A Anlise da Idia de Causa

Aos olhos de Hume, a noo de causalidade muito enigmtica porque, em nome desse princpio de
causalidade, a todo momento afirmamos mais do que vemos, no cessamos de ultrapassar a experincia
imediata. Por exemplo, em nome do princpio de causalidade (as mesmas causas produzem os mesmos
efeitos ou o aquecimento da gua causa da ebulio), afirmo que a gua que acabo de pr no fogo vai
ferver; prevejo a ebulio dessa gua, portanto, tiro "de um objeto uma concluso que o ultrapassa". Todo
raciocnio experimental, pelo qual do presente se conclui o futuro (a gua vai ferver, a barra de metal vai
se dilatar, amanh far dia etc.), repousa nesse princpio de causalidade.
De onde me vem esse princpio? A qual impresso corresponde essa idia? A "investigao" filosfica vai
se apresentar aqui como uma pesquisa em todas as direes:
"Ns devemos proceder como essas pessoas que, ao procurarem um objeto que lhes est oculto e
quando no o encontram no lugar que esperavam, vasculham todos os lugares vizinhos sem viso nem
propsitos determinados, na esperana de que sua boa sorte ir orient-las no sentido do objeto de suas
buscas". Vejamos para onde nos conduzir essa busca filosfica.
Hume no encontrar, em nenhum setor da experincia, uma impresso concreta de causalidade que
torne legtima essa idia de causa que pretendemos ter:
a) Consideremos, de incio, a experincia externa: vejo que o movimento de uma bola de bilhar seguido
do movimento de outra bola com que a primeira se chocou, assim como vejo que o aquecimento
seguido da ebulio: vejo, ento, que o fenmeno A seguido do fenmeno B . Mas o que no vejo o
porqu dessa sucesso. certo que posso repetir a experincia e que, cada vez em que a repito, o
fenmeno B se segue ao fenmeno A . Mas isto no esclarece nada. A repetio constante de um enigma
no o mesmo que sua soluo. Vejo bem que, entre os fenmenos A e B , h uma conjuno
constante, mas no vejo conexo necessria. Constato que A se mostra e que, depois, B aparece. Mas
no constato que B aparece porque A se mostra. A experincia externa apenas me fornece o e depois,
no me d a origem do porqu.
b) Examinemos agora essa experincia, simultaneamente interna e externa, que fao a todo momento em
que sinto o poder da minha conscincia sobre meu corpo. No terei aqui a chave do princpio de
causalidade. Se quero levantar o brao, levanto-o. No evidente que minha vontade a causa do
movimento de meu corpo? Mas, se refletirmos bem, essa experincia no menos clara do que a
precedente. Constato duas coisas: inicialmente, que quero levantar o brao, em seguida, que ele se
levanta. No sei absolutamente por meio de que engrenagem neuromuscular complexa se opera o
movimento de meu brao. Um paraltico, como eu, quer levantar o brao e, para surpresa sua, constata
que nenhum movimento se segue ao seu desejo.
E eu, cuja lngua ou cujos dedos se movem segundo minha vontade, no tenho o menor poder sobre meu
corao ou sobre meu fgado. Lembramo-nos como a sucesso de meu querer e de meus movimentos
espantava Malebranche a tal ponto que ele via em minha vontade apenas uma ocasio a partir da qual
Deus produzia o movimento de meu corpo. Aos olhos de Hume, filsofo do sculo XVIII, essa hiptese
extravagante, mas ele retm a anlise psicolgica do grande filsofo francs. Ainda aqui, constato com
surpresa que quero efetuar certos movimentos e depois que esses movimentos se realizam. Mas no
constato o porqu, no tenho experincia de uma conexo necessria. Permanece enigmtica a ao da
alma sobre o corpo: "Se tivssemos o poder de afastar as montanhas ou controlar os planetas, esse
poder no seria mais extraordinrio".
c) Quer dizer enfim da esperincia puramente interior da sucesso de minhas prprias idias? Deve
admitir que minha reflexo atenta causa das idias que me ocorrem? Mas, de sada, segundo os casos
ou os momentos, as idias ocorrem ou no. Pela manh, elas ocorrem melhor do que tarde (em alguns)
e melhor antes da refeio do que aps. Ainda aqui constato a existncia de uma sucesso entre meu
esforo de ateno e minhas idias, mas no vejo conexo necessria entre os dois fatos.
Por conseguinte, a concluso se impe. No existe nenhuma impresso autntica da causalidade. O que
acontece que eu acredito na causalidade e Hume explica essa crena, partindo do hbito e da
associao das idias. Por que ser que espero ver a gua ferver quando a aqueo? porque, responde

Hume, aquecimento e ebulio sempre estiveram associados em minha experincia e essa associao
determinou um hbito em mim. Coloco a gua no fogo e afirmo, em virtude de poderoso hbito: vai ferver.
Se estabeleo "uma concluso que projeta no futuro os casos passados de que tive experincia",
porque a imaginao, irresistivelmente arrastada pelo peso do costume, resvala de um evento dado
quele que comumente o acompanha. Aparento antecipar a experincia quando, na verdade, cedo a uma
tendncia criada pelo hbito. Por conseguinte, a necessidade causal no existe realmente nas coisas."A
necessidade algo que existe no esprito, no nos objetos."
O Ceticismo de Hume

