como profeta (1, 3; 10, 7; 11, 18; 22, 6. 9. 18). Es necesario recordar que para el
Antiguo Testamento, el profeta era ente todo un mensajero y un intrprete de la Palabra divina.
El profeta es el enviado de Dios para recordar constantemente al pueblo santo sus obligaciones
y las exigencias de la alianza 5. Por ello, el profeta adquiere una dimensin de vidente pues
Dios le revela, parafraseando un poco a Boismard, acontecimientos
futuros cuyo
conocimiento est fuera del alcance de sus contemporneos. Entonces, qu relaciones se dan
entre estos dos gneros literarios? En primer lugar, ambos gneros se orientan hacia los
misterios del porvenir puestos al descubierto. Pero de este primer elemento se deriva una
primera diferenciacin. Si para el profetismo, la funcin del profeta como vidente es algo
secundario, para el apocalipsis sta ocupa un primer puesto; lo cual no ocurre, segn
Boismard, que las preocupaciones morales inmediatas se esfuman y pasan a segundo trmino,
caso que no desaparezcan. En realidad, el desarrollo de los apocalipsis se da en contextos de
crisis, como le menciono antes, en ocasiones en que el pueblo de Dios era blanco de
persecuciones originadas en los poderes pblicos. En tales circunstancias, deba mantenerse la
moral de los creyentes explicndoles: el sentido sobrenatural de los hechos que los aquejaban,
la derrota del opresor y el restablecimiento del orden y la armona perdidas. Asimismo se da
una evolucin profunda en la presentacin del mensaje. Sin duda, desde los orgenes, el
profeta presenta sus revelaciones como visiones, pero debe entenderse esta palabra en
2
FOULKES, Comentario Bblico Latinoamericano, 1182 1183.

BOISMARD, Introduccin a la Biblia, 637.
4
5
3
Guzmn, F., El libro del Apocalipsis, p.2
sentido de conocimiento o previsin ms que en sentido de visin real a la manera de una

percepcin sensible o imaginativa. Ante todo se trata de un contacto mstico con Dios 6. El
ngel que comunica la revelacin a Juan hace referencia a sus hermanos los profetas (22, 9).
En otra ocasin se dice a Juan que debe profetizar de nuevo (10, 11). La profeca era
un fenmeno importante en las comunidades cristinas primitivas. Parece razonable que
comprendamos el Ap. en este contexto de profeca cristiana primitiva. Aunque el libro en su
conjunto es un apocalipsis, contiene elementos profticos ms pequeos. Los mensajes a las
siete iglesias, por ejemplo, son orculos profticos7.
3. Ubicacin histrica
3.1 Fecha y lugar de composicin
En cuanto a la fecha, se admite ordinariamente que fue compuesto durante el reinado
de Domiciano8, hacia el ao 95 D. C.; algunos, y no sin algunas probabilidades, creen que
ciertas partes fueron redactadas ya en tiempo de Nern, poco antes del 70 D. C.9.
Independientemente que se haga esta doble referencia en cuanto a la fecha de
redaccin, lo importante es rastrear las caractersticas del ambiente histrico marcado por
persecuciones y perturbaciones contra la Iglesia incipiente10. El culto al Csar de turno, que
tuvo sus inicios bajo Augusto y creci notablemente bajo Calgula y Claudio (aos 37 54),
alarma a Juan de Patmos. Pero slo en los ltimos aos del reinado de Domiciano (81 96) se
propaga sistemticamente en el Imperio entero este nefasto culto al Csar, cuando el
emperador se autoconfiere el ttulo nuestro Seor y Dios. Evidentemente, cuando algunos
cristianos rehusaron rendirle a Csar culto como a un dios, se colocaron fuera de la sociedad y
en efecto sufrieron persecucin (ver 1 Pe 2, 12 y 3, 16 fechada cerca del fin del siglo I). En Ap
estamos en los inicios de tal confrontacin y slo en la carta a Prgamo (Ap 2, 13) vemos que
la persecucin ha llegado a la vida pblica11. Un buen principio metodolgico es que una obra
debe datarse de acuerdo con la ltima alusin histrica que contiene. Ap 11, 1- 2 parece
implicar que el Templo terreno histrico, de Jerusaln estaba an en pie cuando se escribi el
Ap12. Algunos datos internos hacen altamente improbable que el Ap en su totalidad fuera
compuesto antes de la destruccin de Jerusaln en el 70. Nos referimos a la frecuente
aparicin de Babilonia y al hecho de que Roma era el ms antiguo de la ciudad. El nombre
de Babilonia es por lo general considerado como smbolo del poder poltico, del exceso de
lujo o de la decadencia. Su semejanza reside en su papel como agentes destructores del
Templo y de Jerusaln. Es probable que Juan, o bien asumi esta tradicin de sus compatriotas
judos, o que su forma de pensar fuera anloga a la que se encuentra en estos textos citados.
As pues, el uso de esta tipologa claramente implica que el Ap en su forma actual fue
compuesto despus del ao 70. El resto de los datos internos es compatible con una fecha
6
BOISMARD, Introduccin a la Biblia, 636 637.

YARBRO, Comentario Bblico de san Jernimo, 604 605.
8
Parece que este emperador persigui a los cristianos porque los juzgaba como ateos ya que
rechazaban la adoracin al emperador y las divinidades romanas. Cf. PATIO, Historia de la Iglesia;
75, tomo I, San Pablo, 2004
9
DESCLE DE BROUWER, Biblia de Jerusaln, 1815.
10
11
En este conflicto entre la Iglesia y el Imperio no hay medias tintas; slo cuentan a nuestro favor la
resistencia pasiva al Estado y la obediencia radical al Seor. (pp. 1181).
12
J. A. T. Robinson sostena, sobre la base de este pasaje, que el Ap en su totalidad fue escrito antes del
ao 70 d. C.
7
posterior al 70. Por tanto, parece que no hay nada que se oponga a la datacin tradicional del
Ap atestiguada por Ireneo y otros escritores cristianos antiguos, a saber, durante el reinado de
Domiciano (95 -96 d. C.).
3.2 Autor y destinatarios
En principio, suele creerse que el autor del ltimo libro de la Biblia corresponde al
apstol Juan. Ante esto hay divergencia, aunque al parecer se coincide en afirmar que este
Juan no corresponda al hijo de Zebedeo. Surge entonces una cuestin, qu datos podran
validar sta o aqulla? En cuanto al nombre hay coincidencia. l mismo nos lo transmite13.
Hacia el ao 150 de nuestra era, san Justino lo identificaba con el mencionado apstol.
En el lmite entre el siglo II y III, esta misma identificacin la realizaban san Ireneo, san
Clemente de Alejandra y Tertuliano. Slo en el siglo III aparecen los primeros ataques contra
el origen apostlico del Apocalipsis14. El apocalipsis est compuesto por un judo convertido
que se ha librado de los perjuicios y estrecheces judaicas. Su conducta ante las iglesias de Asia
Menor demuestra que es una autoridad universalmente reconocida; sta, despus de terminada
la actividad de Pablo en Asia Menor, no pudo ser otra que la del apstol Juan 15. El Juan del
Apocalipsis sabe asumir un alto grado de autoridad en las iglesias sin dar pruebas. Pero los
apstoles que menciona aparecen slo retrospectivamente (21, 14), y el nico rango actual
que menciona es el de profetas, a quienes dedica un prrafo de reflexin en 10, 1 11 en el
que se refiere claramente a su propio papel. El lenguaje y la cosmovisin de Ap delatan la
conexin del autor con la cristiandad de judos palestinianos 16. Pero de ninguna manera
procura Juan convertir esta iglesias destinataria de tipo paulino a sus propios conceptos
basados en sinagogas cristianizadas; ms bien, afirma fundamentalmente el evangelio
aceptado por los gentiles y procura aclara para ellos qu significa que Jesucristo sea Seor de
la Historia. El autor del Ap cannico no se identifica ni como Apstol ni da muestras de ser
testigo ocular de la vida de Jess. Desde luego, la actitud contracultural de los cristianos que
los demarc como tercos e ingratos conllevaba su precio; el mismo Juan apunta que ellos
son los que siguen al Cordero por donde quiera que va (14, 4). Cueste lo que cueste, seguir al
Degollado que vive por siempre 17. En el prlogo del libro (1, 1 3), el autor se refiere a s
mismo simplemente como siervo de Dios (v. 1). No se llama ni apstol ni discpulo de Jess.
Ni siquiera reivindica el ttulo de profeta, aunque el texto lo relaciona con los profetas
y la profeca (10, 11; 22, 9). Da autoridad a su mensaje mediante la descripcin de su origen
celestial18. No obstante, el argumento que atribuye a uno de los Doce la autora del Ap no es
muy convincente. Es posible que Juan, el hijo de Zebedeo, se trasladase hasta Asia Menor y
viviese all hasta el ao 95; pero, sin embargo, no es muy probable. El problema se complica
por la tradicin segn la cual Juan, el hijo de Zebedeo, fue martirizado antes del ao 70. Las
teoras segn las cuales el Ap es una obra pseudnima o que fue escrita por Juan el Anciano no
han conseguido amplia aceptacin. Parece mejor concluir que el autor fue un profeta cristiano
13
Cf. AP 1, 1. 4. 9; 22, 8.
15
HAAG, Diccionario de la Biblia, 122.
16
Cf. Ap 11, 1 13, por ej., usa conceptos que reflejan las experiencias dolorosas de la iglesia de
palestina del ltimo perodo de la guerra juda, 60 69 d. C.
17
FOULKES, Comentario Bblico Latinoamericano, 1179 -1181.
18
Ireneo, sostiene Foulkes, es el autor ms antiguo conocido en afirmar que tano el Ap como el cuarto
evangelio fueron escritos por Juan, el discpulo del Seor. Hiplito, Tertuliano y Orgenes opinaron lo
mismo que Ireneo, tal vez dependiendo de l. El Ap era ampliamente conocido y aceptado como
Escritura en la segunda mitad del s. II, tanto en oriente como en occidente.
14
de nombre Juan, desconocido por los dems. La autoridad del libro reside en la virtualidad del
propio texto y en el hecho de que la Iglesia lo incluy en el canon 19. Entonces, qu podramos
saber del autor a partir del Ap mismo? El griego de su obra, el ms pobre del NT hasta el
punto de contener errores gramaticales, refleja probablemente un personaje cuya lengua
materna era el arameo o el hebreo. El impacto producido por la cada de Jerusaln fue
importante para la forma de sus visiones, por lo que la tesis de algunos estudiosos de que era
un profeta apocalptico judeocristiano que dej Palestina en los momentos de la revuelta juda
a finales de los 60 y se traslad a Asia Menor (probablemente a feso, desde donde fue
exiliado a Patmos) es plausible. El vidente habla con autoridad a los cristianos de Asia Menor
como los profetas del AT, y se considera a s mismo como la voz del Espritu. Su
apocalipsis/profeca no es simplemente una relectura del AT, sino un mensaje escatolgico de
Dios que comenta la situacin presente20.
4. El gnero literario
El apocalptico, es un gnero literario especial, muy extendido entre los judos desde el siglo II
a. C. hasta el siglo II d. C. Su contenido lo forman revelaciones, sobre todo acerca del porvenir
(escatologa), en su mayora de inters nacional. Su forma se caracteriza por poner el autor sus
palabras en boca de alguna gran personalidad religiosa del pasado y procura producir la
impresin de que su escrito ha circulado durante largo tiempo en un estrecho crculo de
iniciados (esoterismo), hasta que por voluntad de Dios, ha sido entregado al pblico. Los
escritos apocalpticos se complacen, como lo insinuaba antes, en especulaciones numricas,
smbolos y comparaciones, misteriosos simbolismos; adems, la presentacin del pasado y del
futuro se desarrolla segn un esquema fijo y casi mecnico (determinismo). Histricamente, su
aparicin se explica por las condiciones de vida del judasmo tardo, por el anhelo de tiempos
mejores (mesinicos) y por el afn de liberarse de la spera realidad 21. Algunas de las
diferencias de este libro con el evangelio segn san Juan es que en este ltimo y aqul se abren
en sus ideas cristolgicas y sobre la Iglesia. Brillan por su ausencia en Ap los binomios
luz/tinieblas, vida/muerte, verdad/mentira y salvacin/condenacin Al mismo tiempo,
reconocemos ciertas semejanzas en los dos escritos: la designacin de Jesucristo como Palabra
de Dios se halla en el NT nicamente en Jn 1, 1, 14 y Ap 19, 13, y slo en Jn 1, 29 y Ap 5, 6
se habla metafricamente de Jess como cordero. Sobre todo en sus respectivos esquemas
escatolgicos, los dos Juanes discrepan el uno del otro. Mientras que el evangelista pone el
nfasis en la salvacin en el presente, el vidente de Patmos enfoca la salvacin futura que se
declara en la pronta aparicin de Jesucristo como Juez del mundo y Repartidor de galardones.
Si el evangelista ve la encarnacin de Jesucristo en trminos de un sobreao sobre el
mundo y su historia y presenta ciertas verdades en pares contrastados, como lo mencion
antes, el autor del Ap, por su parte, enfatiza ms el culto como el lugar de reunir elementos
contrastados y la segunda venida como el inicio del Reino visible de Cristo22.
4.1 Carcter literario
19
YARBO, Comentario Bblico san Jernimo, 606.

