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Biodiversidad

La biodiversidad o diversidad biolgica es, segn el Convenio Internacional sobre la Diversidad


Biolgica, el trmino por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la
Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de aos de
evolucin segn procesos naturales y tambin de la influencia creciente de las actividades del ser
humano. La biodiversidad comprende igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias
genticas dentro de cada especie que permiten la combinacin de mltiples formas de vida, y
cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el
planeta.
El trmino biodiversidad es un calco del ingls biodiversity. Este trmino, a su vez, es la
contraccin de la expresin biological diversity que se utiliz por primera vez en septiembre de
1986 en el ttulo de una conferencia sobre el tema, el National Forum on BioDiversity, convocada
por Walter G. Rosen, a quien se le atribuye la idea de la palabra.1
La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Ro de Janeiro en 1992 reconoci la
necesidad mundial de conciliar la preservacin futura de la biodiversidad con el progreso humano
segn criterios de sostenibilidad o sustentabilidad promulgados en el Convenio internacional sobre
la Diversidad Biolgica que fue aprobado en Nairobi el 22 de mayo de 1992, fecha posteriormente
declarada por la Asamblea General de la ONU como Da Internacional de la Biodiversidad. Con
esta misma intencin, el ao 2010 fue declarado Ao Internacional de la Diversidad Biolgica por la
61. sesin de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2006, coincidiendo con la fecha del
Objetivo Biodiversidad 2010
La biodiversidad que hoy se encuentra en la Tierra es el resultado de cuatro mil millones de aos
de evolucin.6
Aunque el origen de la vida no se puede datar con precisin, la evidencia sugiere que se inici muy
temprano, unos 100 millones de aos despus de la formacin de la Tierra.[cita requerida] Hasta
hace aproximadamente 600 millones de aos, toda la vida consista en bacterias y
microorganismos.[cita requerida]
La historia de la diversidad biolgica durante el Fanerozoico ltimos 540 millones de aos
comienza con el rpido crecimiento durante la explosin cmbrica, periodo durante el que
aparecieron por primera vez los filos de organismos multicelulares.[cita requerida] Durante los
siguientes 400 millones de aos la biodiversidad global mostr un relativo avance, pero estuvo
marcada por eventos puntuales de extinciones masivas.[cita requerida]
La biodiversidad aparente que muestran los registros fsiles sugiere que unos pocos millones de
aos recientes incluyen el perodo con mayor biodiversidad de la historia de la Tierra. Sin embargo,
no todos los cientficos sostienen este punto de vista, ya que no es fcil determinar si el abundante
registro fsil se debe a una explosin de la biodiversidad, o simplemente a la mejor
disponibilidad y conservacin de los estratos geolgicos ms recientes.[cita requerida]
Algunos, como Alroy y otros7 piensan que mejorando la toma de muestras, la biodiversidad
moderna no difiere demasiado de la de 300 millones de aos atrs. Las estimaciones sobre las
especies macroscpicas actuales varan de 2 a 100 millones, con un valor lgico estimable en 10
millones de especies, aproximadamente.
La mayora de los bilogos coinciden sin embargo en que el perodo desde la aparicin del hombre
forma parte de una nueva extincin masiva, el evento de extincin holocnico, causado
especialmente por el impacto que los humanos tienen en el desarrollo del ecosistema. Se calcula
que las especies extinguidas por accin de la actividad humana es todava menor que las
observadas durante las extinciones masivas de las eras geolgicas anteriores.[cita requerida] Sin
embargo, muchos opinan que la tasa actual de extincin es suficiente para crear una gran extincin