O empirismo de Hume surge ento como um ceticismo; explicar psicologicamente a crena no princpio
de causalidade recusar todo valor a esse princpio. De fato, no existe, na idia de causalidade, seno
o peso do meu hbito e da minha expectativa. Espero invencivelmente a ebulio da gua que coloquei
no fogo. Mas essa expectativa no tem fundamento racional. Em suma, poderia ocorrer - sem contradio
- que essa gua aquecida se transformasse em gelo! "Qualquer coisa, diz Hume, pode produzir qualquer
coisa." No domnio das proposies lgicas, A no pode ser no-A . Mas nas "matters of fact", tudo pode
acontecer. Aquele rei de Sio, que condenara morte o embaixador noruegus em sua corte (porque este
ltimo zombara dele ao afirmar que em seu pas, no inverno, os rios se tornavam to duros que se podia
fazer deslizar trens sobre os mesmos!!), errara muito ao negar um fato contrrio sua experincia. O
princpio de causalidade, inteiramente explicado por uma iluso psicolgica, no tem o menor valor de
verdade. Pascal, que j esboara essa anlise psicolgica da induo, dizia em frmula surpreendente:
"Quem reduz o costume a seu princpio, anula-o".
O ceticismo de Hume, portanto, surge-nos, dir Hegel mais tarde, como um ceticismo absoluto. Para
Hegel, ao ceticismo antigo, que duvida sobretudo dos sentidos para preparar a converso do esprito ao
mundo das verdades eternas, ope-se um ceticismo moderno - de que Hume seria o corifeu - que nega
apenas as afirmaes da metafsica e fundamenta, solidamente, as verdades da cincia experimental. Na
realidade, o ceticismo de Hume, ao abolir o princpio de causalidade, lana a suspeita em toda cincia
experimental. Em todos os princpios do conhecimento ele descobre as iluses da imaginao e do
hbito. At a unidade do eu - que se nos apresenta ingenuamente como uma evidncia - ilusria para
ele. Segundo Hume, tambm a imaginao que identifica o eu com o que ele possui ou, como dizemos,
o ser e o ter. Em ltima instncia, eu tenho reputao e mesmo lembranas, idias e sonhos do mesmo
modo que tenho esta roupa ou esta casa. simplesmente a imaginao, hbil em mascarar a
descontinuidade de todas as coisas, que facilmente desliza de um estado psquico a outro e constri o
mito da personalidade, coleo de haveres heterclitos que dado como um ser. Pois, ou eu sou meus
"estados" e minhas "qualidades" e no sou eu mesmo, ou ento sou eu mesmo e nada mais.
S que Hume o primeiro a reconhecer que seu ceticismo, por mais absoluto que seja, artificial. Hume,
como todo mundo, quando coloca a gua no fogo, est persuadido de que ela vai ferver. Quando reflete
como filsofo, em seu gabinete, ele ctico. Quando mergulha na vida corrente, suas "concluses
filosficas parecem desvanecer-se como os fantasmas da noite ao nascer do dia". Se, diz ele
curiosamente, "aps trs ou quatro horas de diverso, eu quisesse retornar s minhas especulaes,
estas me pareceriam to frias, to foradas e ridculas que no poderia encontrar coragem e retom-las
por pouco que fosse". A crena no princpio de causalidade, absurda no plano da reflexo, natural,
instintiva. A teoria de Hume, por conseguinte, simultaneamente um dogmatismo instintivo e um
ceticismo reflexivo. Ceticismo e dogmatismo no se apresentam nele segundo os domnios do saber, mas
segundo os nveis do pensamento. Ningum mais do que ele separou filosofia e vida. Ele filosofa
ceticamente segundo uma reflexo rigorosa e dissolvente. Podemos ento qualificar, de certo modo,
como "humorstico" o ceticismo desse filsofo ingls que, por outro lado, ousou dizer que convinha a um
cavalheiro pensar como os whigs... e votar como os tories

Justificar as nossas crenas

Hume indica que h duas possibilidades. Podemos tentar justificar a ideia de que a
natureza uniforme recorrendo experincia ou podemos justific-la

independentemente da experincia, afirmando porventura que se trata de uma verdade

lgica. O problema com esta segunda sugesto bastante bvio. A ideia de que a
natureza uniforme no claramente uma verdade lgica. No h contradio lgica
em supor que, embora a natureza tenha sido uniforme at agora, possa tornar-se de
repente uma confuso catica e desarrumada, onde as coisas se comportam ao acaso e
de forma imprevisvel.
No resta seno uma possibilidade para justificar o pressuposto de que a natureza
uniforme. Temos de faz-lo apelando experincia. Uma forma de levar isso a cabo
seria observar directamente tudo o que se passa na natureza. Desse modo poderamos
simplesmente observar que ela uniforme em todas as suas partes. Mas claro que no
podemos fazer isto. Podemos observar directamente apenas uma pequena poro do
universo. E certo que no podemos observar directamente o futuro.
Portanto, a nossa justificao ter de recorrer a uma inferncia baseada no que pode ser
observado directamente. E por que no podemos testemunhar que a natureza aqui e
agora uniforme e, depois, concluir que a natureza provavelmente uniforme em todas
as outras circunstncias?
O problema , obviamente, que este raciocnio ele prprio indutivo. Teramos de nos
basear num raciocnio indutivo para tentar mostrar que o raciocnio indutivo
fidedigno. Mas isto certamente uma justificao circular inaceitvel. Seria como
confiar nas afirmaes de um doente mental quando este assevera ser digno de
confiana. No de modo algum uma justificao.
Hume conclui que embora raciocinemos indutivamente, no temos realmente qualquer
justificao para supor que o raciocnio indutivo conduz provavelmente a concluses
verdadeiras. No temos fundamentos para supor que as coisas continuaro a comportarse como no passado. Sim, acredito que esta cadeira aguentar comigo da prxima vez
que nela me sentar, que esta caneta cair quando a largar e que o Sol nascer amanh,
como sempre aconteceu. Mas, espantosamente, a verdade que tenho tanta razo para
supor que a cadeira se desmoronar, como para acreditar que a caneta se erguer
vagarosamente ou que amanh de manh um panda luminoso insuflvel com milhes de
quilmetros de largura se erguer no horizonte.
A concluso de Hume parece louca. Em condies normais, consideraramos louca uma
pessoa que acredita que um panda com milhes de quilmetros de largura tomar o
lugar do Sol. Mas se Hume tiver razo, esta crena "louca" no menos razovel do que
a nossa prpria crena de que ser o Sol a erguer-se e no o panda. As previses de um
louco no so mais nem menos razoveis do que as dos maiores cientistas.
"Porm, funciona"