BROWN, Introduccin al Nuevo Testamento, 1031.
21
HAAG, Diccionario de la Biblia, 122.
22
20
El libro del Apocalipsis es el nico de su gnero en todo el NT. Los evangelios y los
Hechos, en su mayor parte pertenecen a la narrativa realista. El Ap se diferencia de ellos por
su narrativa de un tipo especial. Narra visiones extraordinarias y audiciones referentes a cosas
nunca vistas ni odas por ningn ser humano. En cuanto al gnero, el libro es un apocalipsis,
aunque tambin tiene afinidades con la profeca, las cartas y el drama. El antiguo gnero
apocalptico parece haber sido fluido e impreciso. Todo texto que revelara secretos sobre los
cielos o el futuro caa bajo este rbrica, tanto si su forma era oracular como si era visionaria.
Los investigadores modernos han tratado de definir el gnero con mayor precisin.
Una reciente definicin considera como elementos esenciales del gnero un marco narrativo
sobre cmo fue recibida la revelacin y el personaje mediador de esa revelacin. La revelacin
es mediada en el sentido de que el visionario no la recibe directamente de la divinidad, como
un orculo sino solamente a travs de otro ser celestial, como un ngel o el mismo Cristo
resucitado. El Ap contiene elementos epistolares. Las referencias iniciales al libro como
revelacin o apocalipsis (1, 1) y como profeca (1, 3) aparecen en el prlogo donde se habla de
Juan en tercera persona. En la mayor parte del libro, sin embargo, Juan habla en primera
persona. En el punto donde se encuentra la transicin de la tercera persona. En el punto donde
encontramos la transicin de la tercera a la primera persona, se introducen elementos
epistolares (1, 4). Los vv. 4- 5 tienen la forma clsica de la introduccin de las tpicas cartas
antiguas (remitente, destinatario, salutacin). La salutacin se parece a la de Gl (1, 3). En
muchas cartas paulinas y deuteropaulinas, a la salutacin le sigue una accin de gracias o una
bendicin. En el Ap. a la salutacin le sigue una doxologa, otro tipo de forma litrgica (vv. 5b
-6). El cuerpo normal de una carta no sigue a la doxologa. Lo que le sigue, en el Ap, son dos
dichos profticos aislados (1, 7. 8), y, despus, una noticia de una epifana de Cristo a Juan (1,
9 -3, 22), y una serie de noticias sobre otras visiones y audiciones (4, 1 -22. 5). Por tanto, la
estructura epistolar no determina el gnero de ste. Es un tipo de envoltura en la que se
introduce el Ap. Se puede explicar de varios modos el uso de la forma epistolar. Puede ser la
consecuencia de una necesidad. Utilizada para la comunicacin oral con las comunidades
occidentales del Asia Menor. Juan puede haber recurrido a la forma epistolar por estar
desterrado en la isla de Patmos (1, 8). Otra explicacin es que la carta era la forma utilizada
por los dirigentes cristianos que tenan autoridad. Pablo puede haber sentado este precedente,
tal vez influido por el modelo judo o por el modelo imperial romano. Por su parte, el drama es
un tipo de literatura en el que autor presenta a todos los personajes actuando ante la audiencia.
Claramente, el Ap, no pertenece a este tipo de literatura, porque es narracin ms que
accin directa. En el Ap, el autor describe acontecimientos, habla en primera persona23. El Ap,
como otras obras del mismo tipo, tambin incita al temor. Clarifica y subraya el peligro que
amenaza a los que son fieles en este mundo, pero presenta tambin los terrores que aguardaban
en el mundo posterior a quienes han sido infieles24.
4.2 El reto de la interpretacin
Como lo lectores modernos, sostiene Foulkes, estamos habituados al pensamiento
lgico lineal, es normal que esperamos hallar en esta obra una secuencia de visiones lineal
temporal. Lo mejor es concebir la composicin como una espiral cnica que se mueve desde
el presente al futuro escatolgico. De manera paradjica, este movimiento progresivo de la
narracin no invita a volar a un futuro utpico, sino que ancla al lector en el presente de las
23
24

siete comunidades25. La estructura concntrica se halla frecuentemente en la literatura y el arte

judos y grecorromanos. Implica que todo el libro est concebido en forma de inclusin,
tcnica parecida a la de la muecas rusas donde cada una va contenida en la anterior. Sin
embargo, como ya hemos observado, la narracin del Ap no es esttica, sino dinmica. La
mejor forma de percibir esta tcnica es compararla con tal espiral cnica. La narracin del Ap
podra compararse tambin con una pelcula dramtica cuyas escenas individuales presentan
las mismas personas o acciones desde diferentes ngulos o perspectivas, a la vez que se le
aade algn detalle nuevo al conjunto. La obra pretende empujarlos hacia una determinada
praxis: la de resistencia y esperanza. La composicin podra compararse a un viaje que quiere
alejar a los lectores, por medio del compromiso, de su aislamiento. Al conducir a los creyentes
por este viaje dramtico retrico, Juan quiere animarles a controlar su miedo, a renovar su
compromiso y a mantenerse firmes en su visin (22, 6 21).
5. El mensaje del Apocalipsis
Este tipo de escritos est destinado a levantar la moral de los cristianos,
escandalizados, sin duda, de que se pudiera desencadenar una persecucin tan violenta contra
la Iglesia26. Afirma la introduccin de la Biblia de Jerusaln, que Juan retoma temas de antao
propios de las tradiciones profticas que anunciaban el Gran Da de Yahv. Con esto, puede
percibirse que una vez estando bajo el yugo de la opresin, el pueblo necesitaba que se le
recordara que Dios no se olvida de sus elegidos y que vendr, en una intervencin magnfica y
definitiva, a liberarlos del sistema opresor27. Para acercarnos a los relatos narrados en este
libro, es necesario advertir de modo general, la secuencia que el autor dispone para desarrollar
el mensaje revelado. Ms adelante se puede hallar, una descripcin detalla de la estructura del
libro. El pueblo elegido es atacado por fuerzas malignas que le persiguen sangrientamente.
Tal persecucin es liderada por Roma, imperio que para la poca gobernaba. Juan,
ampla cada vez ms el papel de Dios en la historia humana, como soberano de todo a pesar
de los poderes opresores que imperan cada poca de esa misma historia. Tal intervencin de
Dios, no ser de un modo tajante. Ser procesual, pues a l tambin le interesa la salvacin de
los pecadores; por ello, enviar una serie de plagas para prevenirles, tal esfuerzo es intil. A
partir del captulo 18, aparecen nuevas visiones en donde se deja ver que Dios, por medio de
Jesucristo, aniquilar a los opresores y que una vez acontecido esto vendr un periodo de
prosperidad para la Iglesia, la cual deber enfrentar una nueva intervencin del mal, seguida
por la destruccin del Enemigo, la resurreccin de los muertos y su Juicio. Finalmente, en el
captulo 21 se halla una visin retrospectiva de la nueva Jerusaln durante su reinado sobre la
tierra28.
5.1 Enseanza escatolgica
Es bastante difcil determinar el alcance exacto de la enseanza escatolgica del
Apocalipsis. Un ejemplo est en 6, 12 17, cuando el cordero abre el sexto sello, se produce
una hecatombe csmica: temblor de tierra, oscurecimiento del sol y de la luna, cada de las
25

27
DESCLE DE BROUWER, Biblia de Jerusaln, 1815 - 1816.
28
26
estrellas, movimiento de las montaas y de las islas. Es el gran da de la ira y los hombres
tratan de huir para preservarse del furor de Dios. Tenemos aqu una descripcin de o que se
ha convenido en llamar el fin del mundo? 29. Tal es el caso del Apocalipsis. Los signos
csmicos de 6, 12 17 no son sino una expresin mediante imgenes, tradicional en el
profetismo, de una intervencin divina en la historia humana, intervencin que pude ser, ora el
juicio contra Roma, perseguidora de los cristianos, ora, como piensan algunos, el juicio contra
Israel, culpable de haber rechazado al Mesas. De todos modos, sera un error servirse de este
texto como argumento para afirmar que el fin del mundo tendr lugar en forma de catstrofe
csmica, entendida en el sentido ms material30.
5. 2 La cuestin del milenarismo
El reino de mil aos corresponde a toda la fase terrestre de la vida de la Iglesia,
desde pentecosts hasta el final de los tiempos. sta es una interpretacin de san Agustn
adoptada por gran nmero de exegetas catlicos. Para darle ms fuerza, se hace notar que el
Apocalipsis no quiere describir una serie de visiones que se hubieran de suceder en un orden
estrictamente histrico. Asimismo, este reino de mil aos correspondera as a la fase
terrestre de la Iglesia desde el cese de las persecuciones fomentadas por Roma hasta el fin de
los tiempos. En cuanto al retorno de Cristo descrito en 19, 11ss, habra que entenderlo tambin
en sentido simblico, o admitir que perteneca primitivamente a una fuente diferente y que
forma duplicado con 20, 7 1131. En definitiva, contrariamente a lo que muchas imgenes, la
enseanza escatolgica del Apocalipsis es bastante sucinta. He aqu los nicos datos ciertos.
Dios nos promete un mundo nuevo, en el que los hombres sern perfectamente
felices porque todo mal, comprendida la muerte fsica, habr desparecido. En ese tiempo
habitar Dios de manera especial en medio de su pueblo, que estar compuesto nicamente de
Justos (21, 1 8; cf. 7, 13 17). Antes de que se establezca tal reino escatolgico, todos los
muertos resucitarn para ser juzgados cada uno segn sus obras (20, 11 15). La
resurreccin de los muertos y el advenimiento del reino escatolgico irn renaciente,
comparable a la que la Iglesia hubo de sufrir los primeros siglos de su historia (20, 7 11).
Slo ser salvada por una intervencin especial de Dios. Sobre esta prueba
escatolgica anterior al advenimiento definitivo del reino, cf. 2Tes 2, 3 12 32. El Ap afirma en
su previsin del futuro que los degollados por el testimonio de Jess y por la Palabra de Dios y
los que no han adorado a la bestia volvern a la vida y reinarn con Cristo durante mil aos,
mientras que el resto de los muertos no revivirn hasta que hayan concluido esos mil aos33. Si
pasamos revista a la historia del mesianismo, veremos que al exilio de Babilonia sobrevivi la
esperanza de cierto da Dios habra de restaurar el reino de David gracias a un rey ungido
modlico, el mesas; ciertamente, las Escrituras anteriores fueron reledas con esta idea (p. ej.
Am 9, 11). Aunque idealizado y concebido como definitivo, este reino habra de ser terreno e
histrico, y muy a menudo no quedaba especificado qu relacin tendra con los tiempos
finales. Por otro lado, con una visin pesimista de la historia, cierta literatura apocalptica se
imaginaba la intervencin final y directa de Dios sin mencin alguna de la restauracin del
29