masiva en el trmino de menos de 100 aos.[cita requerida] Los que estn en desacuerdo con esta
hiptesis sostienen que la tasa actual de extincin puede mantenerse por varios miles de aos
antes que la prdida de biodiversidad supere el 20 % observado en las extinciones masivas del
pasado.[cita requerida]
Se descubren regularmente nuevas especies un promedio de tres aves por ao[cita requerida]
y muchas ya descubiertas no han sido an clasificadas: se estima que el 40 % de los peces de
agua dulce de Sudamrica permanecen sin clasificacin
Adaptacin
Una adaptacin biolgica es un proceso fisiolgico o rasgo morfolgico o del comportamiento de un
organismo que ha evolucionado durante un perodo mediante la seleccin natural de tal manera
que incrementa sus expectativas a largo plazo para reproducirse con xito.
Tiene tres significados, uno fisiolgico y dos evolutivos:1
Algunos fisilogos utilizan el trmino adaptacin para describir los cambios compensatorios que
ocurren a corto plazo en respuesta a disturbios ambientales. Estos cambios son el resultado de la
plasticidad fenotpica. Sin embargo, esto no es adaptacin y los trminos aclimacin y
aclimatizacin son ms correctos.2
En biologa evolutiva, la adaptacin se refiere tanto a las caractersticas que incrementan la
supervivencia y/o el xito reproductivo de un organismo, como al proceso por el cual se adaptan
los organismos:1
Adaptacin como patrn: Cualquier carcter, morfolgico, fisiolgico, de conducta, o de desarrollo
que incrementa la supervivencia y/o el xito reproductivo de un organismo.3 Por ejemplo, se
considera que la presencia de hemoglobina es una adaptacin que permite el transporte de mayor
cantidad de oxgeno en la sangre.
Adaptacin como proceso: Los mecanismos por los cuales la seleccin natural ajusta la frecuencia
de los genes que codifican para rasgos que afectan el nmero de descendientes que sobreviven en
generaciones sucesivas, esto es, la aptitud. Por ejemplo, en un taxn el aumento en la
concentracin de hemoglobina puede considerarse una adaptacin a ambientes con baja
concentracin de oxgeno.2 Como en este caso los atributos necesarios para la adaptacin y para
la seleccin natural incluyen variabilidad, repetibilidad,heredabilidad y supervivencia diferencial de
los descendientes, muchos autores consideran que la adaptacin es casi sinnima de la seleccin
natural.2
Existe una diferencia conceptual importante entre la respuesta evolutiva a la seleccin natural y la
seleccin fenotpica. Mientras que la respuesta evolutiva a la seleccin natural requiere el estudio
del cambio gentico que tiene lugar de una generacin a la otra, la seleccin fenotpica describe
los efectos inmediatos de la seleccin en la distribucin estadstica de los fenotipos dentro de una
generacin sin considerar la base gentica o herencia de los caracteres.4
Es importante tener presente que las variaciones adaptativas no surgen como respuestas al
entorno sino como resultado de la mutacin (cambios puntuales en el ADN, reestructuracin del
ADN, reestructuracin cromosmica) y recombinacin.5
La adaptacin es un proceso normalmente muy lento, que tiene lugar durante cientos de
generaciones y que en general no es reversible. Sin embargo, a veces puede producirse muy
rpidamente en ambientes extremos o en ambientes modificados por el hombre con grandes
presiones selectivas.2 La falta de adaptacin lleva a la poblacin, especie o clado a la extincin.
Tipos adaptacin
Hay 3 tipos de adaptacin al medio:

Morfolgica o estructural:Estas adaptaciones pueden ser anatmicas, pero dentro de las