Pode ser tentador responder ao problema da induo de Hume notando que o raciocnio
indutivo tem tido um grande sucesso at agora. Baseando-se no raciocnio indutivo os
cientistas alcanaram coisas extraordinrias, desde as lmpadas elctricas e
computadores, s viagens espaciais e manipulao gentica. Todos estes feitos
grandiosos da cincia e da engenharia dependem do raciocnio indutivo. No isto
fundamento para supor que o raciocnio indutivo um mtodo fidedigno para
alcanarmos crenas verdadeiras?
A dificuldade com esta justificao da induo uma vez mais que ela prpria um
raciocnio indutivo. Refere que o raciocnio indutivo tem sido extremamente bemsucedido at hoje e conclui que continuar provavelmente a ser bem-sucedido no futuro.
Estamos outra vez a cair no problema da circularidade: usar a induo para justificar a

induo como confiar no que diz um anncio porque o prprio anncio garante ser de
confiana.
Baseando-se em raciocnios indutivos os cientistas alcanaram resultados estupendos. O
Homem caminhou na Lua. No mostra isto que a induo fidedigna?

Esta a verso em html do arquivo http://www.didacticaeditora.pt/arte_de_pensar/docs/adp2008cap7.pdf.

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OCONHECIMENTO
CIENTFICO
Captulo7.Conhecimentovulgareconhecimentocientfico,171
Captulo8.Cinciaeconstruo:averificabilidadedashipteses,185
Captulo9.Aracionalidadecientficaeaquestodaobjectividade,205

3
ALiodeAnatomiadoDr.Tulp,deRembrandtvanRyn(16061669).Oqueoconhecimento
cientfico?Comosedesenvolve?Emquemtodossebaseia?Aofazernospensarsobrequestescomo
estas,afilosofiadacinciaalargaanossacompreensodeumaformadeconhecimentoquemudoura
dicalmenteomundoemquevivemos.
1702042008.02.1122:53Pgina170

Page 2
171

Captulo7

Conhecimentovulgar
econhecimentocientfico
1.Introduo

Ainflunciadacinciananossavidatovastaeprofunda
quesetornamuitodifcilimaginarcomoseriahojeomundo,caso
oconhecimentocientficotivesseestagnadohalgunssculos.
Noexistiriamcomputadores,telemveis,plulascontraceptivas,
vacinas,antibiticos,automveis,frigorficos,lmpadasoutelevi
ses.Todasestascoisas,bemcomomuitasoutrascujoimpacto
nanossavidatooumaisforte,devemasuaexistnciaateo
riascientficas.

Acinciatemuminegvelvalorprtico,masastecnologias
queproduziuoupodeviraproduzirnumfuturoprximoderamori
gemanovosproblemas.Algumasdelas,comoaclonagemoua
manipulaogentica,levantamquestesticasimportantes,e
muitasoutrastmumimpactoambientalpreocupante.NaParte4
examinaremosalgunsdosproblemasdenaturezaprticaquea
cinciasuscita.
NoscaptulosqueconstituemaParte3,queagoraseinicia,va
mosolharparaacinciadeoutraperspectiva.Vamostentarper
ceberoqueacaracterizaenquantoformadeconhecimento,inde
pendentementedassuasaplicaes.
Acincia,emboratenhaumalcancelimitado,costumaservistacomoaformamaisbemsu
cedidadeconhecimentohumano.Paramuitaspessoas,asteoriascientficastmumenorme
valorterico:donosumconhecimentoslidodanaturezaedossereshumanos,revelamnos
aestruturaeofuncionamentodarealidadecomumaprofundidadecadavezmaior.Graascin
cia,sabemoshojequalaconstituiodamatria,comosurgiuaimensavariedadedeseresvi
vos,comoospaistransmitemassuascaractersticasaosfilhos,comofuncionaocrebrohu
manooucomoseformaramasmontanhas,oscontinenteseasestrelas.claroqueaindah
imensoparadescobrirsobreestesemuitosoutrosassuntos,masaimagemdomundoquea
cinciatemvindoaconstruirpareceinexcedivelmenterica,surpreendenteebemfundamen
tada.
Seces
1.Introduo
2.Cinciaesensocomum
3.Explicaescientficas
Objectivos
Compreenderarelaoentrecinciae
sensocomum.
Compreendereavaliaromodelo
nomolgicodaexplicaocientfica.
Conceitos
Causalidade,explanadum,explanans,lei
danatureza.
Modelonomolgico,sensocomum.
1702042008.02.1122:53Pgina171

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OCONHECIMENTOCIENTFICO
PARTE3

172
Notese,noentanto,quehgrandesdivergnciasquantoaovalortericodacincia.Algumas
pessoas,frequentementeacusadasdecientismo,encaramacinciacomoanicaformadeco
nhecimentogenuno.Noextremooposto,encontramosaquelesquedefendemqueasteorias
cientficastmtantovalortericooucognitivocomoosmitosdospovosprcientficosacin
cia,dizem,apenasumaentreinmerasmaneirasigualmentevlidasdefalaredecontarhis
triassobreomundo.Obviamente,estasduasposiesextremasnosoasnicasalternativas.
Paraformarmosumaopinioponderadasobreovalortericodoconhecimentocientfico,
precisamosnosdeestarfamiliarizadoscomalgumasdasteoriascientficasmaisimportantes,
mastambmdecompreenderaprprianaturezadacinciaeoseufuncionamento.Precisamos,
enfim,depensarsobreproblemascomoosseguintes:

Oqueumaexplicaocientfica?
Oquedistingueasteoriascientficasdasquenosocientficas?
Oquecaracterizaomtododacincia?
Comoevoluioconhecimentocientfico?
Asteoriascientficaspermitemnosconhecerobjectivamentearealidade?
destesproblemasquenosvamosocuparnostrscaptulosdestaparte,precisamentepor
estaordem.Elesconstituemumaparteimportantedafilosofiadacincia.Comousualnesta
disciplinafilosfica,vamosteremmenteapenasascinciasempricas.Entreestascincias
contamseafsica,aeconomia,asociologia,aqumica,abiologiaeapsicologia,masnoama
temtica.Estaltima,emborasejafrequentementeutilizadaouaplicadanasdiversascincias
empricas,umacinciaapriori.