BOISMARD, Introduccin a la Biblia, 652
31
32
33
Los orgenes de tales creencias pueden estar en una cierta tensin entre las expectativas profticas y
apocalpticas.
30
reino davdico34. En la apocalptica cristiana 1Co 15, 23 -28 presenta esta secuencia: en primer
lugar la resurreccin de Cristo; luego la de aquellos que le pertenecen, que reinan hasta que
Aqul haya puesto a todos sus enemigos a sus pies, luego viene el final, cuando Cristo entrega
el reino a Dios tras haber destruido todo gobierno, autoridad y poder. El autor del Ap, pues,
habra utilizado la idea de un reino de Jess durante mil aos sobre la tierra no para describir
un reinado histrico, sino como un modo de expresar que las expectativas escatolgicas se
cumplirn35.
5. 3 La funcin de la liturgia
Las visiones del profeta del Ap abarcan simultneamente lo que est ocurriendo en el
cielo y en la tierra. La visin del cielo est dispuesta en un contexto litrgico. El como un
hijo de hombre que habla a Juan y da un mensaje a los ngeles de las siete iglesias est en
medio de los siete candelabros dorados (1, 12 13). El culto a Dios y al Cordero domina lo
que est ocurriendo en el cielo. En el cap. 4, con la apariencia de una gema preciosa, Dios est
sentado en el trono acompaado por veinticuatro ancianos/presbteros tambin sobre sus
tronos. Una menor (candelabro) de siete brazos est encendida ante el trono. Como los
serafines del cap. 6 de Isaas, los cuatro vivientes entonan el trisagio (tres veces santos) y
todos cantan un himno con el tema Eres digno como alabanza a Dios creador. En el cap. 5,
con el Cordero ya en este escenario y tras recibir un libro, los presentes entonan un nuevo
himno con el lema Eres digno en honor de Jess por haber rescatado a todo tipo de gentes.
Luego toda criatura en el cielo, en la tierra y bajo ella se les une en un himno de
bendicin al que est sentado en el trono y al Cordero. Hay otros himnos diseminados por todo
el libro, algunos con msica de ctaras o arpas (14, 2). En 11, 19 se nos dice que el templo de
Dios en el cielo est abierto para mostrar el arca de la alianza; y desde este templo, entre nubes
de gloria de Dios, salen ngeles con sus copas (presumiblemente llenas de carbones
encendidos) para verterlas sobre la tierra (15, 5 8). El Ap concluye (22, 20) con un eco de
una oracin cristina tradicional: Amn, ven, Seor Jess. Mucho de esta imaginera litrgica
est tomado del templo de Jerusaln, el lugar de la gloria de Dios sobre la tierra, con su altar,
himnos, candelabros e incienso. Algunas referencias a los cristianos como sacerdotes del
Altsimo, al parecer tanto en el presente como en el futuro escatolgico, proceden tambin de
ese ambiente36. Una cuestin importante es si la liturgia cristiana ha modelado tambin las
imgenes del autor. La frecuencia de las vestimentas blancas (3, 5. 18; 4, 4) ha sugerido a
algunos investigadores un trasfondo en el cual los nuevos bautizados se visten con hbitos
blancos. Ms concretamente, a causa del especial hincapi en el Cordero 37. En el siglo II los
cristianos crean que la liturgia terrestre no slo se celebraba simultneamente con la celeste,
de modo que una participaba en la otra, sino que ambas deban seguir unas mismas rbricas.
Considerando la enorme distorsin que sufre el Ap cuando se lo entiende como una
detallada prediccin del futuro, el uso de este libro en las lecturas litrgicas de la Iglesia puede
34

36
A. Farrer piensa que el Ap toma a escala general imgenes usadas en varias fiestas judas. Otra
sugerencia es que el vidente contempla la celebracin de una festividad ideal de los Tabernculos en la
Jerusaln celeste basada en Zac 14, 1 21.
37
Shepherd piensa en una liturgia pascual en la que se bautizaba a los nefitos. Puesto que el vidente
recibe su visin en el da del Seor (1, 10), la reunin litrgica cristiana semanal es una posibilidad. Este
pudo ser el contexto en el que se lea en alta voz el Apocalipsis (1, 3; 22, 18).
35
10
ser un contexto saludable para acercarse al menos a uno de los aspectos de su medio
originario38.
6. Estructura del Apocalipsis
De acuerdo con la estructuracin propuesta por el comentario Bblico Latinoamericano, el
texto del Apocalipsis est distribuido de la siguiente manera:
- Prlogo y saludo epistolar (1, 1 8).
- Situacin retrica en las congregaciones de Asia Menor (1, 9 3, 22).
- Apertura del libro sellado: Plagas del xodo (4, 1 9, 21; 11, 15 19).
- El libro agridulce: Guerra contra la comunidad (10, 1 15, 4).
- xodo de la opresin de Babilonia/Roma (15, 5 19, 10).
- Liberacin del mal y mundo-ciudad de Dios (19, 11 22, 9).
- Eplogo y marco epistolar (22, 10 21).
Un comentarista ha observado que casi cada intrprete aporta al estudio de la estructura del
Apocalipsis un conjunto de presupuestos que hallan su expresin en la disposicin ltima del
libro, de lo que resulta que existen tantas estructuras como intrpretes39.
7. Comentario
7.1 Prlogo (1, 1 3)
El contexto inmediato sugiere que el significado es la revelacin que da Jesucristo,
porque se trata de la revelacin que Dios le dio. Esta interpretacin est apoyada por el
conjunto del libro. Aunque Jesucristo, bien en forma humana o como Cordero, o como palabra
de Dios, juega un papel importante en el libro, la revelacin no trata principalmente sobre l,
sino sobre lo que va a suceder pronto.
7.2 Marco Epistolar (1, 4 -22, 21)
En este contexto, el nmero siete puede mostrar una cierta relacin con los siete
planetas, que en tiempos de Juan se pensaba que eran seres celestiales. La resurreccin de
Jess equivale a su instauracin como rey universal40. (6) La obra de Jess cumple la promesa
del x 19, 6. Ser un reino significa estar bajo el poder de Dios, no bajo el de Satans. Todos
los que escuchan y obedecen la palabra de Dios son sacerdotes: mediadores entre Dios y el
resto de la humanidad. (7) Frente a los dos dichos profticos, el primero (1, 7) es una
predicacin proftica que combina y adapta Dn 7, 13 y Zac 12, 10. El segundo dicho (1, 8) es
un orculo divino41. En relacin a la primera escena descrita en 1, 9 10; la tribulacin es un
38
BROWN, Introduccin al Nuevo Testamento, 1026

Los investigadores, sostiene Brown, disciernen de dos maneras: a base de factores externos o de los
contenidos internos. Los factores externos suponen un juicio sobre lo que preferentemente ha moldeado
el libro, por ejemplo, la liturgia cristiana, el teatro griego, los juegos imperiales, o un conjunto de
esquemas apocalpticos visibles en otras obras de este gnero, judas o cristianas. Aunque podra parecer
seguro dejar que los contenidos internos hablen por s mismos, eso no es tan fcil en la apocalptica. Las
obras de este gnero a sus lectores en los misteriosos planes de Dios, revelando parte de lo que se halla
oculto a la visin normal. As, inevitablemente, por sus propios procedimientos hay en estas
composiciones una atmsfera de misterio de lo oculto.
40
Cf. 1 Cor 15, 20 28.
41
ste es el primero de los dos nicos pasajes del Ap en los que se identifica explcitamente a Dios como
aquel que habla (el otro es 21, 5 8). Yo soy es tpico de los orculos en los que el revelador se
identifica a s mismo o a s misma.(pp. 610)
39
11
trmino general para el dolor fsico y mental, ste se refiere, frecuentemente, a los
sufrimientos relacionados con las crisis finales de los tiempos (Dn 12, 2; Mt 24, 21). Por su
parte, el Reino es aquel que ha sido establecido con la muerte de Jess. En el versculo 6 se
menciona la resistencia de Jess, este trmino con connotaciones de paciencia y perseverancia,
es una virtud subrayada en varios de los mensajes a las siete iglesias 42. En esta poca, el
cristianismo como tal era ofensivo para muchos, pero el carcter escatolgico de la enseanza
de Juan puede haber sido considera subversiva para las autoridades. En la literatura cristiana
primitiva es frecuentemente relacionado con el final de los tiempos (Mt 24, 31; Tes 4, 16). En
cuanto a la experiencia de revelacin relatada en 1, 10b 22, 5; las siete localidades
mencionadas estn situadas correlativamente en una de las vas principales. As que este
apocalipsis, en forma de carta circular, podra haberse llevado fcilmente de un lugar a otro.
Por su parte, la expresin como un hijo de hombre, refleja la influencia semtica que
significa simplemente un hombre. En los versculos 13 al 16, la descripcin del revelador es
ambigua. Algunos elementos sugieren que se trata de Dios; otros, un ngel, y otros que es
Jess resucitado. La semejanza de Jess con Dios sugiere que el Mesas resucitado ha sido
exaltado a la posicin divina (cf. 3, 21). Las alusiones a la muerte y resurreccin de Jess
dejan finalmente claro que la figura humana del versculo 13 es el Seor resucitado 43. Como el
libro de Ams (1, 1 2), ste comienza con un ttulo (Ap. 1, 1 3) y una consigna (vv. 7 8)
que anuncia al mismo tiempo el contenido y la perspectiva de la obra. El saludo epistolar (vv.
4 6) recuerda, no slo la forma tradicional de los prlogos profticos, sino el saludo
tpicamente paulino. El cuidado con que Juan lo redacta declara que sta es una obra de
retrica proftica, una carta pastoral abierta, dirigida a siete congregaciones de Asia Menor (la
Turqua actual) que de alguna manera simbolizan a todas las congregaciones del Imperio
romano. Antes de ver estos mensajes ms de cerca, vale observar globalmente que ellos
implican, no tanto un desenlace inmediato de la historia, sino una urgencia de actuar pronto
porque la obra de Dios en el mundo no es un proyecto cualquiera; esparcir el mensaje de la
salvacin merece los esfuerzos ms tesoneros. A pesar de la frecuencia aqu de expresiones
como tengo en tu contra tal cosa, el acento cae en las buenas obras y la paciencia que
marcan a los creyentes, aun en momentos de persecucin. Por qu las predicciones en las
Escrituras parecen con frecuencia desfasadas o aun equivocadas? El Apocalipsis, entre otras
profecas, parte del principio aparente de que queda poco tiempo antes del desenlace de la
historia humana. Juan ve tan prxima la parusa que habr poca diferencia temporal entre una
venida de Jess para probar a las iglesia por medio de la persecucin romana y la venida
definitiva de Jess para establecer su reino terrenal. Lo que sucede es que tanto en el Antiguo
como en el Nuevo Testamento se abstienen en general de precisar los pormenores del futuro;
no hacen falta en una vida basada en la fe. El momento siempre es ya para que los cristianos
nos preparemos para venida definitiva44. Como en las cartas paulinas, con remitente y
destinatario, no con pseudnimo como en la apocalptica. Se trata de personas bien conocidas
y unidas. El saludo (sntesis de la Buena Noticia cristiana) viene de Dios, a quien se designa
como el que es, que era y que viene este final rompe la lgica pues esperaramos el que
ser, pero no tenemos el futuro del verbo ser sino el presente del verbo venir en clara
referencia a x 3, 14 en que se revela el nombre de Dios y lo que este nombre significa, la
42
En Ap 13, 9 -10, el contexto sugiere que uno de los aspectos de la resistencia es la aceptacin
paciente de las medidas opresoras de las autoridades contra los cristianos. Otro aspecto es la
perseverancia en la fidelidad al modo de vida exigido por el Ap para evitar el castigo eterno (14, 9 -12).
43
44
FOULKES, Comentario Bblico Latinoamericano, 1179.
12
presencia activa y cercana como fuerza de liberacin para su pueblo. Cristo es el testigo
autntico y fiable, el testigo por excelencia. El primognito de los muertos, es decir, resucitado
y Seor de la vida, el soberano de los reyes de la tierra. Este ltimo ttulo, sobre todo, es
contestatario y desafiante por su fuerte contenido poltico. En medio del Imperio romano en
que las comunidades cristianas se resisten a dar culto al emperador, el ttulo es un reto pues
afirma que tambin el Csar est sometido al nico soberano de los reyes de la tierra.
Afirmando la victoria de Cristo se asegura tambin la victoria del cristiano y se explica
la repetida invitacin a vencer dirigida a la Iglesia. Los cristianos en medio del Imperio se
sienten extraos y desprotegidos y ante la alternativa de asimilarse al reino de este mundo o
huir del mundo, siendo sacerdotes, es decir, servidores de la obra de Dios a favor del mundo.
El servicio sacerdotal de los cristianos no consiste en un ministerio cultual ni en
refugiarse en lo litrgico. Consiste ms bien en ser servidores de la vida, celebrantes de la
vida, teniendo como trasfondo otro culto, el del Imperio, que es un servicio de muerte. El
prlogo de este libro es una palabra proftica y esperanzadora sobre la venida de Cristo que
ama a su comunidad y la salva. La tiene bajo su control y la defiende con su poder. El libro
ser una verdadera revelacin de Jesucristo. El dueo de la vida es paradjicamente uno que
estuvo muerto, es decir, alguien enraizado en la historia y sus conflictos. La Iglesia puede
enfrentar audazmente la muerte porque est en manos del Seor de la Vida. La orden de
escribir es sobre todo lo que has visto. La visin no se reduce al cap. 1 sino que abarca el
libro entero, y lo que Juan ha visto, y ser el hilo conductor de todo el libro, es el triunfo del
Seor de la Vida y de la Vida misma en la historia atormentada de los hombres45.
7.3 Mensaje a las siete iglesias
Antes de entrar a considerar los aspectos ms relevantes de cada una de las cartas,
menciono algunas particularidades que el autor contina evidenciando de esta obra. ste
empieza refirindose a s mismo como un deportado. En los versculos del 9 al 20 de este
mismo captulo, describe cmo fue la experiencia previa de tal revelacin. En sta, deja en
claro desde el principio que es una visin (v 11), aduciendo que es el mismo Seor quien le
pide escribir lo que vea. Asimismo, son varios los smbolos con los que describe a Jesucristo 46,
con los que deja ver que quien revela el mensaje es alguien digno de confiar; alguien que
rene todas estas caractersticas es veraz en lo que dice47. Por otra parte, Patmos es una isla
pequea y rocosa del mar Egeo, al sudeste de feso, a donde los romanos deportaban a
algunos de sus presos polticos48. Por otra parte, podra pensarse que los mensajes a cada
Iglesia estuviesen escritos previamente? Yarbo49, argumenta de la siguiente manera: es
altamente improbable que estos mensajes existieran alguna vez de forma independiente como
autnticas cartas, pues no manifiestan la forma literaria de las cartas antiguas. Ms bien se
trata de discursos profticos. Otra de las razones para concluir que estos pasajes fueron
45
WILLIAM, Comentario Bblico Internacional, 1688 1689.