adaptaciones morfolgicas tambin se incluye el mimetismo y la coloracin crptica. Por ejemplo,
entre las adaptaciones de los cactus al ambiente desrtico se encuentran las espinas que son
hojas modificadas. Las espinas protegen a los tejidos suculentos del cactus de potenciales
herbvoros, sirven como lugares de condensacin de la humedad del aire y como proteccin de la
corteza fotosinttica contra la insolacin intensa y la radiacin UV.6 Adems, el color de las espinas
(a menudo tienen el color del pasto seco) podra ser una adaptacin para el camuflaje o para el
reconocimiento por parte de los polinizadores o de los dispersantes de las semillas.7
Fisiolgica o funcional: Por ejemplo, la glndula de la sal en las iguanas marinas de las islas
Galpagos es una adaptacin que permite a las iguanas, cuyos riones son incapaces de producir
una orina concentrada, excretar el exceso de sal incorporado al tragar agua de mar o a travs de la
superficie del cuerpo.2
Etolgica o de comportamiento: El cortejo de las aves del paraso (Paradisaeidae) es una
adaptacin que permite el reconocimiento de potenciales parejas de la misma especie. El macho
que posee el plumaje y el cortejo ms estimulante tiene mayor probabilidad de dejar mayor nmero
de descendientes y menor nmero de hbridos. Por lo que aquellos machos que poseen plumajes
especiales y que ejecutan cortejos elaborados poseen una gran ventaja selectiva.8
Adaptacin a nivel molecular: Aunque la evolucin por seleccin natural de rasgos morfolgicos,
fisiolgicos y comportamentales es aceptada por la mayora de los biolgos, la importancia de la
seleccin natural en la evolucin molecular es discutida. En los ltimos aos se han desarrollado
mtodos estadsticamente robustos que permiten detectar evolucin molecular adaptativa y se han
identificado numerosos casos de adaptacin molecular en varios sistemas de enzimas desde los
virus al hombre
Morfolgica
En biologa, la morfologa es la disciplina encargada del estudio de la estructura de un organismo o
sistema en un contexto comparativo. Se distingue de la anatoma en que la morfologa compara
unas estructuras determinadas con otras de un mismo individuo en su ontognesis, o bien con
estructuras homlogas de especies emparentadas. En este ltimo caso se recurre usualmente a
comparaciones morfofuncionales o fisiolgicas.
Fisiologa
La fisiologa (del griego [physis], naturaleza, y [logos], conocimiento, estudio) es la
ciencia biolgica que estudia las funciones de los seres vivos.
Esta forma de estudio rene los principios de las ciencias exactas, dando sentido a aquellas
interacciones de los elementos bsicos de un ser vivo con su entorno y explicando el porqu de
cada diferente situacin en que se puedan encontrar estos elementos. Igualmente, se basa en
conceptos no tan relacionados con los seres vivos como pueden ser leyes termodinmicas, de
electricidad, gravitatorias, meteorolgicas, etc.
Para que la fisiologa pueda desarrollarse hacen falta conocimientos tanto a nivel de partculas
como del organismo en su conjunto con el medio. Todas las teoras en fisiologa cumplen un mismo
objetivo, hacer comprensibles aquellos procesos y funciones del ser vivo y todos sus elementos en
todos sus niveles.
En funcin del tipo de organismo vivo, podemos distinguir tres grandes grupos:
Fisiologa vegetal, y dentro de esta la fitofisiologia y desarrollada a taxones especficos de plantas
Fisiologa animal, y dentro de esta la fisiologa humana.
La fisiologa tiene varias ramas: Fisiologa celular, de tejidos, de rganos, veterinaria o animal,
humana, y comparada.
Etologa

La etologa (del griego ethos, costumbre, y logos, razonamiento, estudio, ciencia)