2.Cinciaesensocomum

Grandepartedonossoconhecimentodanaturezaedossereshumanosnocientficoe,na
verdade,surgiumuitoantesdacinciaoumesmodaprpriacivilizao.Sabemosquecertas
plantasnosalimentamoucuramequeoutrassovenenosas,quemaissegurobeberguafer
vida,queosfilhostendemaparecersecomospais,quealgumasdoenassocontagiosas,que
comoleitepodemosfazerqueijo,queporvezesaterratremeeoSoldesapareceequepode
mosmoldaralgunsmetaisquandoosaquecemos.Oconhecimentovulgarousensocomum
correspondeacrenascomoestas.Podemoscaracterizlodestaforma:
Osensocomumconsisteemcrenas(1)amplamentepartilhadaspelossereshumanos,
(2)justificadaspelaexperinciaquotidianae(3)transmitidasdegeraoemgeraode
umaformaessencialmenteacrtica.
Almdisso,oconhecimentodesensocomumtendeareflectirasnecessidadeshumanas
maisimediatas,ouseja,temumcarcteracentuadamenteprtico.
1702042008.02.1122:53Pgina172

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CONHECIMENTOVULGARECONHECIMENTOCIENTFICO
Captulo7

173

Dosensocomumcincia
Nohumadescontinuidadeabsolutaentreosensocomumeacincia.Oconhecimento
cientficosurgiuapartirdaamplainformaoempricaqueconstituiumaparteimportantedo
sensocomum,easdiversascinciasresultaramemgrandemedidadasnecessidadesprticas
davidahumana.Porexemplo:

Aastronomiarespondeempartenecessidadedetercalendriosrigorosos,queporsua
vezsonecessriosparaaagricultura;

Ageometriarespondenecessidadedemedirterrenoseconstruircasas;
Abiologiarespondenecessidadedepreservarasade;
Aqumicarespondenecessidadedeproduzirmedicamentos.
Decertomodo,acinciaumdesenvolvimentodosensocomum.Masoquedefinetalde
senvolvimento?Oquetrouxeoconhecimentocientficoderadicalmentenovo?
Umarespostaincompletaaseguinte:acinciaumcorpodeconhecimentoextrema
mentesistematizado,aocontrriodosensocomum,queumcorpodeconhecimentovasto,
maspoucoorganizado.Poroutraspalavras,aonveldosensocomumencontramosumacolec
odefactosbastantedispersos,masasteoriascientficasarrumamosfactosdeumama
neirasistemtica.
Noentanto,nemtodooconhe
cimentoorganizadoousistematiza
dotemumcarctercientfico.por
issoqueestarespostaincom
pleta.Umlistatelefnica,umdi
riodebordoouumagrelhadapro
gramaotelevisiva,porexemplo,
podemcontermuitainformao
precisaesistemtica,masessain
formaonoconstituiporsiqual
querconhecimentocientfico.Tam
bmosastrnomosbabilnios
acumularammuitainformaopre
cisaesistemtica,masdefens
velquenochegarampropriamen
teaconstituirumacincia.Porqu?
Afinal,quetipodesistematizao
caractersticodascincias?
OsProvrbiosFlamengos,dePieterBruegel(15251569).Osprovrbiosso
umadasexpressesmaiscuriosasdosensocomum.
1702042008.02.1122:53Pgina173

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OCONHECIMENTOCIENTFICO
PARTE3

174

Aexplicaodascoisas

Umarespostaatraenteesta:acinciadiferedosensocomumemvirtudedeconsistirnum
corpodeconhecimentosistematizadoquevisaproporcionarexplicaesdosfactosconhecidos.
Nacincia,nointeressaapenassaberquehdoenascontagiosasouqueocorremeclipsesdo
Solimportadescobrircomoeporqueocorremoscontgiosouoseclipses,eparaissopre
cisoproporteoriascomumpoderexplicativogenuno.
Aprocuradeexplicaesracionaisparaaquiloqueobservamoscomeoucomosfil
sofosgregos.Noentanto,acinciacomoaconhecemoshojedeveseadesenvolvimentosfun
damentaisqueocorreramapenasapartirdossculosXVIIeXVIII.Foisapartirdessapocaque
sedifundiuaprocuradeexplicaesassentesemteoriastestadasrigorosamenteatravsdeex
perincias.NoCaptulo8,veremoscomoentenderestemtododeinvestigaoquesurgiu
comacinciamoderna.Poragora,vamosesclarecermelhoraideiadequeacinciaultrapassa
osensocomumdevidoaoseupoderexplicativosuperior.Paraesseefeito,temosdeexaminar
aprprianoodeexplicaocientfica.

Reviso

1.Oquecaracterizaosensocomum?
2.Comodifereacinciadosensocomum?

Discusso

3.Osensocomuminfluenciadodealgummodopeloavanodacincia?Justifique.
4.Ochamadosensocomumumailuso,poiscadaculturatemoseuprpriosis
temadecrenas.Concorda?Porqu?