De una manera detallada, cada uno de stos correspondera as: la tnica larga simboliza el
sacerdocio. Ceido de oro, sera la realeza. Los cabellos blancos, la eternidad. Los ojos llameantes, la
ciencia divina. Finalmente, los pies de metal, simbolizan la estabilidad.
47
Es curioso que Adela Yarbro en el Comentario de san Jernimo, afirmar que la descripcin del
revelador en los vv. 13 -16 es ambigua. Algunos elementos sugieren que se trata de Dios; otros un ngel,
y otros que es Jess resucitado. La semejanza, dice aqulla, de Jess con Dios sugiere que el Mesas
resucitado ha sido exaltado a la posicin divina, pero tales alusiones a la muerte y resurreccin de Jess
dejan finalmente claro que la figura humana es el Seor resucitado.
48
Cf. Biblia de estudio. pp. 1878)
49
Cf. Comentario Bblico de san Jernimo. pp 611.
46
13
compuestos para este contexto en el que se encuentran es el modo artificial con el que se
relacionan a su contexto inmediato, la epifana de Cristo, y al conjunto del Apocalipsis. Cada
mensaje comienza con una frmula de encargo proftico 50. Las cartas, como seccin, constan
de una exhortacin, y tienen semejanzas con los orculos judo postexlicos de juicio y
salvacin. Estos orculos pueden tener: alabanza, reproche, llamada al arrepentimiento,
amenaza de juicio, promesa de salvacin. Cada mensaje acaba con dos dichos tipo frmula,
cuyo orden vara. Partiendo del comentario que realiza Adela Yarbro51, presentar un bosquejo
de lo que se estima para cada una de las congregaciones del Asia Menor. Antes de ver estos
mensajes ms de cerca, vale observar globalmente que ellos implican, no tanto un desenlace
inmediato de la historia, sino una urgencia de actuar pronto porque la obra de Dios en el
mundo no es un proyecto cualquiera; esparcir el mensaje de la salvacin merece los esfuerzos
ms tesoneros. A pesar de la frecuencia aqu de expresiones como tengo en tu contra tal
cosa, el acento cae en las buenas obras y la paciencia que marcan a los creyentes, aun en
momentos de persecucin52.
8. La siete cartas
8.1 La iglesia de feso (2, 1 7)
Jess
En la
carta
Se refiere a s
mismo como
Alaba a la
Iglesia por
Crtica a la
Iglesia por
Promete
recompensa
eterna bajo la
figura
feso
Siempre
presente en las
siete iglesias y
ejercitando
sobre ellas su
poder (2, 1)
Muchas obras
de virtud: por
conservar pura
la fe; por
sufrir por
amor de
Cristo
(2, 2s y 6)
Irse relajando,
has
abandonado tu
primer amor
(2, 4)
El alimento de
vida en el
paraso (2, 7)
8.2 La iglesia de Esmirna (2, 8 11)

En Comentario Bblico Latinoamericano, sostiene que, sin ser la sede del gobierno
imperial en Asia (ver la carta a Prgamo), feso era en la prctica su capital. Ya que Mileto,
pueblo cercano, era el puerto principal de la provincia, feso vio pasar gran parte del comercio
y el turismo entre Occidente y Oriente. All la diosa Madre fue objeto de culto mucho antes de
la llegada de los griegos, quienes la identificaron con la Artemisa (que se llama tambin
Diana) de su panten olmpico. No exista en el siglo I tal cosa como la separacin entre
50
El modelo bsico de esta frmula en el AT es: Ve y di a X, as dice Y. Puesto que Juan no puede
abandonar Patmos, el mandato ve es reemplazado por el mandato escribe. El hablante (Y), en cada
mensaje, es Jess resucitado. La parte central de cada mensaje es introducida por yo conozco.
51
Cf. Comentario Bblico de san Jernimo. pp 610 614.
52
Cf. Comentario Bblico Latinoamericano. pp 1185.
14
religin y Estado, y el templo de Artemisa funcionaba como banco, sede del Consejo
Municipal, y lugar de asilo temporal para deudores y otros criminales. Segn Hch 19, 23 41,
los plateros de feso se sintieron muy amenazados por el Nuevo Camino. Como ellos, otras
profesiones y estilos de vida repudiaron esta va. Como estribillo, se anuncia en todas las
cartas, El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. Lejos de ser
meramente un adorno literario o litrgico, la llamada de atencin se dirige no slo al ngel de
la respectiva iglesia (v. 1) sino a los individuos que la componen (v. 7 y al final de las dems
cartas). Por su parte el Comentario Bblico a san Jernimos resalta que, en el versculo 2,
encontramos la expresin has sometido a prueba a los que se dicen apstoles sin serlo y has
comprobado que son falsos: los lderes carismticos itinerantes que visitaban feso se
consideraban encargados para su labor por el Seor resucitado o por iglesias particulares. Este
liderazgo itinerante era comn en la Iglesia primitiva; Pablo y el mismo Juan se ajustan a este
modelo. Juan llama a falsos a estos apstoles bien porque rechaza la enseanza de stos o
porque rivalizaban con su liderazgo, o por ambos. El significado bsico de vencer es
prevalecer en batalla, en los juegos atlticos, o en cualquier concurso. En el Ap, simboliza el
objetivo de prevalecer en la batalla contra Satans que estn librando Dios, Jess glorificado,
el Espritu y los creyentes.
Jess
En la
carta
Se refiere a s
mismo como
Alaba a la
Iglesia por
Esmirna
El primero y el
ltimo, que
estuvo muerto y
ahora vive (2, 8)
Sufrir
tribulacin y
pobreza (2,9)
Crtica a la
Iglesia por
Promete
recompensa
eterna bajo la
figura
La corona de la
vida,
preservacin de
la segunda
muerte (2, 10s)
El Comentario Bblico Latinoamericano dice que: cuando esta ciudad se sinti

amenazada siglos atrs, hizo un pacto con Roma. Luego en el ao 26 la ciudad pidi permiso
para construir un templo a la divinidad del emperador reinante Tiberio, y aunque haba diez
ciudades ms que buscaban el mismo honor, Esmirna sali favorecida. Rica, orgullosa y de
hermosa apariencia, la ciudad tena un gobierno que haca muy complicada la vida a aquel
grupito de hermanos en la fe de Jess. Estos sospechaban que la Roma imperial era una
influencia perniciosa y preferan permanecer en la pobreza. Antes de escandalizarlos por estas
calumnias, debemos tener en cuenta que los judos haban negociado durante siglos con
reyes, gobernadores y consejos municipales del mundo gentil para lograr algn arreglo en que
el monotesmo suyo fuera reconocido como religin lcita, ya que en ninguna forma
amenazaba la paz cvica. Una vez lograda, ms o menos, esta paz cvica, les molestaba
mucho que otro grupo monotesta se metiera tambin bajo el paraguas de proteccin cvica,
cuando la doctrina cristiana de la deidad de Jess les caa tan fea e inaceptable. Los cristianos
de Esmirna podran ser pobres porque eran emigrantes de Galilea o Judea, arrancados de su
patria por la guerra juda (66 -74 d. C.) 53. En esta carta encontramos, la expresin los que se
53
Una descripcin del s. II de Esmirna nos refiere un grupo llamado los primeros cristianos. cf.
15
dicen judos y no lo son, sino que son una sinagoga de Satans: algunos autores entienden
literalmente la afirmacin y no lo son como una referencia a cristianos judaizantes, citando
con apoyo a Ignacio. Es ms probable que se trate de una observacin de tipo retrico porque
se pone en cuestin el derecho de la comunidad juda local a llamarse juda. Esta palabras,
atribuidas a Cristo, reflejan una situacin en la que los cristianos se llaman a s mismos
judos en cuanto herederos legtimos de la herencia juda (y, posiblemente tambin, como
emigrantes de Judea, pues en griego judo y judeo se dicen lo mismo (Ioudaios). El ataque
a la comunidad juda local como sinagoga de Satans indica, al menos, la hostilidad y,
probablemente, el conflicto local existente entre judos y cristianos.
8.3. Carta a Prgamo (2, 12 -17)
Jess
En la
carta
Se refiere a s
mismo como
Alaba a la
Iglesia por
Crtica a la
Iglesia por
Prgamo
El que tiene la
espada de dos
filos (2, 8)
Fidelidad a
Jess y a la fe
(2, 13)
Acoger a
maestros
malos (2, 14s)
Promete
recompensa
eterna bajo la
figura
El man
escondido una
piedra blanca
(2, 17)
Como sede del gobierno durante 400 aos, esta ciudad proclam su feroz lealtad a
Roma desde 133 a. C. El templo construido en honor de Roma y Augusto en 29 a. C. fue el
primero en Asia dedicado al culto del emperador. Ahora, a finales del siglo I, se dan brotes de
persecucin de la iglesia; ya se cuenta con un protomrtir. Para suavizar el choque, un partido
gnstico dentro de la congregacin recomienda un trmino medio: Por qu evitar el
sufrimiento? Lo nico importante es nuestra vida espiritual; lo que hagamos con el cuerpo no
alcanza al alma. Podemos comer sin problemas carnes sacrificadas sobre altares paganos, y
nuestra conducta sexual nada tiene que ver con nuestra relacin con Dios. En los vv. 14s
percibimos a los mismos nicolatas que habamos encontrado en feso (v. 6); pero aqu han
podido persuadir a un sector de la iglesia que su enseanza (caracterizada como la doctrina de
Balaam) sea realmente cristiana. Para refrescar la memoria, Nm 22, 24 describe cmo Balaam,
un profeta no israelita, fue empleado por un rey pagano para maldecir al pueblo escogido, pero
Dios lo emple ms bien para profetizar su divina voluntad. En la opinin del judasmo tardo,
sin embargo, Balaam se vea como prototipo del blasfemador e instigador a la idolatra, como
en este pasaje. De formas diversas se ha interpretado el trono de Satans: el altar dedicado a
Roma y a Augusto, o la sede del gobernador romano. El contexto inmediato relaciona el
trono de Satans con la muerte de Antipas, a quien Cristo llama mi testigo fiel. Al igual que
en el mensaje a Esmirna, Satans es considerado como el autntico instigador de las acciones
contra los cristianos pro parte de las autoridades locales. La palabra testigo sugiere que
Antipas fue arrestado e interrogado por el gobernador romano. Esta interpretacin est
apoyada por la relacin de Satans con Roma en los caps. 12 -13. Aunque Prgamo ya no era
capital de Asia en tiempos de Juan, era una de las ciudades en las que el gobernador ejerca
sus funciones judiciales. Como en todas las provincias, slo el gobernador tena el derecho a la
aplicacin de la pena capital. Una completa gama de problemas estn incluidos en esto: poda
16
comprar un cristiano en el mercado carne procedente de un animal sacrificada a una divinidad

