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Esta informacin pretende ser un resumen escrito del estado actual del problema de
ansiedad ms prevalente tras la exposicin a catstrofes o a situaciones vitales en las
que la vida de la persona ha podido estar seriamente comprometida.
A pesar de los inconvenientes que tiene la socializacin del conocimiento clnico, en
esta ocasin pensamos que es conveniente ser proactivo, sobre todo, porque han
transcurrido ya ms de 15 das del acontecimiento traumtico y, por tanto, est muy
prxima la compensacin de las reacciones inmediatas al estrs, pero tambin estn a
punto de iniciarse los trastornos postraumticos diferidos.
Por otra parte, nos ha apoyado esta actitud la experiencia alcanzada en USA tras el 11
de septiembre. De sta experiencia existe una publicacin cientfica reciente que
describe el perfil del tipo de ayudas ms solicitadas por la poblacin afecta de ansiedad.
En dicho trabajo se indica que las tres demandas ms frecuentemente planteadas fueron:
obtencin de informacin mdica monogrfica escrita (monografas, panfletos, libretos,
etc.), pautas de afrontamiento de las manifestaciones de ansiedad y la existencia a nivel
local de grupos de autoayuda para los trastornos de ansiedad.
En esta ocasin, se pretende ayudar a la identificacin, al diagnstico y tratamiento
adecuado, si es preciso, de las personas que puedan estar presentando trastorno de estrs
postraumtico, que constituye el trastorno de ansiedad ms frecuente tras una situacin
postraumtica, de aparicin tarda.
El trastorno de estrs postraumtico es uno de los trastornos psiquitricos que se define
por su etiologa (causa), ms que por su sintomatologa y/o manifestaciones clnicas. El
inicio de este trastorno de ansiedad depende de la exposicin nica o repetida a un
acontecimiento traumtico. Aunque, aproximadamente, el 30% de la poblacin se ve
expuesta a lo largo de la vida a diferentes acontecimientos traumticos de notoria
importancia, nicamente el 10-20% de los expuestos a traumas, desarrollan un trastorno
de estrs postraumtico.
La magnitud epidemiolgica indica que la exposicin al acontecimiento traumtico
acta como detonador y que, por lo tanto, se admite que existen en la persona factores
previos de vulnerabilidad y tambin factores de mantenimiento o reforzadores potentes,
de modo que unas personas van a padecer el trastorno y otras no.
Dentro de los factores de riesgo para el desarrollo del trastorno de estrs postraumtico
(TEPT), se ha encontrado en la mayora de los estudios realizados: la presencia de
historia psiquitrica personal, haber padecido situaciones de abuso en la infancia o en la
adolescencia y tener historia de padecimientos psiquitricos familiares (alcoholismo
paterno, depresin materna).
Existen otros factores de vulnerabilidad demostrados en algunos estudios que aaden
vulnerabilidad personal, como son: la gravedad del acontecimiento traumtico, el nivel
educativo bajo, ser joven, mujer, minora tnica, haber padecido traumas previos o tener
un soporte social escaso.