es la rama de la biologa y de la psicologa experimental que estudia el comportamiento de los
animales en el medio en el que se encuentran, ya sea en situacin de libertad o en condiciones de
laboratorio, aunque son ms conocidos los estudios de campo. Al estudiar especialmente el
comportamiento en el medio natural, la investigacin etolgica se distingue de la conductual,
centrada en el medio artificial o de laboratorio.
Los cientficos dedicados a la etologa se denominan etlogos y estudian las caractersticas
conductuales distintivas de un grupo determinado y cmo stas evolucionan para la supervivencia
del mismo en un ambiente determinado. Su objeto de estudio es el comportamiento animal en su
interaccin con el medio. Los seres humanos, tambin animales, forman parte del campo de
estudio de la etologa. Esta especializacin se conoce con el nombre de etologa humana.
Los objetivos de los etlogos son el estudio de la conducta, instinto y de las relaciones con el
medio, as como el descubrimiento de las pautas que guan la actividad innata o aprendida de las
diferentes especies animales. As, los etlogos han estudiado en los animales aspectos tales como
la agresividad, el apareamiento, el desarrollo del comportamiento, la vida social, la impronta y
muchos otros. En estado salvaje, los animales se manejan con ciertos cdigos impuestos por la
propia lucha por la supervivencia, por ser el ms apto para dirigir una manada o ganarse el
derecho a comer o a copular
Especiacin
En biologa se denomina especiacin al proceso mediante el cual una poblacin de una
determinada especie da lugar a otra u otras especies. El proceso de especiacin, a lo largo de
3.800 millones de aos, ha dado origen a una enorme diversidad de organismos, millones de
especies de todos los reinos, que han poblado y pueblan la Tierra casi desde el momento en que
se formaron los primeros mares.
A pesar de que el aislamiento geogrfico juega un papel importante en la mayora de los casos de
especiacion no es el nico factor.
El trmino se aplica a un proceso de divisin de clados (cladognesis) ms que el de evolucin de
una especie a otra (anagnesis).1 2 La especiacin tambin puede ocurrir artificialmente en la cra
de animales o plantas o en experimentos de laboratorio
Especiacin geogrfica o aloptrica[editar]
La especiacin geogrfica o aloptrica es el modelo que cuenta con un mayor nmero de ejemplos
ampliamente documentados. Bsicamente es la especiacin gradual que se produce cuando una
especie ocupa una gran rea geogrfica que no permite que los individuos que estn muy alejados
puedan cruzarse entre s, debido a barreras geogrficas como mares, montaas o desiertos. Se
trata, entonces, de la separacin geogrfica de un acervo gentico continuo, de tal forma que se
establecen dos o ms poblaciones geogrficas aisladas. La separacin entre las poblaciones
puede ser debida a migracin, a extincin de las poblaciones situadas en posiciones geogrficas
intermedias, o mediada por sucesos geolgicos. La barrera puede ser geogrfica o ecolgica,
como por ejemplo cumbres que separan valles en las cordilleras o zonas desrticas que separan
zonas hmedas. La separacin espacial de dos poblaciones de una especie durante un largo
periodo de tiempo da lugar a la aparicin de novedades evolutivas en una o en las dos poblaciones
debido a que el medio ambiente es distinto en las diferentes zonas geogrficas; se detiene el flujo
gentico entre poblaciones. Este tipo de especiacin puede a su vez ser dividido en dos clases:
En el modelo I (especiacin geogrfica o vicariante) la especiacin se produce por la separacin de
una especie ancestral en dos poblaciones relativamente grandes que permanecen aisladas al
menos hasta la aparicin de independencia evolutiva. La especiacin es producto de procesos
microevolutivos que producen divergencia gracias a la adaptacin local y la diferenciacin