grecorromana o asitica? Podan participar los cristianos con los no cristianos en comidas a
menudo preparadas con alimentos consagrados a estas divinidades, y que en ocasiones se
celebran junto a los templos? El problema de base es la asimilacin religiosa y cultural: qu
grado de exclusin exige la fidelidad, y cundo la asimilacin se convierte en idolatra?
8.4 Carta a Tiatira (2, 18 -29)
Jess
En la
carta
Tiatira
Se refiere a s
mismo como
Alaba a la
Iglesia por
El que tiene
ojos de fuego
Crecer
(omnisciente)
continuamente
y pies como de
en buenas
bronce
obras (2, 19)
(irresistible, 2,
18)
Crtica a la
Iglesia por
Promete
recompensa
eterna bajo la
figura
Escuchar a
maestros que
defienden la
apostasa, la
inmoralidad,
etc. (2, 20)
Poder de
juzgar a las
naciones (2,
26s)
Esta ciudad provincial, relativamente pequea, nos es familiar porque Lidia, la primera
convertida de Pablo en Grecia (Hch 16, 4), fue oriunda de ella. El vidente de Patmos escribe
medio siglo despus, pero la poblacin juda de Tiatira no da problemas a los cristianos como
la de Esmirna. Tampoco falta en la iglesia una conducta envidiable: su amor y fidelidad 54, su
preocupacin por los pobres y su aguante bajo la prueba se mencionan en particular. Pero
hay un peligro interno (parecido al del v. 14): el movimiento gnstico. Esta dcada de los 90
ve un auge importante de tal hereja, y en Tiatira quien actu como lder de este sector de la
comunidad es una mujer55. La iglesia es castigada por permitir ensear en la comunidad a un
rival de la enseanza de Juan. Con el trmico Jezabel, se expresa una relacin tipolgica entre
este lder cristiano y Jezabel, la hija del rey de Sidn que se cas con Ajab, rey de Israel.
Como cananea, venera al dios Baal. Al declararse profetiza de aqul, es probable que
fuese reconocida como tal, al menos por algunos cristianos de Tiatira. Algunos han sostenido
que Jezabel enseaba a sus seguidores los arcanos de Dios y lo que se dice el que habla es
que lo que conocen ms bien son los misterios de Satans. El problema con esta interpretacin
es la frase como ellos dicen. El hablante, al parecer, est citando lo que ellos dicen, no lo
que realmente saben. Si lo que ellos pretendan saber eran las cosas profundas de Satans,
entonces sus enseanzas consistiran en frmulas y prcticas mgicas para poder controlar los
malos espritus56.
8.5 Carta a Sardis (3, 1 -6)
Jess
54
Este es el sentido a menudo en Ap de la palabra fe.

Pero, en otras iglesias, lderes varones eran los adalides gnsticos; Juan no critica a esta seora, a
quien le pone el mote insultante de Jezabel, no por mujer sino por hereje.
56
YARBO, Comentario Bblico san Jernimo, 612 613.
55
17
En la
carta
Se refiere a s
mismo como
Alaba a la
Iglesia por
Crtica a la
Iglesia por
Promete
recompensa
eterna bajo la
figura
Sardis
El que tiene
siete espritus
y siete
estrellas (3, 1)
La presencia
de unos pocos
que no han
manchado sus
ropas (3, 4)
Tener la
reputacin de
viva, pero en
realidad estar
muerta (3, 1)
Tnica blanca.
Nombre puesto
en el libro de
la vida (3, 5)
Esta carta de crtica sin tregua revela (como la dirigida a feso, 2, 4) la fatiga que se
produce en la segunda generacin de una iglesia. Ni persecucin ni falsa doctrina ha venido a
enturbiar las aguas, y algunos observadores concluiran que esta fue una comunidad vibrante.
Pero los ojos penetrantes de Jess ven la realidad: est muerta. Con todo, queda una pequea
luz: algunos pocos no se ha apartado de la salvacin que recibieron. En Ap 16, 15; la imagen
del ladrn es empleada como expresin de la crisis general del final. Aqu se trata de la
realizada contra Jezabel y sus seguidores. Por otra parte, la figura de los vestidos
contaminados puede ser un smbolo general del pecado. Otra posibilidad es que los vestidos
limpios simbolicen la purificacin y el nuevo comienzo con el bautismo, que han mantenido
slo algunos de la comunidad de Sardes. Los vestidos blancos simbolizan los cuerpos
glorificados que los creyentes recibirn tras su muerte o en el tiempo de la resurreccin.
Finalmente, la figura del libro de la vida, originalmente era una lista de los nombres de
quienes sobreviviran a la manifestacin de la ira de Dios 57; en el Ap, se trata de la lista de los
que entrarn en la nueva Jerusaln (21, 27).
8.6 Carta a Filadelfia (3, 7 -13)
Jess
En la
carta
Se refiere a s
mismo como
Alaba a la
Iglesia por
Filadelfia
El santo y el
que en verdad
tiene la llave
de David
(3, 7)
Lealtad a
Jess y a su
evangelio (3,
8)
Crtica a la
Iglesia por
Promete
recompensa
eterna bajo la
figura
Ser una
columna en el
templo de Dios
(3, 12)
En el lenguaje de la carta que implica, por ej., la deidad de Jess (Is 6, 3 y 65, 16), y su
tarea de abrir o cerrar las entradas al palacio real (Is 22, 22) describe su plena autoridad de
determinar la pertenencia o no al pueblo nuevo de Dios (ver el v. 12). Tenemos un nuevo
complemento a Ap 1, 18: Jess no slo posee las llaves a la muerte y al Hades; tambin
controla el acceso al reino de Dios. En el versculo 7 se dice el que tiene la llave de David; el
57
Cf. Mal 3, 16 4, 3.
18
que abre y nadie cierra, cierra y nadie abre: esta identificacin alude a Is 22, 22, donde se
describe al nuevo asistente que tiene la autoridad mxima sobre el acceso personal al rey. En
esta perspectiva, Jess resucitado es simblicamente presentado como el nico mediador entre
la humanidad y Dios. Asimismo, el versculo 10 que dice: te guardar en la hora de la
prueba: esta promesa no significa que los cristianos de Filadelfia sern liberados de los
sufrimientos del final o de la muerte, sino que el que habla les apoyar en sus sufrimientos
para que puedan perseverar. Finalmente en el versculo 12 encontramos la expresin columna
en el templo de mi Dios: esta otra promesa anticipa la visin de la nueva Jerusaln, en la que
ya no hay templo como edificio, sino relacin directa y convivencia entre Dios y el pueblo
(21, 22; 22, 3 4).
8.7 Carta a Laodicea (3, 14 22)
Jess
En la
carta
Laodicea
Se refiere a s
mismo como
El Amn, el
testigo fiel y
veraz, el
soberano de la
creacin de
Dios (3, 14)
Alaba a la
Iglesia por
Crtica a la
Iglesia por
Promete
recompensa
eterna bajo la
figura
Tibieza; no ser
ni fra ni
caliente (3, 16)
Gozar de un
puesto en la
mesa de Jess
y en su trono
(3, 20s)
Siendo rica, esta pequea ciudad se recuper rpidamente de un terremoto en el ao 62.