Texto11

LinguagemComumeLinguagemCientfica
ErnestNagel

Umacaractersticanotveldemuitadainformaoqueadquirimosatravsdaexperinciaco
mumque,emboraelapossasersuficientementeprecisadentrodecertoslimites,raramente
acompanhadaporqualquerexplicaoquenosdigaporquesederamosfactosalegados.Deste
modo,associedadesquedescobriramosusosdarodahabitualmentenadasabiamsobreforasde
frico,nemsobreasrazesquefazemqueosbenscolocadosemveculoscomrodaspossamser
transportadoscommaisfacilidadedoqueosbensarrastadospelocho.Muitaspessoasaprende
ramqueeraaconselhvelestrumarosseuscamposagrcolas,maspoucassepreocuparamcomas
1702042008.02.1122:53Pgina174

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CONHECIMENTOVULGARECONHECIMENTOCIENTFICO
Captulo7

175

razesparaagirassim.Aspropriedadesmedicinaisdeplantascomoadedaleiraforamreconheci
dashsculos,emborahabitualmentenosetenhaoferecidoqualquerexplicaodassuaspro
priedadesbenficas.Almdisso,quandoosensocomumtentadarexplicaesparaosseus
factoscomoquandoseexplicaovalordadedaleiracomoestimulantecardacoatravsdaseme
lhanaentreaformadafloreadocoraohumanomuitasvezesnohtestesdarelevnciadas
explicaesparaosfactos.[...]
odesejodeexplicaesquesejamaomesmotemposistemticasecontrolveisatravsdeda
dosfactuaisquegeraacincia,eaorganizaoeclassificaodoconhecimentosegundoprin
cpiosexplicativosqueoobjectivoprpriodascincias.[]
Nasuaprocuradeexplicaessistemticas,ascinciasdevemreduziraindeterminaodalin
guagemcomum,remodelandoa.[]Oartesoquetrabalhacommetaispodeficarsatisfeitopor
saberqueoferromaisdurodoqueochumbo,masofsicoquequerexplicarestefactotemde
terumamedidaprecisadadiferenadedureza.Umaconsequnciabvia,masimportante,dapre
cisoassimintroduzidaasproposiespoderemsertestadaspelaexperinciadeumamaneira
maiscrticaecuidada.Ascrenasprcientficassofrequentementeinsusceptveisdetestesex
perimentaisdefinidos,simplesmenteporseremcompatveisdeumamaneiravagacomuma
classeindeterminadadefactosporanalisar.[]
Omaiorrigordalinguagemcientficaajudaaesclarecerofactodemuitascrenasdosensoco
mumteremumaestabilidade[]quepoucasteoriascientficaspossuem.maisdifcilconstruir

umateoriaque,depoisdeconfrontosrepetidoscomosresultadosdeobservaesexperimentais
rigorosas,permaneainabalada,quandooscritriosparaoacordoquesedeveobterentreesses
dadosexperimentaiseasprevisesextradasdateoriasoexigentesdoquequandoessescritrios
sovagos[].
ErnestNagel,AEstruturadaCincia,1961,trad.dePedroGalvo,pp.39

Contextualizao

ErnestNagel(19011985)foiumfilsofodacincianorteamericano,naturaldaantiga
Checoslovquia.

Interpretao
1.Segundooautor,oquejustificaomaiorrigordalinguagemcientfica?
2.Segundooautor,oqueexplicaamaiorestabilidadedosensocomum?

Discusso

3.Asexplicaesdosensocomumsosuperioresscientficasporquesoaceites
pormaispessoasedurantemaistempo.Concorda?Porqu?
4.Afunodacincianoexplicarsejaoquefor,masajudarnosacontrolaranatu
reza.Concorda?Porqu?
1702042008.02.1122:53Pgina175

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OCONHECIMENTOCIENTFICO
PARTE3

176

3.Explicaescientficas
Consideremososseguintespedidosdeexplicao:

Porquequeestepedaodecobredilatou?
Porquequeaponteruiu?
Porquequeontemomarestavaagitado?
Porquequeometaldilataquandoaquecido?
Porquequeosplanetastmrbitaselpticas?
Porquequeopiofazsono?
Numaexplicao,oexplanandumaquiloquesepretendeexplicar.Nestesexemplos,oex
planandumcorrespondesproposiesexpressasnapartedecadaperguntadestacadaane
grito.
Podemosdesdelogoconstataroseguinte:astrsprimeirasproposiesdizemrespeitoa
coisasqueocorreramnumaocasioespecfica,isto,aacontecimentosparticulares;astrs
ltimas,pelocontrrio,exprimemleisouregularidadesgerais,quesemanifestamemdiver
sasocasies.Numaexplicaocientficaoexplanandumtantopodeserumacontecimento
comoumaregularidade.
Ooutroelementodeumaexplicaooexplanans,queconsistenainformaoapresen
tadapararesponderaopedidodeexplicao.Parasabermosoqueumaexplicaocientfica,
temosdedeterminarquetipodeinformaotemdeestarincludanoexplanans.Aperspectiva
maisinfluentesobreestaquestoadosdefensoresdomodelonomolgico(ouseja,baseado
emleis),entreosquaissedestacaCarlHempel(19051997).Vamosagoraapresentareavaliar
estemodelodasexplicaescientficas.

Explicaesdeacontecimentos

Comecemosporconsideraraquelasexplicaesemqueoexplanandumumacontecimento
particular.Paracompreenderoquedizomodelonomolgicosobreestasexplicaes,podemos
partirdeumdilogomuitobreve:
Porquequeestepedaodecobredilatou?
Porquefoiaquecido.
Edepois?
Bom,ocobredilataquandoaquecido.
Aopedidodeexplicaodoprimeirointerlocutor,osegundorespondeuapresentandodoisti
posdeinformao.Emprimeirolugar,indicouumacontecimentoqueocorreuantesdadilatao
dopedaodemetal;emsegundolugar,indicouumaleiouregularidadequeligaumaconte

cimentoaooutrooaquecimentodilatao.Destemodo,formulouumaexplicaoqueobe
deceaomodelonomolgico.Apartirdesteexemploextremamentesimples,tornasefcilper
ceberoquecaracterizaestemodelo.Aprimeiraideiaareterdizrespeitoestruturabsicadas
explicaes:
1702042008.02.1122:53Pgina176

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CONHECIMENTOVULGARECONHECIMENTOCIENTFICO
Captulo7