geogrfica. La diferenciacin puede ser debida tanto a factores estocsticos (deriva gentica) como
a procesos selectivos (adaptacin). Sin embargo, puesto que se supone que el tamao de
poblacin no es pequeo, los factores estocsticos no sern los ms importantes en este modelo
de especiacin.5
Quizs el ejemplo mejor documentado de este tipo de especiacin es el producido por la formacin
del Istmo de Panam hace aproximadamente tres millones de aos. La aparicin de esta barrera
geogrfica separ las poblaciones de organismos acuticos en lo que actualmente son aguas de
los ocanos Pacfico y Atlntico. Dentro del gnero de langostas Alpheus se han hallado siete
parejas de especies muy estrechamente relacionadas, con un
representante a cada lado del Istmo de Panam. stas son
consideradas especies gemelas que difieren ligeramente en
morfologa y que estn aisladas genticamente tanto por
caractersticas etolgicas como por barreras postcigticas. Las
evidencias moleculares (tanto isoenzimas como DNA) indican
que la divergencia se ha producido tras la aparicin del Istmo
de Panam.6 En general, los animales grandes y de gran
movilidad (e.g., vertebrados carnvoros, ciertas aves, peces)
son candidatos para especiar por este tipo de especiacin
geogrfica. No obstante, se ha citado este mecanismo de
especiacin en hongos,7 moluscos braquipodos fsiles.8
El modelo II recoge el tipo de especiacin aloptrica aplicable a
especies asexuales, donde no hay evidencias de flujo gentico
entre poblaciones y donde la identidad como especie est determinada por motivos histricos (e.g.,
estasis evolutiva). En estos casos, la deriva gentica puede ser el factor evolutivo ms importante y
la especiacin puede ser rpida. Pero si las poblaciones originales estn sometidas a variacin
geogrfica, la seleccin debida a presiones adaptativas locales tambin puede ser un factor
importante en la especiacin
Especiacin simptrica o simptrida[editar]
Artculo principal: Especiacin simptrica
La especiacin simptrica implica la divergencia de algunos demos (poblaciones locales) hasta
conseguir independencia evolutiva dentro de un mismo espacio geogrfico. Habitualmente conlleva
que las nuevas poblaciones utilicen nichos ecolgicos diferentes, dentro del rango de distribucin
de la especie ancestral, desarrollando mecanismos de aislamiento reproductivo. La divergencia en
simpatra puede estar impulsada por la especializacin ecolgica de algunos demes, aunque
tambin existe la posibilidad de que la especiacin se produzca por hibridacin entre especies muy
prximas. Otro tipo de especiacin simptrica implica la formacin de una especie asexual a partir
de una especie precursora sexual. El escenario terico ms habitual asume seleccin disruptiva
implicando al menos dos loci: uno (A) para la adaptacin a un recurso y un segundo (C) que rige el
comportamiento de un organismo, como por ejemplo un insecto que se alimenta de una planta. La
especie ancestral pongamos por caso que tuviera genotipo A1A1, el cual le confiere adaptacin a
consumir eficazmente cierta planta uno. Una mutacin A2 confiere la capacidad de consumir
eficazmente la planta dos, al menos cuando aparece en homocigosis, pero al mismo tiempo
reduce la adaptacin a la planta 1. De igual forma, los homocigotos A1 presentan una menor
adaptacin frente a la planta 2. Los heterocigotos A1A2 presentan una menor eficacia biolgica en
cualquier planta. La seleccin favorecer el incremento de A2, aunque debido al apareamiento
aleatorio se producirn heterocigotos de menor eficacia biolgica. Si el locus C con dos alelos (C1
y C2) controla el apareamiento, y estos alelos producen apareamiento clasificado positivo (esto es,
los apareamientos se producen entre individuos de igual genotipo para este locus), se dan las
condiciones para que puedan aparecer combinaciones A1A1 C1C1 y A2A2 C2C2 que preferirn
individuos similares para aparearse y tendrn mayor eficacia biolgica en sus respectivos recursos
preferidos (plantas 1 y 2). El modelo plantea que si las diferencias en eficacia biolgica fuesen
amplias y estos genes estuvieran en desequilibrio de ligamiento (ligados), se podra producir el
aislamiento etolgico necesario para que se produzca la especiacin. Por el contrario, la

recombinacin rompe estas combinaciones y es la fuerza que impide que se desarrolle el