En cuanto a la iglesia, establecida temprano por asociados de Pablo, hubo nexos ms o menos
cercanos con Colosas, que distaba slo 12 Km de Laodicea. A pesar de ser iglesias hermanas,
la de Laodicea fue muy influenciada por la hereja gnstica, mientras que Colosas supo
resistirla. A decir verdad, esta ltima de las siete cartas no menciona hereja alguna, pero la
tonalidad de sus crticas acerbas, que casi sobrepasan las de la carta a sardis, nos obliga a
concluir que la conducta de los laodiceos se debe a su corrupcin anterior por medio de
maestros gnsticos. Aparentemente los cristianos de Laodicea vivan en la certeza engreda de
haber recibido ya como posesin garantizada la salvacin, olvidando que un don de tal
magnitud requiere una obediencia radical: dentro de la iglesia, por medio de un servicio
abnegado, y fuera, por medio de un testimonio valiente. Con cierta irona el Seor recuerda a
la iglesia cul es su realidad ante l: pobre, ciega y desnuda. El refrn que pone sello final a
todas las cartas, El que tenga odos, que oiga lo que el Espritu dice a las iglesias, reconoce
el origen sobrenatural y la mediacin carismtica de estos siete orculos. Los creyentes de
feso escuchan el mensaje a las otras seis comunidades y lo toman a pecho; lo de Laodicea de
igual manera, porque la iglesia, adems de diversa es una 58. Al parecer los cristianos de
Laodicea eran ricos y pertenecan relativamente a la alta sociedad de la ciudad. Al tener
acomodo social y buena posicin econmica, se sentan satisfechos de m mismo. Con la
audaz retrica eres desgraciado, miserable y pobre, implica la inversin del mensaje a
58
19
Esmirna, donde se declara ricos a los econmicamente pobres. La entronizacin de Jess, que
habla el versculo 2159, es una sorprendente imagen de su igualdad60.
9. Captulos 4 11
El captulo 4 es una visin de Dios entronizado, rodeado de la servidumbre. Lo
precedentes relevantes de la visin son Is 6 y Ez 1. Hay una clara preocupacin por parte del
autor por vincular como la misma persona que revela el mensaje tanto en 1, 10 11 con la
seccin 4, 1 8, 5. En la apocalptica juda, como en la literatura mstica, a todos los seres
celestiales se les coloca de pie, excepto a la divinidad, que aparece sentada. La presentacin de
los ancianos sentados en torno a Dios puede haber sido influida por la prctica de la corte
romana. Cuando el emperador escuchaba la exposicin de litigios estaba sentado rodeado por
los senadores, cnsules y otros amigos y consejeros. En la astrologa babilnica, 24 estrellas,
la mitad hacia el norte y la otra mitad hacia el sur del zodiaco, eran llamadas los jueces de
todo. Si stas son los prototipos de los veinticuatro ancianos, su presencia y ubicacin en
torno a la divinidad simboliza el orden y el gobierno del cosmos. Con la expresin, t has
creado todas las cosas: es la conclusin del himno que sugiere el tema de fondo del cap. 4:
Dios como creador; aunque el poder y la solicitud de Dios por la creacin no siempre sean
evidentes, Dios, en realidad, no es slo el creador, sino tambin el todopoderoso que bien a
restaurar la creacin. El contexto en que se menciona el rollo, sugiere que ste con los siete
sellos es el libro del destino en el que estn escritos los acontecimientos del tiempo final. Abrir
los sellos significa hacer que ocurran estos acontecimientos. Los acontecimientos
escatolgicos son presentados en las secuencias de los siete sellos y las siete trompetas. Ante
la cuestin sobre quin puede abrir los sellos, en Ap 5, 5; finalmente se encuentra a alguien
capaz de realizarlo, el len de la tribu de Jud: un ttulo mesinico, as como el retoo de
David: tambin un ttulo real. Puesto que el Ap es un documento cristiano, los ttulos
mesinicos se refieren a Jess. En qu sentido podemos decir que Jess es vencedor? Puede
estar aludindose a su muerte, a su resurreccin, o a ambos, considerados como
acontecimientos estrechamente vinculados. La imagen del cordero que aparece en el Ap 5, 6
sugiere un nfasis en la muerte 61. Slo el cordero es digno de poseer el rollo y de abrir sus
sellos. Lo que implica que la muerte y resurreccin de Jess y la reconstitucin del pueblo de
Dios redimido son requisitos esenciales para el despliegue de los acontecimientos
escatolgicos. Tambin sugiere que slo los seguidores del cordero pueden conocer el sentido
del rollo; nicamente Jess resucitado puede comunicar el conocimiento de lo futuro. La
aclamacin de los innumerables seres de toda clase y el acto de postracin de los ancianos,
nos evocan los honores dados al emperador romano. El que se den estos honores a Dios y al
Cordero y no al emperador reflejan la visin de Juan del conflicto entre el gobierno de Dios y
el gobierno del Csar. Los sellos presentan en forma de resumen el futuro escatolgico
inminente, no el pasado o el presente, aunque los acontecimientos pasados o contemporneos
pueden proveer imgenes para la descripcin del futuro. Los principales temas de cada serie
son la persecucin de los creyentes, el juicio de los adversarios y la salvacin de los creyentes.
El caballo blanco es entendido como smbolo de la victoria; el general que celebraba
un triunfo militar sola cabalgar en un caballo de este color. El arco era el arma caracterstica
del ejrcito de los partos; los partos eran los sucesores del imperio persa. Asimismo, la corona
59
El vencedor se sentar conmigo en mi trono, pues tambin yo venc y me sent con mi Padre en su
trono Ap 3, 21.
60
Cf Ap 1, 14. 15. 17.
61
20
recuerda que en ocasiones se daba una corona como trofeo por una accin importante en la
guerra. Los partos eran los mayores rivales de Roma en el oriente. Los habitantes de las
provincias orientales, incluyendo a algunos judos, miraban a los partos como potenciales
liberadores. El captulo 17 sugiere que Juan esperaba que los partos invadieran y vencieran
Roma. El quinto sello predice la persecucin de los creyentes, y el sexto el castigo de los
perseguidores. En estas visiones se expresa el tercero de los temas principales: la salvacin de
los discpulos del cordero. En el Ap, la marcacin no simboliza la proteccin de la muerte,
sino la proteccin en, y a travs de la muerte. El nmero de los sellados (144.000) incluye
12.000 por cada una de las tribus de Israel. El empleo del tradicional elemento de las doce
tribus nos da la impresin de eleccin. El nmero 12.000 de cada tribu intensifica este sentido
de eleccin; un resto sobrevive, una minora es fiel. Estos nmeros no pretenden ser
entendidos literalmente, sino que son utilizados por sus connotaciones simblicas.
Probablemente la pertenencia a las doce tribus se entiende tambin simblicamente, no
literalmente; la pertenencia al pueblo judo no es principalmente cuestin de nacimiento 62. El
contenido de la serie de trompetas es una adaptacin libre de las diez plagas contra os egipcios
que precedieron al xodo (x 7 -10). El tratamiento que los cristianos reciben de los romanos
es anlogo a la esclavitud de los israelitas en Egipto. El juicio escatolgico de Dios ser como
las plagas contra la tierra y los habitantes de Egipto 63. El rollo sellado es un smbolo del
primer ciclo de visiones: fragmentario, oscuro, deliberadamente velado. El rollo abierto
representa el segundo ciclo de visones, en el que los personajes del drama escatolgico son
ms ntidamente definidos, y la naturaleza del conflicto de los ltimos das, y su resolucin, es
presentada de forma ms expresiva y coherente. Como la serie de los siete sellos, las siete
trompetas describen las aflicciones escatolgicas, el juicio y la salvacin en su totalidad. La
originalidad de nuestro autor consiste en asociar sacerdocio y realeza, es decir, culto e historia.
El autor no piensa en recintos sagrados con ceremonias especiales sino en la historia
donde los salvados extienden la victoria del Cordero. El servicio a los hombres haciendo
triunfar la vida y el reino de Cristo, se es su servicio sacerdotal 64. Nuestro autor combina con
maestra smbolos y textos bblicos para hablarnos de la mujer (Is 66, 7 9; 26, 16 17; 54, 1;
Sof 3; Jr 31) como smbolo del pueblo de Dios. Coronada de doce estrellas puede ser una
alusin a las doce tribus del Israel (Gn 37, 9 11). El dragn es una imagen tradicional de los
profetas para hablar del faran y de su Imperio (Is 51, 9; Ez 29, 3). Al ser definido como la
serpiente antigua que seduce al universo entero (12, 9) y asociado a la mujer, se alude a la
enemistad primordial entre la mujer y la serpiente de Gn 3, 15. Se trata del conflicto definitivo
entre el bien y el mal, entre la serpiente y Cristo pero historizado en el conflicto con el faran
o con el Imperio. La mujer representa el pueblo de Mesas, pues es constante en el Ap esta
fusin entre Israel y la Iglesia. Est vestida de gloria porque ya es triunfadora, y est preada
de vida, pero vida amenazada. Se trata del conflicto definitivo entre la vida y la muerte, entre
la mujer y el dragn, entre la Iglesia y el Imperio. Los dolores de parto son los dolores de las
vctimas que, por la muerte, nacen a la vida (12, 11). La mujer huye al desierto (como
contrapuesto a la ciudad, al sistema), lugar tradicional de refugiados y perseguidos, pero
tambin de la proteccin de Dios. Pero el cristiano enfrenta confiado el combate pues se trata
de la furia de uno que tiene ya poco tiempo, pocas oportunidades. Ellos lo vencieron Cordero
62

64
WILLIAM, Comentario Bblico Internacional, 1692.
63
21
y con el testimonio que pronunciaron sin preferir la vida a la muerte (12, 11). Extraa forma
de vencer, tan extraa como el blanquear los vestidos con sangre (7, 14)65.
10. Segunda parte de revelaciones
La primera parte comenzaba con dos captulos de visiones inaugurales; igualmente, la
segunda se inicia tambin con tres captulos de visiones inaugurales. stas sirven de
presentacin de los personajes, el dragn y las dos bestias, cuya actuacin estar en primer
plano en el resto del libro. Estos captulos, ciertamente, han sido considerados como el
corazn del Apocalipsis.
10. 1 Visiones del Dragn, las Bestias y el Cordero (12, 1 14, 20)
En verdad, las imgenes de Gn 3, 15 16 y la lucha entre la serpiente y la mujer y su
descendencia son parte del trasfondo del cap. 12 (cf 12, 9). La mujer vestida del sol, con la
luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas sobre su cabeza, representa a Israel y es un
eco del sueo de Jos en Gn 37, 9, donde esos smbolos representan a su padre (Jacob/Israel),
a su madre y a sus hermanos (los hijos de Jacob, considerados como los antepasados de las
doce tribus). En el Ap la mujer da a luz a su hijo el mesas (Sal 2, 9) entre dolores; ste es un
caso de las creencias judas de los dolores de parto del mesas, que significan la malhadada
situacin del mundo que se convierte en seal de la llegada de la liberacin enviada por Dios
(Mi 4, 9 10). EL dragn (la serpiente antigua, Satn) intenta devorar al nio, quien escapa al
ser llevado ante Dios. Esto conduce a una guerra celeste, y el dragn es arrojado a tierra,
donde, irritado con la mujer, hace la guerra a su descendencia (12, 6. 13. 17) 66. El Ap relata la
lucha posterior entre el dragn y la mujer (ahora la Iglesia) y sus hijos en el desierto que dura
1.260 das y tres tiempos y medio, es decir, el tiempo de persecucin que conducir a los
momentos finales; pero Dios protege a la Iglesia (con alas de guila; cf, Ex 19, 4).
Apostndose sobre las arenas del mar, el dragn emplea en su campaa sobre la tierra
dos grandes bestias, una marina, otra terrestre. La primera sale del mar y tiene diez cuernos y
siete cabezas. La bestia del Ap, por consiguiente, combina los elementos de los cuatro
animales de Daniel como una manera de simbolizar que el Imperio romano (al oeste, visto
desde las iglesias destinatarias del AP) es tan malvado como los otros juntos. Las siete cabezas
quedan explicadas en 17, 9 -11 como las siete colinas (de Roma) y tambin como siete reyes,
cinco de los cuales han muerto ya, el sexto estn en vida, y el sptimo vendr aunque por poco
tiempo; luego el texto aade un octavo abocado a la perdicin. Probablemente hay que contar
a Domiciano como el octavo, el ltimo conocido por el autor si es que compuso su obre
durante el reinado de ste67. En la imaginera del Ap, adems de desatar una guerra contra los
santos (13, 7), el imperio ha logrado que las gentes adoren al Diablo (13, 7) de modo que sean
excluidos del libro de la vida (13, 8). La segunda bestia, al que procede de la tierra (13, 11
18), es una parodia perversa de Cristo. Tiene dos cuernos como un cordero, pero habla como
un dragn; ms tarde se une a un falso profeta (16, 13; 19, 20; 20, 10); opera signos y
prodigios, como los de Elas, y hace que las gentes se marquen en la mano derecha o en la
65