177
Asexplicaescientficasdeacontecimentossoargumentosvlidoscujaconcluso
oexplanandumecujaspremissassooexplanans.
Oargumentovlidoimplcitonodilogoeste:
1.Todosospedaosdecobrequesoaquecidosdilatam.
2.Estepedaodecobrefoiaquecido.
3.Logo,estepedaodecobredilatou.
Asegundaideiaimportanteparacompreenderomodelonomolgicodizrespeitoaocon
tedodoexplanans:
Oexplanansdeumaexplicaocientficaindicapelomenosumaregularidadeoulei
danaturezaepelomenosumaproposioquedescrevecondiesiniciais.
Nonossoexemplo,aproposio1exprimeumaleidanaturezaea2especificaumacondi
oinicial.
Ascondiesiniciaissoosvriosaspectosdasituaoqueseverificavaantesounaaltura
daocorrnciadoacontecimentoaexplicar.Paraexplicarmosaocorrnciadeumincndio,por
exemplo,asseguintescondiesiniciaispodemserrelevantes:asfolhasestavamsecas,atem
peraturaeraelevadaeocorreuumafortetrovoada.Eparacompletarmosaexplicaodoincn
diopartindodestascondiesiniciais,teramosdeapresentarregularidadesouleisqueimpli
cassemqueocorreumincndiosemprequeessascondiesseverificam.Destemodo,quem
defendequeasexplicaescientficasobedecemaomodelonomolgicopensaoseguinte:
Explicarumacontecimentomostrarque,emvirtudedecertasregularidadesouleis
danatureza,estetinhadeocorreroueramuitoprovvelqueocorresse,dadaarealizao
decertascondiesiniciais.
Oscientistaspropemteoriasqueincluemleisdanatureza.Quandoqueremosexplicarcien
tificamenteumacontecimento,apresentamolocomoumcasoparticulardealgumasdessasleis
issofaznosperceberporqueocorreuesseacontecimento.Assim,explicarumacontecimento
cobrilocomleisatravsdeumargumentovlido.

Leisdanatureza

Importaagoraesclarecerumpoucooprprioconceitodeleidanatureza.Paraosnossospro
psitos,bastareterestaideia:
Asleisdanaturezatmumcarcteruniversal,isto,aplicamseatodososobjectosde
umacertacategoriaenoestolimitadasaqualquerlugaroumomento.
AsleismaissimplestmaformaTodooFG.Porexemplo,aproposioTodosospla
netastmrbitaselpticasexprimeumalei.MasaproposioHplanetasquetmrbitas
elpticasnoexprimequalquerlei,jquenotemumcarcteruniversal.
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OCONHECIMENTOCIENTFICO
PARTE3

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Noentanto,nemtodasasproposiesuniversaisexprimemleis,oquecolocaoproblemade
saberoquedistingueasleisdanaturezadaschamadasgeneralizaesacidentaisproposi
esuniversaisque,mesmoquesejamverdadeiras,noexprimemleis.Todasasmoedasque
tenhonomeubolsosode1euroouTodososlivrosdestaestantesovermelhossoexem
plosdegeneralizaesacidentais.
Graassuaextremasimplicidade,oexemplodopedaodeco
breajudanosaperceberomodelonomolgico,masumpoucoen
ganador.queasexplicaescientficasinteressantesnosoas
simtosimples,jqueinvocamleismaisrigorosaseprofundas.
Aleidequeocobredilataquandoaquecidovagaesuperficial,
epodemosatdizerquepermaneceaindaaonveldosensoco
mum,poisexprimeumaregularidadeempricaquedetectvel

atravsdasimplesobservaoquotidiana.Asleiscientficasque
proporcionamexplicaesinteressantes,pelocontrrio,exigemin
vestigaotericaeexperimental,podemserexpressasemtermos
matematicamenteprecisoseemgeralenvolvemconceitosmais
abstractosdoqueosdecobre,aquecimentooudilatao.
Muitasleiscientficastmumcarcterdeterministaou,como
porvezessediz,estritamenteuniversal.Umaleideterminista
noespecificaqualquerprobabilidade.Masencontramoshoje,nas
maisdiversasdisciplinascientficas,leisqueinvocamprobabilida
des:leisestatsticas.UmaleicomaformaTodososFsoGde
terminista,masumaleicomaformaOsFtmumaprobabilidade
de90%deseremGestatstica.
Imaginemos,porexemplo,quequeremosexplicarofactodeo
Jooterrecuperadodeumacertainfeconaquintafeira.Ose
guinteargumento,baseadonumaleiestatstica,poderiaexprimir
umaexplicaosatisfatria:
1.Cercade90%dosdoentesinfectadoscomestreptococosrecuperamem24horasdepois
delhesteremadministradopenicilina.
2.OJootinhaumainfecodeestreptococoseadministraramlhepenicilinanaquartafeira.
3.Logo,oJoorecuperoudainfecodeestreptococosnaquintafeira.
Notesequeesteargumentonodedutivamentevlido:mesmoqueaspremissassejam
verdadeiras,issonogarantequeaconclusosejaverdadeira.Noentanto,esteargumentopa
receindutivamentevlido,jqueaverdadedaspremissastornamuitoprovvelaverdadeda
concluso.Quandoasexplicaesinvocamleisestatsticas,podemtraduzirseapenasemargu
mentosindutivamentevlidos.

Explicaesdeleis

Comosalientmos,aexplicaoapresentadadadilataodopedaodecobremuitosu
perficial.Paraaaprofundar,teramosdeexplicaraprprialeiinvocadanaexplicaodesseacon
tecimento,ouseja,teramosderesponderpergunta:
Porquequeocobredilataquandoaquecido?
CarlHempel(19051997).
Filsofodacincianorte
americano,naturaldaAle
manha.OseulivroAspects
ofScientificExplanation
(1965)constituiopontode
partidadetodososestu
dosposterioressobreas
explicaescientficas.
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CONHECIMENTOVULGARECONHECIMENTOCIENTFICO
Captulo7