aislamiento reproductivo.11
Una variante de este modelo implica que el locus C controle la preferencia de hospedador y que
el apareamiento se produzca en la planta preferida. En esta situacin los individuos C1 preferirn la
planta 1, y los C2 la planta 2. Los mutantes C2 seran seleccionados puesto que hacen uso del
recurso menos utilizado (reduciendo as la competencia intraespecfica). Si C2 se asocia con A2 se
dan las condiciones para un verdadero aislamiento ecolgico, ya que los apareamientos entre
homocigotos diferentes sern poco frecuentes y el nmero de progenie heterocigota se reducir.
Este modelo es ms robusto en el sentido de que no es necesario un gran desequilibrio de
ligamiento entre ambos loci para que se produzcan dos variedades aisladas ecolgicamente.12 La
mosca de la fruta Rhagoletis pomonella representa un claro ejemplo del anterior modelo terico.
Estas moscas se aparean sobre la superficie de las frutas de algunas especies vegetales (el
hospedador) y, tras la ovoposicin, las larvas se desarrollan dentro de la fruta. Varias especies
dentro del gnero Rhagoletis han cambiado de especie hospedadora recientemente. Rhagoletis
pomonella pas de utilizar su hospedador habitual, un espino del gnero Crataegus, a utilizar una
especie introducida, el manzano, en 1864 en el valle del ro Hudson (Estados Unidos). En
Wisconsin, han aparecido razas de la misma especie que han pasado de utilizar el manzano a
preferir el cerezo. En otras especies del mismo gnero, se han producido cambios de hospedador
similares.13
La especiacin simptrica parece haber sido frecuente entre las especies parsitas tanto de
animales como de plantas y entre los insectos fitfagos, donde la especializacin puede haber sido
el factor desencadenante de la especiacin. Tambin diversas especies de peces y organismos
acuticos que habitan lagos parecen ser candidatos tpicos a fenmenos de especiacin
simptrica. La gran diversidad en especies de peces cclidos que habitan lagos africanos situados
en antiguos crteres parece haber surgido por especiacin simptrica, quiz propiciada por
apareamiento clasificado, segn parecen indicar las filogenias de DNA. Estas filogenias indican
que las especies que habitan un mismo lago son monofilticas, implicando sucesos de especiacin
simptrica en un mismo entorno, donde no existen grandes diferencias en microhbitats que
pudieran provocar situaciones de micro-alopatra.14 15
Si dos especies recientemente originadas, y con un aislamiento gentico an no completado
totalmente, entran en contacto (contacto secundario) pueden hibridar. Estos hbridos pueden ser de
baja eficacia biolgica o, por el contrario, mostrar rasgos caractersticos que sean ventajosos frente
a las especies parentales. As se pueden crear zonas hbridas, donde segn ciertos criterios de
especie, se identifican a estos hbridos como nuevas especies. Incluso algunos de los hbridos
pueden desarrollar independencia evolutiva y ser considerados como especies bajo todos los
criterios. En general, la especiacin por hibridacin es un tipo de especiacin ampliamente
encontrada entre los vegetales.16
Los hbridos entre dos especies necesitan tener coadaptados los dos genomas de los que
proceden, lo que implica que este tipo de especiacin se reserve a especies emparentadas. Quizs
las diferencias en sistema de reproduccin sea el problema principal que deben afrontar los
hbridos en el camino hacia la estabilizacin de sus genomas, y por lo tanto hacia la especiacin
por hibridacin. La reproduccin vegetativa, la agamospermia (produccin de semillas sin
necesidad de fecundacin), la anfiploida y la poliploida han sido las vas ms utilizadas por
diversas especies vegetales originadas por hibridacin para estabilizar sus genomas y obtener
independencia evolutiva de sus especies ancestrales. La reproduccin vegetativa y la
agamospermia han permitido a ciertas plantas hbridas reproducirse sin hacer uso de la meiosis,
que en los hbridos suele ser anormal al no aparear correctamente los cromosomas de las
especies progenitoras. Ambos procesos permiten que se formen especies hbridas, que
habitualmente presentan mbitos de distribucin muy limitados (microespecies). El tipo de
especiacin hbrida ms frecuente entre plantas parece haber sido la anfiploida o alopoliploida. Al
menos la mitad de todos los poliploides naturales son de origen alopoliploide. Este proceso implica
la duplicacin de todos los cromosomas de un hbrido para dar lugar a un individuo con un mayor