En este texto no hay una referencia al nacimiento fsico de Jess ni a su infancia (ni tampoco a su
ascensin a Dios), sino al nacimiento de Jess como Mesas por medio de su muerte. EL simbolismo
del nacimiento para significar la muerte se halla en Jn 16, 20 22: en la noche anterior a su partida Jess
dice que la tristeza de los discpulos es como el dolor de una mujer a punto de dar a luz; pero esos
dolores se olvidan ante la alegra una vez que el nio ha nacido, es decir, por el retorno de Jess desde
los muertos.
67
BROWN, Introduccin al Nuevo Testamento, 1015 1017.
66
22
frente (7, 3; 14, 1). Esta bestia, descrita como procedente de la tierra, es decir, de la masa
terrquea de Asia Menos, es el culto al emperador (y el sacerdocio pagano que lo promueve),
que tuvo sus inicios muy pronto en esa zona. La herida por arma blanca de la bestia (13, 14)
puede ser el suicidio de Nern; su supervivencia, el reino de Domiciano68.
10.2 Las siete plagas y las siete copas (15, 1 16, 21)
Antes de que los ngeles viertan las copas, el cap. 15 nos muestra una escena de la
corte celestial en la que se nota el cntico de Moiss rememorando la victoria de los hebreos al
cruzar el Mar de la Caas (Mar Rojo) 69. Una vez ms son las plagas que precedieron al xodo
de los hebreos desde Egipto (Ex 7 -10) las que sirven de trasfondo, aunque esta vez su efecto
no se limita al tercio del mundo, como pas con los sellos. Las ranas que salen de la boca del
falso profeta son los tres espritus demonacos que realizan signos como los magos de
Egipto70.
10.3 Juicio contra Babilonia, la gran prostituta (17, 1 10, 10)
El vidente describe ahora la cada de Roma con vvido detalle, siguiendo la convencin
del AT de clarificar a las ciudades sealadas por su idolatra e impiedad (Tiro, Babilonia,
Nnive), opulentas por las riquezas del comercio, como prostitutas y a aquellos que aceptan su
autoridad como fornicarios que gemirn ante la cada de la ciudad 71. En el cap. 18 unos
ngeles entre grandes lamentos proclaman dramticamente el destino fatal de Babilonia/Roma,
ebria de la sangre de los mrtires (particularmente durante el reinado de Nern). Al igual que
la antigua Babilonia deba ser arrojada simblicamente al mar (18, 21). Como contrapartida a
los lamentos en la tierra hay un coro jubiloso en el cielo (19, 1 10). En medio de esta alegra
el vidente anuncia el matrimonio del Cordero y su esposa (19, 7 -9), lo que anticipa la visin
final del libro72.
10.4 Victoria de Cristo y final de la historia (19, 11 22,5)
Utilizando de nuevo elemento de visiones previas, el visionario describe a Cristo como
un gran guerrero que conduce, como Rey de reyes y Seor de seores (19, 16; 1Tm 6, 15), a
los ejrcitos del cielo. Un ngel convoca a todas las aves carroeras para saciarse con las
carnes de los vencidos que seguan a las dos bestias; ambas son arrojadas al lago de fuego que
simboliza la condenacin eterna. De la trada de bestias slo queda el dragn satnico, que
ahora es arrojado y encerrado en un pozo durante mil aos, mientras que Cristo y los mrtires
cristianos reina sobre la tierra. Los santos que antes murieron vivirn para siempre como
sacerdotes de Dios y de Cristo, pues sobre ellos no tiene poder alguno (20, 6) la segunda
muerte (la destruccin final). Despus de los mil aos Satn ser liberado para congregar a
68
La descripcin en 13, 8 concluye con la imagen quizs ms famosa del Ap: el nmero de la bestia, un
nmero humano que exige sabidura para comprenderlo, es el 666. Segn el procedimiento de la
gematria (en el que las letras sirven de numerales, como en latn), las consonantes hebreas que
transliteran la forma griega del nombre del csar Nern dan un total de 666.
69
Cf. Ex 15, 1 -18.
70
En Ap 16, 16 encontramos una famosa imagen: Armagedn, el lugar de la batalla final con las fuerzas
del mal. La sptima copa (16, 17 -21) marca el clmax de la accin divina; su contenido machaca a
Roma y la divide en partes a la vez que una voz proclama: Todo se ha cumplido.
71
Cf. Is 23; 47; Na 3; Jr 50 51; Ez 16; 23; 26 27.
72
El tema del matrimonio de Dios y su pueblo procede del AT (Os 2, 1 -25; Is 54, 4 8; Ez 16, a veces
en un contexto de infidelidad). Ahora la imagen se aplica a Cristo y a los que creen en l (Jn 3, 29; 2Co
11, 2; Ef 5, 23 32).
23
Gob y a Magog, es decir, a todas las naciones de la tierra; pero desde el cielo bajar fuego y
las consumir, mientras que el dragn ser arrojado al fuego donde antes haba sido lanzadas
las bestias. Cuando la muerte y el infierno entreguen a los muertos, sern juzgados ante el
trono de Dios segn lo que est escrito en el libro de la vida; entonces tiene lugar la segunda
muerte (20, 11 15). Para subsistir la devastacin del primer cielo y la primera tierra, y una
nueva Jerusaln que desciende del cielo (21, 1 22, 5), como una esposa adornada para su
esposo (cf. 19, 9). El vidente describe lricamente la inhabitacin de Dios entre los seres
humanos, dando esperanza a todos los que viven en el presente valle de lgrimas; ya no habr
ms llanto, muerte, dolor o noche; es una ciudad tan hermosa como una joya preciosa,
edificada sobre fundamentos que llevan los nombres de los doce apstoles del Cordero, una
ciudad perfectamente cbica en su forma, tan inmensa como para contener a todos los santos.
En esa ciudad no hay templo, ni sol, ni luna, pues el Seor Dios y el Cordero estn
presentes en ella como su luz; y nada hay impuro en su permetro. Como en el antiguo Paraso,
un ro de agua viva fluye por medio de la ciudad regando los rboles de la vida; los santos
vivirn all para siempre73. La mujer y el dragn (12, 1 17). Este captulo no es una
composicin unitaria, sino que est basado en dos fuentes: un relato que describe el conflicto
entre una mujer con su nio y un dragn (vv. 1 6 y 13 17) y otro relato que describe una
batalla en el cielo (vv. 7 9) Es probable que esta fuentes fuesen compuestas por judos no
cristianos, y que Juan las publicase, aadiendo muchas cosas e incluyendo el himno de los vv.
10 12. En el texto actual, la mujer es el Israel celeste, la esposa de Dios. El paralelo ms
cercano, sin embargo, al argumento del relato sobre la mujer y el dragn es una versin
grecorromana de la historia del nacimiento de Apolo. Leto, una diosa, estaba embarazada de
Zeus. Pitn, un dragn, advirti que el hijo de Leto lo desplazara en el orculo de Delfos. As
que la persigui cuando estaba a punto de dar a luz, para matar al hijo. A la orden de Zeus, el
viento del norte y Poseidn, dios del mar, ayudaron a Leto. Ella dio a luz a Apolo y Artemisa.
Despus, Apolo mat a Pitn. Una de las fuentes utilizadas por Juan era una adaptacin de esta
historia para describir el nacimiento del Mesas. Puesto que algunos emperadores,
especialmente Nern, se relacionaron a s mismos con Apolo, Juan y su fuente, en oposicin a
esta propaganda, decan que el Mesas prometido a Israel era quien traera la verdadera edad
de oro. El dragn o serpiente del relato es identificado en el himno con el acusador de los
cristianos ante Dios en la corte celeste. Los cristianos absueltos en el juicio gracias a la muerte
de Jess. La relacin de la bestia en Ap 13, 1 con el mar la caracteriza como smbolo mtico
del caos y la rebelin. Mientras que Dn 7 se refiere a la sucesin de cuatro reyes y sus reinos 74,
Ap 13 se centra en un gran reino, la culminacin de todos los terrores de los anteriores. En Ap
13, 12; se dice: ejerca todo el poder de la primera bestia a favor de ella, haciendo que la
tierra y todos sus habitantes adorasen a la primera bestia: esta caracterizacin sugiere que,
ene l nivel de significado histrico, la bestia de la tierra representa a un delegado o agente del
Imperio romano que desarrolla una importante funcin en el culto imperial. Puesto que el Ap
fue escrito en, o cerca de, la provincia romana de Asia, la referencia ms probable es la lite de
la provincia, los dirigentes locales de nobles y ricas familias que haban conseguido la
ciudadana romana y ejercan el poder poltico bajo la supervisin del gobernador romano75.
Como las otras series de visiones, las copas con su conclusin expresan los tres temas
principales del Ap: persecucin (la tercera copa, 16, 4 7), el juicio (la sptima copa, 16, 19) y
la salvacin (el clmax y la conclusin de la seccin conclusiva, 19, 1 10). El ngel interpreta
73

Dn 7, 17. 23.
75
74
24
al visionario lo que ve; la funcin de un ngel intrprete o un mediador de la revelacin es

tpica de los apocalipsis. La identificacin de Roma con una prostituta que es destruida no es
una simple alegora con correspondencia trmino a trmino entre significante y significado.
Ms bien, la metfora condena no solamente la ciudad fsica e histrica, sino tambin todo
cuanto el autor pensaba sobre ella: la divinidad de Roma, el dominio del emperador sobre toda
la tierra, las injusticias del sistema econmico romano 76 y la violencia que implicaba la
imposicin de la soberana de Roma (18, 24). Estas caractersticas eran manifestaciones de las
errneas pretensiones de Roma de ser eterna y divina, produciendo los perversos frutos de la
explotacin humana77. En los escritos apocalpticos judos aparece la idea de que los ngeles
anotan las acciones de otros ngeles y de los seres humanos como prueba para el juicio final.
La idea de la separacin entre lo sagrado y lo comn o profano sigue estando presente en el
Ap. Lo que se pretende decir es que se ha extendido el mbito sagrado. Antes solamente el
templo y lo que entraba en l tenan que ser sagrados; ahora es toda la ciudad la que es
sagrada78.
11. Eplogo y bendiciones finales
11.1 La ciudad nueva (21, 9 27)
Nuestro autor no teme contradecirse al afirmar que la ciudad es de oro puro u al mismo
tiempo tiene toda clase de piedras preciosas. Es que ya nadie se pelear por el oro y estar
puesto al servicio de la convivencia humana. El smbolo de la ciudad nos habla del
enraizamiento con Israel y de la nueva forma de relacin con Dios y entre los hombres. Se
trata de una ciudad de puertas abiertas, sin excluidos ni marginados, todos con cara de
ciudadana en ella. En esa ciudad no hay templo porque Dios mismo ha venido a estar con su
pueblo y toda ella es tempo, es decir, presencia.
11.2 Eplogo (22, 6 21)
El eplogo est en estrecha relacin con la introduccin del libro, resaltando de este
modo su unidad. Encontramos las mismas referencias al libro como palabra proftica, al ngel,
a la bienaventuranza, a las cosas que tienen que suceder y sobre todo el tema central del
libro: la venida de Jess. Se resalta sobre todo la finalidad del escrito. En primer lugar,
atestiguar que son palabras dignas de fe y verdaderas (22, 6). Por eso dichoso el que hace
caso de la profeca contenida de este libro (22, 7). Los que dan testimonio son el ngel, Juan
y Cristo mismo (22, 8. 16. 20) En segundo lugar, exhortar a guardar, vigilar, resistir aunque
cueste sangre para tener derecho a entrar en la ciudad y en la vida (22, 14). El cristiano debe
dejarse iluminar por el lucero brillante de la maana (22, 16) que anuncia el nuevo da de la
resurreccin. En tercer lugar, invitar a unirse a ese clamor universal por la venida del Seor: el
de Juan, el de la Iglesia, el del Espritu. El Seor viene, y con l los vencedores, para instaurar
una ciudad llena de luz y de vida. Bella utopa hacia la que camina nuestra historia
inhumana, oscura y desconcertante!79.
11.3 Eplogo (con las bendiciones finales) 22, 6 21
76
Cf 17, 4 y 18, 3.
78
79
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Juan, el vidente, y las palabras de la profeca pasan a primer plano, como en el prlogo
(1, 1 3). Dios le ordena que no selle las palabras, pues el tiempo est cerca. Como en la
visin inaugural antes de las siete cartas (1, 9 20), el Seor Dios, que habla como el Alfa y la
Omega, concede autoridad a las palabras de advertencia y a la invitacin escuchadas por el
vidente. El autor aisa a los lectores que no aadan ni quiten nada de las palabras profticas de
su libro. Como respuesta a la afirmacin de Jess de que va venir pronto, Juan, el vidente,
aade un apasionado Amn. Ven, Seor Jess80. El Ap haba comenzado en formato de
carta; ahora concluye del mismo modo (22, 21) con una bendicin final, muy simple, a todos
los santos, es decir, a todos los que no han cedido ante Satn y las bestias.81
12. El Apocalipsis: ayer y hoy
12.1 El valor actual del Apocalipsis
Algunos se preguntarn: cul es, pues, el valor actual del Apocalipsis? La respuesta a
esta cuestin ha de ser matizada. Parece difcil admitir que el vidente quisiera abarcar en estas
visiones el desarrollo total de la vida de la Iglesia. Se interesa especialmente por los dos
perodos de crisis durante los cuales la Iglesia est sometida al asalto del Satn: los principios,
bajo la persecucin romana, y el final, antes de la consumacin escatolgica. Satn es el gran
adversario cuya accin se advierte en el trasfondo en todas las visiones. Pero precisamente
durante el reinado de mil aos, que corresponde, como lo hemos visto, a la fase terrestre de la
vida de la Iglesia (comenzando ya en pentecosts, ya con el cese de las persecuciones
romanas), Satn est ligado y arrojado al abismo, de modo que no pueda seducir a las naciones
durante este lapso de tiempo (20, 1 5). El periodo que se extiende desde los orgenes de la
Iglesia hasta la gran prueba escatolgica es, pues, un periodo de paz y de tranquilidad relativa
que no interesa especialmente al vidente. El mensaje del Apocalipsis es un mensaje de
esperanza que tiene aplicacin a todos los tiempos; es un evangelio eterno (14, 6)82.
12.2 Cuestiones y problemas para una ulterior posterior
En la antigedad hubo problemas sobre la canonicidad del Ap, relacionados en parte
con la cuestin de si Juan (el apstol) era o no el autor. El libro fue ampliamente aceptado en
las iglesias occidentales. En Asia Menor, hacia finales del siglo II, la oposicin a las creencias
montanistas sobre una nueva efusin del Espritu hizo que los herejes logos rechazaran el Ap
(y tambin el evangelio de Juan). Una vez que Dionisio de Alejandra (hacia el 250) demostr
que el Ap no haba sido escrito por Juan el apstol, esta obra fue rechazada a menudo y por
todas partes en Oriente, en especial como reaccin a su utilizacin para defender un quiliasmo
materialista. Sin embargo, el Ap fue aceptado como cannico en el siglo IV por Atanasio, y
ms tarde la iglesia de lengua griega acab por admitirlo. A pesar de ello, el Ap continu sin
ser aceptado como cannico sin ser aceptado en Siria y en las iglesias de lengua siraca. Este
libro no se usa correctamente (p. ej. como prediccin del futuro), y la reaccin contra este mal
uso impide que otros vean su genuino valor. Puede ser muy importante, por consiguiente,
proponer para la discusin un pronunciamiento clarificante sobre este libro que escandalizar a
algunos cristianos, pero que ser aceptable para la mayora (y que no implica un rechazo de su
inspiracin o revelacin). Dios no ha revelado a los seres humanos cmo empez el mundo y
cmo terminar. Si no se acepta este hecho, es muy posible que se malinterpreten el primero y
80
Esto es eco de una de las oraciones ms antiguas de los cristianos (1Co 16, 22).
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el ltimo libro de la Biblia. El autor del apocalipsis no saba cmo cundo habra de acabar el
mundo, y tampoco lo sabe nadie. Cmo se puede presentar hoy el Ap de un modo que d a la
vez razn de los hechos y que tenga un sentido? EL primer paso pude ser insistir en que hay
que leer el libro en su conjunto. Ello evita la tendencia a tomar unas cuantas referencias
simblicas y, especulares sobre ellas. El segundo paso es insistir en que la obra tena como
destinatarias las siete iglesias y que sus detalles y su contexto histrico pertenecen al siglo I y
no al siglo XXI. Ahora bien, tal conocimiento fctico por s mismo puede convertirse en una
leccin de historia sobre la administracin y la poltica romanas de finales del siglo I, lo que
difcilmente es un mensaje salvfico. Como paso ulterior, por tanto, hay que hacer hincapi en
otros aspectos del Ap y de la apocalptica en general 83. Para un mundo que slo acepta lo que
puede ver, or y sentir, el Ap es la puerta final de la Escritura para la que el ojo no vio jams ni
oy odo alguno. Puesto que sus visiones estn repletas de smbolos teolgicos, y no de
reproducciones fotogrficas, el Ap no proporciona un conocimiento exacto de ese otro mundo,
no traducible a conceptos humanos. Atestigua ms bien imponentemente que en todo
momento de la historia humana, incluso en los instantes ms desesperados que las gentes
pierden la esperanza, Dios est presente. El Cordero, de pie, como degollado, es la ltima
garanta del cuidado y la liberacin victoriosos de Dios, especialmente para el aplastado y el
oprimido. La cuestin de la actitud del NT respecto a lo que llamamos el gobierno secular ha
sido a menudo materia en la que buscar gua para la actitud que debe esperarse de los
cristianos hoy. En realidad no existen instrucciones consistentes en el NT sobre el gobierno
secular, lo que promueve la cauda de Dios recibe la aprobacin. Podemos pensar, en que el
vidente era ms perceptivo que otros cristianos para ver o que inevitablemente iba a suceder a
los de su misma fe, dadas las exigencias del Imperio. Ntese que a pesar de la horrenda
imagen de Roma en el Apocalipsis, el autor no urge a sus lectores a que empuen las armas
contra ella, y que los cristianos no tienen ninguna funcin asignada en la batalla escatolgica.
Deben soportar la persecucin y permanecer fieles84.
13. Conclusiones
Quisiera mencionar en esta primera parte algunas citas textuales del trabajo, las cuales
considera bsicas para comprender un poco ms este texto: el Apocalipsis se escribi para
responder a esta coyuntura histrica muy precisa. Yerra toda interpretacin que no parta de
este punto85. El lenguaje y las imgenes de Ap no slo provienen de tradiciones hebreo
judas, sino tambin de las babilnicas, las del zoroastrianismo, las grecorromanas y las
asiticas. Dios es soberano y al mismo tiempo reina en forma de Cordero degollado 86. Parece
que el autor del gnero apocalptico hace uso de los smbolos porque busca generar efectos de
tipo emocional que intelectuales. Sin duda, desde los orgenes, el profeta presenta sus
revelaciones como visiones, pero debe entenderse esta palabra en sentido de conocimiento
o previsin ms que en sentido de visin real a la manera de una percepcin sensible o
imaginativa. Ante todo se trata de un contacto mstico con Dios87. La profeca era un fenmeno
83
Para una cultura contempornea que idolatra la ciencia y el conocimiento mensurable la apocalptica
es un testimonio continuo de una realidad que desafa todas nuestras medidas; es el testigo de otro
mundo que escapa a todos los instrumentos cientficos y slo halla expresin en smbolos y visiones.
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27
importante en las comunidades cristinas primitivas. Parece razonable que comprendamos el