179
Vejamoscomoosdefensoresdomodelonomolgicoconcebemasexplicaescujoexpla
nandumumaregularidadeouleidanatureza.Asuaideiaaesterespeitomuitosimples:
Explicarumaleiinferiladeleismaisgerais.
Poroutraspalavras,explicamosumaleimostrandoqueestaumcasoespecficodeumalei
maisenglobanteouprofunda.Valeapenailustrarestaideiacomumexemploimportantedahis
triadacincia.
GalileuGalilei(15641642)eJohannesKepler(15711630)descobriramdiversasleisdomo
vimentodoscorposmateriais.Oprimeiro,concentrandosenomovimentoqueobservamos
superfciedaTerra,mostroucomosemovemoscorposemquedalivreeosprojcteis.Kepler,
emcontraste,dedicouasuaatenoaoscorposcelestes.Asuainvestigaoresultounades
cobertadetrsleisdomovimentoplanetrio.Porexemplo,aprimeiraleideKeplerdiznosque
osplanetassemovememrbitaselpticasnasquaisoSolocupaumdosfocos.
IsaacNewton(16431727)acaboucomadivisoentreomovimentoterrestreeomovimento
celesteumlegadodavisodomundoanteriorcinciamoderna.Apoiandosenasteoriasde
GalileuedeKepler,Newtonconseguiuirmaislongeaoproporumateoriaamecnicanewto
nianabaseadaemleiscomumageneralidademuitomaior.Assuasleisdomovimentoeasua
leidagravitaouniversaldecarcterdeterminista,alisaplicamseaquaisquercorposfsi
cos.E,oqueextremamenteimportante,explicamasleisanteriores:apartirdamecnicanew
tonianaedealgumainformaoadicionaldecarcteremprico,podemosdeduzirasleisde

GalileueasleisdeKepler,queassimsoapenascasosespecficosdeleismaisgeraisepro
fundas.GraassleisdeNewtonpodemossaber,porexemplo,porquetmosplanetasrbi
taselpticasesseumdosmuitosresultadosimportantesquepodemosdeduzirdelas.
Obviamente,asleisdeNewtonnoforamaltimapalavra.Tambmelaspodemserexplica
dasatravsdorecursoaleisaindamaisgerais.Afinal,parecefazersentidoperguntaraprop
sitodequalquerleicientfica:Porquequeouniversoassim?.Istocolocaumproblemafi
losficomuitointrigante:poderoexistirexplicaesltimas?Serqueaprocurade
explicaespodeprosseguirindefinidamenteou,pelocontrrio,poderemosencontrarumateo
riaexplicativatogeraleprofundaqueassuasleisfundamentaisnopodemounoprecisam
deserexplicadas?

Explicaoepreviso

Paraosdefensoresdomodelonomolgico,nohqualquerdiferenaimportanteentreex
plicaoepreviso.Retomandooexemplodopedaodecobre,obtemosaseguintepreviso
cientfica:
1.Todosospedaosdecobrequesoaquecidosdilatam.
2.Estepedaodecobreestaseraquecido.
3.Logo,estepedaodecobredilatar.
Comopodemosconstatar,asnicasdiferenasentreestaprevisoeaexplicaocorres
pondenteregistamsenostemposverbaisutilizadosocontedodesteargumentoigualao
daexplicao.Nocasodasexplicaes,conhecemospartidaoacontecimentoindicadonacon
clusoeodesafioencontrarleisecondiesiniciaisquemostremqueestetinhadeocorrer
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OCONHECIMENTOCIENTFICO
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ouque,pelomenos,eramuitoprovvelqueocorresse.Nocasodasprevises,partimosdasleis
edascondiesiniciais,einferimosqueoacontecimentoindicadonaconclusoirocorrer.De
resto,nohdiferenaentreexplicareprever.

Crticasaomodelonomolgico

Muitasdasobjecesaomodelodeexplicaoqueacabmosdeapresentarconsistemem
contraexemplos.Algunsdessescontraexemplossoargumentosquesatisfazemasexigncias
domodelo,masque,apesardisso,noconstituemboasexplicaes.Umdoscontraexemplos
maisconhecidososeguinte:
1.Oshomensquetomamaplulacontraceptivanoengravidam.
2.OPaulotemtomadoaplulacontraceptiva.
3.Logo,oPaulonoengravidou.
Esteargumentopareceobedeceraomodelonomolgico,masbvioquenoexplicaofacto
deoPaulonoterengravidado.Istoaconteceporqueacondioinicialindicadaem2total
menteirrelevanteparaaquiloquequeremosexplicar:umhomemnoengravidaporque,entre
outrascoisas,puraesimplesmentenotemtero;tomaraplulacontraceptivanoalgoque,
numhomem,contribuaparaaausnciadegravidez.
Consideremosagoraoseguinteargumento:
1.Quandoumbarmetroregistaumadescidaabruptadapresso,em90%doscasosocorre
umatempestadedentrodehoras.
2.Estebarmetroregistouhalgumashorasumadescidaabruptadapresso.
3.Logo,estaocorrerumatempestade.
Esteargumentotambmestdeacordocomomodelonomolgico,masnadaexplica.Uma
vezmais,oproblemaresidenofactodeacondioinicialnopossuiramenorrelevnciaexpli
cativa.Assim,ambososcontraexemplossugeremqueomodelonomolgicotemdesercom
plementadocomumacondioqueprobaainclusodecondiesiniciaisirrelevantes.
Geralmente,pensasequeachaveparaumacondioadequadaresidenanoodecausa
lidade.Afinal,podemosdizerqueoprimeiroargumentonoumaexplicaoporquetomara
plulanoacausadeumhomemnoengravidar,equeosegundoargumentonoconstitui
umaexplicaoporqueosbarmetrosnocausamtempestades.
Peranteestaanlisedoscontraexemplosaomodelonomolgico,algunsfilsofosdesenvol
vemumaperspectivadiferentesobreaexplicao.Explicarumacontecimento,dizem,nocon
sisteessencialmenteemcobrilocomleisapropriadas;consisteantesemindicarassuascau
sas,emapresentarinformaoapropriadasobreascadeiasdeacontecimentosquelevaram
suaocorrncia.