grado de ploida. Si una especie de genoma AA y 2n=10 hibrida con otra especie de genoma BB y
2n=12, el hbrido poseer una composicin gentica AB y 11 cromosomas. Tras el proceso de
endorreduplicacin de los cromosomas pasar a tener 22 cromosomas y ser AABB, con lo cual
cada cromosoma tendr su homlogo, se evitan problemas meiticos derivados de un mal
apareamiento cromosmico -que habitualmente conducen a la esterilidad- y se restablece la
reproduccin sexual. Como ejemplo, se puede citar a la variedad Golden yellow del azafrn de
flor Crocus flavus. Esta variedad es realmente una especie (2n=14) originada por anfiploida al
hibridar C. flavus (2n=8) y C. angustifolius (2n=6).
El surgimiento de plantas asexuales o autgamas a partir de poblaciones sexuales y algamas
conduce inmediatamente a la independencia evolutiva y puede considerarse un tipo de especiacin
simptrica instantnea. La reproduccin asexual puede producirse de diversas formas,
bsicamente mediante la generacin de nuevos organismos a partir de clulas somticas
(reproduccin vegetativa), mediante el desarrollo de semillas a partir de vulos no fecundados
(apomixis) o mediante el desarrollo a partir del vulo, con la necesidad del gameto masculino, pero
sin que ste aporte material gentico (pseudogamia). La mayora de las especies que utilizan estos
sistemas, al menos en plantas, proceden de eventos de hibridacin. Una vez que se ha establecido
una especie de este tipo, los individuos pueden divergir va mutaciones somticas, formando
grupos de microespecies. Las especies asexuales aparecen tanto en animales como en plantas,
comprendiendo, algunos lagartos, salamandras, peces, planarias e insectos, pero sobre todo
angiospermas y algunos helechos. La autogamia produce exactamente el mismo efecto de
aislamiento con respecto a la poblacin original por lo que se le considera otro factor en la
especiacin saltacional. Este tipo de reproduccin permite que produzcan descendientes aunque
no existan otros individuos de la misma especie en el mismo sitio (por ejemplo, en el caso de
especies colonizadoras), o que los polinizadores sean escasos (en el caso de las especies
zofilas).17 18 19 20 Un ejemplo de este tipo de especiacin es la del teporingo (Romerolagus
diazi).
Gentica
La gentica (del griego antiguo /guennetiks/, genetivo, y este de /gunesis/,
origen)1 2 3 es el campo de la biologa que busca comprender la herencia biolgica que se
transmite de generacin en generacin.
El estudio de la gentica permite comprender qu es lo que exactamente ocurre en el ciclo celular,
(replicar nuestras clulas) y reproduccin, (meiosis) de los seres vivos y cmo puede ser que, por
ejemplo, entre seres humanos se transmiten caractersticas biolgicas genotipo (contenido del
genoma especfico de un individuo en forma de ADN), caractersticas fsicas fenotipo, de apariencia
y hasta de personalidad.
El principal objeto de estudio de la gentica son los genes, formados por segmentos de ADN (doble
hebra) y ARN (hebra simple), tras la transcripcin de ARN mensajero, ARN ribosmico y ARN de
transferencia, los cuales se sintetizan a partir de ADN. El ADN controla la estructura y el
funcionamiento de cada clula, con la capacidad de crear copias exactas de s mismo, tras un
proceso llamado replicacin, en el cual el ADN se replica.
En 1865 un monje cientfico checo-alemn llamado Gregor Mendel observ que los organismos
heredan caracteres de manera diferenciada. Estas unidades bsicas de la herencia son
actualmente denominadas genes.
LEYES DE MENDEL
Conviene aclarar que Mendel, por ser pionero, careca de los conocimientos actuales sobre la
presencia de pares de alelos en los seres vivos y sobre el mecanismo de transmisin de los
cromosomas, por lo que esta exposicin est basada en la interpretacin posterior de los trabajos
de Mendel.

A continuacin se explican brevemente las leyes de Mendel:


Primera ley de Mendel: A esta ley se le llama tambin Ley de la uniformidad de
los hbridos de la primera generacin (F1), y dice que cuando se cruzan dos
variedades individuos de raza pura, ambos homocigotos, para un determinado
carcter, todos los hbridos de la primera generacin son iguales.
Los individuos de esta primera generacin filial (F1) son heterocigticos o hbridos, pues sus
genes alelos llevan informacin de las dos razas puras u homocigticas: la dominante, que se
manifiesta, y la recesiva, que no lo hace..
Mendel lleg a esta conclusin trabajando con una variedad pura de plantas de guisantes que
producan las semillas amarillas y con una variedad que produca las
semillas verdes. Al hacer un cruzamiento entre estas plantas, obtena
siempre plantas con semillas amarillas.
Otros casos para la primera ley. La primera ley de Mendel se cumple
tambin para el caso en que un determinado gen d lugar a una herencia
intermedia y no dominante, como es el caso del color de las flores del
"dondiego de noche". Al cruzar las plantas de la variedad de flor blanca con
plantas de la variedad de flor roja, se obtienen plantas de flores rosas, como
se puede observar a continuacin:
Segunda ley de Mendel: A la segunda ley de Mendel tambin se le llama de la separacin o
disyuncin de los alelos.
Experimento de Mendel. Mendel tom plantas procedentes de las semillas de la primera
generacin (F1) del experimento anterior y las poliniz entre s. Del cruce obtuvo semillas amarillas
y verdes en la proporcin que se indica en la figura. As pues, aunque el alelo que determina la
coloracin verde de las semillas pareca haber desaparecido en la primera generacin filial, vuelve
a manifestarse en esta segunda generacin.
Los dos alelos distintos para el color de la semilla presentes en los
individuos de la primera generacin filial, no se han mezclado ni han
desaparecido , simplemente ocurra que se manifestaba slo uno de los
dos. Cuando el individuo de fenotipo amarillo y genotipo Aa, forme los
gametos, se separan los alelos, de tal forma que en cada gameto slo
habr uno de los alelos y as puede explicarse los resultados obtenidos.
Otros casos para la segunda ley. En el caso de los genes que
presentan herencia intermedia, tambin se cumple el enunciado de la
segunda ley. Si tomamos dos plantas de flores rosas de la primera
generacin filial (F1) y las cruzamos entre s, se obtienen plantas con
flores blancas, rosas y rojas. Tambin en este caso se manifiestan los alelos para el color rojo y
blanco, que permanecieron ocultos en la primera generacin filial.

Retrocruzamiento
Retrocruzamiento de prueba.
En el caso de los genes que manifiestan herencia dominante, no
existe ninguna diferencia aparente entre los individuos heterocigticos (Aa)
y los homocigticos (AA), pues ambos individuos presentaran un fenotipo
amarillo.
La prueba del retrocruzamiento, o simplemente cruzamiento prueba,
sirve para diferenciar el individuo homo- del heterocigtico. Consiste en
cruzar el fenotipo dominante con la variedad homocigtica recesiva (aa).
- Si es homocigtico, toda la descendencia ser igual, en este caso se cumple la primera Ley de
Mendel.
- Si es heterocigtico, en la descendencia volver a aparecer el carcter recesivo en una
proporcin del 50%.

Tercera ley de Mendel. Se conoce esta ley como la de la herencia independiente de caracteres, y
hace referencia al caso de que se contemplen dos caracteres distintos. Cada uno de ellos se
transmite siguiendo las leyes anteriores con independencia de la presencia del otro carcter.

Experimento de Mendel. Mendel cruz plantas de guisantes de semilla amarilla y lisa con plantas
de semilla verde y rugosa ( Homocigticas ambas para los dos caracteres).
Las semillas obtenidas en este cruzamiento eran todas amarillas y lisas, cumplindose as la
primera ley para cada uno de los caracteres considerados , y revelndonos tambin que los alelos
dominantes para esos caracteres son los que determinan el color amarillo y la forma lisa.
Las plantas obtenidas y que constituyen la F1 son dihbridas (AaBb).
Estas plantas de la F1 se cruzan entre s, teniendo en cuenta los gametos que formarn cada una
de las plantas. Se puede apreciar que los alelos de los distintos genes se transmiten con
independencia unos de otros, ya que en la segunda generacin filial F2 aparecen guisantes
amarillos y rugosos y otros que son verdes y lisos, combinaciones que no se haban dado ni en la
generacin parental (P), ni en la filial primera (F1).
Asmismo, los resultados obtenidos para cada uno de los caracteres considerados por separado,
responden a la segunda ley.

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