Ap. en este contexto de profeca cristiana primitiva. Aunque el libro en su conjunto es un
apocalipsis, contiene elementos profticos ms pequeos. Los mensajes a las siete iglesias, por
ejemplo, son orculos profticos88. El resto de los datos internos es compatible con una fecha
posterior al 70. Por tanto, parece que no hay nada que se oponga a la datacin tradicional del
Ap atestiguada por Ireneo y otros escritores cristianos antiguos, a saber, durante el reinado de
Domiciano (95 -96 d. C.). El autor fue un profeta cristiano de nombre Juan, desconocido por
los dems. La autoridad del libro reside en la virtualidad del propio texto y en el hecho de que
la Iglesia lo incluy en el canon89. El apocalptico, es un gnero literario especial, muy
extendido entre los judos desde el siglo II a. C. hasta el siglo II d. C. Su contenido lo forman
revelaciones, sobre todo acerca del porvenir (escatologa), en su mayora de inters nacional.
Su forma se caracteriza por poner el autor sus palabras en boca de alguna gran personalidad
religiosa del pasado y procura producir la impresin de que su escrito ha circulado durante
largo tiempo en un estrecho crculo de iniciados (esoterismo), hasta que por voluntad de Dios,
ha sido entregado al pblico. En cuanto al gnero, el libro es un apocalipsis, aunque tambin
tiene afinidades con la profeca, las cartas y el drama. Logar armonizar el sentido de las
visiones no slo como un llamado a fijar la atencin en un futuro escatolgico sino en validar
el presente, la actualidad como el escenario propicio para mantenerse fieles a Dios. Juan,
ampla cada vez ms el papel de Dios en la historia humana, como soberano de todo a pesar de
los poderes opresores que imperan cada poca de esa misma historia. Tal intervencin de Dios,
no ser de un modo tajante. Ser procesual, pues a l tambin le interesa la salvacin de los
pecadores; por ello, enviar una serie de plagas para prevenirles, tal esfuerzo es intil. El autor
del Ap, pues, habra utilizado la idea de un reino de Jess durante mil aos sobre la tierra no
para describir un reinado histrico, sino como un modo de expresar que las expectativas
escatolgicas se cumplirn90. Aunque Jesucristo, bien en forma humana o como Cordero, o
como palabra de Dios, juega un papel importante en el libro, la revelacin no trata
principalmente sobre l, sino sobre lo que va a suceder pronto.
El dueo de la vida es paradjicamente uno que estuvo muerto, es decir, alguien
enraizado en la historia y sus conflictos. . La Iglesia puede enfrentar audazmente la muerte
porque est en manos del Seor de la Vida. La orden de escribir es sobre todo lo que has
visto. La visin no se reduce al cap. 1 sino que abarca el libro entero, y lo que Juan ha visto,
y ser el hilo conductor de todo el libro, es el triunfo del Seor de la Vida y de la Vida misma
en la historia atormentada de los hombres 91. Abrir los sellos significa hacer que ocurran estos
acontecimientos. Slo el cordero es digno de poseer el rollo y de abrir sus sellos. Lo que
implica que la muerte y resurreccin de Jess y la reconstitucin del pueblo de Dios redimido
son requisitos esenciales para el despliegue de los acontecimientos escatolgicos. Tambin
sugiere que slo los seguidores del cordero pueden conocer el sentido del rollo; nicamente
Jess resucitado puede comunicar el conocimiento de lo futuro. En el Ap, la marcacin no
simboliza la proteccin de la muerte, sino la proteccin en, y a travs de la muerte. Dios no
ha revelado a los seres humanos cmo empez el mundo y cmo terminar. Si no se acepta
este hecho, es muy posible que se malinterpreten el primero y el ltimo libro de la Biblia. El
autor del apocalipsis no saba cmo cundo habra de acabar el mundo, y tampoco lo sabe
nadie. El mensaje del Apocalipsis es un mensaje de esperanza que tiene aplicacin a todos los
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WILLIAM, Comentario Bblico Internacional, 1688 1689.
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tiempos; es un evangelio eterno (14, 6)92. El Ap no proporciona un conocimiento exacto de

ese otro mundo, no traducible a conceptos humanos. Atestigua ms bien imponentemente que
en todo momento de la historia humana, incluso en los instantes ms desesperados que las
gentes pierden la esperanza, Dios est presente. Ntese que a pesar de la horrenda imagen de
Roma en el Apocalipsis, el autor no urge a sus lectores a que empuen las armas contra ella, y
que los cristianos no tienen ninguna funcin asignada en la batalla escatolgica. Deben
soportar la persecucin y permanecer fieles 93. Y esta segunda parte quisiera expresar mi
reflexin personal. La realizacin de este trabajo de consulta ha sido, para m, un ejercicio
exigente; dada la extensin del libro sagrado y el material comentado tuve que tomar los
elementos ms relevantes para elaborarlo. Quisiera resaltar algunos de las claves que en lo
personal me sirven para comprender un poco ms este texto del Nuevo Testamento. El
Apocalipsis es el relato del triunfo de Dios sobre el mal. Este triunfo no est por fuera de la
historia sino insertado en ella, lo cual sugiere, que debe ser procesal y no de un solo tajo y de
manera definitiva. Por ello, me intereso por la definicin que dan en uno de los Comentarios
Bblicos consultados, en la que se dice que el Apocalipsis es la teologa de la historia. Para
favorecer la comprensin de este libro, es necesario articular la dimensin literaria y la
dimensin histrica. Lo que se cuenta en el texto de Juan, es la realidad siempre actual de a la
que los cristianos estamos llamados. Debemos ser fieles al gobierno de Dios. A pesar de estar
insertados en un mundo poltico, econmico y legal; no podemos confundirnos con el sistema
de tal manera que aquel gobierno que ya mencionaba quede relegado a los valores de la
sociedad secular. Por ello, el Apocalipsis ms que un llamado a la resistencia es un llamado a
la fidelidad. Resistir para vencer, es su lema.
14. Bibliografa
ARENS, E., Comentario Bblico Internacional, Verbo Divino, Pamplona 2003.
BOISMARD, M., Introduccin a la Biblia; Herder, 1965.
BROWN, Introduccin al Nuevo Testamento, Trotta, 2002.
DESCLE DE BROUWER, Biblia de Jerusaln, Verbo Divino, 2004.
FOULKES, R., Comentario Bblico Latinoamericano, Verbo Divino, 2003.
HAAG, P., Diccionario de la Biblia, Herder, Barcelona, 1987.
PATIO, J., Historia de la Iglesia, san Pablo, 2004.
YARBRO, A., Comentario Bblico de San Jernimo, Verbo Divino, 2004.
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93

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Pontificia Universidad Javeriana

12. El Apocalipsis: ayer y hoy.

BOISMARD, Introduccin a la Biblia; 650.

FOULKES, Comentario Bblico Latinoamericano, 1182 1183.

Guzmn, F., El libro del Apocalipsis, p.2

sentido de conocimiento o previsin ms que en sentido de visin real a la manera de una

BOISMARD, Introduccin a la Biblia, 636 637.

YARBO, Comentario Bblico san Jernimo, 606.

YARBRO, Comentario Bblico de san Jernimo, 604 605.

siete comunidades25. La estructura concntrica se halla frecuentemente en la literatura y el arte

FOULKES, Comentario Bblico Latinoamericano, 1182 1183.

Guzmn, F., El libro del Apocalipsis, p.4

BOISMARD, Introduccin a la Biblia, 650 651.

BROWN, Introduccin al Nuevo Testamento, 1027.

BROWN, Introduccin al Nuevo Testamento, 1026

WILLIAM, Comentario Bblico Internacional, 1688 1689.

8.2 La iglesia de Esmirna (2, 8 11)

El Comentario Bblico Latinoamericano dice que: cuando esta ciudad se sinti

comprar un cristiano en el mercado carne procedente de un animal sacrificada a una divinidad

Este es el sentido a menudo en Ap de la palabra fe.

Siendo rica, esta pequea ciudad se recuper rpidamente de un terremoto en el ao 62.

FOULKES, Comentario Bblico Latinoamericano, 1179 1189.

YARBO, Comentario Bblico san Jernimo, 616 617.

WILLIAM, Comentario Bblico Internacional, 1700.

BROWN, Introduccin al Nuevo Testamento, 1018 1021.

al visionario lo que ve; la funcin de un ngel intrprete o un mediador de la revelacin es

importante en las comunidades cristinas primitivas. Parece razonable que comprendamos el

YARBO, Comentario Bblico san Jernimo, 604 605.

tiempos; es un evangelio eterno (14, 6)92. El Ap no proporciona un conocimiento exacto de

BOISMARD, Introduccin a la Biblia, 654.

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