Outracrticaaomodelonomolgicoaseguinte:estemodelopodeadequarsescincias
danatureza,masnoadequadoparaascinciasqueseocupamdeaceshumanas.Paraex
plicarumaacohumana,norecorremosfrequentementealeisdanatureza.Sequeremossa
berporquerazoumagenterealizouumacertaaco,devemostentarcompreenderascren
aseosdesejosqueolevaramarealizla.Porexemplo,paraexplicarumataqueterrorista
importadescobriroquedesejavamosterroristascomoataqueequecrenasosfizeramesco
lheressecursodeaco.Parecenoexistirleisouregularidadesnaturaiscapazesdenosfazer
compreendermuitasaceshumanas.
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CONHECIMENTOVULGARECONHECIMENTOCIENTFICO
Captulo7

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Reviso
1.Segundoomodelonomolgico,comoseexplicaumacontecimentoparticular?
2.Segundoomodelonomolgico,comoseexplicamleisouregularidades?
3.Paraosdefensoresdomodelonomolgico,comoserelacionaaexplicaocoma
previso?
4.Oquedistingueasleisdeterministasdasleisestatsticas?Dexemplos.
5.Expliqueascrticasaomodelonomolgico.
6.Apresenteumcontraexemplooriginalaomodelonomolgico.

Discusso

7.Explicaromesmoquejustificar?Porqu?
8.Concordacomaperspectivadosdefensoresdomodelonomolgicosobrearela
oentreexplicaoepreviso?Porqu?
9.Sasexplicaescientficassoaceitveis.Concorda?Porqu?
10.Todasasexplicaescientficassoaceitveis.Concorda?Porqu?
11.Asleisestatsticasrevelamanossaignornciadouniverso.Porisso,asexplica
esbaseadasnestasleissosempreincompletas.Concorda?Porqu?
12.Concordacomomodelonomolgico?Porqu?

Texto12

ExplicaoeReduoaoFamiliar
WesleySalmon

Afirmouseporvezesqueaexplicaoconsisteemreduziromisteriosoounofamiliaraofa
miliar.AntesdeNewton,porexemplo,oscometaseramconsideradosobjectosmisteriososeas
sustadores.Mesmoparaaspessoasinstrudas,aapariodeumcometasignificavacatstrofes
iminentes,comoterramotos,inundaes,fomeouepidemias.Newtonmostrouqueoscometas
podiamserentendidoscomoobjectossemelhantesaplanetas,masquesemovememtornodo
Solemrbitasextremamenteexcntricas.Poressarazo,qualquercometapassaamaiorpartedo
tempolongedoSolemuitoalmdoalcancedaobservaohumana.Oaparecimentodoscome
taseraumasurpresa,masquandoficmosasaberquesecomportamemgrandemedidacomoos
planetasfamiliares,oseucomportamentoficouexplicadoedeixaramdeserobjectostemveis.
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OCONHECIMENTOCIENTFICO
PARTE3

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Emboraanoodereduodonofamiliaraofamiliarpossaseratraente,noconstituiuma
caracterizaosatisfatriadaexplicaocientfica.Podemoscompreenderistoapartirdoclebre
enigmaconhecidoporparadoxodeOlber,[]formuladoporEdmundHalleyem1720:porque
razoocuescuronoite?Nadapodesermaisfamiliardoqueaescuridodocunocturno,
masHalleyedepoisoutrosastrnomoscompreenderamque,seaconceponewtonianadouni
versofossecorrecta,todoocubrilhariatantonoitecomoaomeiodia.Oproblemadeexplicar
aescuridodocunoiteextremamentedifcil,epodenohaverumarespostaaceiteconsen
sualmentepelosespecialistas.Nasexplicaessriaspropostas,noentanto,recorreseafactoseso
tricos,comoocarcternoeuclidianodoespao[].Nestecaso,comoemmuitosoutros,ex

plicaseumfenmenofamiliaratravsdefactosquenadatmdefamiliar.
Suspeitoquehumaconexoprofundaentreaconcepoantropomrficadaexplicaoea
tesedequeaexplicaoconsistenareduodonofamiliaraofamiliar.Otipodeexplicaocom
queestamosmaisfamiliarizadosaqueleemqueseexplicaaacohumanaemtermosdefinali
dadesconscientes.Seforpossvelexplicarosfenmenosdafsicaoudabiologiaemtermosde
umatentativaderealizarumafinalidade,esseserumcasonotveldereduoaofamiliar.
Obviamente,estaabordagemtemoseguinteproblema:muitodoprogressodacinciaresultouna
eliminao,enonaintroduo,definalidades.
WesleySalmon,ExplicaoCientfica,1992,trad.dePedroGalvo,p.14
AOrigemdaViaLctea,deJacopoRobustiTintoretto(15181594).Ainsatisfaocomasexplicaes
antropomrficas,caractersticasdosmitos,estnaorigemtantodacinciacomodafilosofia.
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CONHECIMENTOVULGARECONHECIMENTOCIENTFICO
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Contextualizao

WesleySalmon(19252001)foiumfilsofodacincianorteamericanoquemarcoua
discussodanaturezadasexplicaescientficas.

Segundoaconcepoantropomrficadaexplicao,todososfenmenosnaturais
soexplicveiscomoasaceshumanas,ouseja,emtermosdecrenas,desejos,
motivosoufinalidades.

Interpretao

1.Expliqueaideiadeexplicaocomoreduoaofamiliar.
2.Segundooautor,aexplicaoreduoaofamiliar?Porqu?
3.Segundooautor,qualarelaoentreaconcepoantropomrficadaexplicaoe
aperspectivadaexplicaocomoreduoaofamiliar?

Discusso

4.Paraexplicarumacontecimentocomum,nofazsentidorecorreraleismisteriosas,
paraasquaisnohaindaexplicao.Concorda?Porqu?

Estudocomplementar

Harr,Rom(1972)Explicao,inAsFilosofiasdaCincia.Trad.deLgiaGuterres.Lisboa:
Edies70,1988.
Newton,Roger(1997)OAlvodaCinciaaCompreensoeDispositivosExplicativos,
inAVerdadedaCincia.Trad.deErnestodeCarvalho.Lisboa:Dinalivro,1999.
Almeida,Aires(s.d.)FilosofiaeCinciasdaNatureza,inCrtica,
http://criticanarede.com/filos_fileciencia.html.
@

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